***
— Чёрт, Кас, так и с ума сойти можно, пока тебя найдёшь, — заявил Эдмунд, быстрым шагом приближаясь к Каспиану. — Ты чего сюда забрался? — Ну, ты же меня нашёл, — Каспиан улыбнулся и спрыгнул с подоконника. Он до последнего торчал под аудиторией, дожидаясь Эдмунда, пока не встретил в том же коридоре декана своего факультета, которая, будучи в отвратительном настроении, весьма доходчиво объяснила ему, что думает о шумящих студентах, срывающих экзамены. Сил доказывать ей, что он просто тихо сидел на скамейке, у Каспиана не было, поэтому он решил пойти сюда, в тупиковый коридор на третьем этаже, где они с Эдмундом не раз прогуливали пары, оттого по праву считали это место своим. — В дедукции мне, знаешь ли, не откажешь, — фыркнул Эдмунд. — Ну как ты, сдал? — На девяносто два, — Каспиан просиял: он и правда был собой доволен. Несмотря на вызубренные конспекты, перед экзаменом у него трусились руки, и именно поэтому он пошёл на заклание в числе первых — и каково было его удивление, когда всё прошло гладко. Конечно, с парой баллов пришлось распрощаться из-за придирчивости профессора и сложных вопросов, но в целом Каспиана всё устраивало. — Лучше скажи, как ты. Ты же не забыл про наш спор? — Конечно, нет. Это было легче лёгкого, — пожал плечами Эдмунд. — Мне попались объединение Англии и Шотландии, что-то там про королеву Викторию и осаду Кале. — И ты всё знал? — не поверил Каспиан. Сам он лишился как минимум трёх баллов именно на вопросе про Кале — и это при том, что он буквально вызубрил эту чёртову тему! — Что-то знал, о чём-то догадался… Но какая разница, Кас? Профессор Кёрк всё равно меня любит, — самодовольно улыбнулся Эдмунд. — Про Викторию я вообще начал пересказывать фильм, который мы с Лу смотрели на каникулах, а он и бровью не повёл. Выслушал меня до конца, а затем взял зачётку, что-то там написал и отдал мне. — Хочешь сказать, ты даже не посмотрел, сколько тебе поставили? — удивился Каспиан. — Кас, я уже говорил: я в себе уверен. Иначе не стал бы спорить, — тоном, будто он объясняет что-то элементарное несмышлёному ребёнку, произнёс Эдмунд. — Но, в общем-то, да, я решил, что мы посмотрим это вместе. Ты готов? — Да, — азартно усмехнулся Каспиан. — Что же, наслаждайся, — Эдмунд открыл зачётку и расположил её так, чтобы Каспиан видел написанное. — Доволен? Приготовься к желанию. — Могу приготовиться только придумывать своё, — победно сказал Каспиан, не скрывая, как ему нравится озадаченность на лице Эдмунда. — Посмотри на свою оценку. — Что ты… — Эдмунд развернул зачётку к себе, а затем, подпрыгнув, рявкнул: — В смысле «неуд»?! — А я говорил тебе, — Каспиан откровенно веселился: он знал, что Эдмунд перебесится и не будет на него обижаться. В конце концов, если так посмотреть, тот сам виноват в своём проигрыше. Вообще-то Эдмунд не был разгильдяем, но порой самоуверенность играла с ним злую шутку — вот как теперь. — Этот Кёрк… — процедил Эдмунд, а затем перестал сдерживаться: — А мы с Питером летом ещё и передвигали этот его чёртов неподъёмный шкаф! Да ни в жизни я больше ему помогать не соглашусь! — он продолжал не слишком громко, но выразительно песочить профессора, и Каспиан невольно засмотрелся на это, вскоре обнаружив, что не сколько смеётся от сердитых угроз Эдмунда, сколько наблюдает за тем, как от переизбытка эмоций сияют его тёмные глаза. Он очнулся, только когда услышал: — Ну что же, давай своё желание. Уверен, ты его уже давно придумал. — Я… — Каспиан вдруг неожиданно для самого себя замялся и отвёл взгляд. Особых сомнений в собственной победе у него не было с самого начала, поэтому он действительно придумал несколько каверзных, но совсем не унизительных желаний, однако сейчас они все вылетели из головы, стоило ему взглянуть на Эдмунда. Подобные споры не имели никаких ограничений, поэтому чисто теоретически Каспиан мог пожелать всё, что угодно, — а его единственное желание, остро пульсирующее в сознании, не давало ему покоя и не оставляло никакого шанса выдержке. Именно поэтому, не сказав ни слова, Каспиан одним широким шагом преодолел и так небольшое расстояние между ними и прижался своими губами к губам Эдмунда. За относительно короткое время их знакомства Эдмунд научился неплохо предугадывать действия Каспиана, однако такого он явно не ожидал, потому что не стал сопротивляться — а Каспиан не стал разрывать этот поцелуй, даже когда в сознании появились навязчивые мысли о неправильности происходящего. Дело было не в том, что они оба парни — к этой своей особенности Каспиан уже привык, и она его не удивляла, — а в том, что это был Эдмунд — его друг и сосед по общежитию, уже почти что «свой» человек, которого он порой в шутку называл своим потерянным братом, но то, что они делали сейчас, было совсем не по-братски. Тем не менее Каспиану это отчего-то было невероятно нужно; отстранившись и взглянув в изумлённые глаза Эдмунда, он ощутил сожаление. — Кас... — протянул Эдмунд и словно неосознанно коснулся ладонью губ; в этом жесте не было неприязни или презрения, скорее недоверие и непонимание, но Каспиан почувствовал, как эйфория сменяется осознанием. Боги, что он наделал? Как ему объяснить то, что случилось? — Это что, было твоё желание? Смотреть на Эдмунда стало совсем невыносимо: ничего не ответив, Каспиан резко развернулся и чуть ли не побежал к выходу из корпуса, стараясь выкинуть из головы мысль, что сбегать от своего соседа по комнате — не самое умное решение... ...и что вкус любимой эвкалиптовой жвачки Эдмунда, от которой Каспиан всегда плевался, сегодня показался ему даже приятным.Спор и шкаф профессора Кёрка
22 августа 2023 г. в 15:28
— Эй, Кас, ты чего там застрял? — лениво поинтересовался Эдмунд с кровати, вынув из уха наушник.
— Готовлюсь к истории, — Каспиан отодвинул рабочее кресло в сторону, демонстрируя гору из конспектов, учебников и смятых листов бумаги на столе.
— Уже четвёртый час? — Эдмунд перевернулся на живот и подпёр рукой щёку, болтая ногами и глядя на Каспиана с искренним недоумением. — Могли бы пойти сыграть в баскетбол с нашими…
— Ты же знаешь: я не в ладах с историей, — Каспиан вздохнул. Он и сам был бы рад развеяться и не думать больше о королях и битвах, но предстоящий экзамен уже который день приковывал его к письменному столу. — Так что прости, я лучше подготовлюсь. Чего и тебе желаю, — беззлобно добавил Каспиан в конце.
— Зачем? — Эдмунд вскинул бровь, как будто Каспиан сказал какую-то нелепицу.
— Потому что у тебя завтра такой же экзамен, как у меня, — заметил Каспиан, решительно не понимающий, почему Эдмунд за последние дни ни разу не прикоснулся к учебникам, в то время как он сам из них не вылезал. Это безделье даже несколько раздражало Каспиана, и пусть он не имел никакого права делать другу замечания, сейчас ему этого очень хотелось.
— Кас, ну ты чего? — фыркнул Эдмунд, окончательно откладывая плэер и усаживаясь на кровати. — Ты что, забыл, кто будет принимать экзамен?
— Вот и я как раз-таки об этом, — Каспиан скрестил руки на груди и в упор посмотрел на Эдмунда. — Я, конечно, понимаю, что ты в любом случае продолжишь семейное дело, но сомневаюсь, что и тебя, и твоих родителей порадует «неуд» по истории. Ты что, не знаешь, какой профессор Кёрк строгий?
— Профессор Кёрк — давний друг нашей семьи и крёстный Сью, — покровительственно улыбнулся Эдмунд. — Мы торчим у него дома чуть ли не каждое лето. Думаешь, он способен поставить мне «неуд»?
— Я не думаю, что он способен на кумовство, — покачал головой Каспиан. — И, если честно, я тебя не узнаю. С каких пор ты полагаешься на подобное?
— С тех самых, как нам ввели историю, — закатил глаза Эдмунд. — Скажи мне на милость, зачем нам, юристам, знать, в каком году была битва при Азенкуре? Что же до профессора Кёрка… — он поднялся с кровати, — ты неправ, дружище. Он не сможет меня завалить, да и я всё-таки что-то знаю, так что…
— Уверен, что твой план не сработает, — Каспиан азартно ухмыльнулся. Пусть он и не одобрял поступок Эдмунда, их спор всё больше напоминал игру, а играть любили они оба.
— Так уж уверен? — скептически спросил Эдмунд, а когда Каспиан кивнул, усмехнулся и, подхватив волну, произнёс: — Настолько, что готов со мной поспорить?
— Если уж ты сам предлагаешь, — Каспиан иронично развёл руками. — Ставлю на то, что Кёрк оценит твои знания — прости, их отсутствие — так, как и полагается.
— А я — на то, что он вспомнит, какие мы друзья, — Эдмунд приблизился и вдруг уселся прямо на рабочий стол, сметая при этом на пол одну из тетрадей. Весело глядя на Каспиана сверху вниз, он продолжил: — И раз ты настроен решительно, предлагаю спор на желание.
— Любое? — уточнил Каспиан, отчего-то чувствуя, как у него пересыхает в горле. Подобные споры не были чем-то особенным — чёрт, да этим занимались каждые вторые друзья, — но Эдмунд сделал достаточно высокую ставку, и это даже напрягало.
— Абсолютно, — протянул Эдмунд. — Или боишься?
— Нет, — честно ответил Каспиан. Вот страха-то в нём как раз и не было — только странное нездоровое любопытство. — Главное, не забудь об этом, когда проиграешь.
— Если проиграю, — Эдмунд насмешливо вскинул бровь. — По рукам?
— По рукам, — кивнул Каспиан, с неоднозначным чувством в груди пожимая протянутую ладонь Эдмунда.