Изменчивые Небеса (цикл Миры Странников)

      Хортоновское чаепитие было известно в узких кругах тем, что это было время, когда Правящая леди могла принять и выслушать любого просящего в неформальной обстановке. Иногда она сама назначала встречу и ожидала гостей. Узнавать о жизни за пределами дворца не только по отчётам Стражи и разведки, но и от живых представителей разных сословий было полезно, но иногда это время отводилось и для ставших друзьями гостей.       Ко встрече Лори готовилась долго, нервно и особо придирчиво. Документы с проектами были аккуратно сложены в папку и подготовлены для показа, пробные устройства упакованы в специальный контейнер, а сама она никак не могла решиться в каком виде ей было бы прилично туда прийти. Так и не решившись на что-то конкретное, она была готова уже плюнуть на всё и залезть в свою старую граффтовскую форму, но положение спас Эд. Поймав в коридоре издергавшуюся драконицу, он с решительной улыбкой заявил, что знает как нужно прибыть и что подготовить. Отметя старый китель как слишком официальный для такой формы приема, а флисовый костюмчик как излишне фамильярный, эльф остановил свой выбор на достаточно строгом и сдержанном эльфийском платье с небольшой накидкой. Придирчиво осмотрев подругу, он настоял и на быстром побеге до Тейтона, чтобы её спешно причесали и даже нанесли выходной макияж. К моменту когда за сестрой зашёл Рем, девушка уже была готова и даже успокоилась. Мысленно в который раз поблагодарив Эда, он подошёл к сестре, обнимая.       — Ну что, малышка, смотрю ты готова?       Лори кивнула, оборачиваясь к Эду.       — Папку не забудь… — с улыбкой напомнил эльф. — Удачи тебе.       Драконица спешно забрала папку, всё ещё обнимая брата, и кивнула.       — Я чертежи брать не стала. Только принципиальные схемы. Думаешь им понравится?       — Думаю, им это необходимо. Остальное… Если что-то будет нужно, то они скажут сами. Пошли? — Рем благодарно кивнул ушастому. — Если хочешь, то с меня экскурсия как-нибудь.       — Ты ещё скажи, пригласить леди Эдиту на чаепитие… — хихикнула Лори.       — Если леди почтит нас присутствием… — Рем ждал, пока сестра в его объятьях окончательно успокоится и будет готова. Наспех перешитая на накидку планка с допусками, чуть нервная улыбка… Сестра давно перестала относиться к Ирдалар как просто к подруге матери, а муштра учебки и вовсе заставляла её относиться к Правящим как к существам чуть ниже божеств рангом. — Кстати о леди. Ирда не любит, когда её зовут по полному имени, а если вспомнить, что она сидела с тобой, когда ты была совеем мелкая ящерка…       — Я поняла. Пошли? Быстрей начнем, быстрей закончим.       Брат рассмеялся и повёл сестру к Кругу.       Вышли они уже на Круге посольства Хортона.       Лори счастливо замерла, любуясь родными переливами неба и отблесками лун. Время до приёма ещё было и брат её не торопил. Налюбовавшись, она кивнула и подала ему руку. Весь путь до уютной гостиной они шли молча.       В гостиной слышался задорный детский смех и почти забытые, но знакомые голоса.       — Если что, я с тобой… — шепнул ей Рем, прежде чем постучал и открыл дверь. — Леди, здравствуйте.       — Здравствуйте, леди… — просочившаяся вслед за братом драконица осторожно присела в лёгком книксене.       Ирда посмотрела на девушку внимательно и кивнула.       — Здравствуй, Рем. Лори, давно не виделись. Подходи, мы тут чай пьём… Я подсадила старшего сына и младшую дочь на настольные игры и теперь мне снова не с кем играть! — с улыбкой пожаловалась леди.       Лори посмотрела чуть за спину леди, где Меин честно пытался проиграть молоденькой драконице в какую-то карточную игру и улыбнулась.       — Я тут хотела на имя Правящего подавать, но из Звезды это было сделать затруднительно, а я подумала… — немного неуверенно начала девчонка.       — Сначала чай! — скомандовала Ирда. — Рем мне говорил о том, что ты работаешь над несколькими проектами, и я бы хотела узнать о всех, которыми ты можешь поделиться.       — Ну для вас я делала связь… — начала было Лори, кладя на краешек стола папку.       — Сначала пей чай, — ей пододвинули кружку, полную приятно пахнущего травами напитка. Того самого, которого она так любила в детстве. Ирда улыбнулась и протянула руку к папке. — Я пока пробегусь глазами?       — Воля леди… — кивнула девчонка, но заметив как нахмурился брат быстро замолчала, подав Ирде папку.       Правящая лишь покачала головой, видя как мало осталось от дочери Дарра за муштрой граффтовской учебки. Забрав папку, она пробежалась глазами по напечатанным слайдам и принципиальным схемам, отмечая их лаконичность и строгость, а так же совсем иной подход к конструированию информации. Всё-таки видела девочка мир по-своему. Сама же Лори, прикрыв глаза радовалась забытому вкусу из самого детства.       — Я принесла всего три проекта… Спецсвязь без элементов питания для вашей охраны, систему автоматизированного довольствия и сканер обнаружения неактивных рун… — негромко отчиталась девчонка, поставив на стол пустую чашку. — Остальное я или не доделала, или не имела права…       — Я понимаю. Слышала, что тебя хвалили за нестандартный подход…       — Если бы это можно было реализовать стандартными методами, то это бы давно сделали, а так приходится изгаляться каждый раз…       — А ты, значит, любишь нестандартные решения? — улыбнулась леди, хоть Лори и показалось, что та не совсем понимала её бумаги.       — Не то что бы люблю, но ведь если никто в эту сторону не думал, то значит и защиты от этого не будет…       — И долго ты придумывала это? — Ирда показала на схему передатчика.       — Долго… — созналась девчонка. — Сначала это просто была как мечта, но я не знала вообще получится или нет, а когда первый образец получился, то я поняла, что принципиально это возможно и стала усложнять схему. В учебке было не особо много времени, поэтому получилось не спешно.       — А ты в учебке этот проект разве не подавала?       — Подавала, леди, но мне сказали, чтобы я занималась чем-то более перспективным, а не фантастикой…       Ирда удивлённо перевела взгляд на Рема и тот только пожал плечами.       — И кто ещё знает об этой разработке?       — Мой руководитель из Ордена и… его жена. — негромко ответила Лори. — Они на себе этот агрегат первыми и испытывали.       — А кратко своими словами объясни как он работает без питания?       — Почему же без? Просто вместо элемента питания выступаете вы сами…       — Тогда почему Граффты тебе отказали?       — Понимаете, леди… Как и у всякого устройства, к него есть диапазон использования. Это те ситуации, когда он работает. Это устройство будет работать только тогда, когда оно у вас в руках, а еще лучше установлено прямо над веной на открытую кожу. Чуть в сторону и оно отключается. С одной стороны это хорошо, потому что его становится невозможно отследить, а с другой если вы, например, попадете под инфракрасные обогреватели и ваша кожа будет жарче чем окружающий воздух, то оно не сработает вовсе. Мне отказали именно из-за того, что диапазонов рабочего состояния Совету показалось мало.       — А сама как думаешь?       — Простите, леди, но я действительно часто создаю то, что решает одну какую-то конкретную задачу, а не мультиустройство… В этом они правы, но испытания этот прототип прошёл успешно. Ни одна из трех служб безопасности не заметили связь.       — Звучит перспективно… Но такой подход вашей службы безопасности вызывает у меня удивление…       Девушка пожала плечами. Ответить ей было нечего.       — Кстати, Дарр в своё время хвастался, что ты находила для него ошибки в их системе… — услышав имя отца, Лори опустила голову, но кивнула.       — Вы правы, леди… Они до сих пор меня за это недолюбливают.       — За то что нашла у них ошибки?       — Нет, что вы леди… Это они поправили! Скорее за то, что получилось их взломать…       — Ты смогла взломать их систему? — удивилась Ирда.       — Ну, конечно, пришлось заморочиться, но…       — А нашу сможешь? — с нотками азарта и вызова спросила леди.       — Ой, да было бы что взламывать… — сначала спешно ляпнула Лори, а потом со страхом оглянулась на брата. Тот, с распахнутыми от удивления глазами переводил взгляд с Ирды на Меина и обратно. — Если прикажете…       Но Ирда лишь рассмеялась.       — А если я не прикажу, но попрошу? Для меня, лично…       Лори спешно обернулась на удивлённого брата, но он лишь пожал плечами.       — Вы меня простите, леди, но если вы прикажете — то я смогу. А если нет, то… Мне припишут ещё одну измену, а я бы не хотела подставлять ни мать, ни брата…       Ирда удивлённо посмотрела сначала на Рема, потом на сына. Оба всем своим видом показывали, что они предупреждали и оба не при чём.       — А это настолько сложно? — уточнила леди.       — Конечно нет, там не сильно дырявые только наши куски, и то при подобранном уровне доступа вообще не понятно зачем эти уровни существуют, если дополнительных проверок нет! — махнула рукой Лори, вспомнив как пыталась найти через дворцовую стражу доступ к камерам участков. — Я тогда Меину сдала несколько дырок. Часть даже уже с заплатками, но закрыли до сих пор не все.       — Меин? — леди подняла удивлённо бровь.       — Я всё честно передал… — удивился сын. — Ты же знаешь, я в этом не понимаю, но их техникам я всё сдал!       — Он правда сдал… — кивнула Лори. — У них в системе эти фаилы висят, просто ими никто не занимается…       — Но почему? — удивилась она.       — Ну раз никто кроме ребенка этого не заметил, значит ни один взрослый в это не полезет. Логично же… — пожала плечами Лори. — Первый раз что ли?       По реакции девчонки было заметно как часто она сталкивалась дома с таким подходом и насколько презрительно о нем думает. Ирда выдохнула, делая незаметно себе ещё одну заметку на будущее.       — Значит, надо как-то официально это оформить… Хорошо, я подумаю.       — Простите, но пока я по местным меркам всего лишь ребёнок, то я не смогу взять контракт без разрешения Дома.       — Я думаю что мы, главы, как-нибудь договоримся об этом, — заверила её Ирда, но, посмотрев как дитё осунулось, только покачала головой. — У вас должны быть скоро выпускные экзамены. Получишь бумаги, а следом и контракт. Как тебе тогда такой вариант?       «Не получу. Они не признают меня, не дадут гражданство… Максимум интернат при исследовательской лаборатории…» — Лори лишь отрицательно покачала головой.       — Почему нет? — негромко уточнила Ирда.       — Я… К экзаменам не допущена, леди, — тихо ответила она.       Леди посмотрела внимательно на девчонку, потом на её брата и жестом приказала остальным выйти. Меин, кивнув, быстро вывел сестру и следом вышла личная служанка.       — Если ты скажешь, что не допущена потому что сейчас тебя перевели в Звезду, то знай, что я не поверю…       Лори в который раз обернулась на брата. Тот кивнул сестре, давая понять, что леди можно рассказать всё, но девчонка и тут отрицательно мотнула головой — страх был сильнее. Рем подошёл ближе и положил руки сестре на плечи.       — Она боится, что её не допустят по медпоказаниям, леди. — ответил за сестру Рем. — И зная Граффтов, они действительно её не допустят даже с учётом того, что она всё сдала в ЭЛС. А у эльфов не только показания состояния, но и психологических проверок больше…       — И если у них она прошла, то почему не может пройти у нас?       — По внутренним правилам. Сами знаете, девочка шебутная, с шилом, вляпывалась сильно. После некоторых таких случаев её лечили. А часть препаратов, что в неё попали автоматически закрывают ей прохождение комиссии у Граффтов…       — То есть попали? — уточнила леди.       — В засаду они попали, транквилизаторами её накачали, чтобы не сбежала, да разве её так удержишь? Но запись в медкарте есть, а это значит, что допуска нет.       Ирда лишь покачала недовольно головой.       — Ты поэтому просил для неё о сдаче у нас?       Рем утвердительно кивнул и Лори почувствовала легкое прикосновение скана. Драконица внимательно изучала юное дарование.       — И пока она у вас не сдала, если возможно сделать взаимозачёт, то можно будет нанять и без сдачи экзаменов… — подал наглую идею Рем.       Ирда подняла на Лорда-Тактика глаза и улыбнулась.       — Хорошо подготовился…       — Честь и Закон, моя леди… — улыбнулся Рем, чувствуя как сестра постепенно успокаивается.       — А теперь я хочу поговорить только с ней…       Лори вздрогнула, посмотрев на леди. Брат убрал с плеч руки и, поклонившись, вышел. Ирдалар поднялась, прошла по комнате и остановилась у самого окна. Лори испуганно молчала, не зная, что предпринять и в конце концов, закрыв глаза, потянулась сканом к леди. Та едва улыбнулась. Чутье не обмануло Правящую и девочка перед ней действительно отличалась от общей массы драконов вокруг.       — Тебе есть чем дополнить рассказ брата? — спросила её Ирда.       — Зависит от того, что вы хотите услышать и имею ли я право об этом говорить…       — До академии ты меня так не боялась… — драконица вернулась к столику, доливая дитю чай. — Даже самым сильным и важным, Лори, иногда нужны самые обычные друзья. Без всей этой чепухи с чинами и званиями, понимаешь?       Лори неуверенно кивнула.       — Так уж вышло, что именно ваша семья стала такими друзьями для меня и Меина. И я хочу, чтобы так оно оставалось и впредь, хорошо?       — Я немного не понимаю вас…       Ирда выдохнула и подала девчонке руки.       — Тебе сделают документы, ты сдашь минимум у нас и сможешь начать жить как взрослый и адекватный член нашего общества, но мне бы хотелось, чтобы ты заходила почаще в гости и просто на пообщаться. Также как делала это раньше, когда сбегала к отцу или брату на работу.       Лори улыбнулась, вспомнив свои детские шалости.       — Сейчас я понимаю что поступала не правильно, леди…       — Ты поступала правильно, ты была живой, придумывала и мечтала. Сейчас мне хочется тебя обнимать, тискать и хоть как-то тормошить - лишь бы ты из этой уставщины вылезла. Мне её в Страже хватает, поверь. Мы не всегда на службе, Лори. И это правильно. А если кто-то скажет, что я не права, то смело шли его ко мне и я это решу. Договорились?       Лори кивнула, не понимая, что от неё сейчас хотят, потому что в уставную форму было спрятаться проще.       — Вот и славно… Как ты смотришь на то, чтобы мы повторили наше чаепитие луны через две средних? Сможешь найти для меня всего одну младшую луну на обменяться сплетнями?       — Конечно, леди, если вы хотите…       — Да! Я так хочу! А теперь допивай чай, пока я оставлю себе твою папку и пойду решать совсем другие дела…       Аудиенция была окончена. Лори кивнула и в миг осушила чашку до самого дна.       — Спасибо, леди. Не смею больше задерживать…       — Ирда. Зови меня просто Ирда.       — Но… — Лори посмотрела на улыбающуюся драконицу и кивнула. — Как прикажете, Ирда. Если у вас будут вопросы или пожелания по проекту, то я указала там и способы связи.       — Отлично! Ступай, а то брат уже весь извелся. Нельзя заставлять нервничать любимых…       И Лори выпорхнула в коридор. Впереди маячили новые документы, контракт и целая взрослая жизнь…