How are you sleeping at night? How do you close both your eyes? Living with all of those lives On your hands? Standing alone on that hill Using your fuel to kill We won't take it standing still Watch us dance
Мой взгляд сосредоточился на одиноком камне, лежащем в метре от меня. Я не слышала разговор, происходивший между двумя мужчинами, мой мозг полностью отказывался функционировать. Как такое вообще возможно? Восемнадцатый век?! У меня никогда не получалось совершать такие большие скачки во времени. Однажды я переместилась на пару дней назад и разыгрывала друзей, что открыла в себе возможности экстрасенса, но несколько сотен лет, да еще и почти истощенная?! Нет, меня точно разыгрывают. Прикосновение к плечу стало полнейшей неожиданностью. Я резко дернулась, отползла назад и подняла голову. Второй раз за вечер на меня смотрел ошеломленный Альфред, поднявший руки вверх, как бы показывая, что он не представляет угрозы. Хорошо, что моя энергия исчерпана, иначе студентик уже влетел бы в дерево, а мне пришлось объяснять людям восемнадцатого века, что я не ведьма. Твою же мать, в какой же я жопе. Ну, спасибо, что хотя бы не в Испанию к Торквемаде*. Ощущения влажной прохладной почвы под ладонями и морозный зимний воздух помогли мне немного прийти в себя и взять эмоции под контроль. Не время истерить, надо найти убежище и там уже ловить панические атаки. Поесть тоже было бы кстати. Старик вроде что-то говорил про таверну, хотя сейчас даже самая ветхая избушка с одеялом на полу показалась бы мне роскошью. Действие адреналина постепенно уходило и последствия скачка медленно давали о себе знать. Организм был явно истощен. – Извините меня, я, пожалуй, и правда сильно ударилась, надеюсь я вас не поранила? - спросила я Альфреда. – Ха, - усмехнулся профессор, - чтобы поранить Альфреда нужно что-то серьёзнее, чем хорошенькая девушка. - Старик взглянул на своего помощника. - Ну, во всяком случае, я надеюсь, иначе какой от тебя толк в борьбе с вампирами. – В порядке я, - буркнул Альфред и недовольно посмотрел на меня. Комментарий про “хорошенькую девушку” я пропустила мимо ушей, старик явно был сексистом, хотя, учитывая век, он такой не один, придется немного потерпеть. К сожалению, я не в той ситуации, чтобы портить отношения со всеми вокруг. Нахмуриться меня заставил комментарий про вампиров. Он имел в виду бледных ходячих мертвяков, мифы про которых существовали и в моём мире? Но профессор человек науки, разве он может верить в то, что они существуют? – Простите, вампиры? - спросила я невинно, словно впервые услышала это слово. Надежда, что я всё-таки не так поняла, теплилась где-то внутри. Мужчины снова переглянулись между собой, а затем посмотрели на меня. – Милая девушка, вы не из этих краёв, верно? Хотя, что я спрашиваю такие глупые вопросы. Какой у вас необычный внешний вид, не подскажите… – Да, я не отсюда, проездом, - я перебила профессора, пока он не начал задавать кучу неудобных вопросов, на которых у меня не было вразумительных ответов. - Так кто такие вампиры? – Ох, как же я скучал по людям, не теряющим сознание от одного слова. Видите ли, вампиры или носферату, это такие древние существа, которые питаются человеческой кро… – Профессор! - воскликнул Альфред, явно испуганный, что его наставник собирается взболтнуть лишнего, - давайте отложим ваш рассказ на потом, девушка явно замерзла и голодна, надо отвести её в дом. Абронзиус надулся и покраснел, явно не в восторге от того, что его уже дважды перебили, так еще и во время такого увлеченного рассказа, но лишь кивнул и направился, видимо, в сторону таверны. У меня не было времени осознать всю нелепость ситуации, в которой я оказалась: восемнадцатый век, вампиры, Трансильвания. Ладно, подумаю об этом потом, желательно в теплом помещении. Странное ощущение, не дающее мне покоя, словно зуд, преследовало меня с того самого момента, как я осознала, где нахожусь. Сейчас я точно не смогу понять его природу и источник, слишком много отвлекающих факторов. Слова Альфреда про моё самочувствие были не так далеки от правды, одета я была в черные джинсы и белые кроссовки, а также черная толстовка поверх такой же черной футболки. В моем родном Лондоне была весна и одета я была по погоде. Ну, по той погоде. Более того, направляясь в банк, я выбрала самую незаметную одежду. Забавно, что теперь та же самая одежда привлечет ко мне всеобщее, явно нежелательное, внимание. Что еще более забавно, так это то, что деньги, из-за которых я попала в эту ситуацию, теперь совершенно бесполезны. В нынешних обстоятельствах ими можно разве что разжечь костёр. Кстати про деньги, они были в рюкзаке. Стоп, а сам рюкзак где? Оглянувшись, я заметила своего верного спутника, лежащего неподалёку. Скорее всего он отлетел после стычки с Альфредом. Поднявшись с земли и прихватив с собой рюкзак, я уставилась на молодого человека. В моём взгляде явно читалось нетерпение, потому что он, также молча, как и его наставник до этого, направился в таверну.***
В таверне было немноголюдно, можно даже сказать пусто. Не считая хозяев трактира - Шагалов и их работницы Магды, в здании были профессор, Альфред, ну и теперь я. Мадам Шагал, хотя правильнее будет называть ее Фрау, наградила меня лишь подозрительным взглядом и молча поставила передо мной тарелку похлебки. Чесноком из этой тарелки можно было накормить всю нашу немногочисленную компанию. Увидев, что я не горю желанием есть, Альфред шепнул мне на ухо, что “поверь мне, лучше не отказываться от чеснока в этой деревне”. Держу пари, всё дело в глупых сказках про вампиров, что обитают в местном замке, который мне удалось рассмотреть по пути в это прекрасное заведение. Не спорю, видневшиеся на горизонте острые шпили каменных башен, устремлённые высоко в небо, вызвали мороз по коже, но если бы не проблески света в окнах, можно было подумать, что замок необитаем. Настолько далеким и мертвым он выглядел. Однако, что-то в нём тянуло меня к себе, странное ощущение, которое я почувствовала сидя еще на холодной земле в ногах Альфреда. Средневековое сооружение пульсировало настолько темной энергией, что меня всю передергивало, когда я пыталась до неё дотянуться. В любой другой ситуации я бы обошла такое зловещее место стороной, но сейчас у меня не было другого выхода. Я хотела вернуться домой как можно скорее, а для этого необходимо найти источник, содержащий сильное энергетическое поле, чтобы “подзарядиться”. Конечно, энергия способна восстанавливаться и сама, но учитывая степень истощения, до которой я себя довела, на это уйдут месяцы. Время на отдых это роскошь, которую я не могу себе позволить: у меня нет ни денег, ни связей, ни желания оставаться в этой древней дыре дольше необходимого. Других “мест силы” в округе не ощущалось. Уж не знаю, дело в замке, который мешал сосредоточиться на чем-либо другом, или поблизости действительно было пусто. Я была в неком недоумении. В родном мире почти все живые существа излучали разную степень энергии, от растений до людей, некоторые даже могли её передавать. Это же место казалось мертвым, от людей и природы не исходило ничего, даже отдаленно напоминающее жизнь. Проанализировав эту информацию, я пришла к выводу, что мой единственный шанс на спасение - отправиться в замок и найти этот странный темный артефакт. В этот раз фортуна была ко мне благосклонна, ведь мои новые знакомые тоже направлялись туда и сейчас я активно пыталась к ним напроситься. После того, как я доказала, что не обладаю непереносимостью чеснока, профессор и его ученик немного расслабились, а после и вовсе стали читать мне лекцию про кровососов. Спустя некоторое время я мягко намекнула, что хотела бы отправиться в это увлекательное путешествие вместе с ними. – Конечно, лишняя помощь нам не помешает, - рассуждал Абронзиус, - но вам то это зачем? Не надо дурить меня, милая девушка, я вижу, что вы не поверили моим рассказам про носферату, хотя и внимательно слушали. – Вы правы, профессор, я несуеверна, меня в вашем увлекательном рассказе заинтересовало нечто другое. – А что же тогда? - удивленно спросил Альфред. – Видите ли, я хочу написать книгу про прагерманский язык, однако мне не хватает проверенных источников. Если верить вашему рассказу, профессор, то местный замок стоит далеко не одно столетие. Во мне теплится надежда, что я смогу найти там какие-нибудь древние книги и свитки. Мужчины переглянулись и я решила, что они не поняли тему моего рассказа. – Прагерманский язык это язык-предок германских языков. Считается, что когда-то германские племена говорили на одном языке, но после произошел раскол… – Помилуйте, милая девушка, - перебил меня Абронзиус, - за кого вы нас принимаете. Естественно, мы знаем, что это такое, мы же люди науки! На лице Альфреда было написано явное недоумение, наводящее на мысль, что он-то как раз вообще не понимал, о чем идет речь, но решил промолчать, чтобы не навлечь на себя недовольство наставника, который тем временем продолжил: – Гораздо больше меня удивляет факт того, что вы умеете читать! Так еще и хотите написать статью на такую сложную тему. Разве вы не должны хотеть создать крепкую семью и нарожать кучу детишек? У меня задёргался правый глаз. Сейчас было не время доказывать что-то профессору, да и это было очевидно бесполезно, нужно успокоиться. Сделав глубокий вздох, я ответила: – Мой отец был ученым, сыновей у него не было, поэтому эту страсть он передал мне. Так я могу отправиться с вами? – Лишние руки нам не помешают, соглашайтесь, профессор! – Ладно, ладно, молодые люди, вы меня уговорили, но только учтите, милая девушка, поблажек никаких не будет! Мне нужно, чтобы вы с Альфредом были моими верными помощниками в этой смертельно опасной экспедиции. Мы лишь кивнули. – Тогда, - смущенно начал Альфред, – раз уж мы разделим такую долгую дорогу, можно узнать как тебя зовут? – Рия, - я слегка улыбнулась юноше, вежливости он учился явно не у своего наставника. - Меня зовут Рия. – Очень приятно, я Альфред, хотя ты наверное уже и так поняла… Он явно хотел сказать что-то еще, но громкий зевок профессора прервал его планы. – Сейчас уже поздно, молодые люди. Давайте мы обсудим детали утром, а также найдем вам подходящую одежду, Рия. Уж не знаю, какая мода была в вашем родном городе, но в горах вы долго не протянете. Нам всем нужен крепкий сон перед таким важным делом. Как следует отдохните, милая девушка, но помните, ни в коем случае не открывайте окно!***
Моя комната находилась на втором этаже. Как я поняла, раньше это была комната Альфреда, но произошло какое-то происшествие с его участием и с участием дочки хозяев - Сарой, поэтому Альфред переехал в комнату к профессору. Суть скандала я не ухватила, но догадаться было несложно. Сару я увидела лишь мельком, но даже этого хватило, чтобы понять, почему мой молодой друг потерял голову и чувство стыда. Лично моё сердце покорила Магда. Высокая блондинка, явно знающая себе цену притягивала взгляд. Поначалу мне показалось, что она недовольна моим присутствием, ведь это означало дополнительную работу, которой явно можно было избежать. Однако потом, когда я беседовала с новоиспеченными компаньонами, Магда принесла мне чашку горячего чая и покрывало. В который раз за день поток мыслей затянул меня в свою пучину, я почти поднялась на второй этаж, когда мимо меня пронёсся предмет моих размышлений. Девушка явно спешила и чуть не столкнула меня вниз. Куда она так торопится? Ответ на этот вопрос не заставил себя долго ждать. Около моей двери стоял глава семейства, а его щека пылала красным. Вот тебе и примерный муж и отец. Наши взгляды пересеклись и поборола желание поморщиться, Шагал явно не упускал ни одной юбки в этой деревне. Справедливо отметить, что он довольно привлекательный мужчина*, особенно учитывая возраст и век, в котором он живет, но настолько пристальный взгляд от женатого мужчины заставлял чувствовать себя некомфортно, даже виновато перед фрау Шагал. Благо, мужчина поспешил к жене и мы обменялись лишь вежливыми пожеланиями: – Доброй ночи, милая девушка. – И вам, герр Шагал.***
В комнате было душно и пахло чесноком. Даже не так, в комнате воняло чесноком. Понимая, что не смогу заснуть в таком помещении, я открыла окно около кровати. На подоконнике лежал чеснок, который я тоже убрала. Предостережения профессора пронеслись в моей голове, но я быстро отмахнулась от них. В данный момент даже возможное существование вампиров не так пугало, как перспектива провести всю ночь, вдыхая этот мерзкий запах. В спальню хлынул свежий морозный воздух, я вздохнула полной грудью. Груз переживаний, наполнявших этот день, наконец настиг меня. Веки налились свинцом, пора спать. Я сняла толстовку и повесила её на одиноко стоящий стул, пусть хоть немного проветрится. Замерзнуть я не боялась, ведь помимо одеяла у меня было покрывало от Магды. Достав из рюкзака расчёску, я встала напротив зеркала и принялась приводить в порядок волосы перед сном. Короткая стрижка еще никогда не была так кстати, а ведь я даже захватила с собой спортивную ленту для волос! Какая удача, что удалось взять с собой хоть какие-то вещи. Сейчас даже пара сменного белья, расческа, фонарик и пачка пластырей были на вес золота. Механические движения усыпляли, кажется, еще немного и я засну стоя. Я потянулась положить предмет на столик около зеркала и резко замерла. Что-то было не так, моё “паучье чутьё” просто вопило об этом. В помещении стало настолько холодно, словно сама смерть явилась ко мне через окно. Сердце бешено стучало в груди, отбивая только ему известны ритм. Медленно, я подняла взгляд и посмотрела в зеркало. Нервный вздох сорвался с моих губ. Пусто. В зеркале отражалась только я. Все эти страшилки профессора явно негативно сказались на и так расшатанных нервах, в такой ситуации даже в вампиров повер… Все мысли за секунду вылетели из моей головы. Шею прожгла адская боль. Ощущения, словно кто-то пробил спицей место соединения шеи и плеча, а затем пробил еще раз раскаленным прутом. Воздух выбило из легких, слезы хлынули из глаз. Действуя абсолютно инстинктивно, я протянула руки к сосредоточению боли. Моя ладонь нащупала чьё-то лицо… Лицо?! Паника захлестнула меня. Желание жить наполнило тело до основания. Говорят, перед страхом смерти человек способен на невероятные вещи. Что ж, они не врут. В третий раз за день, я почувствовала, как из меня выплеснулся значительный энергетический заряд. Что-то зарычало за моей спиной и толкнуло вперед. Я свободна, удушающее ощущение пропало! Резко развернувшись, я прижалась спиной к зеркалу. Не знаю, что я ожидала увидеть, но явно не это. Крик ужаса застрял в горле, я не могла издать ни звука. Передо мной стоял мужчина в камзоле. У него были светлые длинные волосы, нижняя часть лица и даже одежда была окрашена красным цветом. А еще у него отчетливо были видны клыки. Неестественно длинные клыки. Вампир. Твою же мать. Погодите, а что у него на щеке? Присмотревшись, я увидела, как с каждой секундой всё отчетливее проявлялся и краснел ожог. Ожог в виде ладони. Это я оставила? В глазах напротив читалось такое же недоумение. Медленно, он поднес руку к щеке, а затем резко одёрнул. Гримаса боли перекосила его лицо, а глаза наполнились страхом. Мгновение и я стою в комнате одна. Мужчина исчез. Я рванула к окну, закрыла ставни и повесила чеснок на место. Затем я еще несколько минут стояла, тяжело дыша и уставившись в окно. Наконец ноги подкосились, и я опустилась на кровать. Мозг отказывался понимать, что произошло. Чудодейственное свойство адреналина рассеивалось, а темнота тянула ко мне свои руки, предлагая такой желанный покой и отдых. Что теперь будет со мной? Я обращусь? Проснусь ли я вообще утром? Альфред и профессор убьют меня? Почему моя сила обожгла вампира? Куча вопросов вертелось в голове, но они так и остались без ответа. У меня не осталось никаких сил. Голова рухнула на подушку. Смертельно истощенная, я без боя провалилась в объятия морфея, не слыша душераздирающий, наполненный материнским отчаянием крик фрау Шагал.