Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

Бьорлам подождал, пока все слезут на землю, помахал девушкам рукой и уехал. Девочки с интересом оглядывались, крепко держа за руки своих приёмных мам. -Спасибо, что взяли нас с собой, мам!- радостно пропищала Софи, приплясывая на месте, чтобы размять ноги после долгой поездки.- Я люблю Вайтран, но в нём тааак скучно! -Пора сменить ваши одёжки.- Хель тоже потягивалась, бряцая доспехами, и наблюдала, как Тэсса достаёт из зачарованной сумки платье.- Здесь самый крупный магазин шмотья во всём Скайриме, так что все приоденемся. Купим вам такие платья, что все сразу будут знать- эти девчонки дочери Довакинов. Они переоделись в обычную одежду и вошли в город. Что-то скверное витало в воздухе. Всё вокруг буквально трещало от напряжения, будто в воздухе скопилось облако невидимых шаровых молний. Они протолкались через небольшую толпу и увидели то, отчего Хель резко побледнела и прижала к себе Люсию. На каменном помосте стояли люди. Человек в имперском доспехе, человек со связанными руками и человек с топором. Перед ними стоял покрытый старой кровью потрёпанный пень. «Предатель! Прихлебатель Ульфрика!»- слышались выкрики в толпе. «Скажи ей, что её дядя- мерзавец»,- говорил кто-то рядом с Хель.- «который предал своего верховного короля!» «Ты сама доброта, Вильям»,- отвечал этому кому-то женский голос. Человек в броне имперцев начал зачитывать приговор. Тэсса внимательно слушала. Выходило, что преступник помог бежать Ульфрику после убийства верховного короля Торуга. Слушала и запоминала. На Хель в этот момент было бесполезно надеяться. Даже если бы снова прилетел дракон, или в город ворвались орки, она не обратила бы на это никакого внимания. Она была похожа на привидение и гипнотизировала взглядом пень, крепко прижимая к себе Люси, так, что девочка уткнулась носом ей в живот. Соня тоже судорожно всхлипнула и уткнулась ей лбом в бок. -Мам, мне страшно,- прошептала она, вцепляясь Тэсс в подол платья. -Не смотри. Соня, просто не смотри… Имперец закончил слушать последние слова приговорённого и буднично сказал: -Хорошо, Роггвир. Склони голову. Роггвир встал на колени (с помощью имперца, разумеется), положил голову на пень и торжественно и громко объявил: -Сегодня… я иду в Совнгард! Когдавсё закончилось и люди разошлись, погрустневшая нордка осторожно потрогала подругу за руку. -Ты слышала? Ульфрик бросил Торугу вызов и победил в честном бою! Их обвинения несправедливы! -Я слышала, что здесь заседает имперский легион.- мёртвым голосом произнесла эльфка.- Тэсс, это не дракон. Это хуже. Это… если бы дракон не напал на Хелген, на месте этого человека могла бы быть я. Мимо прошёл какой-то человек и с сожалением негромко обронил: -Жаль, что ваш приезд совпал с казнью… Почему-то эти слова вывели Хель из анабиоза. -Ладно. Я всё ещё живая.- она потёрла глаза и осторожно отпустила Люси.- Пошли по магазинам а потом бухать. Они медленно пошли по улице. Был хороший тёплый солнечный день, пели птички, а за их спинами имперцы убирали обезглавленный труп. -Мам, а что такое Совград?- спросила Люси, когда они отошли подальше.- Почему он собрался туда идти? -Не Совград, а Совнгард, город мёртвых,- поправила её Тэсса.- Когда люди умирают, то попадают туда. -И я тоже туда попаду?- забеспокоилась Софи.- А если там будет тот, кто меня обидел? -Не знаю никакого Совграда,- вздохнула Хель.- Митлс всегда говорил, что когда наконец сдохнет, окажется в Полночной таверне. Митлсом звали её приёмного отца. Несмотря на то, что он убил её родителей (которых, по правде, Хель уже почти не помнила) эльфка любила старого вампира. Вурдотчим, как она иногда его называла, часто говаривал, что после смерти ни на какой обычный Тот Свет не пойдёт, а попадёт туда, где будет делать только то, что больше всего любит. А именно- драться и бухать. -Полночная таверна, это место, куда попадают только настоящие герои.- объясняла Хель.- Или настоящие вояки. Место, где бесконечно пируют, дерутся и…- она бросила короткий взгляд на идущую рядом дочь.- И делают некоторые другие вещи. Ну, типа… «Жизнь коротка, о севера сын, покой найдёшь в конце пути»,- пропела она.- «Поднимем же рог за дружбу времён, с твоим и моим предком вдвоём». Как-то так, в общем. -Да уж, именно «как-то так.- раздался за их спинами насмешливый голос. Девушки обернулись и увидели прислонившуюся к каменной стене женщину–имперку. Одета она была в дорогое зелёное платье, которое прекрасно на ней сидело, и весело улыбалась. -Если поступишь к нам в коллегию, данмерка, то я научу тебя играть на флейте и красиво петь,- пообещала она. -Коллегию кого? Кто вы? Барды? Женщина кивнула. Хель схватилась за голову. -Так чего ж вы Микаэля петь не научили! Этот мучитель нашего слуха искренне считает, что равного ему не то что в Вайтране- во всём мире нет!.. А правда на флейте научите? Я хочу! Тэсс, ты со мной? Нордка устало вздохнула. -Лучше б твоего вурдотчима осиновым колом проткнули. Восторженный эльф- это хуже великана! Ладно, сделаем что хотели и будем учиться. Да, девочки? Соня и Люси энергично закивали. Выяснив у приветливой имперки, где находится магазин одежды, компания двинулась туда. В лавке было тепло и пахло пылью и маслом для швейных иголок. За прилавком, в окружении вешалок с одеждой и рулонов разноцветной ткани, стояла высокая эльфка в синем стёганом платье. На лице её застыло вежливо-брезгливое выражение. Эльфка оценивающе оглядела вошедших и, покачав головой, произнесла: -Мы шьём одежду для самых… влиятельных особ Солитьюда. Но для вас я сделаю исключение. -А что не так с нашей одеждой?- тоном лекаря, которому пациент заявил, что по потолку бегают лохматые розовые нетчи с голубыми бантиками на лапках, спросила Хель. Ей казалось, что с их одеждой всё в порядке. Платья чистые, и даже вполне изящные. Сама женщина была одета явно хуже. И тут такой приём! -Ты нарочно оскорбляешь всех, кого встречаешь, или так само получается?- с интересом добавила Тэсса. -Ну что ты, это просто наблюдение.- эльфка растянула рот в напряжённой улыбке- Вот если бы я ходила с открытой раной, мне бы хотелось, чтобы кто-нибудь отправил меня к доктору. А твоя одежда — она как рана, ей срочно требуется лечение. И печально добавила: -В наши дни никому нет дела до моды и стиля. Мир изменился к худшему. -Но что не так с нашей одеждой-то?- не унималась Хель. -Ничего страшного. Очень… миленько. Но если вдруг ты захочешь надеть что-то более… хмм… стильное — взгляни на мои товары. Посчитав разговор законченным, Тэсса решительно взяла хозяйку лавки под локоток и повела к полкам с детской одеждой. Софи и Люси потянулись за ней, а Хель села рядом с ещё одной эльфкой, хмуро сидящей на лавке и теребящей подол рабочего фартука, которая была похожа на вредную хозяйку лавки. -Вредна она какая-то,- пожаловалась тёмная эльфка.- А кто вы? Сёстры? Похожи очень. -Да,- коротко отозвалась высокая эльфка. -А ты, значит, ещё вреднее? -Отвали. -Мы вообще-то тут одежду купить хотим. Не боишься клиентов распугать? Эльфка дёрнула плечом. -Купишь- тогда поговорим. -Ну ладно… Они посидели ещё немного. Наконец из примерочной появились Люси и Софи, обе в нарядных жёлтых платьях. За ними шли нордка и высокая эльфка. Тэсса что-то говорила ей, а та оживлённо отвечала. -Так вы и вправду идёте в Синий дворец? Какой неожиданный подарок судьбы! Если ты и твоя сестра наденете один из костюмов от „Сияющих одежд“ и поговорите с ярлом, я вам не только заплачу, но и позволю оставить костюм себе. Она убежала, но почти сразу вернулась, неся в руках что-то жёлто-меховое. Тэсса забрала платья, расплатилась, и поспешно вывела всех на воздух. -Что за… какого хрена, что за нафиг?!- возмутилась Хель.- Какие платья? Во что ты нас втягиваешь? -А может мне тоже хочется влипнуть в какую-нибудь фигню?- буркнула Тэсса, прячась в углу между домами, который не просматривался с улицы, и спешно натягивая жёлтое нечто прямо поверх своего платья.- Не всё ж тебе отдуваться. Тем более, что мы и так идём в Синий дворец. Вдруг поможет расположить к себе ярла? Надевай давай. Когда они вышли из закутка, Соня и Люси уже вовсю играли с местными ребятами. -Семья канареек, блин,- сквозь зубы процедила Хель, двигая плечами, чтобы меховая пелерина меньше щекотала шею. -Мам, мам, можно мы поиграем с ребятами?- зачастила Люси. -Можно, только не потеряйтесь. А мы скоро придём. Они направились к дворцу. -Странная она, эта тётка из «Одежд»,- обронила Тэсс, придерживая непривычно тяжёлый подол.- Ты знаешь, кто она? -Тоже эльфка. Только высокая. Их так и называют- высокие эльфы, альтмеры. Гордецы жуткие, и надменны до крайности. Даже не понимают, когда слова переходят в оскорбление. Данмеры суровые, а эти ребята вредные. Всё просто. Ещё говорят, они колдуют здорово. Хотя их тоже норды не любят, как и нас. Война, клинок Голдура ей в жопу… В синем дворце оказалось темновато. Видимо, местный ярл экономил на освещении. Девушки хотели было подойти и представиться, но увидели, что вокруг трона стоят люди. Видимо, они попали на собрание. Хель и Тэсса стали у стеночки, поправили свои жёлтые платья и чинно сложили руки на животе, всем своим видом изображая почтение и готовность ждать столько, сколько нужно. Около трона, ближе всех к ярлу (точнее- к ярлше, которая сидела, печально склонив голову и созерцая носки своих сапожек), стояла женщина в одеянии мага. Она что-то негромко говорила ей, но голос имела столь звучный, что слышно было по всему залу: -Ваша светлость, мой хрустальный шар ничего там не показывает. Драконий мост под имперским контролем. Похоже- ерунда, некоторые от любого шороха шарахаются. -Возможно… всё же следует отреагировать…- почтительно, но неуверенно предложил один из мужчин.- не так резко? Ярлша подняла голову, и Хель увидела, что лицо у неё припухшее, а глаза красные. -А…- проронила она голосом, в котором слышалось скрытое страдание.- Конечно, ты прав, Фолк, скажи капитану Алдису, что я велела послать на Драконий мост ещё несколько солдат. -Спасибо, ярл Элисиф.- вякнуло рядом с Тэсс, которая стояла ближе к трону. Она повернула голову и увидела молодого паренька в доспехах.- А что с пещерой? -Я пошлю кого-нибудь в пещеру, Варний.- пообещал тот, которого звали Фолк.- Не беспокойся. Можешь идти. Девушки хотели подойти, но дорогу им преградил Фолк. Вблизи оказалось, что он ярко-рыжий и бородатый. Хель тут же мысленно окрестила его Огнебородом. -Я- Фолк Огнебород,- представился Фолк официально.- управитель ярла. Если при дворе у вас есть какие-то дела, обращайтесь ко мне. -Опа. Угадала.- пробормотала Хель себе под нос. Тэсса сразу принялась спрашивать что-то про черепа, империю и драконий мост- про всё, что услышала за то время, пока они были в городе. Посчитав, что в данном случае одна голова лучше, чем две, она отошла в сторону и присела рядом с женщиной в одежде мага. -Если бы мне от тебя было что-то нужно, я бы сказала.- обронила женщина, мельком взглянув на неё. -Вы здешний придворный маг?- спросила Хель как можно приветливее.- У вас это профессиональное, что ли? -Что именно? -Сначала грубить, потом говорить. Фаренгар тоже так делает. Но он хотя бы исследованиями занят! Женщина покачала головой. -Прости. Мы все сейчас не в себе. Верховный король Торуг мёртв, и нам приходится тяжело. Меня зовут Сибилла, и да, я придворная колдунья ярла Элисиф. Что тебе нужно, девушка? Эльфка покачала головой. -Вы были здесь, когда он умер? -К сожалению, да. Весь двор собрался. Я многое повидала, но это был жестокий день. Ульфрик появился у ворот Солитьюда и попросил аудиенции. Мы думали, что он будет просить Торуга объявить Скайрим свободным от власти Империи, но он пришёл вызвать короля на бой. Мы слишком поздно это поняли. -А Торуг разве не мог отказаться? Выкинуть его за дверь, или ещё что-то? Сибилла покачала головой. -Не мог. В случае отказа Ульфрик собрал бы совет для выбора нового короля. -Но… Это же как-то глупо. Это всё равно что я приду к вам в комнату и велю повыкидывать мебель а вместо неё поставить верстак или плавильню. И потом… Разве Торуг был плохим воином? Король не может плохо драться!- удивилась Хель. Ей это казалось совершенно нелогичным. Ульфрик хорошо владеет оружием, но мёртвый ярл Солитьюда тоже должен был быть молодец. Иначе, какой он ярл? Какой пример он подаст своему народу, если будет только сидеть на троне и плевать в потолок, пока его меч ржавеет в оружейной комнате? Сибилла огляделась и, понизив голос, наклонилась к самому уху Хель. -Ульфрик закричал.- пояснила она.- Открыв рот, он выпустил силу ту`ума, этот Крик на древнем страшном наречии… он разорвал Торуга на куски. Эльфка нервно сглотнула. -Это… ужас какой-то! Это не по-честному! А почему за всё тогда отдувался Роггвир? Он что- тоже по-драконьи кричал? Я понимаю, вашей ярлше плохо, но почему казнили того, кто стоял в стороне?! Сибилла успокаивающе положила ей руку на плечо. -Я знаю. Нам всем сейчас непросто. Особенно мне. -Вы дружили с Торугом? -Можно сказать, я вырастила его. О, как я гордилась Торугом, когда он получил трон. Он был хорошим королём…- она грустно покачала головой.- очень хорошим… Хель сморгнула с глаз слёзы. Её не интересовало, кто тут был неправ, а кто неправее. Сейчас она просто жалела- и Роггвира, который умер, расплачиваясь за чужую самонадеянность, и Сибиллу с Элисиф, за то, что потеряли того, кого любили, и самого Торуга, которого не знала, но который наверняка был неплохим человеком, пускай даже и неугодным Братьям Бури имперским королём. -Может, я могу в чём-то помочь?- спросила она. Сибилла посмотрела на неё устало. -Возможно, у меня найдётся для тебя чёрная работа,- сказала она тем же недовольным голосом, каким поприветствовала девушку сначала.- Может, хоть больше приставать не будешь. Хммм… Она потёрла подбородок. -У нас тут проблема с вампирами. Начали находить обескровленные тела. Я знаю неподалёку их логово, хорошо бы его зачистить. -Ого. Злобных вампиров я ещё не встречала. Сделаю. -Вот и чудно. Прощай. Как только Хель встала со скамейки, к ней тут же подскочила Тэсса. -Пока ты тут любезничаешь с магами, мне приходится разгребать политические дрязги,- прошипела она, буксируя подругу за рукав обратно в тронный зал.- Пошли говорить с ярлом, и сделай заинтересованное лицо! Мы держим нейтралитет! Угу? -Угу… Ярл Элисиф снова сидела на троне. Она была молода и хороша собой несмотря на то, что её лицо всё ещё было заплаканным. Увидев, что от неё ждут аудиенции, она произнесла: -После смерти Торуга титул ярла перешёл ко мне. По всем вопросам обращайтесь к Фолку Огнебороду, моему управителю. -Мы всё-таки хотим поговорить с вами.- вежливо перебила её нордка.- С Фолком мы уже разговаривали. Раз так… значит, вы королева Скайрима? Элисиф кивнула и сразу покачала головой. -Пока нет. Хотя мой муж был верховным королём, а я- его вдова… сейчас не время претендовать на титул. Эти земли раздирает война, а люди страдают. Братья Бури- чума для Скайрима, и как и чуму… их нужно изничтожить. Только тогда я стану законной королевой. -Но почему Ульфрик убил вашего мужа?- спросила Хель. Она ничего не могла с собой поделать. Её ужасала такая несправедливость.- Да ещё так ужасно? Элисиф зло посмотрела на неё. -Потому что именно так поступают трусливые предатели, когда жаждут власти.- процедила она сквозь сжатые зубы.- Ульфрик хотел занять трон верховного короля. Думал, что заслуживает его больше чем Торуг. Он пришёл к моему мужу и… закричал. Это был жуткий крик. Так кричат твари из древних преданий… Или порождения ночных кошмаров. Попрощавшись, притихшие девушки вышли на улицу. -Если Ульфрик тоже может довакинить, то почему нам не сказал?- негромко произнесла Хель, когда они немного постояли на солнышке.- Его не позвал клич Седобородых, так? Значит, он не Довакин. Тогда откуда он знает ту`ум? -Не знаю.- Тэсса тоже выглядела растерянной.- Он мне ничего об этом не говорил… Хель, ты что- сочувствуешь Элисиф? Ты помнишь, за кого мыв этой войне? -Помню.- эльфка сердито пнула мостовую.- Мне её как женщину жалко. Был муж- и нету. По стенкам стекает. Ни покоя, ни детей. Кстати о детях…- она огляделась.- Где наших носит? И мы не сказали, что эти зафигительные шмотки из лавки Тари. Она расстроится теперь. -Я сказала, пока ты с колдуньей беседы беседовала… Они медленно брели по улице, выглядывая детей в жёлтых платьях. Вскоре Тэсса остановилась и радостно взмахнула руками. -Хель, мы ж рог Седобородым не отнесли! Вот у них про Ульфрика и спросим. Хороший план? -Ага… Хель её энтузиазма не разделила. -Знаешь, за что я люблю Вайтран?- спросила она подругу, указывая на стайку детей, среди которых мелькали жёлтые платьица Софи и Люси.- Он нейтральный. Ни за этих, ни за тех. В имперских городах неуютно. А в Виндхельме ещё неуютнее. Как по мне, всё равно, кто победит, пострадавших будет намного больше. Поехали домой. -Ладно. А потом ты поедешь в Винтерхолд! Надо выбросить из твоей головы эту бредовую меланхолию. Замётано? -Угу…