Shadows of the Past/Тени прошлого

Из просторного зала, где проходило празднество, доносилось огромное количество звуков: веселый смех, часто доходящий до гогота, разговоры, звон столовых приборов, звон бьющихся столовых приборов, крики, ходьба, задорная музыка, пробивающаяся через весь этот шум. Всё это перерастало в какофонию и утомляло тех, кто не был любителем подобных застолий, не зависимо от того, какова была причина- победа над врагами или чьё-то сватовство… Младший принц Асгарда притаился в тёмной части коридора, скрестив на груди руки и глядя в окно. Небо было усыпано мириадами звезд, чья красота всегда вдохновляла его на любимое занятие – магию. Буквально через час или два вся эта весёлая, порядком охмелевшая баталия высыплется из зала, как горох, просыпанный служанкой, и устремится на улицу запускать фейерверки и будить тех, кто в этот день не увидел никакого праздника и по своему обычаю лёг спать. Просидев среди гостей порядка полутора часа, Локи, сославшись на то, что охмелел и ему просто необходим свежий воздух, чтобы не создавать в глазах своей невесты образ любителя выпить, удалился. На самом деле разум его был чист, просто ему осточертели эти поздравление, сыпавшиеся на него как капли дождя при сильном ливне, пожелания счастья, предложения сходить к старухам-провидицам, чтобы они нагадали, какого пола будет первенец королевской четы. Принц вздохнул, отчетливо представляя, что предстоит в день свадьбы. Однако мысль о том, что после такого масштабного гулянья, его отец одумается и запретит подобное, грело его душу. Но он в этот же момент возвращался к реальности, прекрасно осознавая, что подобной вещи не произойдёт никогда. Что было до него, останется и после. Отстранившись от стены, Локи размял затёкшую спину и снова оперся. С самого прибытия Леи у них не было и пары свободных минут, чтобы всё обсудить. Он хотел узнать, как прошло её обучение, что она узнала нового и просто поговорить с человеком, который понимал его буквально с полуслова. Поделиться своими мыслями насчёт некоторых теорий, которые они выдвинули ещё тогда, когда подруга никуда не уезжала. С начала банкета не представилось возможности переговорить, он сидел рядом со своей невестой, принимал поздравления, поднимал кубок и был… счастлив. Да, он действительно был счастлив, ведь, возможно, именно сегодня он обрёл того человека, который полюбит его, как равного. Через пару дней у него появится жена, которая будет его опорой до конца дней. На самом деле, Локи ещё не до конца разобрался в своих чувствах к Сигюн. Он помнил её по своему детству… Рыжеволосая маленькая липучка, которая никак не могла определиться, что ей хочется больше - пошкодить с его старшим братом или проникнуть в тайны, которые хранили он и Леа. Чаще всего выбор падал на то, чтобы побегать с Тором, подразнить слуг, которые и слово не могли сказать против. Кто бы мог подумать в то время, что через пару сотен лет Локи придётся пойти под венец с этой девушкой. Да, она была красива, была умна, добра - в ней были все те качества, что ищут обычно в будущей избраннице. Неудивительно, что Тор не особо обращает внимание на Сиф, в душе которой теплятся чувства к его старшему брату. Леди-воин не совсем подходящая пара для Тора. Однако Локи и Леа всегда шутили на этот счёт, что обручись их родственнички, они могли бы на равных правах называть друг друга братом и сестрой, но Асгарду пришёл бы конец уже в сам день торжества. Тор бы закатил такой пир, что осталась бы только половина мира, а вторая была бы уничтожена при первой же ссоре новобрачных. Самое странное, что при своих разговорах и времяпровождении ни один из «таинственной парочки», как их окрестила добрая половина Асгарда, никогда не упоминали женитьбу. Неужели они думали, что всегда будут свободными, как ветер в поле, никогда не обзаведутся семьёй? Впрочем, так они и думали. - Брат, - раздался весёлый голос где-то справа. – Я знаю, что ты здесь, - продолжил Тор и нетвердой походкой двинулся в ту сторону, где стоял Локи. – Почему ты не веселишься, как и все? - Дай-ка подумать, - Локи отошёл от стены, выходя на слабый свет, который бросали звезды. – Я не хочу, чтобы моя невеста подумала, что я гуляка, - слабо улыбнулся младший принц. – Здесь недостаточно светло, но даже так мне видно, что твоё лицо настолько же красно, как и твой плащ. - Не привязывайся к таким вещам, - отмахнулся старший брат. – Когда я заметил, что тебя нет, то сразу понял, что вы решили поболтать с Леей, но так, чтобы твоя невеста не приревновала, - загоготал Тор. – Ох, хитрые, как ни крути! Леа, выходи, я знаю, что ты тоже здесь, - старший принц заозирался. – Я никому не скажу, честное королевское! - Её здесь нет, - Локи снова скрестил на груди руки. - Враки, - Тор махнул рукой и вышиб кувшин из рук служанки, которая проходила мимо. – Смотри куда несешься! – прогремел старший принц. - Заткнись, Тор! – Локи подскочил к брату и схватил его за руку. - Избавляться от таких надо, портят имущество, - продолжал он. - Это ты ещё толкнул, - с нажимом произнес Лофт. – Тем более, это всего лишь кувшин, - младший принц поднял руку над черепками и они мигом превратились обратно в посуду. - Вина в запасах отца полно! – требовалось больших усилий, чтобы удержать брата на месте. – Иди, - мягко произнёс он, обращаясь к служанке, по щекам которой текли слёзы. – Тебя никто не выгонит, даю слово. Девушка поспешно зашагала в противоположную сторону. Тор высвободился из хватки брата. - Что ты делаешь? – разбушевался старший брат. – Они так всё здесь перепортят! - Не раньше, чем ты! – повысил голос Локи. – Если бы ты не махал ручищами под воздействием хмеля, не взбеленился бы так! Это ты вышиб кувшин, а не она уронила. - Если она испортила раз, испортит и два! – Тор сжал кулаки. – Гнать таких сразу надо! - Хорош будущий правитель, - язвительно произнёс младший брат. – Казнить всех без суда и следствия, провинился – смерть, не провинился – смерть! Научись давать второй шанс, особенно тем, кто и пикнуть в твою сторону не смеет, потому что ты принц! – перешел на крик Локи. – В тебе нет благоразумия… - А ты готов простить весь мир только затем, чтобы тебя полюбили! Она даже не сказала тебе слов благодарности, а ты защищаешь её, словно она твоя вторая половина, - ударил рукой по колонне громовержец. – Слабак! - Идиот! – взревел Локи. – Защищая свой народ, тоже не слышишь слов благодарности, меняется отношение, кому нужны пустые слова? Что ж… - прошипел младший брат. – Защищай только тех, кому есть, что дать тебе взамен, прощай только тех, чья душа кристально чиста. Хотя нет, их чистота подверглась сомнению, казни всех без разбора! - Поговорим, когда протрезвеешь, - буркнул Тор, заливаясь краской, хотя его лицо и так было красным, как помидор. - Я как раз не пьян, - отмахнулся от него Локи. – С чего ты вообще взял, что Леа со мной? – перевел он тему, но голос был таким же раздраженным. - Её нет в зале, - весёлым тоном произнёс громовержец, довольный тем, что разговор направился в другое русло. – Давно. Кажется, она ушла раньше, чем ты, - с этими словами Тор удалился, не желая больше слушать глупые речи младшего брата. Локи вздохнул и оперся руками о подоконник. Движения были резкими, нервными, а дыхание быстрым. - Идиот, - повторил младший принц, бросая взгляд туда, куда ушёл Тор. – Твоё безрассудство дорого тебе обойдется, - снова вздохнул он. Как бы сильно они не ругались, не могли долго злиться друг на друга. Братские чувства брали верх над противоречиями. В душе, Локи надеялся на то, что Тор изменится, разум возьмет верх над представлениями о том, каким должен быть правитель, представлениями, которые были подкреплены героями детских сказок, которые им читали няни много лет назад. Герои чаще всего были безрассудными воинами, которые желали славы, в конце концов, добивались своего с помощью множества друзей, которые порой отдавали свои жизни… Переведя дыхание, Локи поднял глаза. Тор неисправим. Какая разница, какие приводить доводы? Если он сам не захочет измениться - никто ему в этом не поможет. Но сейчас его больше волновало другое – где Леа? Если её нет в зале, она может быть где угодно. Ему нужно было подумать. Локи отошёл от окна и пошёл в ту сторону, куда так спешно удалилась служанка с кувшином. Нет, конечно, возможно, Лее нужно было побыть одной, может, ей нужно что-то обдумать, а может, она просто куда-то отошла или пошла спать, утомившись после всей этой суматохи, но этот вариант отпадал, потому как они морили себя куда большим отсутствием сна, чем пара часов праздника. Скорее всего, она просто решила выйти так же, как и он сам, пойти прогуляться. А его не стала трогать потому, что он в этот момент сидел рядом с Сигюн и что-то ей объяснял. Да, так всё и было. Леа понимала, что они смогут обсудить всё потом, вероятно, завтра. Он брёл по тёмному коридору, понимая, что пора возвращаться обратно в зал, где продолжался праздник. Его длительное отсутствие могут не так истолковать. Он начал поворачиваться, как в него кто-то врезался. - Леа? - удивленно приподнял брови Локи. – Это ты? - Что? – испуганно отскочила девушка. – Ох, это… ты. Да, здесь я. - Что-то не так? Странная ты какая-то… - он посмотрел подруге в глаза. - Я? – она отвела взгляд, прикусив губу. – Всё хорошо, правда… Я… Меня притомил весь этот шум и я решила пойти прогуляться… Да, шла задумавшись, а тут ты, и я напугалась, да, - протараторила девушка. - Я вижу, что что-то не так, - с нажимом произнёс Лофт. – Тебя кто-то обидел? Скажи мне. - Пусть только попробует, - невесело усмехнулась она. – Всё так, всё так, как и надо, - тихо произнесла она. – Никто меня не обижал, - уверенно кивнула она. – Просто… Мне не хочется находиться там. Все шумят, кричат, пьют… Моя сестра тоже. Я не хочу на всё это смотреть, понимаешь? Поэтому-то и ушла… Лучше бы осталась… - Почему? - Чтобы вот сейчас не выслушивать такие вопросы от тебя, - снова отвела взгляд Леа. - Ты какая-то бледная, - недоверчиво произнес Локи, подходя к подруге, беря её за руку. – И холодная. - Виноват во всем свет, он неправильно падает, - улыбнулась девушка. – Ты же знаешь, это бывает, когда у человека бледноватая кожа. А руки… Я, кажется… отравилась. Съела что-то не то. Не притрагивайся к рыбе, её, кажется, как-то не так приготовили. - Слушай, мы знакомы уже не одну сотню лет, я знаю тебя так, как никто, ты сама говорила об этом, а сейчас ты пытаешься меня обмануть, - он навис над подругой. – В чём дело, Леа? – серьёзным тоном осведомился Локи. - Всё хорошо, - твёрдо сказала она. – Раз ты знаешь меня много лет, то ты знаешь, что с тобой я всегда честна. Просто я устала, расклеилась… Такое случается, я ведь девушка, в конце-то концов, - она многозначительно посмотрела на друга. – Если кто спросит, скажи она пошла куда-нибудь… А я пойду посплю… Обсудим всё завтра, хорошо? – улыбнулась девушка. - Конечно, - на лице Локи так же появилась улыбка. - Ты самый лучший друг, - Леа подскочила к нему и сильно прижала к себе. – Самый лучший, что у меня был и будет, - девушка ещё сильнее прижалась к нему. – Я просто хочу, чтобы ты это знал, - Леа отстранилась.

*** - Как ты и сам понимаешь, на утро я не пришла, как и потом… - вздохнула Леа. – Локи не прощал предательства тогда, не представляю, что будет сейчас… Я нахожусь на перепутье или на середине весов… На одной чаше мой лучший друг… С другой монстр, которого я не хочу видеть, ведь он поглотил моего друга, - она прижала ладони к лицу. – Он знает, что ему грозит? - Нет. Он не должен измениться для вида, он должен стать другим. - Уже стал, - мрачно произнесла девушка, её голос звучал приглушенно из-за ладоней. – Я никогда не умела принимать верных решений. Я не мой отец, который всегда знал, как поступить… Не моя мама, которая давала всем советы… От родителей только магия, да внешность, - Леа задумалась. – Я на лезвии ножа… Как он отнесется к тому, что я здесь, живая и… предавшая его. Как? - Я не знаю, честно, - Тор задумался. – Убить тебя ему не под силу. У него нет магии. - Тор, ты понимаешь, на что ты меня обрекаешь? На муки совести и на груз, который появится на душе, если я не смогу… - Понимаю, - мрачно ответил громовержец. – Но если он действительно был тебе другом, так верни его. - Предлагаешь найти среди всего того… ужаса, того Локи? - Да. - Что же, я журналист , копаться в грязном белье – моя работа. Но если он меня убьёт, это будет на твоей совести… Я согласна. - Ты всех нас спасла, - Тор подскочил и прижал к себе Лею. - Кости не сломай, - пробубнила девушка. – Я ещё ничего не сделала… - Завтра, утром... - Ненавижу утро.