***
— Гермиона, помоги ему… Девушка стояла в Большом зале Хогвартса в окружении множества трупов. Рон цеплялся за её ногу из последних сил и кивал головой в сторону центра помещения. Она перевела взгляд и увидела ужасающую картину. Волан де Морт вцепился своими бледными пальцами в шею Гарри и удерживал его на весу. — Нет, пожалуйста, — девушка бросилась в сторону лучшего друга, но вспышка чужого заклятия откинула её в назад. Грейнджер пытается подняться, но у нее не получается этого сделать. Перед её лицом оказываются черные, лакированные туфли. Она поднимает глаза, чтобы рассмотреть их обладателя, но белая пелена мешает ей это сделать. — Все кончено, Грейнджер, — мужской голос сеет в её душе панику и в легких кончается кислород. Мужчина садится на корточки и оказывается на одном уровне с девушкой. Он берет пе за плечи и слегка потряхивает. — Грейнджер! Грейнджер, да проснитесь вы наконец. Гермиона открывает глаза и резко хватает ртом воздух. Она не сразу понимает, кто перед ней находится. Пару секунд и ее зрение фокусируется на мужчине. На лице Снейпа отражается крайнее недовольство, вперемешку с, легким испугом? — Грейнджер, поднимайтесь немедленно и одевайтесь, я не буду с вами долго возиться. Он отвернулся и Гермиона заметила его напряженную спину. Значит, ей показалось, что он испугался за нее. Слишком много о себе подумала, дорогая, кто ты такая, чтобы Северус Снейп и переживал за тебя? — Куда вы меня отведете? — На улицу, вам нужен свежий воздух. — Но… — Еще ранее утро и кроме Малфоев и меня в поместье никого нет. Так что, не переживайте, нас никто не увидит. Гермиона замерла на мгновение, но потом подумала, что Снейп действительно не стал бы её обманывать. Она в любом случае еще не раз окажется лицом к лицу с Темным Лордом. Но девушка не могла до конца довериться волшебнику. Что-то внутри когтями царапало её и не давало всецело относиться без опаски к своему профессору. — У вас пять минут на все сборы, — буркнул мужчина и удалился из комнаты Девушка переоделась в темный свитер и серые джинсы. Мантия, брошенная на стул Снейпом, еще до её пробуждения, привлекла внимание и девушка накинула её на плечи. Ткань приятно обволакивала и от нее пахло бергамотом, черным перцем и еще какими-то травами, которые Гермионе не удалось определить. Она тихонько подошла к двери и вышла в коридор. Снейп смерил её строгим взглядом и зашагал по коридору. Гермионе ничего не оставалось делать, как отправиться за ним. Девушка шла и на всякий случай, запоминала дорогу от комнаты до выхода. Коридоры были увешаны портретами, большинство из которых уже выкрикивали вслед девушки привычные оскорбления по поводу ее грязной крови. Они спустились вниз по длинной лестнице и оказались во дворе мэнора. В сравнении с темными небом, простирающимся над головами волшебником, сад выглядел потрясающе красивыми. Двор утопал в зелени больших клумб, высоких деревьев и пышных кустов. Даже не приглядываясь, было видно, что за садом ежедневно и тщательно ухаживают. Снейп остановился в начале одной из тропинок, ведущей к небольшому, зачарованному фонтану. — Вы можете передвигаться по всей территории свободно. Я за вами ходить не буду, — Снейп сел на лавочку и вытащил из-за пазухи небольшую книжку. Девушка с полминуты потопталась возле него, а после ринулась вглубь сада. Ей нужно было продышаться. Ей нужно было побыть одной. Когда она поняла, что устала бежать, вокруг нее не было кустов и деревьев. Гермиона оглянулась и увидела перед собой небольшое озеро с белыми и черными лебедями. Она присела на берег и удивилась, насколько трава под ней мягкая. Волшебница легла на спину и вытянулась в струнку. Ведьма вспомнила, как в сентябре, на четвертом курсе, она вместе с Гарри, Роном и Джинни лежали на берегу Черного озера и болтали о всякой ерунде. Тогда, все только начиналось и они не знали, что дальше готовит им жизнь. Ребята просто наслаждались каждым днем. По щеке Гермионы скатилась слеза. Она ужасно переживала за своих мальчиков. Что если, все так и закончится, как и в её сегодняшнем сне? Что будет, если все таки темные силы возьмут вверх над светлыми? Что станет с ее друзьями, знакомыми? Что станет с ней? Её оставят в живых, чтобы потешаться на каких-нибудь вечеринках пожирателей и пускать по кругу или проявят милосердие и просто убьют. Первый вариант был более реалистичным, учитывая извращенность последователей Темного Лорда. Из глаз девушки потекли новые слезы и она зажмурилась. Вот бы сейчас открыть глаза и увидеть Нору, увидеть, как Молли Уизли в который раз ругается на Рона за его нерасторопность, как Фред и Джордж проводят эксперименты со своими новыми волшебными предметами для своего магазина, милых Гарри и Джинни, которые тихо воркуют в дальнем углу комнаты. Артура Уизли, который постоянно интересуется у нее всякими маггловскими вещами. Но этого не произойдет, как бы ей не хотелось, как бы она не молила об этом Мерлина. Гермиона дернулась и резко села, аккуратно открыв глаза. Рядом с ней, по левую руку, на траве сидел Снейп и не мигая смотрел куда-то вдаль. Ведьма впервые увидела в его глазах полную пустоту и глубоко вздохнула. Они просто обречены, если что-то не придумают. — Профессор… — Грейнджер, перестаньте мечтать и копаться в своем прошлом. Это вам не поможет. — Вы что, были у меня в голове?, — Гермиона с молниеносной скоростью подскочила и встала напротив Снейпа — Не бойтесь, ничего секретного я там не увидел, — Северус даже не взглянул на ведьму, продолжая смотреть в одну точку. — Это незаконно! Вы не имеет права рыться в моих воспоминаниях и мыслях. — А что сейчас законно? Может вы расскажете мне, а то я не имею ни малейшего понятия, — он наконец поднял свой взгляд на неё. Смотреть на Снейпа сверху вниз было чем-то из области настоящей магии для Гермионы. Но сейчас, она возвышалась над ним, а не он над ней и это вгоняло девушку в краску. Мужчина поднялся на ноги и они снова оказались на привычных местах. Он стоял настолько близко, что между ними едва ли можно было просунуть руку. Резкий запах табака и трав смешался с цветочным гелем для душа, который Гермиона нашла в ванной и постоянно использовала. Взгляд Снейпа был холодным и пронзительным, словно он пытался найти что-то скрытое в самой глубине ее существа. Напряжение в воздухе было ощутимо, и Гермиона не могла отвести взгляда от его серьезного лица. Ей казалось, что в этот момент они оба вступили в некий невидимый поединок. И вдруг, маг резко дернулся и на его лице отразилось полное отвращение — Нам пора. Метка горит, Темный Лорд прибыл в поместье и собирает всех. — Что, но…, а если он меня увидит? Увидит, что вы выпустили меня на улицу? — Грейнджер, помолчите, — Северус обхватил Гермиону за талию прижал к себе. Девушка не успела даже пикнуть, как её закрутило в вихре аппартации. Она открыла глаза и увидела уже знакомую комнату. — Сидите здесь. Я скоро буду, — Снейп отпустил еще не до конца пришедшую в себя Гермионуи зашагал к двери. Но открыть её он не успел. В комнату, в прямом смысле, влетел Люциус Малфой. — Северус, он просит, чтобы ты пришел вместе с ней, — Малфой видимо старался быстро донести информацию до друга, потому что прислонился к стене и пытался отдышаться. Время для Гермионы как будто бы остановилось. Она с ужасом осознала, что именно сейчас может произойти. Но, ведь, прошло слишком мало времени. Ведьма отказывалась верить в то, что через каких-то жалких несколько минут она снова столкнется с Темным Лордом. Теплые, мужские руки легли на её худое лицо и девушка с трудом смогла сконцентрироваться на лице Снейпа. — Грейнджер, я не знаю что будет, но уверяю вас, что сделаю все возможное для того, чтобы вы остались живы. Гермиона видела в его глазах целый круговорот эмоций. Но самое главное, что она увидела – это беспокойство за нее и искренне желание помочь. И она медленно кивнула мужчине, позволяя увлечь за собой в бесконечно извилистые и длинные коридоры Мэнора. Ведьма не слышала и не видела ничего вокруг, пока они шли в зал собраний. Девушка просто доверилась судьбе, доверилась Северусу Снейпу, который постоянно саркастически высмеивал все ее усердия и попытки блеснуть своими знаниями и умениями, который ненавидел их Золотое Трио, вечно сующее нос с чужие дела. Но, выбора у нее просто не было.***
Гермиона открыла глаза и уставилась в потолок. Что произошло? Она что, просто отключилась? А какой момент? А может, она уже мертва и сейчас находится на какой-нибудь из стадии перехода в другой мир? Ведьма приподнялась на кровати и сразу же узнала комнату. За столом сидел Снейп и что-то старательно выводил на пергаменте. — Профессор? Что произошло?, — девушка увидела, как его плечи в один момент напряглись, но он тут же вернулся в привычное положение и даже не удосужился повернуться к ней. — Вы отключились по дороге. Видимо свежий воздух повлиял на вас достаточно сильным образом. — Почему я жива? Мужчина чиркнул по пергаменту и, свернув его в трубочку, наконец-то повернулся к девушке — Потому что Темный Лорд придумал новый план, чтобы добраться до вашего драгоценного Поттера. — И, каков план? Снейп молча смотрел на Гермиону. От его взгляда ей стало неуютно и она поспешно отвела глаза в сторону. Часы на стене тикали в так с её быстро бьющимся сердцем. Она чувствовала, что сейчас будет буря, которая снесет её огромной волной в океан, в котором она безвозвратно захлебнется морской водой. — Он отдал вас мне в полное распоряжение и приказал сломать вашу волю. — Но ведь, до этого он приказал почти тоже самое. — Нет, Грейнджер, вы не поняли, — мужчина тяжело вздохнул и потер виски — Теперь, вы будете обязаны выйти за меня замуж.