Тайна созвездий Амита Таккара

      Они приземлились в нужном месте и Винки тут же исчезла. Где-то справа от них послышался шорох и Гермиона протиснулась вглубь лозы из тентакулы, насылая на себя дезиллюминационные чары.       Шипастая поросль больно впивалась в кожу волшебницы даже сквозь плотную ткань одежды. Толстые плетёные жилы стягивали тело и медленно подбирались к шее.       — Директор Биренс! — Гермиона услышала знакомый голос и сердце едва не вырвалось из груди от страха. — Вы-то мне и нужны! Мы, как Вы знаете, проводим тщательный обыск, но замок не пускает моих парней в гостиные учеников!       — Я не вправе впустить Вас в жилые комнаты студентов, мистер Элмор, — со сталью в голосе произнёс директор. — В школе есть строгие правила относительно гостиных факультетов и даже Вы не можете их нарушать.       — Так значит? — краем глаза Гермиона видела, как Элмор оскалился от гнева, а затем заприметил ветхую дверь в самом центре лоз и двинулся к ней. — Это мы ещё посмотрим. Что там?       — Профессора Джарин там нет, если Вы об этом, — поджал губы Роуди. — Это всё, что Вам следует знать.       Чарльз грубо отпихнул директора и прошёл вперёд.       — У меня есть ордер на обыск, а значит, я имею полное право осмотреть каждую щель в этом треклятом замке! — заорал Элмор. — Инсендио!       С кончика его палочки сорвалось пламя. Лозы вспыхнули и завизжали, частично ослабив хватку вокруг шеи Гермионы, которая совсем скоро начала бы задыхаться.       Чарльз надавил на ручку двери и открыл её. Роуди заглянул за его спину и побледнел.       — Финита! Ревелио! — выпускал из палочки заклинания глава отдела регулирования магических популяций и контроля над ними, но так ничего и не обнаружил.       Элмор зарычал и злобно посмотрел на Биренса. Тот держался стойко и даже величественно, совсем, как Альбус.       — Я прослежу за тем, чтобы Вашу компетенцию пересмотрели, директор, — процедил он. — Сдаётся мне, Вы вовсе не стремитесь оказывать содействие Министерству.       — Я дал Вам волю обыскать всё, что пожелаете, — ровным тоном возразил Роуди. — Мне нечего скрывать. Профессора Джарин и её зелёного малыша уже несколько дней, как тут нет. К студентам приближаться даже не смейте. Это будет превышением Ваших полномочий, мистер Элмор. Соответствующая жалоба будет направлена министру. На этом, я думаю, пора закончить наш разговор.       Чарльз зло сверкнул глазами и резко пошёл прочь.       Роуди выглянул за угол.       — Ушёл, — прошептал директор.       Гермиона выпустила из рук пламя и лозы, визжа, освободили её.       — Спасибо, директор.       Роуди молча кивнул.       — Почему он ничего не заметил? — Биренс приблизился к двери и стал изумлённо рассматривать то, что было за ней.       — Для всех за этой дверью находится старая кладовка, — стала пояснять Гермиона. — Те же, кто может читать следы Древней магии, видят её истинное содержимое.       — И что же именно я вижу? — он приближался к эфемерному сгустку света, который тихо нашёптывал что-то успокаивающее и даже манящее.       — Это и есть следы Древней магии, — продолжила разъяснения Хранитель. — Если Вы видите их, то имеете возможность пройти испытания. Нужно разгадать загадки и сразиться с каменными рыцарями. Мне не следует рассказывать Вам это заранее, новый Хранитель должен сам пройти испытания и всё такое, но… Выбора у нас нет, как и времени. Вам придётся пройти их, иначе нам всем — конец. Переместите челнок из одной части комнаты — в другую, пройдите дальше. Вы поймёте, о чём я говорю. Потом будет коридор с каменными рыцарями. Их будет трое. Слабые места — локти и плечи. Лишите их рук или оружия с помощью взрывов или ножей, дальше уничтожить всё тело будет делом пары заклинаний. Потом будет ещё один рыцарь. С ним сражаться не нужно. Он отдаст Вам палочку. Примите её и идите в зал Картографии. Закончить инициацию могу лишь я. Я постараюсь ждать Вас там. Удачи, директор.       Биренс кивнул и коснулся рукой плотного сгустка магии, который тут же затянул его в портал.

***

Несколько часов назад

      Грогу пробудился резко, словно его бросили на снег и кожу обожгло холодом. Папа! Его забрали браконьеры! Нужно спешить! Нужно помочь ему!       Малыш бросился к двери какой-то маленькой комнаты, в которой он спал. Закрыто! Дэнк Фэррик! Он осмотрелся. Помещение что-то смутно напоминало: маленькая кровать, столик со скатертью в рюши, круглые стены… Ну конечно, это же бочка эльфов!       Малыш зарычал от обиды и возмущения. Его закрыли в бочке! Словно он какой-то… огурец! Нет, он, конечно, тоже зелёный, вот только, в отличие от огурца, разнести тут всё мог без труда! Поможет ли это вырваться на свободу? Определённо — нет, но ярость вскипала внутри крохи и ему хотелось выпустить её на свободу. Он взмахнул рукой и перевернул стол, а затем затарабанил по двери кулаками, пытаясь снести её с петель. Он понимал, что это не поможет, но становилось чуть полегче.       Внезапно дверь отворилась и в проеме показался Тинки.       — Несносное дитя! — проворчал домовик. — Профессор Джарин приказала мне сберечь тебя! Прекращай шуметь!       Грогу не мешкал. Это был его шанс. Малыш оттолкнул эльфа Силой и со всех ног бросился прочь из своей тюрьмы, на ходу влетая в Завесу, чтобы его не схватили.       Сердце колотилось, как бешеное и он быстро применил «Морихро», чтобы успокоиться, потому что иначе это измерение жестоко вышвырнуло бы его сразу же.       Послышались шаги и малыш обернулся. Двое человеческих мужчин с палочками наготове шарили по кухне, разбрасывая всё вокруг и разбивая посуду. Один из них схватил булочку с печки и принялся бесцеремонно её жевать.       — Чем Тинки может помочь господам? — тень раздражения мелькнула на лице домовика, когда он встал и поклонился волшебникам.       — Мы ищем этого зелёного зверя… Как его? — начал один из них, толстоватый, с залысинами.       — Грогу, — подсказал второй. Худощавый и бледный. — Думаешь, они нам расскажут?       — Они не могут обмануть волшебника. Подчинение нам — в их крови. — усмехнулся лысоватый и Грогу заметил, как дрогнули мышцы в районе челюсти Тинки, словно тот сильно сжал их от злости.        — Их тут нет. — жёстко произнёс Тинки. — Профессор Джарин говорила что-то о квартире у её друзей в Лондоне, сэр… Тинки не уверен, но думает, что профессор может быть там…       Тинки слегка поклонился.        — Вот видишь, я же говорил. — оскалился толстый лысый чурбан. — Рождаются рабами, рабами и подохнут. Что там за друзья?       — Тинки больше ничего не знает, сэр, клянусь!       — Ладно, уже что-то, — отмахнулся тот и толкнул домовика, натиравшего полы рядом. Он стал заглядывать в бочки эльфов и начал с той, в которой минутой ранее сидел Грогу. — Открывайте свои хибары, живо.       Малыши пискнули и разбежались, а старшие принялись щелкать пальцами и двери их бочек стали отворяться по очереди. Когда чужаки осмотрели каждую и ничего там не нашли, то заглянули ещё в пару котлов для вида. Потом набрали еды в тарелки и вышли.       Грогу ждал до последнего, чтобы убедиться, что колдуны не навредят эльфам, а когда те покинули кухню — прошмыгнул за ними, пока дверь ещё не закрылась. Нужно было срочно решить, что делать, но, для начала — найти убежище, где Тинки точно его не найдёт.

***

Сейчас

      Когда Дин вошёл в гостиную, там уже вовсю разгорелся жаркий спор. Кингсли вернулся, а ещё в помещении был месье Де Вервилль. Портной, как помнил Мандо.       — Месье Джарин, рад встрече! — он протянул руку и воин пожал её. — Хоть и при таких печальных обстоятельствах. С радостью помогу Вашей семье, чем смогу.       — Спасибо, — кивнул Дин.       Кингсли отвёл Мандо в сторону и сунул в руку пулю. Теперь, без стальной гильзы, она была бесполезна, даже будь у него «Маузер», но всё же Дин был благодарен министру за то, что тот вернул ему бескар.       — Пришлось изрядно поковыряться в грязи, но я её нашёл. Пистолет вернуть не могу, сам понимаешь. Мои парни из аврората прикроют вас, расследование проведут на наших условиях, подчистят то, что я не досмотрел. В общем, беспокоиться не о чем.       — Я благодарен тебе, Кингсли, — произнёс Дин, положив руку на плечо Бруствера. — И в долгу перед тобой.       — Никаких долгов! — возмутился министр. — Даже не вздумай такое повторять! Будь ты волшебником — этими словами связал бы себя магическим обязательством. Я помогаю вам потому что Гермиона мне, как дочь, которой у меня никогда не было. Уж ты мне точно ничего не должен.       Дин молча кивнул.       Послышался хлопок. В комнате появился громадный для этого помещения Хагрид. Он с грохотом упал на стол посреди комнаты. Послышался треск дерева и тихое возмущение четы Саламандеров. На руках их громадного друга сидел Грогу.