Хела и Тэсса: две Драконорождённых ставят на уши весь Скайрим

Через два месяца храм Мары был снова набит под завязку. Ещё куча народу ждала на улице. Здесь были все, кто хотел увидеть Хель- и кто ждал этого дня уже чёрт знает сколько времени. Ярл Балгруф постарался, чтобы все, кто был важен эльфке, сегодня пришли в Рифтен, поздравить её с замужеством. Единственный, кто не был в курсе, какая толпа собралась на церемонию, была сама Хель. Она с самого утра сидела в комнатке при храме, терпеливо снося все издевательства, которым её подвергали Тэсса, Люси и Лидия. Эльфке завили и уложили волосы, накрасили, облачили в свадебное платье и туфли. Прибежала Соня и принесла огромный букет полевых цветов, украшенный сушёными бабочками. Воспользовавшись тем, что все, кроме невесты, вышли, чтобы принести поесть, она решила немного подготовить тётю к тому, что её ожидало -Эхм... Тёть Хель...- неуверенно сказала она, заталкивая букет в ведро с водой.- Кажется, ярл Балгруф всё-таки пригласил кое-кого на твою свадьбу. Хель вздрогнула. -Серьёзно? Кого?! Соня подвела её к двери и слегка приоткрыла её, чтобы сделать небольшую щёлку. -Весь Скайрим.- сказала она, кивая на зал, где собралась огромная толпа, и ещё большая толпа виднелась на улице, за распахнутыми дверями. У Хель сразу начали трястись коленки. Толпа пугает её ещё больше, чем Алдуин. Она одновременно с интересом и страхом вгляделась в собравшихся людей, и с удивлением узнавала, помимо хороших знакомых и друзей, новые и новые лица. -Фрея, её отец, Янворт, мастер Райви...- стала перечислять она, щурясь, чтобы было лучше видно.- Гелдис? Он-то что тут делает? Дедушка Эсберн? О, и Эл-вен тоже тут. Адрианна? Мастер Арнгейр?! О боги... Митло! В первых рядах, рядом с Ульфриком, Элисиф и другими почётными гостями, сидел высокий норд в плаще с глубоким капюшоном. По случаю отсутствия солнца капюшон он откинул, выставив на обозрение типично вампирскую физиономию. Эльфка только и смогла что удивиться, как не увидела вурдотчима раньше. Распрощавшись с ним несколько лет назад, и отправившись искать свою собственную судьбу, она не надеялась увидеть его снова. Но Балгруф и тут подсуетился. Хотя, его участие в приглашении такого количества гостей было минимальным. На радостях от того, что свадьбе его придворного колдуна и Довакинши всё-таки быть (и от того, что купленная на платье ткань всё-таки пригодится), он первым делом расспросил Тэссу и Лидию, и отправил письма тем, кого эльфка точно хотела бы видеть: в Коллегию магов в Винтерхолде, Назиру, в Тёмное братство, и вампиру Митлсу, приёмному отцу Хель. А дальше молва сама справилась. Новость дошла даже до Солстхейма и Высокого Хротгара. Как и в случае с Тэссой, те, кто по какой-то причине не смог приехать, прислали письменные поздравления и подарки. Первенство среди самых необычных поздравлений заняло сообщение от Матери Ночи, вздумавшей связаться с девушкой в четвёртом часу утра. Хель так сильно перепугалась, что даже не запомнила, что сказала ей мумия. Она думала, что способности Слышащей действуют только рядом с саркофагиком. -Значит, теперь ты будешь зваться Хела Тайный огонь?- спросила Софи, дёргая её за рукав платья. Хель поспешно закрыла дверь и застыла перед большим напольным зеркалом. Она так разволновалась, что её лицо вместо серого стало белым. "Хель Тайный огонь."- подумала она, глядя на своё лицо, кажущееся чужим из-за непривычного макияжа.- "Звучит лучше, чем Хель Довакин. Может, пора закончить бродяжничать? А, глупости всё это..." В ожидании начала церемонии, гости перешёптывались, знакомились и переглядывались. Ульфрик и Балгруф, которых то ли специально, то ли по недоразумению, посадили рядом, переругивались. Ярл Вайтрана утверждал, что свадебный пир будет унего во дворце, а Буревестник- что у него. Каждый аппелировал весомыми аргументами. Ульфрик говорил, что его дворец больше, и поэтому вместит всех гостей. К тому же, Хель была таном Виндхельма, и одной из приближённых ко двору. Балгруф отвечал, что таном Вайтрана она стала первее, и дворец у него не хуже. -И вообще, я этого дня ждал почти четыре года.- сказал он напоследок, отворачиваясь и показывая, что разговор окончен. Тэсса тоже беспокоилась. Она то и дело оглядывалась на незнакомую фигуру, возвышавшуюся над всей толпой. Незнакомец был выше всех, даже выше Эленвен, и абсолютно белый- от доспехов, сделанных из драконих костей, до кожи и волос. Рядом с ним стояла Серана, и время от времени они по-дружески перешёптывались. -Хрена себе толпа.- сказала она Элге. Эльфка сидела, обняв спящую Арвен. Одно из достоинств маленькой Садри состояло в том, что как только её заворачивали в пелёнки, она моментально засыпала. К тому же, как все младенцы, пока что умела спать под любой шум. -Надеюсь, они не пожадничали на подарки.- сказала она, баюкая дочку.- Когда я замуж выходила, нам столько всякого барахла натащили. Одних украшений на шкатулку набралось. -Да уж,- кивнула нордка.- Дарить надо то, что сам себе не купишь. Это слышит Ульфрик, и качает головой. -Ну-ну.- хмыкает он, вспоминая, какие подарки получила на свадьбу Элисиф. Словно сговорившись, обе Довакинши преподнесли новоиспечённой жене Буревестника крепкую скалку, и большую тяжеленную сковородку, обе перевязанные розовыми ленточками. И ещё большей загадкой для него было, почему она, увидев такие совсем не королевские подарки, начала хохотать. -Надо было меньше отпускать её одну.- продолжила Тэсса, окидывая взглядом толпу в последний раз: Мармал подавал знаки, что пора начинать церемонию.- Я половину даже в лицо не узнаю. -Это напоминает мне одну книжку, про воина и ведьму, они хотели пожениться, но их друг-бард потерял список гостей, и позвал на свадьбу всех, кого мог.- припомнила Элга.- В итоге на свадьбу вместо двадцати человек гостей припёрлось пятьдесят, а может и больше. Иди, зови Хель, пока она там в обморок от нервов не упала. Фаренгар уже стоял у алтаря, непривычно нарядный и совершенно не похожий на себя из-за того, что одел не колдовкой балахон, а свадебную одежду. И всерьёз волновался, что в таком виде Хель его может и не узнать. Пока Хель жевала пирожок, пришла Лидия. -Пора. Все уже ждут. Жрец Мармал был чудовищно доволен. Эту свадьбу он мечтал провести почти три года, с тех пор, как Хель впервые побывала в храме Мары и купила себе амулет. И почти не удивился тому, сколько на неё собралось народа. После того, сколько разнокалиберных гостей пришло на свадьбу к Тэссе и Хадвару, он вообще уже ничему не удивлялся. -Мара дала жизнь всему сущему и с тех пор присматривает за нами, как за детьми своими...- воодушевлённо начал он. -Кто этот альбинос?- шёпотом спросила Тэсса Ульфрика.- Ты его видел? -Не-а.- так же шёпотом ответил тот.- Но я про него читал, он из рода снежных эльфов. Я думал, что таких как он уже не осталось. - Её любовь к нам научила нас любить друг друга... -И он все эти годы терпеливо ждал, пока она созреет?- удивилась Серана, кивая на Фаренгара. -О, поверь, если бы Фарен сам не предложил, она бы ещё ждала.- ответила ей Бабетта, залезая на спинку скамьи, чтобы было лучше видно.- Покаони не состарятся. Или до следующей жизни. - Мы собрались сегодня здесь, под любящим взором Мары, чтобы засвидетельствовать вечный союз двух душ.-Мармал повысил голос, и погрозил в пространство кулаком, чтобы шушукающиеся заткнулись, и всем было хорошо слышно.- Пусть они будут неразлучны в этой жизни и в следующей, в богатстве и в бедности, в радости и в горе. Согласны ли вы по любви связать свои жизни вместе- сейчас и навсегда? Молодые обменялись свадебными клятвами и кольцами. Разумеется, они были согласны. Мельком Хель подумала, что благодарить за это следует того неизвестного воина Клинков, который хотел её утопить. А потом Фаренгар обнял её, приподнял и поцеловал взасос, так что все прочие мысли разом повылетали у неё из головы. Толпа гостей разразилась радостными воплями и овациями. В воздух полетели шапки и сорванные на ближайших клумбах цветы. От шума проснулась малышка Арвен и завопила на всё помещение. Хель покрепче сжала в руках букет, который Элга предложила ей бросить в толпу, чтобы узнать, кто пойдёт под венец следующим, и замахнулась. Но в последний момент она резко обернулась, и запустила цветами в управительницу ярла Лайлы, Ануриэль, которая, как ей было известно, крутила любовь с её хускарлом. Правда, она немного промахнулась, и букет зацепил ещё и самого высокого гостя- рыцаря-паладина Гелебора, чья голова возвышалась над всеми гостями, и который, по неизвестной причине, покинул святилище Ауриэля, и явился к той, кого знал всего сутки. Но когда Серана нашла его и передала весть о том, что Хель наконец-то выйдет замуж, он решил, что обязательно придёт её поздравить лично, а не ограничится открыткой с поздравлением. Ему очень запали в душу её слова. "Я ещё вернусь. Я хочу услышать твои истории, рыцарь. Надеюсь, что твой народ найдёт дорогу сюда, и род снежных эльфов не угаснет." Кто знает, может искренние слова эльфки запустили что-то, но вскоре после того, как они расстались, в Благие земли прибыло несколько измождённых долгой дорогой, но живых снежных эльфов, не подвергшихся мутации. Но даже если бы этого не произошло, Гелебор всё равно пришёл бы. Ведь, помимо всего прочего, Хель угробила его злобного брата и спасла божественный артефакт. После церемонии и вручения подарков, которые пока решено было закинуть в дом, который Лайла, которая, как оказалось, поддерживала восстание а не Империю, отдала Хель как тану Рифтена, гости разделились. Те, кто хотел, поехали в Вайтран, праздновать, а те, у кого были дела, поздравив молодожёнов, поехали домой. -Теперь мне точно придётся выучиться в Коллегии.- объявила Люси, когда они втроём уселись в украшенный экипаж, который за ними прислала Лайла.- Надо же оправдать новую фамилию. Хель коротко улыбнулась, махая рукой тем, кто ещё не уехал. В толпе стояла сама Лайла Рука закона, которая вырвалась-таки на свадьбу. За день до церемонии ярлша вызвала её к себе. -Прими наши поздравления, Довакин.- сказала она, вставая, когда Хель подошла поближе.- Несмотря на то, что вы отдали Рифтен империи... -Но-но.- эльфка была в курсе ситуации с Рифтеном после совета в Высоком Хротгаре, и уж тут-то могла возразить.- Я знаю, что генерал Туллий насел на семью Чёрный вереск и воровскую гильдию. Если тебе принципиален сам факт... -Так вот, несмотря на это, я благодарна тебе, что вы сумели убедить Туллия оставить трон за мной.- спокойно продолжила Лайла.- Кстати, хочу ещё заметить, что качество мёда заметно улучшилось. -А Бриньольф теперь заикается.- добавила Ануриэль. -Это точно не ко мне.- Хель припомнила, что Элга, пока Галатил, красила ей волосы, перекрикивалась с Бриньольфом по поводу какого-то Скелетного ключа, артефакта очередного даэдра. "Нет уж, иди в жопу. Забирай его, если надо, но от меня отстань! И с ключом и со своей Ноктюрнал- мне её общества уже хватило." Что там было дальше, с этим ключом, она не знала, а Элга не говорила. И эльфка решила не забивать себе голову. -Короче: я сомневаюсь, что смогу попасть завтра на церемонию, поэтому хочу поздравить тебя сейчас.- Лайла подала знак своей управительнице, и та вручила Хель корзину с вещами: расшитый серебром пояс, золотой браслет, кинжал с украшенной рубинами рукоятью, и... двемерская ложка, хранящая на себе следы какой-то кислоты. Увидев ложку, Хель расхохоталась. Это была любимая ложка Вайландрии, рифтенского придворного мага. Эту ложку она отыскивала для рассеянной колдуньи ещё тогда, когда впервые отправилась в Рифтен. -Пояс от меня, браслет от Ануриэль, кинжал просили передать Харальд и Унмид.- стала перечислять ярлша.- Про ложку ты, судя по всему, догадалась... И мы все (ну, почти все) очень рады, что Братья бури одержали победу. Скайриму очень повезло, что у него есть такие герои, как ты. Обменявшись с женщиной улыбками, Хель отвернулась и стала смотреть перед собой. Стараясь, чтобы платье село как следует, Лидия так затянула корсет, что эльфке невозможно было согнуть спину даже чуть-чуть. -Тэсс, развяжи ты мне этот чёртов корсет хоть на чуть-чуть!- взмолилась она, когда они приехали в Вайтран, и уединились в лаборатории Фаренгара, чтобы привести себя в порядок с дороги.- Или я сдохну! -Красота требует жертв.- ответствовала нордка, но просьбу выполнила. Хель тут же радостно ссутулилась, и вошла в тронный зал, с радостью отметив, что гостей очень сильно убавилось. Остались только самые близкие друзья и соратники. Правда, её настроение немного омрачило отсутствие Элги, но она понимала, что с младенцем на руках и явиться на церемонию- уже подвиг. За столом, помимо Тэссы, Лидии, Митлса, и Балгруфа и Ульфрика со свитой, сидели Её величество Элисиф, Хадвар и Ралоф с Райей, Соня и Люси, отец Эрандур и Серана. Вскоре подъехал экипаж, в котором были Фрея, мэтр Толфдир и Назир с Бабеттой. Пришли бард Микаэль и несколько данмеров, которые прибыли вместе с Ульфиком из Виндхельма. Это были те самые ребята, которые играли в "Новом Гнисисе", когда Хель, в воспитательных целях, заставила Буревестника танцевать. Едой и выпивкой их тоже обеспечили с избытком. Решив, что с таким наплывом гостей они не справятся, Провентус Авениччи дал отмашку служанкам, и те обратились к Хульде в "Гарцующую кобылу". Совместными усилиями они собрали столько угощений, что смогли бы накормить и весь город. За пределами дворца тоже веселились. В городе был объявлен праздник, и все его жители, которые не успели толком отпраздновать победу над Алдуином и окончание войны, отрывались за всё разом. Некоторые даже утверждали, что видели среди гуляющих самого Сангвина, даэдрического принца выпивки, веселья и гуляний, но, возможно, им только померещилось. Когда все более-менее наелись, напились и успокоились, а тосты стали звучать всё реже (а потом и вовсе сошли на нет), Соня и Люси, вместе с тремя детьми Балгруфа, вышли на середину зала и объявили, что будут петь песню. Дагни достала колокольчик, Нелкир притащил барабан, а Фротар- флейту. Соня взяла лютню и они с Люси запели: -Я огнём играю, И с грозой летаю. Пусть прольётся с неба Мёд а не вода! Родом я с далёких Островов жестоких, Не шути со мною, Да, пусть будет так! Гости зашевелились и принялись обмениваться понимающими премигиваниями и улыбками. Они с первых фраз догадались, про кого была сложена песня. А Хель мрачно размышляла, стоит ли накрутить девчонкам уши, или ограничиться словесным внушением. -Я сама с собою, Но нашёлся кто-то, Кто со мною рядом- Да, пусть будет так! Без него мне плохо, Грустно, одиноко. Быть бы чаще рядом- Да, пусть будет так! Фаренгар под столом сжал её руку, а потом положил свою ладонь ей на колено. Это немного успокоило девушку. Одновременно с этим, она с ужасом подумала о том, что ей предстоит после завершения праздника. Корсет снова начал тяготить её, и она всерьёз беспокоилась, что вместо любимой жены Фарен получит сегодня в постели уставшее бревно. Тем временем, девочки перешли к припеву: -Свободна и дика, Что в этом не так? Как хочу, живу я, Не хочу другого. Свободна и дика, И мне наплевать, Что дадут другие, Чтобы стать такими Как я! -Если бы это слышала Пантея, у неё был бы культурный шок.- шёпотом просуфлировала мужу Тэсса. -А по-моему, тут важен смысл.- не согласился с ней тот.- И ведь всё так и есть. В подтверждение его слов, Соня и Люси запели очередной куплет: -Стоит лишь забыться, Враг за мною мчится: Хочет сжить со свету. Нет, не надо так! Их настигнут штормы, Молния и громы! Месть моя свершится- Да, пусть будет так! Хель опять мрачно ухмыльнулась, вспомнив кровавое месиво, которое осталось от агентов Пенитус Окулатуса в старом убежище Тёмного братства. Какой бы ни была песня, она действительно отражала саму её суть. Люси знала, что делает, когда её сочиняла. -Я героем стала, Но чего-то снова Стало одиноко, Нет, не надо так! День придёт за ночью, Будем вместе снова. Но теперь навечно- Да, пусть будет так! Сорвав аплодисменты, дети расселись по местам, и в дело вступили взрослые музыканты. Гости немного подумали, и тоже стали вылезать из-за столов. Начались танцы. Честно отмотав по залу пару кругов, новобрачные тихонько слились в лабораторию, предоставив гостям возможность веселиться самим. -Азура светоносная, как меня задолбал этот корсет!- простонала Хель, с помощью мужа выбравшись из платья.- Фарен, у тебя есть горячая вода? Я хочу смыть этот боевой раскрас, и поскорее. Колдун кивнул и принёс ей кувшин, тазик и мыло, а сам уселся в кресло, и теперь с улыбкой наблюдал, как эльфка, оставшаяся в одном нижнем белье, склонившись над тазиком, намыливает лицо. Теперь всё окончательно встало на свои места- в этом он был точно уверен. И он был абсолютно уверен в том, что шум и музыка, доносящиеся из-за запертой двери, им точно не помешают.