Помоги мне унять эту боль

«Марта не смотрела на Иорвета. Крепко зажмурившись, она морозом по коже впитывала поцелуи, вслушивалась в хриплое дыхание и гадала, где блуждают его мысли. Она чувствовала, что он не думает о ней. Иорвет покрывал жесткими, сухими поцелуями ее шею, плечи, волосы, грудь. Лица старательно избегал, лишь изредка скользил мозолистыми пальцами по раскрасневшейся щеке Марты. Она могла поклясться, что пару раз слышала, как он заскрипел зубами - в тот момент, когда она, не сдержавшись, тихонько застонала и на прерывистом выдохе запрокинула голову назад. «Почему он это делает, если не чувствует ничего, кроме презрения и ненависти?..» Марта вдруг вспомнила того, другого, студента из ее академии. Их первый раз был коротким, суетливым, болезненным. Ему предшествовало два поцелуя - как два выстрела, два удара наотмашь - первый - в губы, второй - в шею. А не далее, чем за полчаса до них, Марте представлялось, что ничего в своей жизни она не хотела отчаяннее. За последние несколько дней она получила больше поцелуев, чем за все своё время на земле. И среди них - ни одного такого, после которого она не задавалась бы этим мучающим ее вопросом: «Почему..?» Марте казалось, что с каждым новым прикосновением он придумывает в голове ещё один способ ее убийства. Вот сейчас он представляет, как пускает ей стрелу между глаз, сейчас - как закалывает кинжалом, а вот - явно подыскивает в уме подходящий яд, а теперь…ммм…теперь - у Марты даже не было предположений, какая мысль могла теперь прийти Иорвету в его воспалённое борьбой и бессонницей сознание». - За такую ересь в Новиграде на костре сжигают, - дочитав страницу, мрачно пробормотал Иорвет и, скомкав, бросил листок в огонь. - Как же я, блять, раньше жил без информации про первый раз этой dh’oine?! «И вообще какого хера девчонка в этот момент думает о каком-то школяре?! D’yaebl, она бы ещё список покупок в голове составляла!» «Seo beann’shie [Эта банши], Марго, сказала, что все написанное непременно исполнится, а в остальном я волен поступать, как хочу». «Что ж, посмотрим, как оно будет исполняться, если dh’oine умрет». Иорвет широким шагом направился к пещере, где держали Марту. Надо же, всего несколько метров - а он уже успел поймать на себе заинтересованные взгляды пары скоя’таэлей; те поспешно отвернулись. «Пусть смотрят, - скрежеща зубами, подумал Иорвет, - должен же хоть кто-то. А то я сам на себя смотреть уже не хочу». Девушка сидела на шкурах, поджав под себя ноги, и в трепещущем свете догорающей свечи читала какую-то потрепанную книгу. В темном углу эльф разглядел маленькую деревянную бадью для мытья и даже что-то наподобие полотенца. «Хорошо девчонка тут устроилась за счёт моей репутации. Тут тебе и ванна, и книжки, и командир каждый день заходит». Услышав его шаги, Марта подняла голову и порывисто захлопнула книгу. - «Ur’r Aevellanna», - прищурив поблёскивающий в полутьме глаз, прочитал Иорвет. - «Магическая сила трав». Кто дал тебе эту книгу, beanna? - Лориэль, - призналась Марта и вдруг едва заметно улыбнулась. - Я немного понимаю Старшую Речь. Она сказала… - Лориэль, - недобро ухмыляясь, перебил ее эльф, - я так и думал. Это тоже ее рук дело? - Он кивнул в сторону деревянной бадьи. - Я попросила, - едва слышно пролепетала девушка, - на случай, если ты… - Thaess aep, beanna, - покачал головой Иорвет. - Thaess. [Заткнись, женщина. Замолчи]. Не глядя на эльфа, Марта обняла себя руками, словно стремясь спрятаться, отгородиться от него. - Почему ты улыбалась, когда увидела меня? - Иорвет наклонился и рывком поднял девушку за подбородок. - Слишком много о себе думаешь, dh’oine. M’essea teacht a cwelle te. [Я пришёл тебя убить]. - Cwelle? [Убить?] - переспросила девушка. Это слово за несколько дней, проведённых в лагере, она слышала чуть ли не наиболее часто. - Yea. - Maith. [Хорошо]. - Марта медленно села на колени перед Иорветом и снова опустила голову. - Я все равно уже устала постоянно ждать смерти. - Оно и видно, коротала время за чтением и ваннами. N’aen tearth, beanna [Не бойся, женщина], - он усмехнулся, - лёгкая смерть - это то, о чем просили тысячи dh’oine до тебя, а ты получаешь просто так, считай - за красивые глаза. Иорвет вынул меч и приставил его к горлу Марты. Она чуть запрокинула голову, боясь коснуться кожей холодного лезвия. По щеке к скрытому светлыми прядями уху скатилась одинокая слезинка, оставив еле заметный в мерцании свечи след. «Готова она к смерти, ну как же». - Можно последнее слово? - еле выговорила девушка, порывисто касаясь пальцами края туники Иорвета. Тот поморщился и отступил на шаг. - Ну, удиви меня. - Зачем ты приходил? Зачем…делал все это, если всегда презирал? «О Dana, и слепой бы заметил, что эту историю пишет женщина». - Так было нужно. - Иорвет пожал плечами. - Но я тебе хоть немного… - Марта, не глядя на меч, моляще посмотрела на эльфа, - нравилась? - Помогите мне боги, - Иорвет тяжело вздохнул. В глубине души он уже начинал чувствовать, как неведомая сила окутывает его с головы до ног, подбирается к сердцу, не позволяя поднять руку на Марту - чтобы все написанное могло исполниться. «Дьяволица наблюдает, как и обещала. Но почему-то пока не вмешивается. Думает, я не смогу перерезать глотку влюблённой в меня по уши dh’oine? Или ждёт удобного момента, чтобы унизить меня?» Иорвет всегда считал, что перед лицом неминуемой смерти проявляется истинная сущность - будь то человека, эльфа, кранолюда или кого бы то ни было еще: трус он или храбрец; достоин презрения или уважения; есть ли что-то, что удерживало бы его в этой жизни, или он готов отдать ее прямо сейчас. «Как бы вела себя она, Maeth? - Эта мысль почему-то настойчиво осаждала сознание Иорвета. - Плакала бы она? Испугалась бы? Или, кривя губы, спросила: «Что, убить слабую женщину яиц не хватает?..»» - Iorveth, que suecc’s? - Эльф раздраженно обернулся на низкий мягкий голос. - Aedwiim, Loriel. [Уходи, Лориэль]. - В чем ее вина? - Не повышая голоса, эльфийка медленно подошла ближе. - Не убивайте ее. Я пришла просить позволения взять ее к себе в ученицы. Она прирождённый лекарь. - Надо же, - с издёвкой проговорил Иорвет, - тебе, оказывается, понадобилось мое позволение. - Он концом меча приподнял волосы Марты, обнажив нежное округлое ухо. - И тебя не смутило то, что она bloede dh’oine? - Нет, - эльфийка помолчала, - а Вас?.. Марта вдруг дернулась, приподняв голову, стремясь увидеть лицо Иорвета, и тут же тихо заскулила, поранившись о край меча. - Лориэль, - со скрытой угрозой в голосе глухо предостерёг Иорвет, - не делай так больше. Иначе я не посмотрю на твой преклонный возраст и все то, что ты для меня сделала. И тем более на то, что раньше ты прекрасно обходилась без учениц. - Простите меня, - с достоинством проговорила лекарка. - Но позвольте объяснить. Вы помните Аэленну - она помогала мне много лет назад..? На мгновение Марте показалось, что по лицу Иорвета тенью скользнула гримаса горечи и чего-то, чего она ещё не видела: раскаяния?.. Эльф коротко кивнул. - Она насмотрелась на столько ран, что решила, мол, лучше будет наносить их сама, нежели залечивать. - И я поддержал ее в этом. - В каком своём бою она умерла, Иорвет? Во втором, в третьем? - В третьем, - тихо ответил эльф. - Было удивительно, что она продержалась так долго. - Так вот Марта, - продолжила Лориэль, - создана для того, чтобы исцелять раны, а не наносить их. Будь она хоть тысячу раз dh’oine - позвольте ей помогать мне. У нас в лагере всегда есть раненые. Иорвет тяжело вздохнул и убрал меч. Марта всхлипнула и едва слышно выдохнула. - Maith [Хорошо], - устало проговорил он. - Забирай dh’oine, и чтобы духу ее больше не было в этой пещере. С этого дня она живет в твоём шатре. - Эльф наклонился и пристально посмотрел в глаза лекарке. - И запомни: что бы она ни сделала, отвечать будешь ты. Лориэль кивнула. «Своими руками девчонку мне не убрать. Чары Maeth тисками сжали мою волю». «Интересно, а она, Maeth, наносит раны или исцеляет их? Наверно, если ее спросить, она ответила бы, что предпочла бы исцелять, но каждый раз получается так, что наносит». Выйдя на воздух, Иорвет полной грудью вдохнул запах лесного утра после долгого дождя. Остановился в задумчивости, прислушался. Наваждение ушло, в груди словно бы что-то разжалось. Он снова был свободен. Надолго ли?.. Тихим голосом Иорвет окликнул одного из скоя’таэлей. Это был Ангваль, тот самый эльф, так вовремя сумевший разжечь огонь во время боя с риггером. - Когда Лориэль выйдет из пещеры, зайди и убей dh’oine любым способом. Главное - быстро, чтобы крикнуть не успела. Понял? Ангваль молча кивнул. «Интересно, сработает?..» Лориэль и правда вышла первой, видимо, позволив Марте в одиночку осмыслить пережитое потрясение, вытереть слёзы и кровь с побледневшего лица, восстановить дыхание. И только потом показаться всем остальным. Взгляд лекарки слегка недоуменно остановился на Иорвете, выжидающе застывшем около своего шатра. Он заметил, как неслышными шагами скоя’таэль со страшным приказом скользнул в пещеру за спиной Лориэль. Иорвет затаил дыхание. Лекарка, кажется, заподозрила неладное, но не успела среагировать. «И что же ты будешь делать, а, Maeth..?» Крик всё-таки раздался. Вот только принадлежал он не Марте и сопровождался тревожным грохотом. Лориэль мгновенно вышла из оцепенения и стремглав бросилась обратно в пещеру. Иорвет, предчувствуя что-то нехорошее, в несколько шагов преодолел разделявшее их расстояние. Несколько скоя’таэлей побросали свои дела и подошли ближе. - Живой, - командир услышал приглушённый голос Лориэль, - но если рану не обработать, долго не протянет. Вот и твой первый пациент, Марта. Сгрудившиеся было у входа в пещеру эльфы расступились, пропуская Иорвета. Ангваль лежал на земле; из рассекающей лоб раны на камни стекала тоненькая струйка крови. Он успел пройти всего пару метров, когда, видимо, споткнулся и тяжело упал, ударившись прямо об острый камень. - Отнесите его ко мне, - велела эльфам Лориэль. Иорвет почувствовал, как бешено пульсирует кровь в жилах. «Это сделала Maeth. Ну конечно, это в ее стиле: позволила Ангвалю выжить в бою с риггером, а на следующий день приложила его головой о камень…» «…пока он шёл на казнь dh’oine». Он отодвинулся, пропуская скоя’таэлей, уносивших раненого товарища. «Это сделала Maeth, потому что я велел убить dh’oine». «Нет, это не Марта должна умереть. Не Марта». Он молча проводил взглядом поспешивших за эльфами Лориэль и ее новоиспеченную ученицу. Обе торопились в шатёр, обустроенный под лазарет, в котором им предстояло заняться так нелепо ранеными скоя’таэлем. Написанное явно собиралось исполниться. *** - Gear mo, ты неважно выглядишь, - мягко проговорил Киаран, пристально глядя в лицо друга. - Esseath riachtanach aineas. [Тебе нужно отдохнуть]. - Neen, - покачал головой Иорвет, - essea ghnath. [Нет, я в порядке]. - Я слышал, Лориэль взяла dh’oine под своё покровительство. - Что ещё ты слышал? - Командир скоя’таэлей мрачно взглянул на Киарана. - Что ты хотел убить Марту, но…проявил милосердие. Иорвет усмехнулся с горечью. - Ты допустил очень много ошибок во фразе «все похерилось». - Лориэль тебя переубедила? - Нет, - покачал головой Иорвет. - Киаран, послушай, я позвал тебя, потому что мне нужна твоя помощь. Ты должен сделать так, чтобы я ни за что, ни при каких обстоятельствах, - эльф подчеркнул эти слова, - не пошёл сегодня вечером к dh’oine. - Gear mo, но если ты влюблён в неё, то в этом нет… - Во-первых, в этом есть, - отрезал командир, - а во-вторых, сейчас смерти этой девчонки я был бы рад больше, чем созданию свободного государства для Aen Seidhe. - Может, тогда я?.. - И в-третьих, - перебил Иорвет, - не вздумай и близко подходить к ней с такими мыслями. - Gear mo, - развёл руками Киаран, - объясни же мне, я ничего не понимаю. «А d’yaebl aep arse, подобное не объяснишь в двух словах! Но видимо, дальше так продолжаться не может.» Киаран придвинул низкий табурет и сел напротив командира с видом того, кто пребывает в полной готовности услышать самую интересную историю в своей жизни. Иорвет тяжело и вымученно вздохнул и начал свой рассказ так, как начинали тысячи, сотни тысяч до него: - В общем, есть одна женщина… *** - D’yaebl, - Киаран выругался, кажется, впервые лет за двадцать, - роман между тобой и dh’oine - это прямо какой-то…постмодернизм. - Для мира Марго это обычное дело, - скривился Иорвет. - У них там многие такое пишут. Радовида на них нет! - Расскажи мне побольше об этом мире, gear mo. Иорвет глубоко задумался, морща лоб. - Он совсем не похож на наш. Местные dh’oine вместо лошадей держат там четырехколесных монстров, у которых по два желтых глаза на морде и ещё по два - на жопе. - Может, это отвар сивушки на тебя так подействовал? - В глазах Киарана мелькнули искорки смеха. - Если бы, - покачал головой Иорвет. - А ещё у этой Марго на столе стоит какая-то тарахтящая чародейская доска объявлений. Я заглянул, а там большими буквами было написано: «Словарь Старшей Речи». - И там действительно была Hen Llinge [Старшая Речь]? - Я успел увидеть только первые три слова: «a’baeth», «aenye» и «a d’yaebl aep arse». [«Поцелуй», «пламя» и «к черту в жопу»]. Хотя - для написания истории любви между мной и dh’oine, пожалуй, этого хватит. Иорвет скривился. - А ещё они носят крайне странную одежду. Я видел через окно нескольких женщин, и все они были похожи на новиградских проституток. - Ты говоришь, как древний старик, gear mo, - мягко упрекнул Киаран. - Я и есть древний старик. Но самое главное, - мрачно подытожил Иорвет, - что в этом мире у меня совсем нет власти. В нем я лишь призрак. Эта женщина сказала: что бы я ни делал, все дороги приведут меня к Марте. - А почему именно к Марте? - Киаран задумчиво посмотрел на друга. - Почему она не напишет этого…о себе? - Ты спрашиваешь, потому что не встречал ее, - Иорвет отвернулся, скрывая гримасу боли. - Ее невозможно полюбить, и она сама это понимает. Потому и выдумала эту Марту. - Какая она, gear mo? Эта женщина, что сумела наложить на тебя чары..? - Сущая дьяволица. Жестокая, саркастичная, требует называть ее «Maeth». Расхаживает передо мной абсолютно голая и даже не краснеет. - O Dana, - только и выдохнул Киаран, - звучит не так плохо. - Я же сказал, - рыкнул Иорвет, - ты не встречал ее. Они помолчали. Командир, сложив руки на груди, повернулся спиной к другу и остановился у выхода из шатра, отсутствующим взглядом наблюдая за сидящими у костра скоя’таэлями. - Кажется, я знаю, как ты можешь избежать встречи с Мартой сегодня, - вдруг просиял Киаран, поднимаясь с табурета. Иорвет обернулся. - Надо попросить у Лориэль сильнодействующее снотворное. Ты выпьешь его, уснёшь и никуда не сможешь пойти. - Ты забыл одну незначащую деталь, - мрачно заметил Иорвет, - рядом с Лориэль теперь постоянно ошивается dh’oine. - Тогда я сам схожу и заберу лекарство, - пожал плечами Киаран. - Мне-то ведь ничего не сделается. - Сделается, если… - …только если я захочу причинить Марте вред. А я к ней даже близко не подойду. И буду смотреть под ноги. Me geall, Iorveth. [Я обещаю, Иорвет]. - Хорошо, - выдохнул командир. - Meas, Ciaran. [Спасибо, Киаран]. Эльф вернулся через несколько минут и с торжествующим видом протянул командиру два стеклянных пузырька с неприятного вида жидкостями. - Вот этот, синий, это - снотворное, - пояснил он. - А второй? - Слабительное, - виновато улыбаясь, пробормотал Киаран, - на случай, если снотворное не подействует… - D’yaebl, - Иорвет стукнул кулаком по балке шатра, так что вся конструкция едва заметно накренилась, - тебе смешно, что ли..?! - Нет, что ты, - поспешил оправдаться Киаран, - но если рассуждать серьезно, нам ведь нужно сделать так, чтобы ты не смог…эээ…дойти до Марты? По-моему, способ действенный… Он на мгновение поймал полный едва сдерживаемого гнева взгляд командира и тут же замолчал. - Я выпью снотворное, - тихо проговорил Иорвет, - и помоги тебе Дева, если ты перепутал флаконы. Киаран поспешно протянул ему синий пузырёк. - Если не поможет, - хладнокровно добавил командир, - пустишь мне стрелу в колено. - O Dana, gear mo, но ведь тогда тебя отнесут в лазарет, а там будет Марта! А дальше - сам понимаешь, для твоей Maeth стрела в колене не станет достаточным оправданием… - Ghoul y badraigh mal an cuach [Очень грязное эльфийское ругательство], - только и выговорил Иорвет и залпом выпил снотворное. *** Об осознанных сновидениях Марта знала не понаслышке. Два или три раза за свою недолгую жизнь ей удавалось безошибочно определить, что все происходящее представляет собой лишь часть переживаемого ею сна. Казалось бы, что сложного в том, чтобы понять, спишь ты или бодрствуешь? Если с тобой происходят удивительные, невообразимые вещи, не становится ли это практически гарантией того, что ты видишь сон? Если ты рассекаешь небеса с помощью крыльев, которых у тебя отродясь не было; или дерёшься на мечах, чему никогда не обучалась; или тебя целует кто-то, в кого ты безответно влюблена, - не догадаешься ли ты сразу, безоговорочно и бесповоротно, что все это происходит с тобой во сне? Ответ: может, и догадаешься. Вот только зачем..? Так и Марта, робко отвечая на поцелуи Иорвета, начинала мучительно осознавать, что все это не могло быть правдой. Он целовал ее не так, как всегда: сухо, скупо, словно пересиливая себя, - а так, как будто пил из родника посреди пустыни, будто смеялся после долгого обета молчания, будто от этого поцелуя зависела вся его жизнь. Она все думала: сказать ему, что это, скорее всего, сон, или промолчать; попытаться проснуться или забыть про то, что где-то далеко существует явь; остановить это минутное невольное сумасшествие или оставить все так, как есть. И только стонала, не в силах принять решение. *** - Iorveth, woke! [Иорвет, проснись!] - Кто-то изо всех сил тряс его за плечо. Командир скоя’таэлей с трудом разлепил болезненно сведенные судорогой веки и мутным взглядом окинул склонившегося над ним Киарана. - Ты так метался, gear mo, я боялся, что ты поранишь себя. - Девчонка… - прохрипел Иорвет, - сон был общий. Я никак не мог понять… - M’ifit [Я знаю], - обеспокоенно кивнул Киаран. - Я долго не мог заставить тебя проснуться, побежал к Лориэль, а та как раз всеми силами пыталась разбудить Марту. Dh’oine так стонала… - Обойдусь без подробностей, - прервал его Иорвет. - Вместо неё я почему-то сначала видел Марго. А потом вдруг на ее месте оказалась Марта, и ты, к счастью, смог меня разбудить. Идём, мне надо на воздух. Киаран следовал за командиром до самого леса. Отойдя на достаточно большое расстояние от лагеря и убедившись, что за ними никто не наблюдает, Иорвет с выражением невыносимой усталости на лице, прислонился к дереву, прикрыв глаз. Киаран тихо опустился на укрытую мхом землю у его ног и сосредоточился, стремясь ощутить лес вокруг себя. - Кажется, все спокойно, - негромко произнёс он. - Накеры не подберутся так близко к лагерю, - отозвался Иорвет, - да и тут повсюду наши ловушки. - Несколько секунд прошло в напряжённой тишине. - У меня будет для тебя поручение, gear mo. Киаран поднял на него внимательный взгляд. - Ты должен будешь привязать меня к этому дереву. Так крепко, как только сможешь, - и проследить, чтобы я не выбрался до самого рассвета. - О Dana, Иорвет, разве это не будет слишком..? - Пускать себе стрелу в колено - плохая идея, - хмуро принялся рассуждать командир, - ты прав, это и правда никого не остановит. Убить девчонку не позволит Марго - ни мне, ни кому бы то ни было еще. Сон не помогает избежать встречи. А все остальное, - он выделил это слово, не без раздражения посмотрев на друга, - оставим в качестве последнего средства. - Я понял. - Да, и ещё, - спохватился Иорвет, - скажешь кому-нибудь хоть слово, и я… - Приготовишь для меня самый большой муравейник с самыми плотоядными муравьями, знаю, - без тени улыбки, серьезно кивнул Киаран. *** - А что это Вы тут делаете?.. - Трое скоя’таэлей, одновременно опустив глаза в землю, остановились перед привязанным к дереву командиром. Крепкая веревка, как огромный зерриканский змей, многократно обвивала его грудь, руки и ноги, не давая шевельнуть ни единым мускулом, слегка сдерживая его тяжелое дыхание. Киаран, сидевший поблизости на земле с флейтой в руках, вскочил на ноги и тихо охнул. Зелёный глаз Иорвета источал такую невыразимую ярость, что эльфы попятились. - У меня к вам тот же вопрос, - едва сдерживая кипящий внутри гнев, хрипло проговорил он, - кто дал приказ покидать лагерь?! - Командир, простите, - заплетающимся языком пробормотал один из скоя’таэлей, - мы пошли проверить капканы, а потом услышали звуки флейты и решили, что поблизости мог расположиться другой эльфийский отряд. А Вас не было в лагере… - Разведчики, блять, - второй раз за день и за последние двадцать лет выругался Киаран. И, чувствуя, что увиденное скоя’таэлями нуждается в разъяснении, добавил: - Иорвет учил меня, как правильно связывать пойманных в лесу an’givaren [шпионов]. - Какие тебе an’givaren, - прошипел Иорвет, - ты, сука, за сто лет даже обстановку разведывать не научился! - Но командир, - шёпотом взмолился Киаран, - Вы же сами попросили меня поиграть на флейте, чтобы скоротать время..! Скоя’таэли, наблюдавшие за этой сценой, начали медленно отступать назад. Гнев командира, пусть даже и связанного по рукам и ногам, не переставал тревожить их своей непредсказуемостью. - Стоять! - рявкнул Иорвет, и эльфы, все как один, замерли на месте. - Надеюсь, не нужно говорить, что… - Мы никогда… Мы ничего… Никому… - вразнобой, невпопад заторопились они. - Хорошо, идите, - мрачно кивнул командир: это было единственное резкое движение, которое он мог себе позволить в своём положении. - Киаран, - негромко окликнул он отчаянно боровшегося с верёвками друга, чуть только шаги скоя’таэлей стихли в лесу, - ты был прав - проще было выпить слабительное. *** Когда они вернулись в лагерь, солнце уже начинало клониться к закату. Киаран опасливо скользнул взглядом по лицам занятых своими делами эльфов, но никто из них не посмел (а может, и вовсе не собирался) посмотреть на командира недоуменно или, тем более, насмешливо. Иорвет, погруженный в сдавившие тисками его голову мысли, по дороге до своего шатра ни на кого даже не взглянул. - Что думаешь, не уйти мне от своего предназначения? - Он неожиданно криво усмехнулся, скосив глаз на Киарана. Тот не ответил, выжидающе глядя в лицо командира. - Раз уж встречи не избежать, - добавил Иорвет, растягивая слова, - хотя бы обставлю ее по-своему. *** Написанный рукой Maeth текст, казалось, клеймом был выжжен в сознании Иорвета, помнившего (и всем сердцем желавшего забыть) каждое предложение, каждую строчку, каждое слово. Безмерно сам себя презирая, он помнил, как именно нужно целовать Марту, чтобы она стонала, - и сам скрипел зубами от досады, срывая эти ненавистные стоны с девичьих губ. - Говорят, ты сегодня заснула прямо среди бела дня в шатре у Лориэль и стонала так, что тебя слышали даже Всадники Бурь. Марта покраснела и опустила глаза. - И что же тебе такое снилось? - Я не помню, - стыдливо прошептала девушка. «Ну конечно, не помнит она! D’yaebl, если бы на ее месте была Maeth, она бы мне уже каждую позу во всех подробностях пересказала и ещё бы практическое пособие вручила. Потешными гравюрами снабжённое…» - И что, сейчас ты больше не хочешь меня убить? - Тонкий голос Марты вернул Иорвета к реальности. - Хочу, - ощерив зубы, улыбнулся он, - просто не могу. - Как это?.. - Ну вот ты же хочешь сбежать отсюда, правда? - Эльф усмехнулся. - И возможности наверняка были. Вот только ты не можешь. Иорвета не удивило то, как Марта неожиданно с полуслова поняла его, на мгновение разделив щемящее чувство безысходности на двоих; не удивило то, что она снова оказалась в этой чертовой, опостылевшей ему пещере (пришла забрать забытую книгу и - сюрприз-сюрприз - именно в этот момент по законам жанра вошёл Иорвет); не удивило, что девчонка, едва успевшая попрощаться и снова поздороваться с жизнью не далее, как сегодня утром, так отчаянно отдавалась его поцелуям. Из написанного он знал только, что она снова и снова задавала себе один и тот же вопрос: «Почему..?» Он и сам хотел бы получить на него ответ. «Почему я это делаю, если не чувствую ничего, кроме презрения и ненависти?..» - Потому что это не вопрос любви или ненависти, dh’oine. - Что ещё Иорвет помнил очень хорошо, так это то, что глава не была дописана, и дальше оставалось одна лишь пустая белая страница - свободная, как его воля. - Это вопрос исполнения взятых на себя ролей. Марта отстранилась и вопросительно уставилась на него, не понимая, как он смог проникнуть в ее мысли, и медленно переводя взгляд с его глаза на губы - и обратно. - Ты отыгрываешь роль несчастной жертвы, влюбившейся в своего мучителя, - Иорвет говорил тихо и размеренно, но прерывистое дыхание Марты указывало на то, что она почувствовала пугающую перемену в его настроении. - И делаешь это прекрасно, в полном соответствии со сценарием. Вот я и подумал: может быть, и мне поднапрячься и, наконец, выполнить своё предназначение полностью? - Я…не понимаю, - успела прошептать Марта, прежде чем он сцеловал остальные слова с ее губ к себе в рот. Это прикосновение испугало ее: до этого он ни разу не целовал ее в губы. Марта отстранилась, пытаясь разглядеть в полутьме его лицо, но Иорвет снова резко притянул ее к себе, заставив издать еле слышный стон. «Если, Maeth, ты никак не хочешь дописывать эту сцену, то я тебе в этом помогу». Одной рукой зарывшись в волосы Марты, другой он нетерпеливо дёрнул на себя завязки ее платья. Раздался тихий треск, но ткань не поддавалась. Иорвет, выругавшись, достал кинжал и небрежным движением приставил его к груди девушки. Марта испуганно заметалась, пытаясь высвободиться. - Caelm [Успокойся], - негромко велел Иорвет, давая ей несколько секунд на то, чтобы чуть восстановить дыхание. Она зажмурилась и не открывала глаз до тех пор, пока он не разрезал корсаж полностью и она не перестала чувствовать холодную сталь в опасной близости от своей кожи. Горячими ладонями он скользнул по ее груди, почувствовав, как она еле слышно выдохнула. «Удивительно, она все ещё верит в то, что я не сделаю ей ничего плохого». «Что ж… А если попробовать сделать вот так?..» - Иорвет, пожалуйста, - моляще выдохнула она, - чуть-чуть нежнее… «А так?..» - Пожалуйста, ну хоть чуть-чуть… На мгновение он остановился, перестал целовать ее, чтобы перевести дыхание. Скользнул взглядом по зажмуренным глазам Марты, по лиловеющим следам укусов на ее губах, шее и груди, по судорожно сведённым коленям. Девушка вдруг глубоко вздохнула, пытаясь унять бешено бьющееся сердце, приподнялась на локтях и быстро поцеловала Иорвета туда, где шрам соединялся с линией губ - куда смогла дотянуться. - Совсем ума лишилась, dh’oine? - с угрозой прошептал Иорвет, одним движением укладывая Марту на спину и накрывая ее рот широкой и жёсткой ладонью. «Кажется, она начинает понимать». Другой рукой он, превозмогая сопротивление девушки, раздвинул ее колени. Отодвинул в сторону белье. - Иорвет, пожалуйста, не надо, - зашептала она, пытаясь холодными пальцами перехватить его запястье. - Мне как-то страшно. - Хорошо, что страшно, - выдохнул он, отталкивая ее. - Иорвет..! - Марта снова сделала попытку вырваться, дрожащими руками толкнула его в грудь. - Bloede beann’shie, да уймись ты уже наконец! - Шипя от злости, Иорвет, не глядя, схватил первую попавшуюся ленту от ее разодранного платья. - Дай свои руки! Девушка отчаянно замотала головой, тихо всхлипывая. - Дай руки, я сказал! Связывая ее запястья, он нарочно слегка перетянул их, заставив ее застонать от острой, саднящей боли. Снова раздвинул ее сведенные было ноги. Провёл большим пальцем там, где она была слишком сухая для того, чтобы он мог осуществить задуманное. - Иорвет, прошу тебя, я не готова, - из последних сил выдавила Марта, глотая слезы, - я все сделаю, как ты хочешь, только не так… - Как я хочу - это именно так, - бесстрастно отозвался он. «Что же ты не вмешиваешься, Maeth?.. Что же не обрушишь на нас своды пещеры, не устроишь землетрясение, не ударишь меня камнем по лбу, как Ангваля?..» Марта уже не сдерживала рвущихся из груди рыданий. На секунду Иорвет задумался, потом сдёрнул с головы одолженный Киараном платок. Обманчиво ласково погладил щеку Марты со свежей утренней царапиной от его меча. «Киаран мне, друг, но… Bloede arse, не могу придумать себе оправдания». «Киаран мне друг, так что он бы меня понял». - Открой рот, - велел он. То ли от страха, то ли от отчаяния - d’yaebl, он не хотел об этом думать! - девушка повиновалась, и он грубо затолкал импровизированный кляп ей в рот. Теперь она только сдавленно поскуливала, захлёбываясь собственными слезами и болезненными стонами. Maeth не вмешивалась. Ни сейчас - нет - ни…вот сейчас. …И вдруг Иорвет понял, что не сможет. Вид плачущей навзрыд, дрожащей от ужаса, глупой влюблённой dh’oine, уставшей от ожидания верной смерти и пытающейся слезами выторговать себе чуть больше нежности - совершенно, абсолютно, категорически не возбуждал его. И не помогло бы здесь ни желание отомстить Maeth, ни попранная гордость Aen Seidhe, ни стремление выплеснуть накопившиеся за весь этот бесконечный день злость и бессилие. Нет, он совершенно точно не сможет. Почему-то ему захотелось выдохнуть с облегчением. «Как бы повела себя Maeth на месте этой девчонки?» И Иорвет представил ее, Марго - с его малиновым платком во рту (пальцы она бы ему точно попыталась откусить), с пляшущим в глазах пламенем ярости, с прилипшими ко взмокшему лбу волосами, со следами укусов на шее, глухо стонущую, дышащую через раз. А нет, он всё-таки сможет. Хотя уже, конечно, не станет этого делать. Потеряв на мгновение связь с реальностью, Иорвет чуть растерянно взглянул на Марту. Тяжело вздохнул, небрежно погладил девушку по голове, словно стараясь успокоить. Развязал ей руки. Она, выплюнув платок, отползла как можно дальше, судорожно пытаясь прикрыться остатками платья. Забилась в угол, закрыла мокрое лицо дрожащими ладонями и, рвано дыша, зарыдала в голос. Иорвет смотрел на неё молча, неотрывно, не пытаясь приблизиться. «Bloede Maeth, - ярость мутной пеленой застилала ему взор, - ты что, с самого начала поставила на то, что ничего не получится?..» «И на Марту тебе плевать. Bloede soith. [Чертова сука]. Чертова безжалостная сука». - Командир, - что-то в голосе внезапно вошедшего эльфа заставило Иорвета вздрогнуть. Скоя’таэль, чуть замявшись, мельком скользнул взглядом по расплывчатой, дрожащей фигуре Марты в темном углу - и тут же отвёл глаза. Иорвет порывисто поднялся на ноги и вплотную подошёл к эльфу. - Ну?.. - Киаран аэп Эасниллен, - еле слышно выговорил тот, - кажется, он умирает.