Чонгук ответил на входящий звонок.
— Хей! Чонгук! Ты сейчас где? — раздался знакомый женский голос.
— Еду к вам на метро. А что?
— Ой… А уже ты далеко от дома?
— Где-то три станции проехал. До вашей осталось четыре.
Девушка по ту сторону телефона начала активно перемещать подушечки пальцев по клавиатуре. Видимо, в данный момент она сидела за компьютером.
— Через три минуты три приедешь на следующую станцию. Выходи на ней. Нужно забрать Эрику из школы. Затем сходить с ней в парк или в кафе или ещё куда-то…
— Это ещё зачем?
— Чтобы скоротать время. До нас дошла информация о некой проверке, которая будет проводиться прямо в учебном заведении.
— И в чём проблема?
— Проверка проводится не органами власти, а враждебной нам группировкой. Нам неизвестны их планы. Есть вероятность того, что они хотят украсть Эрику. Поэтому забери её как можно скорее и побудь с ней где-нибудь часа два. Я вышлю тебе подробные координаты. Удачи! — девушка отключилась.
«Враждебная группировка? Разве у них не будет проблем с Кошмарами, если они решат похитить дочь Ким Намджуна? Хотя они могут быть живыми Кошмарами или просто знать, как обойти наказание… Похоже, Кошмары действительно направлены только на предотвращение преступлений их ранее не совершавших и поиска тех, кому договориться с душами не составляет никакого труда. А может, эта группировка…» — Чонгук головой встряхнул и вышел на станции, но мысль всё настойчивее начала биться в голове, — «Нет! Не могут же эти сволочи пройти друг против друга! Хотя и это отрицать нельзя. Возможно, им нужна Эрика, чтобы переманить Ким Намджуна на свою сторону. И правда! Я ведь не знаю: друг Ким Намджун своему Кошмару или враг! В любом случае, сначала нужно спасти девчонку, а уже потом разобраться!»
Школа Эрики находилась всего в пятнадцати минутах ходьбы от станции метро. Чонгук вошёл в серое трёхэтажное здание. Охранник на вахте очень удивился, увидев вошедшего парня.
— Чего уроки прогуливаешь?! Где твоя форма? — это не совсем то, что ожидал услышать Чонгук, но то, что охранник принял его за школьника было только на руку, — Почему ты не в своей школе?
— Произошли некоторые семейные обстоятельства. Мне срочно нужно забрать сестру.
— Сестру, говоришь? Как её зовут, и в каком она классе?
— А Вы точно её отпустите с уроков, как только я Вам скажу?
— Вообще-то по правилам мне нужно связаться с классным руководителем, потом с родителями…
Чонгук кинул резкий взгляд на охранника. Тот замер, его глаза в ужасе застыли, а пальцы рук начали подрагивать.
— Отпусти с уроков Ким Эрику, — скомандовал Чонгук, — Немедленно!
Охранник послушно потянулся к телефону, однако нахлынувшее на него состояние было развеяно по щелчку пальцев, как только в здание вошли пятеро мужчин, воскликнув:
— Здравствуйте! Это проверка!
Чонгуку хватило секунды, чтобы осознать случившееся и подорваться с места, по пути снимая рюкзак и извлекая оттуда маску кролика. Он натянул её себе на лицо. Мужчины из «враждебной группировки» дураками явно не были, так как все разом побежали за парнем, который буквально пролетал сквозь лестницы. Эрика находилась на самом верхнем этаже. Оказавшись на нём, Чонгук сразу же увидел девочку, стоящую посреди коридора, которая не слишком обрадовалась появлению парня, но, увидев погоню за ним, без промедления ухватилась за него рукой, как только он приблизился к ней на достаточное расстояние.
— Что происходит? Папа сказал мне выйти в коридор и ждать.
— Я тоже не совсем понимаю намерения тех чуваков, но, видя, что они до сих пор за нами гонятся, могу предположить, что им нужна ты. Поэтому благодари всех существующих богов за то, что на другом конце школьного коридора тоже есть лестница.
— Ага! Только тут не задачка: она перекрыта на первом этаже.
— Значит, пробежим по второму. В школе есть ещё какие-либо выходы?
— Есть чёрный вход на первом этаже. Но он ближе к перекрытой лестнице.
— Понятно. Значит, пробежим по второму этажу на первый и выйдем через главные ворота.
Чонгук резко звернул на сказанный им этаж и прижался с Эрикой к стене. Из-за того, что входом на каждый этаж с летницы была некая арка, причём довольно узкая, преследователи просто не могли увидеть Чонгука и Эрику, стоящих сбоку от арки и побежали на перекрытый этаж. Стоило им уйти на достаточное расстояние, Чонгук с Эрикой вновь принялись бежать. Они спустились на первый этаж и под крики охранника, не понимающего происходящее, вырвались из школы и сели на первый попавшийся автобус, изо окна которого увидели, что пятеро мужчин только вышли из школы, поняв, что цель свою упустили.
— Куда теперь? — поинтересовалась Эрика, — Этот автобус доезжает до моего дома.
— Думаю, пока нам туда нельзя. Доедем до метро, а там сядем и поедем до моего дома. Уж где он находится, они точно не знают. А у твоего, скорее всего, тебя и поджидают.
Часы показывали полдень. В автобусе было настолько много пассажиров, что не протолкнуться.
«И куда ж им всем, блин, надо?!» — думал про себя Чонгук, держась за поручень и придерживая Эрику, чтобы она не упала при резких торможениях. А торможение, которое внезапно произвёл автобус, было действительно резким. Люди начали недоумённо оглядываться и перешёптываться. Автобус с того ни с сего остановился у обочины спального района. Двери открылись, и показалась чья-то макушка.
— Уважаемые пассажиры! У нас проверка! Пожалуйста, выйдите из автобуса и приготовьте документы!
— Куки? — Эрика нервно дёрнула толстовку Чонгука, - Это же они?!
— Не волнуйся! — парень посмотрел в окно, — Сольёмся с толпой, а затем незаметно зайдём в тот круглосуточный. Только нам следует разделиться. Если что — кричи. А если кричать буду я — беги!
— Поняла!
Неодоумённые пассажиры начали выходить из автобуса. Снаружи образовывалась толпа. Эрика, идущая в числе первых, первая проникла в магазин и спряталась за одним из стеллажей.
— Так-так-так… — прямо за её спиной появился неизвестный в чёрном костюме и солнцезащитных очках, — А что ты здесь прячешься?
— Я? — голос девочки слегка дрогнул, — Я вовсе не прячусь! Я выбираю рамён!
— Правда? А деньги-то у тебя хоть есть? Ким Эрика…
Девочка резко завернула за стеллаж и побежала по магазину.
— Куда же ты? Я не сделаю тебе больно! — смеясь, мужчина погнался вслед.
Несмотря на свой юный возраст, бегала Эрика достаточно быстро. Она с лёгкостью могла обогнать среднестатистического офисного работника. Однако явно спортивного и обученного мужчину — нет. Зато она более легко делала повороты, лаврируя между стеллажами и значительно отрываясь от незнакомца. Однако в конце концов она загнала себя в тупик, выйти из которого ей не дал приблизившийся мужчина.
— Что же ты убегаешь? Это всё равно не поможет. Ты только изматываешь себя!
— Отойдите! — Эрика прижалась спиной к стене.
— Ты такая бойкая! Сразу видно — дочь своего отца. Но своим поведением ты всё же вынуждаешь меня сделать тебе больно, понимаешь?
Мужчина достал из кармана полный жидкости шприц, снял с иголки колпачок и устремился к напуганной девочке.
— Ты ведь боишься уколов, я прав? Ты непослушная девочка, а именно таким уколы и делают!
— Не несите бред! Я прекрасно знаю, для чего нужны уколы! И боюсь я вовсе не иголки, а жидкости в шприце!
— Какая умная! Очень хочу с тобой побеседовать, но чуть позже! В этом шприце обычное успокоительное. Ты уснёшь, а спустя некоторое время проснёшься. Вот и всё! Ну как тебе?
— КУ…ки… — хотела крикнул Эрика, но голос из-за подходящих к горлу слёз подвёл её.
— Кого ты зовёшь? Тебе никто не поможет!
Шприц был слишком близко к руке Эрики, чтобы её уколоть. Девочка приросла к стене так крепко, как только могла. Она почти взревела, когда острый кончик коснулся её нежной кожи и вошёл немного внутрь. Противное чувство страха не давало пошевелиться. Казалось, она и без успокоительного вот-вот разляжется на полу. Неизвестность пугала больше всего: её усыпят и явно не в Диснейленд отвезут, а в какой-нибудь тёмный подвал, где будут делать с ней не пойми что.
"Нет! Я не должна позволить им забрать меня!" - думала она, но мысли не давали никакого эффекта.
Глаза мужчины неожиданно помутнели, и он рухнул на пол. Сзади стоял Чонгук с рваной футболкой, пропитываемой кровью. Иголка выскользнула из кожи Эрики, но девочка была напугана до невозможности, чтобы обрадоваться спасению. Да и раны на теле Чонгука не о чём хорошем не говорили.
Парень протянул Эрике руку и тихо произнёс:
— Пойдём отсюда!
Девочка крепко за неё ухватилась и, перешагнув через тело мужчины, последовала за розовым кроликом. Снаружи уже не было автобуса, зато на земле валялось три тела, которые вырубил Чонгук ценой своей крови.
— Куда дальше? — вновь поинтересовалась девочка.
— Не будем менять курс. Дойдём до станции пешком.
***
— Джей! Хосок! — окликнул парень в чёрном капюшоне, рассекая залы замка (но как казалось ему — лишь тёмное пространство).
— Что случилось? — Ви, наконец, услышал дракон.
— Чимин, Тэхён и Джин — эти трое с ума посходили!
Дракон хмыкнул.
— Ви, если ты гомофоб, то справляйся с этой проблемой сам! Не впутывай в это меня и Хосока!
— Да нет же! Стал бы я по такой хуйне к тебе заявляться?!
— А можно более культурно? Меня всегда поражала твоя безграмотная речь!
— Извини, Джей, но ситуация такая, что без матов не получится!
— А ты попробуй! — настаивал дракон.
***
— И почему мы снова здесь собрались? Я хотел наконец Юнги… кхм! Неважно! — отозвались тентакли.
В зале находились Намджун, Хосок, Джей, Ви, тентакли и… внезапно! Юнги, который настоял на том, чтобы присутствовать, пригрозив тем, что иначе расскажет всё Тэхёну и Джину, и тайные собрания Кошмаров перестанут быть тайными.
Мин грозно покосился на свой забывшийся Кошмар и перевёл взгляд на некогда Волка, который и начал речь.
— Не буду медлить! У меня есть для вас три новости: хорошая, неожиданная и супер-неожижанная!
— Заинтриговал! — взбудоражились тентакли, — Какая хорошая?
— Парень-полицейский, который внезапно проник в квартиру Чимина и чуть не рассорил его с Тэхёном, обезврежен и в гости с проверкой к вам вряд ли заявится!
— Что, Чимин по башке надавал? — рассмеялся Хосок, абсолютно уверенный в своей догадке.
— Не Чимин, — смешинки вмиг потухли в глазах Чона, — Это неожиданная новость. Тэхён затащил пацана под воду в бассейне и до крови расцарапал ему кожу. Он чуть было его не утопил. Потом вышвырнул на берег по просьбе Чимина, и тот донёс его до двери, словно полицейский ничего не весил. Оба впали в некое состояние транса. Я никак не мог до них достучаться. Ещё и Джин явно в таком же состоянии был, когда пришёл к ним.
— Это такая особенность у Чимина. Он, погружаясь в описанное тобой состояние, становится хладнокровной машиной для убийств. Но чтобы ещё и Тэхён с Сокджином такой способностью обладали… — Хосок неверяще замотал головой.
— А теперь — супер-неожиданная новость: Чимин — двоюродный брат Джина и Тэхёна! — зал поргузился в тишину, а Ви, довольный собой, улыбнулся, чего не могли увидеть остальные из-за натянутого на лицо капюшона.
— Думаю, это правда, вне зависимости от того, как Джин, Чимин и Тэхён узнали о ней. У Чимина действительно есть два брата, — подтвердил Намджун.
— Как?! Он же сирота! — не понимал Хосок.
— Но не с самого рождения. Это слишком долгая история. Я непосредственно в ней замешан…
— И Чонгук с Эрикой тоже, я прав? — прямо спросил Юнги.
— Чонгук — да. А Эрика — просто моя дочь, за которой когда-то присматривал Чонгук.
— Нихрена себе «просто дочь»! — подскочил с места Юнги, а за ним и Хосок:
— Джун! Я с каждой минутой всё меньше и меньше начинаю верить в нашу дружбу! Я понимаю, о девушках своих мне не рассказываешь! Но о дочери — это уже слишком! Мы же через столькое с тобою прошли!
— Думаю, я и правда виноват перед тобой, — Намджун стыдливо посмотрел на Хосока, — Чонгук и Эрика — действительно не чужие мне люди. Они живы и сейчас находятся в моей квартире... Я считаю, что должен рассказать всю свою биографию, начиная с самого рождения. Наверное, только тогда это будет полноценная правда. Что ж…
