Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

Хель с трудом продрала глаза. Картинка плыла и голова болела так сильно, будто она нечаянно обпилась скумы. Она села, держась за лоб и вслепую шарила в поисках поясной сумки с лекарством. Сумки на месте не было. Охваченная внезапным ужасом, эльфка потянулась к левому бедру. Меча тоже не было. Зато от прилива адреналина перестало штормить и она смогла разглядеть, где находится. Она лежала в комнате с большим шкафом, кроватью и столом. Причём лежала не на кровати, а на полу, будто мешок с картошкой. А на шкафу сидела женщина в обтягивающей красной одежде, в маске, закрывающей половину лица. Девушка напряглась. Ейпоказалось, что это одна из тех странных людей, но не добрая, как Элга, а зловредная- вроде ребят из шайки Тапыча. -Как спалось?- поинтересовалась женщина, насмешливо поглядывая с высоты. -Ты кто?- просипела эльфка, с трудом ворочая пересохшим языком. -Какая разница? Тебе тепло и сухо… и ты живёшь. Чего нельзя сказать про старую Грелод. Хель осенило. «Тёмное братство!»- сообразила она.- «Отпечаток чёрной ладони! Вот жопы! Долго же собирались. Ну щас я им устрою…» -Тебе это известно?- спросила она насмешливо, садясь и опираясь о край кровати. -Да всему Скайриму уже известно! Старуху прикончили в собственном приюте. О таком молчать не станут. Хель презрительно фыркнула и села на кровать. Ассасинка снисходительно посмотрела на неё и продолжила: -Не пойми меня превратно. Я не критикую. Убийство вышло что надо. Да и старуха сама напросилась. Сиротки теперь тебе по гроб жизни обязаны. Но есть одна… проблемка. -Тебе-то что? Жалеешь, что они не тебе обязаны стали? Так пошла бы сама и убила её… более эпично. Женщина подняла руку, но Хель уже разошлась. У неё давно накипело. Да и вообще в последнее время она стала какой-то нервной, заводясь по любому мало-мальски серьёзному поводу буквально с пол-оборота. -Нет, ты слушай! Бедный ребёнок неделю горбился над этим сраным скелетом, дышал всякой дрянью, а вы не пришли! Не оправдали надежду несчастного! И теперь ты смеешь заявлять, что я что-то делаю не так?! Что я должна была бросить его одного и уйти, чтобы он твердил эту идиотскую молитву до самой смерти? Как вы вообще смеете после этого называть себя Тёмным братством, если не приходите, когда вас зовут?! Вы… -Я как раз об этом и говорю. Понимаешь, этот мальчишка Аретино искал Тёмное братство. Меня и моих приспешников. Грелод Добрая была по всем правилам заказана Братству. Нашажертва… украдена тобой. И за это убийство тебе придётся отплатить. Хель окончательно разозлилась. -Неделя!- рявкнула она, вскакивая. Голова тут же отозвалась радостным звоном и девушка рухнула обратно на одеяло.- Неделя, вашу мать! Сколько у вас идёт обработка запроса? Месяц? А если прям щас надо? Или у вас дежурный убивец в отпуске был?! Женщина рассмеялась. -Мне нравится, что ты не оспариваешь необходимость убийства. Тебя же именуют Отзывчивым сердцем, так? Разве добро не против насилия? -Добро должно быть…- Хель хотела сказать «с кулаками», но передумала.- С палкой. Да, именно так. С длинным таким черенком от лопаты, который можно протянуть утопающему и которым можно отмудохать утопившего. Считай меня черенком от лопаты, добрая безымянная женщина. -Моё имя Астрид,- запоздало представилась ассасинка.- Пойдём со мной, Отзывчивая. Она легко спрыгнула со шкафа, подошла к кровати и взяла девушку за руку. Только сейчас, встав, Хель заметила, что её платье тоже пропало и она одета в красно-чёрный балахон, размера на полтора больше чем нужно. Это ей совсем не понравилось. Астрид привела её в маленькую комнату, заваленную хламом. Среди хлама, на коленях, стояли трое человек с мешками на головах: женщина, мужчина и каджит. -Позволь представить тебе моих гостей.- сказала она, хозяйским жестом обводя коленопреклонённых.- Я их «набрала» из… Впрочем, не важно. Важно лишь «здесь и сейчас». -Что они здесь делают? -Видишь ли, на одного из них заключён контракт и этот человек не может уйти отсюда живым. Но… на кого?- тут в голосе Астрид зазвучали заботливые материнские нотки.- Давай попробуем это угадать. Она протянула Хель железный кинжал. -Ну же, Хела. Сделай выбор. Убей. Я хочу просто наблюдать… и восхищаться. -Ещё чего!- эльфка отступила назад, выставив перед собой руку.- Сами разбирайтесь со своими контрактами. Нечего меня впутывать. Я помогаю тем, кто не может себя защитить, и ты в эту категорию точно не входишь. Астрид расхохоталась. -Примерно этого я и ожидала. Но что бы ты не сделала, девочка, твоя судьба решена. Ты вступишь в Братство и станешь членом нашей семьи, хочешь того или нет. Твоё желание не играет роли. Хель молчала, исподлобья глядя, как под маской Астрид скалит зубы в улыбке. -Пойдём, детка.- ассасинка снова взяла её за руку и вывела из кладовки.- Нам пора на собрание. Не волнуйся, потом ты сможешь уйти… на какое-то время. Иногда тебе придётся навещать нас. Мы ждём прибытия Матери Ночи. Не терпится представить тебя ей. Они прошлипо коридору и вошли в большую комнату, в которой было ещё человек шесть, почти все- в красно-чёрных балахонах Братства. Среди них была даже маленькая девочка. Вместо униформы на ней было обычное платье, но тоже красного цвета. -Стать членом нашей семьи- большая честь.- Астрид усадила эльфку на диван, рядом с огромным плечистым нордом. Сразу было понятно, что свои мышцы он заработал не помахивая мечом в битвах с заказанными людьми, а на тяжёлой физической работе.- Я готовлю для тебя работёнку, но на это нужно время.Пока что сиди и слушай. А потом я представлю тебя остальным членам семьи. Они просто мечтают с тобой познакомиться. Она похлопала её по плечу и вышла на середину комнаты. Среди ассасинов уже вовсю шёл разговор. -Ещщё!- пришёптывая потребовал аргонианин, стоящий у заколоченного окна.- Расскажи ещщё, как он пытается купить тебе конффет. Девчушка кивнула. -Ладно, ладно, погоди. Вот.- она откашлялась и заговорила басом: -О, какая миленькая маленькая девочка! Хочешь, конфетка, я дам тебе конфетку? –О, да!- это она сказала уже своим голосом, но страдальческим и жалобным. –Хочешь шоколадку? -О да! Прошу вас, добрый господин! Мама и папа бросили меня совсем одну, а я так хочу кушать! Я знаю короткий путь до конфетной лавки- через этот переулочек. -О да, очень хорошо! Ой, как тут темно! А ты такая красивая, какая милая улыыбка, какие зууубки… АААА КАКИЕ ЗУБКИ!!! НЕЕЕЕТ, ААААА!!! Последнюю фразу она проорала достойным уважения хриплым гроулом, но почти сразу закашлялась. Ассасины покатились со смеху. Астрид, которая во время рассказа сняла маску, снисходительно улыбнулась. -Ах, Бабетта, какая ты озорница.- похвалила она. Ассасины стали переговариваться между собой. Пользуясь тем, что они отвлеклись, Хель начала потихоньку отползать к двери. Тем временем Астрид громко обратилась к могучему норду, который устал сидеть и теперь стоял немного в стороне ото всех. -А что ты расскажешь, Арнбьорн? Каджит, да? Торговец? Бабетта хихикнула. -А, большая собачка бегает за киской!- воскликнула она.- Как мило! Ассасины снова загоготали. А Арнбьорн обиделся. -Я не милый!- возмутился он, взмахивая мощными руками.- Не смешно! И он был не торговец! Это был каджит-монах, мастер школы Шепчущего клыка. Но теперь он мёртв, а у меня новая набедренная повязка! Теперь вместе с ассасинами засмеялась и Бабетта. И именно в этот момент эльфка выскочила за дверь. Она побежала по коридору, слепо тычась в двери. За одной оказалась кухня, за другой кладовка, в которой всё ещё скучали трое неубитых пленников. Услышав, как открывается дверь, они разразились жуткими ругательствами. -Не, сразу нафиг…- пробормотала девушка, закрывая дверь обратно и для надёжности толкая её плечом.- Я бы их всех троих грохнула за такую матершину. В третьей комнате была спальня, в которой она очнулась. Недолго думая, Хель захлопнула дверь и закатилась под кровать. Отдышалась и поправила одеяло так, чтобы ей комнату было видно, а ассасинам её саму- нет. Она ожидала встретить кого угодно, но через несколько минут в комнату вошла та маленькая девочка, которую она видела в большой комнате. Только сейчас Хель разглядела, что у неё красные глаза. (Вампир! Да ей лет двести, не меньше. Или триста. Про зубки-то неспроста.) Девочка подошла к шкафу и принялась шумно выкидывать из него вещи. -Да где же…- приговаривала она, перекрикивая шум падающих на пол книг, кувшинов и кружек.- Эй, Астрид! Тут нет эльфки! -Что значит, нет?!- донеслось из глубин дома. -Эльфку кто-то забрал! -Ищи лучше! -Я её не вижу, Астрид! -Заткнись, она должна быть там! -Астрид, нету эльфки, блин! -Ищи!!! В дверях показалась голова Астрид. -Пока не найдёшь- не возвращайся!- патетически объявила главарь Тёмного братства, снова скрываясь в коридоре. Когда её шаги стихли, маленькая вампирша подошла к двери и заперла её изнутри на ключ. Потом подошла к кровати, села на корточки и приподняла одеяло. -Можешь вылезать.- сказала она эльфке, которая таращилась на неё во все глаза.- Пока что она отстала. -Ты вампир!- выдохнула Хель, с облегчением выползая из-под кровати.- И не отпирайся, у меня глаз намётанный. Бабетта помотала головой. -Я просто маленькая девочка! Тёмное Братство убило моих папу и маму! Пожалуйста, спаси меня! Она звонко рассмеялась, запрокинув голову к потолку. -Что, убедительно?- хвастливо спросила она.- На самом деле я намного старше. Я была когда-то маленькой, конечно. Лет триста назад. Вампиризм помогает… хорошо сохраниться. -Значит, я угадала. -Ты разбираешься в вампирах.- удивлённо сказала Бабетта, садясь рядом с эльфкой на пол.- Но ты не одна из нас. -Меня воспитывал вампир. С пяти лет. Перед этим он убил моих родителей, но это мелочи.- Хель вытянула ноги.- Так что, да, я разбираюсь. Бабетта странно взглянула на неё. -Ты их не помнишь?- спросила она. -Немного. Помню, что мама была очень красивая. И глаза у неё были как цветочный мёд. А отца я вообще не помню. Мне достаточно того, что он у меня был. Маленькая вампирша сочувствующе вздохнула. -А ты тоже состоишь в Братстве?- поспешила Хель переменить тему. -Ага. Мне легко убивать. Я ведь выгляжу как маленькая безобидная девочка. Да и за триста лет, сама знаешь… -Что такое Мать Ночи?- спросила Хель, судорожно прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре. Тишина нервировала её. -Ну, лет двести назад я была готова отдать за неё жизнь.- протянула Бабетта, ковыряя заплатку на рукаве платья.- Но не теперь. Теперь Астрид мне мать. Традиции это хорошо, но нам надо как-то жить. -Да, ты, наверное, знатная ассасинка,- улыбнулась эльфка.- шутка ли, двести лет в Тёмном братстве… Бабетта польщённо улыбнулась, продемонстрировав действительно прекрасные зубки с четыремя острыми клыками. -Твоя одежда в шкафу,- сказала она, указывая на полуразорённый шкаф.- В верхнем ящике. Одевайся, я покараулю. Хель вскочила и кинулась переодеваться. -А где мой меч?- она нашла всё, кроме любимого кристального меча.- Ты его не выкинула, случаем? И почему ты мне помогаешь? Девочка помотала головой. -Меча там точно нет, потому что Астрид его унесла. Она сказала, что привела к нам Довакина, и мы все должны быть с ней подружелюбней, чтобы ей у нас понравилось. Но я же вижу, что тебе не нравится. -Мне, может, и понравилось бы.- не стала отрицать эльфка.- Если бы мне дали решать самой. Но, так как мне не оставили выбора, ты права: мне у вас не нравится. Надеюсь, ваша начальница не сильно огорчится. Рада была знакомству, Бабетта. Бабетта подождала, пока Хель вылезет в окно и, с грохотом перевернув кровать и прихватив с собой тяжеленный череп тролля, который пылился в углу, отперла дверь. -Да блин, Астрид!-гаркнула она, выходя в коридор.- Да нет тут эльфки! Я чего только не нашла, её нет. Даже эту фигню нашла!.. Хель тихо хихикнула и, пробираясь кустами, пошла прочь от недружелюбного дома. Точнее, это оказалась старая заброшенная хижина. Но чем дальше она удалялась, тем смутнее становилось у неё на душе.