Изменчивые Небеса (цикл Миры Странников)

      Перебрав несколько вариантов и способов, было решено направить драконицу на обучение по эмпатии. Новые знания, понимание тех отголосков, что она раньше не могла разделить и отличить, управление всеми этими моментами наконец смогли вернуть Лори не видимость, но реальный контроль над собой и ситуацией вокруг. Результатом пары месяцев такого интенсива стало и то, что она смогла перешагнуть через некоторые вбитые до рефлекса правила, ведь иначе освоить новый навык не получалось. А так же, ей наконец-то выделили куратора — симпатичную, пушистую девчонку лиетах, с красивыми и озорными глазами. И если в начале их общения, Лори смотрела на неё как на обычного наставника-психолога, то по окончанию курса, казалось, они смогли стать лучшими подругами.       К тому моменту Блика уже выписали и он достаточно довольной бешеной тарашкой метался по Звезде, проверяя отчеты, которые пришли за это время с мест, успевая при этом подкинуть пару идей Звездочке в реализации ее плана по чистке среди персонала.       В очередное утро он застал в их рабочем кабинете Лори.       — Привет, — Блик улыбнулся. — Готова потрудиться на всеобщее благо?       — Конечно. Правда, не уверена, что отпустят далеко, но… Давай! Что там? — она улыбнулась.       — Ну, это сводки за последнее время — будем сидеть и систематизировать все, — он выложил несколько кристаллов с данными.       — Да! До обеда я точно свободна, — радостно кивнула Лори. — Как там Мия?       Блик покачал головой.       — Отбивается от дяди… взял бы его за шкирку и закинул в какой-нибудь необитаемый мирок…       — Но в данном случае это не поможет, да? — она подключила один из кристаллов к считке. — А я архив музея взломала…       — И что там? Есть ответы как снять эти глушилки?       — Чертежей там было много… — постаралась не вспоминать неприятное Лори, но в свою механическую пустоту так и не провалилась.       — Ну, это не ко мне… Но раз есть, что может помочь… — Блик улыбнулся. — Значит, все было не зря.       — Всегда всё не зря… — она пожала плечами. — Я рада что смогла помочь, но опыт был не из приятных.       — Прости… Тебе неприятно вспомнить… Ладно, давай займемся текучкой, — он передал ей один из кристаллов.       — Нормально… Теперь нормально, правда! — она кивнула шефу. — Тут подучилась немного…       — Мне уже рассказали. Ты молодец.       Лори кивнула, всматриваясь в данные на экране.       — Спасибо, шеф… Ну и что подождали тоже спасибо.       Блик сел за свой и перелистывал страницы, вчитываясь и сортируя данные.       — Как тебе мясо, которое делали вчера? По мне — островато, — заметил он. — Но прикольно, — хрустнул яблоком Блик, даже не отвлекаясь от сортировки.       — Мясо? Не обратила внимание… — честно ответила она. — Значит нормальное было.       — Яблоко будешь? У меня еще сыр есть… Соленый. И сладкие печеньки.       Она чуть по детски дёрнула головой.       — Печеньки! — и улыбнулась. — А, я же соломку принесла! Будешь? Не сильно острая…       — Давай! — Блик выставил на середину стола между ними вазочку с печеньем.       Вместо мгновенно исчезнувшей вазочки на стол лег пакет из которого приятно запахло пряным вяленым мясом и рыбой.       — О… рыбка, — улыбнулся он, принюхавшись и утащил одну палочку, весело ей хрустя, и все также не отвлекаясь от сортировки.       Похрустывая печеньками Лори перекидывала и заносила информацию на сервер.       — Воорт… — негромко позвала она, забыв, что паучок остался в её комнатке. — Согрей воды, пожалуйста…       — Воорта сейчас нет, но я включила нагрев воды. Чай? Кофе? — уточнила ИИ наладонника Блика, подключенная в данный момент к кабинету.       — О, привет! Элсу, да? — не отвлекаясь муркнула драконица. — Прости, я просто чай хочу…       — Лаки, — представилась ИИ.       — О, прикольно… Везунчик, значит?       — Да, на одном из диалектов, — подтвердил наладонник. — Ваша вода уже нагрелась.       — Спасибо! — оторвавшись от данных, Лори шмыгнула на мини-кухонку делать чай. — Шеф, тебе как всегда?       — Кофе! Много кофе!       — А тебе его ещё можно? Я просто не умею… Видела только как тот странник, при леди Айри который, как готовил…       — Дарк… И, да, мне можно. И даже нужно!       — Я приготовлю, — отозвалась Лаки, включая кофемашину.       — Спасибо, а то я не умею… А он мудрёно это делал. С посыпками всякими, пенками…       — Лаки тоже только стандартный делает.       — Неправда! Я освоила еще с пенкой!       — Я с этими турочками не разбираюсь… — дождавшись кофе, она захватила чайничек, кофе и себе чашку к столу с работой. — Держи…       — Тебе бы лучше чай, — заметил странник.       — Я помню. Лорд Каир говорил, что не стоит пока без лишней нужды употреблять энергетики, — она снова закопалась в документы.       — Чай можно. Который легкий… А вообще, в зеленом чае кофеина побольше, чем в кофе.       — Ваш зеленый чай странный. Трава травой…       — Его надо заваривать особым образом.       — Мне Кьюри делала, а мне не понравилось… — с улыбкой выдохнула она.       — Ну, вообще, все напитки на любителя. Но там есть тианин, который улучшает работу мозга… Своего рода витаминки для него.       — Да, она говорила, я поэтому и пила. Правда, она говорила что-то ещё про мясо, железо… А я не запомнила.       — Не вместе с мясом… Через час где-то.       — А, да, точно… — Лори чуть хмурилась, просматривая отчёты и словно мигая на эмоциональном фоне, словно перегорающая лампочка.       — Что-то нашла странное? — Блик отложил первый кристалл и взял следующий.       — Нет, не странное. Я ввела инфу… Просто глаза разбегаются от всего. Прости. Немного отвыкла от таких объемов информации.       — А… — он потянул. — Ничего, привыкнешь. Отдыхать не забудь. На обед сходить… Кстати, хочешь вечером в кино сходим? В Тейтон? — ровный, спокойный голос, словно он предложил ей просто взять карандаш.       — Я? — она удивлённо посмотрела на начальника и слегка растеряно фыркнула. — Честно, я не уверена. В обед книжка должна прийти, если я понимаю вашу службу доставки, но…       Он на нее посмотрел, скорчив моську.       — Неужели я хуже книги?       — Просто… — Лори нахмурилась пытаясь решить как лучше. — Я с Кьюри договорилась сегодня вечером почитать, но… Думаю её же можно будет взять с нами? Я отработаю.       — Опять ты… Конечно, можно, — Блик улыбнулся одним уголком губ. — Тогда после смены.       — Я напишу ей… Надеюсь, она согласится… — немного нервничая, Лори набрала сообщение и вернулась к работе. С нынешним её состоянием перерывы приходилось делать чаще.       Спустя пару часов, Блик выключил наладонник, откинулся в кресле и потянулся.       — Обедать! И перерыв! — только сейчас он позвонил себе взять второй коммуникатор, проверяя сообщения.       Драконица угукнула рассеяно. Вернуть себе обычный темп не получалось и из-за этого она сильно нервничала. Блик вальяжно повел ее в сторону столовой, где уже начали собираться остальные. Тогда же к ним присоединились весело щебечущие инженеры.       — Привет, — помахала ей Дарла. Остальные заулыбались.       — Привет… — Лори улыбнулась девчонкам. — Сегодня книжки должны прийти… Надо выбрать время и собраться почитать!       — О! — сестренки заулыбались. — Можно в выходные. У нас! У нас много места, все уберёмся!       — А родители? — уточнила Дарла.       — Если мы скажем, что читать, они сами предложат!       — Или в беседке? Я ещё могу притащить кого… И чай! Хотя нет, чай я делегирую! — драконица рассмеялась.       — В выходные будет прохладно и мокро, — выдохнула Дарла.       — А в беседке можно развести огонь и опустить шторки! — упорствовала Лори, не злобливо фыркая. — Или вас от инженерного под крылом провести, неженки?       — Нельзя разводить огонь, — выдохнула Дарла. — А со шторками совсем темно будет… Они правы, в доме лучше, тем более, что у их семьи большой дом.       Мальчишки тем временем принесли обед и на себя, и на девчонок. Лори чуть приуныла. Она-то планировала собрать всех знакомых, а не спрашивать за каждого у хозяев дома.       — Ну может тогда… В кафе или тут же есть какая-нибудь комната… Общественная. С камином…       — Есть, — кивнул парень. — В библиотеке. Читальный зал. И в чайной больший зал.       — Может тогда там? — с надеждой спросила Лори. — Думаю, можно будет кинуть подушки у камина и читать по очереди… Может кто из моих ещё захочет присоединиться?       — А… Давай, мы тогда напишем управляющей, предупредим.       — А, да, точно… Место зарезервировать, да? Наверное стоит…       — Ты чего. Только предупредить… Ну, чтобы не быть неожиданностью.       — Ну я не знаю… Просто… Я же не знаю сколько народу будет. Вы же не против если там не только люди? — улыбнулась она. — Все местные!       — Ой, даже если бы и не местные, — махнула рукой Дарла. Они улыбнулась и села есть.       — Ну не местным на базу нельзя… Пришлось бы кафе снимать.       — Так кафе-то в Тейтоне, — удивленно заметила Дарла.       — Ну да… Наверно. Говорят на Перекрестке можно ещё собраться, но там шумно, хоть и нейтральная территория…       — Не, там шумно, да и зала отдельного нет.       — Зато близко… Если большая толпа то ползала занять и читать… — мечтательно улыбнулась драконица. — И пусть остальные просвещаются!       — Но толпа может и помешать… Особенно из неместных.       — Если подогнать расписание и между караванами, то нормально. И идти близко…       — Но в выходные там всегда много народу. А идти в другие дни не удобно.       — Ну тогда… Я найду и придумаю что-то… Недалеко, на нейтральной территории и чтобы по всякой ерунде из еды не сильно задумываться…       — Так мы и предлагаем в Тейтон, в кафе… там и еда если что есть, и дойти от точки не далеко.       Блик кивнул.       — Соглашайся, там прикольно.       — То есть в Тейтон в сезон дождей им не мокро, а в беседке мокро! — с улыбкой возмутилась Лори.       — Там уже сезон дождей закончился, — усмехнулся Блик.       — А ты думаешь я на один раз точку хочу? Э, нет! Я хочу клуб на постояннку! И тебя, шеф, к нам хочу! — казалось, Лори готова топнуть ножкой.       — Ну, это тогда тут надо организовывать. Или просто собираться каждый раз в разном месте…       — А мне второй вариант больше нравится, — улыбнулась Дарла. — Можно и в поход сходить — в округе много просто красивых мест. И если погода позволяет, то можно и на открытом воздухе почитать.       Сестренки захлопали в ладоши.       — Обожаем походы!       Лори чуть приуныла и спешно съела всё, что было для неё.       — Первый вариант, а если лорд пожелает, то походы можно отдельно… А так новые места будут отвлекать от содержания книги. И придется всех нерадивых оставить на Айну и баллады. Или собирать прям тут, в столовой… Между кормлениями тут народу мало должно быть.       — А по мне, если книга интересная — никакие места не отвлекут. А в столовой народу много, там и странники, которые просто пробегом круглосуточно питаются.       — Я придумаю… Найду место… Ну или сделаю сама… — твердо, но с улыбкой кивнула Лори. — А пока нам и… Тут, в библиотеке… Тут же есть библиотека?       — Без читального зала. Только стеллажи, как хранилище, — выдохнул Блик. — Можно в общей комнате отдыха, но… У нас не принято там кучковаться, отдых может потребоваться тем, кто вернулся с задания в любой момент, поэтому стараются толпой там не заседать. Так, по два-три человека максимум. Так, что кафе в Тейтоне — по мне лучшее место.       — Пока да, в кафе… А потом я придумаю. Рядом с Перекрестком…       — Там не так много места… Скажем так, там не просто довольно много… пустого места.       Лори посмотрела на начальника.       — Шеф, ты же понимаешь, что ставя ещё больше условий и делая их едва ли не невыполнимыми, ты только больше подстёгиваешь интерес? — улыбнулась она. — Я найду место!       — Я предлагаю поход… И свежий воздух, и не база, и детям полезно.       — Без чтения легко! Но надо продумать, чтобы все прошли… — кивнула драконица.       — А почему без чтения? — уточнила младшая из сестер. По крайней мере она выглядела из девочек младшей. — Мы иногда с родителями выбирались на природу. И читали тоже!       — Потому что поход… А ещё и книжки тащить… — непонимающе посмотрела Лори. — Рюкзаки, палатки, прочее… Тут дошел, встал и моргнул…       Девчонки переглянулись с Бликом. Тот фыркнул.       — Кажется, надо будет показать Лори, что значит поход у нас… По крайней мере вот такой… Ладно, схожу я с вами… В первый раз! И, да, Лори. Палаток, и уже тем более огромной брони брать не надо. Я все сам соберу.       — А… Как без… Кто ещё пойдёт? Когда? И… Мне бы с Кьюри же можно? — чуть потерявшись, она автоматически проверила на себе основные вещи, помня как начальник любит быстро всё решать.       — Пойдем в выходные. И бери всех. Кроме кучи тюфяков и сумок.       Девчонки улыбнулись и быстро сели обедать, продолжая что-то обсуждать, иногда затыкаясь под взглядом Дарлы.       — Сола я точно не вытащу… — тихо фыркнула Лори допивая чай и смотря на всю озорную компашку.       — А вместе с этой драконицей пока рано… А то еще испугается шебутных инженеров… Слышал, как она шарахалась от шпилевских. А эти еще более… непосредственные.       — Я до сих не привыкла, — подтвердила драконица, радуясь щебетавшим девчонкам.       — А она так и не смогла понять — как это: с таким поведением, да еще и что-то изобретать… Сира же ее со своими подругами познакомила… Последние разработки, вроде очков — это их.       — У неё всё что не по уставу, то не существует… — махнула рукой Лори. — Или привыкнет или сбежит, но если что… Я знаю где её кабинет! Подумаешь, главная база…       — Согласен. Подумаешь… — и выдохнул.       — Надо будет, я и туда пройду… — Лори кивнула, едва заметно вздрогнув, понимая что будет, если её там найдут.       — А вот и нет, есть идеи получше, но тссс… Я молчу.       Драконица оживилась и с озорным лицом посмотрела на начальство.       — Не расскажешь?       — Ты, что сдавать разведку? Не, но если припрет…       — Если припрет, есть козырь в виде Лики… — кивнула Лори.       — Если припрет, есть куда более действенные козыри, поверь на слово.       Лори кивнула. Вспоминать его пару месяцев назад она не хотела, а напоминать ему об этой слабости, и подавно.       — Так что будем смотреть.       К ним присел молодой странник, которого она уже видела с Солом и который обсуждал с ним «Кровь», но познакомиться она, вроде с ним так и не успела.       — Привет, что делаешь в выходные? Не хочешь сходить погулять?       — Привет… — кивнула Лори. — У меня новые книжки на обмен приехали.       — О, классно… Так… Как на счет того, чтобы в выходные сходить в кафе или кино?       — Мы ее уже ангажировали на эти выходные, так что, Кай, ты в пролете…       Парнишка взгрустнул.       — Зато можно вляпаться с нами! — озорно ответила Лори.       — А вы куда собрались?       Драконица пожала плечами.       — Он говорит, что в поход, но запрещает брать палатку… — слегка жалующейся интонацией ответила она.       — Мы без ночёвки, — пояснил Блик.       — А… Тогда действительно незачем палатку.       — В смысле поход без ночевки? Это как? — удивилась Лори. — А они смогут идти несколько дней подряд?       — Ну, у нас… Облегченный вариант. На день. Тут в окрестностях.       — Лучше около Тейтона… Тут дождь будет, — заметила Дарла. — Бррр…       Лори хотела было фыркнуть что дождь ей не помеха и надо быть готовым ко всему, но посмотрев на девчонок лишь выдохнула.       — На день всего… В смысле прогулка? Ладно, решайте… Я в этом мало понимаю…       Все инженеры разом улыбнулись.       — Ничего, если захотите, я вам потом поход организую… Это на несколько дней сразу… — заверила драконица.       — Это только в каникулы или отпуск… Ну еще обязательные с семьей.       — Обязательные? Зачем? Вот ещё… Маму дергать!..       — Ну, да, у нас в школах обязательные походы с родителями. Причем, вне зависимости от их должностей и званий.       Подавив в себе желание осмотреть всех презрительным взглядом и мысленно раз десять себя поправив: они не драконы и им можно, Лори выдохнула.       — А без родителей что, никак?       — Не, ну, почему. Просто есть с родителями. Обязательные…       Блик выдохнул.       — У эльфов — обязательные, для… Укрепления психологических связей в семье. Это для них важно. Но так как большая часть Шпилей, несмотря на расу, все же ведут обучение по их стандартам, то и у людей, и у представителей других рас точно также организуются многие вещи. До совершеннолетия дети должны жить с семьей. Это прописная истина всего обучения у эльфов… Ну, и у нас тоже. Если нет родителей, то это будут те родственники, которые их заменяют.       Лори посмотрела на остальных и поняла что Блик не шутит.       — Чудные правила у вас, как по мне…       Девчонки переглянулись, пожали плечами.       — Говорят, что без них эльфы вырастают нервными… И часто болеют. Я вот не знаю, но когда я болею, мама приходит, садится рядом… И все проходит!       — Ну то что эльфы неженки это факт. Хорошо что хоть стреляют лучше нас.       Блик только выдохнул.       — Они не неженки. Они просто другие. И, если честно, то я бы тоже был не против сходить куда-то с родителями, — кажется, она все же смогла его задеть. В голове мелькнуло воспоминание, что по имени его называли только мать и сестра… которых нет.       «Стоят дальше, вот и дохнут реже…» — вспомнилась ей старая драконья присказка. И отец.       Инженеры, прощебетав, улыбаясь, всем до скорой встречи, стайкой убежали к себе. Блик, поставив поднос тоже отправился в кабинет. Кай все еще улыбался Лори. А она сидела и вспоминала свои походы с отцом и пыталась собраться, чтобы идти дальше работать.       — Странные у вас порядки всё же… И старших трогать нельзя, — прячась в привычные формулировки, драконица поднялась, отнести поднос и снова вернуться к документам.       Кай только выдохнул… Он хотя бы попытался! Да, может и выглядит, как-то, что он напросился с ними, но… Может действительно… Он улыбнулся и тоже пошел работать.       Придя на рабочее место, она села. Мысли никак не хотели собраться. Воспоминания, уставы, отголоски чужих эмоций просто не давали работать. И если от всего чужого она могла, то от себя уже не получалось. Почему-то после этого обучения у неё перестало получаться уходить в состояние, словно она машина. Лори отложила планшет и закрыла глаза.       — Тебе бы поспать после обеда, — заметил Блик.       — Я не хотела тебя обижать, прости… — тихо раздалось в ответ.       Блик оторвал взгляд от бумаг.       — Твой снобизм чувствовали не только эльфы… У них тоже может быть вопросы к тому как воспитывают драконы, но они достаточно воспитаны, чтобы это не демонстрировать… Хотя, ты и так прекрасно продемонстрировала, что драконы растят задавак и снобов.       — Сно… Что? — выдохнула она и непонимающе покачала головой. — И как вы вырастаете самостоятельными если всё время за юбку держитесь?       — Ты видела, чтобы эльфы за юбку держались, или вот эти девочки плохо справлялись с тем, чем они занимаются? Я вот — нет.       — Справлялись это другое. Мы справляемся тоже, но просто к родителям не лезем. У них же должна быть своя жизнь, а не наша…       — Так они и не со своими разработками к ним лезут… Да и кто должен? Вот кому должен? — Блик на нее посмотрел. — Ты не понимаешь их системы образования, но позволяешь себе оценочные суждения. В этом и проявляется твой снобизм — не понимаю — значит хуже.       — Я не говорила что это хуже… — она попыталась оправдаться виноватым голосом. — Просто это не логично! Извините…       — Для тебя не логично. Но это не повод смотреть так… Предвзято на других.       — Простите, я стараюсь… — честно ответила девчонка.       — Верю… Постичь логику другой культуры — значит понять другого… Только тогда можно и влиться в их общество, и научиться вести расследование.       — Не люблю расследования. Словно в чужих мозгах ковыряешься и всё правильно, логично только тогда, когда тебе или тошно или противно… И потом тебя все боятся.       — Это есть, если ты не отделяешь себя от шкуры, в которую влезаешь.       — Я себя могу отделить, а вот другие меня отделять не будут…       — С чего это? Просвети…       — Потому что раз я их понимаю значит я изначально настроена что-то нарушить… Хотя, может они правы…       — Это у вас так. В остальном мире на это не так реагируют.       — У вас просто плашек нет и поэтому это никто не видит…       — А что не видит? Они, — он кивнул в сторону двери, — видят тебя. Им вообще все равно, чем ты занимаешься и они делают выводы и общаются исходя из собственных желаний и предпочтений. Нравится с тобой общаться? Они общаются. С тобой, а не с твоей работой. И общение с тобой вне работы никакого отношения к работе не имеет.       — Я пытаюсь привыкнуть, правда… — драконица виновато опустила голову и постаралась отвести взгляд.       — Иди, поспи немного… мне кажется, ты устала.       Она кивнула, но так и не отошла.       — Я правда пытаюсь, шеф… Но тут часто так смотрят, что правда хочется доказать что это не просто же придурь… У нас тоже же есть логика! Не просто же так это было сделано именно так! Да, я должна понимать, соответствовать… Я должна… Словно я виновата, что они считают меня неправильной, потому что точно так же не понимают. Только я пытаюсь понять их, а они не хотят… — выпалила девчонка и спешно отошла к выходу. — Доклад окончен. Есть идти спать…       — Они тебя не считают неправильной. Просто другой. Их так учат — принимать таким, какой есть и не осуждать за несоответствие, — Блик на мгновение к ней повернулся, смотря в глаза.       Она смотрела на начальника внешне спокойно. Привычка к уставному виду никуда не делась и пряталась в неё она всегда, когда считала, что иное сейчас не допустимо. И только в глубине глаз можно было прочитать, что она сама хотела просто расплакаться.       — Учат… А нас учат быть не столь заносчивыми с другими расами… И?       — Ну, сама заметь, тебе ни разу не сделали замечания, хотя иногда ты ведешь себя вызывающе, — Блик поднялся, подошел к девчонке и обнял ее погладив по волосам.       — Они иногда тоже… — опустив голову она тяжело выдохнула. — В моём понимании…       — Кто посмел тебя обидеть?       — Шеф… Все и никто. Ваши правила, которые идут в разрез с нашими, традиции, подходы… Я понимаю, но я иначе жила с рождения и это уже несколько раз спасало жизнь. И даже не только мне… Я не могу это просто выкинуть или сменить прошивку.       Он аккуратно ее почесывал по переносице, вдыхал, выдыхал, чтобы не сорваться и не назвать драконью систему «издевательством над детьми», а ее учителей — извергами.       — Да и когда контракт по обмену кончится… — тихий голос Лори дрогнул, — меня вернут туда. А с вашим подходом я там проживу ровно до выхода с Зоны Перехода…       — Может, тогда у нас останешься? Мне нравится с тобой работать… Да и на Шпилях, мне кажется, тебе будет интересно.       — Я обязана… Хотя бы чтобы сдать на гражданство. Иначе… Всякое может случится.       — Значит так, ничего «всякого» не случится. Запомнила? — Блик стал строже. — Я не дам тебя в обиду. Никому.       «О своей лучше заботься…» Драконица кивнула, отвела взгляд. В таких вопросах она верила только матери и брату. Только Рему из братьев.       Еще раз мягко ее обняв, Блик ее отпустил.       — Тогда вечером встретимся, — он подмигнул, выпроваживая ее спать.       Она кивнула и направилась к себе. Перед комнатой, зайдя в отдел доставок, она забрала заказанные на Хортоне книги и заглянула к подруге. Считать эту лиетах кем-то другим у драконицы не получалось, да и так было спокойнее.       После окончания смены, Блик заглянул к ней в комнату, предварительно постучавшись. Лори сидела на кровати и о чём-то болтала с пушистой малышкой, которую Дори отчаянно пытался покормить.       — Ну, девочки, готовы? — улыбнулся Блик.       — Я всегда готова, даже если нет… — драконица поднялась, накидывая на рубашку привычную форменную куртку.       — Отлично. Кафе или фильм? — он протянул руку лиетах, чтобы с ней поздороваться.       Что-то негромко прощелкав она улыбнулась страннику, подавая руку.       «Здравствуйте, лорд. Я бы рекомендовала кафе.»       — О, тогда принимаю… И не лорд, а просто Блик, тем более вне службы.       «Ваши зовут меня Кьюри… На первый слог.»       — Шеф, а мы… Одни пойдём?       — С Кьюри, если она, конечно, согласится.       — Тогда, наверное, в кафе… В кино очень шумно, а ей может быть громко для ушей, — Лори посмотрела на пушистика с улыбкой. — Или ты за кино?       — Можно и то, и то, если вы, девушки, не против.       — Если что, то страдать её ушам… Хроники иногда бывают очень не выровнены по громкости. Пусть решает сама, — улыбнулась Лори.       — Хроники? Нет уж… Исключительно художественные фильмы! Эльфы, вроде, не жаловались.       — А, детские… — чуть расстроенно выдохнула она. — Как решит Кьюри…       — И детские эльфийские тоже нормально.       Лиетах негромко защелкала, привлекая к себе внимание.       — Хорошая схема, Кью! — кивнул важно скворец.       — Они уже сговорились… — выдохнула Лори, протягивая руку подруге.       «Лучше без кино сегодня. Попозже, хорошо?» — пришел обоим ответ.       — Как скажешь. Значит, в кафе.       Девочка спрыгнула с кровати, быстро обуваясь и улыбаясь Лори.       — Дори покормит Лори. Дори принесёт червяка… — раздалось от клетки. Птенцы из нее уже улетели.       — Дори, а ты всех детей уже покормил?       — Дори покормил! Дори хорошая схема! — из домика тихо выглядывала лишь его подружка.       — А новых не планируете?       Скворец напрягся, словно пытался понять что у него спрашивает этот человек, потом посмотрел на лиетах, словно просил перевести.       — Херня… — выдал скворец, так и не осилив вопроса.       — Не херня, а жизнь. Лучше пособирай еще червяков и запаси, чтобы деткам хватило, новым.       — Воля лорда… — с язвительной интонацией ловко спародировал Лори скворец.       — А говорят, что они глупые.       — Сам дурак! Бээээ… — каким-то совсем детским голосом ответил Дори, ошарашив драконицу и рассмешив лиетах.       — И кто успел научить твоего скворца таким… Премудростям? — рассмеялся Блик, отходя в сторону, чтобы пропустить девушек.       «Скорее всего летал в детский сад за озером…» — подсказала Кьюри.       — Не я, это точно! — удивлённо выдала Лори.       Блик пожал плечами, продолжая улыбаться. Найдя, наконец, благодарного слушателя в лице странника, Дори стал ходить по жердочке туда-сюда, рассказывая алфавит и счёт.       — Ух ты, умничка какой! — Блик улыбался. — Я еще зайду, послушаю… Но сейчас мне надо девушек покормить!       Дори остановился и, посмотрев на странника лишь чирикнул.       — Хорошая схема! Смотри не перегрей!       — Не перегрею, обещаю.       Они вышли из комнаты.       — Мне порой кажется, что птенцы от заботы слетели… — смеясь фыркнула Лори.       — Может быть… Кстати, а они такие же… Говорливые?       — Не замечала. По своему чирикали, а так… Пару фраз выучили только.       — Ну, посмотрим… Если у нас весь лес про «херню» будет чирикать… будем знать хоть откуда это.       Драконица покраснела и с улыбкой опустила взгляд.       Они быстро дошли до Круга, и через пару мгновений вышли на Круге Тейтона, свернув в сторону небольшой, но уютной кафешки.       Лори тут шла спокойно, держа Кьюри не то для того чтобы та не потерялась, не то чтобы услышать если та захочет ей что-то сказать. Вообще, казалось что она заботилась о лиетах, но не как о несмышленом дитёнке, а как о равном. И самой драконице это нравилось.       Столик был уже заказан заранее, как и некоторые блюда — их уже ждали. Лори огляделась, подыскивая для подруги стул повыше. Но та, как оказалось, вполне комфортно ощущала себя на обычных стульях, тем более, что работница, заметив лиетах, принесла ей несколько сидушечек. Убедившись, что та удобно устроилась, Лори присела рядом.       — Правда, я книг не брала… Но из транспортного забрала!       Лори принесли пряное мясо. Блик себе заказал морепродукты в каком-то странном соусе. Лиетах ела какой-то салат негромко посвистывая от удовольствия.       — Я еще заказал сладкое… надеюсь, всем понравится.       Судя по тому с какой радостью девчонки переглянулись и кивнули, он явно угадал.       — Ну, что интересного прислали? О чем книги? Или это новые, а не классика?       — Разного набрала. Специально. Немного из детской, пара приключений из нашей типа художественной программы, кое-что из понравившегося лично мне, кое-что от скальников и две книжки на пробу.       — Надеюсь от Милти Эйлора на драконьем я буду избавлен… Хватило на эльфийском в свое время.       Лори как-то странно улыбнулась.       — Это у меня припасено давно…       — Сразу скажу — он у нас входит в стандартную школьную программу для всех. И разбор… Не знаю, под каким дурманом он это писал… Но, хорошо, что был человеком — потому что иначе обучение было бы бесконечным.       Лори посмотрела на Блика, медленно моргнув.       — Человеком… Был… Смотри матери так не ляпни моей, она его обожает. Выучила всё что нашла… В оригинале!       — Не, ну я не против… Мы тоже учили. В оригинале. И разбирали. Но у меня уже от этого пафоса зубы сводит… Еще со времен учебы. Ну… Знаю, что ей если что подарить… Прижизненное издание.       — Хорошо… Обязательно ему это передам…       Блик моргнул один раз. Потом второй.       — Он что… Из бессмертных? Но ведь все стихи написаны больше двадцати тысяч лет назад.       — Публиковались…       — Новые. Только переиздания. По крайней мере это я точно помню от учительницы.       — Я имела в виду, что не публиковались просто.       — То есть?       — Ну что в словах «не, публиковались» не понятно? Занят был… Человек…       Блик снова похлопал глазами.       — Ну и к лучшему… Меньше было читать… Больше оставалось времени на другие книги.       — А я последние читала! — Лори чисто по детски показала страннику язык.       — Ну, каждому свое… Но мне не надо… Мне школы хватило!       Лори замолчала. Внутри ей было слишком обидно за Эра и отношение к его стихам.       — Но стихи вообще не мое. Я больше приключения любил… На самом деле философию стал читать уже позднее. Но из-за того, что заставляли эти стихи принудительно учить… Не знаю, есть отторжение.       — Понятно… — она продолжила нарочито спокойно ковыряться в еде, стараясь убедить себя, что он имеет право не любить стихи.       — Зато я красиво вышиваю, — похвастался Блик.       — Тоже талант… Я вот красиво вляпываюсь…       — Это вообще талантище! А еще один талант нуждается в проверке… Не зря Кай пытался пристроиться к тебе в компашку.       — Я… — она чуть испуганно посмотрела на шефа и Кьюри тот час перехватила её за руку. — Я ему ничего не делала…       «Ты чего дергаешься раньше времени?»       — А он надеется, что сделаешь! Заодно проверим теорию на практике…       — Что ему сделаю? Он не со мной служит… И ничего не просил!       — А не обязательно… В общем, проверим теорию, да и в отличии от меня — он стихи любит.       Обида за отчима никуда не делась и Лори тяжело выдохнула. Нет, она понимала мозгом, что все остальные не обязаны восхищаться ни стихами, ни её родней, но сейчас ей было обидно. Просто по детски обидно. И очень хотелось доказать что стихи хорошие, а отчим ещё лучше.       — Так что он с удовольствием с тобой обсудит точность перевода.       — Я тоже учила в оригинале… — она посмотрела на Блика с недовольством.       — А насколько точно ты знаешь эльфийский?       — Это один из четырёх основных языков Хортона…       — Я спросил — насколько ты хорошо знаешь нюансы? Вот и узнаем… Хотя, для чистоты эксперимента нужно было бы пригласить кого из старших эльфов…       «Да иди ты знаешь куда!..» — мысленно вспыхнула драконица так быстро и резко, что даже лиетах дернулась.       — Тем более, что в основном диалекты эльфийских языков похожи, но есть и отличия, — кажется, по улыбке — вне работы Блику нравилось ее чуть задевать, но издеваться он не собирался.       — Есть… Но они скорее в написании чем в произношении…       — В написании вообще сильно отличаются, но и в произношении тоже есть отличия, которые сформировались под воздействием миров, где эльфы жили.       — Не буду спорить… — фыркнула она, всё ещё обижаясь.       — Так что для нюансов нам потребуется эльф!       Лори с сомнением посмотрела на начальство.       — И какого вечного ты решил наказать мной?       — Ну, я думаю, что Первая слишком занята… Старшенький усайгачил… Но Каир, мне кажется, согласится… Правда, тогда придется еще и Лику терпеть…       — Больно надо ему сюда переться… У него пациенты и семья…       — Ты его настолько плохо знаешь? Это же ходячее шило!       — Шило, но ему же тоже отдыхать надо! И дома его ждут…       — Может и с женой прийти… Правда, я не знаю, насколько она любит читать. Каир — любит.       — А. О… Заметила… Вас послушать, то можно сразу на весь Орден и базу ЭЛС рассчитывать…       — Кстати… неплохая идея! Надо это с Вентором и Каиром обсудить — тут много кто любит читать.       Лори неожиданно хихикнула.       — И построил Орден зал для выступлений… Церемония открытия, праздничные мероприятия, распахиваются двери… А на сцене спит пьяный скальник и спя читает стихи…       — Кто напоит Адрию? — Блик тоже рассмеялся от такой перспективы.       — Не, не она… Она наша, а так обычно материализуются материковые…       — Ну, у нас тут самих по себе скальников нет, материализовываться им тут неоткуда… Эй, — глаза Блика загорелись. — Насколько эта сказка о Пушочке длинная?       — Дом Адрии читает её где-то часов за шесть, а что?       Блин закусил губу. В глазах плясали чертята.       — Да есть одна… Непоседа.       — Их главное не перебивать… А то с начала начнут…       — О… тогда еще лучше!       — Однажды я слушала её четыре раза подряд… — улыбнулась Лори.       — В общем… Ангажирую я её на день как-нибудь! — Блик доедал ужин, уже предвкушая маленькую месть одному маленькому дьяволенку.       — Да я сама не против вновь её послушать. Давно её не слушала… — она грустно выдохнула. — Очень давно…       — Во второй выходной или завтра сделаю нам сокращенный рабочий день?       — Как прикажете… — она пожала плечами. — Кьюри, а ты как? Усидишь?       «Конечно! Это очень интересно звучит!»       — Так, Лори, мы сейчас не на службе. Я ничего не приказываю. Лишь предлагаю. Мне показалось, что ты хочешь, поэтому я и предложил. Ничего больше.       — Я не против… — тихо ответила драконица. Объяснять что песня пелась и дома и ассоциировалась с тем, что вся семья в сборе и ещё есть много времени быть рядом, она не хотела. А слушать песню без брата и матери… забавы ради… казалось сродни кощунству. Наверное, если бы они с Адрией были одни, она была бы рада, а на публике…       Блик потрепал девчонку, улыбнувшись, дотронулся о кончика носа.       — Ну, давай выше нос! Прорвемся! — в этот момент на второй коммуникатор пришло сообщение, и странник встрепенулся, извинился и полез читать.       «Только пойте без меня…» — выдохнула она.       «Почему?» — встрепенулась лиетах.       «Потому что остальная семья не в сборе…»       Блик читал и хмурился, кажется, еще пару раз перечитал.       — Бежим спасать звездочку? — уточнила Лори.       — Скажи, пожалуйста… что там делают наши эльфы?       — Находятся… — уверено ответила она. — А что с ним?       — Да ничего… Просто странно внезапно узнать, что один из наших следопытов… следопытничает вне юрисдикции ЭЛС… Он там с одним из наших контактов устроил… переворот.       Лори пожала плечами.       — Выразил желание остаться. Он цел хоть? Всё в порядке? А то если что, я же перед лордом виновата по самый кончик хвоста буду…       — Живой. Как и Редан этот…       — Ты же не думаешь, что я штурмом её дворец брала?       — О… Значит тебе Каир помог через сеть… Хотя, выбор Эда вполне оправдан, — Блик покачал головой. — Тебе не говорили, что ты — чокнутая? Ладно… У них теперь Совет какой-то пытаются собрать, дядя немного… Отдыхает. Ми пытается выяснить — кто слил информацию про сестру и все еще не до конца доверяет охране.       — Слил как раз дядя… — выдохнула Лори. — Он сестру демонякам продал.       И замерла, вспомнив и тот бой и потом плачущую во дворце Мию.       — Как раз разбираются…       — Редан может подтвердить. Дядя его предупреждал что… Если он пойдёт против него, то с его детьми случится тоже, что с Габи…       — Ну, детей его, — Блик на своей наладоннике уже что-то тыкал. — Уже давно к нам перевезли. А слова… словам нужны доказательства… попробую что-нибудь для нее нарыть.       — Тебе помочь? — чуть глуховато уточнила Лори.       — Не… — он чуть хмурился. — Вряд ли у тебя есть знакомые на Куривалли.       — Нет… Но помнишь, мы тогда нашли Драгона? Архив с его бумагами забрал мой… Знакомый.       — Тааак… об этом поподробней…       — Что именно? — как-то безразлично уточнила Лори.       — Что там было.       — Как я поняла… Бухгалтерия, — она пожала плечами. — Кто, сколько товара поставил, кто дал наводку, кто заплатил, чтобы кто-то исчез…       — И… У кого можно это спросить?       — Брат вряд ли пойдёт на это… А вот Меин… — она, словно замерев над пропастью, огляделась и кивнула. — Если хочешь, я попрошу. А откажется… Мне есть чем его убедить и что его отцу лучше не знать…       — Это же касается и ЭЛС, а значит и Ордена.       — Будешь сам в бумагах рыться?       — Это не по работе… Основной, так то да, сам. Правда, если найду что-то не по делу Мии… Ну, тогда это будет уже рабочее.       — Я предупрежу. И сделаю тебе допуск в их архив… — кивнула Лори.       — Буду признателен… Только… А, ладно, ради такого даже на Хортон смотаюсь. Хотя меня там недолюбливает… Охранка.       — Меня тоже… Я бы сходила, но меня арестуют сразу. На выходе с Круга.       — Ну уж нет… Тебе разве что на Круг Посольства.       Она отрицательно замотала головой.       — Не стоит. Пропуск я организую, а дальше сам с Меином договоришься.       — Как скажешь… Не, можно, конечно, и по официальным каналам, но будет слишком много вопросов, на которые я пока отвечать не сильно жажду.       — Знаю, поэтому предложила…       — Спасибо… Тогда завтра? А то сегодня уже поздно.       — Да. Как договорюсь, то сообщу. Я помню, что ты спешишь…       — Ну, не настолько… Если бы сильно спешил, то просто притащил ее сюда.       — Мы оба знаем, что это не правильно…       — Знаю… Как и то, что она мне этого не простит…       Блик все равно казался чем-то то ли обеспокоенным, то ли взволнованным.       — Шеф? — прислушалась к ощущениям драконица. — Что случилось?       — Просто переживаю… Головой понимаю, что у нее и подготовка есть, да и работать так же умеет… Не хуже, но переживаю.       — Когда ты так переживаешь, у меня ощущение, что ты готов на любые безумства… — кивнула она. — Если что, я хочу с тобой!       Блик покачал головой.       — Знаешь, если отвлечься и вспомнить, что я знаю о ней как о главе разведки — я не переживаю… Переживаю я исключительно за милую хрупкую девушку. И мне очень трудно представить и совместить — инстинкты говорят — защитить, а голова, что будет только хуже и она лучше знает свой мир.       — Если ты сейчас будешь так трястись… — Лори задумалась. Рычагов давления на своего шефа она не имела… Она… А если… Попросить? — Я попрошу леди тебя с нами на тренировку!       — Марл что ли? Она меня не возьмет!       — Почему? — рассмеялась Лори.       — Потому что у нее на меня аллергия! Это еще с детства, когда отец притаскивал… — он резко замолчал.       Лори резко замолчала и, опустив глаза, уставилась в пустую тарелку.       — Прости, — Блик, отмерев, постарался улыбнуться и, протянув руку, сдать ее пальцы.       — Тебе больно… — тихо констатировала она.       — Скорее не весело… Но я уже привык. да и давно это было, чтобы… не знаю, реветь в подушку.       Блик выдохнул, положив приборы на пустую тарелку.       — Понимаю… — тихо отозвалась Лори. — Что дальше по программе?       — Ну, учитывая, что уже вечер, то доедать, возвращаться в Звезду и спать.       — Прости, я просто до сих пор не понимаю смысла так сидеть. Нет, наверно это здорово… Просто я не понимаю зачем…       — Не зачем — просто так. Просто встретиться и поужинать после работы в приятной компании.       — А чем это отличается от того, что мы встречаемся?       — Я к тебе целоваться не лезу.       — А… По работе… — спешно поправилась Лори под тихий смешок лиетах.       Блик моргнул.       — А… ну, разговариваем не на рабочие темя. И без иерархии.       — Мы и на работе не всегда на рабочие разговариваем…       — Потому что меня бесит твоя уставная физиономия… Но на работе я тебе этого не скажу!       — Но тут она у меня же такая же…       — Неа! Так верни назад нормальное выражение! Только недавно было нормально расслабленное!       — Только что я ела, а не думала… — лиетах рассмеялась.       — Продолжай дальше не думать — у тебя тогда получается расслабляться! Правда… Если тебя перекормить… Хотя, лучше уж полненькая, зато счастливая!       — Леди Марл не допустит! А Каиру про чешуйки сказали и теперь у меня ещё витамины, какой-то комплекс и какая-то мазь для дракона…       — Значит все равно не потолстеешь… И можно кормить много чем?       — Желательно всё же съедобным и не вызывающим привыкания…       — Это всенепременно… А по поводу привыкания, некоторые утверждают, что сахар — наркотик. Но в чем плохого, если ты привыкнешь к вкусной еде?       Она чуть испуганно дернулась.       — Тогда нужно уточнять… А то после последнего того дротика… Мне не понравилось.       — Не, без транквилов, это я тебе гарантирую… а идиотов, что говорят, что вкусная еда — наркотик — не слушай. Они несчастные по жизни люди, которые пытаются испортить жизнь другим.       — А, да? А то я уже испугалась… — она кивнула и улыбнулась, пытаясь показать что она поняла шутку, чтобы не расстраивать шефа.       — Ага… Как те дамы, что неудачно вышли замуж… стараются убедить молодых девушек, что без замужества те никто… По принципу «не одной же мне страдать»… У людей такое иногда случается.       Лори удивлённо посмотрела.       — Зачем? Если сам выбрал, то почему «страдать»? А если старшие недосмотрели и плохо подобрали… То ты же можешь отказаться…       — Иногда не подумав… Иногда так выходит. К примеру, женились, все хорошо было. А тут случилось чего — муж стал пить и бить жену. Не будет же она всем говорить, что сама дура. Страдает, и остальных подбивает… видимо, чтобы не страдать в одиночку… А среди «подобранных» у людей еще чаще такое бывает. Подобрали, может и хорошего… По мнению родственников. А жить-то не родственникам с ним.       — Ну есть же развод, если уж ошиблись…       — Некоторых потом такие же обиженные заклюют за развод. Мол слаба, не удержала семью… Они, может, тоже хотят свинтить, но общество и общественное мнение.       — Не понимаю… — Лори тряхнула головой, пытаясь сказанное осознать, но не получалось.       — И хорошо, что не понимаешь… — он на нее внимательно посмотрел.       — Зачем… — немного заторможено повторила она. — Нет, я бы поняла… если бы тебе отказали. Но даже так ломать ему жизнь или искать кого-то, просто чтобы быть ради быть… Второй-то в чем виноват, что его не любят?       — Общественное мнение во многих мирах очень сильно… А ты смогла бы развестись, если бы тебя выдали замуж родственники?       — Мать против воли не выдаст, а этот брат… — она опустила глаза. — Пришлось бы разводиться…       — А если бы они уже уехали тогда? А дали бы развестись?       — Нет, нас бы быстро развели, — тихо ответила она. — Просто тогда бы нас, наверно, развели потому что меня определили бы… в другое место.       — Знаешь, у людей были случаи, когда признавали недееспособными, и выдавали замуж или женили, просто чтобы получить то или иное, — Блик пожал плечами. — А потом долгие годы просто эксплуатировали человека, который ничего сказать не может, потому что для других — он бесправный.       — У нас так не выйдет. Если определили в интернат, то из семьи тебя отселяют. И автоматически разводят…       — А если никуда не определи? У людей родственники решают — отселять или нет. А доказать обратное — очень долго, иногда им специально дают психотропные, чтобы они и не вякали… Мы как-то разбирались с такими — там ребенок мог ходить… Каир потом несколько лет мальчишку в себя приводил — первое время даже не знал: что такое нормальные родные — его на некоторое время Оуэн с женой даже забирали к себе.       — А говорил, что у нас плохо учат… — фыркнула она. — У нас такого просто бы не было…       — У нас тоже… но миров много. А по поводу не было бы… не зарекайся — до совершеннолетия тоже замуж не выдают у вас.       — Ну медицинское совершеннолетие у меня есть… — опустив глаза, она чуть покраснела.       — Ну, это типа человеческого начала цикла? Так у людей это — даже не возраст согласия! Не то что совершеннолетия. По крайней мере в большинстве поселений, которые не совсем уж варварские.       — Нет, третий гон, это как раз у вас возраст согласия… Гражданство можно получить только уже после согласия.       — У эльфов можно и раньше… как сдашь. Причем, работать, принимать решения и далее по списку ты имеешь право — а вот жениться — нет.       — Я же говорю, у вас всё не как у нас… — она покачала головой.       — Так я намекаю, что ты тут можешь спокойно сдать на инженера, хоть сейчас. Тем более пересдавать тут нет серьезных проблем — никто за ошибки никуда не сошлет — могут даже помочь и подсказать — какую литературу почитать или где позаниматься.       — Я сейчас не сдам… — грустно выдохнула она. — Голова уже не так болит, но всё же…       — Попробуй. Заодно узнаешь — где есть пробелы.       — Пока не рискну, прости… — Лори виновато втянула голову.       Кьюри быстро коснулась руки странника.       «От резкого напряжения у неё голова болит до сих пор. Не спешите…»       Блик улыбнулся.       — Ну, я хотя бы попытался…       — Да и если сдам, то от вас могут перевести… — выдохнула драконица.       — Ну, тут ты сама решаешь… Но если честно, мне кажется, если рассуждать как друг, что Шпили тебе бы подошли больше… Хотя, я вот отпускать тебя как начальник не хочу…       — Шпили… Они у эльфов… Это Рейвик… — задумавшись, она не заметила, как тихо проговаривала всё вслух. — А в Рейвике он живёт… Не хочу в Шпили…       — У них и тут есть отделение, правда, совсем-совсем начальное… Тем более можно и здесь жить, а там только учиться — у них есть Круг прямо на самой станции — даже в Рейтон сам заходить не надо.       Она подняла глаза на начальство.       — Это звучит как решение… — «Блик, ты… Идиот?! Ты правда думаешь, что я не сбегу посмотреть на него ещё хотя бы раз?» — Наверное…       Блик внимательно посмотрел на девчонку.       — И, да, его на Рейвике нет… Так что можешь спокойно туда ехать.       Лори вздрогнула и испуганно посмотрела на шефа, а потом спешно отвела взгляд.       — А, ну да… Аналитик же… — внезапно ей захотелось сбежать, бросить всё и исчезнуть от этого спокойного, всё разбирающего по полочкам человека, от которого нельзя скрыться. Словно это могло как-то изменить её суть. — Глупо было надеяться…       — На что? Дело твое, но знать я должен был, прежде чем на работу брать. Но я же не бегаю с транспарантами по всей округе.       — Да нет, всё правильно… — очень неуверенно кивнула она. — Ты должен знать с кем работаешь и что ожидать… И чем, если что, на строгач сажать…       — Ну… так, я тебе могу даже сказать, что в ближайшие пару лет его в Рейвике точно не будет.       — Жаль… — едва слышно ответила Лори и постаралась улыбнуться, быстро поправляясь. — Ну вот и хорошо… Можно и в Шпили.       — Я вообще не против, если ты там поучишься… В свободное от работы время.       — Шутка про свободное от работы время зачтена… Особенно если учесть, что я пока никак не соберусь. Сам же видишь…       — Ну, вообще, у нас редко бывают авралы, как с этими контрабандистами — скорее исключение, так что в принципе, тебе хватит и одного дня в неделю, чтобы со всем справиться.       — Как скажете… — Лори было уже неудобно за то, что он просто всё это время знал…       — Ладно… время уже позднее, и всем пора спать… по крайней мере мне, — Блик улыбнулся, поднимаясь.       — Хотя… Да, конечно! — Лори засуетилась, собираясь домой. Соблазн спросить у Блика про него был слишком велик. И, почему то, она знала, что он не откажет ей… Но имела ли она право спрашивать? А если у него другая и он счастлив? Драконица резко провалилась в мысли на грани отчаянья.       Блик улыбнулся, заметив странные метания Лори, и обнял ее. Сначала драконица попыталась отпрянуть.       — Это же неприлично…       — Что именно? — он со смехом почесал ее по переносице.       — Ну это всё… У тебя же своя девушка, я тебе никто, а ты обниматься…       — А ты мой друг! — Блик продолжал смеясь, ее подначивать. — Кстати… А ты щекотки боишься?       — Если надо, то боюсь… — ответила она, аккуратно ткнувшись ему в грудь, но воображение уже представляло на его месте совсем другого.       — Эх… так не интересно, — Блик почесал девчонку, но ничего больше. Выдохнул. Наверное, такой бы была его собственная сестра… если бы осталась жива.       Лори вздрогнув, отстранилась. Промелькнувший образ был ей не знаком, но спрашивать она побоялась.       — Ну прости… Обманывать не хочу.       — Не обманываешь… Пойдем, надо о тебе заботиться! — Блик мягко улыбнулся. Нет, видел он именно Лори, эту неуемную драконицу… Но заботиться хотелось также как и о той… другой.       — Обо мне есть кому заботиться, Блик. И не такая уж и маленькая…       — Даже если мне просто этого хочется? Ну позаботиться?       — Не обо мне ведь… — едва слышно ляпнула она.       — О тебе. Вот конкретно об одной неуемной драконице с хвостом, которым она плюхается непонятно куда. Я понимаю, куда ты клонишь. Но это немного другое… Да, она была младше меня… Но ты совсем на нее не походишь.       — Прости, я случайно… Поглядела…       — Я не ругаю. И… Наверное давно уже принял все случившееся.       — А я пока ещё не могу… — Лори отвернулась. — Проще думать, что они на смене…       Но Блик ее не отпустил, прижал к себе, даря ощущение защищенности.       — Мы пойдем сразу отсюда или вы хотите посмотреть закат?       Солнце, еще не плюхнувшееся за горизонт, искрило на темной глади золотистыми отблесками. С моря тянуло прохладой и влагой, как напоминание о том, что сезон дождей закончился недавно.       — Без разницы… — «Я хочу просто проснуться и узнать, что это всё сон…»       Блик посмотрел на лиетах.       — А ты как хочешь?       — Я хочу к папе… — тихо ответила она.       Кьюри взволновано посмотрела на девчонку и ушки её дернулись, но лезть в разговор она не стала.       — Прости малыш… — выдохнул Блик, обнимая девчонку еще крепче. Было время и он хотел… к родителям, семье.       — Я понимаю, прости… — Лори подождала и кивнула. — Посмотрим, как солнце купается? Всё не привыкну, что у вас ночью так темно… Пойдем?       Блик кивнул, выводя ее на террасу, откуда открывался вид на море.       Она подошла к самому парапету и, оперевшись на него уставилась, ничего не видя, куда-то в даль. Солнце, касаясь поверхности моря казалось огромным, желтым, словно расплавленное золото.       — Шеф, ты меня простишь? — тихо спросила она. — Я правда не понимаю вашей этой дружбы… Ну в смысле понимаю, но не с теми с кем работаешь же… Мне это странно, прости.       — А ты просто забывай оставляй работу — на работе. И общайся с теми, с кем просто нравится.       — Дома, после работы, видеть эти же рожи не хотелось совсем. Веришь?       — Верю. Но тут не обязательно — вот кого хочешь, того и видишь. Так… понятно, больше тебя не приглашаю никуда — моя рожа тебе надоедает и за смену, — он не обижался, скорее шутил. — Давай тогда выясним — чьи рожи тебе не неприятны… Ташер и вся его родня?       — Альтерра… — ляпнула не задумываясь Лори. — Талли ещё. Да и ты меня тоже не бесишь, но просто за столько лет вбилось что нельзя, а у вас всё совсем по другому. Во всём…       — Значит Альтерра… Так чего не сходишь к ней в гости? Говорят, она очень любит гостей и поболтать.       — Она из другого взвода… Я же помешать могу! Нельзя же просто прийти… — она посмотрела на начальника удивлённо.       — Почему? Хотя… Как у нас у машин устроены выходные, если честно, то я не знаю. Но ты же можешь написать и спросить.       — Зачем? Если она столько времени не вспоминала, значит и не надо…       — А ты не подумала, что она точно также боится помешать? Честно говоря, я не знаю как обстоят дела с психологией у машин… Она такая одна.       — У неё есть данные с моего датчика и расписание. Значит она знает когда можно писать… — Лори пожала плечами. Признаваться, что писать первой она могла только по острой необходимости и то по работе, она боялась.       — А ты не думаешь, что она, после твоих слов может считать, что тебе с ней не интересно?       — Ты что?! Блик! Она знаешь какая классная! И всё знает! А ещё у неё есть куча книжек и хроник из сети. Можно с ней смотреть. Это так забавно, когда она комментирует…       — Тогда… Зайди к ней. Расскажи то, что ты мне сейчас говоришь.       Лори отрицательно покачала головой.       — Чтобы она общалась потому что я навязалась?       — Ах… да, ты же эмпат… ты не можешь чувствовать эмоциями машину…       — Иногда мне, правда, кажется, что она живая… Но хотя бы бессмертная. А так мне и Воорта хватает. И Кьюри приставили, но я пытаюсь подружиться. Она интересная…       — Но ты ее эмоций не ощущаешь… Не так, как живых.       — Конечно не ощущаю. Она же машина! Но мне с ней спокойно. У неё сейчас свой экипаж. А у меня своя работа…       — Но ведь… С друзьями можно встречаться вне зависимости от работы.       — Но она же машина, Блик… У неё три смены персонала. Там работа круглые сутки…       — А ты спроси… За спрос, Лори, денег не берут. Скажет, что занята — значит занята.       Драконица испуганно отрицательно замотала головой.       — Нет, ты чего?! Зачем? Мне и так хорошо! Взвод есть, Талли пишет, Воорт и Дори капризничают… Мне хватает! Дергать ещё народ…       — А если им приятно с тобой общаться, но так как ты закрылась в своей раковине — они боятся?       — Буду нужна — позовут… Нельзя дергать старших! Мне же хорошо, что ещё нужно? — казалось она сейчас от страха сорвётся почти до паники.       Блик ее снова обнял.       — Да никто не заставляет тебя, Лори. Просто предлагают! Не хочешь — не надо…       — Хочу. Нельзя. Не важно… — её едва заметно трясло, но она уже даже не пыталась этого скрыть.       Блик ее не ругал, не попрекал — только мягко гладил.       — Делай то, что хочешь. И никого не слушай, — он едва ощутимо коснулся губами ее макушки.       — Это тем более нельзя делать… Я за прошлый раз ещё не извинилась… Написать надо, а я…       — Лори.       — Неважно! Забудь… Нельзя и всё… Так правильнее и проще…       — Лори.       — Что?       Блик слегка приподнял ее подбородок, чтобы посмотреть в глаза, и мягко, с улыбкой произнес:       — Не суетись. Делай то, что нравится. Не смотри ни на кого. Позволь быть себе счастливой. Хотя бы в мелочах — вкусной едой, приятном общении, хороших книгах и музыке. Ешь вкусное не потому что тебе сказали, что твоему организму нужно сладкое или наоборот, а потому что этого хочешь ты.       — Мне нельзя… То что хочу… Нужно работать, быть полезной… А то и ты спишешь… Нет, нельзя… Сейчас отдохнуть, завтра работать… Прости… Простите, шеф…       — А что ты хочешь?       — Не важно… — она вдруг покраснела и спешно отвернулась.       — Когда, говоришь, у вас совершеннолетие? — он улыбнулся.       — Ну формально я могу сдавать хоть сейчас… Просто СБ не допустит…       — То есть… А если наш?       — Не знаю… Ты же видишь, какая я сейчас. Я же не сдам…       — Тогда… хорошо, попридержу подарок, когда сдашь!       — К подаркам без повода у вас я тоже никак не привыкну.       — Ну, я не без повода! Я на совершеннолетие! А так — если хочешь, повод всегда найдется!       — По нашим меркам ты — не правильный начальник… Хоть и мне под тобой служить интересно и прикольно…       — Знаешь, почитав драконьи методички — я воспринимаю «неправильный начальник» как комплимент!       — А что не так с воспитанием? Послушные, исполнительные, всё умеем…       — Мне не нравится! Веселиться не умеете… Да на самом деле много чего не умеете.       — Это да, в уставе нет… Пойдёмте домой? И простите… Пока ещё дёргает и кидает. Я стараюсь исправиться, правда…       Солнце плюхнулось за горизонт внезапно — вот вокруг все сверкало и сияло, а вдруг все покрылось синевой, лишь только последние лучи солнца мазнули небосвод. Продолжая обнимать Лори, он обернулся и протянул руку лиетах, ожидая, когда она подойдет. Та спешно подошла, касаясь протянутой руки.       «Я боялась помешать…»       — Все хорошо. Еще немного терапии и будет вообще зашибись, — он сжал ладошку Кьюри и сделал Шаг на основной Круг.       На Круге Лори спешно отпрянула.       — Я постараюсь… И сдать тоже…       — Верю… Спокойной ночи… — он подмигнул, поклонился Кьюри и и тоже пошел спать к себе.       — Тебе тоже пора, да? — Лори посмотрела на подругу-медика. Кьюри посмотрела на драконицу и осторожно коснулась руки.       «Пошли сначала тебя уложим, а то вдруг кошмары будут сниться? Разволновалась ты сильно…»