Изменчивые Небеса (цикл Миры Странников)

      Когда Лори снова высунула мордашку из-под одеяла, то уткнулась в родную ладонь. Мать сидела рядом, хотя скорее тоже посапывала, положив голову на плечо читающего эльфа. Стоило юной драконице встрепенуться, как старшая тут же открыла глаза.       — Мама? — шепотом чуть испуганно улыбнулась спросони дочка, — Разрядилась, да?       — Да… Ты как? — немного сонная Майи почесала ей переносицу дочери.       — Выспалась… Тепло так — дочь с улыбкой ластилась к матери, — И одеяло пушистое, слово мех…       Эр промолчал, он вообще молчал, скорее наблюдая за матерью и дочерью. Майи улыбнулась.       — У тебя такая красота получилась. Я даже засмотрелась.       — Правда? Тебе понравилась? — дочь радостно улыбнулась, — Это я у сеструхи подглядела и твоими цветами доработала…       — Ты вообще умничка… Я до такой красоты даже не додумалась.       — Просто хотела тебя порадовать… А раз больше нечем… — дите выдохнуло, — Пришлось язык новый учить, поэтому с кодом я немного замедлилась…       — Ну, языки же интересно! Это же столько новой информации и культуры.       — Наверное. Я учила чтобы код понять… С культурой мне их как-то не удалось познакомиться, — дочь пожала плечами окончательно просыпаясь и подлезая матери под руку, — Но код с учётом техномаги интересный…       — Вообще, язык и культура не отделимы — поймешь одно — поймешь другое.       — Язык, как я поняла из рассказов, достался им от тайкуров, а порядки их они, как сказала начальница, «натянули как получилось»… Выглядит многое даже страннее чем Каировское «без приказа по приказу»…       Сзади фыркнул Эр.       — Как на него похоже… Мелким таким же был. Зато как стратег — гениальный… Медик тоже хороший.       — Ой, Эр, простите… Вы тоже тут? Я… — девчонка спряталась к матери под крыло, крепко обнимая.       — Нормально… Надо же было сонную маму поддержать.       Майи немного покраснела.       — Доставила опять хлопот… — чуть грустно фыркнула Лори       — Мама? Нисколько!       — Я, маме… — выдохнуло дитё, но из-под крыла так и не вылезло. Майи на нее посмотрела с выдохом.       — И откуда такие дурные мысли, Лори…       — Потому что тебя беречь надо, мам… — дочь продолжала её обнимать, немного боязливо, — Когда ты счастлива, то и у нас всё хорошо…       — И ты думаешь, что твои мысли о том, что моя дочь считает, что она мне в тягость, доставляет счастье? Прости, милая, я не мазохистка… И не садистка.       — Прости… Я об этом не подумала… — дочь расстроенно выдохнула, — И тут косякнула, да?       Майи уткнулась лицом в ладонь. Дочь осторожно влезла, отталкивая ладошку матери от лица и, словно почесываясь о неё.       — Я как раз стараюсь быть не в тягость и радовать… Вот даже специально немного подучилась чарам.       — Ты и так не в тягость! Лори! Ну откуда в твоей голове такие дурацкие мысли!       — Нас учили не тревожить старших… — уже всё более радостно говорила девчонка, — А Квар говорил, что я шебутная и кого хошь задергать могу!       Май посмотрела на Эра и выдохнула.       — Я тоже начинаю склонятся к тому, что нужно пересматривать систему образования! Они мне ребенка испортили!       — Ура! — пискнула дочь, — Может теперь этот ушастик не будет таким важным и заумным, словно на похоронах…       Эр рассмеялся.       — Эльфы не меняются. Максимум можем запустить к ним кого-нибудь из Правящего Круга.       — У них старший классный… А Квар так, на подхвате и без энтузиазма…       — Это который Арив?       — Арив, он сейчас нашего лорда учит. Я слышала пару уроков… Так интересно рассказывает!!! — ребёнок продолжал подставлять переносицу под мамины пальцы.       Эр пересел, подгибая под себя ноги.       — А что рассказывает?       — Наше, начальное, физику и элементарные логические схемы. У нас было зануднее…       — А… Могу почитать лекции по медицине и культуре. Говорят, тоже не занудно было.       — По культуре я обычно аккуратно узнаю у носителей. Тут хартши присягнувших много и некоторые традиции они стараются сохранять. Выглядит порой забавно…       — Это, конечно, здорово… Но в последние лет двести я стараюсь их обходить стороной…       — Они странные… — выдохнула Лори, — И я их боюсь. Всех, кроме Ташера и Трифара, они добрые.       Эр пожал плечами.       — Но если их приняла Звезда, значит, они ничего против нее не задумали.       — Ташер вообще классный! Он так пишет! Я едва успеваю представить что там может быть за система, а он уже все сделал… А ещё, леди сказала что он родился техномагом, но Первый дом глупые и его не заметили, представляешь?       — У каждого свой дар. И не всегда его замечают окружающие.       — Леди сказала что в его случае хорошо что не заметили… — Лори грустно выдохнула, — И, смотря на его ухо, я тоже рада что не заметили…       Майи обняла дочь и почесала ей переносицу. Та удовлетворенно рыкнула поворачиваясь чтобы матери было удобно её чесать.       — Кстати… Лори, а ты была здесь в городах? — Эр улыбнулся.       — Нет, конечно. Я же тут была к базе приписана, а разрешения её покидать надо подписывать у лорда Каира. Это такая морока… — девчонка махнула рукой.       — Правда? Я думал, что он вообще крайне лояльный к детям… Кроме своих… Совершеннолетних.       — Ну не знаю, леди хотела меня на море вытащить, а он разрешения не дал. Даже Альтерре разрешил, а мне лекцию выдвинул, что надо думать не по приказу… Устав отправил читать, а я у Странников толком устава и не нашла! — обижено, словно оправдываясь, проворчала девчонка.       — Творческий подход к решению поставленных задач! — Эр улыбнулся. — Мама всех так учила — и детей, и брата младшего. Кстати! Устав где-то валялся… Но на его составление даже отец забил, потому что странники… Обычно те еще шалопаи. Им устав и строгое следование скорее даже мешают.       — Вот! — девчонка отстранилась от матери и села на кровати выпрямив спину, — Тогда зачем учить устав того чего нет в принципе?!       — А его кто-то учил? — Эр задрал вопросительно бровь. — Максимум все обходятся уставом службы в ЭЛС. К тому же Каир никакого отношения к Ордену не имеет. Он — служащий ЭЛС.       Лори пожала плечами.       — Я этого не понимаю. По обмену меня приписали к базе Звезды. Лорд Каир её старший медик… В смысле он не относится к Звезде? — осознав последнее девчонка испуганно посмотрела на эльфа.       — Это немного сложно. Но по факту — здесь два независимых друг от друга подразделения — База ЭЛС и Звезда, ну, то есть основная база Ордена. И руководители у них — разные. При приписке к Звезде — начальниками будут в порядке старшинства — Глава Ордена, Принимающая Леди, Старший Интендант Перекрестка, потом уже пойдут замы. Вот скажи, База ЭЛС Хортона подчиняется Коалиции Черных Драконов?       — Нет. Поэтому все приписные Граффтов подписывают внутренние медики. А ЭЛС должны предоставлять им информацию по запросу… — по заученному твердо ответила Лори       — А могут и не представлять, кстати. Каиру, кстати, да, ни один странник поперек слова не скажет, но по документам, может послать… Если тебя к Каиру приписали… расстрою, тебе надо читать устав не Ордена, а Союза…       — А… Он… Хорошо… — дите виновато втянуло голову и, словно прижало уши.       — А Каир, если это надо будет для дела или выживания, вообще пошлет любой устав в бездну.       — Ну вот меня он и послал… — она расстроенно кивнула, — Так что пока я без городов, но и тут интересного много, правда!       — Майи, как ты смотришь на то, чтобы мы взяли это ерепенистое чешуйчатое чудо и совершили прогулку в солнечный и теплый край?       — Но без разрешения служб приписки я же не могу уходить…       Эр выдохнул.       — Можешь. Потому что здесь нет в вашем понимании служб приписки. Во-вторых, так уж вышло, но по стечению обстоятельств один очень старый… временами эльф обладает достаточным положением как в ЭЛС, так и в Ордене, чтобы выдавать бюрократически листочки.       Лори с обожанием посмотрела на отчима.       — И… На море тоже? А то леди полетать хотела…       — И на море, и вообще хоть в другой мир. Но тут лучше хотя бы предупредить, чтобы не волновались. Хотя… — он едва слышно кискнул и у него на плечи снова забралась довольная кошечка. — Во, лучший разрешатель всего и вся в Ордене       — А… Она же артефакт… Или она мне приписное лапой подписывать будет? — Лори радостно шутила, зная что теперь сможет порадовать и начальницу тоже       — Она тебя найдет где угодно. В любом месте и без бюрократии. А если надо — выведет.       — Это да… Она ласковая, когда за шкирку не таскает…       Эр покосился на кошку. Та почти по человечески пожала плечиками.       — Ну, наверное, она тогда была права… — выдохнула Лори.       — Она редко ошибается, — улыбнулся Эр. — Ну, так что, пойдем? — он посмотрел на небо. — Там сейчас утро.       — Я… Надо предупредить народ, наверное, и брата… Правда можно? И разрешение подпишите?       — А тебе обязательно нужно бумагомарательство или устно тоже сойдет?       — В идеале бумажку, чтобы если спросят, то у меня было доказательство… Он на нее посмотрел… как Каир, когда она потребовала подтверждения, то есть с кислой миной объевшегося лимонов эльфа.       — Вот откуда в тебе столько бюрократии?       — При нахождении на чужой территории, если вышестоящее руководство не относится к постоянному командованию, требуется соотноситься и подчиняться согласно нормам и уставу Принимающей стороны, — по заученному четко процитировала Лори, — А раз вы сказали что у Странников его нет, то… Придется по старому… А из старого я знаю только устав Граффтов и Чёрной Стражи. Зато наизусть!       — Так тебя, милая… Не к Ордену приписали, а к элс. Устав у элс есть, но первое, что сделала моя мать, когда начала руководить ею — устроила полную дебюрократию этой системы.       — А, то есть можно получить согласование в электронном варианте?       От счастья в голосе девчонки мать лишь медленно прикрыла лицо рукой.       — Можно даже в устном… — Эр выдохнул, с руки сорвался шарик и отправился вверх. — Лис предупредил.       — Не, мне же надо будет куратору отчитаться что разрешение получено… Но на приключения, если мама не против, я всегда могу!       — Спасибо, Лори, что хоть мне подписывать ничего не нужно…       — Ничего, мы еще научим ее обходится без бюрократии! — заявил эльф, беря руки Майи и Лори в свои.       — Я согласна, но что бы всё было по уставу! — улыбнулась Лори, приобняв мать.       — И это говорит дочь похитительницы послов… Вот чему учили… — горестно вздохнул Эр, делая шаг в сонное марево утреннего городка. Здесь было заметно теплее и пахло солью. Лори с любопытством выглянула из-под маминого крыла и огляделась.       — Учили меня порядку, инженерии и чарам…       — Порядок у тебя для существа, принадлежащего хаосу… Как-то слишком упорядоченный! — Эр явно шутил, подставляя лицо недавно проснувшемуся солнышку       — Поэтому порядок и нужен, чтобы не потеряться… Так наши эльфы говорят.       — А чтобы созидать новое, нужен свежий и незамутненный взгляд! Ваши эльфы что за последние пару тысяч лет создали?       Лори пожала плечами.       — Нас?..       — То есть слухи, что драконы это потомки эльфийских драконов, у которых умер эльф… А если честно, обучение старому — это шаблон. Вот чего они создали нового? Новые заклинания, техника, технология… ?       — С нами о таком не говорят…       — И даже не рассказывают о том, что есть нового! — взмахнул руками Эр.       По сонным улочкам тихо полз народ на работу, где-то звенели колокольчики дверей магазинов, тянуло едой из только что открытых кафе.       — Это не новое… Об этом ещё нянька рассказывала! — Ребёнок выползал из своей скорлупы и даже улыбался.       — Знаешь, новому не обязательно учить, если не готовы, но рассказать в общих чертах, чем занимаются — это же стимул учиться и стремиться к большему.       Лори позала плечами.       — Ну стимул у меня, по секрету, и так есть…       — И какой? — Эр осмотрелся. — В это время года здесь большая часть сотрудников Звезды предпочитают находиться.       — Кто-то, — девчонка окончательно вылезла из-под крыла матери и возникла перед эльфом со слегка самодовольным видом, — Обещал за хорошее поведение дать каталогизировать библиотеку и посмотреть чертежи…       — Так я свое слово держу!       Дитё чуть расстроено поникло и кивнуло.       — Я заслужу, правда…       — Я и не сомневаюсь. У тебя светлая голова, когда забываешь, что нужно изображать из себя истукана.       Дитё кивнуло и вернулась к матери, приобнимая. Эр свернул их в сторону небольшой кафешки. Мать с дочерью шли следом иногда молчаливо переглядываясь.       Кафе имело еще один выход с противоположной стороны с видом на море и столиками под небольшим навесом на террасе.       — Уютненько, — Майи осмотрелась, любуясь обстановкой. Эр помахал бармену, тут тот же скрылся в подсобке.       — Пойдем, присядем на террасе. Лори, как тебе?       — Как в кафе… — дитё без интереса огляделось, — Не шумно, спокойно и вкусно пахнет…       Эр ее протолкнул ее на террасу. Дитё скользнуло в указанном направлении оглядывая столики и ища самый укромный.       — Дядя эльф, а я туда хочу… — она ткнула пальцем в небольшую нишу укрытую плющем.       — Не-не… На море! Солнце! А то бледная как моль!       — Да ну… Может просто посидим и домой свалим?       — Кто-то еще хочешь каталогизацией заняться? Если ты будешь бледно-болезненной, как тебя запускать? Вдруг не выдержишь? Так что солнышко! И вообще, в море тебя надо плавать отправить!       — Ну я, конечно, читала что оно тут менее кислотное чем в Хортоне, но плавать толком учиться негде было… И я купальник не взяла… Может просто чай)       — Кушать! Морепродукты! — эльф взял наладонник что-то набирая. — И море тут не кислое вообще.       — Воля лорда… — смиренно произнес ребёнок, но в глазах плясали озорные чертики, словно она была рада что её не потащат из кафешки.       — И все же у меня желание есть тебя в море просто скинуть! Чтобы поплескалась и порадовалась!       Лори напряженно уставилась на шебутного ушастика, непроизвольно отступив к матери.       — Может потом? Я, правда, не умею…       — Научиться не долго!       — Маам… — тихо и немного жалобно попросила девчонка.       Майи улыбнулась дочери.       — А если вместе?       — Вода мокрая! — констатировала факт капризница.       Майи внезапно для самой себя хихикала, как молодая девчонка. Одновременно обнимая дочь.       — На ваши морепродукты я согласна… Всё что дадите. Но можно купаться потом? Ну пожалуйста… Я еще с фейерверка уставшая…       Эр на нее посмотрел, Майи хрюкнула.       — Ты когда научишься шутки отличать? Но что на морепродукты согласна, это хорошо! Они полезные!       — Знаю. Поэтому и согласна… — буркнула девчонка, успокоившись что в воду её кидать не будут.       Парень вышел с кухни с подносом, на котором стояли разные блюда. Девочка оживилась, занимая самый укромный уголок из доступных. Эр только закатил глаза, что-то снова буркнув про «бледную моль» и отодвинул стул рядом, для Майи.       — Лучше бледная чем холодная… — тихо парировала Лори нетерпеливо рассматривая еду.       — Лучше здоровая и не такая болезненная. Тебе явно солнца не хватает! Сидишь, скорее всего в темноте, а не на солнышке.       — Попрошу Альтерру солнышко включить… — спокойно заметила девочка и закрылась чешуей, — А вообще я чёрная!       — Надо просто выходить! Это же еще и витамины. А то чешуйки будут неправильно формироваться. Вот, смотри! — Эльф протянул руку и аккуратно подцепил одну, она была слишком мягкая.       Дитё отодвинуло руку и виновато втянуло чешуйки обратно.       — А днём на базе народу много. Хартши приходят и эти эльфы. Шумно…       — Взяла планшет, вышла на солнышко и на свежий воздух. Тебе вот прям бумажкой прописать прогулки на свежем воздухе?       Лори отрицательно качнула головой и взволновано глянула на мать.       — Вообще-то, тут чешуйки уже стали лучше…       Майи на нее посмотрела и выдохнула. Она сама была с проблемными чешуйками во время учебы.       — Мне лорд Каир витаминок отсыпал и какие-то гранулы противные. Из рыбы… — дитё скорчило рожу, словно сожрала что-то горькое, — Сказал два раза в день жрать… А они противные!       — Вообще-то полезно. Для всего рогового слоя и костей. Так что пить надо.       — Да пью я, но они от этого вкуснее не становятся…       — Хочешь, найду капсулы, они без вкуса.       — Это тоже капсулы… Да я больше поворчать. Вдруг лорд Каир обидится что я не им выданное жру?..       — Каиру на это вообще без разницы — кем выданное ты пьешь — главное результат. Даже если ты будешь самолично это производить через икрометание.       — Драконы икрой не размножаются, — прыснула от смеха покрасневшая Лори.       Эр картинно вытаращил глаза       — Как это не размножаются икрой?       — В крайнем случае яйцами, же… — немного усомнившаяся в своих знаниях Лори с сомнением посмотрела на эльфа, а потом вопросительно на мать.       Эльф рассмеялся, выдавая девочке бутербродики с икрой.       — Поешь.       Лори с улыбкой фыркнула, но бутербродик взяла и спешно начала кушать. Она была голодна.       — Ей бы чего посытнее… — Майи стащила с тарелки ещё один бутерброд.       Эр указал на большие миски с чем-то явно щупальцевидныс, с ракушками и чем-то непонятным.       — Много железа, куча минералов… Все, что нужно растущему организму. И я заказал специально для вас мясо.       Глаза ребенка радостно вспыхнули.       — А что из этого моё? Маме тоже надо! У неё дракон даже больше моего!       — Не волнуйся, всем хватит. И драконам тоже.       Он пододвинул одну тарелку ей, вторую Майи, а третью с большим количеством зелени — себе.       — Ты же сам говорил что драконы произошли от эльфов, а сам травой питаешься… — начала привычную шарманку Лори.       — Так откуда ты знаешь, чем питались драконы эльфов? Трансформ эльфов отличается от вас.       — Я не знаю, это ты всё сказал… — ребёнок снял крышку и начал спешно поглощать содержимое тарелки.       — Драконы эльфов фактически вырастают на них самих… Говорят, что у очень старых эльфов они могут отделяться и даже жить самостоятельно.       — Это очень странно звучит… — она подняла голову от тарелки, — Для меня это сродни фразе, что моя рука решила жить отдельно…       — Эльфийские драконы обладают своей личностью.       — А твой дракон тогда где?       — А я полукровка, — Эр развел руками и загадочно улыбнулся. — Пришлось вот заводить дракона другим способом, а то все никак не числился приличным!       — А, приличным… — девушка разочарованно посмотрела на эльфа и замолчала. Майи, вспомнив выходку Эра хихикнула. Дочь с сомнением посмотрела на мать, но ничего так и не ответила. Эр с Майи переглянулись и одновременно чему-то своему улыбнулись, словно ведя какой-то внутренний диалог. Лори посмотрела на улыбающуюся мать и тяжко выдохнула, а вспомнив поведение брата с его эльфийкой… Драконица выдохнула и твёрдо решила что мать пора спасать!       Когда они закончили с одним блюдом, драконицам принесли потрясающе вкусно пахнущее мясо. Лори сидела уже более сдержано, в чём-то даже строго. Отставив тарелку из-под рыбы, она отстранилась от стола.       — Спасибо. Это странное морское чудо было вкусное… Майи странно посмотрела на Лори, сначала пряча улыбку, потом напрягаясь.       — Лори… Что случилось?       — Ничего… Просто подумала что праздник закончился и скоро надо бы не опаздывать на работу… — честно соврала дочь       — Я отойду на пару минут. Если что — зови, — Эр поднялся, касаясь руки матери и вышел из-за стола.       — Приличненький… — буркнула ему в след девчонка.       — Лори, ты чего? — Майи нахмурилась, не понимая причины столь резкой смены настроения дочери, учитывая, что к Эру она с самого начала нормально относилась. Не то что Калик.       — Прости, мам, я рада что ты счастливая рядом с ним…       — Но почему-то я слышу отчетливое «но»… Я надеюсь, ты не будешь повторять слова… не совсем умных своих родственников.       — Не знаю… Мне не понравилось как он сказал про тебя… И что приличненький… — дочь тяжело выдохнула.       Майи задумалась, прогоняя в памяти слова, потом хихикнула.       — Это была старая шутка… с которой он тогда с ноги заявился к отцу в кабинет… — затем выдохнула. — А потом потащил меня на полное обследование к Айон.       — Нет, ты у нас и правда же и умная и хорошая… И за то, что к Айон оттащил, тоже отдельное спасибо. Просто… Мы же по мнению некоторых абсолютно неприличные… Мало ли что в голову пришло этим эльфам… — она замолчала, хоть и было заметно что высказаться хотелось.       — Договаривай, раз начала, — тихо, немного сухо сказала мать, понимая, что Эр отошел именно для того, чтобы они могли поговорить. Иногда его понимание просто пугало.       — Не о чём договаривать… Рем, как ушастую увидел, так пропал. Ты как с ним связалась, так тоже… — «И этот ушастик из головы не выходит…» — Словно не эльфы, а эти… Красивые…       Впервые Майи посмотрела на дочь довольно тяжелым взглядом.       — Знаешь… Если у тебя хватает сил придумывать всякую дичь… Мне кажется, тебе сопровождение в виде меня в качестве няньки не нужно. Я-то ладно… Но Рему даже не думай такого говорить. Он долгое время вообще считал, что Лис погибла, а сейчас, иногда кажется, что безумно рад, что она просто жива, — она отложила столовые приборы и потерла под столом руки, пытаясь их согреть.       Дочь испуганно дернулась, но потом чуть выпрямилась, расправила плечи и кивнула.       — Да я в няньках и не нуждаюсь… — немного обижено фыркнула она, — Просто соскучилась, но поняла, напрашиваться больше не буду. Извини…       Майи болезненно вздрогнула, едва не рванула к дочери, чтобы ее обнять, но сдержалась.       — Зря ты повторила слова Калика, — она поднялась, отвернувшись, и чуть сутулившись.       — Это ушастый… Напомнил и я испугалась что он… — девчонка виновато сжалась, но мотнув головой поднялась, — Извини, мам, я понимаю. Ты права… В конце концов я очень далеко и, наверное, всего не вижу и не понимаю.       Слезы блеснули в уголках глаз драконицы, когда она обернулась и попыталась улыбнуться, подошла и обняла дочь.       — Ты правда многое не видишь, потому что оно и не видно другим… И, может, старая семейная шутка в твоих глазах оказалась чуть ли не оскорблением, но только потому что большей части всего, что было в жизни Эра ты просто не знаешь… А я удивляюсь, как он все еще остался неунывающим оптимистом и вообще улыбается.       — Я хочу тебе верить, мам. Он правда мне кажется славным… Просто, он так сказал, я вспомнила и испугалась за тебя… — дочь всё ещё боялась ответить на объятия матери и стояла истуканом судорожно придумывая как поступить дальше правильно.       — Мы вообще собирались уехать, чтобы завершить одно исследование… Но Эр сказал, что лучше мне тогда остаться с тобой… Но тогда и он никуда не уедет.       — Ну я же не маленькая чтобы со мной сидеть, а исследования всегда вещь полезная и важная… — Ей хотелось обнять мать, разреветься и никуда её не отпускать, но привычка всё держать в себе и не напрягать собой взрослых была сильнее её, — Тем более вы же всёравно вернетесь когда-нибудь…       — Малыш, ты всегда останешься самым важным из моих открытий, исследований и достижений… И не когда-нибудь, а к следующему балу мы точно будем.       — Я понимаю, мам… Я постараюсь… И подучусь чтобы порадовать побольше, только… — дочка осеклась и выдохнув тихо добавила, — Если получится, конечно…       — Малыш… В одном Эр прав — ты слишком зациклилась… Пожалуйста, кроха… Подумай и о себе.       — Я тут на полном довольствии, кормят неплохо, витаминов насыпали, работа интересная… — дочь пожала плечами, — Просто, наверное, у меня остается слишком много свободного времени чтобы я успевала по вам с братом скучать.       — Может, попробуешь, в это свободное время гулять побольше и подружиться с коллегами? Я заметила, у тебя очень милая начальница.       — Там эльфы… — фыркнула дочь, — А с братьями я и так вроде лажу. Начальница да… И мех у нее пушистый и теплый.       — Никогда не думала, что ты — расистка.       — Нет, что ты! Просто… Они… А я вспоминаю…       — Ладно-ладно… Но это действительно звучит не очень…       — Ты не волнуйся, если что, Рем за мной присмотрит… — «Правда если задержишься на пару дней…» — Хотя у меня же работа…       Майи посмотрела через плечо дочери на море.       — Знаешь, а море и правда, классное.       — Может быть, но всё равно мокрое. Мам, а вы… На долго? — спросила всё же дочь, осторожно обнимая мать в ответ. В голосе слышались волнение и надежда.       — Скорее всего да… Там мир без магии и вообще без технологии… Я хочу проверить работу рун там. И еще одну свою теорию.       — Я понимаю, — расстроенно выдохнула Лори, — Просто у меня есть буквально пара выходных, которые я могла взять в удобное время… Если ты на пару дней тут задержишься.       — Конечно, — мать поцеловала дочь в макушку, но неприятный осадок остался, хотя она и предполагала, что ревность может вылезти… но к таким диким предположениям была не готова.       — Прости, тихо буркнула дочь чуя ощущения матери, — Я не хотела обижать… Просто всё слилось как-то, вспомнилось, и я испугалась… За тебя.       — Это было… если честно, неожиданно.       — Мне тоже… — дочь попыталась словно спрятаться в объятьях матери, — Да и вспомнилось резко. Иногда ещё дергает, бывает… Но уже всё хорошо…       Майи выдохнула. Поведение дочери было нелогичным, но в то же время вписывалось в то, что рассказал Эр — о подростковом максимализме и смене настроения.       — Может и не стоило тебя в академию отдавать… тем более когда уже все сроки прошли. Дома бы закончила образование, да дед настоял… А мы не хотели ссор.       От воспоминаний о деде дитё заметно тряхнуло и она ещё больше закопалась в материнские объятья.       — У драконов принято так. Хотя дед да… А ушастик хороший, правда, просто меня дёргает и за тебя боюсь.       — Ну и что, что традиции… Чувствовала же, что надо оставить!       — Нормально уже всё. Выросла, выучилась, вроде даже не плохо. Может смогу вам помогать даже отсюда. Тут все с этой самой эмпатией как я поняла. Отчасти сложно, потому что ходишь и неуютнее чем дома под камерами. Все видят, чуют без спросу, а с другой они тактичнее что ли…       — Знаешь, Эр сказал, что у тебя что-то очень похожее на эльфийскую эмпатию. Может, тут лучше научишься, а не как у нас — заткните все и не выеживайтесь. Даже с задатками все забудешь.       — Да, леди Сира тоже так говорила. Она даже объяснить мне с ней пыталась. Говорила что лорду такое объяснение помогло. Понятнее стало, но пока работать с этим не выходит нормально. Вечно в крайности кидает…       — Ну, здесь специалистов больше… Ты только не бойся спросить, пожалуйста. Вас учили молча слушать даже если не понимаешь и помалкивать, не спрашивая. Не надо так…       — Я пока не знаю. Мне бы с тем что задали справиться.       — Я про то, что если вдруг потребуется что-то, ты не сама полезешь выяснять, а спросишь… малыш, мне так будет спокойней… пожалуйста.       — Мне кажется что они узнают что что-то требуется ещё до того как я это пойму. Это даже пугает…       — А разве это плохо? Вот разве это плохо, что рядом есть те, кому ты не безразлична настолько, чтобы тратить время на предугадывание твоих желаний? Подумай, если бы им было все равно они бы просто это игнорировали.       — Всё равно это странно и страшно временами. Я могу понять от тех, кто с тобой постоянно работает, а не от тех кто видит тебя раз в старшую луну. Грёбанные эльфы… — дитё осторожно принюхалось в сторону остывавшего мяса.       — Давай без ксенофобных высказываний, пожалуйста… Как минимум жена твоего брата — эльфийка. Ему будет неприятно.       — Да-да, конечно, мама. И к Лис и к Эру я без претензий. — «Просто есть одна сволочь…»       — Тогда… Ты же всех не знаешь. Это все равно, что сказать, что все драконы тупые и заносчивые, только смотря на Калика…       — Ну на самом деле мы все действительно заносчивые. Есть такая черта…       — Точно все?       — Ну большинство так точно, а когда надо и по уставу, то все…       Майи рассмеялась.       — Ладно-ладно! Но все равно, надеюсь, ты меня поняла…       — Конечно, просто я поэтому и в ночную работаю, а то словно со всех сторон просветили и под хвост лампочку воткнули…       — А я думала, потому что тебе ночью думается лучше…       — Думается мне лучше в спокойной обстановке и когда над душой не стоят…       — А они, разве, стоят… Или тебе так кажется?       — Когда они рядом я себя как на медосмотре чувствую… Вроде меня не касается, а словно всё посмотрели, везде прощупали… Бррр!       — Может, они тебе просто помочь хотят… освоиться. Да и… Тебе действительно лучше с эмпатией потренироваться… Раз так вышло, что у тебя она есть.       — Задание выполню, тогда и думать можно. Не бросать же начальницу теперь потому что я не нормальной уродилась…       — Ты нормальная! Просто у тебя есть способности, которые у нас обычно гасят. А может и не стоило? И ты можешь больше?       — Раз гасят, значит это или не нужно или опасно…       — То есть, по твоему убивать все, что не понятно — норма?       — Нет, я просто подумала раз поколениями это вытравливалось, то делалось же не зря. Значит драконам это действительно мешает!       — Или мы этого не понимаем, — Майи вздохнула. Рассказывать почему-то про их отношения с Эром не хотелось. Это было слишком… Интимно.       — А ты это… Понимаешь? Тоже чуешь?       Майи выдохнула и кивнула.       — Только не спрашивай как… Сама не знаю, — мать чуть покраснела. — Но без… холодно уже становится.       — Да? Тогда ладно. Не буду, — дочь улыбнулась, смотря на мать, — Может и я пойму. Или вообще, обнаглею и найду себе тоже ушастика! Не оставлять же вас одних…       — Только давай искать не по этому принципу, а потому что влюбишься?       Дочь молча покраснела и кивнула.       — Ещё бы понять как это, когда влюбишься…       — Со временем поймешь, — Майи обняла дочь и поцеловала ее, выдыхая. — Значит, говоришь, можешь на два дня отпроситься?       — Могу, если надо. Написать?       Майи кивнула дочери. К этому времени вернулся тихо эльф, стараясь не привлекать внимание, поставил три тарелочки с мороженным и незаметно подогрел мясо.       — И всё равно с этими ушастыми я работать не хочу… — фыркнул ребенок отбивая начальнице сообщение.       Ушки эльфа дернулись, но он промолчал, разливая чай в чашки. Ответное разрешение мигнуло на наладоннике.       — Всё, на завтра и послезавтра я отпросилась… — ребёнок с улыбкой снова закопался в мамины объятья.       — Чай будешь? — тихо уточнил эльф. Майи заметила, что он немного отгородился и старался даже просто не отсвечивать в эмоциях.       Дитё встрепенулось и смущённо отстранилось.       — Простите, лорд… А можно я ещё поесть утащу?       — Тащи. Я мясо тебе подогрел, — он указал на тарелку.       — Спасибо… — виновато пискнула девочка, выдыхая и приступая к трапезе, надеясь что её сомнений в отношении к матери он не заметит. Эр выдохнул и с заговорческой улыбкой протянул Майи стаканчик с ее любимым сортом мороженного.       — Эр… Спасибо! Но не больше пяти шариков, ты же помнишь? — Майи расплылась в улыбке.       — Мама тут, в Звезде… Правда, боюсь, что папа не оценит, если я свалюсь к ним в спальню и плюхнусь на кроватку…       Драконица рассмеялась.       — Я тут уговорила Лори отпроситься на пару дней отдохнуть. И, как я поняла, начальница её отпустила.       — Вас оставить вдвоем? — уточнил эльф. — Если что… Я найду чем заняться на Звезде.       Майи задумчиво смотрела за наслаждавшейся мясом дочерью.       «Ты говорил что хотел уточнить про неё что-то у Каира и тоже поговорить…»       — Она скучает. Это очень заметно, Эр. Да и я, признаться, тоже соскучилась.       «Майи, как бы то ни было, но именно здесь всегда был и остается мой дом… Я найду чем заняться и кроме разговора с Каиром.»       Он улыбнулся.       — Как до Звезды, если что дойти, вы обе знаете, — он подошел к Майи нежно ее поцеловав в макушку.       «Она не подойдёт сама. И, как я поняла, боится некоторых вещей и некоторых сослуживцев. Как дойти мы знаем, а как разговаривать… На расстоянии она всегда пишет что всё хорошо.»       — Конечно, но если что, то от компании лорда-пушистика тоже не откажемся, — Майи приступила к мороженому, поглядывая осторожно на дочь.       «Если она хочет вырасти… ей нужно научиться подходить и спрашивать, дергать, потому что иначе она обречена придумывать колесо. Можно первое время ее поподталкивать, но если это перейдет в привычку ни о какой самостоятельности речи не будет».       «По работе она подходит нормально, но тут дело не в работе. Среди сверстников она всегда была особняком, а сейчас и подавно.»       «К сожалению, подростка водить за ручку и говорить с другими «поиграйте с ним» — это фактически унижать его…»       «Мне кажется ей нужно ваше обучение, Эр… Я поняла так, что леди Сира пыталась ей объяснить, но словно времени не хватило.»       «Я понял, поговорю на эту тему с Каиром. У меня с Сёмой как-то странно вышло. Скорее не вышло».       Мать грустно улыбнулась, кивнув.       «Каира она побаивается, как мне показалось. А сослуживцев эльфов вообще избегает. Хотя ни к тебе, ни к Лис у нее антипатии или страха нет… Я чего-то не понимаю, прости.»       — Думаю нужно устроить посиделки на пляже с выгулом драконов. Лорд-пушистик составит нам компанию?       — За отсуствием дракона, мне придется выгуливать грифона… надеюсь, никто против не будет? — Эр улыбнулся юной драконице.       Та удивлённо посмотрела на эльфа, а потом расплылась в улыбке. Майи кивнула дочери.       — Только не заигрывайся, Лори! А то я знаю как ты умеешь брать в оборот!       — Ты же понимаешь, что это скорее надо говорить мне…       — Тогда сделайте так чтобы после игр пляж, домики и море были на своих местах! — мать с улыбкой смотрела на двух таких разных любимых, с одинаковыми шаловливыми искорками в глазах, — Мне ещё сына надо проверить…       — Они соизволили все же проснуться и даже позавтракать… по-моему, дальше не на звезды будут любоваться, а на все окружающее вокруг. Я встретил дракона, который любит верхушки деревьев!!!       — Скорее друг другом… — буркнула Лори, — С перерывами на чтение…       — Зато точно знаем где их искать — в библиотеке…       — Главное их временами кормить не забывать…       — Могу написать, чтобы приносили по расписанию… только боюсь, что их после такого уволят со службы…       — Брат перешептывался о какой-то книге. Может быстрее и заработают… — дитё, покраснев, опустила глаза в тарелку и продолжила наедаться мясом. Эр фыркнул.       — Прям надеюсь, что заработают… поскорее.       — А мне книжку выпросить можно только так же? А то я читать люблю…       — Можно. К примеру… как тебе учебник инженерии эйшенов и хаттеч? Могу попробовать выпросить у отца что-то из инженерии тайкуров, но не уверен, что есть.       Глаза ребенка снова радостно вспыхнули.       — Я, правда, не уверена что метод брата подойдёт для заработка пока я несовершеннолетняя… Да и эльфа у меня своего нет, — она чуть нервно дернулась, покраснев, — Но может… Найдется другой способ?       — Ну, для начала выучить их язык… или хотя бы вайнир, на нем у меня есть не оригиналы, а переводы, но все же.       — Ну я его относительно программирования почти выучила! На хартширском диалекте даже немного разговариваю. Ташер с братом иногда на него переходят, особенно когда волнуются…       — Как выучишь, выдам учебник по языку хаттеч и эйшенов.       — Да, лорд… — когда дело доходило до желаемого, Лори становилась очень покладистой. Потом он замер, словно исчезая их ощущений обеих женщин.       — Маам… — Лори насторожено посмотрела на эльфа, а потом на мать, — Мне страшно…       Мать выдохнула, привычно вытаскивая из кармана бумагу и небольшой карандаш и быстро всунула эльфу в руки. Тот, даже не открывая глаз быстро начал что-то писать.       — А, то есть это нормально? А то он словно… Исчез? Я права?       Майи кивнула.       — В общем-то странно всегда, когда закрывается, словно внезапно перестало чего-то хватать… — она улыбнулась, заглядывая в записи мужа. Почти привычно — сейчас он писал на странной смеси вайнира и еще какого-то письма, ей не знакомого.       — Иногда я чую других, а иногда мне только кажется что чую и тогда я вообще пугаюсь что это всё бред… — выдохнула дочь.       — Тебе все же стоит более основательно этому поучиться… Честно говоря, мне показалось… интересным.       — Наверное. Просто я пока не знаю как и к кому. Даже просто прийти. Для большинства, как я поняла, это уже на уровне чего-то безусловного.       — Ну, насколько я успела выяснить — этому эльфов обучают еще когда они с родителями живут… И до совершеннолетия их даже не отрывают от семьи — опасно.       Эр снова вынырнул, улыбнулся.       — Я понял почему с Террой все по-другому… Если будет возможность… Заедем к хаттеч?       Дочь тот час сделала вид, что очень занята уже отсутствующим в тарелке мясом. Эр посмотрел на нее.       — Я прервал вас? Простите, — он убрал расчеты в карман, возвращая Майи чистые листы и карандаш.       Лори, быстро утащив какую-то тушеную смесь с общего блюда, нарочито занималась едой. Эр смутился и, кивнув, отошел на край террассы, смотря на море.       Девчонка испуганно замерла, смотря ему в след.       «Прости… не хотел прерывать ваш разговор».       — Я же его не обидела? — тихо спросила Лори, — Или я… Стащила что-то его?       «Она просто боится и посчитала что обидела тебя. А так же, кажется, что съела что-то что ты взял себе.»       — Я мясо все равно редко ем… и то, что вечером поел — мне на неделю хватит, — Эр обернулся. — Ты, вроде, хотела полетать?       Дочь неуверенно посмотрела на мать, а потом сыто улыбнулась.       — Не знаю как по поводу полетать, но погреться на солнышке можно. А вода всё равно мокрая!       — Вода — один из самых лучших способов скинуть негатив.       — А кто у нас такой негативный? — с улыбкой уточнила Лори       — Ну, в жизни разное бывает.       — Подождите, то есть мы все моемся что бы не злиться? Хотя да, когда от тебя воняет… Все почему-то вокруг злятся…       Эр рассмеялся.       — Не, воняет от немытого по другим причинам… А вот постоять под душем, когда фигово — очень даже освежает восприятие.       — Особенно если душ холодный. Понимаемо…       — Под теплым тоже неплохо… И простудить уши сложнее.       — Простудить уши? — Лори неожиданно хихикнула, — А они тогда что, кашляют или сморкаются? Простите, лорд…       — У чистокровных в ушах много рецепторов и тонкая кожа, считай без жира почти. Поэтому они комфортно себя чувствуют только в воде плюс минус два градуса от обычной температуры тела… Волосы при этом мыть сложно. Переохлаждение обычно приводит к падению всего иммунитета и разным проблемам с кровоснабжением. Кстати, волосы тоже желательно мыть при такой же температуре… Там где живые.       — Вот мороки, наверное. Особенно в походе.       — Не особо… Заплетаешь плотно и все. Они даже особо не пачкаются.       — А мы можем просто побриться налысо или коротко. Печати, у кого они есть, и так будут видны, а волосы и отпустить потом можно, как мама. Она теперь совсем красивая.       — С живыми волосами так нельзя делать.       «А то, что мама красивая, я это и так знаю»       — А у меня, каку мамы, не получится… — дочь чуть расстроенно выдохнула, — Про живые я помню, вы ещё в первый раз показывали.       — Почему не получится?       — А я в папу пошла. Они когда отрастают, то начинают виться и торчать во все стороны. Так я превращаюсь в огромное наэлектризованное облако.       Майи хихикнула.       — Ну, да, это она меня без кондиционера еще не видела, поэтому не знает…       — У тебя, мам, волосы прямые! А я… Утром хоть не выходи, а то зацепишься и коротнёт.       — Эх… Ладно, покажу одно средство! — подмигнул эльф.       Ребёнок, в который раз за эту вылазку, превратился из дракона в любопытного суслика.       — Спасибо, лорд… — она немного задумалась, как правильно его назвать ласковее, но в результате лишь задумчиво покраснела, — А то не хотелось бы чтобы и тут смеялись…       — Знаешь… Я сколько лет с этим вожусь, бывает забываю… И каждый раз, как помогают укладывать… Зовут то одуванчиком, то еще как…       Лори улыбнулась, представив себе важного посла с прической одуванчиком.       — А я обычно просто отрезаю лишнее. Чтобы не мешались и строго лежали, быстро сохли и не надо было укладывать. Одного раза хватило…       — Каждому свое. — философски заметил Эр. — А теперь, пойдем греться на солнышке… Только здесь народу многовато — вся Звезда греться приходит в обед.       — Что б я ещё раз ёршиком была? Не хочу как-то…       — Ершиком?       Лори чуть обижено кивнула.       — На целую неделю прозвище привязалось и на кухню влепили посуду мыть…       — Это где над тобой так неудачно… пошутили?       — Не здесь… — Лори махнула рукой.       — Ну, здесь заметишь, эльфы иногда точно также забывают… Максимум пушистиком назовут или одуванчиком… Хотя, когда как…       — Не замечала, — призналась Лори, — Но я с ними в разных сменах…       — Это не всегда… только по забывчивости.       — Я с ними не пересекаюсь. Мне всё равно. Пусть хоть голыми ходят, главное не мешают.       — Да ладно… это же забавно! — Эр фыркнул, посмотрев на Майи. Та только выдохнула, подтверждая слова господина посла.       — Вот пусть забавляются без меня. Я не против… — фыркнула в ответ Лори.       Эр посмотрел на жену и пожал плечами. «Я стараюсь»       «Знаю. Как я поняла, она пытается на Звезде избегать всех эльфов. Представляешь себе масштаб неудачи?»       «Интересно, а если мы поедем в Рейвик… она точно также будет избегать эльфов?»       «Нет, пока её потащат, она будет вести себя как паинька, но потом сбежит при первой возможности…»       «Ну, у меня там есть пара знакомых. Очень милых…»       «Она избегает всех, кто её чует…»       «Сиру, вроде, не избегает… тут другое, по-моему… и как-то связано с. друидами».       «Или с друидом?»       — Больше двух говорят в слух… — тихо буркнула дочь.       Взрослые вздрогнули, переглянулись и чуть засмущались. «даже догадываться начинаю какой именно».       — Да мы вообще молчим…       — Искорки в ваших глазах очень напоминают старую систему передачи информации фонарями. Ещё чуть-чуть и я подберу шифр…       Эльф выражительно посмотрел на младшую драконицу.       — Боюсь, что шифр с динамичным алгоритмом шифрования…       — И такие подбирали… — выдохнула Лори, смотря на мать, — У вас контрольные суммы все на виду.       Майи просто пожала плечами и, чтобы сбить дочь с намеченной цели, спросила:       — Что ты думаешь на счет поездки в Рейтон?       Дочь резко дёрнулась и испуганно замотала головой.       — Зачем мне туда? Я же к Звезде приписана! Мне на работу скоро…       — Ты же отпросилась на два дня… купаться не хочешь, как выяснилось никуда ехать тоже…       — К тебе я отпросилась, а не на пляж! И уж тем более не в Рейтон! — казалось, Лори мгновенно была готова расплакаться.       — А… что нам делать? — Майи хотелось растормошить дочь, чтобы она вышла из скорлупы.       Дочь растерянно посмотрела на мать, а потом на эльфа и, выдохнув, поднялась.       — Ну пошли на пляж, раз ты хочешь… Только можно я не буду купаться?       — Ты же предлагала сама выгулять драконов… И позагорать.       — Ну да… — дочь окончательно запуталась и стушевалась, растерянно глядя на мать, — Просто, как я поняла, ты искупаться хотела…       — В прошлый раз мне понравилось.       — Тогда пошли? Там хоть народу не много?       — Тут много, но есть пара мест, где почти никого, но… это надо ехать. Или лететь…       — Ну и поехали. Не 2 же дня в один конец…       Эльф кивнул и позвал женщин за собой к пристани. Дитё прильнуло к матери, словно забираясь под крыло.