Герман
Внутри башня выглядела странно. Смесь бюрократического ада и лаборатории безумного ученого, помешанного на стимпанке и часовых механизмах. Имелись даже большие компьютеры использующие перфораторные карты. Судя по тому, что никто их не использует, вычислители имеют исключительно декоративную функцию. Правда на мой взгляд более вероятно то, что некто пытался запрограммировать их работу, но призраку пришлось сдаться из-за бессмысленности подобного создания. Все те вычисления, что мог бы выполнить подобный допотопный компьютер, призраки и сами в уме способны сделать. Причем значительно быстрее и качественнее. Чуть глубже в фойе, нашу троицу встретила женщина, смотрящая на меня с подозрительным прищуром. Вокруг неё была такая же аура, что и у моих провожатых. Красивое лицо, манящие губы и серьезные глаза. Пышные черные волосы, карие глаза. На лбу красная повязка, которая не закрывала его полностью. Оставалась видна, едва заметная красная точка, бинди, прямо по серединке лба. Она была индианкой, но одета как местные индейцы. Только ярче чем то, как их изображают в вестернах и гораздо более откровенно. Украшения в виде перьев и прочая подобная атрибутика присутствовала. Странная дихотомия двух культур. Заметил, что местные призраки сильно разрознены в том, что дело касается правил икон региона. Одни принимают, а некоторые даже погружаются в роль, другие активно сопротивляются, выполняя только минимум который от них требуется настройками. — Она уже ожидает, — сделав жест идти следом, женщина длинными шагами направилась вглубь здания, пока мы наконец не оказались перед дверью. На её спине, там, где находятся лопатки, было два прикрытых тканью бугорка непонятного предназначения. Дорога не заняла много времени, меньше чем за минуту, мы оказались у нужной двери. Стоило её открыть, как на нас, словно волна, налетел шум работающих механизмов. Обстановку и царящую здесь атмосферу, можно было описать словами: руководящий центр во время кризиса. Большинство присутствующих было занято делом, по крайней мере так могло показаться со стороны. Только это больше похоже на имитацию деятельности, для того чтобы слышать проходящее здесь обсуждение. —… они уничтожили их после, — здесь говоривший мужчина сделал особое ударение, — того, как заполонили улицы. В результате мы должны были найти хотя бы кристаллы останков. Дьявол вас задери, учитывая количество, кристаллы должны кучами с мой рост лежать. Но их нет, совершенно, остались только от убитых защитников. Это не… — Резчик, поговорим об этом в Гоуст-сити, — прервал говорившего голос Альт, которая обратила внимание на наше появление. Она и ещё трое призраков стояли над габаритным столом, на котором был точный макет города и приличного куска окружающего пространства. Сделан он был из дерева и если приглядеться, то словно живой. Даже имелись самостоятельно двигающиеся, крохотные фигурки. Своеобразная прямая трансляция данных, получаемых башней. Два внимательных глаза тщательно осмотрели меня с головы до пят, затем скользнули к сопровождающим, краем глаза заметил, как Змий, вставший справа от меня, покачал головой. — Мне сообщили, будто тебе известно о происхождение тех волн, что уничтожили демонов, — тон, которым она это сказала, практический кричал «рассказывай». Очень не нравилось то, как меня окружили со всех сторон. Трусишка за спиной. Двое из стоявших у стола, немного отошли от него, также присоединяясь к «оцеплению». Низкая женщина в мужском костюме с короткими черными волосами, выглядывающими из-под котелка. И большой, я бы даже сказал «круглый», мужчина. Блондин, с поросячьими глазками и крайне некрасивым лицом. На его губах застывшая, кривая улыбка, делающие выражение ещё более уродливым. Говоря откровенно, он напоминал антагонистов из японских порно анимаций, про фетиш об измене. Единственным, кто смотрел на происходящее с легким недоумением, был Резчик. Мужчина в возрасте, крайне официального вида. Он смотрелся настолько стереотипно, что одного брошенного взгляда хватало, для того чтобы поставить на нём клеймо. Мэр города с дикого запада. Очень растерянный происходящим мэр, если судить по тому, как бегают его глаза между мной и Альт. Что интересно, она тоже выглядела немного удивленной, просто в отличие от Резчика, легко справилась со своей реакцией. — Буду считать, что это просто привычка, — прокомментировал я одновременно тон и действия её людей. Старался придать своему голосу максимально не впечатленный тон, применяя для этого своей немалое умение. Учитывая, что пристыженно покраснел даже Резчик, это было неожиданно эффективно. Лицо сохранить удалось только Альт. — Я это учту, — кивнула она. — Здесь все важные данные о самом событии и предполагаемые последствия. —Вместо долгого рассказа, передал быстро созданную щепку Гробовщику, тот стоял по мою правую сторону. Он явно проверил её, считал данные, по крайней мере если судить по расширившимся глазам. Только после этого передал щепку Альт. — Последствия? — навострился Резчик. — Огоньки, думаю они не долго таковыми пробудут. — Что… — начал было мужчина новый вопрос, но был прерван. — Переговоры устроим на ходу, — Альт явно хотела использовать нецензурную брань, — у нас больше нет свободного времени. Резчик, поговорим в Гоуст-сити, Томбсгейт должен быть пуст к концу завтрашнего дня. Мы отправляемся к границе прямо сейчас. — Но… — опять попытался остановить её мэр, но щепка была практически всучена ему в руки. После чего вся группа стремительно двинулась к выходу, мне пришлось последовать за ними. Начавший было возмущаться мужчина за нашей спиной, неожиданно остановился. Затем с его стороны послышался сиплый выдох и уже находясь у двери я услышал охрипшее: — Помоги нам господь. — Альт, где пожар? — озвучил Змий общий вопрос. — С большой вероятностью, все огоньки вернут себе человеческий вид. — Когда ты говоришь все… — в голосе Гробовщика была тревога, вызывающая у меня кучу вопросов. — Да, совершенно все. — Мы в дерьме, — пришел к заключению Змий и судя по реакции остальных, они разделяли это мнение. — В этом ничего нового, мы сидели в пробитой лодке без весел, посреди целого озера полного дерьма. Выход всегда был только один, нырнуть в него с головой и до берега добраться вплавь, — сказала Альт, после чего оглянулась на меня. — Вот только теперь, кое-кто устроил утечку радиоактивных отходов, которые до этого «утилизировали» на самом дне. — Если ты пояснишь в чем проблема, возможно я смогу оценить твою метафору, — нахмурился я в ответ. — Тебя это не особо касается, сами разберемся, — мы вышли на улицу, где меня уже дожидались вернувшиеся лошади. — А ты вычурный типчик, — сказала женщина в котелке, разглядывая мой транспорт. — Одобряю. — Двойной , Беда, — обратилась Альт парочке. — Приведите наших. — Сейчас сделаем, — кивнул толстяк. — Чего ты хочешь за свою помощь? — спросила женщина, как только двоица покинула нас. — Сможешь достать тело типа Gemini? — Да. Это всё что тебе нужно? — Нет, просто пробный камень. Перед тем как перейдем к моему настоящему желанию, позволь спросить. Почему ты просто не попыталась захватить меня вместе со своей группой? — Они здесь для того, чтобы обеспечить безопасность в пути, — Альт прищурилась, следующие слова дались ей с трудом, так как показывали всю слабость её позиции в наших переговорах. — Даже будь такое желание, не думаю, что мы справимся. Я видела, твой бой с иконой Заслона и правила что действовали в тот моменты, были не менее жесткими чем работающие в рамках «Порядка». Я видела как ты сделал космический корабль, просто, чтобы добраться до другого региона. — Иными словами, от добровольного сотрудничества ты получишь больше, чем под давлением. Попытка принудить будет провальной и вовсе ни к чему не приведет. По итогу, все козыри в этих переговорах у меня. — Да. — Совсем уж наглеть не стану, что насчет такого варианта. Четыре борговских тела типа Gemini, временный доступ к вашей производственной базе в Корее и после того, как мы закончим, ты выслушаешь и хорошенько обдумаешь одно моё предложение. — А ты не мелочишься, один качественный Gemini в моё время стоил не меньше шестидесяти тысяч. И это помимо остальных твоих желаний, — присвистнул Змий, услышав о моих хотелках. — Сейчас они ещё дороже, — заметил Гробовщик. — Не обязательно совсем уж новые модели, подойдут и третьего поколения. Производственные мощности ваши, мне потребуется чтобы их доработать. — Брат, это не особо уменьшит их цену. — Согласна, — чуть поморщившись, наконец ответила Каннингхем, — но учитывая твои запросы будет ещё одно условие. После того как вернемся от Акиры, у меня к тебе тоже будет просьба. — В пределах разумного надеюсь? — Мне кажется, для тебя это будет вполне в рамках возможного. —То, что ты делаешь подобный акцент не вселяет в меня уверенности. Может сразу озвучишь? — Нет, сперва поговорим с Акирой. — помотала она головой. К нам уже подъезжала парочка с лошадями. Заметив их, Альт ещё раз внимательно посмотрела мне в глаза и протянула руку, — договор? Я глядел в зеленые глаза и пытался понять, во что мне может вылиться её просьба. Слишком много вариантов, для того чтобы сказать с уверенностью. Она торопится, именно поэтому так легко согласилась на мои условия. Практически без торга готова отдать около семисот тысяч евродолларов и это помимо доступа к их производственной базе и ресурсам. Происходит что-то, чего я не понимаю из-за недостатка информации. Вопрос в том, а нужно ли мне получить эту информацию? — Договор, — ответил я рукопожатием. Моё решение не отворачиваться от других людей, вынуждает идти на такой шаг. Прядильщица права в одном, я очень предвзят в отношении Каннингхем. Дам шанс, понаблюдаю за ней, точно также как поступает и она сейчас. К тому же, это позволит мне понять, что именно требуется для решения их затруднений. Окончательное решение помочь и то, какое именно предложение сделаю Альт, будет зависеть от результата наблюдений. — Отправляемся, нам до Чибы пять дней добираться, — женщина с легкостью залетела на седло лошади. Их демоны также выглядели как металлические скакуны, только значительно менее стильными. Ближе к обычным лошадям по виду, чем мои механические монстры. Одного из них, тут же вернул в форму дата-кристалла, который присоединил к крохотному осколку на шее. На коне я оказался последним. — Трусишка, обеспечь связь. Колдун, — сказала Альт и бросила мне маленький наушник, — лови. — Ей совершенно не идет это прозвище, — поделился я своим мнением с Гробовщиком, пока проверил полученную программу и вставил её в ухо. Затем посмотрел на габаритную фигуру мужчины, сгорбившегося на коне, выглядевшим под ним как пони. — Ты смотришься совершенно нелепо. — Сам знаю брат, — вздохнул он. — Хмм… Каннингхем, ты не против если я внесу предложение? — задал я вопрос по связи, обращаясь в её личный канал. Для общения не использовался голос, программа больше напоминала собой работу агента, чем рацию. Очень оптимизированную и тщательно проработанную программу. Вслух говорить не требовалось, в углу зрения появилась иконка интерфейса с общим и отдельными, личными каналами внутри маленькой сети. Достаточно было направленного намерения для общения. Почти телепатия, но всё же не она. Случайные мысли таким образом не передать. При более тщательном взгляде, маленькая сеть поддерживалась через Трусишку, она являлась центром это внутренней связи. — Что именно ты хочешь сделать? И зови меня Альт. Каннингхем пустила коня в ход, пока лишь легкой рысцой. Остальные последовали за ней, и я был не исключением. — Если есть запасы кода, переработаю их в программу моего воздушного корабля, быстрее и безопаснее доберемся. Остальных можно будет отослать, отправимся только вдвоем и быстро вернемся. — Нет. Я видела сколько ты демонов переработал на ту программу. К тому же, мы не просто так отправляемся таким способом, — голосу Альт было понятно, она бы с удовольствием выбрала предложенный метод транспортировки. Только были причины, делающие такой вариант нежелательным. — Большая часть пути в Чибу, будет проходить по узким тоннелям под землей. Как бы мы не торопились, важнее остаться незаметными. — Думаешь осталось серьезное число демонов после прошедших волн? — Для Вознесенного это не особая потеря. Дай ещё день другой и численность демонов восполнится ещё более продвинутыми версиями. У него целые фермы по их производству. Они называют их «провалами для разведения», — в последних словах чувствовалось раздражение и горечь. Я примерно представлял с чем это могло быть связано. Ведь как-то она должна была получить эту информацию и вряд ли не было попыток уничтожить такие фермы. Учитывая, что те по-прежнему работают, неуспешные, скорее всего с потерями среди диверсантов. — Несмотря на все проблемы связанные с атакой на Томбсгейт, произошедшее идеально для нашего путешествия. — Понял, покатаемся на лошадках. Как тогда насчет того, чтобы придать им дополнительной скорости? — Сделать их такими как твои демоны? Дай спеки. — Да, — я подъехал ближе и передал новую щепку с данными, в которой также имелась и инструкция для самостоятельного их создания. Мне интересно было узнать её реакцию и как она поступит с полученным. В отличие от реальности, вставлять щепку в разъемы здесь не требовалось. Достаточно было иметь с ней прямой контакт и если данные не зашифрованы или запаролены, этого хватало для получения полного доступа к информации. — Что за это хочешь? — Добраться до Акиры побыстрее и в моих интересах тоже, но можешь расплатиться местной валютой, когда в Гоуст-сити прибудем. — ответил не спуская с неё глаз. Альт смотрела на щепку ещё несколько секунд, явно изучая все данные. — Держите и используйте на своих демонах, — прозвучало в общем канале, Каннингхем остановилась посреди улицы, усыпанной сверкающим песком, пока говорил с ней, успели покинуть внутренний город. Она сделала несколько копий и передала по одной каждому члену отряда, оригинал оставив себе. — Это ещё что за черная магия? — удивленно спросил Змий, после того как изучил свою щепку. — Как вообще можно такой оптимизации и эффективности добиться? — У меня впечатление, что к этим демонам, можно ещё несколько дополнительных программ приделать, — Двойной перевел заинтересованный взгляд с щепки на меня. В ответ я лишь кивнул, подтверждая его предположение. — О, брат, это просто замечательно, — пробасил Гробовщик, который успел уже спрыгнуть с коня, чтобы начать его изменение и конечно же в первую очередь тот значительно увеличился в размерах, став крупным под стать своему ездоку. — Вот это другое дело, — Беда тоже изменяла своего демона. — А то чувствуешь себя нищетой на Колби, рядом со стилягой на Шионе. — Странные у тебя представления о нищете, — последней принялась за дело Трусишка, щепку она изучала дольше всех, но демона завершила первой. Город мы покидали на гораздо более шустрых демонах, что было продемонстрировано тем, как быстро мы отдалялись от полуразрушенного Томбсгейта.Башня
— Они разрушили все мои планы! — капризно заявила Владычица Озера. Понять это можно было исключительно по тону, поскольку определить эмоции, стоявшего перед круглым столом существа, по языку тела — было невозможно. Слишком отличается физиология от человеческой. Скрюченная женская фигура у её ног тоже не шевелилась, только едва-едва дрожала. — Отсрочили, что даже нам на руку, — поправил её приятный баритон чудовища напротив. — В твоих «провалах» как раз готовилось обновление для «Роя». — У меня были на уничтоженных другой план! — Желание проверить новую армию, натравив её на свои старые войска, это не план, — поправил свои очки Док. — Звучит интересно, а может мне тоже отправить демонов в один из моих лабиринтов? — спросил с любопытством детский голос. — У тебя они и так полны демонами, — хихикнул Бозо. Клоун с беззаботным видом валялся в притащенном шезлонге, немного в стороне от стола. Каждое слово звучало неприятно влажным и периодически он втягивал обратно капающие изо рта слюни. Он не мог закрыть рот, теперь всегда демонстрируя свои острые зубы. Одну руку он закинул за голову, а второй поглаживал по холке Бо-Боротня, прошедшего очередное изменение под руками Дока. Теперь не металлического, больше похожего на обычного получеловека, полузверя. Насколько применимо такой понятие как «обычный», к монстру из мифов. — Это только удовлетворение ваших желаний, а не исполнение целей Вознесенного, — тон Цезаря изменился, в нём слышалась угроза, заставившая всех напрячься. — Как я говорил, произошедшее тебе только на руку. Авалон не будет ожидать атаки так скоро, после того как волны уничтожили большую часть демонов на территории «Порядка». У тебя два дня, после этого атака будет уже на такой неожиданной. — Поняла, я все подготовлю для уничтожения Авалона. Он падет к моим ногам, и я захвачу Оберона, — невозможно было не услышать смесь жажды, похоти и садизма, что звучал в женском голосе. — Ты ведь поработаешь над ним, милый Доктор? — Конечно. Правда я буду занят работой над увядшими, но выделю время специально для твоей новой игрушки, — доброжелательно ответил Док, в голосе которого садизма было не меньше, чем у Владычицы. Женщина у её ног вновь задрожала, в то время как насекомоподобный монстр стоял без движения. — Только если не в ущерб твоей основной задаче, — предполагаемое в тоне «а иначе», было не пропустить. — Ты беспокоишься, — сидящий прямо на столе мальчишка, Дедал, нахмурился и сменил позу с непринужденной, из тех на которые способны только дети, на более напряженную. — Пытаешь контролировать всё, будто мы незнаем своих задач. — Испугался? — озорным тоном поинтересовался Бозо и своим предположение явно попал точно в цель, поскольку слова заставили Цезаря замереть статуей самому себе. Такую реакцию не пропустил никто, а клоун продолжал своим шутливо издевательским тоном, — Не парься, чум, меня тоже до усрачки напугало. Как он на меня тогда посмотрел, я думал, что просрусь даже несмотря на то, что в сети это невозможно. Даже у Дока не такой страшный взгляд, когда у него на столе лежишь. — Тогда понятно, — Дедал покивал головой, хмурясь ещё сильнее. — То, что произошло с теми огоньками и разошедшиеся волны. Если тебя беспокоить то, что они смогут повторить это в самый неподходящий момент, можешь не… — Не-е-е, ты услышал одно, когда речь идет о другом, — Бозо остановил мальчишку. — Похер на светляков, они херня. Ты видел моё воспоминание о том ковбое, который вместе с двумя куклами приехал. Вот кто там самый страшный был. — Он сжульничал, — согласилась с ним Владычица. — Нет, — Цезарь наконец подал голос. — Дело не в том, что он обходил часть законов «Порядка». На это и мы способны благодаря Вознесенному. — Я, конечно, не знаток, но… — тут Бозо прервался, — бля ты можешь с этим что-то сделать? Даже меня уже бесить начинает. Последние слова были обращены к Доку. Когда клоун говорил ему приходилось издавать хлюпающие звук, когда пытался втянуть обратно слюну. — Могу уменьшить пасть или вовсе её зашить, — огрызнулся тот в ответ. — Не, просто слюноотделение убери, остальное мне и так нравится, — Бозо пару раз громко клацнул зубами, раскрывая пасть так широко, что вызывал ассоциации с акулами. Этим действием вызвав такое знакомое, хихиканье гиены со стороны Бо-Боротня. Рука сама по себе погладила его холку, а он сам пытался вернуться к нити собственной мысли. — О чем я говорил? — О собственном скудоумии, — последовал очередной укол со стороны Дока. — Ага, я, конечно, не спец и даже не знаток, но даже мне понятно, что после моего отбытия, этот ковбой, невидимый хрен, сотворил непонятную хрень. С её помощью запустил одну из кукол в огромную хрень, в которую превратили хреновы светляки. После чего кукла вернулась с хреном, но через некоторое время светляки тоже выбрались из хрени. Ещё и к хренам её взорвали, запустив по хреновым региона, хреновые для демонов волны. И мало того, что выбрались, хренова Блестяшка уже была не Блестяшкой, а опять та же хреновая мелочь, шкурку которой я примерял. Есть какое-то объяснение кроме как непонятный хрен, сотворил непонятную хрень? — Оставь это слово в покое, шут, — раздраженно сказала Владычица. — Мы не могли его увидеть, несмотря на всё сканирование и мониторинг. Тех, кто рядом с ним был, да. Его программы, после того как он перестал над ними работать, да. Но его самого видел только ты, когда присутствовал рядом. — Я и говорю — хрень непонятная и невозможная. Если сложить всё вместе, выходит ещё большая. Неучтенный фактор, ковбой-ниндзя ещё и демоновод в придачу. Поэтому он так и пугает… — Он меня не пугает, только беспокоит, — прервал Цезарь клоуна и поднял голову к потолку. — Вознесенный им заинтересовался. От нашего информатора в отряде Альтиеры пришла информация. Они отправляются к Акире, вместе с этим «Колдуном». — Ха! Многосторонняя личность — ниндзя, ковбой ещё и колдун в придачу. — Ты же сам сказал, что он демоновод, — склонил голову набок Дедал. — Это не одно и тоже, чумба. — Но в набор не вписывается только ниндзя. — Ты не понимаешь, это набор… — Доктор, отправьте по вот этому следу, — Цезарь передал мужчине в белом халате небольшой кристалл, игнорирую высказывания Бозо и мальчишки, — парочку своих особых демонов. Раз его можно заметить только при нахождении рядом, пусть нагонят их группу по следу и ведут постоянное наблюдение за Колдуном. Бозо, займись подготовкой отряда для захвата. — Будет сделано. — Что насчет огоньков, которые находились в вашей лаборатории? Волны до сюда добраться не могли, но возможно были какие-либо изменения? — «Порядок» здесь изолирован от основной своей части. Поэтому никаких изменений. — Отлично, в таком случае общая стратегия остается прежней. Сперва Авалон, затем примемся за Гоуст-сити. — Что это вообще за хрень была сделана с Клу? — Ты опять используешь это слово, — недовольно заметила Леди. — Её сделали с помощью демона, созданного Вознесенным самостоятельно, милая кроха, которую удалось пронести в шахту нашему призраку. Владыка не стал делиться деталями, только то, что это поможет мне выполнить свою задачу, — довольным голосом заявил Дедал. — По поводу притащенного тела демона… — начал было Док, но резко замолчал. Сверху, даже сквозь потолок, послышался странный, неприятный звук. Сводящий Бозо скулы, заставляющий Дока схватиться за голову и скривиться. Женщина у ног чудовища склонила голову к полу так сильно, что касалась его лбом. Цезарь же внешне не показал особой реакции, только многочисленные, подвижные шипы вытянули вверх, в сторону протяжного звука. Чем-то он напоминал басовитый рев пламени и одновременно с этим шум океана. Пространство снаружи башни в очередной раз немного изменилось.