Welcome home where you are welcome

Вышла из дома Кассиопея ближе к вечеру, кажется, на часах было 5, она не обратила внимание. Голова ужасно болела после истерики. Она не могла принять новую реальность, всё, что с ней происходило, оно ведь не могло быть правдой. Такого не бывает. Конечно, она много видела сериалов про «попаданцев», которые точно так же жили в чужой реальности, и им все нравилось, но что чувствовала она? В голову ничего не приходило кроме страха и непонимания, мысли быстро менялись, перемешивались, растягивались, словно кусок плавленого сыра. — Как же мне вернуться домой, я уже ничего не понимаю… Почему всё так странно… Они всё как один твердят, что происходящее — норма, неужели они никогда не видели мир за пределами своего района? Но такое ведь невозможно… Куда я вообще попала… Мутные слезы неровной дорожкой стекали по идеальной коже девушки. Кукольные стрелки не расплылись ни на миллиметр, теперь это не тушь, нанесенная на веки, это часть её самой, ее тела. Когда на уроках биологии Кассиопея читала о меланине*, ей мечталось о том, чтобы глаза были подведены с самого рождения, тогда воспитатели не смогли бы смыть стрелки, которые она втихаря рисовала. Конечно, подобное поведение не прощалось, из-за чего на ее ногах были многочисленные шрамы от прута. К её счастью или сожалению, в новом «облике» от них не осталось и следа. — Что здесь, блять, твориться?!.. — хриплый голос, больше напоминающий свист, ударился о глухоту стен и померк так же быстро, как и вырвался изо рта. Девушка сидела в комнате, забившись в угол. Тонкими пальцами она царапала стену, вжималась в неё, хрипела. Чувство неизвестности съедало её. Непонимание происходящего сводило с ума: всё её шрамы, ушибы, царапины, всё её личные ошибки стерлись без следа, теперь она стала чистым белым листом. Идеальным листом. Дрожь ушла только спустя несколько часов, когда Кассиопея выплакала всё, что только было внутри: голова ужасно болела, дыхание было похоже на хрипение подстреленного зверя. На ватных ногах она дошла до кухни и выпила несколько стаканов воды, стало немного легче — ещё в приюте ей говорили, что при головной боли необходимо выпить воду в таких случаях. В те дни она не понимала, что на неё просто не хотели тратить лекарства: бракованная — как назвал её воспитатель после первого анемического обморока. Почти все твердили ей в те дни, что её не ждет ничего, кроме как медленно угасать и мучительно умирать от кислородной недостаточности. И когда-то Кассиопея этому верила. Сидя на коленях воспитателя, маленькая девочка весело выбирала гробик: — А зачем он мне? — Чтобы спать там, Касси. — Но мне нравится и моя кровать! Она, конечно, жесткая, но я привыкла! — Ты не сможешь спать под землей на своей кровати, иначе тебя просто раздавит, понимаешь? А здесь будет крышка, чтобы ты точно была в безопасности. — Вау, интересно… Мне нравится вот этот! — ребенок указал на деревянный ящик, окрашенный под цвет звездного неба, — я люблю звезды, ночами, когда мне грустно, они говорят со мной. Я даже некоторым дала имена. — Глупая девчонка, сколько тебе твердили, что ночью надо спать?! — свист прута и ошметки нежной кожи разлетались по большой каменной комнате, напоминающей подвал. Когда Кассиопея открыла глаза, рядом никого не было, встать она не могла, алые подошвы, напоминающие кашу, уже онемели. Кое-как подползя к двери, она безрезультатно пыталась выбраться из сырого помещения. Неприятный запах железа и затхлой спертости давил на виски: голова опять начала болеть и кружиться. Дверь отворилась только через пару дней, как думала девочка, хотя было трудно понять, прошел час, день или неделя. Острые ребра болезненно выпирали, казалось, что кожа вот-вот лопнет, но она всё ещё как-то держалась. Желудок давно перестал болеть, чувство голода прошло, но ужасно мучила жажда. Багровые корки на ногах стали твердыми, как камень, и при любом неосторожном движении начинали трескаться. Слипшиеся веки с трудом открылись при виде воспитателя, который теперь мило улыбался. — Ну что, Касси, что тебе сказали звезды сейчас? — Н-ничего… они больше не говорят… — Вот и славно, хочешь выйти? — человек всё также приветливо улыбался, словно это не он избил и бросил её в подвал пару дней назад. Девочка кивнула, сил говорить уже не было, горло словно резало. — М-можно мне воды? — эхом прошелся шепот по комнате. Воспитатель глянул на девочку, закрыв дверь перед её носом, и ушел. Вернулся он через несколько минут с ведром ледяной воды, которым облил ребенка. — Пей, раз так просишь, ошибка природы. Когда же ты уже сдохнешь, ничего тебя не берет, ничего уже не осталось, а ты всё так цепляешься за свою жизнь, тварь ебаная, сдохни поскорее. — П-простите… — хотелось заплакать, но нельзя, человек только этого и ждал. Кассиопея уже знает, что её ждет за слезы: ногти на правой руке только выросли после прошлого раза, повторять не хотелось. Ребенок наклонился к полу и стал руками собирать воду, чтобы хотя бы немного попить. — Довольно, пошли. Быстро встав, полуживая она побрела по длинным коридорам за воспитателем. Тот привел её в комнату медсестры. — Бедная девочка подралась с мальчишками, а те не рассчитали сил и сильно избили её, подлатайте. Девушка в халате подскочила к мокрому окровавленному комку, напоминающему больше мешок, чем ребенка, и повела ту быстро в ванную, где помыла, а после обработала все раны. Пролежала тогда Кассиопея в больнице, по меньшей мере, месяц. Гнойные раны на ногах болели так, что той хотелось кричать и выть. А потом всё в миг кончилось, когда она узнала, что теперь у неё появилась семья. Теплые вечера с родителями и сестрой, веселые игры, подарки и счастье практически стерли из памяти Кассиопеи те ужасные дни. Пока однажды она не узнала, что родители захотели её вернуть: — Твои лекарства слишком дорогие, милая, прости, но мы не сможем обеспечить тебе должный уход. Думаем, тебе будет лучше в твоем родном доме, а не у нас. 12- летнему ребенку уже было все равно, где и с кем жить, нигде для неё места не было. Вернувшись в свой приют, девушка днями напролет что-то читала: только так её не трогали. — Ха-ха, Вы выбирали для меня гроб, дожидаясь моей смерти… Морили голодом, уродовали, а что сейчас… — тихий смех разнесся в стенах нового дома — всё это исчезло, всё ваши труды, ха-ха-ха… Даже клеймо этого ебаного приюта осталось в прошлом, будьте вы все прокляты… Собравшись с волей, Кассиопея встала и вышла на улицу, накинув на себя легкое платье из льна. Улыбчивое солнце накренилось, собираясь уже покидать небосвод. Пройдя за свой дом, девушка села за стол в тени дерева. Влажный ветер быстро обтер заплаканное лицо. Слушая шум камыша, она облокотилась на стол, положив на него голову. Серость мыслей отступала, сменяясь простым равнодушием ко всему. Хотелось просто провалиться в пустоту, в то, чего не существует, что невозможно представить. Из этого состояния Кассиопею резко вытянула чья-то рука, которая легла ей на плечо. — Милая соседка, что с тобой? Выглядишь неважно. Сквозь мутную пленку девушка не сразу разглядела яркий радужный хвост и красное оперение. К: — Здравствуй. Просто ночь выдалась тяжелой и я почти не спала, всё в порядке, правда. Курица села рядом, продолжая осторожно поглаживать плечо и спину девушки. Поппи: — Ты уверена? Выглядишь заболевшей… У меня дома есть шиповник, хочешь, я сделаю тебе чай? К: — Не знаю, не уверена… Поппи: — Ты сегодня ела хотя бы что-то? К: — Нет, я только недавно вышла из дома, не хочется есть совсем… Поппи: — Ну так же нельзя, а! Сил не будет, живот будет болеть, тебе оно вот надо? Нет, конечно! Как и всем нам, может, ты ещё не поняла, но мы тут все друг за друга горой стоим, если нужно, и если кто-то болеет, то рядом тоже все. К: — Я не болею, извини, что заставила переживать, просто правда не выспалась ночью, вот и аппетита нет, — девушка пыталась отшутиться, но выходило это плохо, Поппи видела её насквозь. Хозяйственная птица быстро достала из своей корзинки вареную картошку и поставила перед Кассиопеей. К: — О, у вас тут и обычная еда есть, в моим представлении почему-то были только фрукты и сладости. Поппи: — Ты просто в магазин ещё не ходила, там есть всё, чего душа пожелает. К: — Загляну завтра, наверное, прикуплю и для себя продуктов, и для Уолли яблок, я обещала к нему прийти сегодня, но… Поппи: — Хорошо, думаю, он будет рад подарку, главное, не заставляй его их есть при тебе, хе-хе, зрелище странное. К: — Оу, теперь я заинтригована… Поппи: — Ты ешь давай, не отвлекайся. Когда я ем — я глух и нем! Девушка лишь хихикнула на замечание и начала неспеша жевать еду. Ком в горле исчез лишь через время благодаря болтовне Поппи, которая смогла отвлечь соседку от накручивания. Съев половину, она услышала лучезарный девчачий смех, словно само солнце чему-то радовалось. Через мгновение перед ней сидела девочка-звезда. — Привет, Поппи! Чего ты меня не позвала к нашей новой подруге? Я же просила! Курица попыталась виновато оправдаться, но внимание прибывшей гостьи было сосредоточено уже на другой цели. Салли: — Привет! Я Салли, упавшая с неба звезда! А ты? К: — Э-э-э… Привет, я Кассиопея, но можешь называть меня Касси, если тебе так будет удобнее. Салли: - А ещё? Кто ты? К: - В каком смысле? Я человек... Салли: - Хм, интересно, интересно... Ну что ж, приятно познакомиться, человек Кассиопея! Звезда быстро вскочила с места и обняла новую подругу со спины, от чего ты вздрогнула. Поппи: - Салли, сколько раз я тебе говорила, не обнимай людей так неожиданно, она же могла подавиться или ещё что!!! Салли: - Но не подавилась же! Плюс меня переполняют эмоции, она выглядит милой, я бы хотела подружиться! Поппи: - А куда делась Джули-то? Ты же вроде с ней сегодня играть собиралась? Салли: - Ну, как только она сказала, что ты пошла к новой соседке, я быстро с ней попрощалась и прибежала сюда! Не надеялась же ты и вправду от меня отделаться? Птица лишь фыркнула и только сейчас обратила внимание на Кассиопею, которая уже доела свой "ужин" и уставилась на них обеих. Салли энергично хлопнула в ладоши и вытащила из-за стола Кассиопею. Салли: - Станешь моей подругой? А то здесь та-а-а-ак ску-у-учно иногда бывает, ужас! К: - Ну, почему бы и нет, в принципе... Только перестань кружиться и крутить меня, пожалуйста, меня сейчас стошнит. Салли: - Ха-ха, а ты смешная, мы точно подружимся! Поппи: - Салли, хватит так давить на Кассиопею, ты посмотри, как уже зашугала её! Кошмар! Курица подскочила к девочкам и оттащила звезду от соседки, которая уже еле стояла от головокружения. Пошатнувшись, она уселась обратно за стол: перед глазами несколько секунд всё плыло. Салли: - Прости-прости, меня часто заносит, ахаха, ты в порядке? К: - Да, спасибо, просто не делай так больше без предупреждения, особенно когда я поела, уверяю, ничем хорошим это не кончится. Салли: - Хорошо, я это учту! - девушка разразилась заразительным смехом, так что легкое недовольство Кассиопеи быстро сменилось на мягкую улыбку. В конце концов, Салли вряд ли была намного старше неё, а может и младше, кто знает. Поппи: - Ладно, я пойду, у меня там тесто для пирога должно было подняться, заглядывайте, если станет скучно! - птица быстро собралась и пошла в сторону своего дома, заранее обняв обеих девочек. Подобное дружелюбие было в новинку для Кассиопеи, не привыкшей к какому-либо проявлению доброты и тепла. К: - Хм, чем займемся?... Салли: - Ну, я слышала, ты хотела что-то сделать особенное для своего дома, чтобы он отражал тебя, что думаешь? К: - Ну, можно что-нибудь придумать, почему бы и нет? Салли: - Какие тогда идеи? К: - Давай сначала зайдем в дом, а там уже придумаем? Не успела Кассиопея ещё договорить, как Салли схватила ту под руку и потянула в дом, готовая снести всё на своем пути. Это девочка правда светилась, словно и правда была звездой. На самом деле, учитывая события последних дней, Кассиопея уже начала верить и в это. Если здесь есть говорящая собака и курица, почему бы не быть звезде, упавшей с неба. Всего-то, пф-ф. К: - Салли, а ты здесь давно? Салли: - В смысле? К: - Ну. ты сказала, что упала с неба, получается, раньше ты жила в другом месте? Салли: - А, ты об этом. Наверное, около 10 лет назад? Я жила далеко отсюда, других звезд рядом не было, только моя подруга, кажется, она даже не говорила мне своего имени... Мы не общались почти, но были двойной системой*, хах, так что никакой жизни и в помине существовать бы не могло: всё выгорало в радиусе нескольких тысяч километров от нас. Не помню, сколько я так жила, но, в конце концов, одиночество меня доконало и я упала. Правда всё, что было во мне, сгорело по пути к Земле, пришлось сбросить лишние тонны водорода, иначе бы вся Солнечная Система стала просто кусочком раскаленного угля. К: - Хм, знаешь, когда я была маленькой, я часто разговаривала со звездами, даже дружила с одной из них, с самой яркой на небе, пока однажды она не исчезла, может, это была ты? Салли: - Ахаха, всё может быть, с такого большого расстояния я не видела, кто мне рассказывал о своей жизни. К: - Эх, жаль, ну да ладно. Хм, знаешь, можно сделать звездное небо в моем доме... Это, конечно, будет только началом, но почему бы и нет? Всё-таки моим единственным другом в детстве было именно ночное небо. Салли: - О-о-о!!! Давай!!! От радости звезда начала прыгать и словно засветилась. Кассиопея заметила, что рядом с ней даже не нужно включать лампочку, все и так хорошо видно. К: - Погоди пару минут в гостиной, я принесу бумагу, ножницы, клей и краску, я быстро. Салли: - Хорошо, давай. Пока хозяйка дома возилась наверху в поисках нужных инструментов, Салли осматривала просторную светлую комнату. Пустота ждала, когда её заполнят. Заняться украшением комнаты хотелось как можно скорее. Наконец, послышались шаги Касси, которая несла всё нужное вниз. К: - Я хочу вырезать звезды и приклеить их к потолку, а ещё вот специальная краска, которая днем напитывает свет и сохраняет его на всю ночь, поможешь? Салли: - Конечно, ещё спрашиваешь! Когда девушки наконец закончили, в небе высоко стояла белолицая Луна, которая наблюдала за всем, что происходит в доме. Тонкие струйки свежего воздуха затекали в приоткрытые окна, насыщая комнату азотом. К: - Мне кажется, что скоро будет дождь. Салли: - Думаешь? Небо вроде чистое. К: - Чувствуешь, как сейчас душно? Такое перед дождем бывает, да и запах с улицы такой влажный, так что, скорее всего, возможно будет даже гроза. Салли: - Не знаю, посмотрим если что, на крайний случай просто побегу домой, надеюсь, не сильно промокну. К: - Если хочешь, то ты могла бы остаться ночевать у меня. Всё равно наверху две спальни, вторая явно мне не пригодится, так что ляжешь если что там, если хочешь, конечно. Салли: - Хм-м, знаешь, а звучит неплохо! К: - Ура!!! Через полчаса девушки приклеили последнюю звезду. Теперь потолок правда напоминал звездное небо в сумеречном освещении. Салли: - Хм-м, можно сделать ещё кое-что... Яркая девочка осторожно прислонила палец к потолку, и на его месте загорелась яркая точка. Чернота расплылась по гостиной, залив всё космической тьмой. Только яркие огоньки, оставленные упавшей звездой, сияла и прогоняли тьму. Так она проделала со всей комнатой, казалось, что они обе стояли в центре Вселенной, окруженные тысячами светящихся огоньков. Салли: - К утру это пропадет уже и останется только на потолке, так что не переживай, стены светиться не будут, хе-хе. К: - Это... это... так красиво, я ничего лучше не видела в этой жизни... Кассиопея осторожно поднесла руку к огоньку, мягкий свет которого играла между пальцами и грел руку. К: - Он теплый, словно это настоящая звезда... Салли: - Ну, настоящей её назвать будет трудно, конечно, но я старалась сделать максимально похоже. Как же здорово, что тебе понравилось! К: - Понравилось? Я в восторге!!! Опустив руку чуть ниже, хозяйка дома осторожно коснулась космической темноты. Мягкий черный туман струился водопадом по руке, создавая приятную прохладу. Такое помнилось Кассиопее с тех самых дней, когда у неё ненадолго появился дом. Ранним утром, когда сверчки заканчивали свои ночные дифирамбы, а вдали шумел камыш, она выходила и садилась в высокую траву. Мягкий утренний туман, пришедший со стороны старых болот, нежно обвивался вокруг ребенка. В те минуты Кассиопея могла насладиться минутами одиночества, которые раньше доставались ей дорогой ценой. К: - Космос... он ведь правда живой?... Салли: - Ха-ха, ты ещё спрашиваешь! Я тому живое подтверждение! В доказательство своих слов она сделала колесо*, чуть не снеся половину комнаты. Салли: - Ой, прости, ихихи. Я немного импульсивная. К: - Ахаха, да ничего страшного, главное, что никто и ничто не пострадало. Может, пойдем спать? Время уже час ночи, - девушка указала на часы, затонувшие в темноте. Салли: - Ну, если мы тут со всем закончили, то пошли, у тебя есть запасная пижама? К: - Конечно, в гостевой комнате шкаф, полный всего необходимого, выбирай, что понравится! Девушки поднялись на второй этаж, разбредясь по своим комнатам. Каждая готовилась ко сну, думая о прошедшем дне. Для Салли это был хороший и веселый день с новым другом. Кассиопея же не могла понять, что сейчас чувствует, все в голове было перемешано в неясный клубок, хотелось лечь в постель и утонуть в чертогах сна. В дверь постучали. К: - А? Салли: - Знаешь, никакие ночевки не обходятся без ночных перекусов и боев подушками! Я вызываю тебя на дуэль! К: - Ох... Ну заходи, так и быть, сразимся, рыцарь! Салли: - Ха, темный король, я выиграю тебя и ты не сможешь больше вершить свои злые деяния! - первый удар подушкой пришелся по голове Кассиопеи, но та смогла устоять: опыт из детства пригодился хоть где-то. К: - Как бы не так, воин света, ты обречен на провал! - девушка ударила по коленям звезды, из-за чего та чуть не упала, но в последнюю секунду успела опереться и удержать равновесие. Салли: - Ах, черед зла прошел, пора тебе погибнуть! - атака пуховым оружием пришлась сразу по 3 местам, Кассиопея не успела увернуться, но в ту же секунду контратаковала нападающую, сбив её с ног при помощи подушки. К: - Сдавайся, рыцарь, и я тебя пощажу! Салли: - Как бы не так, пока цел мой меч и бьется сердце, я буду стоять до самого конца! Кассиопея нанесла коронный удар по новой подруге, та выбросила из рук подушку и упала на пол, показушно прохрипев и высунув язык. К: - Ха, рыцарь, ты смело сражался и мог стать отличным воином в моей армии, но судьба решила иначе! Через несколько секунд обе девушки звонко рассмеялись. Подав руку Салли, Кассиопея помогла ей подняться К: - Эй, пс-с, у меня есть конфеты, клубника и другие вкусности, которые я привезла сюда ещё в день приезда, что думаешь? Салли: - И что же ты молчишь!? Пошли скорее! Вприпрыжку подруги добрались до холодильника, набитого всякими перекусами из человеческого мира. К: - Хм, что будешь? Салли: - ВСЁ! К: - Ахаха, хорошо, тогда помогай! Взяв половину еды, Кассиопея пошла к столу, дожидаясь Салли. К: - Итак, у нас тут есть мармелад, безе, сыр, колбаса, клубника, малина, несколько шоколадок и много чего по мелочи, чего ты хочешь? Салли: - Сыр, я его никогда не пробовала, да и колбасу тоже, не видела, чтобы Хауди продавал что-то такое, надо будет спросить, когда в следующий раз зайду. К: - Ахаха, да, из этого получаются отличные бутерброды, сейчас сделаю. Через 5 минут звезда впервые в жизни пробовала подобную еду, нежный вкус сливочного масла, дополненный легкой горечью сыра и небольшой остротой колбасы, не был похож ни на что. Салли: - ВАУ! ТЫ ОБЯЗАНА НАУЧИТЬ МЕНЯ ЭТО ГОТОВИТЬ! К: - Ахаха, хорошо, с радостью, но давай завтра, а сейчас перекусим и спать, а то я устала за день. Салли: - Ловлю на слове тогда. Пробовали всякие вкусности девушки на протяжении получаса, в основном, из-за Салли, которая восторженно отзывалась обо всем, что попадало ей в рот. Наконец, когда та наелась, девушки разбрелись по своим комнатам и легли в мягкие кровати. Теперь Кассиопее её матрац казался куда мягче, чем был вчера, большая подушка глубокого провалилась под весом головы и плеч, было похоже на мягкие объятия. Так и уснула девушка, стараясь выбросить из головы лишние накручивания. Её очень успокаивало то, что в соседней комнате спал другой человек, если Салли можно было так назвать. Мягкая надежда на хороший день вспыхнула бледным огоньком, готовым затухнуть при малейшем дуновении, но девушка решила, что обязана хорошо провести свой отпуск, во что бы ты ни стало!