Тот, кто скрывается во тьме

      Обычно, особенно по ночам, когда насмотришься ужастиков, наслушаешься страшных историй, становится не по себе. Только дети верят в различных монстров, призраков или бесов, которые поджидают тебя у кровати, чтобы сцапать за ногу и утащить в своë тëмное царство. А вот чувство страха и тревоги преследует всех, от мала до велика. И не важно, уверен ли ты в существовании какой-нибудь бабайки или тебя пугают вещи более приземленные, вроде налогов или маленькой зарплаты.       Мелани не просто не боялась страшилок, которыми так любят пугать для получения адреналина. Наоборот, иногда она очень жаждала узнать что-нибудь из криминальной или мистической стороны этой жизни, пускай и понимала, что бóльшая часть того, что позволяют увидеть людям - подделка. Правда, были и на её памяти личные странные и необъяснимые моменты. Но в детстве подобное легко скинуть на разыгравшееся воображение, а во взрослой жизни становится ужасно не до того.       Девушка лежала в своей уютной кровати, смотрела различные видеоролики, пока в рекомендациях ей не попались очередные пугалки. Она бы не обратила внимания, но картинка выглядела маняще, да и расшевелить свои нервишки ей хотелось уже давно, а то рутина заела настолько, что всякие чувства, и даже такое чувство, как страх, позабылись.       Как удачно, солнце за окном давным давно село. Да и ветер завывал, заставляя ветки близстоящих деревьев с грохотом биться о стекло. Кажется, собирался накрапывать дождь, хотя его ещё не было слышно.       Мел расслабленно выдохнула, потянувшись и устроившись поудобнее. Лëгкий холодок, пробившийся сквозь какую-то щель в доме, пробежался по её коже.       "То, что нужно", – подумала она, уже начиная ощущать зарождающуюся в груди тревогу.       Без 6 минут полночь. Мелани, не отрывая глаз от экрана, смотрела видео. Сначала она разочаровалась, когда вместо ожидаемых ужастиков показалась обычная темноволосая девчонка. Комната той немного создавала атмосферу, но страшным это совсем не казалось. Однако, никогда не стоит судить книгу по её обложке - это оказался тот самый случай. Брюнетка рассказывала историю из своей жизни. Всё начиналось вполне безмятежно, можно сказать невинно. Но вскоре события начали приобретать всё более мрачные обороты. Напрягало именно то, что обо всём девушка вещала очень даже буднично и обыкновенно. Это не походило на специально придуманную байку, лишь бы посильнее вогнать человека в истерику и наслать кошмары. Ещё беспокоило, что выглядела она вымученно, словно действительно что-то происходило в её жизни и она откровенно устала от этого.       Мел невольно затаила дыхание, когда причиной столь неспокойной жизни дамы, по её же рассказам, оказался непрошенный гость. Первым, что та заметила, было чувство пристального взгляда на себе, причём почти постоянно, даже в людных местах. Находиться наедине с собой в такие периоды было просто невыносимо. Вторым тревожным звоночком стали падающие порой вещи с полок и хлопающие по ночам двери. Затем высокая чëрная тень, которую совершенно случайно ловишь своим взглядом. И в завершении - тот самый непрошенный гость собственной персоной. Девушка видела его во сне, а когда проснулась... Ощутила его прикосновения уже в реальности. И это были не какие-то фантомные чувства щекотки на коже. Это были сравнимые с физическими касания.       "Как ей наверное не скучно жить", – почти мечтательно подумала про себя Мелани, ощущая некоторый трепет. История в самом деле произвела на неё сильное впечатление, хотя несмотря на всю реалистичность, она так и не смогла поверить, а тем более удостовериться в правдивости рассказанного. Даже какая-нибудь книжка с полки не грохнулась под конец видео. А может, это наоборот было бы более наигранно?       В общем, как называла это сама Мел, "невыдуманные истории, о которых невозможно молчать".       — Хотела бы и я себе такую, – как бы невзначай произнесла она вслух, тут же озираясь по сторонам.       После подобных роликов часто кажется, что за тобой сейчас кто-то наблюдает. И ей казалось. По крайней мере она это чëтко понимала и была в некотором роде... Разочарована? Да, это было именно то слово, которым она могла бы описать свои чувства.       — Вот пришëл бы ко мне такой, я бы!... – она усмехнулась, чувствуя, как едкое и колющее чувство заставляет всё внутри сжиматься, словно ожидая... Чего-то.       Ночное время неумолимо продолжало идти, когда Мелани уже собиралась спать, завернувшись в подобие кокона из тëплого, пушистого одеяла. Её затылок сверлил чей-то взгляд. Ну, ей так казалось. Она была уверена, что быстро заснёт. Усталость всегда брала верх над ней, этот раз не должен быть исключением.       Но назло всем её ожиданиям, даже сонливость не заставила сознание отключиться и погрузиться в царство Морфея. От такого нерв на веке начал хаотично дëргаться, лишь напрягая.       Слух, привыкший к тишине, принялся вылавливать мельчайшие шорохи и увеличивать их в несколько раз. От того девушка начала слышать так называемое "дыхание" дома. В купе с недавно просмотренным, не предвещающие ничего опасного скрипы стали казаться чем-то поистине пугающим, словно вот-вот кто-то громыхнëт дверью, да так, что та слетит с петель, а сердце подобного точно не выдержит и разорвётся от неожиданности.       Всё продолжало оставаться на своих местах и, на удивление, пугало это не меньше. Неизвестного происхождения взгляд начал становиться всё более весомым, едва не выгрызая дыру в затылке Мел.       Она сделала глубокий вдох. Очень хотелось перевернуться, так как находиться в одном положении долгое время тело устало, чувствовалось неудобство. Но на каком-то подсознательном уровне, может, это даже был инстинкт самосохранения, что-то кричало ей "не оборачивайся!", "только не открывай глаза!".       "Что я, соплячка какая?" – почти со злобой задала она вопрос самой себе. И потом ещё около 10 минут продолжала терпеть дискомфорт, пока он не стал по-настоящему невыносимым.       Двигалась Мелани резко, быстро, достаточно громко скрипнув кроватью. Да, она устроилась удобнее и вроде ничего страшного не произошло, но она определённо пожалела о своëм решении. Теперь "взгляд" не пилил её затылок. Нет. Но он и не исчез. Вместо этого он был устремлëн на лицо девушки, как будто пытался заглянуть в закрытые глаза, силой мысли заставить их открыться.       Странное тепло обдало контур лица Мел. Удивительно настоящее тепло человеческого тела, которое ощущаешь, когда не касаешься, но находишься в нескольких миллиметрах. Мелания с усилием сглотнула. "Взгляд" словно заметил это, но действий никаких не предпринимал. Даже не дышал, если, конечно, он мог.       "Это всего лишь самовнушение. Я просто насмотрелась на ночь всякого, вот теперь мой мозг мне дурку и строит!" – старалась убедить себя девушка. – "Если я сейчас открою глаза, то ничего не увижу. Это же очевидно. Потому что тут никого нет".       Было страшно. Ужасно страшно. На следующее действие она не могла решиться ещё дольше, пока ей самой это не надоело. Неужели она и впрямь такая трусишка? Разве могут её напугать несуществующие монстры?       "На счëт три. Раз... Два... Три!".       Она распахнула свои глаза. Распахнула и пожалела так, как не жалела никогда. Из кромешной тьмы на неё взирали два бледных огонька. Ужасно маленькое расстояние разделяло её от них. Мел физически ощутила, как её зрачки сузились от страха. Сердце словно пронзила тысяча крохотных, но острейших мечей. Она была бы уверена в том, что это сердечный приступ, но мозг соображать отказывался, как и размышлять, что с ней сейчас происходит.       Светящиеся огоньки долгую минуту не двигались с места, будто это была какая-то статичная картинка - настоящая галлюцинация, как когда смотришь долго на свет, а потом цветное пятно преследует тебя после каждого моргания, но жизнью своей не живëт. Вот и ЭТО, казалось, не жило.       А потом огоньки... Да нет, глаза. Это были самые настоящие глаза. И они принялись подниматься, отдаляясь от уровня глаз самой девушки и уходя всё выше и выше, когда почти чуть ли не достигли потолка.       Тогда она смогла увидеть его - гигантский мужской силуэт. В темноте детали проглядывались тяжело, но то, что это не просто человек, было очевидно. Из головы торчали какие-то выросты, а рядом с телом - странный изгиб, который вполне мог бы двигаться, если бы хоть какое-то движение вообще последовало после произошедшего. Но фигура просто стояла. Даже её грудь не вздымалась, чтобы хоть как-то указать на признаки жизни этого существа.       Выражение глаз также не менялось. При отсутствии света они единственные виднелись наиболее чëтко. Радужка не выдавала никакого движения, форма тоже оставалась неизменной, как если бы они могли щуриться или раскрываться, или вообще моргать!       Вновь закрывать собственные глаза было до ужаса страшно. Что, если это как в тех видео, где несколько раз выключаешь свет и видишь фигуру в своей комнате, потом включаешь - она исчезает, снова выключаешь - она появляется. И так до тех пор, пока она в конечном счëте не нападает на тебя.       Гляделки продолжались не так долго, как, вероятно, казалось. А время действительно текло мучительно медленно.       Едва открыв рот, Мелани смогла выдавить из себя хрип. Она сама не знала, чего собиралась сделать - закричать, взывая о помощи или что-то сказать тому, что она увидела. Получилось крайне неудачно.       Ничего не изменилось. Статичная фигура, неподвижный взгляд.       В ушах зазвенело. Сначала это было как простой звон в ушах, но потом к нему подключилось внезапно очнувшееся от долгого "сна" радио, которым давно никто не пользовался. Скрипяще-гудящие помехи стали смешиваться с шумом в голове. Вместе с тем, к ним присоединился шипящий телевизор, на котором мелькали такие привычные для всех ужастиков помехи. Но то были лишь выдумки, снятые на камеру. В реальности всё казалось куда более жутким.       Очень быстро все звуки смешались, образуя самую настоящую какофонию. Неизвестно, из-за неё или по другой причине, перед глазами всë начало плыть, а в голове больно зазвенело. Мел чувствовала, что была на грани обморока, а фигура вместе с тем всё не исчезала.       "Спи", – раздался чужой голос в голове, но так странно, как если бы Мелания слышала его в реальности.       И она отключилась. ***       Утро было таким тëплым и солнечным, совершенно не свойственным ранней весне. Мелани устало разлепила глаза. Мысли путались, и она до сих пор ощущала какое-то помутнение сознания. А до каких это, собственно, пор?       Картинки, одна за другой, начали всплывать, возвращая воспоминания на место. Девушка даже испугалась, что помнит всë слишком хорошо. Ничего она так хорошо не помнила, как произошедшее этой ночью, которое вновь и вновь проигрывалось в голове, будто заевшая пластинка.       С трудом приняв сидячее положение, она оперлась руками о кровать, осмотрелась по сторонам. Всё в её комнате оставалось неизменным. Ни одна вещичка не сдвинулась ни на йоту.       — Какого хрена, чëрт возьми, это было?       В самом деле, в подобное было практически невозможно поверить. Что уж говорить, Мелания тоже не до конца верила в произошедшее, пусть и находилась в самом эпицентре событий.       А если это были глюки, то из-за чего? И разве могут они быть такими реалистичными? Такими правдоподобными?       К сожалению, ответить на это себе ни сама Мелани не могла, ни интернет, в котором обычно можно было найти ответы на совершенно любые вопросы. Нынешние, вероятно, слишком сильно расходились с понятием "любые", как бы несуразно это ни звучало, совершенно не попадая под ту категорию, для которой существовал бы ответ.       Так Мел провела целые стуки, пытаясь понять произошедшее и с трепетом и ужасом ожидая следующую ночь.