Жизнь до и после смерти

«Тьма... Мне сейчас темно и холодно... А ещё мне очень страшно.» Кромешник посмотрел на лёд, ощутив страх, исходящий из-подо льда. Была ночь, и Луна светила намного ярче обычного. - Не уж то действительно новый дух? - усмехнулся тёмный, но подойти он так и не смог, ведь Луна осветила место проруби. - Так значит вмешательство? Хорошо... «А потом.... Потом я увидел луну. Она такая большая и такая яркая...» Луноликий осветил мальчонку, а он тем временем приобрёл белые волосы и голубые глаза. - А ведь наш уговор был не лезть в судьбы новоиспеченных духов. Тогда и я могу делать, что мне вздумается. - шипел Кромешник, наблюдая за тем, как новый дух взлетал надо льдом и испуганно начал осматриваться, а потом остановил взгляд на Луне. «Мне показалось, что, только выглянув, она в миг прогнала тьму...» Кромешник отошёл чуть дальше, но так и не спускал глаз с мальчишки. Он чувствовал, как страх парня просто исчезает. «Это точно вмешательство Луноликого!» - зло проскочила у него в голове мысль. «А вместе с тьмой, ушёл и мой страх» - Я не забуду этого... - тихо прошептал Кромешник, чуть сильнее заходя за дерево, чтобы его не заметили. Парень начал опускаться обратно на лёд, а когда его ноги все же коснулись поверхности тонкого льда, то от его ступней в разные стороны начали расходиться узоры инея. - Он сильнее остальных... Кромешник наблюдал, как юный дух удивлённо смотрел на свои руки, разглядывал свою одежду, а под его ногами появилась кривая палка, что была похожа на посох. - Посох? Для столь сильного духа? Луноликий, ты превзошел самого себя. - саркастически поздравил Кромешник Луну, все ещё находясь незамеченным. Мальчишка уже громко смеясь взлетел в небо, держа в правой руке посох. - Мм... Сразу понял, что к чему. - протянул тёмный, усмехаясь и смотря на мальчишку в небе. Тот весело приземлился как раз на то дерево, у которого стоял Кромешник. - Воу.... - парень посмотрел на деревню, которую с дерева было прекрасно видно. Огни горящих свечей в домах были поистине необычайно красивы, и от этого Джеку ещё сильнее захотелось туда явиться, увидеть огоньки вблизи, посмотреть на детишек, что бегали друг за другом с разными палочками и смеялись. Совладав с ветром, он направился туда, а Кромешник последовал за ним тенями. - Чем ты мне так знаком? - спросил Кромешник тише шёпота, смотря на беловолосого парня, который веселясь, пытался поздороваться с кем-либо из встречных. И вот, на него бежит мальчишка, весело смеясь. - О, прости, не подскажешь, что это за место? - Джек присел, чтобы оказаться с мальчиком наравне, но тот пробежал сквозь него. - Пустота... - сказал сам себе Кромешник, полностью понимая, почему парень так шокировано смотрел перед собой. Они оба были лишены веры детей, в них обоих не верили. Мальчишка, отойдя от шока, попытался ещё дотронуться до некоторых прохожих, но был тот же эффект: все проходили сквозь него. Шок превратился в страх, страх перерос в обиду, а обида в гнев и злобу, из-за которой парень быстро взлетел в воздух и заморозил по пути несколько ни в чем не повинных птичек, которых Кромешник потом окутал тенями и снова оживил, но они уже были созданы из чёрных теней и были вовсе не живыми, хоть и чирикали, и дышали. - Он несёт смерть, если зол. А его злить не надобно мне. Может открою глаза ему? Но тогда я нарушу баланс, хотя Хранители тоже его нарушают. Все справедливо, Луноликий одарил мальчишку посохом, а я одарю его зрением. - с этими словами Кромешник исчез в тенях. Некогда живое дерево около того самого озера, теперь было изо льда. На этом ледяном ваянии сидел мальчишка, уже в синей толстовке с капюшоном и в странных штанах на завязках, с посохом в правой руке и без всякой обуви. Волосы были взъерошены и словно снег белы, тёмные брови, голубые грустные глаза. - Скажи же мне, что я делаю не так? Почему меня до сих пор никто не видит? Зачем ты меня создала? Почему я здесь?! - почти что кричал он Луне. - Луна никогда тебе не ответит на эти вопросы. - прозвучал тихий голос неизвестного Джеку духа. Мальчишка обернулся, но никого не увидел. - Хочешь меня увидеть, иди во тьму. - насмешливый голос принадлежал паре янтарных глаз, что смотрели на парня из теней деревьев. - Во тьму? Ты кто? - Иди во тьму. - повторил голос и глаза начали отдаляться. - Стой! Подожди! - парень ринулся за тёмным силуэтом и врезался в его широкую грудь. - Ледяной мальчишка. - усмехнулся мужчина с чёрными волосами до острых плеч, в тёмной мантии из теней, с длинными и широкими рукавами до его тонких кистей, что если бы он развел руки, то концы рукавов все равно были бы в сантиметрах от снежной земли, его кожа была сера, зубы были заостренные, а щеки впалые. - Джек. Ведь так? - Да... А вы кто? - удивленно посмотрев на мужчину, спросил парень. - Зови меня Питч. - усмехнулся мужчина и пошёл в глубь леса, подзывая мальчишку за собой жестом руки. Тот послушно пошёл за ним. - Ты желаешь узнать, почему ты стал таким? Или почему Луна тебе не даёт ответов? Или кто ты? Может тебе интересно, почему тебя не видят? - Мне интересно почему меня никто не видит и не слышит. А откуда вам все это известно? - Джек прищурился, недоверчиво смотря на него и следуя за ним, крепко сжимая на всякий случай посох в руках. - Посох можешь опустить. Мне незачем тебе вредить. - развел руками в стороны мужчина. - Ты меня убить не хочешь, вот и я мстить не хочу. - Мстить? - мальчика немного напрягал стиль его общения. - Ну да. Ты ведь слушаешь меня. И я за тебя рад. Ведь так, убить тебя, мне нет желания. - Спасибо, что не убьёте... - тихо сказал он, уже не понимая ничего. - Тебе стоит кое-что узнать. Знаешь духов, что Хранителями себя называют? Они остановились у большого, красивого замка из тёмного кирпича и с темными крышами. Вокруг ни души, один лес, снег и тишина. - Хорошая хата. - Что? Это дом. А если точнее, то это замок. Прошу тебя как человека, говори нормально. - спокойно проговорил Кромешник, открывая двери. - Мне неприемлемо, когда меня не уважают. - Простите... Так дети говорят в одном из городишек. - Не бери пример с тех, чей интеллект намного ниже твоего. Они тебе не ровня, ведь тебе больше ста лет. - Мне чуть меньше ста пока что. - усмехнулся мальчик и уже расслабился, не так сильно сжимая посох. - Мне только девяносто девять, с половиной. - Прости, ошибся на полгода. - пожал плечами тёмный и повёл его по очень богато обставленному коридору, будто это был сам замок короля. Стены были чёрными, с золотыми узорами, колонны были такого же стиля, пол укрыт мягким ковром, отчего ходить по нему Джеку было намного приятнее, чем по снегу. Ковёр был красного цвета, с золотыми узорами по бокам, Питч шёл перед парнем уверенно и будто плыл по воздуху, но мантия колыхалась у пола, и было видно, как его ноги по очереди дотрагиваются до чёрного плаща. Около стен стояли тумбы из чёрного дерева, на которых стояли вазы с разными видами цветов, что были будто только что туда поставлены. - А зачем мы здесь? - тихо спросил Джек, наконец осмелившись нарушить тишину, что витала в воздухе. - Я тут живу. Если ты об этом. И вопрос остаётся неизменным. Знаешь ли ты духов, что зовутся Хранителями? - мужчина остановился напротив одних больших дверей из тёмного дуба с золотыми узорами, как и стены. - Слышал о них... Видел иногда фею или зайца. Но знаю только то, что их кажется четыре и они великие. - мальчишка пожал плечами, а Кромешник на слове «великие» скривился и рывком открыл двери. - Великие? - переспросил мужчина, направляясь к креслам, которые были сделаны из чёрной кожи и стояли возле старинного камина с огнём. Они были в гостиной, под потолком которой, находились каменные статуи древних существ, которых Джек никогда ещё не видел. Окон в этой комнате не было, весь свет исходил лишь от камина, возле которого уже расположился в кресле Кромешник. - Присаживайся, Джек. Не будем же мы на улице обсуждать столь тонкие и интересные вещи. Я могу ответить на большинство твоих вопросов, а также открыть тебе глаза. - Открыть глаза? Но ведь они у меня и так открыты. - мальчик сел в кресло напротив, поставив свой посох рядом. Кромешник засмеялся в кулак, беря в руку одну из чашек, поднос с которыми принёс чёрный кот из тёмных нитей страхов детей. Джек неуверенно тоже взял чашку с чаем. - Это зелёный чай? - Да. Я предположил, что тебе больше по душе зелёный, нежели чёрный чай. Я ошибся? Кромешник поднял одну бровь, смотря на парня и отпивая чёрный чай из своей чашки. - Я вообще чая не пробовал. - он пожал плечами, неуверенно улыбаясь. - Ну, тогда попробуй зелёный. Учитывая то, что тебе вряд ли понравится чёрный чай без сахара, что налит в мою чашку, у тебя нет выбора. - Хорошо. - улыбнулся парень и попробовал чай. - Вкусно. - Рад. А теперь, я готов ответить на твои вопросы. Кромешник улыбнулся и поставил на поднесённый чёрной кошкой поднос уже пустую чашку из-под чёрного чая.