Трапеза тасманийского дьявола

Всё случилось настолько быстро, что лишь после того, как фея с бешеными глазами вгрызлась Рою в локоть, стало ясно, что они оказались в новом мире. Маленькая лохматая зверюга, похожая на собаку командора, но с торчащими за спиной крыльями стрекозы, смоктала кровь как младенец материнское молоко. Рой замахнулся на сосну и фея от удара свалилась на усыпанную иголками землю. Отбросив беспокойства о руке, он предпочел направить меч на местных обитателей, что плохо сливались своей коричневой шерстью за кустом, только пустившим почки. Феи обрастают к зиме и ложатся в спячку, а весной, когда теплеет, линяют. То, как одна из них бросилась на Роя и как другие не отступили после её провала, говорило о большем предпочтении удовлетворить потребность, чем поддаться страху. У них нет права на ошибку, они хотят есть. Рой стойко встретил выбежавших из укрытия фей. Здесь были одни детёныши — летать они ещё не умели, но им ничего не мешало бегать по земле и получать расколотый череп от ударов меча. Те кто кусал Роя за ноги, сразу же сдавались без боя и, теряя по дороге зубы, мчались прочь. Сообразительные особи прыгали ему на плечи, некоторым даже удавалось впиться в плоть. Рой хватал их за шкирку и насаживал на кусты, либо бросал в других фей и разрубал на двое. Зверята скоро поняли, что им здесь ничего не светит и пока Рой добивал самых настырных, остальные втихаря утаскивали трупы, чтобы хоть чем-то перекусить. Фей, которых пробирала мелкая дрожь, почему то не трогали. На Роя уже никто не нападал и он смог осмотреть их внимательней. «Кажется, это все те, кто меня покусал,» — предположил Рой и посмотрел на свои кровоточащие раны. Он вспомнил вендиго, который внезапно замер так же после того, как он его укусил. Прервав размышления, по лесу пронеслись крики. Маленькие феи не обратили внимания на Роя и пронеслись мимо, некоторые шустро вскарабкались на сосны, однако именно они стали добычей следовавшего по пятам хищника. Жёлтый огонёк мелькал между колючими верхушками и сбросил фею мощным ударом по стволу. Зверёк упал с большой высоты, но всё ещё был жив, когда девушка, приземлившаяся рядом, вспорола ему живот и стала поглощать внутренности. Со светлыми встопорщенными волосами, круглым маленьким лицом и золотистой кожей она напоминала одуванчик. Даже движениями, когда она наклонялась чтобы оторвать зубами мясо, выломать рёбра, залезть рукой по локоть в тушу, была похожа на покачивающийся на ветру цветок. Рой подошёл ближе. Девушка перестала жевать и уставилась на него глазами тёплого янтарного цвета, выражавшими готовность наброситься и вырвать сонную артерию из его шеи. — Привет. — Рой посмотрел на её исхудавшее после зимы тело: острые коленки, впалый живот, торчащие рёбра. Девушка потеряла интерес к растерзанной туше, поднялась и медленно направилась к добыче посытнее. — Я задержался, прости. — Он сделал шаг, чтобы встретить её раскрытыми в стороны руками и поймать в крепкие объятья. — Ты скучала по мне, Королева? — Ты совсем в край двинулся?! — устами Вайсид вскричал здравый смысл. Рой её будто не слышал и как ни в чём не бывало, гладил рычащую Королеву по волосам. Та быстро ответила на нежность и со всей страстью проникла зубами в его плечо. — Стой! Не глотай! — Рой пытался оттянуть Королеву, чьё пламя голодной любви уже было не остановить. Внезапно она сама отстранилась и затряслась. Королева не позволяла приблизится к себе, пока паралич не одолел её окончательно. Рой аккуратно подхватил её на руки, подобрал меч и унёс подальше от трупов. Совсем рядом нашлась река. Рой остановился на её высоком берегу и сразу же разжёг костёр. Вспыхнувшее пламя и стреляющие звуки от горящих иголок привели часть леса за спиной Роя в ужас. Некоторое время о преследующей их живности можно не беспокоиться. Рой держал Королеву за руку, пока не почувствовал как её едва трепещущий пульс, начал приходить в норму. Она приподняла голову, чтобы с настороженностью осмотреться, но увидев Роя, расслабилась и уснула. Он облегчённо вздохнул. Похоже в его крови какое-то паралитическое вещество. Из всех вариантов самым подходящим был нейротоксин шершня — не смертелен в малых дозах и без предрасположенности к аллергии. Феи часто влезают в ульи и имеют иммунитет, сейчас Королеве нужно лишь отдохнуть. Рой аккуратно заложил её пряди за голову, чтобы она их не жевала, потом раскрыл сумку. — Вайсид, посиди с ней, мне надо промыть раны. Вайсид шустро собралась в полный рост и требовательно схватила его за плечо. — Объясни мне, почему ты ухаживаешь за этим… животным?! — Рой жестом вынудил её говорить потише. — Она же хотела тебя убить. — Потому что я её люблю. Пожалуйста, проследи, чтобы она себя не съела. Вайсид была поражена настолько искренней просьбой Роя, что не посмела возразить. Он и раньше обращался к ней, но это были не более чем команды в ситуациях, когда они просто не обсуждаются. Она выросла в мире эгоистов, где «пожалуйста» употребляется только в шуточной форме и веса не имеет. Почему же сейчас, это слово так тронуло её и в душе появилась тяжесть ответственности? — Ладно. — Вайсид села у ног Королевы, провожая взглядом спину Роя. Внезапное прозрение пришло к ней, однако не забывая о спящей рядом, она сделала над собой усилие, чтобы не закричать. — Ты её что? Рой спустился к воде, расстёгивая комбинезон и оголяя туловище. Пока он смывал кровь, по другую сторону реки несколько раз появлялись феи. Детёныши не решались подходить и лишний раз касаться холодной воды, другое дело взрослые. Они быстро перелетали с дерева на дерево и всё, что их удерживало от наступления, яркая искра, что пугающе мигала и распространяла по лесу запах дыма. Рой посмотрел на вечереющее небо, затем на гору под ним. Там у него был тайник с аптечкой. Раны необходимо перевязать, ведь с внезапным переходом в новый мир было непонятно, когда ждать следующей возможности. Ему не хотелось отставать от графика ещё больше, но если придётся задержаться, нельзя допустить ухудшения здоровья. Рой оделся и вернулся к костру. Вайсид сосредоточенно водила руками по огню и пыталась за него ухватиться. На мгновение горячие языки потянулись к ней, намеренные сойти со своего места, но потом брезгливо отпрянули и стали вести себя как обычно. Вайсид со злостью ударила по земле и безнадёжно вздохнула, когда её хрупкая рука рассыпалась. — Сможешь посидеть с ней ещё немного? — спросил Рой. — Ещё? — Вайсид начинало раздражать одёргивать руки Королевы, которая постоянно совала их в рот. — Думаю да, но если она проснётся, я не смогу её удержать. — Этого будет достаточно. Поддерживай огонь и к вам не сунутся. Я быстро вернусь. Рой не задерживаясь покинул девушек. «Идите за мной,» — мысленно подзывал он голодных тварей, что притаились в маскхалатах леса. Будто услышав его, бесшумной поступью, притворяясь тенями деревьев, феи вышли на охоту. Некоторые из них уже знали, на что был способен этот человек с железными ногами, на что была способна острая палка в его руке. Менее просвещённые и торопливые рывком подбирались к его спине. Рой ускорял шаг и уворачивался, портя момент триумфа. Злые, раздражённые феи перешли на рысь и уже не скрывая присутствия, срывались на медлительных конкурентов. Под крики и разлетающуюся от драки шерсть, Рой рванул вперёд. Как уже однажды случалось, он просто бежал не оглядываясь, абсолютно свободный и счастливый. Преградившая путь фея, не смогла его остановить и оказалась нанизанной на меч. Отброшенную назад, её разорвали любители лёгкой добычи. Большая часть преследователей отсеялась, стоило закрытому лесу сменится на открытую и беснующуюся от ветра долину. Лишь единицы из самых упрямых бежали за Роем до подножия горы, где он остановился и вознаградил их ответным наступлением. Словно ожидая подходящего момента, сквозь ветер донеслось рычание небес и заглушило хруст выворачиваемой шеи последней феи. Рой посмотрел на уже спрятавшуюся за тучами гору. В любой момент может пойти дождь, стоило поторопиться. Рой подошёл к обгоревшей старой ели, на верхушке которой ещё теплился слабый огонёк. Вокруг неё в хаотичном порядке пятнами почернела трава, будто молния била несколько раз и всё никак не могла попасть куда нужно. Рой присел на корточки и достал из корней дерева почти не тронутый пожаром сундук. Сильно облупилось внешнее покрытие, но главное сработал механизм открытия и всё что было внутри осталось в целости и сохранности. Рой достал чехол с ножом и прикрепил на поясе. Меч — это конечно, хорошо, но с такими ранениями на руках, лучше помахать чем-нибудь полегче. Следом выглянул красный плащ. Рой сразу же закрепил его на плече и позволил ветру грациозно распахнуть подол. Последней сундук покинула аптечка. Он вновь взглянул на небо. Тучи отклонились от места, где были девушки, может быть и дождя не будет. Тут Рой заметил, что огонёк на ели за ним наблюдает. Он вытянулся на передних лапах и пошевелил кроличьими ушками, будто чего-то ждал. — Ты позаботился о моём сокровище? — спросил у него Рой, указывая пальцем на сундук. Огненный кролик развернул уши в его сторону и вжал шею в плечи так, чтобы его грудь важно выставилась вперёд. — Спасибо и удачи в следующей жизни! — Рой жестом попрощался с неожиданным помощником, которого видел в первый и последний раз. Кролик спрыгнул с дерева и исчез, лишь на несколько секунд оставив после себя белый дым. У входа в лес, Роя никто не встретил. Тогда он подумал о худой Королеве. Она ведь давно не ела ничего горячего, стоит что-нибудь приготовить, да и самому неплохо бы набраться энергии. По пути ему таки встретилась одна фея размером с кабана и такая же упитанная. Явно насытившись, она выбирала самые вкусные части из животного, которое трудно было опознать по той мясной каше, что фея развела на траве. Она не смогла убежать от подошедшего Роя. Королева мирно спала, рядом, собравшись в кучу лежала Вайсид и изредка подбрасывала телекинезом ветки в огонь, чтобы по максимуму экономить силы. Увидев Роя, она в первую очередь обратила внимание на его плащ. — Ты ходил в магазин одежды? — Хорошо, если бы здесь такой был, но нет — это из моих сбережений. Рой сел поудобней на землю. Вайсид увидела новый нож, которым он надрезал кожу на спине феи и принялся её сдирать. Попутно завёл беседу. — Почти во всех мирах, в которых я бывал, у меня заготовлен тайник. Везде человечество либо погибло, либо приближается к этому исходу. Во втором случае я стараюсь выжать всю пользу, чтобы быть готовым в первом. Оружие, одежда, медикаменты, часы… — Рой пошевелил запястьем, чтобы на циферблате отразился свет. — На счёт вашей цивилизации не могу дать точных прогнозов, всё же я побывал лишь в одной десятой части, но обещает она просуществовать ещё очень долго, если не учитывать каких-нибудь внезапных факторов, вроде метеорита. У вас может упасть метеорит? — Нет. У нас может «взорваться» Люцифер. Мне кажется, наш Владыка — единственная возможная причина, по которой погибнут все демоны. — Наверное этот вопрос раньше и волновал Вайсид, но точно не сейчас, когда она по идее мертва, а по сути скитающаяся в сумке живая кучка битума. — А именно твой мир, в каком он состоянии? — Не знаю. Ни один портал меня туда не приводит, они мне в принципе не подвластны и появляются как попало. Однако… — Рой ненадолго замолчал, вспоминая рыцаря, который отправил их с Вайсид сюда. — Появились у меня теории, которые нужно проверить. Рой с помощью палок подвесил над огнём освежёванную тушу, время от времени переворачивая импровизированный шампур. Проснувшись от запаха, Королева не напала на Роя и не убежала, хотя уже отошла от паралича и могла свободно двигаться. Вместо этого она села рядом с ним, пристально уставившись на мясо. Каждый раз, когда огонь шипел от капающего в него сока, Королева вскакивала и шипела в ответ, но с верностью терракотового воина продолжала ждать знака. Рой снял мясо, когда дальше деревьев, до кроны которых смог дотянуться свет от костра, был виден лишь чёрный занавес наступившей ночи. Придерживая кончиками пальцев горячую корочку, он срезал для себя толстую ножку, а всё остальное отдал Королеве. Вайсид молча наблюдала, как эти двое уплетают за обе щеки. Рой с огромным удовольствием смаковал каждый кусочек, ярче огня освещая своим радостным лицом их маленькую компанию. Этот человек, однажды вырванный из спокойной, будничной жизни — по крайней мере такой, какой Вайсид могла представить — попал в непривычно опасные для себя условия, потерял ноги, видел падение цивилизаций, дрался с монстрами, с демонами. Этот человек сейчас аппетитно облизывает пальцы после еды и вытирает измазанное в крови, земле и жире, лицо феи, которая прокусила ему плечо, которую он любит. — Она всегда тебя так встречает? — пренебрежительным тоном спросила Вайсид. — В редких случаях. Когда очень голодная, она не разбирает ни своих, ни чужих, но будучи сытой, становится ангелом. Ни ты, ни я, ни кто-либо ещё, от неё в этом плане не отличается. Рой достал из аптечки банку со спиртом, в которой смочил кусок марли и прошёлся ею по ранам. — Да, пожалуй. Но я сомневаюсь, что она чувствует к тебе тоже самое, что и ты к ней. Она ведь дикая. Вайсид недоумевала и даже собралась в полный рост, чтобы с помощью жестикуляции придать убедительности своим словам. Королева всё это время внимательно следила за движениями Роя и каждый раз, когда он болезненно морщился, привставала и с резко затухающим энтузиазмом садилась обратно. За её маской зверя, которому для выживания было необходимо лишь рычать и кусать, Рой увидел желание помочь и загладить вину. — Сначала нужно помыть руки. Рой указал на чернющие от грязи руки Королевы и та быстро метнулась к реке. По возвращению, она показала белые и мокрые ладошки и только тогда ей был доверен толстый моток бинтов. Рой почувствовал как напряглась холодная рука Королевы, когда взяла его за запястье и попыталась сообразить, как правильно замотать марлю. Рой сделал один показательный оборот, после чего Королева, уже в полной уверенности, будто с десятилетиями опыта медсестры за плечами, обвязала его как мумию, от рук, до шеи. — Здесь затяни потуже, чтобы остановить кровь, а здесь ослабь, у меня аж пальцы отнимаются, — изредка наставял её Рой, но в целом, Королева справлялась хорошо. — Да, она дикая, — согласился он с тем, что сказала Вайсид ранее. — Я для неё не более, чем источник вкусной еды и вероятно, она меня когда-нибудь убьёт. Но какая разница, что там будет в неизвестном будущем, если здесь и сейчас я могу доверить ей свою жизнь? Рой благодарно положил руку на голову Королеве. По небу пробежал гром. Звук был довольно громким и Рой взглянул на качающиеся верхушки сосен. Похоже ветер переменился. — Вы занимались сексом? — прямо, минуя окольные пути, как тот же гром, задала свой вопрос Вайсид. — Нет, — легко и просто ей ответил Рой. — У фей совсем другая репродуктивная система. Но главная причина даже не в этом… — Он с грустью посмотрел в огонь. — У меня и мыслей не возникало, тем более после того, как её детей убили. — Свои напали? Рой подтвердил догадку положительно кивнув головой. Вспоминая, как Королева съела ту маленькую фею, Вайсид предположила, что ей двигал не просто голод, иначе она бы охотилась на кого-то попроще. Королева сидела боком, неосознанно дав возможность Вайсид рассмотреть её спину. Из неё торчало два бугра сразу под лопатками, кожа на них кое-как стянулась, но на костлявом теле вкупе с выпирающими позвонками выглядели они уродливо. — Это была наша первая встреча, — начал Рой. — После утраты она выдрала себе крылья, чтобы самцы отстали — видимо у них это какой-то показатель, а потом решила броситься в овраг. Я успел её поймать и… мы упали вдвоём. — Он усмехнулся и выставил три пальца на руке. — Три раза я успел пожалеть об этом, сломав кости в трёх местах, пока не приземлился. Не сказать, чтобы Королеве досталось меньше — все переломы получил я, а она упала на тростник. У этого растения гладкий, не ветвящийся стебель, он полностью прошёл через её живот. — Чтобы история казалось такой же проникновенной как упомянутый тростник в животе Королевы, Рой показал всё на руках. Королева — ладонь в горизонтальном положении, опускается на тростник — ладонь в вертикальном положении и останавливается на уровне запястья. — Своими калеченными руками стебель я сломать не мог, пришлось грызть. Кровь феи со сладкой мякотью тростника, представляешь себе такой вкус? — Я подумала о солёной карамели. — Вайсид склонила голову на бок ненадолго предавшись мечтам о коварной сладости, которая по первому впечатлению кажется издевательством над едой, но стоит попробовать, как ты уже не можешь без неё жить. Утомлённая их разговором Королева перебрала оставшиеся кости от мяса, не нашла в них ничего интересного и легла на живот, расположив руки и ноги так, чтобы при опасности быстро вскочить. — Так и что же дальше? Как вы выжили? — потребовала Вайсид продолжения. — Я потратил последние силы и свалился без чувств, но Королева выходила меня, а потом я её, когда у неё уже не было сил. Мы почти неделю пробыли в том овраге, по очереди приносили друг другу насекомых и воду. Это был единственный раз, когда я пропустил больше одного портала. Потом у меня начались проблемы из-за того, что рёбра неправильно срослись, мне было больно просто дышать, а Королева всё равно осталась и продолжила за мной ухаживать. Примерно в тот же день рядом появился портал, она каким-то образом поняла, что мне надо туда и помогла дойти. С тех пор, когда мы встречаемся, она всегда следует за мной, уж не знаю, из благодарности, или ей необходимо хоть на кого-то выплеснуть материнскую любовь, но мои чувства к ней однозначные. Рой замолчал и некоторое время был слышен лишь скрип деревьев, подрагивания огня и сопение Королевы. Вайсид поняла всю серьёзность его слов, но решила предпринять последнюю попытку. — Ты мне с самого детства нравишься. — Она сжала кулаки, а голос был полон решимости. — Тогда, в зале, я предложила тебе свою кровь, считай прямое признание от демоницы, а у тебя, оказывается, вот какие предпочтения. Наверное, во мне говорит обида… Нет, я точно расстроена, но одновременно, я рада, что ты всё рассказал. После истории вашего знакомства мне теперь проще смириться с твоим решением. И всё же, я задам последний вопрос, просто чтобы поставить точку и больше не лезть тебе в душу. — Вайсид выждала одобрительный жест от Роя. — Если у тебя возникнет желание — может уже возникало — остепениться, завести детей, не будешь ли ты жалеть об этом решении? Насколько я знаю, люди очень щепетильны к созданию семьи. Рой опустил голову и призадумался над словами Вайсид, но его лицо оставалось простым, даже беззаботным. Он никогда о таком не думал, однако понимал, что ответ на такой вопрос стоит дать достаточно развёрнутый. Прошло пару минут и вот Рой вновь посмотрел на Вайсид. — Не сомневаюсь, что многие находят счастье именно в семье. Учитывая то, через какие потери и жертвы проходит каждый, невозможно порадоваться тому, что всё закончилось, порадоваться со всеми теми, кого приобрёл в этом трудном пути, а всё, что случается после, уже кажется каким-то пустяком. Я это всё уже испытал. Я терял и жертвовал. Я счастлив прямо сейчас: сидя в компании у костра, объевшись жареным мясом, перевязанный марлей любимой девушкой и болтая с другом на темы, которые в других ситуациях остались бы не затронутыми и не обобщёнными. Я был счастлив, когда Налом меня чуть не убил… Пример странный, но факт остаётся фактом. Выходит, в семье для меня смысла нет, она может дать лишь то, что у меня уже есть. Что же на счёт детей? Не буду утвержать, что я ни о чём не пожалею — это такое же естественное явление в жизни, как жертвы и потери. — Рой ненадолго остановился когда его лица коснулось несколько холодных капель. Королева внезапно подняла голову и впилась взглядом в кусты. — Но я лучше пожалею о том, что у меня нет детей, чем они будут расти без любви, заботы или вообще без родителей. — Несколько раз ночное небо озарила молния, а последовавший за ней взрыв грохота перекрыл звуки ветра. Прорвавшись сквозь лесной потолок, на костёр обрушился дождь. Рой поднялся, намотал на руку цепь и осмотрелся по сторонам. Вайсид, не теряя времени, забралась в его сумку. — А что я думаю на самом деле? — Продолжил говорить Рой обращаясь то ли к самому себе, то ли к наступающим со всех сторон зловещим силуэтам. — Секс, домашний уют, «утютюканье» с детьми, пенсия, смерть во сне — звучит как самое скучное проёбывание жизни! Все, кто не согласен, — Рой ощутил за собой костлявую спину взбудораженной Королевы, — можете подходить без очереди, выслушаю каждого. Первая появившаяся за завесой дождя фея ощутила всё наплевательство к чужому мнению Роя через нож в своём горле. Он пробежал несколько метров, сбивая трупом встречающихся врагов. Атакующему сзади монстру Королева содрала лицо и, всунув в его глаза пальцы, как в шар для боулинга, раскидала им почти всю первую волну. Залитая водой и кровью земля мерзко чавкала и предательски скользила под протезами Роя, лишённых хорошего сцепления. Но Королева твёрдо стояла на босых ногах и прикрывала ему спину, пока её не поймали. Рой не стал тратить время на то, чтобы достать нож из очередного трупа и сразу же развернулся помочь. Фея укусила возникшую перед собой цепь, Рой обмотал её вокруг головы, потянул за один конец и взглядом подал Королеве знак. Она схватила другой конец и вместе с Роем побежала сносить толпу повисшей между ними феей. В конце они потянули цепь каждый в свою сторону, разорвав ей челюсть. Рой подобрал нож, но во второй волне было меньше энтузиазма. Феи уже старались просто спастись бегством, но ни от Королевы, ни тем более от Роя, который мог видеть сквозь объекты, скрыться удалось лишь удачливым единицам. Дождь закончился с появлением первого оттенка рассвета у самой линии горизонта. Несколько раз он сменялся на тон светлее, пока не показалась жёлтая корона вступившего в правление солнца. Рой и Королева спали на краю леса, прижавшись спинами к дереву. Их лица, кровь с которых не успел смыть дождь, выражали безмятежность. Королева расслабленно лежала на его плече, изредко подёргивая носом и принюхиваясь к запахам. Рой с умиротворённой улыбкой на губах устало уронил голову на её мокрые волосы. «Всю ночь носились как… бешенные медоеды? Я ведь правильно поняла эту фразу?» — рассуждала сидевшая неподалёку Вайсид. — «Пожалуй, они даже стоят друг друга.» С наступлением дня Долина преобразилась. Вайсид никогда не мечтала о том, чтобы увидеть рассвет, но наблюдала она не без чувства любопытства. В Призрачном замке всегда темно и, основываясь на слухах, она могла лишь представлять себе это явление. И вот он — рассвет во всей красе, не слишком-то и впечатлил Вайсид. Солнце слепит, небо голубое, трава дымится, ничего особенного. Однако, у Вайсид закрались подозрения на счёт дымящейся травы. В некоторых местах она внезапно вспыхнула и появившиеся огни ни с того, ни с сего, принялись прыгать по воздуху. Один из них подлетел к Вайсид и проглотил её руку. Вайсид отбежала от живого огонька и посмотрела на потёкший чёрной нефтью битум в месте, где коснулся огонь. Ещё несколько таких же двинулось в её сторону и Вайсид поспешно разбудила Роя. — Вставай, атакуют! Рой лениво потёр глаза, прищурился от солнца и почти сразу посмотрел туда, куда она показала. — А, лесные огоньки, — протянул Рой. — Они рождаются на рассвете и умирают с последними лучами — безобидные. — Почему эти безобидные лезут ко мне?! Вайсид пыталась отогнать огоньки, но её руки проходили насквозь и плавились. Проснувшаяся Королева неодобрительно посмотрела на мигающих вторженцев и отбежала в сторону. Она могла стерпеть костёр, где огонь сидит на месте, но когда огонь движется по воздуху, это уже сверх её сил. Рой с интересом наблюдал, как они преследуют Вайсид. — Похоже их привлекает твоя магия, — сделал он вывод. Вайсид его услышала и перестала пользоваться телекинезом, однако, даже тогда огоньки продолжали кусать битум. — Да что ж такое? Они меня так сожгут! Вайсид попробовала повторить неудавшийся трюк с костром и на второй попытке смогла развеять несколько огоньков. Её кратковременное ликование испортили все остальные огоньки, сменившие цвет пламени на голубой. Они стали больше и с безумным гневом кинулись на Вайсид, поджигая всё вокруг. — Это же… совсем как у Икскелсинала! — Вайсид попятилась назад. Её тут же окружили, отрезав все пути. Рой не мог к ней подойти, а Королева от страха зарылась в яму. Вайсид окружила себя жёлтым пламенем, совсем слабым, на большее у неё не было сил, окаймила яростное голубое и сжала до формы сферы. Рой чувствовал, как в борьбе с пламенем Вайсид стремительно росла мощь природного голубого. Оно злилось, билось в истерике и в конце концов рвануло, решив, что лучше уничтожит себя и всё вокруг, чем окажется покорённым. Рой спрятался от взрыва вместе с Королевой в яме. Когда он выглянул, от леса осталось чёрное пятно и кое-где устоявшие скелеты сосен. Вайсид сидела на единственном зелёном кругу травы и любовалась своим телом. Оплавленный битум склеился и теперь больше походил на демоницу. Рой даже смог рассмотреть её черты лица, когда подошёл ближе. — Помоги мне. — Вайсид протянула ему руки и Рой поднял её. — Хух, я должна поблагодарить эти «безобидные» огоньки. Я собрала с них достаточно энергии, чтобы укрепить тело, может, когда-нибудь, я верну своё настоящее. — После нас, похоже, ни один зверь там жить не захочет. Перебили фей, теперь ещё и лес сожгли, — теоретизировал Рой. Затем его внимание привлекла Королева, она всем видом звала его за собой. Рой всё осознал и побежал за ней. — А, погоди. — Вайсид шагала неуверенно и бежать ещё не могла. Рой вернулся и подхватил её. Королева привела их к пустырю, над которым кружились тучи. Рой сел на камень в ожидании. — Она чувствует порталы, скоро должна ударить молния, — объяснил он Вайсид. — Вот как, пойдёшь тогда без меня. — Она поймала его вопросительный взгляд. — Ты сказал, что эти огоньки появляются на рассвете, я хочу немного потренироваться, чтобы не словить люлей от Икскел… — Зови его Налом, не могу слушать, как ты каждый раз это произносишь. — Налом, — медленно сказала Вайсид. — Я чувствую, что мне пригодятся новые навыки. Неизвестно, что творится в замке и как меня с тобой там встретят. Они немного помолчали, наблюдая как Королева бегает вокруг одного места. — Твои слова про детей, — напомнила Вайсид, — я подумала, что ты сирота. — Нет, — опроверг её Рой. — Я рос с родителями и мы всегда находили общий язык. Некоторые одноклассники даже странным считали, что я никогда на них не жаловался. Мне с ними невероятно повезло. Вайсид вновь увидела его добрую улыбку. В такие моменты у него как будто и глаза светлели, и лицо становилось совсем детским. — А у тебя есть браться или сёстры? — с только себе известным умыслом спросила Вайсид. Вновь отрицательный ответ и слова, которые застали её врасплох. — Ты скучаешь по Сивай? — Нет, совершенно… — Её голос дрогнул не желая выдавать истину, но она так и не смогла её удержать. — Да, очень скучаю. Я глупо шутила над ней, наговорила гадостей, накануне сказала, что мне плевать на неё, а в итоге она спасла меня, отправив с тобой. Хотя нет, она наверное просто не могла больше терпеть такую стерву возле себя и решила избавится. — Вайсид добила себя последними словами и замолкла. Рой вспомнил печальное лицо Сивай. — Это ты можешь уточнить у неё лично. Сначала поругаетесь, выясните, кто кому не нужен, а потом помиритесь. Круговорот родственных ссор неотвратим и всегда приходит к тому, с чего начался. — Тебе легко говорить, — тихо проворчала она. Наконец тучи обрушили на землю молнию. Королева спряталась за камнем. Рой всегда хотел взять её с собой, но она боялась подойти к порталу даже вместе с ним. — Представь, что она Сивай, — наставлял он Вайсид, гладя Королеву по голове. — Тебе будет проще встретиться с настоящей. — Издеваешься?! Я с этой дикаркой сама одичаю к твоему возвращению. Рой ничего ей не сказал, лишь махнул рукой на прощание.