***
Мы сразу же разбрелись в разные стороны. Лили должна была встретиться с Луи и Хьюго в кафе-мороженом, а Джеймс вызвался её проводить, после чего скорее всего пойдет надоедать Фреду в магазине. Я договорился встретиться со своими приятелями у Мадам Малкин. Где-то до курса третьего я был изгоем, но потом все постепенно наладилось. Наверное, мой змеиный факультет привык к мысли, что с ними учится бездарный сын героя и стали воспринимать меня отдельной личность. В тот момент я был несказанно рад этому, ведь от редкого приветствия соседей по комнате и молчаливого сидения с Малфоем за одной партой я начал потихоньку дичать. Сначала мой сосед, немного странный парнишка Лоуренс, на совместных занятиях начал все чаще перебрасываться со мной фразами, за ним сразу же подтянулась его подружка, мулатка Эбби. Мы вместе видели в большом зале, из-за чего некоторые ученики бросали на нас странные взгляды, но похоже эту парочку ничего не волновало. В тот момент мои и так поганые оценки упали хуже некуда - я стал сдавать позиции по зельям, единственному предмету, за который я откровенно не парился. Это спровоцировало наше общение со Скорпиусом - он немного язвительно исправлял меня, после чего взял в привычку вечером заново повторять изученное уже вместе, боясь, что как сосед я утащу его за собой на дно. Он тоже был не очень дружелюбным, но слизеринцы точно никогда не сомневались в его верности факультету. Если мы занимались с ним в библиотеке, к нам часто подсаживалась странная тройка, состоящая из хаффлпафки Элис и рейвенкловцев Лоркана и Перселлы. Элис была удивительно дружелюбной шатенкой и, как я понял, и была инициатором "пообщаться с этими двумя". С Лорканом я виделся и раньше, в честь его матери моей сестре и было дано второе имя. Перселла, очень хрупкая и слабая на вид, была странной помесью высокомерия и гениальности, но даже за несколько лет общения с ней я так и не понял, какая она на самом деле. У Берти Боттс стояли Лоуренс и Эбби, Скорпиус похоже опаздывает. — Наш пунктуальный мальчик опаздывает, какой ужас, наверное пойдет дождь. — при виде меня пропела Эбби. — Я практически вовремя, а это с учётом того, что меня заставили торчать во дворе всё утро. — Тебе полезно будет, смотри какой бледненький. — Подруга потрепал меня по щеке. Первое время я не мог привыкнуть к подобный жестам, но для неё это было чем-то обыденным. Лоуренс лишь улыбнулся. Через пару минут всё же появились Малфой. Эбби снова начала говорить что-то про опоздание, хотя не выглядела обиженной. Скорпиус показался мне странным, но похоже я был един в этих мыслях и мы спокойно зашли в книжный. Парочка встала в очередь за книгами, тогда как мы пошли поглядеть что-нибудь внеклассное. Мы остановились у полки "Эксперименты в магии". — Что с тобой? — Ничего, Альбус. — Ты обычно не опаздываешь. — Ну, а сегодня опоздал, с кем не бывает. — Сделаю вид, будто ты убедил меня. — Видел твоя мать выиграла чемпионат, было эффектно. — Джеймс и Лили посчитали это чем-то особенным. После победы они и сами стали гоняться на поле, вытягивая меня за собой. Я начинаю ненавидеть квиддич. Хочу поскорее уехать, я люблю своих родственников, но они бывают ужасно надоедливыми. Малфой ухмыльнулся, листая книгу: — У тебя отличные брат и сестра. Кажется, они не хотели оставлять тебя одного. На секунду я выпал из мира, засмотревшись на него. Мой ночной Апполон в жизни был не менее прекрасен. Смысл его слов дошел до меня немного позже, надеюсь, он решил, что я раздумываю о своей семье. — Может это и так, но я не горел желанием смотреть на них. И они видели, что в итоге я также читал, просто на улице. Быстро купив книги по списку, мы пошли дальше. У Мадам Малкин Эбби долго возмущалась отсутствию любимого шелка, тогда как Лоуренс откровенно издевался над ней, предлагая какие-то ужасные тряпки. Вышли они не разговаривая друг с другом. Недовольная Забини возмущалась в аптеке, что мы со Скорпиусом долго выбираем ингредиенты, хотя она проторчала в одежде раза в четыре дольше. В канцелярии мы все справились быстро. Лоуренс потащил нас в магазин Уизли, собираясь купить пару навозных бомб "на всякий случай". Думаю он купил ещё что-то, но я этого не увидел. Джеймс, как я и думал, стоял у стойки и что-то весело говорил Фреду. Похоже, я засмотрелся, потому что у касс Эбби уже преспокойно общалась с Ноттом. Ну, эта парочка всегда быстро мирилась. Мои приятели могли сразу разойтись по домам, но решили посидеть со мной у Фортескью до работы порт-ключа. Лили здесь не было, наверное ещё скупляется. Мимо прошла Перселла, с которой мы поздоровались, но она нас не услышала и прошла дальше. К восьми моя семья объявилась и мы попали домой. — Ну, а теперь Ал, удачи тебе в готовке. Вдруг ты забыл, но сегодня твоя очередь, — и Джеймс ушел наверх. Раньше готовил Кричер, но он настолько стар, что нам стало его жаль. Теперь он занимается только уборкой, а мы год назад завели график готовки - каждый готовит ужин на всех два раза в неделю, один из дней заказываем. В первое время питались конечно не очень - что-то сгорало, что-то наоборот было сырым, пересоленным или же безвкусным, отвратительным на вид или в слишком маленьком количестве. Со временем все конечно улучшилось, но до стряпни домовика было ещё далеко. Сегодня я был уставшим и решил, что печёные овощи с каким-то мясом(оно валялось замороженным и я не смог понять) сгодятся. В итоге, пока я занимался другими делами оно чуть подгорело, но вроде выглядело неплохо. Ужинали мы втроём - отец как всегда задерживается, а мать в командировке. Одну порцию я отдал домовику, вторую отложил. Все остальное мы съели - про несимпатичный вид никто не упомянул. Лили и Джеймс спорили. Потом расспрашивали меня. Иногда думаю, что они поверить не могут в то, что у меня появились друзья. Я знаю, они делают это не со зла, но меня раздражает. После Лили попросила меня помочь ей с амортенцией, её зелье вместо перламутрового отливало зелёным. Наверное, она добавила больше жабьей желчи. — А что Лилз, понравился кто-то? — Фирменная ухмылка Джеймса Поттера. — Может Ал тебе не рассказывал, но так ты никого в себя не влюбишь, ещё и проблем наберёшься. Не волнуйся, кто-нибудь на тебя и так клюнет, — уже с серьезной миной продолжил Джеймс, — хотябы для того, чтобы приблизиться к твоему прекрасному брату. — Спасибо Джеймс, не знал, что ты так высоко ценишь меня. Идём Лилз, расскажу тебе зелье для приворота получше. — Придурки, не хочу я никого привораживать! Просто учусь, в отличии от вас. — Ну-ну, конечно. А ты Ал не обольщайся, и сам прекрасно знаешь что за моей то персоной, — Джеймс драматично закатил глаза и всплеснул руками, — тебе самому придется применять бурду.***
Ближе к ночи началась настоящая гроза. Деревья страшно кренило, град стучал по окнам, молния сверкала. Из-за этого мой мирный сон превратился в страшный апокалипсис, из-за чего я проснулся. В коридоре переговаривались портреты, слышен был храп Джеймса за соседней стеной. По лестнице я спускался в полной темноте, под шепот и гром. Включил свет на кухне и налил себе с крана стан воды. Я мог бы его наколдовать, но мне не хотелось сидеть в своей комнате. Открылась входная дверь, оттуда показался практически сухой отец. Он снова переменил чары и только потом зашёл в коридор и заметил меня. — Не спится? — Отец выглядел уставшим и осунувшимся. — Сложное задание? — Сборище вампиров-убийц. Они открыли себе целый клуб для "еды". Задержка, допрос. Хотел дописать документы, но не смог. Буду доделывать завтра. Отец снял пальто и сел напротив, а я разогрел еду. Некоторое время мы сидели молча - отец жевал, а я пил воду и смотрел на него. Когда-то главная фигура войны стал главой Аврората, но его все ещё носило по заданиям. Во время праздников, выпивши Гарри становится весёлым и общительным, но все остальное время он нечасто общается с нами. Я знаю, что Лили обижается на него за это, а мы с Джеймсом давно привыкли. Мать редко даже ночует дома, постоянно занимается игрой или медийной жизнью. Думаю, отец подозревает её в измене, потому что когда они вместе приходят пораньше, то он обязательно спрашивает её язвительным тоном о каких-то мужчинах. Потом ссорятся за закрытой дверью спальни. Конечно, они используют заглушивающее заклинание, но я вижу это по их лицам после выхода из комнаты. — Вы купили все нужное? — Да, спасибо за портал, пап. Лили конечно жаловалась на то, что ей пришлось закупить все и для Джеймса, но она не выглядела по-настоящему рассерженной. — На меня она наверное злится сильнее. Я же обещал прийти пораньше. — Да? Не помню этого. Ну, она была достаточно счастлива встрече с Луи и Хьюго. — Я говорил ей это лично. Но, похоже она не очень мне поверила, раз даже вам не сказала, — на его лице появилась грустная улыбка, — что-то Кричер стал паршиво готовить, старый засранец. — Это готовил я. — О, правда? Ах, да, вы же стали жалеть его и готовить сами. Прости, Альбус, на самом деле все не так уж и плохо, конечно если вы не занимаетесь этим триста лет, как домовик. Джеймс снова торчал у Фреда? — Да, дорабатывали что-то. Он получил значок старосты школы к своему капитанскому. — Я рад за него, хотя немного удивлён. Наверное, он стал поспокойнее с возрастом. А что делал ты? Не успел заскучать? — Скупился, а потом сидел у Фортескью. — Сам? — С друзьями. Отец выглядел немного удивлённым: — С друзьями? — Тупо спросил он. — Ну да. Скорпиус, Лоуренс и Эбби. Я рассказывал тебе про них, мы близко общаемся с прошлого года. — Точно, я и забыл. Привык к тому, что ты одиночка, — доевши, он очистил свою тарелку заклинанием, — прости Альбус, я бы посидел с тобой подольше, но очень устал. — Мне казалось, что тебе тоже снится всякое в такую погоду. — Раньше так и было. Но знаешь, память меня начинает подводить, старые воспоминания рассеиваются. А вот работа не дремлет. Спокойной ночи, Альбус. — Спокойной, пап, — Гарри скрылся в темноте. Через пару минут я тоже вернулся в комнату и попытался заснуть.***
Хотябы в последний день дома Джеймс и Лили решили не будить меня, и на этом спасибо. Не знаю, играют ли они, но когда я проснулся меня ждал завтрак. Кто-то из них двоих расщедрился и приготовил и на меня. Только я успел поесть, эти двое зашли в форме. Всё таки играли. Последний день перед Хогвартсом мы всегда стараемся провести семьёй. Раньше конечно это имело больше смысла - мы собирались у родителей мамы, но два года назад их обоих не стало. После их смерти мы практически перестали видеться с большей частью, разве что на Рождество. Да и родители похоже решили, что нам уже не требуется "прощание". Но Джеймс все равно настаивает, чтобы мы, хотябы втроём, проводили этот день вместе. Сегодня к нам пришёл Тедди - раньше он часто у нас бывал, но с возрастом у него появился бизнес и семья. Мы начали смотреть фильм, но большую часть я пропустил. Джеймс комментировал чуть ли не каждую реплику, к нему присоединялся Тед. Лили начинала на них ворчать, после чего они стали подшучивать над ней. В какой-то момент это переросло в драку попкорном, я и сам не понял как присоединился к ней. А потом пришел Гарри, даже раньше, чем ему положено. Сказал, что отпросился. Лили прямо расцвела - отец всё же сдержал своё обещание провести день с нами. А я про себя подумал, что из-за этого следующую неделю он будет спать меньше на пару часов. Весь вечер мы проговорили. Отец рассказывал смешные истории с работы: о воришке сервизов, странной тётке с котами-убийцами, повелителе унитазов. Тедди рассказывал о странных клиентах в их магазине, новой моде и приемах убеждения которые он успел подметить за время работы. О карьере модели и их планах с Виктуар. Джеймс рассказал о их изобретениях для Всевозможных волшебных вредилок и о том, как много им пришлось прочитать для этого. Лили рассказывала о мировых событиях, которые мы ещё долго обсуждали. В полночь ушел Люпин, а нас погнали спать. Кошмары мне не снились.***
Рано утром мы прибыли на платформу. Пунктуальная Лили и ответственный Джеймс просто не позволили бы мне проспать. Мы разошлись: сестра искать Хьюго, брат в вагон старост. Я сел в первое попавшееся купе, но скоро ко мне заглянула кудрявая макушка. — Привет, Альбус. Я посижу тут с тобой немного, пока жду Пита. — Конечно, Рокси. Как Джордж? — Неплохо. Не как в те разы, ну знаешь, я просто чувствую это. Сейчас я и сама начинаю верить в его изменения, — Роксана говорила очень непринужденно, будто я не спросил об алкоголизме её отца. Как я понял, Джордж стал выпивать после смерти близнеца. Он справился сам и умудрился обзавестись семьёй, развивал бизнес. А потом его жена уехала с каким-то американским бизнесменом, ничего не сказав. Выпивка снова стала его спасением, одновременно разрушая все в округе. Тогда Билл запер его в клинике первый раз, а Фреда с Роксаной бросало от одного родственника к другому. Как только он вышел, умерли его родители. Драконья оспа - страшная болезнь, человека съедает прямо на глазах. Не успевший оклематься Джордж вернулся к зависимости. Соответственно, попал в другую клинику. Только недавно его снова выпустили под присмотр семьи. — Я хотела подождать в коридоре, но Джеймс прогнал меня. Он говорил какую-то чепуху про правила, но я прослушала. Что стало с моим кузеном и кто этот неизвестный мальчик? — Просто теперь Джеймс страж порядка. — Мне больше нравилось, когда он взрывал унитазы. Было хотябы весело. — Гарри называет это взрослением, но я думаю нас ещё ждут фокусы. Ещё и его напарницей по школе сделали Доминик. Человек, сделавший это, точно любит неприятности. — Значит, нас всё же ждут пакости, мы же ужасные слизеринцы. — Мы с Лили даже сделали ставки. Я думаю, что Джеймс начнет жаловаться на Доминик на второй день, а пакость совершит к концу недели. Лили верит в него больше, жалобы за неделю, шутки за месяц. — А на что спор? — Нам нет смысла обмениваться геллеонами, поэтому на желание. — Тогда я в деле! Думаю, Доминик надоест ему на третий день, а вот пранк к концу месяца. Но он будет по настоящему грандиозным. — Мне и старых хватало. — Не ворчи. У нас с тобой был милейший прием. А взорвав купе братья готовили нас к сложной школьной жизни. — Чтоб проще справлялись, ага. Только вот над нами смеялись наверное ещё неделю. — И воняли мы столько же. Они просто дали нам толчок к известности, а то, что мы им не воспользовались уже не их проблемы. Кстати, видела финты Джинни, это было по-настоящему великолепно. — Почему все считают своим долгом сказаться мне об этом. Или вы думаете, что я не видел? Да, моя мать отлично сыграла, но Мерлин, я уже устал это слушать. И что-то мне подсказывает, что ты не последняя, — в ответ я услышал лишь смех, а потом кузина убежала, увидев своего парня. Да уж, и правда быстро ушла. За минуту до отправки ко мне завалились спорящие Лоуренс и Эбби. — Но мы же не опоздали. — Но почти! Альбус, вот представь. Мы пришли практически за пол часа до отправки, но сели только сейчас. И все из-за того, что ему, видите ли, нужно было срочно поймать новую бабочку в коллекцию. Ну вот незадача, без волшебства на это уходит уйма туча времени. Клянусь Мерлином, я видела таких же у черного озера. — Они не водятся в Шотландии. — А я читала в статье, что какие-то бабочки стали и туда долетать! — И какие же? — Не помню. Но какие-то точно! Это ты же у нас разбираешься, вот и скажи мне. Уверенна, ты тоже видел это. — Я видел что-то такое про Углокрыльницу, но это не она. Многие бабочки мигрируют с Европы в Англию, но не Шотландию. И да, конкретно эту бабочку мы с тобой и искали в походе. Радуйся, что следующим летом нам нужно будет искать на одну меньше. — Радоваться! Альбус, ты слышал это? — М-м, грубовато, но тебе же нравится его коллекция? — Нравится. Но не настолько, чтобы остаться дома ради одного экземпляра. Если бы мы все же не успели, проблем был бы завал. — Если бы, да кабы...¹ — Ещё слово и Забини взорвется, — прости, милая. В следующий раз приедем за час до отправки. — За час? А что уж мелочится, может сразу в ночь? Или нарушим правила, но зато поймаем побыстренькому? Не зли меня! — Раньше тебя все устраивало, а сейчас ворчишь и ворчишь. Ты ещё так молода, а в душе приближается старость. — Что-что, милый? — Прекращай верещать. — Да я только начинаю! Я вышел в коридор, дав им время побыть наедине. Ушел в конец вагона и просто смотрел в окно. Поезд ехал на огромной скорости, но вид был неизменным - чистое поле, солнце и безоблачное небо. — По правилам, я должен загнать тебя в купе. — Но ты не сделаешь это? — Не сделаю. Я и не услышал, когда ко мне подошёл Малфой. Он встал рядом и тоже уставился в окно. — Пялишься. — И что? — в ответ я услышал только тяжёлый вздох. Мы снова стояли молча, я уже подумал, что на этом мы и закончим. — У меня все правда как обычно, Альбус. — Но? — Просто моей матери стало хуже. Мы не афишируем этого. — Все настолько плохо? — Не думаю, что увижу её живой. — Мне... — Я сказал тебе это не для того, чтобы ты меня пожалел. Я не нуждаюсь в этом. Ты хотел правды, вот я и сказал тебе. — Ты хотел быть с ней дольше, но не смог? — Она не захотела. Сказала, что будет рада знать, что её сын продолжает жить. И она не хочет, чтобы я видел фестралов. — И правда как обычно. Она же давно болеет, да? Значит, ты всё же что-то недоговариваешь. — Хватит на сегодня откровений. Нам нельзя находится в коридоре без особой причины. Мне стоит ждать милого приема от Эбби?***
Ночью множество вещей приобретает другой вид. Оживают сказки и кошмары. Под полотном огней звёзд Хогвартс выглядит ненастоящим, будто он тоже часть фантазий. Многие первокурсники запомнят его таким навсегда - дивным и чарующим. Даже в карете ты чувствуешь восхищение, вызванное старинным фасадом. Тебя ждёт ещё ещё один год магии, мой милый друг.