В аду с призраками

Две минуты четырнадцать секунд, после того как я прошел в портал и попал в дата-крепость дозора. Именно столько времени понадобилось на то, чтобы золотистый шлейф исчез. Время не совсем объективное, а по отсчету внутри новой сети. В «старой» это заняло бы раз в десять дольше, в реальности - наоборот, гораздо меньше. Наличие самого следа, не давало мне просто затеряться в их системах, скрыть свое присутствие как только покинул виртуальный зал с аналитиками. На будущее стоит разобраться в этом вопросе и создать контр-меру такой отличительной особенности работы двух систем. Стоило избавиться от своего хвоста, я спрятался, использовал функции своего «пончо», позволяющие сделать меня незаметным для систем. Пробиваться на другую сторону с боем, мне не хотелось. Благодаря тому, что моя программа заработала на полную, добраться до внешнего соединения не составило труда. Здешняя крепость наблюдает за конкретной базой, это в аббревиатуре её названия. Arasaka Research - External Observation Post - 08. Из самого названия не совсем понятно, это у Арасаки есть как минимум ещё семь таких «исследовательских» баз или это восьмой пост наблюдения за одной и той же. Всерьез за скопированные отчеты я пока не брался, лишь просмотрел по верхам. Ясно то, что на другой стороне соединения находится база через которую нетраннеры Арасаки переходили в старую сеть, чтобы выудить информацию из своих, вынужденно оставленных, дата-центров. Бонусом к ним шли дата-крепости уже давно разорившихся корпораций. А также, они довольно часто ныряли именно для исследования деятельности свободных ИИ. Держали руку на пульсе, если можно так сказать, проверяли степень «чужеродности» архитектуры постепенно изменяющейся старой сети. Раньше, после каждого погружения, была заметна разница. С каждым месяцем, старая сеть становилась всё менее и менее подходящей для человеческого разума. Вплоть до того, что в некоторых её частях, люди вполне могли сойти с ума в течении пары часов. Думаю их последняя деятельность является одной из причин, по которой дозор не прикрыл эту лавочку, распространив информацию о подобной деятельности Арасаки. Для них это был выгодный вариант, загребать жар чужими руками, а не рисковать собственным персоналом и системами. Совместным проектом это не было, наблюдение со стороны «Сетевого дозора» велось с максимально возможной секретностью. Каждое посещение старой сети, каждый инцидент, все это фиксировалось на самое базе, составлялся доклад. Затем этот доклад, вместо с остальными данными, тихо извлекался, копировался и поступал аналитиками. На основе этой информации они делали собственные выводы и направляли корректирующие инструкции заслону. Так было, пока не произошел инцидент названный «Название инцидента, что нибудь умное». Теорий о произошедшем было много, но по большей части всё склонялось к одному, это дело рук чрезвычайно мощного ИскИна, крайне опасного и имеющего неясные мотивы. Сетевой дозор, как и все остальные что-то значащие корпорации, рыли носом землю, лазили по перестроенной за минуты станции Рай, в поисках зацепок. Первые несколько дней, весь мир лихорадило, даже появилось пара культов, где одни поклонялись могущественному ИИ «Нурарихену», а другие считали его доброжелательным инопланетянином, желающим спасти людей на станции. На последнюю информацию я только покачал головой. К счастью мои расчеты, предпринятые меры и то, что при переделке станции я делал акцент именно на превосходстве технологий исключительно в плане надежности, позволили населению планеты быстро успокоиться. Задумка была не на то, чтобы весь мир был занят беспокойством о висящей над их головой станцией, а только те люди, кто могут тратить время более опасным для меня образом. Эти люди как раз не были успокоены и продолжали терять время на поиски того, кто всё это сделал и технологий с помощью которых это было сделано. За такими размышлениями по поводу полученной информации, я добрался до нужной точки. Хорошо охраняемое целой кучей демонов и сотрудников. Что не стало для меня особым препятствием, особенно когда понимаешь, что сеть это «информационный мир» и способов скрытно пройти туда, куда требуется у меня было достаточно много. Особо мудрить в этот раз не пришлось, они банально не могли меня сейчас наблюдать. Только в последний момент, когда я нырнул в некое подобие больших светящихся врат, у них было несколько здешних миллисекунд на то, чтобы среагировать. Только уже поздно, несколько мгновений путешествия и попав на другую сторону первым, я коснулся находящегося тут терминала, временно отрубив соединение с этой стороной. Преследователям, которые возможно прыгнули следом, от этого ничего не будет, их просто вышвырнет обратно у врат. Осмотрелся, маленькая комнатка, напоминающая по размерам кладовку, всё что тут поместится, это терминал и два, максимум три человека. Никакого рендеринга окружения, всего лишь стандартные светящиеся линии, создающие очертания. Пространство, в котором я со своей гиперреалистичной иконкой, слишком яркое пятно. Оказавшись тут, проверил свою связь и теперь чувствовалось что тело находится где-то далеко на западе. Коснувшись терминала, скачал доступную информацию, а с учетом того, что тут все и как на блюдечке подали, это очень много данных. Чувствую себя сорокой, хватающей всё блестящее и интересное. Заодно выяснил местонахождение базы в физическом пространстве, Монголия. Для сети это означает что сейчас я в регионе Пасифика. Сюда входит Китай и часть северной Америки, включая такие города как Сиэтл, Найт-Сити, Сан-Франциско и другие, находящиеся на западном побережье. Также островком в центре региона, находится другой, японский, Токио-Чиба. Каннингем просила встретиться где-то на границе этих двух регионов, в городке Томбсгейт. Учитывая что такого города в этой точке реальности, точно нет, скорее всего это именно виртуальный городок в старой сети. Что само по себе вызывает некоторые вопросы и наталкивает меня на размышления. Возможно стоит отправиться туда, добыть новую информацию, встретиться и поговорить с создательницей «душегуба». Вместо того, чтобы скакать из региона в регион. Заодно обдумаю свои дальнейшие шаги, по возвращению тела. Исходя из той информации что есть, скорее всего моё тело в руках «Биотехники». Это плохо, но далеко не конец света. Мне просто не хватает информации для того, чтобы начать работу над сколь либо серьезным планом по освобождению. Конечно есть шаги, которые потребуется выполнить при любом раскладе, но сперва сдержим обещание. Именно с такими мыслями, я вновь полностью скрыл своё присутствие. После чего выйдя из «кладовки», которая оказалась вполне себе неплохо замаскированной точкой, направился в сторону, где на планах этой крепости был проход в старую сеть. Конечно было бы любопытно тут осмотреться, но лучше сдерживать подобные порывы и действовать по приоритетам, а не заниматься вуайеризмом. К тому же, у меня и так есть куча отчетов, видео и прочих не просмотренных данных уже по двум крепостям. Это бы переварить, прежде чем лезть куда-то ещё. Здешняя группа нетраннеров отправилась на ту сторону незадолго до меня и созданный канал через ярко-красную, дрожащую стену, до сих пор работал дожидаясь их возвращения. Переход на другую сторону, для меня прошел практически обыденно, шаг и я нахожусь в ярко освещенной пещере. Будь я пользователем менее продвинутых программ, то тут бы и попался. Так как источники света, в виде мощных прожекторов, отметили бы положение любого обычного замаскированного нетраннера. У Арасаки отличные программисты и ходоки в сеть, но мои возможности просто больше. Особенно когда сама «реальность», являющаяся отчасти твоим собственным творением, немного подыгрывает. Здесь на стенах имелись светящиеся линии, будто из мха, но он так не растет. Разрабатывая варианты для исправления и улучшения биосферы планеты, изучал самую разную флору. Их естественный рост и методы, которые могли бы позволить искусственно улучшить различные факторы, к примеру ту же урожайность. Даже есть несколько готовых решений, включающих в себя генетическую модификацию семян и комплекс супер-удобрений для почвы. Весь проект прозванный мною «Деметра», дожидался своего времени. Правда сейчас мысли о нем ни к чему, сперва нужно вернуть тело. Пещеру патрулировало несколько гончих, а из единственного прохода глубже, было слышно удаляющиеся шаги. Вслед за ними я и отправился. Пять человек, три нетраннера и два то ли бойца, то ли тоже ходока в сеть, но больше по грубому воздействию. Слишком милитаризированные у них были иконы, в отличии от троицы. Если двойка была практически в боевой броне и с оружием, то остальные обтягивающих костюмах, все с небольшими эмблемами Арасаки на груди. Лиц или каких-то других различий они не имели, даже пол определить было невозможно, из-за андрогинных фигур. Идущая троица явно общалась по внутренней связи, тот что слева активно жестикулировал, выдавая собственное то ли недовольство чем-то, то ли излишне воодушевленную речь. Склонив голову набок, я сосредоточился и отщепив от кристалла на шее ещё кусочек, создал из него крохотный шарик-липучку. Дождавшись удобного момента, беззвучно шагая рядом, прицепил его на одного из бойцов. После чего незамеченным отправился на обгон группы, послушать их конечно интересно, но опять же, приоритеты у меня другие. Взлом коммуникаций, занял гораздо больше времени, чем предполагал, но спустя примерно полминуты, я услышал женский голос. Говорили на японском, но мне нынче даже переводчик не нужен, имея идеальную память, выучить различные языки не так уж трудно. Это с попыткой говорить на нём, проблемы будут, а с пониманием - никаких. - … понимаю что ты хочешь сказать, того требуют обстоятельства и инцидент сам по себе был уникальный. - Но они ведь… - голос молодого парня, услышав его в своём мире, дал бы не больше двадцати. Здесь тоже, но не из-за юности, а пыла с которым этот голос пытался возразить. - Закрыли тему и больше не поднимай её. - Вас понял, - прозвучало это как-то приглушенно и даже расстроенно, я практически перед глазами увидел опущенную голову. - Не надо лезть глубоко в отчеты, Йошитака-кун. Если слишком сильно крутить головой и тянуть шею, разглядывая всё вокруг, рискуешь свернуть её. - Я понял семпай, - расстроенно опущенная голова перед внутренним взором виновато кивает головой. Я даже оглянулся на мгновение, желая проверить игру своего воображения, но уже слишком далеко вперед ушел по петляющему тоннелю пещеры. - Не подумай что мне самой или остальным… большинству, научных сотрудников нравиться то, что приходится делать, - тон женщины заметно смягчился. - У нас просто нет других групп. Никого более подготовленного к подобным погружениями, на тот момент просто не было. Как мне известно, тянули до последнего и с ними была охрана. Это было сделано не напрасно, мы здесь именно благодаря полученным данным, поэтому думаю что в скором времени… — Мы на месте, — прозвучал равнодушно третий голос, прерывая занимательный диалог. — Хорошо, тогда приступаем. Склонив голову набок, я несколько секунд боролся с желанием развернуться и найти эту группу, чтобы понаблюдать за их действиями. Волна внутреннего дискомфорта, жажды вернуть тело, толкнула меня дальше. Прочь из пещеры, к предполагаемому выходу из этой старой дата-крепости. Думаю я разберусь о чем речь тогда, когда ознакомлюсь с украденными файлами. ———————————————————————— Выйдя из пещеры, спустя полчаса блужданий, я оказался в глубоком ущелье между скал. Те имели оранжевый, практически красный оттенок. Складывалось впечатление разрубленного муравейника. В стенах ущелья имелось множество проходов. Взобраться на вершину было не трудно, очередная пуля-программа, выстрел из лома, веревка с абордажным крюком на другой её стороне, довольно быстро тянет меня вверх. Правда приходится задействовать второй поток, для небольшого нарушения физических законов и собственного усиления. Сейчас, стоя на высоком плато и рассматривая окруженную горами долину внизу, я узнаю знакомый по картинкам пейзаж. Пыльная земля, покрытая иссохшим кустарником, вдалеке река, по берегам которой полоса редкой зеленой растительности. Отсутствие горизонта создавало такое впечатление, будто я разглядываю диораму. Солнце поднимающееся на востоке, говорит мне о ещё одном осложнении моих целей в будущем. По моему времени, прошло не больше пятнадцати минут, с того момента как я через пробой покинул старую сеть. Вот только ориентироваться на собственное чувство времени тут бесполезно. Здесь, как минимум один день прошел, если не больше. (Straight To The Gallows 97 Bpm Dm by Demented Sound Mafia) На востоке мой взгляд привлекли поднимающиеся клубы пыли. Там, в нескольких километрах, скакал всадник за которым шла погоня. Периодически наездник оборачивался и судя по всему отстреливался от своих преследователей. Если бы меня попросили описать происходящее в сочетании с пейзажем, я бы использовал два слова - дикий запад. Желая подробностей, фокусируюсь и приближаю изображение, немного изменив зрение. После более тщательного приглядывания, пришлось себя поправить, к описанию нужно добавить ещё слов. Дикий запад с элементами фантастики… или фэнтези, насчет последнего пока не уверен. Рядом с головой человека на лошади из металла летела светящаяся сфера, а нагоняла их стая из пяти довольно крупных чудовищ. До этого, в старой сети, мне попадались только «уникальные» демоны. В то время как эти выглядели унифицированными, все одного и того же внешнего вида. Размерами с пони, они имели песчаного цвета панцири, как у насекомых. При этом кажется, что пару столетий их предки занимались особенно извращенным сексом с акулами, от которых получали потомство. Несколько последующих поколений, решили не забрасывать традиции прошлого, а расширить свои сексуальные аппетиты на другие виды, например на динозавров. В итоге вышла странная смесь покрытых хитином, шестилапых ящеров с муравьиными антеннами на макушке, крупными жвалами как у жуков, акульей мордой и гребнем. Периодически они «ныряли» в землю чтобы уйти с линии огня всадника, отчего ещё больше убеждали меня в извращенных вкусах предков и своей «родословной». — Что ж, полетаем. Вопроса «помогать или нет », даже не стояло. Это два в одном, благодарные «местные» которых можно будет расспросить, а также восполнение потраченных ресурсов. Особо не задумываясь, я разогнался и прыгнул с плато. Пончо «потекло», словно густая краска обволакивая металлическое тело иконы, пока не изменило свой вид на вингсьют. Мне это показалось наименее подозрительным и согласно расчетам, наиболее быстрым способом добраться до цели. Сперва распластавшись в воздухе, через мгновение изменил положение тела и ракетой с самонаведением, полетел вперед, заходя слева к тому месту, где через минуту смогу перехватить погоню. Тем временем плоды «разврата» нагоняли свою жертву. Одна особо шустрая тварь, почти нагнав лошадь, прижала антенны к голове и нырнула в землю. Таким образом уйдя с линии огня, оставив торчать на поверхности только акулий гребень. Скорости при этом демон совершенно не потерял, а даже ускорился. Подаваясь влево, сперва вышла на параллельный ход. Затем резко двинувшись вправо и разбрасывая в разные стороны сухую землю, выпрыгнула вверх. Всадник пригнулся, практически прижимаясь к гриве металлического коня щекой и тем самым спасая себе жизнь. Мощные лапы пытавшиеся загрести цель, смахнули с неё только ковбойскую шляпу. Длинные светлые волосы, до того спрятанные под шляпой, а возможно собранные в пучок, развевались флагом на ветру. В это же время, сфера судя по всему атаковала пролетающего рядом неприятеля, поскольку тело демона дернулось и бездвижной тушей свалилось на землю, прокатившись по ней ещё пару метров. Кажется светящийся шарик даже победную спираль закружил. Только слишком рано, поскольку справа к ним подобралась другая тварь, сообразительнее. Поскольку вместо всадницы, прыгнуло целя в лошадь, пытаясь всей своей массой сбить ту с ног. Будь это реальная лошадь, на этом бы всё и закончилось. Мощные лапы «ныряльщика», как я решил их называть, обхватили шею зверя, но тот даже не дернулся, только мотнул головой. В то время как девушка, вынужденная выпрямиться в седле, вытащила из притороченной к нему кобуры двухстволку и приставив её к морде демона, сделала выстрел. Мало того что чудовищу была разворочена вся морда, по упавшем телу ещё и лошадка мстительно лягнула напоследок, ломая хитин словно ударом молота. Я поневоле задался вопросом, точно ли им требуется помощь? Дальнейшие события развеяли эти сомнения. Демоны явно могли делать выводы из действий своей добычи и арсенал возможностей ещё не был исчерпан. Три немного отстающих чудовища нырнули в землю, начав быстро сокращать дистанцию. Только вместо того чтобы бросаться на лошадь, всадницу или сфера, они по очереди выпрыгнули на пару метров вверх. Находясь уже достаточно близко, я услышал издаваемые ими звуки, смесь кошачьего рыка и дельфиньего ультразвука. Каждый из них плюнул в сторону беглецов. Густая желтая жижа попала на круп коня и немного задела девушка, отчего та громко закричала. Лошадь успела пробежать ещё десяток метров, прежде чем просто свалиться из-за плавящейся задней половины тела. Ноги просто отвалились, а всадница свалилась в пыль и теперь торопливо отползла от всё ещё разъедающей землю и металл коня жижи. В панике не сразу заметив водящих вокруг неё хоровод гребней. Сложив руки и ноги вместе, я ускорился ещё больше. Второй поток сознания занимается «усилением» тела иконы, пончо возвращается к прежнему виду. Кажется я всё же вовремя. Один из ныряльщиков выпрыгивает из земли, собираясь подгрести под своей массой и разорвать добычу. На ходу меняю план, есть кое-что подходящее как нельзя лучше и наполняющее мальчишку, сидящего внутри каждого мужчины, весельем. — Dynamic entry! — с этим криком, я разворачиваюсь в воздухе и пяткой, в лучших традициях киношного карате и зеленого зверя, бью противника. Хитин под ногой крошится, мы на мимолетное мгновение застываем в воздухе. Через место соприкосновения, я изучаю строение этого демона и запускаю внутрь вирус нацеленный именно на его слабости. Мгновение проходит и чудовище отлетает прочь, а я будто оттолкнувшись от него, делаю в воздухе переворот, приземляюсь на ноги, приседая и помогая себе одной рукой. Жанр тут конечно не тот, но внутренний ребенок в душе вскидывает вверх руки, вторя моим собственным мыслям. — Супергеройское приземление! — Камен-райдер! — вторит мне детский голос из сферы, полный беззаботного восторга. — Ну если так подумать, то да, вполне себе похож, — подумал я, прежде чем ещё два демона выпрыгнули из земли. —————————————————————————

Джаконда

Два дня назад (Старая сеть). — Мы уже почти на месте? — спросил мальчишеский голос. — Нет Свистун, нам ещё три дня двигаться, — со вздохом ответила женщина. На английском и с таким акцентом, будто всю жизнь жила в Техасе. Слышать свою речь такой было чертовски непривычно. Разлегшаяся на спине своего скакуна, демона в виде железного коня, Джаконда была почти убаюкана мерным покачиванием, прежде чем голос отогнал дрему. Приоткрыв один глаз она глянулу на светящийся шарик летящий над ней, загораживающий чистое, голубое небо. — Ты тоже самое говорила в прошлый раз! — при каждом слове он то усиливал, то ослаблял интенсивность свечения. — Потому что с прошлого раза прошло всего десять минут, — ковбойское растягивание слов сильно раздражало. Порой она даже была не уверена в том, что именно сказала из-за того как сильно коверкаются этим акцентом слова. В отличии от неё, Свистун мог говорить как обычно, но она не завидовала, не такой судьбе. — Прости, просто… — Я понимаю малыш, — прервала его женщина. Затем мягко улыбнулась протянула руку к шарику, — иди сюда… Ещё секунду повисев, тот опустился ниже и был притянут к груди. Возможность обнять сгусток света и прижать к себе всегда казалась ей странной, с того момента как в старой сети был установлен «Порядок». Она нежно поглаживала его, перебирая пальцами лучики света, словно пряди волос. — Я навсегда останусь «Огоньком»? — спустя пару минут тихо спросил Свистун. — Конечно нет, думаю ещё го… — начав, она передумала назвать предварительный срок, на который рассчитывали умники из Гост-сити. Труднее всего «Огонькам» было именно с восприятием времени, поэтому поправила то, что хотела сказать. Иначе вместо вопросов о том прибыли они или нет, будет вопрос о том прошел ли обещанный год или нет. — Думаю тебе нужно ещё немного времени на восстановление. По-началу, для «Огоньков» существовало только настоящее. Понимание такой вещи как наличие прошлого, пришло к ним лишь полгода назад. В то время как с установки « Порядка» прошло пять лет по времени в старой сети. — А немного, это сколько? — детский голос звучал грустно, словно он не верил в такое развитие событий. — Не беспокойся об этом, ты не пропустишь тот момент, когда всё произойдет. А если будешь нос вещать, то… — она подняла руку и скрючила пальцы, затем резко опустила их на шарик света, делая движения словно щекочет, — на тебя нападет Щекотила. — Не-е-е-ет! — в мальчишеском голосе прозвучала паника, чтобы смениться на неудержимое хихиканье. — Хи… только не… хи-хи… не Щекотила! Спустя ещё несколько секунд такой игры, когда шарик ерзал и пытался выбраться из под «атакующего чудовища», она прекратила щекотку и вернулась к поглаживанию. — Можно мне посмотреть «Камен-Райдер ZODIAC»? Вопрос заставил её ненадолго задуматься, здешняя сеть довольно безопасна для призраков, именно поэтому она сюда и прибыла вместе со Свистуном. Даже несмотря на раздражающую её «метку человечности» в виде акцента и установленные правила в этом регионе. В конце концов, от Америки тут не самый большой кусок, так почему именно «дикий запад»? — Можно? — повторил «Огонек» свой вопрос, не видя реакцию в первый раз. — Хорошо, Брильянор нас предупредит, если что-то будет приближаться, — похлопала она по металлическому коню, который на эти слова согласно зафыркал. — Ура! — довольно заерзал на ней шарик, пока она приложила пальцы к точке за ухом и сконцентрировалась на воспоминаниях о просмотре детского сериала из Японии, в своё время бывшего очень популярным у детей всего мира. Почувствовав под пальцами появление смарт-линка, она вытащила его и подключила к появившемуся на светлячке темному пятну. — Запускаю. — Угу. Дальнейший несколько часов они в очередной раз пересматривали сериал о приключения героя, сражающегося с жуками пришельцами с помощью специального устройства для перевоплощения и гигантских, человекоподобных роботов.