Рискни

Утро дразнило тёплыми солнечными лучами, даря странное ощущение свободы. Ведь несмотря на сумасшедший мир, бурлящий вокруг четырёх человек, жизнь продолжалась и показывала свои лучшие стороны. Те, которые неподвластны человеку, те, ради которых они продолжали идти по разрушенной Земле, ставя перед собой новые цели. Лёгкое прикосновение ветерка, ненавязчивое журчание воды в реке, невинность нежного луча, играющего в волосах Чарли… Монро поймал себя на том, что смотря на племянницу Майлса, он перестаёт думать о боли и потерях. Пусть забытье длится всего лишь несколько секунд, но лекарства не всегда бывает горьким. Оставив Аарона и Синтию в тяжёлых раздумьях о том, что никто не в силах понять, бывший генерал собрался на охоту. Но не успел он сделать и пяти шагов, как услышал за спиной громкий возглас Чарли: - Ты куда? Мужчина обернулся, посмотрел на встрепенувшуюся Шарлотту, попутно отметив, что солнечный луч продолжает играть в светлых волосах девушки, и спокойно произнёс: - Нам нужно что-то есть. Мэтисон смотрела на него несколько секунд, впервые чётко выделяя особенности внешности Монро: холодные голубые глаза, светлые вьющиеся волосы, необычный изгиб губ, капризно-соблазнительный, говорящий об упрямстве хозяина. На лице Себастьяна появилась ухмылка - смесь раздражения внезапно возникшей задержкой и малой толики любопытства. И Чарли вдруг ощутила, как зашло солнце, хотя небо оставалось чистым. Одинокий волк, которого она видела вчера ночью, вновь возник перед ней, только сейчас у него в глазах отражались не отблески пламени, а тусклый свет наступившего дня. Бывший генерал делал мёртвым всё, к чему прикасался, но и то, что касалось его, тоже умирало. И не важно, что это было: солнечный луч или приговорённый враг. Ощущение пустоты потрясло Мэтисон, но вместо того, чтобы отдалиться от него, Чарли быстро поднялась на ноги и безапелляционно заявила: - Я иду с тобой, - схватив рюкзак, девушка направилась вслед за Монро. Себастьян не возражал, ему было всё равно. ************* Оставшись одни, Аарон и Синтия почувствовали облегчение. Программист даже попытался улыбнуться, глядя на любимую девушку, складывающую одеяло. Но улыбка быстро превратилась в гримасу, стоило подлой памяти подкинуть картину горевших патриотов. Мужчина тряхнул головой, посмотрел по сторонам – зелёные точки продолжали двигаться, периодически складываясь в знакомые фигуры. Аарон почесал в затылке и обратился к Синтии: - Я чувствую себя бесполезным. Подруга удивлённо посмотрела на мужчину, ожидая объяснений. - Ну, Монро с Чарли ушли за едой, а мы тут бездельничаем. Девушка посмотрела по сторонам, придя к разумному выводу: - Если им повезёт, сможем что-нибудь приготовить на костре, но дров мало. Давай поищем. - Давай, - с готовностью согласился Аарон, желая отвлечься от образов прошлого. – Только далеко не уходи. - Хорошо. Они разделились, и каждый начал поиски. Спустя полчаса Синтия собрала приличную охапку. - Аарон, кажется, я выполнила норму, - впервые за долгое время голос девушки звучал с чуть заметными нотками веселья. - Молодец, скоро и я… Фраза оборвалась, и Синтию накрыла тишина. Казалось, листва на деревьях замерла, и вода в реке прекратила движение. - Аарон, Аарон, ты где? – испуганно крикнула девушка, бросив собранные ветки и опасливо оглядываясь по сторонам. - Я здесь, - едва уловимый хрип, доносящийся как будто из подземелья. – Я провалился. Преодолев разделяющие их расстояние за несколько секунд, женщина оказалась у края глубокой ямы, на дне которой трепыхался программист. - Ты в порядке? - Вроде да, - промямлил мужчина, внимательно осматривая свою ловушку. – У тебя в рюкзаке нет верёвки? - Нет, - грустно ответила Синтия. - И у меня нет. Попробуй наклонить какую-нибудь не очень толстую ветку или маленькое деревце. Девушка поморщилась, идея не пришлась ей по душе, но адреналин в крови толкал к действию. Осмотревшись, подруга Аарона выбрала подходящую ветку. Схватившись за неё, женщина потянула вниз, получилось, потянула сильнее, вновь получилось, но дальнейшее давление не принесло успеха, наоборот, ветка с силой вырвалась из рук, больно ударив мучительницу по лицу. Потеряв равновесие, девушка с трудом удержалась на ногах, чуть не присоединившись к своему любимому. - Ты в порядке? – взволнованный голос Аарона донёсся из ямы. - Да. - Похоже, это была плохая идея. Двое молодых людей задумались, пытаясь найти выход. Но неординарные идеи сегодня правили бал. Синтия внимательно посмотрела на Аарона и воровато прошептала: - А попроси своих… этих… Глаза программиста стали круглыми, на лице отразился ужас. - Ты в своём… - но мужчина запнулся на полуслове. Подруга не сдавалась: - Они же спасли тебя тогда… пусть сделают это сейчас… Питтман напоминал человека, собирающего прыгнуть в омут. Страшно, волнительно, но с долей интереса. Мужчина сосредоточился, зажмурился, сжал руки в кулаки и замер, пытаясь отрешиться от ненужных мыслей… Таким образом, он пыхтел минут пять, взывая к высшим силам, но безрезультатно. Наконец, расставив ноги и воздев руки к небу, Аарон обратил взор вверх и важно провозгласил: - Спасите меня, вытащите отсюда. Минутная тишина. - Наверное, я выгляжу идиотом, - уныло выдал программист, печально глядя на Синтию снизу вверх. Девушка решила, что вопрос был риторическим. - А Монро не вернулся? - жалобно спросил Питтман, его глаза были точной копией глаз кота из мультфильма о Шреке. - Нет, они же недавно ушли. Облегчение, охватившее парочку после ухода бывшего генерала около часа назад, быстро испарилось. ************* Чарли не могла сосредоточиться на охоте. Мысли крутились вокруг мужчины, который владел данным видом деятельности весьма неплохо. Возможно, это и способствовало рассеянному состоянию Мэтисон: зачем напрягаться, если вероятность встретить врага мала, а человек, идущий рядом, справляется с делом лучше, чем ты. Проще поискать ответ на вопрос: зачем она подорвалась с места, оставив Аарона и Синтию одних, и составила Себастьяну компанию. Стараясь быть откровенной с самой собой, Чарли признала, что не в состоянии объяснить причину столь несвойственного ей поведения. Возможно, порыв. Или же чувство защищённости, твёрдое и стойкое, возникающее рядом с ним. Бред. Можно подумать, она в полном одиночестве не преодолевала внушительные расстояния. И чем это закончилось в прошлый раз? Сердце предательски заныло, вспомнив последствия. Чарли вернулась в реальность, увидела уверенного в себе Монро, идущего впереди, и вновь погрузилась в горькие мысли. Мужчина же не обращал на неё внимания, лишь иногда прислушивался к шагам девушки, следующей за ним по пятам. Конечно, периодически Чарли изображала бурную деятельность, но пользы от этого было, как от стеклянной двери в туалете. Младшую Мэтисон продолжала тревожить пустота, внезапно поселившаяся в её душе. И тесная связь этого тёмного, щемящего чувства с монстром, виновным в смерти сотен людей. И почему мир нельзя разделить на два цвета и два состояния: белое-чёрное, хорошее-плохое? И просто жить, опираясь на эти понятия. Может, потому, что они уже не живут, они выживают. Но при этом жестоком выживании на Земле без электричества никто не отключил чувства… Резкий удар в плечо, сопровождаемый нецензурными ругательствами, сбил Чарли с ног. Падая, Мэтисон услышала странный лязг, будто два железных предмета с силой стукнули друг о друга. Приподнявшись, девушка разглядела захлопнувшийся, ржавый капкан в нескольких сантиметрах от своей ноги. В следующую секунду Мэтисон грубо схватили за плечи, поставили на ноги и с силой встряхнули. Действия сопровождались криком: - Ты совсем с ума сошла! - голос Монро казался чужим, обжигающим, едким. Чарли упёрлась ладонями в грудь бывшего генерала, подняла голову и встретилась с взглядом, полным гнева и чего-то неуловимого, опасного, отчего кровь застыла в жилах. - Что бы я делал с раненой племянницей Майлса?! Слова разорвали что-то внутри, пустота растеклась по скрытым уголкам души, вытеснив тепло, помогающее верить. Чарли вспомнила каменное лицо тирана, стоящего напротив неё в тюремной камере,.. ещё там был Дэнни… Монстр, бездушный и страшный в своём эгоизме и стремлении к цели. Девушка попыталась оттолкнуть Монро, но Себастьян не ослабил хватку, казалось, он ждал ответа на свой вопрос. Хищник, дающий жертве последний шанс. Лицо Мэтисон исказила гримаса ненависти, в глазах вспыхнула искра разрушительного огня, с губ сорвались слова, рождённые на тёмной стороне юного сердца: - Думаю, меня нужно было бы пристрелить… Так генерал Монро поступал с теми, кто становился балластом.