Аврора помялась перед дверью в спальню парней. Ее рука, согнутая в кулак, зависла в воздухе, пока она все никак не решалась постучать. Аврора весь день избегала их, а сейчас не могла набраться смелости, чтобы постучать, войти и извиниться за свою вспыльчивость и беготню.
В какой-то момент она прикрыла глаза, считая до пяти, а потом решительно постучала, слыша, как сердце в груди отбивает быстрый ритм, отдаваясь набатом и звоном в ушах. По ту сторону послышались шаги, а после дверь открылась. Сириус стоял напротив подруги и молчал.
— Впустишь? — неловко спросила Аврора, помявшись на месте.
Сириус кивнул, отходя в сторону, впуская в комнату девочку. На нее тут же устремились взгляды и остальных, и комната погрузилась в тишину. Очень напряжённую для Авроры.
— Простите меня, — на выдохе произнесла она, прикрыв глаза, опустив голову в пол. — Простите, что накричала, я не хотела…
Молчание так и продолжало цариться в комнате, пока Аврора не почувствовала, как ее обняли с спины.
— Ну и можем мы злиться на тебя? — спросил Сириус, усмехнувшись. Подбородок его опустился на ее макушку, которая была просто идеальна по высоте, чтобы ему не пришлось вставать на носочки или, наоборот, сгинаться.
— Не расскажешь, почему тебя так задели наши слова насчёт того, как ты провела свое лето? — спросил Джеймс, и Сириус почувствовал, как Аврора напряглась.
— Потому что я его никак не провела, — сухо ответила Аврора.
— Хочешь сказать, ты просто сидела на одном месте два месяца?
— Да я лучше бы сидела на одном месте, — пробурчала Аврора, отводя взгляд в сторону.
— Аврора, ты же знаешь, что можешь нам рассказать все? — спросил Сириус, так и продолжая обнимать девочку.
— Да в том-то и дело! — Аврора выпуталась из объятий Сириус, отходя от него. Он обошел подругу, став напротив нее, как и остальные, глядя на Аврору с непониманием. — Я хочу рассказать, но не могу! Мне сложно рассказать что-то или поделиться с кем-то, когда я половину своей жизни была одна. Это как вредная привычка, от которой не можешь избавиться. У меня эта вредная привычка — проблемы с доверием.
— Вредные привычки можно побороть так же, как и страхи, — сказал Римус, но как-то уже более напряжённо. И как он был рад, когда никто этого не заметил.
Какая ирония говорить о том, что можно побороть проблемы с недоверием, когда сам такой же.
Аврора невольно усмехнулась на слова друга. Да, ей бы определенно хотелось побороть ещё и клаустрофобию.
— Расскажи, — сказал Питер.
И Аврора, глядя на взгляды парней, что так и говорили ей о том, что они рядом, рассказала все. Девочка не утаивала ничего. Сидя на кровати Рема, она говорила тихо и неспеша. Возможно ей и было, что рассказать, но это было совсем не то, о чем хотелось бы кричать на каждом углу, как делают некоторые студенты, хвастаясь, что они побывали летом на морях или в других странах. Аврора могла только испытывать зависть, не более. У нее не было возможности побывать хоть где-то. Она и Лондон-то не знает, потому что не гуляла нормально летом за пределами приюта. А из детства она мало что запомнила, увы.
Весь разговор Аврора находилась в объятиях Рема, лёжа на его плече. Никто не смел ее перебивать, да и вряд ли смог бы. То, что они услышали, никак не совпало с тем, что они предполагали.
Жалость.
Сочувствие.
Печаль.
Сострадание.
Злость.
Злость на тех парней, которые зверски издевались над девочкой. Они и представить не могли, как у них только рука поднялась, чтобы ударить ее. Ту, которая слабее их и младше. Взрослые парни, а ведут себя так по-свински.
Молчание, что повисло между друзьями, уже не было таким напряжённым, как в самом начале. Аврора лежала расслабленно на плече Римуса, прикрыв глаза. Девочка избавила голову от всего за какой-то час. И ей стало легче оттого, что больше ей не придется скрывать от понимающих друзей все свои горечи и страдания. Хотя она и пообещала себе, что все будет решать сама, сейчас она готова была сказать себе спасибо за то, что всё-таки нарушила свое же обещание. Одна она бы точно не справилась с такой ношей.
— Я даже и подумать не мог, что там все так ужасно, — пробормотал Питер, разрушая тишину. Аврора открыла глаза, посмотрев на друга.
— Увы, Пит, но такова жизнь и участь в детском приюте.
— Почему взрослые не заступались, если видели всё это? — негодовал Сириус, а сам же мысленно поклялся проучить тех парней, если когда-нибудь увидит.
— Потому что им плевать. У них свои заботы. Нет, были, конечно, пару случаев, когда тех парней наказывали, но мне же было лучше, когда этого не делали.
— Ведь тогда в этом виновата, конечно же, ты, — сказал Джеймс раздражённо. В голове его промелькнула та же мысль, что и у Сириуса. — Как можно вообще сотворить такое?! — взорвался Джеймс, соскакивая с кровати. Аврора от его резкого крика невольно вздрогнула, что Римус ощутил в ту же секунду, обняв ее крепче.
— Они мне на этот вопрос не ответили, — с горькой усмешкой сказала Аврора.
— Это отвратительно. Я не знаю, как ещё можно назвать подобное, — с сочувствием сказал Питер.
— Никак, — отрезал Блэк, — подобное нельзя назвать никак, кроме как ублюдского поведения.
Аврора удивлённо посмотрела на друга, услышав ругательство из его уст.
— Что? — невинно поинтересовался он, заметив ее взгляд. — Ро, ты и сама понимаешь, что это подходящее слово. — Аврора лишь поджала губы, кивая. Девочка прикрыла глаза, опуская голову на грудь Рема, слыша под ухом его ритмичное сердцебиение. И этот звук будто успокаивал ее, отчего она невольно расслабилась, обмякнув в его руках, которые продолжали обнимать ее.
Джеймс ещё долго и очень громко возмущался, но видя, как Аврора вздрагивала каждый раз, как он вскрикивал, Поттер старался умерить свой пыл, чтобы не пугать ее ещё больше. А в этот момент в нем проснулась какая-то новая сторона. Защитная. Это словно братская забота. И он готов был сделать что угодно для своей младшей сестры, то бишь Авроры.
Аврора была и правда сильно вымотана, поэтому так и уснула на груди друга, пока тот перебирал ее золотистые локоны меж пальцев, опустившись на подушки. И теперь девочка лежала прижавшись к нему, пока он убаюкивающе одной рукой поглаживал ее по плечу. Не передать словами, сколько эмоций вызывала эта девочка, что помогла ему в их первый день встречи, а после это переросло в крепкую дружбу, которая, — как Римус был уверен, — в будущем станет только крепче. Он, по крайней мере, будет готов на все, чтобы сберечь их дружбу.
— Уснула? — тихо спросил Сириус. Римус кивнул.
Питер протянул одеяло, которым он с Римусом укрыли подругу, чтобы та не замёрзла, ведь в комнате у них было прохладно.
— Я не буду удивлен, если она проснется через неделю. С учётом того, что на каникулах она, можно сказать, просто закрывала ненадолго глаза, — сказал почти шёпотом Римус, чтобы не разбудить спящую подругу. В голове его невольно всплыла сказка «Спящая красавица». Там ведь тоже героиню звали Аврора. И она тоже была с золотистыми волосами.
Римус не смог удержать ироничного смешка.
— Пусть спит, — сказал Джеймс, забираясь на свою постель, обращая внимание Римуса. — Пусть поймет, что весь тот ужас закончился. — И Люпин был с ним согласен.
— Однако нет гарантии, что после учебного года все снова не повторится, — хмуро произнес Сириус, бросив взгляд на подругу.
— Тогда мы поможем ей, — решительно сказал Питер. — Поможем побороть страхи и снова стать самой собой. А также научим ее давать всем отпор. Она, пусть и с колким язычком, но ее шутки и сарказм не помогут ей. Только хуже сделают.
— Пит дело говорит, — согласился Джеймс. — С завтрашнего дня Мародёры снова вернуться в строй. Аврора снова станет нашим мозгом, который придумывал гениальные шутки, и она снова придумает что-то не менее гениальное.
— Как весной, в марте, помните? — пустил смешок Сириус, забравшись тоже на свою кровать, сложив руки под головой.
— Когда она предложила ту шутку с тарелками с едой, которые гонялись за всем Слизерином на обеде? — усмехнулся Джеймс, пустив весёлый смешок. — Такое забудешь, как же.
— Я все ещё помню визги твоей кузины, Сириус, — коротко рассмеялся Римус.
— Я ради этого готов повторить все снова, — сказал Блэк.
— Или ее шутку со сменой галстуков и цветов мантий? — вспомнил Питер. — Когда у всех буквально были цвета других факультетов и профессора не могли понять, кто откуда. — Все четверо тихо рассмеялись, вспоминая тот день. Было весело, несомненно, но отработка на целый месяц была ужасна. Они буквально вычистили весь замок, вытерев каждую пылинку в каждой щели.
— Да-а, весело было, ничего не скажешь, — произнес Сириус, а после посмотрел на сопящую Аврору. — Нужно вернуть ее снова в строй. Что мы будем за друзья и Мародёры, если бросим своих?
— Мы не бросим, — заявил твердо Джеймс. — Завтра же начнем возвращать малышку Рори в пучину мародёрства.
***
Так и произошло. Парни стали делать все, что только было в их силах, а Лили присоединилась к ним. И теперь план «Вернуть Аврору Бренсон в прежнее состояние» стал потихоньку исполняться.
И начали они с розыгрыша. Вот здесь Эванс уже покинула их, не желая быть пойманной и наказанной. Не в её компетенции и стиле.
Их розыгрыш был несколько банален, но не менее взрывоопасный и смешной. Для них, по крайней мере. И для этого они снова нарушили школьные правила, через потайной проход пробравшись в «Сладкое королевство», а уже оттуда в «Зонко», где взяли несколько навозных бомб, и, под строгим напором подруги, оставив на том месте деньги. Парни уже могли привыкнуть к честности подруги, но каждый раз не могли удержаться от дружного закатывания глаз.
На это раз под раздачу попал Когтевран. Навозные бомбы были подкинуты в женский туалет в тот момент, когда в него зашли сразу пять старшекурсниц. Девушки, что о чем-то сплетничали, куря и подправляя макияж, выбежали оттуда с визгами, кашляя и зажимая носы. Ужасный и вонючий запах чувствовался на их одежде и на самой коже, а стоя так рядом друг с дружкой, они и вовсе не могли избавиться от него до того момента, пока они не достали волшебные палочки.
Аврора и правда стала чуточку живее и энергичней, поэтому даже неосознанно и вовсе позабыла о том, чем поделилась вчера с парнями и Лили, только с ней уже утром. Сейчас она весело смеялась, как и четверо парней, стоя где-то за углом, слыша отдаленно ещё возмущенные крики тех самых девушек.
— Вот! Мародёры снова вернулись в строй! — заявил гордо Джеймс, закинув руку на шею Сириуса.
— Ага, а наказания уже нашептывают нам, что нам не сбежать от них, — сказал Питер.
— Нет свидетелей — нет доказательств, — гордо заявил Блэк, задрав подбородок, и Джеймс усмехнулся словам друга, кивая головой.
— Сириус, даже гадать не нужно, кто мог сотворить подобное, — покачал головой Римус.
— Могут подумать на Пруэттов. Фабиан и Гидеон сегодня какие-то тихие были, могут решить, что это было затишье перед бурей. Мы же не одни такие гении, — сказал он.
— Если не хотите, чтобы нас, гениев, всё-таки поймали, то лучше бежать. Потому что я, кажется, слышу кого-то из профессоров, — сказал Питер, внимательно прислушивась к посторонним звукам.
И все пятеро сорвались с места, унося ноги куда подальше, чтобы не быть поймаными.
***
— Вас же могли поймать! Увидеть, в конце-то концов! — возмущалась Лили. Аврора и парни только молча слушали подругу, что маячила перед ними туда-сюда, всплескивая руками при каждом слове.
— Но не поймали же, — сказал Питер, развалившись в кресле. — Да и какая разница? Ещё одно наказание не стало бы для нас чем-то новым.
— Во-во, — поддакнул Джеймс.
— Расслабься, Цветочек, — сказал лениво Сириус, так же развалившись в кресле, закинув ноги на один подлокотник, а голову на второй, свесив ее, отчего черные кудрявые волосы разметались в воздухе.
— Прекрати называть меня так! — с новой порцией возмущения сказала Лили. Сириус только усмехнулся. Даже в мыслях не было прекращать этого делать. Слишком уж ему нравилось смотреть, как она беситься по этому поводу. Лили в такие моменты начинала невольно хмурить брови, а щеки ее слегка приобретали красный оттенок, сливаясь с волосами. Порой Сириус неосознанно мог смотреть на Лили в таком состоянии, не в силах и слова вымолвить. А все его доводы и слова просто исчезали из головы.
— Лили, нас не поймали, мы повеселились, те девушки тоже в порядке. Нет поводов для возмущений и злости, — сказала Аврора. — Просто сядь и почитай нам, пожалуйста.
— Малышка Рори дело говорит, — сказал Джеймс.
— Да, Цветочек, лучше почитай нам, — сказал Блэк, воодушевившись этой идеей, поднимаясь в сидячее положение. Порывшись у себя в сумке, он достал какую-то книгу, отдавая ее в руки Эванс.
Лили ещё раз покачала головой в неодобрении, но всё-таки замолчала. Забрав книгу из рук Сириус, девочка села в кресло, которое для неё освободил Сириус как истинный джентльмен, а сам же уместился у нее в ногах, положив голову на ее коленки, прикрыв расслабленно глаза, когда почувствовал, как одна рука Лили зарылась в его волосах, играя с ними. И Эванс не видела ничего странного в этом действии, оправдывая себя тем, что он ее друг и ничего такого не происходит. Гриффиндорка притупляла все свои осознания того, что ей просто нравилось касаться мягких волос друга, перебирать их и видеть, как сам Сириус в блаженстве улыбается.
У Эванс в такие моменты невольно появляется ответная легкая улыбка.
И все пятеро приняли более удобные позы, закрыв глаза, слушая спокойный и мелодичный голос рыжеволосой подруги. Их пятерке нравилось сидеть вот так и слушать, как Лили читает вслух, а они дают воле фантазии, представляя все у себя в голове.
