На следующий день.
Во время большой перемены, пока второгодки гоняли первогодок за иберийским сэндвичем, Хоакин медленно брёл по лестничной площадке, зевая во весь рот от скуки. Капитан Сейрин разрешил ему не участвовать в беготне за вкусной булочкой, ведь это скрытая тренировка логики, силы и выносливости, а с этим, у Сакураги полный порядок. Хоки медленно поднялся на второй этаж и подошёл к своему классу — 1B. Открыв дверь и войдя в аудиторию, на него сразу-же рухнули взгляды всех одноклассниц, до которых ему не было дела. Он их даже не замечал и вообще игнорировал, если они сами не заговорят. В конце класса, на последней парте, рядом с открытым окном, взирая на прекрасное и безоблачное небо, сидел Масато Одзё — лучший друг Хоакина с ранних лет и бывший игрок баскетбольного клуба Тейко. У Масато чёрные волосы средней длины и фиолетовые глаза с ярким белым зрачком. Мешки под глазами сильно выделяют его на фоне других старшеклассников. — Эй, Масато! — окликнул его Хоакин, обходя парты. — Тебя наконец-то выписали из больницы? — Хоки! Рад тебя видеть! — улыбнулся Одзё, переведя взгляд на подходящего друга. — Да, мне стало лучше, и врач разрешил посещать занятия. Кажется, мы не виделись с выпускного средней школы? Ты уж прости, что я редко навещал вас в клубе! — Нет, всё нормально. Я понимаю! — Сакураги взял ближайший к себе стул, развернул его и уселся, сложив руки на спинку. — Слушай, есть разговор: давай снова играть вместе! — Что?! В баскетбол?! — растерялся Масато, широко раскрыв глаза. — Не думаю, что я буду полезен баскетбольному клубу Сейрин! Я же не могу играть все четверти! А если мы пройдём отборочные, то в день может быть до трёх игр! Я, конечно, стал выносливее, но не настолько… — Сейчас всё иначе. Мы не будем играть так, как играли в средней! Атакой займусь я, ты будешь поддерживать оборону. Пусть у тебя и слабое здоровье, но играешь ты на уровне любого из Поколения Чудес… — Хоки толкал убедительные речи. Настолько убедительные, что разговором заинтересовались все одноклассники. Они столпились где-то в дальнем углу, и как следует навострили уши. — Если ты выдохнешься во время игры, тренер заменит тебя, а потом, когда восстановишься, вернёт на корт… — Я слышал, что наш тренер — второкурсница! Вряд ли она вообще возьмёт меня в команду, узнав о моих проблемах со здоровьем. — неуверенно протараторил Одзё, чуть опустив взгляд. — Да не переживай ты об этом! Куроко же она взяла! А его телосложение, ещё хуже твоего! — отшутился беловолосый, задорно жестикулируя. — Разве ты сам не хочешь напомнить Акаши и остальным, кто настоящий капитан Поколения Чудес? Давай же! Будет весело! — Ладно. Я согласен! — сдался юноша, тяжело выдохнув и уместив голову на парте. — Когда первая тренировка? — Сегодня после занятий! Кстати, вчера мы сыграли товарищеский матч против Кайдзё! Разгромили их со счётом 192-56, в нашу пользу! — похвастался Хоакин, натянув улыбку и гордо задрав подбородок. — Ого, поздравляю! Кайдзё? В эту школу же Кисе поступил! — Одзё широко зевнул и потёр свои глаза. — Играя против него, вы ушли в такой большой отрыв? У нас настолько сильная команда? — Ну, как бы сказать… ха-ха-ха-ха… — Хоки растерялся и сразу-же начал почёсывать свой затылок, судорожно бегая глазами по аудитории. — Скажем так: могло быть и хуже! У них есть потенциал, но техника… смотреть больно! Если не считать меня и Куроко, только Кагами хоть как-то мог противостоять Кисе… — Кагами? А, это этот высокий парень из нашего класса! У него аура дикого зверя, — подметил чёрноволосый ученик старшей школы. — Он мне чем-то напоминает Аомине! Он на позиции тяжелого форварда? — Ага, вот только до уровня Аомине, ему ещё расти и расти! Он самый проблемный в команде. Всегда рвётся вперёд паровоза, даже не пытаясь хоть немного подумать головой… — Ха-ха-ха… что ж, понимаю! — воодушевившись словами товарища, Масато уверенно поднял голову и с улыбкой взглянул на небо за окном. — Поскорее бы взглянуть на наш состав…После занятий.
Учебный день был закончен. Куроко и Кагами давно умчались в школьный спортзал. Хоакина и Масато, задержавшись в учительской из-за классного руководителя, хоть и опаздывали на тренировку, шли неспеша. И это было ой как зря! Едва открыв дверь и перешагнув порог спортзала, оба парня почувствовали напряжённую и давящую атмосферу. Ребята были напряжёнными, будто случилось что-то ужасное. — Хоакин! Придурок! Где тебя черти носят?! — крикнул капитан команды, завидев беловолосого. — Утром я освободил тебя от беготни за булочкой, но это не значит, что ты можешь опаздывать на тренировку! И кто это с тобой?! — Привет, Масато! Давно не виделись! — Куроко поприветствовал старого товарища по команде, чуть поклонившись. — Как твоё здоровье? — Тецуя, я тоже рад тебя видеть! — Одзё широко улыбнулся, подбежал к приятелю и похлопав его по плечу. — А ты всё такой же невозмутимый и незаметный! В средней школе ты немало людей чуть ли не до сердечного приступа довёл, своим внезапным появлением! — Уж простите, что я родился таким незаметным! — отчеканил «фантом» Поколения Чудес, всё таким же с невозмутимым выражением лица. — Стоп, так это про него ты говорил во время нашей игры с Кайдзё? — удивилась Рико, протиснувшись между Тайгой и Хьюгой. — Он тоже игрок Поколения Чудес? — Ну, я состоял в баскетбольном клубе Тейко в средней школе, но ушёл из него в начале третьего года обучения. До своего ухода, их капитаном был я! — поведал Масато, осматривая игроков и останавливая свой взгляд на Тайге. — Ого, а ты действительно огромный! У тебя просто звериная аура! Не хочешь сыграть один на один? Если сможешь остановить меня, победишь! — Кагами, лучше не соглашайся! У тебя нет шансов! — вылетело из уст Тецуи, который уже стоял возле капитана, доведя его до посинения. — В средней школе, он получил прозвище «Асура». «Внешность обманчива», это как раз про него… — Ха-ха-ха… отлично! Я согласен! — загорелся Тайга, сверкая глазами. — Я уже видел распасовки, и частично, игру Хоакина! Он здесь лучший! Даже Кисе просто блекнет на его фоне… — Эй, капитан, тренер! Лучше не вмешиваться! Хуже будет! — намекнул Хоакин, шепча на ухо Джунпэю и Айде. — Аргх… чёрт с вами! Играйте! Заодно и посмотрим на новенького! — сдалась Рико, отойдя к стенке вместе с остальной частью команды. Кагами и Масато встали друг на против друга в штрафной зоне. Одзё скинул с себя пиджак, расстегнул две верхние пуговицы на рубашке и выпустил её из штанов. Подняв мяч с пола, на его лице появилась радостная улыбка. Он несколько раз ударил его об пол, и засеял ещё ярче. Рико просвистела в свисток, и игра началась. С началом игры, начались и первые странности. Масато сгорбился, чуть наклонился вперёд и его руки, ударяя мяч об пол, будто бы болтались. — Что это за стойка такая? У меня такое чувство, будто он сейчас свалится от бессилия! — недоумевал капитан команды, поправляя очки. — Просто смотрите, Хьюга-сэмпай! — Хоки скрестил руки на груди и опёрся спиной на стену. — Но, такой стойкой, он даёт понять, что не видит в Кагами серьёзного противника. — Эй, Хоакин, нам не нужен тот, кто будет высмеивать членов команды! — упрекнула тренер, зыркнув на беловолосого. — Он его не высмеивает, хоть так и кажется на первый взгляд! Масато в прямом смысле этого слова, не видит в Кагами соперника! — подключился Куроко, объявившись по левую сторону от Сакураги. — Прошу вас, внимательно следите за игрой. Всё закончится очень быстро… Тем временем, Кагами также был в недоумении от стойки Масато. Ему казалось, что над ним издеваются, и у него сложилось впечатление, что все игроки Поколения Чудес — высокомерные выскочки. Хоть и сильные… Истина не далеко ушла, но размышлять было некогда. Одзё набрал воздуха полной грудью и ровно выдохнул. Внезапно, Тайга ощутил дрожь по всему телу. Он буквально видел, как жуткая и пугающая до чёртиков тьма, постепенно появляется из-за спины Масато и распространяется по спортзалу. По его щеке пробежались капли пота. Он сглотнул слюну. — Почему… почему он так пугает меня? Мои ноги приклеились к полу! Я не могу двинуться и отвести взгляд от этого парня. Возникает чувство, что, если хоть раз моргну, мне конец! — пробежались мысли в голове Тайги. — «Асура», да? Что ж, нападай! — взял он себя в руки. Вдруг, случилось что-то невероятное. Масато двинулся и исчез прямо на глазах, а через секунду, мяч идеально вошёл в кольцо. Резко обернувшись, Кагами увидел, как чёрноволосый парень стоит в двух-трёх шагах от него. Команда разинула рты. Они не могли понять, что сейчас произошло. Парень стоял в одном месте, а потом моментально переместился в другое, словно телепортировался… — Я победил! — с улыбкой произнёс Одзё, повернув голову. — Какого чёрта это сейчас было?! — в шоке протараторил Джунпей, протирая глаза, думая, что ему причудилось. — Его фирменное «исчезновение»! — ответил Хоки, подняв с пола второй мяч. — Так он как Куроко? — удивился Изуки. — Нет. Он просто умеет исчезать, — беловолосый покачал головой и начал крутить мяч на указательном пальце левой руки. — подстроив дыхание и рассчитав время, он способен мгновенно и бесшумно исчезнуть из поля зрения соперника. За всю среднюю школу, никто так и не выяснил, каким образом у него это получается! — Так, слушать сюда, — внезапно выкрикнула Рико, привлекая внимание присутствующих. — Наша первая официальная игра состоится шестнадцатого мая. У нас чуть меньше трёх недель на подготовку. Новенького будем испытывать прямо во время тренировок. — она перевела взгляд на упомянутого. — Будешь играть под пятнадцатым номером Кавахары. Тебя вчера выписали из больницы, да? Получил какую-то травму? — Нет, я просто слаб здоровьем. Но не волнуйтесь, — Масато был серьёзен. — Я не доставлю команде проблем. Обещаю! — Хорошо, я ценю твою честность! Если возникнут какие-то проблемы, сразу-же сообщай! Мы все надеемся на тебя! — она показала «класс», а команда улыбнулась. — Кстати, забыла спросить, а на какой позиции ты играл в средней школе? — Атакующий защитник! Но, как и Хоакин, я универсальный игрок! Мы можем играть на всех позициях, кроме центрового. — объяснил Одзё, когда все парни собрались в одну линию. — Отлично! Тогда, приступим к тренировкам. Начнём с игры на две четверти, каждая по пятнадцать минут. Хоакин, покажи Масато нашу раздевалку… — Айда глянула на беловолосого. — Окей! — Сакураги закинул сумку на плечо. — Ладно, приятель, пошли! Прям аж ностальгия по средней школе, да? — Ага, что-то вроде того, — неуверенно согласился Одзё, поднимал свой пиджак с пола, а потом прошептал. — Надеюсь, эту команду не постигнет та же участь, что и Поколение Чудес…***
Тренировка была захватывающей. Техника и талант Масато потрясли второгодок. Он был хорош как в атаке, так и защите, координируя свою команду по всем пунктам. По окончанию игры, когда парни столпились в круг и общались между собой, Рико стояла в стороне и довольно кивала головой. — Идеально! У нас точно есть все шансы попасть на Зимний Кубок и одержать там победу! У нас просто замечательные первогодки! — не переставала радоваться она в своей голове. Вдруг, краем глаза она заметила, что Сакураги стоял в стороне от парней и разглядывал распечатку игр блока A, куда и попали Сейрин. У него был подавленный, и можно даже сказать, пустой взгляд. Кулак свободной руки непроизвольно сжался. — Хоакин, в чём дело? Выглядишь подавленно! — поинтересовалась Айда, подойдя поближе. — Скажите, тренер, каковы шансы, что академия Тоцуки, находящаяся в нашем блоке, не вылетит из отборочных в первом же матче? — парень всё также прожигал лист бумаги своим взглядом. — Шанс того, что мы с ними встретимся, достаточно высок. Это престижная академия и их спортивные клубы находятся на высоком уровне. Баскетбольный в том числе! — объяснила девушка, скрестив руки на груди. — Они так сильно тебя беспокоят? — На сам клуб мне наплевать. Если встретимся, их ждёт полный разгром. Главное, чтобы игра проходила не в их академии, — мальчик передал Рико бланк и направился к выходу. — Если на сегодня тренировка закончена, то я пойду домой. Увидимся завтра… — А, Хоки постой! Подожди меня! — в спешке окликнул его Масато, заметив уходящего товарища. — Прости, я хочу побыть один! Тебе лучше поближе познакомится с командой. Сходите в ресторан моей семьи и насладитесь вкусной едой. Тебя и Куроко там хорошо знают, поэтому все блюда будут за счёт заведения. Как закончите, позвони Тору, и он развезёт вас по домам! — Сакураги хлопнул дверью, когда выходил из зала. — Что это с ним? Недоволен результатом тренировки? — недоумевал Кагами, попивая воду из своей спортивной бутылочки. — Да нет, тут дело в другом, — Одзё подошёл к тренеру и одолжил у неё бланк. — Любовь страшная штука, Кагами! В Тоцуки поступила девушка по имени Лин Баек! Во времена средней школы, она встречалась с Хоакином. У них были идеальные отношения, и между ними никогда не было ссор. Но, исходя из рассказа Момои, перед последней игрой, Хоки был чем-то сильно разозлён и сорвался на Лин. Он толкнул её и назвал «дурой». Она-то его быстро простила, потому что понимала из-за чего это произошло, а вот он… не смог смириться с тем, что сорвался на любимой девушке. Они решили поставить свои отношения на паузу и продолжали общение только по телефону… — Она просила его уйти из команды! — невозмутимо добавил Тецуя. — Это было причиной его срыва! В тот день, после матча, я проходил мимо клубной комнаты и услышал, как она громко рыдала в одиночестве, прижимая к груди их совместное фото с первого свидания. Никогда прежде я её такой не видел… — Эй-эй, я всё понимаю, но, как долго он будет в таком состоянии? Он нужен нам собранный! Настроенный на игру, а не переживающий из-за своих отношений, — забеспокоился капитан, жестикулируя руками. — почему он просто не извинится перед этой девушкой? — Ха-ха-ха, да вы не переживайте! Если мы столкнёмся с Тоцуки, то просто придём к ним в академию за пару часов до начала игры, я найду Лин, приведу к ней Хоакина и заставлю этого идиота посмотреть ей в глаза. Как я и сказал, она уже давно его простила и сейчас ждёт, когда он сделает первый шаг! — уверенно заявил Одзё, натянув улыбку и протирая пот с лица своей футболкой. — А теперь, давайте сходим в один из ресторанов его семьи и поужинаем! Команда решила доверится своему новичку, и особо не зацикливаться на проблеме Хоакина. Они лишь понадеялись, что его подавленное состояние, никак не отразится на его игре. Иначе, быть беде…