Нежданное путешествие. Часть 3. "Здесь, там и везде"

Апрель 2260 г. Директор Экспертного управления по строительству при Бюро индустриализации Орсон Каллан Кренник тщательно расправил складки на форменном кителе и снова окинул придирчивым взглядом собственное отражение в зеркале. Отражение радовало на удивление здоровым цветом лица, загаром и элегантной сединой на всю голову. И если первому и второму Орсон был обязан удачно расположенному среди парка офису, вынуждавшему его совершать ежедневный моцион (в результате чего весной на него падали жуки и гусеницы, летом — шишки и плоды, осенью — листья, а зимой - противный дождь), то седины добавила авария, в результате которой был потерян «Сверчок», а сам он остался на просторах прекрасного города Сан-Франциско. В Объединённой Федерации планет. В другой галактике и абсолютно чужом мире. С той поры минуло чуть больше 4 лет и он почти смирился с тем, что уже никогда не сможет вернуться домой. Даже сны о возвращении больше не снились. Впрочем, скучать ему было некогда. Ни тогда, ни сейчас. Именно поэтому на очередное заседание экспертной комиссии Директор отправлялся, как в бой. — Сегодня у нас на повестке несколько позиций… — Хорошо поставленный, но невыносимо нудный голос советника по строительству, андорианца Ра-Таи Десайми разносился над головами чиновников, сидевших за овальным столом. Внутри овала разместились макеты уже построенных объектов со всех просторов Федерации — как своего рода музей достижений. Орсону на достижения было наплевать. — Мы рассмотрим пять заявок на строительство стационарных объектов на территории планет, одну — орбитальную и… — Советник сделал многозначительную паузу, — и проект Звёздной Базы Йорктаун, разработанный нашим коллегой Орсоном Кренником. — он обвёл присутствующих цепким взглядом, — Полагаю, вы изучили информацию на своих планшетах, поэтому ради экономии времени предлагаю сразу переходить к голосованию по первым шести пунктам. «Тоска-а-а…» — думал Орсон, отмечая галочками поля «согласен» и «поддерживаю», ибо не считал нужным вникать, в каких торговых/научных/учебных или промышленных объектах нуждалась Федерация. «Всё это, конечно, чудесно, но бессмысленно, если у вас, господа, дырявые границы» По тишине, внезапно накрывшей зал, Орсон догадался, что Ра-Таи собирается с мыслями, чтобы открыть прения. Имея достаточно времени, чтобы изучить своих коллег по комиссии, Директор пришёл к выводу, что прения не любит никто из них, поэтому информацию желательно преподносить на блюдечке и полностью готовой к перевариванию. Именно поэтому он смял и затолкал поглубже в карман листок со вступительной речью, решив ограничиться краткими тезисами… Советник поднялся со своего эргономического кресла и безрадостно сообщил: — А теперь, уважаемые эксперты, мы приступаем к той части нашей повестки, ради которой здесь и собрались. Вам слово, коллега Орсон. — Благодарю. — Тот коротко кивнул. — Ни для кого из вас не секрет, что я не так давно оказался в вашем прекрасном обществе. — Ему даже удалось не рассмеяться в лицо коллегам (учитывая дотошных дознавателей в гостеприимном Звёздном Флоте и конфискованный «Сверчок»). — Особенно меня поразило и до сих пор поражает то миролюбие, с каким вы встречаете всех, кто желает примкнуть к Федерации. Ваши законы на сей счёт продуманы и полезны и учитывают практически все аспекты, которые помогут новичкам быстро и безболезненно влиться в союз… Однако, космос вокруг нас по-прежнему холоден и враждебен и скрывает в себе множество секретов. Галактика полнится злом, которое тайно зреет, скрытно собирает силы — и в конце-концов обрушивается на головы неподготовленных, ввергая их в горе и хаос. Иногда это приводит к воистину фатальным последствиям. — Орсон, где вы начитались подобной чуши? — пробормотал советник Вилли Келлерман, представляющий на комиссии Бюро планетарных соглашений. — Косность вашего рассудка воистину поражает. Вот где горе и хаос, а не в абсолютно безопасном космосе! — Давайте выслушаем нашего коллегу. — Терпеливо заметил Ул’Гдон, не поднимая глаз от планшета, на котором подбирал себе пару для ритуала Пон-Фар, — и уже тогда решим, заблуждается он или нет. Орсон и ухом не повёл. К подколкам и интригам он привык ещё в Империи, его этим не напугать и не смутить, потому что Федерация Федерацией, а чиновники везде одинаковые. — Я не собираюсь никого запугивать. Я всего лишь взываю к здравому смыслу, который подсказывает, что мир — это хорошо, но надо быть готовым и отпор дать, когда потребуется. — Он повернулся к украшенному погонами и наградами представителю Звёздного Флота, который едва сдерживал зевоту. — Надеюсь, уважаемый адмирал Стумп со мной согласен? Тот вяло кивнул. Адмиралу хотелось обратно на корабль, а не вот это вот всё. — Таким образом, проект, который я хочу вам предложить, одновременно является и форпостом на границе Федерации, и первой линией обороны в случае непредвиденных ситуаций, о которых я говорил выше. — Орсон ткнул в кнопку на планшете и перед присутствующими развернулась голограмма Базы Федерации «Йорктаун». — Что?! — Советник Десайми приподнял окуляры, чтобы получше разглядеть проект и спросил, нервно возвысив голос. — Что это такое, Орсон? — База. — удовлетворённо сообщил Кренник, любуясь результатами своего труда, совершённого на голом энтузиазме, в свободное от основной работы время и без какой-либо поддержки со стороны. Даже его подчинённые ничего не знали об этом проекте. Впрочем, особенно тяжко трудиться Орсону не пришлось: достаточно было творчески переработать чертежи «Звёздочки», чтобы получить из них жизнеспособный проект, который хоть завтра можно запускать в массовое строительство (за исключением вооружения, ввиду отсутствия в Федерации кайбер-кристаллов или хотя бы их аналогов). — Красивое… — восхищённо выдохнул адмирал, поднимаясь со своего кресла и подходя ближе к голограмме, чтобы рассмотреть её во всех подробностях. — Это — очень простое в техническом плане, но эффективное в использовании решение, — вдохновенно продолжал Орсон, — Впоследствии подобные форпосты на границах вполне возможно увязать в единую сеть и легко её контролировать, используя минимальные трудовые и материальные ресурсы Звёздного Флота. — Орсон, Орсон… — с укоризной покачал головой Ул’Гдон. — Что бы вы ни строили, у вас всегда получается оружие… Видимо, это какой-то природный дар, истоки которого для меня загадка. — Мы не можем допустить, чтобы этот бронированный монстр… — возмущённо воскликнул Вилли, тыча пальцем в голограмму. — Ведь вот это, серое, на всей поверхности, — это броня, да? — Совершенно верно, броня. Нам с коллегами из Научного Бюро пришлось потрудиться, чтобы изобрести новый сплав, пригодный для нашей цели. Его прочность не уступает обшивке кораблей Звёздного флота. — С затаённой гордостью заявил тот, опуская подробности заключённого ради этого пари с начальником отдела промышленных разработок, телларитом по происхождению. — Броня — не броня, не суть важно. Этот монстр, встречающий гостей у наших границ, приведёт их в ужас и задаст неверную установку, заставив сомневаться в нашей гостеприимности! — Вилли не сдавался. — Уму не постижимо, Кренник! Вы перещеголяли самоё себя. — Нет предела совершенству. — Отозвался тот сквозь зубы. — Полагаю, надо ясно и чётко обозначить правила, по которым намерена играть Федерация. Это во-первых, а во-вторых, ТАКАЯ база сразу отсечёт враждебно настроенных гостей. — Нам хотелось бы видеть на наших границах что-то более позитивное, — вступил в дискуссию глава Бюро картографирования, присутствующий на комиссии чисто номинально, но тем не менее имеющий право голоса (и вето). — В вашем проекте не хватает лёгкости и изящества. Он…подавляет. Орсон обиженно посмотрел на главу и возразил: — Пограничная база — это не оперный театр и не университет. Вилли экспрессивно взмахнул руками и повернулся к Ул’Гдону. — А вы почему молчите?! — Размышляю, мой дорогой Вилли. Мне нравится форма, но не нравится содержание. — Вулканец повернулся к Орсону, — и беспокоит избыток вооружения. — Ничего не избыток! — сказал тот, — Я предпочёл эффективность количеству, поэтому — вот здесь — слоты под сдвоенные фазеры, вот это — устройства для запуска фотонных торпед. На полюсах и экваторе расположены портативные сеятели минного поля… Вот тут располагаются автономные генераторы щита и активаторы частотных помех… — Достаточно, достаточно! Мы поняли ваши разнузданные милитаристские устремления. — Ра-Таи прервал монолог. — Все эти орудия устрашения только испортят имидж Федерации в глазах её новых членов. — Не испортят, а докажут, что Федерация сумеет защитить себя от любой угрозы! — Воодушевлённо заметил Орсон, а адмирал уважительно покивал коротко стриженой головой. — Кроме того, мы смоделировали несколько вариантов развития сторонней агрессии. Даже нападение скоординированного роя маломощных истребителей! Подобный вариант штурма баз Федерации никогда подробно не рассматривался местными военными инженерами. Они и дальше оставались бы в неведении, если бы Орсон не посвятил несколько часов краткому обзору Войн Клонов, когда этот манёвр применялся направо и налево. — Если желаете, могу немедленно вас ознакомить. Коллеги предсказуемо отказались. — Ваш монстр дОрого нам обойдётся. — Подал голос представитель Финансового комитета при Президенте Федерации. — Как я должен объяснить Президенту такие…кхм…неуёмные траты? — Кто не хочет кормить свою армию — будет кормить чужую. — Отрезал Орсон и выжидательно уставился на оппонентов. Председатель Ра-Таи правильно истолковал повисшую паузу. — Предлагаю проголосовать, уважаемые коллеги. Глядя как чиновники усердно жмут на виртуальные кнопки, Кренник не питал иллюзий. Его проект заблокируют. Эти увальни больше всего боятся пойти против своих убеждений, против лютого пацифизма и конформизма, которым сверху до низу пронизана Федерация. Что ж, когда-нибудь они об этом пожалеют. — Пятеро — «против», ноль воздержалось, двое — «за». — Ра-Таи огласил итоги (адмирал отсалютовал Директору затянутой в перчатку рукой). — Коллеги, благодарю за деятельное участие в прениях, а вас, Орсон, за смелый проект… Напоминаю, у вас есть неделя, чтобы оспорить решение экспертного комитета. Кроме того, вы можете внести в ваш проект необходимые изменения и представить его на повторное рассмотрение. — Я скорректирую проект с учётом всех ваших пожеланий, дорогие коллеги. — С убийственной иронией отозвался Орсон. — Йорктаун нужен Федерации. В любом виде.