Ночью мне не спалось. Кровать хоть и была очень мягка, но я всё равно не смог заснуть, понимая, что нахожусь посреди океана на огромном лайнере без возможности сбежать. Страшно и непривычно, но я всё равно вскакиваю с кровати, направляюсь к огромному шкафу с аккуратно выглаженной одеждой. В глаза бросаются белоснежная сорочка с рукавами-фонарями, чёрные брюки, жакет оливкового цвета и шёлковый шарфик. Подобного рода костюмы я ношу на светские мероприятия, но сейчас исключительный случай.
Быстро надев одежду и расчесав непослушные волосы, я выглянул из комнаты, оглядываясь по сторонам. Фонари горели ярко, освещая проход, поэтому я без особого труда закрыл комнату, уходя в сторону палубы. Холодный ночной ветер дул с океана, обдувая всё тело и отрезвляя. Вдохнув запах свежести, я улыбнулся, спускаясь на палубу третьего класса. Вид с неё хоть и заметно отличался от верхней, но зато можно было подойти к самому краю, свесив голову в морскую пропасть.
"Титаник" по-прежнему является самым обсуждаемым лайнером на данный момент в истории человечества. Его размеры просто колоссальны по сравнению с другими кораблями, даже та же "Мавритания" оказывается на ступень ниже из-за каких-то там сто футов. До Нью-Йорка мы будем добираться ещё целую неделю, но я надеюсь провести её в компании вполне себе адекватных людей, что не будут убиваться по несостоявшимся сделкам. Странно, что я сам не способен поддержать подобного рода беседы. Возможно это из-за воспитания моего родного отца, что говорил о свободе и всегда молчал о горящих контрактах со знатными личностями. Хотя может я сам по натуре слишком легкомысленный, неспособный вести важные дела человек.
Мой родной отец был человеком слова. Он не стеснялся высказывать своё мнение, хоть порой оно и было лишним, а может быть даже и ненужным. Он был для меня авторитетом: всегда ходил, слегка приподняв подбородок и улыбнувшись. Он улыбался всем и каждому, не забывал махать и заниматься финансированием приютов. В обществе знатных людей так сложилось, что каждый должен заниматься благотворительностью, иначе ты не авторитет. Конечно, большая часть таких финансирований и были лицемерными ради славы в обществе, но отец делал всё по совести. По крайней мере он так говорил мне и маме.
Мама тоже женщина со своими проблемами и желанием обрести спокойствие в своей и моей личной жизни. Она всегда хотела, чтобы сын продолжил род и не разочаровал её. И я пытался. Я старался не разочаровывать её, заниматься делами компании после смерти отца, пока овдовевшая мама была не в состоянии работать. Я, к слову, тоже разгребал стопки бумаг с трудом, посещая разного рода светские мероприятия в сопровождении тёти, сестры мамы, поскольку сам был восемнадцатилетним юнцом, которому нужно было думать об учёбе, а не работе.
Барбара, так звали и зовут сестру моей мамы, со скорбью и тоской приняла должность помощника управляющей, ведь стоило другим важным личностям узнать о состоянии компании без управляющей - нагрянет беда в виде заголовков в газетах и слухах об упадке материального положения рода Уолкер, что уже несколько сотен лет занимается виноделием и владеет несколькими полями, усыпанными виноградниками, больше ста футов. Помнить историю своего рода считается важнейшей частью жизненного цикла в светском обществе, ведь всё передаётся из поколения в поколение.
Ален. От одного имени в горле встаёт неприятный ком, а от вида хочется закрыть глаза и уйти с банкета куда глаза глядят. То есть в тьму и мрак. Ален сам по себе человек лицемерный, влюбившийся в мою мать на светском мероприятии около года назад. Наличие пасынка у дамы сердца его смутило знатно и в первые месяцы нашей совместной жизни он дал ясно понять, что положительных чувств ко мне его личность не питала, ведь наследником имущества был я. Да и мне его общество знатно надоедало, поэтому поскорее жениться стало бы верным решением, чтобы уйти из родительского дома. Каролина оказалась проигрышным вариантом.
— Слушай, Сэмюэль, — голос Алена разнёсся по обеденному залу. — Неужели ты настолько плох в постели, что твоя невеста решила сбежать к какому-то бродяжке?
— Это бестактный вопрос, Ален, — сквозь зубы процедил я, со звоном положив столовые приборы в тарелку. — Я наелся. Приятного аппетита.
— Я ведь пошутил, Сэмюэль!
В общем Алена я принять не смог и по сей день обращаюсь к нему по имени, но раз мама действительно счастлива рядом с этим мужчиной, и он действительно её любит - так тому и быть. Я не стану той преградой, которая будет истерить от навязчивого присутствия чужого для меня человека в особняке. Я видел, как тот смотрит на Маргарет и каждое утро обнимает её. Даже папа никогда не прижимал свою жену так крепко к груди, нашёптывая слова поддержки во время кризиса компании. За этой картиной мне остаётся лишь наблюдать с небольшой улыбкой, радуясь за шатенку с зелёными глазами и белоснежной кожей.
Не знаю насколько долго я простоял на палубе третьего класса, разглядывая бездонный и такой пустой океан, но я заметно продрог от холодного ветра. Захотелось набросить на плечи тёплый плед и выпить горячего чаю, приготовленного дворецким, ведь его он заваривал просто великолепно. Но мне оставалось лишь тяжело вздыхать, усаживаясь на корточки и вглядываясь в тёмное, покрытое тучами небо. Возможно будет дождь.
— Сэм? — женский голос, раздавшийся где-то сзади, заставил меня подняться на ноги и медленно повернуться на источник звука. — Ты что тут делаешь?
Передо мной предстала тяжело дышащая Роза, что была одета в одно лишь лёгкое вечернее платье. Свет от луны падал просто идеально, открывая мне взор на блестящие от слёз щёки юной девушки.
— Решил прогуляться перед сном. А ты чего забыла на палубе третьего класса? Разве ты не должна быть на мероприятии? — вероятнее всего вопрос прозвучал слишком грубо для джентельмена из славного общества, но Роза молчала. — Что-то случилось?
— Нет! — громко воскликнула рыжая девушка, чем знатно напугала меня. Я невольно вжался в перила. — То есть… Я…
Понурый взгляд юной Дьюитт Бьюкейтер заставил сердце сжаться, и я слегка коснулся её плеча. Подняв затуманенный взор зелёных глаз, из которых вот-вот полились бы слёзы, она смерила мою фигуру тяжёлым, усталым взглядом, что имела преимущество в десять сантиметров.
— Ты можешь рассказать мне. Не нужно.., — но договорить мне было не суждено, ведь девушка хорошенько ударила меня по щеке своей ладонью.
— Сэмюэль Уолкер, прошу, просто уйди! — Роза уже откровенно рыдала, пока я с удивлением прижал ладонь к горящей от удара щеке.
— Воу.., — слегка усмехнулся я, дотрагиваясь до носа, из которого тонкой струйкой полилась кровь. — А ты сильно бьёшь. Давай ещё раз?
Я улыбнулся, а удивлённая Дьюитт Бьюкейтер резко замолчала, смерив меня неоднозначным взглядом. Наверное сейчас в её глазах я выглядел как душевнобольной юноша, но всё было не так. Я просто хотел отвлечь Розу от ненужных мыслей и хоть немного сгладить события.
— Я… Сэм, я не хотела, честно, — рыжая девушка широко распахнула глаза, начиная метать свой взгляд, и размахивать руками в разные стороны. — Просто…
— Ничего страшного.
Юная Дьюитт Бьюкейтер оглядела меня с непониманием в глазах, а потом и вовсе подняла руки вверх, нервно усмехаясь. Не знаю, о чём сейчас думала её светлая головушка, но мне не описать простыми словами то, как открывался и закрывался рот Розы, будто желая что-то сказать, но не находя нужных слов. Можно ли это считать за своё личное достижение? Как-никак смог вогнать в ступор саму Дьюитт Бьюкейтер младшую своим поведением.
— Ты… Ты точно тронулся умом, Сэм.
— Возможно, — я развёл руками в стороны и шагнул в противоположном направлении. Прогуляться хотелось безумно. — Встретимся на завтраке, Роза.
***
С самого утра весь высший свет гудел о событиях прошлого вечера. Юную невесту Кэледона застали молящей о помощи на носу лайнера с неким пассажиром третьего класса. Слушать их обсуждения по поводу предстоящего вечера с этим юношей и вечные шутки в сторону ситуации мне не нравилось. Ком тошноты вновь подступил к горлу, и я уже был не в состоянии что-либо есть из принесённого завтрака.
— …а она хотела посмотреть на винты! — громко восклицает один из мужчин, начиная заливаться смехом. Его настроение подхватывает весь стол, кроме меня, Розы и Кэла.
Находиться в обществе лицемерных светских личностей, что за спиной обсуждали друг друга и пускали слухи было отвратительно. Я едва сдерживался, чтобы не вскочить из за стола от очередного обсуждения и похвалы строения "Титаника" и его превосходства в размерах других лайнеров. Решающим выстрелом из револьвера стала для меня ссора между будущими мужем и женой. Роза вновь высказала очередную колкость в сторону Томаса, которая явно оскорбила судостроителя.
— Прошу прощения..? — прочистив горло и поправив галстук, максимально вежливо переспросил мужчина.
— Кэл, ты же говорил, что будешь следить за тем, что читает Роза, — вновь усмехнулась Молли, заливаясь продолжительным смехом. К сожалению никто не понял смысла сказанного и лишь с непониманием оглядели миссис Браун.
Ещё одно доказательство того, что светские личности не запоминают таких неважных, по их мнению, вещей. Я приподнял уголки губ, усмехнувшись.
— Как говорится: не бывает розы без шипов, — закидывая ногу на ногу под столом, улыбнулся я, а после почувствовал, что касаюсь носом туфель брюк Хокли. Сверкнув голубыми глазами, я вернулся к трапезе под ухмылку пухловатой женщины, шутку которой никто не оценил.
Юная Дьюитт Бьюкейтер, как полагается истинной леди, аккуратно промокнула губы салфеткой, положив руки на колени. К еде она больше не притронулась, зато буравила меня взором тёмно-синих глаз, что напоминали ночной океан. Как говорят: глаза зеркало души. Наверное поэтому взгляд Розы был слегка затуманенным и понурым. Он выдавал всю усталость и ненависть к светским вещам. Неужели вчера она хотела отдохнуть от высшего общества в компании неизвестного бродяжки? Но зачем было звать на помощь? Эх, как много вопросов, но так мало ответов.
После завтрака все мужчины поднялись со своих мест, намереваясь пойти и выпить бренди под обсуждения своих богатств и выкуривания крепкого табака. Подобные мероприятия я старался обходить стороной в силу своего юношества и незнаний мировой политики. Обычно вместо меня ходит Ален, что в последнее время занимает ведущую позицию в делах бизнеса, но сегодня утром он зашёл ко мне в каюту, намереваясь поговорить.
— Сэм, тебе пора самому посещать распитие бренди, а то уже слухи гнусные пошли. Высший свет нескончаемо говорит о твоей безответственности в делах твоего отца, — темноволосый мужчина провёл пальцами по щетине, оперяясь спиной о стену.
— На что ты намекаешь? — аккуратно застёгивая серьги, спросил я, а после поправил рукава накрахмаленной сорочки.
— Сегодня ты пойдёшь распивать бренди с другими личностями высшего света. Твоя мать ставит под вопрос твои знания в области общения с образованными людьми. Не разочаруй её, — Ален незаметно смотрит на часы, а потом и вовсе захлопывает их с соответствующим звуком. — Скоро завтрак, не опаздывай.
В общем отвертеться от распития крепкого алкоголя и обсуждения нынешних политических проблем высшего общества я не мог. Но и выпивать бокал за бокалом не лучший вариант, ведь только утро. Не хотелось бы оставшийся день пролежать в комнате, пытаясь отойти от выпитого.
***
Набросав последние штрихи на холст, я захлопнул папку с рисунками и выдохнул, откидываясь на лавочку спиной. Рядом сидящий Фабрицио о чём-то усердно рассказывал, но я особо не вслушивался, наблюдая за плывущими по светлому небу облаками. Всё же выйти из душной каюты было правильным решением.
— Джек, ты где-е-е?! — перед моим лицом предстала мужская рука, машущая вверх-вниз. Я дёрнулся, обхватывая её своей ладонью и отводя в противоположную сторону. — Опять не слушал.
— Засмотрелся на облака, Фабрицио, — я усмехаюсь, закидывая руки за голову и устраиваясь поудобнее.
— Всё с тобой понятно.
А после он замолчал, переключаясь на подошедшую к нам девушку, с которой тот совсем недавно танцевал на очередном веселье. Я вновь не слушал, вспоминая вчерашний вечер и то, что теперь приглашён на светское мероприятие к первому классу. Я не ожидал, что мне вообще предоставят награду за спасение Розы, которая удачно выкрутилась из ситуации. Она вроде как хотела меня снова отблагодарить, но вот только зачем?
— Лоран, будь добр, передай родителям, что я пропущу сегодняшний обед.
Услышав знакомый голос сквозь пелену обсуждений с палубы третьего класса, я приподнялся, устремляя взор в сторону верхнего яруса, на котором стоял тот самый парень, с которым мы столкнулись в первый день пребывания на "Титанике". Он стоял напротив усатого мужчины в строгом костюме, что кивал на все его возражения и просьбы. Я невольно засмотрелся на то, как юноша заправляет волосы за ухо, что лезли в лицо от сильных порывов ветра. Я засмеялся.
Сев на колени и положив голову на сложенные на спинке лавочки руки, я продолжал наблюдать за смотрящим вслед уходящему мужчине парнем. И почему я только не спросил его имени в тот день? Потому что опаздывал на лайнер. Логично.
Отрезвляющим ударом стал уход голубоглазого блондина с палубы и мимолётный взгляд с небольшой ухмылкой в мою сторону. Хмыкнув, я поразмышлял, что было бы неплохо нормально пообщаться с ним на вечернем мероприятии и показать рисунки. Может, ему нравится живопись?
