Как он может оказаться монстром, коим его расписывают некоторые служанки, когда думают, что их никто не слышит - уму непостижимо... Сигюн в очередной раз подняла глаза на того, кто через несколько дней должен будет стать её мужем. Статный черноволосый мужчина гордо взирал на собравшуюся толпу, что жаждала поприветствовать будущую принцессу Асгарда, а может быть и королеву, царицу… Как сложится судьба. Толпы счастливых лиц бросались ей в глаза. Но кое-где читалась жалость. Жалость к ней, и девушка это прекрасно понимала. Они думают, что она страдает, что ей страшно. А что думает она сама? Безусловно, это очень волнительный момент, но она знает его, она же бывала здесь раньше, когда была ребёнком. Да, она чувствовала головокружение от такого приёма, но чтобы бояться - нет, такого не возникало. Она отчётливо помнит, как впервые прибыла сюда. Это было много лет назад. Чертог Одина Всеотца покорил её своим великолепием, а люди своим отношением к ней. Уже тогда обращались как с настоящей царицей, вот только тогда она не понимала, к чему весь этот сыр-бор. Почему, к примеру, остальные дети получали за свои проказы, а она нет. Что же, это был прекрасный ход. Вечернее солнце по-летнему грело, лёгкий ветер играл с её волосами, рыжие кудри то и дело слегка шевелились. Сигюн в который раз приветливо помахала, вызывая у толпы очередной приступ восторга, искренняя улыбка озаряла лицо девушки. Рядом с ней стоял её отец, который был немного напряжен, но всё равно, как и дочь, махал жителям Асгарда. Холодная рука легла ей на плечо, от чего Сигюн вздрогнула, вызывая у толпы новую порцию ликования. Девушка повернула голову и встретилась глазами со своим будущим мужем. И как она не услышала, что он подошел? Зелёные глаза полны решимости. Сигюн одарила его тёплой улыбкой. - Эти люди хотят настоящих зрелищ, - заговорчески прошептал Локи. – Давай мне руку, и мы покажем, кто тут правит балом. Девушка вложила ладонь в холодную руку принца и снова повернулась к народу.
*** Леа зашла в квартиру и закрыла дверь. - С ней всё будет в порядке, - громко произнесла она, расстегивая замок на сапогах. – Не слышу радостных воплей! Тор, я знаю, что ты здесь, ведь я дала тебе запасные ключи от своего дома. Знаю-знаю, ты бы мог дверь и молотом выломать, но, боюсь, мои соседи бы этого не одобрили, а вытаскивать тебя из обезьянника в мои планы сегодня не входит, увы. - Ты точно не будешь больше кидаться на меня, как самка Пузатого Чибиса, защищающего своё потомство? - послышался приглушенный голос из гостиной. - Какое потомство, сын Одина? – Леа повесила куртку на вешалку. – У меня и животных-то нет. Неприятно терять того, кто тебе дорог, знаешь ли, - мрачно произнесла она, проходя в комнату. – Я не буду тебя трогать, - девушка включила свет. – Пока что. Нужно уточнить кое-какие детали, которые мы не обговорили при нашем первом разговоре, но учти - я всё ещё зла. Во-первых, я провела почти пол века в полном одиночестве, смотря как мои знакомые стареют, поколение сменяется поколением, а я лишь расту, потому что… Потому что меня выгнали почти сразу, как я достигла совершеннолетия… Проще говоря, по меркам людей мне где-то двадцать три года, а я играю из себя солидную даму, которой скоро тридцать, понимаешь о чём я? Каждое утро мне приходится наносить приличный слой макияжа, добавляя каплю магии. Не заикайся про магию, я пользуюсь ей редко, в последнее время участила, ведь меня никто не искал! – Леа подошла к окну. – Во-вторых, ты чуть не убил мою подругу, это надо было додуматься - стоять посреди дороги в такой ливень, который, как мне кажется, начался по твоей вине. А если бы мы врезались куда-то? В то же дерево? Они не мы, они могут упасть с первого этажа и убиться! - Но я же извинился… - Молчать! – прикрикнула девушка. – Извинился? Когда клал её на заднее сидение, а при этом умудрился ударить её головой о машину. Если у неё сотрясение - я устрою тебе сладкую жизнь, сын Одина, - нахмурилась она. – Я так устала от этого всего. Асгард пришёл тогда, когда я уже выбросила его из своего сердца и мыслей… Ну, и в-третьих, из-за тебя я вся мокрая, как Ванахеймская Выдра! Поэтому нет, я не буду кидаться на тебя как Чибис, - саркастично закончила она. - Что ты хочешь, чтобы я сказал? – Тор сидел с виноватым видом на диване, хотя, по сути дела, он был не виноват. – Слова утешения ты и слушать не хочешь. - Верно, не хочу, - повернулась к нему Леа. – Я хочу домой. - Прости, этого я сделать не могу. - Но ведь ты сказал… - Я сказал, что ты сможешь вернуться, если поможешь мне, - громовержец посмотрел на подругу. – А ты пока что только кричишь на меня. Как я уже говорил, ты должна… - Вправить мозги твоему брату… - Не упоминай при нём тот факт, что он мой брат, - серьёзно сказал Тор. - Ну, разумеется. Будут ещё какие-то указания? - Разумеется? Тебя даже не интересует, почему я так сказал? - Ты хочешь от меня профессионализма, верно? – она отвела взгляд. - Ты не умеешь лгать, Леа, - сурово произнес Тор. - Да что ты? – усмехнувшись, произнесла девушка и облокотилась на подоконник. – А ты мастер лжи? Так легко обведешь вокруг пальца человека, который даже собственную жену не слушается? Я помню, с каким благоговением он смотрел на неё в тот вечер, - Леа снова отвела взгляд. – Тор, я обещала попытаться… - Не отходи от темы, Леа, дочь Вальтера, - Тор приподнялся с дивана. – Ты что-то скрываешь, а если у тебя есть какие-то тайны, могу ли я тебе доверять? - Не можешь, - равнодушно произнесла она. – Но как ты говоришь, выбора у тебя нет. - Есть, - коротко сказал он. – Смерть. - Будто тебе станет легче, если ты узнаешь, - мрачно произнесла она. – Ту сцену, тот разговор я пытаюсь забыть до сих пор. Уж лучше бы я ничего тогда не слышала, - она вытерла под глазом. – Ничего не узнала, жила бы себе спокойно дальше в Асгарде, но что-то понесло меня туда… ***Сигюн в который раз подала свою руку, чтобы её поцеловали. Люди со всего Асгарда пришли сюда, чтобы поприветствовать её. Сотни улыбающихся лиц с робостью подходили к ней, она одаривала их счастливой улыбкой, а затем махала на прощание, когда они отходили. Её будущий супруг стоял рядом с ней, почти неподвижно, как какой-то монумент. Только сейчас принцесса заметила, что он немного напряжен. Иногда смотрит куда-то пытливым взглядом, иногда на губах его появляется тонкая улыбка, но она всё равно видит в ней неискренность, какую-то фальшь, вызванную чем-то ей неизвестным. Но Сигюн снова смотрит в глаза какому-то человеку и подает ему руку. - Локи, - кто-то бесцеремонно решил прервать их идиллию. А идиллию ли? Пока что для Сигюн было достаточно и того, что её будущий муж стоит рядом, они не так близки, чтобы проявлять какие-то чувства открыто. Принцесса повернулась, и сердце её кольнула ревность. Навстречу к Локи бежала какая-то девушка с тёмными волосами, её одежду прикрывал длинную плащ цвета весенней зелени. Что было ещё более странным, принц кинулся к ней навстречу, оставив Сигюн в растерянных чувствах. - Леа, вернулась-таки, - Локи прижал к себе девушку. – Мы ждали тебя не раньше будущего года! - Я решила сделать сюрприз, а по сему, закончила все свои дела пораньше. И, как я могла пропустить свадьбу своего лучшего друга? – она уткнула носом в его грудь. – Я скучала. - Вы не против, если я составлю вам компанию, пока ваш жених уделяет время другой? – от этих слов Сигюн вздрогнула. – Фандрал, - поклонился он. – К вашим услугам. - Конечно, - приветливо улыбнулась девушка. – Постойте, вы тот мальчуган, что часто воровал из кухни сладости? - Будьте спокойны, мадам, ныне я таким не занимаюсь, - подмигнул ей светловолосый мужчина, заставляя Сигюн залиться краской. Леа отстранилась от Локи и принялась его разглядывать. - Надо же, прошло всего два года, а ты так изменился, - она приподнялась на цыпочки. – Выше, правда, кажется, не стал, - засмеялась она. - А ты стала ещё вреднее? – улыбнулся он. – Свадьба не сегодня. Сегодня банкет по случаю прибытия Сигюн, - спокойно добавил Локи. - Не терпится уже взять в жены ту, что в детстве всегда получала нагоняев меньше, чем мы? – Леа скрестила на груди руки. – У меня столько вопросов, ты просто не представляешь! - А кто она? – Сигюн понизила голос и устремилась вперед, оставляя позади людей, которым ещё не уделила своё внимание. - Подруга детства, - так же тихо ответил Фандрал. – Я думаю, вы должны её помнить… Леа.
*** - И что с того? После этого тебя изгнали? – не унимался Тор. – Не лги мне. - Конечно же, нет, - возмутилась девушка. – Давай всё расскажу тебе по пути домой. - Леа, ты, наверное, меня не поняла, - нахмурился громовержец. – Я ведь уже сказал, что ты никуда пока что не полетишь. Моего брата ненавидит весь Асгард, Один не особо рад, что дал ему ещё один шанс, Сигюн в расстроенных чувствах, а если ещё появишься ты, всё пойдет хуже некуда, - Тор снова присел на диван. – Твоё появление там сейчас сделает только хуже… - Хуже? – девушка чуть осела. – Не ты ли говорил, что я ваша последняя ниточка, которая соединяет надежду и суровую реальность? Не ты ли просил меня о помощи, а сейчас, когда я говорю, что хочу домой, ты указываешь мне на моё место?! А теперь ещё и намекаешь на то, что я должна буду сделать что-то в этом мире! - Слушай, я не меньше твоего хочу, чтобы ты вернулась домой… - Не меньше? – взвизгнула Леа. – Определенно так! – и как фурия пронеслась мимо Тора. Вскоре послышался хлопок дверью. ***- Ты опоздал, - Леа улыбнулась, услышав, как за спиной хрустнула ветка. – Куда делась твоя пунктуальность? - Извини, - усмехнулся Локи, подходя ближе. – Были кое-какие дела… - И что же это за дела, о которых даже я не знаю? – девушка повернула голову. - Тебе будет интересно слушать о моих похождения? – паренек присел на лавочку рядом с подругой. - Все вы одинаковые, - вздохнула она. – Но ты только посмотри, чего я откопала, - она взяла в руки книгу, которая лежала рядом. - Ты, верно, шутишь, - Локи провел рукой по обложке. – Мы же находили её в далеком детстве. - То было детство, - беззаботно произнесла девушка. – Тогда меня наизнанку выворачивало при одной только мыслей о подобной ереси. - О, я помню, - усмехнулся он. – Что тут написано? – передразнил он голос подруги. – "Ни за что, никогда в жизни! Увольте! Я лучше пойду и признаюсь Сиф, что это я испортила её игрушечный меч". - Прекрати, - Леа огрела его книгой. – Я и сейчас того же мнения. Просто мне интересны эти заклинания. Толстый обветшалый том насчитывал не одну тысячу лет. Книга, с помощью которой колдовать могли только двое - одному это было бы не под силу, а втроём просто нет смысла. - Я принесла всё необходимое, - деловито произнесла девушка, показывая другу вещи. - О, да я вижу, ты основательно подготовилась, - он взял в руки кинжал, который больше напоминал короткий меч. – И, кажется, я даже понял, о каком заклинании идёт речь, - Локи засмеялся. - Не хочешь, найду другого мага себе в помощь, - угрюмо произнесла девушка. - Нет, я готов, - серьёзным тоном произнес парень. – Ты уверена, что это никак не повлияет на нашу дружбу? - Абсолютно, - она открыла книгу. – Закатывай рукав. Нужна кровь обоих… Леа, пролистав, нашла нужную страницу и закатала рукав своей рубашки. Девушка вдохнула. Она посмотрела на своего друга, который сидел с невинным лицом. Взяв в руки кинжал, Леа сделала небольшой надрез чуть ниже сгиба локтя и зашипела. Струйка крови побежала по лезвию. Она передала оружие Локи, который проделал тоже самое действие. Над книгой раздалось тихое шептание, каждый по очереди произносил свою часть заклинания. - А теперь самое противное, - пролепетала она. - Да, ты права, по сравнению с этим надрезы оружием просто сказка, - серьезно произнес парень. - Ну, давай, - девушка отвела взгляд и чуть наклонилась. - Ты первая… - ответил Локи, смотря на свои руки. - Но ведь парень-то ты… - А ты зачинщица… Повисло тяжелое молчание. - Нет, я не могу, - Леа захлопнула книгу. – Это слишком сложно… - Я что, зря руку резал? – возмущенно спросил он. – Ладно, давай покончим с этим… Девушка закрыла глаза, её примеру последовал и младший принц. Спустя пару секунд она ощутила его сухие тонкие губы на своих. Он тут же отдалился. - Ну что, подействовало? – спросил Локи, беря в руки кинжал. - Нет, - он должен был засиять, мрачно сказала девушка. – Хотя, может, оно и к лучшему. Забудем всю эту историю, ладно? - С радостью, - парень тер губы рукавом. – Я думал всё это гораздо приятней, по словам Тора…