На поводке.

Честно говоря, спать на одной и той же базе вместе с Краузером Леону далось очень и очень сложно, из-за чего с утра тот был отнюдь не в лучшем своём образе: то и дело раздающиеся с его стороны приглушённые зевки, потирание слипающихся глаз просто не могли скрыться от старших агентов, пусть Кеннеди и удавалось изобразить какую-никакую бодрость. И всё таки где это видано, чтобы подобного... монстра, как Краузер, так легко подпускали к неопытным солдатам?! — в который раз задавался вопросом тот. — Да даже не к солдатам, а к необученным и молодым парням, коим, как Кеннеди узнал, даже ЗНАТЬ было не положено о "некоторых особенностях" своего нового командира... Точнее одного ИЗ новых командиров. Кстати об этом: — ...Да-да, салага был той ещё кривоножкой. — окружённый с десяток заинтересованных его рассказом парней, Краузер весело хохотнул, блестнув этой его извечной хищной улыбкой... Вот только на этот раз, как мог судить Леон, та была... беззлобной и даже безобидной. Пусть это и не могло одурачить Кеннеди, из-за чего рука его быстро скользнула в карман, нащупав знакомое устройство. Так, на всякий случай. Он сделал пару шагов по направлению к собравшимся: — "Салага"? — вдруг переспросил один из кадетов. — Ах да, наверняка Мистер-Шутник не упомянал об этом. — вновь посмеялся Джек. — Если бы ты только знал, парень, как корчилось его личико от этого обращения. Но он всегда молчал в тряпочку. — Кажется я УЖЕ вижу. — шепнула Тому Джинна, лишь завидев недовольное лицо их наставника, находящегося ЗА широкоплечей фигурой майора. Назревало нечто весёлое: — Что здесь происходит? — наконец заговорил Кеннеди, сделав шаг вперёд — кадеты перед ним расступились. — Почему не на построении? Будущие солдаты замялись, из-за чего находящийся до этого в эпицентре чужого внимание хмыкнул, расправив плечи: — Да ладно тебе, салага. Я конечно учил тебя в строгости, но кому не хочется поболтать с учителем своего наставника, верно? — в светлых глазах явно блестнула насмешка. — Ты уже давно не мой учитель: — отрезал Леон. — Я обучился у тебя всему, чему мог. Так что теперь предоставь дело молодым. — Кеннеди готов поклясться, что во взгляде напротив блестнули искренние непонимание данной фразы и последующее за ними раздражение. Всё таки тема возраста, похоже, болезненна для всех. — мысленно усмехнулся Леон, хлопнув в ладоши. — Итак, на построение! Скомандовал тот, решив, что конфликт исчерпан. Кадеты выстроились, как того и требовалось. Но прежде, чем распределить тех на пары, от Кеннеди просто не могло укрыться, что Джек как-то... подозрительно тихо и без лишних прирекательств сел на один из ящиков у дальней стены, словно бы чего-то ожидая. Подозрительно. Но вот, наконец, распределение закончилось, из-за чего парень отдал приказ начинать, точно так же двинувшись в сторону Краузера. Место, которое тот выбрал для своих "посиделок", оно было не случайно — это Леон знал точно и ясно. Ведь, как не крути, но всё это время, тренируя этих ребят, Кеннеди точно так же останавливал свой выбор именно на ЭТОМ месте. Да, оно менее удобно в отличие от скамеек у стен, и самим солдатам будет сложно если что уловить фигуру своего наставника, но именно ЗДЕСЬ открывался вид на ВЕСЬ зал. Отсюда Леон мог видеть сразу ВСЕХ своих учеников и указывать им на их недочёты... Как когда-то это делал и сам Краузер. Да, как бы паршиво это не звучало, но Джек его научил даже ЭТОМУ. Как иронично. — фыркнул Кеннеди, облокотившись о стену возле чужой фигуры, пусть и сохранял весьма приличную дистанцию: — Что ты задумал? — напрямик спросил тот, скрестив руки на груди. При этом зажав в ладони устройство агента. — А сам как думаешь? — фыркнул мужчина. — Слежу за НАШИМИ ребятами. Всё таки теперь и я за их обучение отвечаю, верно?.. — Тронешь хотя бы одного из них пальцем — я не поскуплюсь "прибавить мощности". — довольно резко вдруг проговорил Кеннеди, из-за чего Краузер на мгновение даже опешил... Но лишь на мгновение. Ибо после этих слов тот коротко хмыкнул, поднявшись. Он шагнул к Леону: — О, ты за малышей переживаешь что-ли? — столько издёвки. — Ты ни черта не изменился. Даже обидно. — на удивление в его голосе Кеннеди действительно услышал нечто на подобие чего-то... сокрытого и даже... раздосадованного? Нет, показалось. Но прежде, чем парень успел проговорить так и наровившую соскочить с уст колкость, Джек продолжил, вновь вернув всё своё внимание кадетам. — Но можешь не волноваться: как бы мне не хотелось преподать тебе, этим слабакам и правительственным крысами пару уроков, но я, пожалуй, воздержусь. Пока. Я не идиот, чтобы огрызаться, когда у тебя в руках этот... "поводок". — Да ну? — фыркнул Кеннеди. — Что-то прежде я не замечал за тобой подобной дальновидности. Но почему-то сказанное им "поводок" весьма резануло слух и даже въелось в память. А ведь и вправду, Джек пусть и импульсивен, но нападать без существенного преимущества попросту не станет. — Но я с удовольствием вновь потягался бы с тобой в силе. — продолжил Джек. — Что скажешь, салага? Только ты и я: без уловок, этого устройства, без МОИХ "преимуществ". — Не подействует. — отрезал Кеннеди, поняв, к чему именно тот ведёт. Он не купится на это. Краузер всегда любил уловки — Леон прекрасно знал это. Как ровным счётом и то, что теперь каких либо правил и понятий чести у того не было и вовсе... По крайней мере не в таких пропорциях, как раньше. Из-за чего парень вновь обратил своё внимание к залу, достаточно быстро уловив в ней фигуру Джинны, что сделала Тому подножку, из-за чего тот повалился на спину. После чего и вовсе взобралась на того сверху, прижав к полу. — Так стоп, Джинна. Девушка остановилась, глядя на приближающегося к ним наставника: — Что-то не так? — непонимающе спросила она. — Я же смогла уложить его на лопатки. — Да, смогла, вот только метод, с помощью которого ты это сделала, будет весьма рискован и необдуман в настоящей схватке. — Кеннеди подал ей руку, помогая подняться, что сделала и она по отношению к Тому. После чего подошла к Леону вплотную, зная, что сейчас будет "работа над ошибками". — Твоё движение было резким, быстрым, и это хорошо, но против врага превышающего твои физические данные нечто подобное не сработает. — Леон повторил её позу, заведя свою ногу за её, как та сделала со своим напарником, тем самым показывая наглядный пример. — Присмотрись: видишь, как данная поза неустойчива? — и действительно, Джинне было достаточно лишь толкнуть Кеннеди в грудь, дабы избежать данного фокуса. — Гораздо эффективнее было бы сделать так. Леон поменял положение своих ног. Но прежде, чем он сумел сказать что либо ещё, в "учебный процесс" вмешался Краузер: — А как по мне, девчёнка сделала всё верно. — вдруг сказал он. — То, что ты ей показываешь, скорее угробит её, чем принесёт пользу. — О чём это ты? — не понимал Леон, чувствуя, как от этой самодовольной ухмылки внутри всё начинает вскипать. — В бою главное — уверенность в своих навыках и силе, а так же умение подобрать ту или иную технику боя для находящегося перед тобой противника... — Не-а, в бою главное — эффект неожиданности. — возразил тот. — И она прекрасно показала это на деле. — Леону показалось или Джинна сейчас... засмущалась? Джек продолжил. — Как человек, что провёл большую часть жизни как военный, могу с уверенностью сказать, что движение, которое ты ей показываешь, да, более устойчиво, но от этого и не менее узнаваемо для потенциального врага. Это основа основ, салага. И стоит твоим ученикам лишь начать проворачивать этот трюк — их тут же ждёт удар по морде. — Раз Вы так умны, майор, может сами и покажете? — Леон отошёл от ученицы, заметив, как звуки в зале начали утихать: похоже его подчинённые просто не могли не заметить возникшего в зале напряжения; — С удовольствием. Вот только мне нужен противник МОЕГО уровня... Или по крайней мере нечто более-менее сносное. — в руке Краузера блестнул тренировочный нож. — Не окажешь мне честь, салага? — Хорошо. Но правило ты знаешь. — чуть призадумавшись, ответил Кеннеди, доставая и своё оружие. — Ну что же, ребята, делайте ставки. — с этими словами Джек ринулся вперёд, одним ударом чуть было не сбив Леона с ног. Но, благо, тот вовремя успел блокировать чужой удар, отпрянув в сторону. Ого, а Джек всё так же силен и быстр — невольно пронеслось в голове Кеннеди. И судя по раздавшимся в этот момент восхищенным вздохам его подопечных, о чем-то подобном подумал не только он: — Давайте, мистер Кеннеди! — крикнул Томсон. — Мы за Вас болеем. — Кажется парнишку ждёт разочарование. — и снова рывок, от коего Леону пусть и удалось в очередной раз увернуться, но удар он ощутил особенно явно. Черт! — плечо на мгновение словно онемело, на языке появился металлический привкус. Но прекрасно зная о чужой тактике, парень вновь встал в боевую стойку, готовясь к следующему удару: Краузер будет пытаться всеми силами сократить расстояние между ними — на этом он и сыграет. Но к его удивлению Джек выбросил руку вперёд, метнув нож, что пронёсся в паре миллиметрах от его, Леона, лица. Кадеты отпрянули кто куда, дабы не попасть под траекторию чужого оружия. Из-за чего Кеннеди было развернулся к своим ученикам, дабы удостовериться, что никто не пострадал — нож лежал на полу, а рядом с ним и отколотый конец лезвия, что, похоже, треснуло от удара о стену. Ещё бы чуть-чуть... — Совсем свихнулся?! — Леон вновь обернулся к Джеку. — А если бы!.. — Лови момент, парень. — он и сам не заметил, как Краузер так быстро оказался перед ним. Отвлекающий манёвр: — наконец понял он, вовремя нырнув под чужую руку. — Джек знал, что он будет волноваться за своих учеников. На это был расчёт. Но так или иначе сейчас у него появилось преимущество: ударив его коленом в живот, Кеннеди схватил того за запястье, заломив его руку за спину... Но к своему глубочайшему изумлению парень в тот же самый миг услышал с его стороны... сдавленный рык?.. Но думать сейчас было некогда: воспользовавшись чужим замешательством, Джек завёл свою ногу за чужую, тем самым сделав подножку на подобие той, что пару мгновений назад делала и Джинна — колени Леона дрогнули. Что и дало Краузеру возможность оттолкнуться ногами назад, упав и тем самым придавив своей спиной Кеннеди к полу — парень вскрикнул: слишком уж Джек превосходил его своими габаритами, из-за чего из лёгких выбило весь воздух. На мгновение хватка на чужой руке ослабла, что и дало Краузеру возможность подняться, сапогом прижав парня к полу: — Эффект неожиданности, Леон: — тяжело дыша, с ухмылкой проговорил тот. — Вот оно, преимущество. Тряхнув рукой, что до этого за его спиной сжимал парень, Джек убрал ногу с чужой груди, подмигнув его, Леона, ученикам. Мол: "Вот как надо". Из-за чего, наконец, поднявшись, Кеннеди точно так же перевёл взгляд на будущих агентов, к своему удивлению увидев в чужих лицах самое настоящее и неподдельное... замешательство — непонимание того, как именно кто-то сумел... победить их наставника. Того, кто в их глазах всё это время был одним из лучших бойцов, коих они вообще видели на этой базе. И не только. На мгновение воцарилась давящая на слух тишина, а после же она и вовсе была прервана начинающим набирать обороты шёпотом, который сводился к одному: он, Леон, проиграл. Только что он САМОЛИЧНО позволил Краузеру то, чего хотел избежать и пару минут назад мысленно говорил себе, что не поведётся на это. Он думал, что раз у него имеется оружие против Джека — он сумеет его победить... Из-за чего и забыл, что тот и ДО всех этих экспериментов с Амбреллой был отменным бойцом, до чьего уровня самому Леону было очень и очень трудно дорасти: — Что же, похоже майор прав: — наконец решил нарушить "тишину" он. — Эффект неожиданности играет довольно весомую роль. — Леон обернулся к девушке. — Молодец, Джинна. — Я... — она прочистила горло: как одна из тех, кто старался сильнее прочих и оставался на дополнительное время в тренировочном зале, ей было сложно до конца принять произошедшее, из-за чего та и замялась. Но, взяв себя в руки, наконец произнесла. — Спасибо, мистер Кеннеди. Мы... Можем вернуться к тренировке? — Да, конечно. — из-за чего, словно то была команда действовать, кадеты разбрелись кто куда, пусть до Леона и доносились обрывки их фраз, касаемо произошедшего. Похоже сегодня он... потерял авторитет. — с этими мыслями парень вновь взглянул в сторону Краузера. Только сейчас поняв, что именно того заставило сдавленно рыкнуть: Леон чуть ли не вывернул ему ту самую руку, куда ему когда-то и пришёлся удар. И сейчас, глядя на то, как Джек разминает "больное" плечо, Кеннеди к своему удивлению заметил, как тот... замялся, задержав руку на весу, словно чего-то... ожидая. Но поняв, что взор Леона обращен к нему, тут же опустил её, натянуто усмехнувшись...