***
Никита сидел в буфете Департамента безопасности и удивлённо пялился на циферблат висевших над входом часов. Он помнил, как занёс больничный Елены Лане Ключевской, а после решил спуститься в буфет и взять с собой какой-нибудь перекус, прежде чем вернуться в лабораторию. Но каким-то образом на дорогу до буфета он потратил целый час. Когда они с Катериной и Еленой появились в Департаменте, было около двух часов, обед только заканчивался. Сейчас же стрелки часов медленно подползали к четырём часам дня. Так мало ему было этих загадок, ещё и оказалось, что он сидит за одним столиком с Ланой Ключевской. Напросился, так сказать, на «дружескую беседу». Хоть и сам не помнил, как это произошло. — Эй, Никита, ты слушаешь? — раздался вдруг голос справа от него. Легостаев повернул голову в сторону говорящего и едва не вскочил со стула. Рядом с ним сидела… Ксения! Её горло было разорвано, из раны прямо на белую скатерть стола бежала тёмная кровь. Никита дёрнулся да так сильно, что чуть не опрокинулся вместе со стулом на пол. Наваждение прошло также быстро, как и появилось. Рядом с ним снова сидела Лана и озабоченно смотрела на него. Её рука лежала на колене Никиты. Видимо, Ключевская и помогла ему удержать равновесие. — Ты в порядке? — заботливо поинтересовалась она, переместив руку чуть выше. — В порядке, — заверил Никита, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Лана смотрела на него недоверчиво, а её рука словно невзначай двинулась ещё чуть выше по бедру юного оборотня. Легостаев только теперь обратил внимание на её телодвижения и чуть не подскочил во второй раз. Резким движением он перехватил ладонь Ланы и положил её на стол, зафиксировав её своей рукой. — Видимо, задумался и выпал из реальности, — проговорил он, слегка отодвинувшись от девушки. — И часто у тебя так? — ни капли не смутившись, улыбнулась Лана. Но Никита уже не слушал её, он только что заметил в дверях буфета Катерину и Елену. «Интересно, как долго они здесь находятся? Судя по лицу Елены, уже давненько.» — подумалось юному оборотню Он тут же отдёрнул свою ладонь и сложил руки на груди. Зверева была задумчива, но её взгляд не предвещал ничего хорошего. Катерина что-то ей шепнула, но она оставила слова сестры без внимания и медленно двинулась к столику, за которым сидели Никита и Лана. — Я не могу до тебя дозвониться, — спокойно заметила Елена, подойдя ближе, после чего повернулась к Лане. — Не возражаете? — и уселась на свободный стул, не дожидаясь ответа, а затем, как бы невзначай, заметила. — А то все столики уже заняты. Катерина же без стеснения и лишних слов заняла последний свободный стул. Лана с нескрываемым раздражением окинула кучу пустых столов вокруг. — Вот и славно, — улыбнулась Елена. — Прошу прощения, если мы с сестрой помешали чему-то сверхсекретному и серьёзному. — Ну что вы, госпожа Зверева, — ехидно отозвалась Ключевская. — Никита всего лишь просил прощения за то, что в процессе получения зачёта немного перестарался. Вообще-то он извинился за это ещё вчера, но захотел извиниться ещё и сегодня. А я просто не смогла ему отказать. Он такой джентльмен. И тут она нежно погладила Никиту по плечу, взяла его под руку. Легостаев от изумления даже закашлялся. Он спешно отодвинулся от девушки подальше, снова сняв с себя её руку. Парень уже хотел было возмутиться и сказать, что это всё неправда и всё совсем не так, как можно было бы подумать, но Елена не дала ему и рта раскрыть. — Как мило, — протянула Зверева. — А в театральный кружок вам Никита ещё не предложил сходить? — В смысле, в театр? — поправила Лана. — В смысле, в театральный кружок. Переигрываете вы, госпожа Ключевская. Брови Ланы гневно сошлись на переносице. Никита с трудом подавил улыбку, хоть ему и хотелось сейчас провалиться под землю. Это ж надо умудриться попасть в такую ситуацию! Вроде кругом не виноват, а со стороны совсем так не кажется. Ещё и Ключевской с чего-то взбрело в голову масла в огонь подливать! Легостаев мягко обнял Елену за плечи, и она тут же, расслабившись, прильнула к его боку. Как же всё-таки ему повезло, что Зверева не была любительницей устраивать скандалы и рубить с плеча. Однако, сегодня она впервые на его памяти показала зубы. А то, что последовало за этим, удивило его ещё сильнее. Рука Елены легла на щёку юного оборотня, после чего она вдруг подалась вперёд и нежно коснулась его губ своими. Это случилось так неожиданно и было так приятно, что Никита, не задумываясь, ответил на поцелуй. Гнев на лице Ланы сменился изумлением, а Катерина довольно усмехнулась. — Вот это я называю решить вопрос, не отходя от кассы. На щеках Ланы появился бледный румянец, она вскочила на ноги и, звонко топая тонкими каблучками, бросилась прочь из буфета. Катерина проводила её насмешливым взглядом. Никита же с Еленой, увлечённые друг другом, её ухода и вовсе не заметили. Державина скомкала салфетку и запустила ею во влюблённую парочку. — Уединитесь, бесстыжие! — наигранно возмутилась она. Елена охнула и отшатнулась от Никиты, перевела растерянный взгляд на сестру. Щёки девушки сейчас же залил яркий румянец. Зверева явно не ожидала от себя ничего подобного. Легостаев расплылся в довольной улыбке. — Это что сейчас было? — мурлыкнул он. — Мне бы тоже хотелось это знать, — взяв себя в руки, отпарировала Елена. — Ты у нас действительно оказывается тот ещё мартовский кот. Ни на секунду оставить тебя нельзя. Сразу кошки сбегаются. Елена пихнула Никиту локтем в бок, и тот резко дёрнулся. Он боялся щекотки, и Елена частенько в последнее время этим пользовалась. — Понятия не имею, что ей в голову взбрело, — ответил Никита. — Я и повода-то никогда не давал. — А как, ты говоришь, зачёт сдал? — прищурилась Елена. — На что эта куколка так недвусмысленно намекала? Легостаев опешил. — Елена, у нас с ней никогда ничего не было! — горячо заверил он. И тут Катерина не выдержала и рассмеялась. Елена тоже не смогла скрыть улыбки. — Никита, я шучу, — усмехнулась Зверева. — Видел бы ты себя со стороны, когда она к тебе прикоснулась! Ты чуть наутёк от неё не пустился. Да и потом, думаешь, я не замечала, как она к тебе клинья подбивает последние несколько месяцев? — Правда? — удивился Никита. Елена весело кивнула. — Да только ты дальше своего носа ничего не замечаешь. Никита снова обнял Елену. — Просто всё это время я пытался добиться твоего расположения. Зачем мне смотреть по сторонам? Зверева довольно улыбнулась. — О-о-о… Для меня это слишком мило, — вскинула Катерина руки и поднялась со стула. — Боюсь, что разревусь, если останусь. — Подожди-ка, — встрепенулась Елена и тоже подхватилась со стула. — Мы ведь с Катериной не просто так тебя искали. Нам нужно вернуться на место происшествия. Никита нахмурился. Этого он и ожидал. — Ты помнишь, что мне обещала? — Это не займет много времени, — взмолилась Елена. — В тех осколках, которые передали мне в лабораторию, нет того, что нам нужно. Там обычные оконные стёкла, а, — Елена понизила голос до шёпота, — артефакт был из хрусталя. — Ты в этом уверена? — Уж хрусталь от обычного стекла на вид я точно отличу. Никита нехотя кивнул. Придётся ехать, ведь Елена всё равно сделает так, как посчитает нужным. Легостаев тоже поднялся со стула, и окружающее его пространство вдруг сильно покачнулось. А потом также резко встало на свои места. И в этот самый момент в дверном проёме буфета материализовался человек, с ног до головы окутанный чёрным дымом. Никита крепко зажмурился. Да что же с ним творится? Однако, когда он открыл глаза, в проёме уже никого не было. — Никита, что с тобой? — забеспокоилась Елена, подступив к парню. — Ты так побледнел… — Всё в порядке, тебе показалось, — отмахнулся Никита. — Я так не думаю, — нахмурилась Елена. Никита улыбнулся и чмокнул девушку в висок. Пространство больше не качалось, галлюцинации тоже пропали. Легостаев подтолкнул подругу к выходу, а сам метким движением отправил пластиковый стаканчик из-под кофе в мусорное ведро. — Я в порядке, — повторил он в первую очередь для того, чтобы уверить в этом самого себя. — Поехали, пока не передумал. Елена отступила, но он видел, что до конца она ему так и не поверила. В порядке? Какой уж тут порядок, когда у тебя пол с потолком местами то и дело меняются, призрак погибшей бывшей мерещится всё чаще, а теперь появился ещё и этот странный дымчатый силуэт!Глава тридцать четвёртая. Гештальт в криминалистической лаборатории
12 апреля 2024 г. в 13:42
Никита припарковал машину у главного входа Департамента безопасности. Он специально не стал оставлять Тойоту на рабочей стоянке и всем своим видом демонстрировал Елене, что надолго в свой выходной и её больничный он здесь задерживаться не собирается.
— Ладно, можешь не пыхтеть, — усмехнулась Зверева. — Я же обещала, что только посмотрю и всё.
Но не успели ребята отойти от машины и на несколько шагов, как Елену окликнули. В следующую же секунду её чуть не сбил с ног ураган в виде темноволосой кареглазой девушки.
— Елена! — завопила она и кинулась на шею Зверевой. — Как я рада, что с тобой всё в порядке! Буквально только что с Алексом пересеклись, он такого понарассказывал, что я прямо сейчас собиралась в больницу бежать! Хорошо, что тебя встретила, а то навела бы там такого шуму, что все врачи бы перепугались! Ты же знаешь — терпеть не могу больницы. А Алекс, похоже, преувеличил очень сильно! Вот пусть только попадётся мне на глаза!…
Девушка тараторила без остановки, с каждым словом всё крепче обнимая Елену за шею. В какой-то момент Зверева всерьёз обеспокоилась, что если в ближайшие несколько секунд не получит свободу, то у неё либо закончится воздух, либо ей попросту свернут шею.
—…Как же хорошо, что всё обошлось! — тем временем продолжала неожиданная гостья. — Живая, здоровая и на своих ногах!
— Ненадолго, если ты меня сейчас же не отпустишь, — просипела Елена.
Девушка ойкнула и тут же отскочила от Зверевой. Елена сейчас же сделала глубокий вдох.
— Катерина! — широко улыбнулась она и теперь уже сама обняла сестру. — Какой приятный сюрприз! Я думала, ваша труппа всё ещё на гастролях. Мне кажется, мы не виделись уже целую вечность!
Катерина Державина вместе со своим лучшим другом и по совместительству сводным братом — Матвеем Ворониным — были ведущими артистами цирковой труппы «Иллюзиона» и вот уже полгода ездили по всей стране с новой шоу-программой.
Наконец девушки наобнимались и отстранилась друг от друга. Елена окинула сестру восхищённым взглядом.
— А ты всё хорошеешь, — заметила Зверева.
— Кто бы говорил, — отмахнулась Катерина.
Подруги весело рассмеялись. Тогда-то Никита и осмелился к ним подойти, но предусмотрительно остановился подальше от Катерины, дабы девушка не попыталась задушить в объятиях и его.
— Кстати, помнишь Никиту? — кивнула Елена в сторону юного оборотня.
— Конечно помню, — просияла Катерина и таки заключила в объятия и его. Однако, к огромному облегчению Легостаева, более сдержанные. — Оборотень Никита! Как я могу забыть?!
Парень быстро огляделся по сторонам. Кроме их троицы поблизости больше никого не было.
— Незачем так вопить, — облегченно выдохнул он. — Если бы я хотел, чтобы об мне все узнали, я бы просто дал интервью Клепцовой.
Катерина весело рассмеялась.
— Прощения просим!
Елена усмехнулась. Её двоюродная сестра никогда за словом в карман не лезла. Никита тоже улыбнулся. Как человек Катерина всегда ему нравилась, простая, весёлая девчонка. Чем-то даже напоминала Ксению.
— Когда вы вернулись? — поинтересовалась Елена.
— Вчера вечером. Аглая с Прохором торчат в мэрии. Скоро же день города, вот мэр и предлагает включить наше шоу в праздничную программу.
— Отличная новость! Я бы с удовольствием глянула ваше представление. Столько о нём слышала… Ваш цирк не сходит с газетных полос и рекламных таблоидов!
— Елена, ты можешь придти на наше представление когда угодно, — заверила её Катерина, а затем, хитро прищурившись, добавила. — Вообще-то это касается вас обоих.
Никита удивлённо вскинул брови.
— Да попробуй вас в Санкт-Эринбурге поймай, — улыбнулась Елена. — Вы же из туров не вылезаете.
— Это точно. Но теперь мы вернулись окончательно, так что видеться будем чаще. — Катерина окинула Никиту и Елену придирчивым взглядом, а потом вдруг выдала. — А вы здорово вместе смотритесь. Рада, что наконец взялись за голову и начали встречаться.
— Откуда ты… — удивилась Елена и тут же осеклась. — Алекс!
— А он ещё болтливее, чем я себе представлял, — усмехнулся Никита.
— И не говори, — отозвалась Катерина. — Но вот я здесь, и что я вижу? Похоже, братец на этот раз не соврал! Ну и?
— Что «ну и»? — не понял Никита.
— Кто первый из вас сдался?
Елена хлопнула себя по лбу. Когда Катерина появлялась рядом, всё вокруг словно оживало, шумело и фонтанировало энергией, но девушку порой заносило, и тогда она становилась похожа на двоюродного брата. Никита же и вовсе, привыкший к более степенному общению, совсем не понял, как вдруг разговор вырулил на их с Еленой личную жизнь.
— Уймись, — простонала Елена, — ты мне в такие моменты Алекса напоминаешь!
— Но ведь интересно же!
— Вот-вот, и он также говорит, — кивнула Елена. — Пойдём, я тебе лучше свою работу покажу.
— Ого! А можно? — встрепенулась Катерина.
— В противном бы случае не предлагала. Тем более, раз уж так всё удачно сложилось… Мне может понадобиться твоя помощь.
Державина заинтересованно глянула на сестру.
— Что ты задумала, Елена? — насторожился Никита.
Зверева загадочно улыбнулась.
— Ты ведь ещё можешь создавать гештальтов, Катерина? — тихо спросила она, когда они, поднявшись по крыльцу, двинулись к главному входу Департамента безопасности.
Интерес в глазах Катерины кратно увеличился.
В обеденное время Департамент безопасности был почти необитаем. Однако время обеда подходило к концу, и просторный холл снова постепенно заполнялся людьми. Ребята, лавируя между служителями закона разного ранга, приблизились к стойке дежурного. Он выдал под личную роспись Елене ключи от лаборатории и проводил компанию заинтересованным взглядом.
— Чего это он на нас так таращится? — удивилась Катерина. — Я вроде бы сегодня без рапиры…
Никита с Еленой хмуро переглянулись. Пока всё говорило о том, что Алекс прав. Новости в Департаменте расходились быстро. И то, что дежурного удивил потрёпанный вид Елены, говорило о том, что до сих пор мало кто знал, с кем именно приключилось вчерашнее происшествие.
Все трое уже направлялись к лифту, когда Елена вдруг резко метнулась к его створкам и начала судорожно жать кнопку вызова, тихо чертыхаясь себе под нос.
— Ты чего? — удивилась Катерина.
Никита завертел по сторонам головой и через пару секунд рассмеялся.
— Легостаев, замолкни, — не оборачиваясь, прошипела Елена сквозь зубы.
Не прошло и минуты, как на плечо девушки легла рука. Елена едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть от неожиданности, и резко развернулась. Перед ней стоял Данил Бакшеев.
Зверева до последнего надеялась, что начальник просто идёт мимо, ей хватило одного взгляда на него, чтобы понять — он тоже в курсе произошедшего. И надо же было такому случиться, что именно в тот день, когда она решила заехать на работу, он в свой обеденный перерыв оказался свободным!
— Данил! — Елена расплылась в радушной улыбке. — Привет! Как дела?
Данил же её радости не разделял. Сложил руки на груди и строго глянул на девушку.
— Что-то ты неважно выглядишь, Елена, — заметил он и как бы невзначай добавил, — куда-то торопишься?
Елена, всё ещё нажимающая кнопку вызова лифта, тут же отдёрнула руку и спрятала её в карман. Ох уж этот взгляд начальника, не предвещающий ничего хорошего…
— Уделишь мне пару минут? — поинтересовался он.
Голос Бакшеева звучал спокойно, но что скрывалось под этим спокойствием — одному Богу было известно. Конечно, знать всех подробностей Данил не мог, но то, что Елена оказалась в своё рабочее время в старой части города в компании следователя особого отдела, с которым она попала в аварию, понять был вполне в состоянии.
— Но я… — попыталась возразить Елена и оглянулась на Никиту с Катериной.
Державина с любопытством наблюдала за разворачивающейся картиной, Легостаев продолжал посмеиваться. Данил тоже перевёл взгляд на них, кивнул Катерине и пожал руку Никите.
— Долго я тебя не задержу, — ледяным тоном проговорил Бакшеев.
— Мы подождём, — тут же отозвался Никита.
Елена метнула в него злобный взгляд. Однако, ей не оставалось ничего другого, кроме как последовать за начальником.
— Первый раз прихожу на работу и разгневанное начальство с порога накидывается не на меня, — усмехнулся Никита. Катерина обеспокоенно глянула на юного оборотня. — Не переживай, Елене это только на пользу пойдёт. Данил — единственный, у кого пока получается хоть ненадолго по рабочим вопросам вправить твоей сестре мозги.
Елена вернулась только через полчаса с довольно ошалелым видом. Никита с Катериной стояли возле кофейного автомата и держали в руках пластиковые стаканчики из-под кофе. Катерина молча протянула сестре такой же.
— Спасибо, — кивнула Елена. И тут плотину прорвало. — Нет, вы представляете, отчитал меня как первоклашку! Я думала, ещё чуть-чуть и ремня мне всыпит! Можно подумать, я спала и видела, как бы попасть в эту дурацкую аварию, а когда на нас с Ратмиром напал этот чертов голем, и вовсе была на вершине экстаза!
Легостаев снова захохотал.
— Да хорош тебе ржать, — огрызнулась Елена. — Данил собирается поднимать вопрос о моём исключении из «Авангарда». Угадай, папа и дядя Паша сильно будут против такого ходатайства?
Никита поперхнулся и закашлялся.
К тому моменту, как ребята допили кофе и дождались лифт, Елена более-менее успокоилась.
— Может, это и не плохо? — осторожно, словно прощупывая почву, предположил Никита.
— Что именно?
— Сама знаешь. Твоё остранение от «Авангарда»…
Елена удивлённо на него посмотрела и сложила руки на груди. Ребята вошли в лифт, и Никита нажал кнопку восьмого этажа.
— Елена, в дело вмешались тёмные колдуны-вурдалаки из «Чёрного Ковена». И для тебя было бы гораздо безопаснее, если бы ты держалась от всего этого подальше, — мягко произнёс Никита и обнял Елену за плечи. — Да и мне спокойнее бы было.
— Нет уж! — снова вскинулась Елена. — Я это дело начала, я его и закончу!
Зверева была настроена решительно, Никита почувствовал, как напряглись её плечи под его рукой, и решил пока больше не драконить подругу. Катерина открыла было рот, но юный оборотень едва заметно качнул головой, давая понять, что сейчас лучше закрыть эту тему. В вопросах работы Елена была упряма, и никакие ультиматумы, угрозы и доводы с ней не работали. В таких ситуациях следовало поступать хитрее.
— К тому же, — вдруг усмехнулась Елена, — мне удалось раздобыть вот это.
Она вытащила из заднего кармана кожаных штанов свёрнутый листок.
— Что это? — Никита забрал его и развернул.
— Стащила у Данила, пока он меня отчитывал. Это информация о компании, которая должна была заниматься сносом отеля «Грозовое небо». Оказывается, что несколько лет назад его выкупил один фокусник. Он планировал построить на его месте ночной клуб. Сумасшествие, конечно, но… Фокусника этого звали Иннокентий Бестужев. Ничего не говорит вам это имя?
Катерина слегка побледнела. Рука Никиты, держащая листок, непроизвольно сжалась в кулак после услышанного.
— Кажется, вам он более известен под псевдонимом «Бест», не так ли? — продолжила Елена. — И угадайте, когда был выкуплен этот отель. Незадолго до событий, которые чуть не привели нашу Вселенную к Армагеддону в ту самую новогоднюю ночь.
— Это не может быть простым совпадением? — с надеждой в голосе уточнила Катерина.
— Сомневаюсь, — качнула головой Елена. — Сама же говорила, что он был банкротом и должником. Вряд ли человек с подобными проблемами будет покупать абы какое здание. Скорее всего, оно расположено в каком-то определенном месте магической силы.
— И снесение отеля было остановлено из-за того, что собственник пропал без вести, — догадался Никита.
— Именно, — кивнула Елена. — А мы, в свою очередь, знаем, что этот самый Бест никуда не пропадал, а по всей вероятности погиб. Но у него остался не менее деятельностный отец, фамилия которого тоже периодически всплывает в новостных репортажах о сверхъестественном в нашем городе.
— Но откуда у Данила эта информация? — спросил Никита.
Елена пожала плечами.
— Он меня и в более спокойном состоянии в свои дела старается не посвящать. Может быть, в каком-то деле всплыл этот отель. А может, пережитки прошлого. Кто знает? Данил часто поднимает закрытые дела и просматривает по ним отчёты. Сейчас меня больше интересует, что за компания такая эта «Терракота», которая занималась проектом преобразования отеля в клуб. Нужно навести о ней справки. Наверняка у нас в архиве что-нибудь да найдется. А если тебе так интересно, откуда у Данила эта информация, расспроси мужа своей сестры. Ты ведь в хороших отношениях с Андреем Чехлыстовым?
Никита задумался. Может быть, действительно, именно так и следовало поступить.
Лифт издал звонкую трель, и его створки разъехались в разные стороны. Печать на дверях криминалистической лаборатории была новая. Значит, вчерашние улики уже успели доставить. Елена сорвала её, открыла дверь своим ключом и пропустила Никиту с Катериной вперёд. В помещении оказалось темно. Елена щёлкнула выключателем и прошла к окну, чтобы открыть жалюзи. Катерина с любопытством огляделась вокруг. Лаборатория оказалась не очень большой, но уютной. На стене справа от двери висела большая таблица «Периодической системы химических элементов Д.И. Менделеева». У стены напротив неё стояла небольшая кушетка, по обе стороны от которой возвышались закрытые на замок шкафы. В них хранились реагенты и реактивы и копии составляемых Еленой отчётов. На полках были расставлены реторты и пробирки разных форм и размеров, а в углу, возле окна, располагался стол с микроскопом и жутковатого вида приборами.
— Ты что, здесь кого-то пытаешь? — поинтересовалась Катерина, кивнув на приборы.
— Ага, а следы заметаю и прячу вон в те несгораемые шкафы, — пошутила Елена.
Зверева подошла к своему столу, на полу возле которого её уже дожидались два огромных мешка, набитых стеклянными осколками.
— Так я и знала, — проворчала девушка. — Свалили всё в одну кучу. Попробуй теперь разбери, где что.
Никита задумчиво прищурился.
— Ты хочешь найти здесь что-то конкретное?
— Я просто подумала, вдруг от артефакта что-то осталось, — смущённо отозвалась Елена. — Я, конечно понимаю, что это мало вероятно, но вдруг нам повезёт, — Зверева повернулась к сестре. — Поможешь мне восстановить картину?
— Ты хочешь, чтобы я создала гештальта? — уточнила Державина и пожала плечами. — Не практиковалась с той самой ночи, но давай попробуем.
Елена с Никитой открыли пластиковые змейки на мешках и посторонились. Катерина сцепила руки и громко хрустнула пальцами. Ребята поморщились.
— А без этого никак нельзя? — поинтересовалась Зверева.
Державина шикнула на сестру.
— Работают профессионалы, — важно изрекла она. — Сейчас я вам покажу, как делаются гештальты.
Никита изнутри запер дверь кабинета на ключ, после чего осколки, повинуясь воле Катерины, послушной вереницей потянулись из мешков. На лету они сбивались в группки и трансформировались, становились похожи то на сверкающие шары, то на снежинки.
Однако, когда вылетели последние, осколки собрались в стеклянную лошадь натуральной величины. Животное зависло в нескольких сантиметрах над полом и повернуло голову в сторону притихших Никиты и Елены. Её жуткие стеклянные глаза таращились на ребят. Легостаев судорожно вдохнул. Елена знала, что он также, как и Королевский Зодиак, помогал сражаться в новогоднюю ночь с этими тварями. А ещё знала, что один такой монстр однажды чуть не прикончил их с Татьяной, застав врасплох, так же как вчера и её с Ратмиром.
Зверева и сама чувствовала себя крайне неуютно рядом со стеклянным чудищем, хоть и понимала, что сейчас гештальт не представляет для них угрозы. Но поделать с собой ничего не могла. Монстр действительно был невероятно жутким, а кошмарнее всего были его застывшие стеклянные глаза, не выражающие абсолютно ничего.
Внезапно тишину лаборатории нарушила мелодия мобильника Никиты. Его трель была такая резкая и громкая, что в полнейшей тишине это было сродни шуму взорвавшегося прямо над головой салюта. Елена с Никитой дёрнулись, Катерина вскрикнула от неожиданности, и несколько стёклышек из-за этого вылетели из общей массы. Они просвистели над головами ребят и вонзились в дверь и дверной косяк позади них.
— Катерина! — в ужасе окликнула Зверева сестру.
— Простите, — пролепетала Державина. — Это вышло случайно. Я вообще чуть от страха из джинс не выпрыгнула!
Она сделала знак, чтобы Никита с Еленой посторонились, и они не заставили себя долго ждать, мгновенно ретировавшись на безопасное расстояние. При этом Никита счёл за лучшее прикрыть Елену собой. После чего Катерина едва заметно шевельнула пальцами, и осколки, точно пули, выскочили из косяка и двери и вернулись к остальной стеклянной массе.
Пока Катерина возвращала осколки, Никита успел принять вызов и поговорить.
— Елена, — шепнул он на ухо Зверевой, боясь снова помешать концентрации Катерины, — меня Панкрат попросил зайти. Справитесь без меня? — Елена кивнула, продолжая наблюдать за работой сестры. — Давай больничный свой. Занесу заодно.
Девушка молча вытащила из рюкзака нужный лист и передала Никите.
— Закройте за мной, — напомнил он и выскользнул из лаборатории.
Елена машинально повернула ключ в замочной скважине.
— А ты чего хотела-то, — подала голос Катерина.
Она продолжала удерживать осколки в виде лошади и, казалось, не тратила на это ни малейшего усилия. Зверева встряхнулась. Эмоции, пережитые во время вчерашнего нападения, навалились на неё с новой силой.
— Ты можешь попробовать соединить эти осколки таким образом, чтобы они стали тем, чем были до превращения в голема?
— Придать им первоначальный вид? — задумалась Катерина. — Сейчас попробую.
Осколки снова принялись менять форму. На этот раз они двигались более хаотично, сталкивались друг с другом, разлетались в разные стороны и менялись местами. Спустя несколько минут, наконец, закончили движение и превратились в три огромных оконных стекла. В двух из них недоставало кусков разных размеров. Но это было неудивительно. Голем мог раскидать части собственного «тела» где угодно.
У Елены ушёл почти час на то, чтобы внимательно рассмотреть оконные стёкла. Она то и дело спрашивала у Катерины, не тяжело ли ей удерживать осколки, но та каждый раз отрицательно качала головой. Наконец Елена окончила осмотр, и Катерина снова распределила осколки по пакетам.
— Здесь нет того, что мне нужно, — разочаровано произнесла Зверева.
Она потянулась к рабочему телефону и набрала внутренний номер ЭКЦ. Трубку сняли уже после первого гудка.
— Экспертно-криминалистический центр, — прозвучало на том конце провода.
Голос Елене был смутно знаком, но он явно не принадлежал тем, кто работал в ЭКЦ. Всех криминалистов Елена уже давно различала по голосам.
— Прошу прощения, а с кем я разговариваю? — поинтересовалась она.
— А я? — прозвучал встречный вопрос.
— Елена Зверева, — представилась девушка.
— Мне это должно о чем-то говорить? — осведомился её собеседник.
Елена приподняла одну бровь. Так бы точно никто из криминалистического центра ей не ответил. Все криминалисты прекрасно знали Звереву. И несмотря на то, что она была самой молодой сотрудницей, к ней всегда относились как к равной.
— Старший эксперт-криминалист особого отдела Департамента безопасности Зверева Елена Егоровна, — отчеканила девушка. — Теперь я могу узнать имя своего собеседника?
Катерина уважительно глянула на сестру. На том конце провода охнули.
— Госпожа Зверева, прошу прощения! Я здесь новенький, пока ещё не всех знаю по именам. Меня зовут Тимур.
— Понятно, — кивнула Елена. — Будьте добры, пригласите к телефону Соколовскую Людмилу Степановну, главного эксперта-криминалиста, если она, конечно, на месте.
— Один момент.
В трубке послышалось какое-то шуршание, а затем раздался голос главного криминалиста:
— Елена, дорогая, до меня дошли слухи, что ты приболела.
— Да, Людмила Степановна, пришлось взять пару дней больничного, — подтвердила Зверева. — Но ничего серьезного, скоро снова буду в строю. Я тут зашла на работу уточнить кое-какие данные и увидела улики с места происшествия. Скажите, пожалуйста, осколки со вчерашнего вызова были переданы в особый отдел в полном объёме?
— Да, дорогуша, — откликнулась Соколовская. — Нам здесь такие улики хранить незачем. Своих дел по горло.
Елена поблагодарила начальницу, положила трубку и задумалась. Вариантов на самом деле было не так уж много. Либо криминалисты вчера что-то упустили, либо их в этом деле опередил тот, кто был замешан в создании голема. Елена была почти уверена, что хоть какой-то кусок артефакта должен был остаться. Не мог же големом управлять столь хрупкий предмет. К тому же, она своими глазами видела, как вокруг артефакта змеились молнии. А это могло говорить о том, что на него была наложена дополнительная защита. Елена вытащила из кармана свой телефон и набрала номер Никиты.
Но после долгих гудков трубку на том конце так никто и не взял.