Рискни

Ранним утром Монро и Мэтисон покинули лагерь, сухо попрощавшись с хозяином. Смотря вслед бывшему генералу и его спутнице, Марк лениво прищурился, принимая мир таким, какой он есть. Ночь в палатке изменило многое для этих двоих, и как прежде уже не будет, но право выбора есть у каждого. Себастьян стремительно продвигался по лесу, прилагая все силы, чтобы прибыть к месту встречи до темноты. Должно быть, Рейчел и Майлс уже там, возможно, и Аарон с Синтией тоже. Противоречивые чувства, терзавшие бывшего генерала после так называемой ночи с Чарли, обострились, заставив сделать выбор и забыть навсегда. И как несколько часов, проведённых с племянницей Майлса в одной палатке, смогли стать значительнее и важнее всех ночей с другими женщинами, что встречались на пути Монро? Как нежные пальцы юной девчонки, коснувшиеся лица, разрушили броню, которую даже не смогли почувствовать десятки других губ и рук? Мужчина не знал ответов на эти вопросы, он просто хотел как можно быстрее добраться до города, оставить Чарли на попечение матери и отправиться своей дорогой, перелистнув очередную печальную страницу своей жизни. Если всё сложится, сегодня вечером Монро выпьет в одиночестве в каком-нибудь придорожном баре, снимет девчонку и проведёт с ней ночь, забыв о чужих пальцах на губах. Бывший генерал слышал уверенные шаги Мэтисон за спиной, размышляя о молчании Чарли. Хорошо, что племянница Майлса не поднимала неприятную тему, реши она иначе - о последствиях Себастьяну думать не хотелось. - Давай отдохнём, - вдруг предложила девушка. Не останавливаясь, Монро холодно произнёс: - Нам нужно добраться до темноты. Отдохнёшь, как придём в город. Шаги Чарли стихли. Себастьян застонал про себя, обернулся и увидел Мэтисон, удобно устроившуюся на поваленном дереве. Усмехнувшись одними губами, мужчина ехидно спросил: - И это надолго? Чарли внимательно посмотрела на бывшего генерала, в очередной раз против воли отмечая мужественные черты лица, красивый изгиб губ и глаза, в глубине которых таились тьма и одиночество. После случившего ночью Чарли не смогла остаться прежней. Слишком часто она убегала, стараясь забыть, слишком часто ставила интересы других выше собственных, слишком часто жила чужой жизнью, идя к общей цели, которую никто не мог чётко сформулировать. Постоянная дорога в никуда с короткими привалами в объятиях случайных мужчин. Смотря в глаза Себастьяна, Чарли не смогла точно определить, чего хочет, но чего не хочет – девушка знала точно. Она не хотела оставить тяжёлую, откровенную ночь незавершённой. Она не хотела сожалеть о несделанном, когда их дороги разойдутся. Внутри юной Мэтисон боролись противоречивые силы, подстёгиваемые отчаянным криком раненого сердца, криком о том, что сегодня она видит генерала в последний раз. И пусть в будущем девушку не ждёт ничего хорошего, память должна сохранить последний день, в котором будут расставлены все точки над i, какими бы болезненными они не были. - Почему ты бежишь от меня? Вопрос застал мужчину врасплох. Закрытая тема таковой не являлась, как следствие, страхи Себастьяна выползли наружу, но расчётливый ум не собирался отдавать своего хозяина на милость победительнице. Монро улыбнулся, напомнив Чарли их первую встречу. Он знал это, и знала она. Два человека, закованных в стальную броню, бросились навстречу друг другу. - Чего ты хочешь, Шарлотта? Имя «Шарлотта» больно кольнуло в области сердца. Мэтисон сжала губы в тонкую линию, приготовившись к обороне. Себастьян продолжал: - Откровенности, бурных выяснений отношений, признаний, - улыбнувшись самому себе, мужчина посмотрел на девушку холодным, снисходительным взглядом, - а может, обычного секса, какой периодически бывает с барменами? Ты упустила такую возможность, да, девочка? Злость захлестнула Чарли, она ожидала чего угодно, но только не этого. Два шага, и Мэтисон оказалась в опасной близости от бывшего генерала, занеся руку для удара, но сильная рука мужчины грубо схватила за запястье, вызвав боль и бессилие. - Чарли, Чарли, как же легко тебя вывести из себя. Племянница Майлса издала звук, похожий на рык зверя, загнанного в ловушку, но готового выбраться любой ценой. Искры восхищения мелькнули в глазах Монро, он по-прежнему держал руку Мэтисон, не в силах отпустить, не в силах оторваться от этой девчонки и… не в силах бороться дальше. Опытный, умный и коварный генерал переиграл самого себя… И сейчас, смотря в лицо своей Шарлотты, он чувствовал падение грозного монстра, чувствовал куски брони, один за другим откалывающиеся от кровоточащего сердца, чувствовал поражение той части себя, что отвечала за смерть, боль и разрушение. И Чарли знала… Внутри девушки что-то щёлкнуло, в один миг зверь покинул озлобленную сущность. Свободной рукой Мэтисон дотронулась до лица бывшего генерала, нежно провела по щеке, тёплыми пальцами коснулась губ. Монро дёрнулся, словно от удара. - Не надо, Шарлотта, не надо… - печально улыбнувшись кому-то внутри себя, Себастьян тихо добавил, - пора перестать звать тебя так, достаточно будет Чарли. - Почему? – не унималась девушка, не отрывая руку от его лица. - Каждый раз, произнося «Шарлотта», я становлюсь на шаг ближе, а это не допустимо. - Почему? - Потому, что я сломаю тебя, - слова прозвучали горько и обречённо. Монро похоронил своё сердце заживо. В глазах девчонки зажегся недобрый огонь, напомнивший бывшему генералу свой собственный, горевший несколько дней назад. С губ Чарли сорвалось уверенное и вызывающее: - Рискни, - расставившее все точки над i. Его губы склонились к её губам, жестоко замерев в сантиметре. Двое чувствовали дыхание друг друга. Девушка закрыла глаза в ожидании поцелуя. Расчётливое и грубое: - Нам пора, - швырнуло на грешную Землю, заставив остро почувствовать дикое, звериное одиночество. ************* - Я знаю, что делать дальше. Нужно только встретиться с Рейчел и Майлсом, - Аарон повторял эти слова, будто скороговорку, заставляя Синтию нервничать. Сначала девушка старалась понять хоть что-то, но на все её вопросы программист отвечал уклончиво, а порой и грубо. Спустя два часа бессмысленных попыток Синтия замолчала, послушно шагая за Аароном в сторону города. Будущее с новым человеком, каким стал Питтман, не внушало доверия, если не сказать больше. Неизвестность с неизбежностью сплелись в тугой узел, пугая перспективами. - Главное, не подпускать к ним Монро, - вдруг выдал программист, остановившись посреди дороги. - Почему? Мужчина прижал палец к губам, опасливо озираясь по сторонам. - Тихо, они могут услышать. Бывший генерал не из тех, кто должен находится рядом с ними. Он способен противостоять. Глаза Синтии округлились. Похоже, Питтман специально дозировал информацию для создания эффекта «хрен поймёшь, ты в тупике». - Но как ты планируешь от него избавиться? – вкрадчиво спросила девушка, удивляясь самой себе и молясь, чтобы бывший генерал никогда их не покинул. - Посмотрим. Мы почти пришли. «Аарон, что они с тобой сделали? Остаётся надеяться на Рейчел». Спустя час Синтия и Питтман встретились с Рейчел и Майлсом, осталось дождаться Чарли и Монро. Старшая Мэтисон и программист ненадолго уединились, после чего лицо Рейчел стало каменным. Подойдя к Майлсу, мать Чарли едва слышно прошептала: - Кажется, мы попали. Нельзя отпускать Монро ни в коем случае. Мужчина удивлённо посмотрел на женщину, пытаясь понять происходящее. - Объяснять долго, скажу одно – наниты завладели Аароном, и они жутко боятся Монро, - Рейчел кисло улыбнулась, - никогда не думала, что скажу такое, но он нам нужен. Сначала поймём, как всё это работает, затем вытащим Питтмана из-под их влияния. Майлс устало вздохнул, облокотившись о дверной косяк. - И всё это на фоне парочки предателей Невиллей. - А кто сказал, что будет легко? – наигранно серьёзно произнесла женщина, в её выразительных глазах Майлс увидел озорные огоньки. Такой он любил избранницу брата. Жестокая жизнь, ломающая людей в стальных капканах чувств, что идут из глубин необузданных сердец. Мэтисон внимательно посмотрел на свою женщину, в данную минуту решающую сложную головоломку. Напряжение проступило в виде складок на лбу, вырвавшись в удар рукой об стол. - Что тебя мучает? Рейчел фыркнула. - Монро, меня мучает Себастьян Монро, который странным образом связан с нашей семьёй и с нанитами. Они его боятся. Бред. - Почему? Пришло время удивляться Рейчел. - Майлс, кто Монро, а кто Аарон? Какое дело нанитам до твоего бывшего генерала? Мы – учёные… Мэтисон не дал женщине договорить: - А мы, значит, тупые солдаты, грубая физическая сила, оружие в ваших руках. Так? - Нет, нет, я не это имела в виду, - оправдывалась мать Чарли, почувствовав угрызения совести. - Именно это, Рейчел, именно это. Только ты не думала, что дело здесь не в складе ума или способностях, а в силе воли, характере и умении добиваться цели? После этих слов Майлс вышел из комнаты, оставив старшую Мэтисон наедине со своими демонами. ************* - Почти пришли, - произнёс Монро, передав Чарли бинокль, - на том заброшенном заводе нас ждут остальные. Девушка молча посмотрела на полуразрушенное здание, вернула бинокль Себастьяну и уверенным шагом направилась на встречу с друзьями. Пятьсот метров до расставания, пятьсот метров до начала нового пути, пятьсот метров до жизни без него. Бывший генерал шёл впереди, Чарли старалась не смотреть на него, безуспешно пытаясь сосредоточиться на дальнейших планах. Звук справа отвлёк девушку от печальных мыслей. В следующий миг Мэтисон всё решила за двоих, увидев дуло пистолета, блеснувшее в лучах заходящего солнца и нацеленное на Монро. Чарли бросилась на Себастьяна, повалив его на землю, острая боль в плече заставила застонать. Майлс, наблюдавший в бинокль за другом и племянницей, идущими к ним на встречу, спустя пару секунд «снял» стрелка. Похоже, это был одинокий охотник. - Ты в порядке? – Чарли открыла глаза, увидев над собой перекошенное от страха лицо Монро. - Да, всего лишь царапина. - Похоже, Майлс уже на месте. Только он умеет стрелять так метко, - Себастьян тяжело дышал, гнев, застывший в глубине пронзительного взгляда, давил на Чарли, заставляя девушку оправдываться. - Он целился в тебя, хотел убить. - И ты предпочла рискнуть собой. Ты с ума сошла? Шарлотта… - имя вырвалось против воли, бывший генерал тяжело вздохнул, - Чарли, что с тобой происходит? Ответ мужчина прочёл в её глазах. - Нет, нет, нет… ты не должна была… Девушка резко села, поморщившись от боли, но сейчас это не имело значения. Обида и ощущение близкой потери правили сущностью. - Что я не должна была? Влюбляться в тебя? Да? – голос сорвался на крик. Мэтисон чувствовала себя уязвимой, но не открывшись монстру, ты никогда не сможешь подпустить его к себе. – Знал бы ты, как я противилась этому, как боролась… но я рискнула, слышишь, рискнула… в отличие от тебя, а ты просто струсил… Продолжить Чарли не смогла. Бастионы рухнули… Грубый, неистовый поцелуй Монро заставил замолчать. Невыраженные чувства, сдерживаемые слишком долго, вырвались на поверхность, швырнув мужчину и женщину в глубокий омут… чёрное смешалось с белым, тьма и свет стали одним… рождённым заново для того, чтобы вести двоих. Спустя минуту Чарли уткнулась лбом в шею Монро, с губ сорвалось едва слышное: - Ты не уйдёшь? Да? Она напомнила бывшему генералу обычную девчонку, ищущую защиты в крепких объятиях сильного мужчины. Незнакомое тёплое чувство коснулось сердца, а может, просто давно забытое… - Нет, не уйду. Я рискну остаться рядом с тобой, Шарлотта… моя Шарлотта. Рейчел застыла с биноклем в руках, не в силах прокомментировать увиденное. Мэтисон хватило лишь на риторический вопрос: - Что они делают? - Целуются, - покорно произнёс Майлс, адекватно оценив происходящее и смирившись с неизбежностью, ведь Чарли была слишком похожа на свою мать. - Я убью его. - Ага, только кто-то час назад говорил о важности и нужности Монро. Рейчел рыкнула, задохнувшись от нахлынувших чувств. - Я поговорю с Чарли, я заставлю… Майлс не стал слушать до конца, осторожно перебив: - Ага, заставишь… Что ж, рискни. После этих слов женщина обречённо опустила голову, поражаясь иронии судьбы, что проецирует поступки матерей на их детей. - Почему, Майлс, почему? - Может, по той же причине, по которой наниты боятся Монро, твоя дочь любит его. Рейчел не хотела сдаваться, хотя внутри женщины что-то сломалось и догорало, оставляя серый, горячий пепел. - Этого не должно было случиться. Только не это. - Рейчел, оглянись вокруг. Ничего из того, что нас окружает не должно было случиться. Но мы здесь, на осколках рухнувшего мира… рискуем любить. Старшая Мэтисон молча подошла с Майлсу, прижалась к его груди, обретя покой в крепких объятиях сильного мужчины. Они вместе и рискуют любить, остальное не имеет значения. Завтра наступит новый день с новыми проблемами и целями, но это уже другая история.