Жизнь до и после смерти

Солнце уходит за горизонт... Козмотис Питчинер ходит по улицам городка, в котором он живет уже пятнадцать лет. А ему всего шестнадцать. Первый год своей жизни он провел в своей семье Питчинеров, которая ровно пятнадцать лет назад покинула его в этом городе... Он жил в детдоме, но в тринадцать лет он оттуда сбежал. За годы, проведенные в этом городке парень прочитал все книги, к которым смог получить доступ, но для обычного простолюдина это не свойственно, тем более для сироты, которому всего шестнадцать лет. Мальчик был одет в обычные мешковатые одеяния, которые он нашел на улицах так надоевшего ему города Тедиум. Молодой Питчинер сидел на крыше самого высокого здания своего городка, с которого открывался прекрасный вид и широкий обзор на столь темный, загадочный, завораживающий и страшный лес. Никто не осмеливается ходить туда кроме Козмотиса. Как-то он впервые увидел существо из книжных легенд под названием Кошмар. В облике коня, оно питалось страхом одного из детишек детдома, из которого и сбежал мальчишка три года назад. Голубоглазому брюнету не было дела до этих детей и было все равно, приносит этот конь им вред или же добро, но ему стало интересно, что это за существо. Когда конь выскочил из комнаты ребенка через окно, он устремился в небо, но замер на уровне головы Питчинера, сидящего на крыше. Глаза Кошмара светились желтым светом, а его тело было создано будто из черного песка, который постоянно был в движении. Козмотис улыбнулся, в его глазах можно было прочесть лишь интерес, любопытство и тягу к знаниям, но никак не страх. - Что ты? - спросил он Кошмара, но конь тут же вздрогнул и улетел прочь. Мальчишке осталось лишь гадать, был ли это сон, его бурная фантазия или же это было наяву. Он, когда ещё был в своем временном месте обитания, в Тедиумском доме, поклялся самому себе, что узнает, как можно больше обо всем и не упустит ни единой детали. Пробравшись в царскую библиотеку, в лет одиннадцать, молодой Питчинер начал изучать книги. Он провел там многие годы, представившись королю библиотекарем. Многие бы спросили, как же ему поверили? Но ведь этот мальчик был хитрее чем кто-либо. Питчинер воспользовался гипнозом и внушением, чтобы остаться в библиотеке. Но больше ни для чего он не использовал этот метод, посчитав его нечестным и неправильным. Через несколько лет мальчик стал намного умнее, перечитав все книги в королевстве. Теперь ему хотелось еще больше знаний, но взять их было неоткуда... Где их взять? Все книги в королевстве уже по три раза перечитаны, и Козмотис знал их наизусть. Что делать? Ему оставалось лишь идти на поиски новых знаний, что он и сделал, после той ночи на крыше, когда он встретился с Кошмаром. Но когда он уже был на полпути к соседнему королевству, его чуть не сбил с ног всадник, облаченный в золотые доспехи с красным плащом, которые блестели на солнце. - Кто ты такой? - грозно спросил этот человек. Его глаза были карими, а волосы темно-каштановыми, черты лица мягкими и схожими с добродушным отцом, но на данный момент строгого и грозного. - Отвечай! - Я... Мое имя Козмотис Питчинер. Я из соседнего королевства. - слегка растерявшись в первую секунду, ответил парень. - Зачем ты пришел на эти земли? - Я ушел из своего королевства, потому что... перечитал там все книги и хочу узнать больше. - спокойно сказал мальчик, смотря на мужчину снизу-вверх. - Ты же простолюдин. Разве вас там учили читать? - воин был явно удивлен, что понравилось Козмотису. - Нет. - улыбнулся мальчишка - Я сам научился. - он гордо поднял голову. - Нам нужны такие... - задумчиво проговорил воин, осматривая молодого Питчинера с ног до головы. - Козмотис. Верно? - мальчик кивнул. - Хорошо, Козмотис, не хочешь ли ты послужить в нашей армии? - Армии? Я хочу больше знаний... а на войну меня как-то не тянет пока. - Ну это пока. Поживешь у меня. Ладно? У меня много книг. - усмехнулся воин и пошел в сторону королевства. - Да! - молодой Питчинер пошел следом за ним, улыбаясь и не веря происходящему. - Ты из города Тедиум? - поинтересовался воин, шагая по протоптанной дороге у опушки леса к городу. - Да. А как называется город, в который мы идем? - поинтересовался Питчинер. - Когнитион. Город, что богат знаниями и тайнами, которые не каждый может раскрыть. - усмехнулся воин. - А как мне вас называть? Ведь мне нужно как-то к вам обращаться? - Я Генерал Вальдемар Саммерс. Предводитель воинов города Когнитион. Я обороняю этот город и являюсь главным королевским... - воин не договорил, как его перебил мальчик. - Осторожно! - молодой Питчинер толкнул Генерала Саммерса в сторону, сам попадая под удар черной лошади из песка и теряя сознание. Последнее, что он увидел было то, как Генерал Вальдемар отгонял Кошмаров золотым копьем, которого Козмотис до этого не видел у воина...

***

«Что это было?.. Где я?» - первые мысли молодого Питчинера, когда он очнулся в незнакомом ему месте. Комната была очень светлой, и из-за такого яркого освещения мальчик не смог сразу увидеть окружающее. Постепенно, привыкая к такому яркому свету, он начал различать золотые узоры на колоннах этого помещения. Если смотреть со стороны, то мальчик лежал на мягкой, белой кровати, будто в королевских покоях. Стены были бежевыми, с малозаметными золотистыми узорами, а на белых чуть приоткрытых дверях золотые цветы служили ручками, а золотые завитушки украшали сами двери от пола до потолка. Из-за дверей выглянул тот самый Генерал Вальдемар Саммерс. - Как ты? - воин зашел в комнату, закрывая за собой тихо двери. - Как себя чувствуешь? Голова не болит? - Немного... - тихо сказал Козмотис, садясь на кровати. - А где я? - Ты в царских покоях. - улыбнулся воин, присев на край кровати. - В царских? - парень был действительно удивлен этой новости. - Но... Почему я здесь? - Я тебя сюда принес. Ты потерял сознание от удара в голову черным песком. Я был поражен твоей отвагой, ведь ты первый, кто решился подставить себя под удар. Король разрешил тебе жить тут и изучать книги его библиотеки, ведь если бы ты меня не спас, то Когнитион мог погрязнуть во тьме Кошмаров. Так что... Ты герой. - Но ведь это вы меня спасли от них... - Ты вроде умен, но не видишь в себе героя. Так не пойдет. - Генерал нахмурился. - Ты спас меня от удара, подставив под него себя. Ты пожертвовал собой, ради человека, которого ты знаешь от силы минут пять. Таких людей очень мало, можно сказать, их почти нет. Но ты... Ты даже не думал, когда оттолкнул меня. - теперь же воин вновь улыбнулся. - А... Сколько я тут нахожусь? - обдумывая каждое слово мужчины, поинтеровался мальчик. - Ты был без сознания сутки. Видимо ты сильнее остальных людей. Я бы сказал намного сильнее... - Почему? - Другие или погибают, или же просыпаются спустя недели, а потом погибают от удушья. - мальчику перехватило дыхание, в глазах был заметен ужас и страх смерти, но он тут же пропал и сменился любопытством. - Удушья? То есть они задыхались? - в глазах Козмотиса заблестели огоньки, желавшие узнать больше. - А как они задыхались? Сразу или постепенно? Или Кошмары превращались в песок и проникали в их легкие, после чего те задыхались? - Подожди, подожди, - Генерал удивленно вскинул брови, смотря на мальчишку. Его очень поражало то, что брюнет не боялся, хотя вот-вот мог умереть из-за Кошмаров, и даже желал больше об этом узнать, - Козмотис, ты разве не боишься, что ты сейчас погибнешь, как и остальные? - Нет. Если погибну, то значит так нужно. А еще моя душа вернется в другом теле, и если произнести определенные слова перед смертью, то возможно, что я все вспомню и смогу что-то сделать уже в другом теле. - Ты или гений, или безумец. - И в чем тут разница? Все гении безумцы. - Питчинер поднял одну бровь, вопросительно посмотрев на Генерала. - Но не все безумцы гении. - улыбнулся мужчина, поднимаясь с кровати. - Ты не голоден? - Есть немного... - замялся мальчик, ведь пользоваться добротой человека он вовсе не хотел. - Тогда одевайся и пошли. - улыбнулся воин и вышел из комнаты. - Я подожду тебя здесь. - Одевайся?! - воскликнул мальчик, понимая, что на нем ничего не было, кроме одеяла и длинной рубашки по колено. За дверью послышался тихий смешок, а Козмотис спрыгнул с кровати и начал одеваться в то, что было в шкафу. Шкаф был в таком же оформлении, как и двери этой комнаты. Одежда, на удивление, была сшита как раз по фигуре Козмотиса. Темно-синие штаны, рубашка чуть светлее штанов и черная обувь. - Я готов. - Прекрасно. Тогда пошли. Надеюсь ты умеешь правильно есть? - Генерал повел его по длинным коридорам королевского замка, который был буквально сделан из белого камня и золота. - Правильно есть? То есть столовыми приборами? - Да. - Конечно умею. Но я все никак не могу отличить нож для рыбы от ножа для мяса, и вилку для креветок от вилки для салата. - Козмотис нахмурился и недовольно смотрел на свои руки, в которых он визуально держал воображаемые столовые приборы. На это Саммерс добро засмеялся. - Я тоже путаюсь в них. Не бойся, даже сам король у нас путает эти приборы, так что тебе нечего бояться. - А я и не боюсь. - внутри мальчик хотел доказать, что он не боится, показать свое бесстрашие, но также думал над тем, как глупо самому королю путать столовые приборы, ведь его ещё принцем должны были обучить всем этим правилам, даже несмотря на то, что хотел бы тот на самом деле. Но он понимал, что так будет неправильно и просто улыбнулся, следуя за Генералом. После сытной трапезы, Генерал Вальдемар привел молодого Питчинера в библиотеку, от которой у мальчишки буквально глаза засияли. Потолки были в двадцати метрах над полом, а все стены были в стеллажах с книгами, которых было немереное количество. Также были малые лабиринты из книг и лестница на второй этаж этой библиотеки, которая была опять же из золота. - Как это восхитительно! - воскликнул он, подбегая к самому ближнему стеллажу и беря первую попавшуюся книгу с полки. - Благодарю! - он тут же сел на пол и начал читать, не переставая улыбаться. Генерал Саммерс вздохнул, усмехаясь смотря на Питчинера, и удивился - что в книгах нашел этот мальчишка? и пошел прочь из библиотеки. «Как он научился читать, если никто из простолюдинов не умеет читать? Может у неких мудрецов научился? И с чего такое рвение к знаниям? Впервые вижу такого молодого и храброго любителя книг.» - размышлял Вальдемар, пока шел по коридорам замка. Вдруг за окном пронеслась тень, что привлекло внимание Генерала, заставляя его подбежать к окну и пробежаться взглядом по крышам замка. На мгновение он уловил глазами одного из черных существ, которые так раздражали и злили Саммерса, ведь из-за них ему пришлось лишиться своих родных и близких, отца, дочери и сына, который должен был в будущем стать его приемником... Стать как отец, генералом. «Чертовы поганцы... Я когда-нибудь вас всех уничтожу!» - ругался он в мыслях и дальше блуждал по замку, внимательно следя за каждой тенью, ведь любая тень могла оказаться шпионом тьмы.