Часть 71 Локация: замок Волкихар. Финальный босс: лорд-вампир Харкон
26 августа 2023 г. в 12:41
Когда Хель вошла в замок, Сераны ещё не было. Зато в вестибюле сидел Гаран.
-А где главные советники?- спросила эльфка, обнимая лук Ауриэля, как любимого ребёнка.- Ортьольф и этот ваш... сладенький.
Данмер-вампир захохотал. Шутка пришлась ему по душе.
-Сидят по комнатам, надутые как мыльные пузыри. Ты к лорду Харкону? Он в святилище. А где Серана?
-Она... это... обещала мне лосося поймать...
-Чего?- озадачился вампир.- Какой ещё лосось?! Куда ты дела леди Серану?
Хель перепугалась. Сдуру сболтнув первое, что пришло в голову, она поняла, что её сейчас могут и загрызть. К счастью, дверь замка распахнулась, и в ней возникла Серана, насквозь мокрая и держащая за хвост ещё дрыгающегося лосося.
-Я же просила подождать меня на улице!- возмутилась она, швыряя рыбину в лицо Гарану.- Отнеси на кухню и пожарь! И принеси мне второй положительной заодно. Мы есть хотим!
-Что, всё так плохо?- уточнил Гаран, вытирая мокрое лицо и с размаху убивая рыбину об пол.- Что для таких сильных воительниц сотня-другая драугров? Это же легко.
-Да нихрена не драугры, а фалмеры!- вскипела Серана.- И пришлось несколько десятков километров тащить на себе тяжеленный кувшин с водой! А ещё меня едва не сожрали драконы! Это, по-твоему, легко?
Прооравшись, она удалилась в свою комнату, чтобы переодеться, а Хель и Гаран пошли на кухню.
Пока эльф сноровисто жарил рыбу, Хель, скучая, уселась на вязанку дров, и, болтая ногами, стала расспрашивать его о жизни.
-Ну, когда-то давно я был членом Великого Дома Дрес.- припомнил вампир.- Они почитают Храм Трибунала и ненавидят Империю. Когда-то Дрес был Домом крупных работорговцев и владельцев гигантских плантаций солёного риса. Эх... Дрес знают, как делать деньги, но они так и не научились не заводить врагов.
-А почему ты присоединился к Харкону?
-А ты как думаешь? Ещё тогда мне надоели политические интриги и борьба за власть. Здесь, конечно, тоже не сахар, но с вашим приходом стало веселее. Я рад, что ты к нам присоединишься, архимаг.
-Откуда... а, не важно.
-Не понимаю, почему норды так любят оружие. Магия гораздо надёжнее. Ты наверняка это понимаешь.
-О, дааа.- Хель глубоко кивнула, садясь так, чтобы не было видно меч.- Я профи в магии разрушения. Обожаю всё жечь и громить.
-Оно и видно.- Гаран поставил на стол тарелку с жареной рыбой, и стакан с водой.- Прошу. Ужин достойный героя Скайрима.
Пока Хель расправлялась с лососем, пришла Серана. В отличие от эльфки, которая была голодна как стая волков, она ограничилась кубком с кровью. Подождав, пока напарница доест, она сказала:
-Если ты наелась, то пошли. Больше затягивать нельзя, иначе папашку разорвёт на сотню летучих мышей.
Хель встала из-за стола и, поблагодарив Гарана, первой вышла из кухни.
-Так может, ещё подождём?-предложила она, беря курс на святилище Молаг Бала.
-Я в переносном смысле.
-А. Ну пошли.
В святилище Харкон был не один. Вампирский лорд был в своей лучшей серо-костлявой форме и, гордо выпятив мускулистое пузо, разговаривал с худой невысокой вампиршей с тусклыми зелёными прядками в волосах.
-Я говорил, что тебя ждёт приятный сюрприз.- он указал на вошедшую Хель.- Твоя сестра изъявила пламенное желание присоединиться к нам. Её обращение станет знаменем нового порядка, когда мы наконец положим конец Тирании Солнца!
Хель ошарашенно хлопала глазами. Так, кого она приняла за незнакомую девушку, была Тэссой.
-Третья стадия.- прошептала ей на ухо Серана.- Если её не спасти, то через два дня она станет вампиром навечно!
Увидев эльфку, Тэсса даже не попыталась подойти к ней. В её глазах, безжизненных, как у мертвеца, промелькнуло разочарование.
-Я думала, ты хочешь помочь.- тихо произнесла она.- Я не верю, что ты... так.
Харкон успокаивающе погладил нордку по голове.
-Полно, Стойкая. Скоро тебе не о чем будет печалиться.
Он повелительно протянул руку к эльфке.
-Подай лук, Отзывчивая.
-Подать лук, милорд? С превеликим удовольствием! Сестро, лови!
Хель размахнулась, и швырнула лук Тэссе. Машинально та схватила лук, а потом, в прыжке, и колчан со стрелами. Едва священное оружие оказалось у неё в руках, девушка ожила. В глазах снова вспыхнула жизнь, а мышцы налились упругой силой. Акатош взывал к носителю своего дара. Она повесила колчан за плечо, и приладила одну из стрел на тетиву. Солнечная магия жгла пальцы, но и только. Это вполне можно было перетерпеть.
-Ты знаешь, почему мы здесь.- холодно напомнила Серана.
-Ты расстраиваешь меня, Серана.- Харкону удалось сохранить лицо, но было видно, что он злится.- Ты взяла всё, что я тебе предложил, и бросила ради этих... полукровки и жалкой смертной?
-Так значит вот кто мы на самом деле?- рассердилась Тэсса, целясь в вампира из лука.- Жалкие полукровка и смертная?
-Предложил мне?- в свою очередь возмутилась Серана.- Ты в своём уме? Ты уничтожил нашу семью! Убивал наших сородичей! И всё это ради пророчества, сочинённого обиженным на весь белый свет снежным эльфом?
Харкон попытался возразить, но молодая женщина зажала уши ладонями.
-Хватит!- выкрикнула она, мотая головой.- Я покончу с тобой!
Повелитель вампиров зарычал и, прыгнув, схватил Хель за горло. Это стало последней каплей для Тэссы, чьи нервы последнюю неделю и без того были натянуты как тетива лука.
-Ты не тронешь её!- взвизгнула она, натягивая лук так, что его концы соприкоснулись.- У этого дракона есть клыки!
-О, перестань. Я знал, что это всего лишь вопрос времени, прежде чем твои амбиции перерастут твою преданность.
-Преданность?- прохрипела Хель, безуспешно пытаясь освободиться.- Не смеши мои тапки, ты обратил Тэссу насильно! И даже не собирался позволять нам жить! Позор ты, а не вампир!
-О, давай.- Харкон встряхнул её, отчего эльфка захрипела отчаянней, и попыталась хоть немного оторвать от своей шеи могучую когтистую лапу, чтобы добыть себе немного воздуха.- Расскажи мне о родстве, дважды сиротка.
Он повернулся к Тэссе.
-Вы двое просто использовали Серану в попытке забрать то, что должно быть моим.
-Да что ты знаешь вообще!- стрела жгла пальцы, но Тэсса не опускала оружия, продолжая целиться в Харкона. Правда, он отгораживался Хель, но шанс, что он отвлечётся, был.- Серана стала нам обеим хорошим другом. И теперь этот лук- мой! Серана, давай!
Вампирша прыгнула и вцепилась в руку отца зубами. От неожиданности тот взвыл и отпустил Хель. Кашляя, та упала на пол и безвольно распласталсь по нему. А Тэсса наконец отпустила тетиву.
-С нами Талос и мощь Акатоша!- выкрикнула она.
Солнечная стрела засияла, и загорелась. Но Харкон тоже был не так прост. Несмотря на то, что освящённые стрелы причиняли ему жуткую боль, он сражался с достойной вампира яростью и мощью. На шум в святилище прибежали остальные вампиры. Альтмер Вингальмо, увидев, что начальство хотят убить, с воплем попытался броситься в атаку, но тут Ортьольф со всех сил врезал ему в челюсть.
-Бей своих, чтоб чужие боялись!- радостно заорал он, метеля ненавистного собрата.
Гаран Марети и Феран Садри подбежали к Хель. Садри схватил эльфку под мышки, и потащил в уголок, а Гаран начал швыряться молниями. Вскоре жители замка разделились на тех, кто был за Харкона, и тех, кто стоял на стороне Сераны и Довакинов. Последние были в большинстве.
Началась шумная, беспорядочная и совершенно безобразная драка. Вампиры лупили друг-друга, мстя за всё сразу, начиная с дворцовых интриг и заканчивая подложенным на стул гвоздём. В пылу боя Тэссу и лорда-вампира вынесло в пиршественный зал. Серана побежала следом, на ходу зовя околачивающихся неподалёку адских гончих.
А потом кто-то заорал:
-Горгульи!
Тэсса повернула голову на звук, и увидела то, отчего её сердце бешено забилось. В зале, окружённый людьми с обнажёнными клинками и горящими факелами, стоял Хадвар. Вид любимого мужа придал ей сил. Криком скинув начавшего летать Харкона обратно на землю, она наложила на тетиву лука последнюю стрелу.
-За нас всех.- выдохнула она и, почти не целясь, отпустила её в полёт.
Солнечная стрела прошла между лопаток Харкона. Вслед за этим грянула ослепительная солнечная вспышка, намного более сильная, чем все остальные вспышки от этих стрел. Повелитель вампиров страшно закричал.
-Нет!- возопил он, падая на колени и в слепом ужасе протягивая руки туда, где, по его мнению, могла находиться Серана.- Дочь моя! Я же... твой родной отец..!
И всё закончилось.
Серана тяжело дышала. В глазах у неё стояли слёзы. Из святилища, потрёпанные, но живые (если понятие "живой" вообще применимо к вампирам) выходили жители замка, те, кто помогал им. Гарон и Феран, Ортьольф, Хестла и Ронтир. Последней шла Фьора Кровопийца, которая вела под руку Хель. Несмотря на то, что они были почти незнакомы, вампирша симпатизировала эльфке, как сестре будущей главы клана. В том, что Тэсса теперь возглавит их и поведёт в светлое будущее, ни она, ни остальные выжившие вампиры не сомневались. Ещё вокруг носились Стражи рассвета, мечами и факелами отгоняющие от себя горгулий, но их уже можно было считать как массовку.
-Что ж, теперь с этим покончено.- тяжко вздохнула Серана, которая вдруг ощутила дикую усталость и опустошение. Ей уже ничего не хотелось, кроме как лечь поспать и послать гонца к матери, чтобы сообщить радостную новость.
-Что теперь?- спросила Тэсса, трогая нос, который ещё с утра принял летучемышиный вид.
-Честно? Не представляю. Наверное, останусь в замке, сколько позволят. Я думаю, что это место можно перестроить. Сделать что-то... более достойное с наследием моей семьи. Конечно...- она опустила взгляд.- если у вас с сестрой в планах есть ещё приключения...
-Мы с радостью возьмём тебя с собой.- поспешила сказать нордка, укрываясь в объятиях Хадвара.- Только пообещай сперва одну вещь.
Серана кивнула и, подняв руку, как будто бы давала присягу, торжественно объявила:
-Клянусь никогда в бессмертии не позволять использовать свою кровь для лука Ауриэля!
К ним подошёл Гаран.
-Мои поздравления в связи с победой над Харконом.- сказал он, кланяясь Тэссе.- Наконец-то можно называть его по имени. Теперь стало ясно, что ты- сильнейший вампир. Даже представить не мог, что увижу этот день.
-Не я сильная, а лук и стрелы.- ответила ему Тэсс.- После смерти главы клана его место занимает родственник. Так что, все похвалы- Серане. Она теперь ваш предводитель.
-Миледи, примите мои глубокие соболезнования.- поспешил исправиться вампир, кланяясь Серане.- Я уверен, что это было нелегко для вас.
-Он был неуправляем, Гаран.- успокоила его женщина.- Это было необходимо. Я недовольна этим. Всё-таки он был мне отцом. Но я думаю, мой настоящий отец умер давным-давно.
-Конечно, дорогая. Теперь всё будет хорошо.
Тэсса и Хель, вместе с Хадваром и Сераной, а так же преданными ей вампирами, уселись за один из столов. Вскоре и рассветники угомонились. Перебив всех горгулий, они уставились на мирно сидящих за одним столом вампиров и людей.
-Изран, если твои ребята хоть кого тут пальцем тронут, я велю Ку-Ситу отгрызть им жопы.- предупредила главу Стражей рассвета Хель, поглаживая адского пёсика по чёрной лобастой башке.- Теперь клан Волкихар под нашей защитой. Потому что твой предел- рядовые упыри в логовах. Эти вампиры вам не по зубам. Фас, Куся!
Ку-Сит с готовностью вздыбил короткую шерсть и зарычал, обнажая большие острые клыки.