Я герой в отставке, а мой любовный интерес — бывший криминальный авторитет!?

— Какого хрена ты делаешь?! Дэнни посмотрел вниз со своего места на подоконнике. По сути, он прямо на нем и сидел — одна нога была прислонена к внутренней стене спальни Эзры, другая к наружней. В руках же он держал дрель и крепления для камер. В общем, он считал, что его действия достаточно очевидны, но, видимо, не для человека, кричавшего ему с переулка. — Работаю, — промычал Дэнни со ртом полным шурупов. Это была последняя камера, за что он был благодарен — Солнце уже почти село, а у него не хватало рук, чтобы вдобавок ко всему прочему держать еще и фонарик. Все, что ему оставалось сделать после, это подключить все по беспроводной связи к телефону Эзры, и на ночь все было готово. Хотя Энтони явно дал понять, что хотел бы установить камеры и в самом магазине. Эзра проинструктировал ограничиться только наружними по обе стороны дома, обязательно направленными на улицы. При таком расположении, люди, которые гипотетически будут просматривать запись, увидят только тех, кто входит и выходит из здания. И в данном вопросе Дэнни лично был на стороне Энтони, однако отказывался занимать чью-либо сторону в этом споре. Это был не его цирк и не его обезьяны. Он был просто парнем, который иногда там работал. Вышедший из переулка человек издал странный, полузадушенный звук, и при ближайшем рассмотрении Дэнни понял, что знает его. Это был Джейсон, тот самый высокий мужчина, который недавно поймал его при падении с книжной полки. Неудивительно, что он беспокоился. Дэнни произвел не самое лучшее первое впечатление. Джейсон стоял прямо за полицейской лентой, наморщив лоб и подергивая пальцами. Мысленно пожав плечами, Дэнни изогнул свое тело под более удобным углом, поднял в руке дрель и закрепил еще один винт. Джейсон издал еще один звук, похожий на предыдущий. Наконец Дэнни закончил с креплением и начал возиться с самой камерой. Он знал, что его способ установки выглядит в лучшем случае непрофессионально. Но у Эзры не оказалось при себе достаточно высокой лестницы, чтобы подняться на второй этаж. И знаете что? У Дэнни ее тоже не было. Так что с задачей ему приходилось справляться по старинке. И что с того, что в данный момент он висел из окна вниз головой? — Какого черта здесь все пытаются убиться? — услышал он бормотание Джейсона. Дэнни фыркнул, в последний раз поправляя камеру, пока не был удовлетворен ее расположением. — Опасность не смертельна, если я знаю, что там внизу есть кто-то, кто меня поймает, — усмехнулся он мужчине. Тот нахмурился. — Ах, да, если ты пришел за Шекспиром, мы будем закрыты на некоторое время. — Почему? — Преступность, — пожал плечами Дэнни и махнул свободной рукой в сторону полицейской ленты. Он отпустил камеру и подтянулся рукой к краю окна, пока не принял прежнее сидячее положение. — Да уж. — Губы Джейсона изогнулись в небольшой улыбке. — Я вижу. Хорошо, что я здесь не ради книг. Дэнни нахмурился в замешательстве. — Что, ты тайный репортер и хочешь взять у мистера Грея интервью о прошлой ночи? Джейсон разразился смехом. — Ага, как же. — Тогда почему ты здесь? — Понимаешь, я подумал, что ты в Готэме недавно, — начал объяснять Джейсон, глядя на него широкими и до боли невинными глазами. Это напомнило Дэнни его сестру Джазз, когда она очень хотела, чтобы он для нее что-то сделал. — И хотел познакомить тебя с одной из моих любимых забегаловок. Если ты только и делаешь, что ходишь в продуктовый или за фастфудом, то многое теряешь. Джейсон… хотел накормить его? Какое-то время Дэнни пристально изучал мужчину, но тот лишь сместил вес с ноги на ногу и вопросительно поднял бровь. Словно пытаться стенку разгадать. Что у него на уме? Дружба? Это вот так люди заводят друзей вне школы? В Амити друзей найти было достаточно трудно. Не помогало и то, что он был сыном локальной версии «безумных ученых». Никто не хотел позависать у него дома, потому что еда там имела тенденцию кусать в ответ. Ему несказанно повезло, когда Такер решил, что это круто, а не странно, и еще больше повезло, когда Сэм, единственный гот в их классе, сочла его достаточно готичным, чтобы терпеть. Их троих считали изгоями, и именно это притягивало их друг к другу. Джейсон был подтянутым мужчиной, в его жилах практически текла кровь Готэма. Это было видно по тому, как он ходил и говорил, весь такой уверенный и ухмыляющийся. Он никак не мог быть не популярным парнем, и у него было два младших брата, которым, похоже, нравилось его внимание. Ситуация Дэнни была прямо противоположной — он переехал в Готэм, потому что ему нужно было начать все сначала, вдали от друзей и семьи. Подальше от жизни героя. За редким исключением, он был здесь одиночкой. Так что же такого сделал Дэнни, что привлекло внимание Джейсона? Прежде чем он успел как следует принять или отклонить приглашение Джейсона, его желудок громко заурчал. Он покраснел и спросил: — О какой еде идет речь? — Я хотел предложить китайскую, — ответил Джейсон. — Чены владели этим местом еще до моего рождения. Это хорошая еда. Настоящая. — Звучит неплохо, — признал Дэнни. — Дай мне минуту. Я сейчас спущусь. — Он просунул голову обратно в комнату Эзры, а затем занес ногу внутрь. Было забавно, что книготорговца не особо волновало, что Дэнни находится в его личном убежище, но едва ли не в истерику впадал при мысли, что на второй этаж мог подняться кто-то другой. Сам Дэнни понятия не имел, чем заслужил такое доверие со стороны мужчины, тем не менее, оно очевидно было. Комната, откуда он свесился, представляла собой обычную спальню. Здесь стояли кровать, комод и тумбочка. На стенах висело еще больше фотографий, демонстрирующих явно разнообразно прожитую жизнь. На них присутствовало так много разных мест и людей, что Дэнни задавался вопросом, помнит ли Эзра их всех. Была также книжная полка, на которой, конечно, стояли книги, но между несколькими томами были расставлены и всякие мелочи. У окна, из которого высунулся Дэнни, находился небольшой письменный стол. На нем стоял довольно новый компьютер. Вероятно, его появление дело рук Энтони, поскольку Эзра утверждал, что кроме заказа книг через Интернет больше никак им не пользовался. Дэнни быстро включил его и подключился к камерам, а затем, убедившись, что все работает нормально, взялся за мобильный телефон Эзры. Несколько нажатий, и он настроил его так, чтобы Эзра получал уведомления, если произойдет что-то «необычное». Как камера может это определить, Дэнни не имел ни малейшего понятия. Он больше по постройке лазерных пушек и силовых полей. Такер, вероятно, мог бы объяснить, если бы говорил помедленней. После секундного колебания он добавил в систему свой собственный телефон. Да, Эзра был взрослым человеком и мог справиться сам, но Дэнни беспокоился. Он никогда не простит себе, если что-то случится, а он не сможет помочь. Когда все было готово, он взял свою куртку — куртку Красного Колпака — и надел ее. Поскольку Хэллоуин только начался, становилось еще холоднее. Было бы неудивительно, если бы скоро пошел снег. Дэнни схватил с комода свой термос, из которого несколько часов назад был выжат кофе, и спустился вниз. Хотя Эзра не любил полицию, он с радостью принял их предложение закрыть книжный магазин на несколько дней, пока они будут вести расследование. Дэнни обнаружил его уютно устроившимся в мягком кресле в углу, с аккуратно уложенной рядом стопкой книг. Он никогда не выглядел таким умиротворенным. — Все готово, — объявил Дэнни. — Великолепно, — Эзра поднял глаза от своей книги. — Я выписал для тебя чек и оставил у кассы. Энтони настоял, сказав, что от моего использования наличных исходит определенная атмосфера. — Он прищелкнул языком. — Серьёзно, и куда катится мир? — Наверное, так будет лучше. Я собираюсь пойти на ужин, и легче спрятать чек, чем конверт с наличными. — На ужин, говоришь? — спросил он с хитрой ухмылкой. — Это как-то связано с тем молодым человеком, стоящим прямо перед моей входной дверью? Дэнни бросил взгляд в окно, где увидел Джейсона, прислонившегося к стене рядом с входом. — Да. Он хотел показать мне одну из местных забегаловок. Эзра хмыкнул и перевернул еще одну страницу в своей книге. — Обязательно расскажи мне свои впечатления. Я всегда в поиске хорошей кухни. Чек был именно там, где он сказал. Судя по лишнему нулю на нем, Дэнни был готов поспорить, что совсем скоро сможет позволить себе компьютер получше. Он сунул бумажку в куртку, затем посмотрел на свой термос. Это был один из тех, что он взял из лаборатории родителей на случай, если такой вдруг почему-то понадобится ему в Готэме. До сих пор он использовал его только для того, чтобы пить кофе, а если он собирался провести несколько часов с Джейсоном, то не хотел таскать его с собой. Он положил его у кассы и решил, что заберет, когда зайдет в следующий раз. Дэнни помахал Эзре на прощание и вышел за дверь. — Я готов. Веди!! Джейсон оглянулся и моргнул. — Ох-х… хорошо. Эм, да. Мой байк стоит за углом. — Ты в порядке? Джейсон провел рукой по волосам и отвел взгляд. — Да. Просто заметил куртку. — Хм? — Дэнни осмотрел себя. — Она немного великовата, я знаю, но это самая теплая вещь, которая у меня есть. — Нет, выглядит хорошо. На тебе. — Джейсон жестом указал направо, и они начали идти. Он прочистил горло. — Ты ведь умеешь на нем ездить, верно? — На байке? — Дэнни вспомнил случай, когда он украл мотоцикл Джонни и отправился на нем в путешествие по Бесконечным Королевствам. — Да. Это было давно, но я помню. Они отправились в небольшую поездку по улицам Готэма, руки Дэнни крепко обхватывали талию Джейсона. Ресторан оказался не очень далеко, но он вряд ли нашел бы его самостоятельно. Джейсон шел по боковым улицам и сворачивал с практической легкостью, настолько, что это укрепило Дэнни во мнении, что он действительно коренной житель города. Забегаловка, о которой говорил Джейсон, была действительно небольшой и представляла собой буквально дыру в стене. Столами для гостей выступала одна длинная стойка с барными стульями под ней, и все это было обращено к оживленной, открытой кухне, выглядящей так, словно была вырезана в толстой кирпичной стене. Здесь даже не было рекламной вывески, что само по себе уже о многом говорило. В таком месте ты получаешь именно то что видишь. Когда они устроились на стульях в дальнем конце, тепло от готовящейся пищи согрело озябшее в поездке лицо Дэнни. Женщина что-то крикнула на мандаринском, и Джейсон крикнул ей в ответ. Они некоторое время переругивались, а затем женщина отвернулась крикнуть что-то одному из рабочих, стоявших у жаровни. — Ты знаешь мандаринский? — спросил Дэнни, кивая головой на мужчину, который поставил перед ними бутылки с водой. — Его и несколько других, — ответил Джейсон. — Много путешествовал, многому научился. Ты знаешь какие-нибудь языки, кроме английского? — Я могу говорить на эсперанто, — сказал Дэнни, — и сейчас изучаю испанский. Колледж меня убивает. — Странное сочетание, — заметил Джейсон. — Я изучал его в основном потому, что моему другу было очень трудно говорить по-английски. Проще было мне выучить. — Он надеялся, что у Вульфа все в порядке. — Что, испанский? — Нет, эсперанто. — Дэнни неловко повозился с крышкой бутылки, затем спросил: — Так, а чем ты занимаешься? Я не видел тебя в кампусе, но мы ведь одного возраста, верно? — Двадцать, — сказал Джейсон. — И нет. Много чего произошло, и у меня даже не было возможности получить аттестат о среднем образовании. Подумываю о том, чтобы сдать итоговые экзамены. Когда-нибудь. — Ты всего на два года старше меня. — Дэнни прошелся глазами по лицу Джейсона. Его плечи были сгорблены, лицо тщательно нейтрально. У Дэнни создалось впечатление, что тот ожидает его осуждения или чего-то в этом роде. Какая глупость. — Я имею в виду, люди, конечно, говорят, что школа — далеко не главное в жизни. Но если ты хочешь получить диплом, то почему не попробовать. — Хм, — хмыкнул Джейсон. — Я даже не знаю, что бы я изучал, если бы пытался получить диплом. — Если ты читаешь Шекспира в свободное время, просто иди на направление по-английскому. Джейсон расслабился, позволив своим чертам смягчиться. — В любом случае, сейчас моя работа занимает все мое время, — проговорил он. Перед ними возник громоздкий мужчина, выложивший на стол несколько тарелок. Пока Дэнни любовался принесенными блюдами, он продолжил: — Я удивлен, что ты еще не заговорил об этом. — О чем именно? — спросил Дэнни, обжигая пальцы об омлет. Он зашипел и поспешно засунул палец в рот. — О том, кто я? — вопросительно пояснил Джейсон. Затем он увидел пустое выражение на лице Дэнни и рассмеялся. — Черт, ты действительно не знаешь, да? —… А я должен? — медленно спросил Дэнни. — Ну, теперь я хочу посмотреть, сколько времени тебе понадобится, чтобы узнать, — усмехнулся Джейсон. — Вот тебе подсказка — технически я отвечаю за Фонд Марты Уэйн, что в основном означает, что я спорю с теми ублюдками, которые стоят выше в пищевой цепочке и хотят урезать финансирование, которое помогает поддерживать детей и их семьи с низким уровнем дохода. — Подожди. Подожди, — Дэнни потянулся в карман за телефоном, но Джейсон перехватил его за запястье. — Не-а. Это жульничество. — Я просто хотел перепроверить, — пожаловался Дэнни. — Ты Уэйн? Серьезно? Но ты выглядишь… — Он покрутил пальцами, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. — Выгляжу как? — Джейсон ещё больше позабавился, когда Дэнни надулся. — Нормально. Эта рубашка выглядит так, как будто ее привезли из магазина, а не сшили вручную. — Кроме того, подумал про себя Дэнни, если это действительно Джейсон Тодд-Уэйн, то не тот ли это парень, который таинственно исчез, а затем появился снова чуть меньше года назад? Все считали его мертвым, пока Брюс Уэйн не сделал публичное заявление. Тогда это было большой новостью. И подождите. Если это был Джейсон Тодд-Уэйн, то в тот день с ним… — Подожди. Это был Тим Дрейк-Уэйн с лицом, прижатым к стеклу… — Он будет рад узнать, что произвел такое неизгладимое впечатление, — сказал Джейсон. Дэнни разразился смехом. — Но в реальной жизни он едва ли выглядит на пятнадцать! — Дэнни вздохнул. — Журналы его старят или что?! — Тимбо проклят вечным беби-фейсом. В итоге они больше разговаривали, чем ели. Однако Дэнни грех было жаловаться, поскольку Джейсон настоял забрать ему остатки еды домой, а затем еще отвез его обратно. И, слезая с байка, Дэнни почувствовал, что ему не хочется расставаться. Это было очень весело — узнать парня получше. — Еще рановато для ночи, — проговорил он, прежде чем мужчина успел отъехать. Джейсон резко замер, схватившись руками за руль байка, прежде чем расслабиться. — Может, выпьем кофе? Мы могли бы пообщаться подольше. — Да. — Ответ прозвучал мгновенным и застал Дэнни врасплох. Джейсон заглушил двигатель и снял шлем. — Кофе. Было бы неплохо. Дом Дэнни был старой многоэтажкой, расположенной достаточно близко к Готэмскому университету, чтобы он мог легко дойти пешком. Когда он впервые задумался о переезде сюда, они с Джазз тщательно изучили все доступные варианты жилья, и в этой квартире было все, что ему нужно. Кроме того, он укладывался в бюджет, что в целом само по себе мало что говорило. Потому что на оплату этого места все еще уходила добрая часть его стипендии, а остатки шли на школьные принадлежности и еду. Его родители присылали деньги раз или два, но он не хотел их беспокоить и старался обходиться своими силами. В здании было десять этажей, а квартира Дэнни находилась на третьем. Это означало, что ему не нужно было слишком полагаться на старый лифт, который явно был на последнем издыхании. Но ему было так неудобно заставлять Джейсона подниматься с ним по лестнице, что они все равно им воспользовались. К счастью, никаких проблем по пути не возникло. Отпирая дверь Дэнни сказал: — Квартира у меня небольшая, но я не занимаю много места. Позади него Джейсон незаметно подышал на ладонь, проверяя, нет ли неприятного запаха изо рта. Затем он кашлянул и ответил: — Не беспокойся об этом. Я и сам не очень люблю большие пустые дома. — Правда? — Дэнни открыл дверь для Джейсона, вышедшего внутрь. — Я думал, раз ты сын человека, финансирующего трастовый фонд и все такое, то уже привык к такому. — Я никогда к этому не привыкал, — сказал Джейсон, осматривая окружающее пространство. Дверь открывалась прямо в гостиную, а кухня примыкала к противоположной стене. Это было действительно одно большое жилое помещение с небольшим коридором, который вел в комнату Дэнни и ванную. — До того, как меня усыновили, я был беспризорником. А до этого жил в дыре еще меньше, чем эта, с двумя другими людьми. — Когда Дэнни закрыл дверь, их встретило громкое мяуканье. — У тебя есть кошка? Кошка высунула голову из-за спинки дивана и снова мяукнула. — Думаю, теперь есть. Она просто как-то раз пришла сюда и осталась. — Дэнни пошел на кухню, чтобы убрать остатки еды и поставить кофе. Джейсон протянул руку кошке. От его почесываний мяуканье вскоре превратилось в довольное мурлыканье. — Вот такие они, кошки, — ласково сказал он. — Ты уже дал ей имя? — Я мысленно назвал ее Луной, — смущенно ответил Дэнни, почесывая затылок. — Знаю, звучит немного кринжово, но я подумал, что ей подходит. — Не, это мило. Дэнни хмыкнул, завозившись с кофеваркой. Через мгновение раздался резкий вдох, а затем Джейсон спросил: — Эй, а это что? Дэнни повернулся и увидел, что мужчина уже сидит за маленьким кухонным столом с Луной на плечах и изучает разобранные куски металла и инструменты, разбросанные по столу. Вот дерьмо. Теперь его новый друг узнает, насколько он на самом деле странный. — О. Должно быть, забыл убрать его вчера вечером, — прокомментировал Дэнни, стараясь выглядеть бесстрастным. — Это бластер Фентона. Вернее был. Я его модифицировал. — Ты делаешь оружие в свободное время? — Это не просто пистолет. Он использует альтернативную форму энергии для поражения целей. Если запитать его определенным образом, он становится практически несмертельным. — Раньше оно действовало только на призраков, но это Дэнни рассказывать ему точно не собирался. — Ты собираешься стать преступником или типа того? — спросил Джейсон. Его тон был легким и дразнящим, но из-за слегка сузившихся глаз он выглядел настороженным. Дэнни яростно замотал головой. — Ни за что. У этой штуки даже нет топлива, необходимого для работы. В основном это просто доказательство концепции. Эктоплазма, которая у него была, хранилась в стене его спальни и была исключительно на крайний случай — запасной план, если ему понадобится энергетическая подпитка, и он не собирался использовать ее для испытания оружия. Серьёзно. Даже не думал об этом. — Тогда зачем его делать? — Мне нравится создавать вещи. — Дэнни пожал плечами. — И изначально это было изобретением моих родителей. Наверное, я немного тосковал по дому, и работа с ним помогла. — Твои родители зарабатывают на жизнь изготовлением оружия? — продолжил допрос Джейсон. — Скорее они просто изобретатели. Они помогли открыть эту альтернативную форму энергии и экспериментировали с ней, чтобы увидеть, как она работает. — Почему так трудно было объяснить эктоплазму, не говоря, что это эктоплазма? Он не собирался выдавать такую информацию, когда он, его друзья и семья так сильно стараются держать ее в секрете. — Это не только оружие — они разработали сенсоры, генераторы, один раз даже собрали неразрушимый пылесос. — И… с ними все в порядке? — Была ли в голосе Джейсона нотка беспокойства? — Ты переехал в Готэм не из-за чего-то… опасного? И как он должен был на это ответить? Конечно, в последнее время они с родителями не очень-то ладили, но, по крайней мере, они больше не охотились за ним. Им просто стало немного неловко рядом друг с другом, потребовалось побыть наедине. Вот и все. Кофеварка подала звуковой сигнал, закончив варку. Дэнни от души улыбнулся Джейсону и сказал: — Конечно, нет. Все в порядке. Джейсон внимательно наблюдал, как Дэнни наливает кофе в две щербатые кружки. Они взяли свои напитки и уселись на стулья за столом. — Хочешь показать мне, как он работает? — спросил Джейсон, кивнув в сторону частей бластера. Дэнни, жаждущий сменить тему, кивнул и начал объяснять. Час спустя кофе был допит, и Джейсон протянул Дэнни свой мобильный. — Я хотел бы иметь твой номер. Сегодняшний вечер был… веселым. Нам стоит еще куда-нибудь сходить. — Конечно, — согласился Дэнни. Он ввел свой номер и отправил быстрое сообщение самому себе. — Обязательно зови меня, когда не будешь занят спасением сирот или чем-то подобным. Джейсон криво ему улыбнулся. — До встречи.