Дата: 8 ноября 2038 года
Время: 16:06
Детройт, штат Мичиган.
Негромкий, но отчетливый металлический лязг нарушал тишину в поднимающейся кабине лифта. Андерсон, скрестив руки, искоса наблюдал за тем, как серебристая монета вращается, словно танцуя, на кончиках пальцев андроида.
Коннор, с абсолютно безучастным выражением лица, ловко подбрасывал ее и ловил, кидал из одной ладони в другую, и Хэнка это мельтешение на периферии порядком достало. Каждое движение этот маленькой железки сопровождались характерным звуком, который раздражал обостренный слух Андерсона.
И так голова гудит после вчерашнего, еще и это…
Казалось, что если он еще хоть раз услышит этот лязг, то его голова просто-напросто лопнет.
Он поймал монетку в полете, раздраженно выпалив:
— Ты уже задолбал меня этой своей монеткой.
Мужчина сунул изъятую пластинку себе в карман, слыша тяжелый вздох Ханны.
— Прошу прощения, — будничным тоном произнес андроид, убрав, теперь уже, свободные руки за спину.
Хэнк ожидал, что Стоун снова выскажется, вступится за андроида и, как минимум, попросит вернуть ему его «игрушку». Но она молчала, погруженная в размышления.
После вчерашнего они мало говорили. Обменялись парой дежурных фраз, но, по крайней мере, Ханна общалась с Коннором. Однако после сообщения о том, что произошло в Стрэтфордской Башне, Ханна стала невероятно молчаливой. Ее глаза, обычно полные огня и решимости, теперь выражали глубокую задумчивость и беспокойство.
Утром, как и обещал Андерсон, они вместе поехали в офис, перед этим плотно позавтракав яичницей с беконом.
Давненько Хэнк не завтракал чем-то, кроме крепкого и кислого американо.
Он даже подумал, что надо бы предлагать Ханне оставаться у него почаще. Только не при таких обстоятельствах, разумеется.
Вообще-то, его завтрак зачастую состоял из пары глотков оставленного с вечера бурбона и, в лучшем случае, куска пиццы. Но в последнее время он отдавал предпочтение безалкогольным кофейным завтракам. По случайному совпадению, это произошло после очередного выговора от Фаулера.
Раньше — боже, как же давно это было, — Элен готовила на завтрак овсянку с ягодами или орехами. Хэнк ее терпеть не мог.
Овсянку, а не Элен. Если что.
Нет, готовила она хорошо, но сам факт… Он что, в детском саду?
А вот Коул обожал каши. Кто бы мог подумать, да? Сын просит кашу, а не сладкие хлопья с молоком или еще какую дрянь.
Удивительный ребенок.
В департамент они приехали вовремя. Этого Хэнк тоже давненько не делал.
Видимо, чудеса все же случаются.
В который раз выслушав от Фаулера, как ему всё надоело и как ФБР держит его за задницу, Хэнк получил очередной выговор.
Не привыкать.
— А ты, Ханна? — капитан перевел раздраженный взгляд на девушку. — Такая непосильная задача — следить за своим напарником и андроидом?
— Ну она-то здесь не причем, — отозвался лейтенант. — Я не явился в департамент. Она меня искала, как ты и просил.
Фаулер нахмурился и скривил губы.
— Заступаешься, да? — усмехнулся Джеффри. — Замечательно, у тебя еще осталась совесть.
В итоге Хэнк получил штраф за прогул в добавок к выговору и возмущенное:
— Зачем ты за меня вступился? Что, правда совесть проснулась?
Ханна сказала это без злости, скорее сочувственно. А Хэнк просто ответил:
— Не хотелось продолжать экзекуцию.
Лейтенант не говорил ей об этом, но в его глазах Ханна уже такая взрослая и самостоятельная, что вечно заступается за других, наплевав на себя. Совсем, как ее старик Джонатан.
Он бы гордился дочерью.
Хэнк гордится.
Электронный голос озвучил номер этажа — 79, и двери лифта открылись.
На этаже оказалось многолюдно. После нападения девиантов в Стрэтфордскую башню были привлечены специалисты из разных подразделений, судя по агентам ФБР и сотрудникам других служб в форме, которые снуют вокруг. В гуле голосов можно услышать обсуждение следов и улик, которые уже успели обнаружили.
— О, Хэнк, — позвал лейтенанта офицер Миллер, затем кивнул Ханне и Коннору в знак приветствия.
Хэнк оглянулся, подходя ближе к коллеге.
— А что происходит-то? Была вечеринка и меня не позвали?
Миллер устало усмехнулся.
— Это уже во всех новостях. Вон, даже ФБР здесь… Прислали из центрального офиса.
Крис искоса глянул на Ханну. Та заметно напряглась, нахмурившись. Хэнк тоже посмотрел на нее, но, скорее, с сожалением, а не с любопытством.
— Только федералов не хватало, — сказал он чуть громче. — Как знал, что будет дерьмовый день.
Ханна мысленно с ним согласилась. Впервые за долгое время.
Она не могла выбросить из головы то, что сказал девиант в своем послании. Мерзкое чувство зашевелилось где-то под ребрами, царапая изнутри.
Сомнение.
Кто знает, может, это ошибка? Несомненно, раскрытие этого дела, поимка и
уничтожение изучение девиантов реабилитируют Ханну лучше любой рекомендации. А там и в ФБР вернется. В целом-то, она была неплохим агентом.
Отец всегда говорил, что главное в их работе — иметь твердое сердце и холодный ум.
И если со вторым Ханна вполне может справиться, то вот первое…
Именно сердце твердило, и тогда, и теперь, что каждый имеет право на жизнь и свободу.
Ханна затолкала все эти мысли подальше и поглубже, после того, как ее выперли с должности агента. Что уж говорить, она прекрасно осознавала, что такие размышления опасны и неприемлемы и в качестве детектива. Тем более теперь. И все же, она продолжала задавать себе вопрос: стоит ли все это того?
— Ты молчалива сегодня, — вполголоса начал Коннор, взглянув на напарницу.
Ханна однозначно доверяла Коннору.
Как напарнику.
Как другу.
Как человеку.
Но она не знала, что правильно — поделиться своими сомнениями или держать эти мысли при себе.
Андроид вопросительно посмотрел в ее карие глаза. Почти, как у него самого. Только настоящие. Светящиеся жизнью и… Он заметил в них что-то, едва уловимое, словно Ханна пыталась сказать что-то без слов.
— Просто думаю, — твердо ответила она, отведя взгляд. — Думаю на счет всего… этого.
Стоун обвела руками помещение. Коннор понимающе кивнул.
— Не беспокойся, мы обязательно во всем разберемся, — пообещал он. — Мы найдем девиантов.
Он приободряющее улыбнулся и двинулся по коридору за Хэнком и офицером Миллером, оставив Ханну в недоумении.
Улыбающийся андроид — это что-то новенькое.
Стоун проследовала за ними, стараясь не смотреть в сторону агентов.
«Ну, конечно. Куда нам до их блестящего интеллекта и профессионализма. Без них-то не справимся», — подумала Стоун, мысленно скривившись.
И правда, когда она была агентом, то не замечала, какие в ФБР все пафосные и высокомерные. Неужели она была такой же?
Крис остановился у открытых дверей.
— Местный сотрудник, — объяснял Миллер, указывая на тело в проходе. — Был хладнокровно застрелен в спину. Одна пуля с пятнадцати метров точно в сердце. Такой выстрел мог сделать только андроид.
Ханна неосознанно взглянула на Коннора.
Сканирует труп.
Доверяй, но проверяй, как говорится.
Пройдя в студию, откуда велась трансляция, Стоун нервно усмехнулась, уставившись на мужчину, который уже находился там.
— Это спецагент Перкинс из Центрального управления ФБР, — представил его Миллер.
Перкинс перевел на вошедших ленивый взгляд, словно они не были достойны даже этого.
— Лейтенант Андерсон из полиции Детройта и его напарница…
— Агент Стоун, — закончил за Криса Перкинс. Он окинул Ханну оценивающим взглядом, намекая на свое превосходство.
Ханна вспомнила его. И он ее не забыл.
Удивительно.
— Бывший агент, — поправила его девушка, пытаясь звучать формально.
— Ну да… — задумчиво усмехнулся он. — Как работается в новой должности,
офицер Стоун?
Ханна подумала, что было бы славно наконец-то врезать по его наглой и мерзкой физиономии, но совладав с собой, она лишь сжала челюсть, стараясь не выдавать раздражения.
— Она детектив, вообще-то, — возразил Хэнк. Голос его, как и всегда, звучал бесстрастно, но на лице отразилось подобие гордости, промелькнувшее так быстро, словно последний свет перед тем, как лампочка перегорит. Заметив это, Ханна улыбнулась.
— Меня все устраивает, — кивнула девушка.
— Променять должность агента на должность детектива… — насмешливо произнес спецагент, не скрывая издевки в голосе. — Крайне глупо, бывший агент Стоун.
— Вы сами меня уволили, — тон получился немного дерзким, но какая теперь разница, да?
— Вы сами нарушили должностные инструкции. — Ханна хотела что-то возразить, но Перкинс продолжил, окинув ледяным взглядом Коннора, — это что?
— Не что, а кто, — раздраженно прошипела девушка.
— Мое имя Коннор, — представился он, — я андроид из «Киберлайф».
Спецагент скривился, не скрывая своего презрения.
— Андроид в следствии по андроидом, — иронично подметил он. — Так надо, чтобы он тут отирался? После всего случившегося…
Он многозначительно вскинул брови, глянув сначала на Хэнка, потом на Ханну.
— Да, надо, — резко выпалила Стоун. — Твое разрешение не требуется.
— Пока что не требуется, — нагло усмехнулся Перкинс. — Скоро дело все равно перейдет ФБР и мы разберемся…
— Рад знакомству, хорошего дня, — подытожил Хэнк, желая поскорее закончить эту пустую трату времени.
Лейтенант отошел на пару метров, осматриваясь, словно разговор с Перкинсом ему наскучил.
— И поосторожнее, — понизив голос, предостерегающе добавил спецагент. Хэнк обернулся. — Не натопчите мне там.
Агент поспешил в противоположную от них сторону, попутно отдавая поручения своим подчиненным.
— Вот ведь ублюдок, — Ханна и Хэнк сказали это синхронно и переглянулись.
Хоть в чем-то они похожи. И согласны.
Слишком много согласий для одного дня, вообще-то.
— Ладно, — лейтенант взглянул на экран, на котором все еще отображалось видео с посланием девианта, — давайте осмотримся тут.
— Ага, — кивнула Ханна, развернувшись на каблуках. Запись трансляции она все равно уже видела. И не раз.
— Вместе мы сможем построить лучшее будущее для людей и андроидов, — говорилось с экрана.
Коннор пристально смотрел на изображение, сканируя его. Его глаза сосредоточенно выискивали детали, а лицо казалось озадаченным.
Ханна искоса наблюдала за ним, затем перевела взгляд на Хэнка, чье лицо выражало смесь любопытства и ожидания. Нужно будет с ним поговорить обо всем этом. Узнать его мнение. О Конноре в том числе.
— Думаешь, это rA9? — спросил Андерсон, скрестив руки на груди.
— Девианты считают, что rA9 их освободит, — не отрываясь от экрана ответил Коннор. — Этот андроид задался такой целью.
— Что-нибудь увидел?
— Я определил модель и серийный номер, — все еще не отрываясь от экрана ответил андроид.
Хэнк и Ханна обменялись тревожными взглядами.
— Есть что-то интересное? — подала голос Стоун.
Коннор наконец посмотрел на нее.
— Нет, — голос андроида показался слегка взволнованным и прозвучал неуверенно, — ничего.
Лейтенант кивнул напарнице, отзывая ее в сторону, словно собирался что-то показать.
— Тебе тоже кажется, что он уже меньше похож на того пластикового болвана, которым был пару дней назад? — Хэнк заговорил так, чтобы его слышала только Ханна.
Стоун искоса проследила за Коннором, который уточнял детали у офицера Миллера.
— Думаешь, он может стать девиантом? — осторожно спросила девушка.
— Кто знает, что у них там в программе записано, — пожал плечами мужчина. — Но факт остается фактом: Коннор стал более… — он замялся, словно подбирая слово, — человечным, что ли.
Стоун кивнула и нервно закусила губу, обдумывая сказанное Хэнком. Она заметила, что Коннор действительно стал проявлять больше эмоций. Голос, который раньше звучал однотонно-дружелюбно, стал более интонационно разнообразным. Даже его поза, чересчур правильная, стала более естественной. Все в нем менялось. Медленно, по крупицам, но это происходило. Конечно, не исключен вариант того, что это часть программы — влейся в человеческое общество и все такое.
Но что, если нет?
— В коридоре стоят камеры, — Коннор заговорил громче. — Персонал должен был что-то заметить… Как они прошли?
Андроид перевел взгляд с офицера Миллера на напарников. Хэнк пожал плечами.
— Может на камеры не смотрели, — безучастно предположил он и Ханна нахмурилась, услышав его тон.
«Ты вообще на чьей стороне?» — подумала она.
Бездействие — тоже действие, ведь так?
Вот у кого нет проблем с выбором стороны. Хэнк уже все решил. Хотя бы для себя, но решил.
А Ханна?
Поднявшись по широкой лестнице на крышу, Коннор попытался реконструировать события. Стоун и Андерсон молча следовали за ним.
— Они прошли через все здание, — начал Хэнк, медленно осматриваясь, — мимо всей охраны и спрыгнули с крыши с парашютами. Нихреновая такая операция, — умозаключил он.
— С минимальным количеством жертв, — тихо добавила Ханна и подумала, что со стороны, наверное, выглядит так, словно они с лейтенантом восхищаются случившимся.
На самом деле, отчасти, так и есть.
Вид с крыши, стоит заметить, открывался потрясающий. Вообще, мало, что было видно из-за снегопада и тумана, но силуэты Детройта в этой молочно-голубоватой дымке выглядели чертовски завораживающими.
Ханна осторожно прошла за Коннором к краю по хрустящему под ботинками снегу. Давно она не чувствовала себя настолько бесполезной. Их присутствие с Хэнком здесь — лишь формальность. Теперь они оба словно няньки для андроида, который делал всю работу.
После улицы воздух внутри помещения показался душным и тяжелым. Хэнк пошутил, что это «заслуга» говнюков из ФБР, не иначе. А Ханна тихо посмеялась в знак согласия.
Душных персонажей в ФБР хватает, это факт.
— Смотрю, ты сегодня без особого энтузиазма, — беззлобно усмехнулся офицер Миллер, подойдя к Ханне. — Из-за этих?
Он кивнул в сторону агентов, которые выковыривали понятные только им частички из ковролина.
— Что ты, мое лицо и поза на самом деле кричат от радости и восторга. Мы сегодня работаем с профессионалами. Какая честь, — иронично усмехнулась она, вскинув подбородок.
Миллер поднял брови и улыбнулся.
— Может и так. Но твои глаза говорят обратное, Ханна.
— Я сегодня почти без кофе, поэтому… — протянула Стоун, объясняя то, чем вызвано ее состояние.
В целом, она даже не солгала. Почти.
— Ты и без кофе? — удивился Крис. — Что-то новенькое. Наконец-то начала заботиться о себе?
— Ну, нет, — улыбнулась Ханна. — Если бы я заботилась о себе, то сейчас бы пила какой-нибудь гляссе в кофейне у Оли.
Крис понимающе кивнул. Он иногда любил поболтать со Стоун «ни о чем» или же «о чем угодно». Например, она помогла выбрать кличку для кота, которого он взял из приюта. А еще посоветовала хороший рецепт глинтвейна на Рождество.
После того, как Ханна перешла из ФБР в Департамент, с Крисом они подружились почти сразу. Миллер показывал ей что и где лежит в офисе, где столовая и как сделать кофе из автомата менее гадким.
Обычная рабочая рутина.
— Эй-эй, куда? — только и успел выпалить Андерсон, когда к ним подбежал андроид в форме работника Башни. Он быстро выхватил винтовку из рук агента и оттолкнул Хэнка к стене.
— Держите его, это девиант! — крикнул Коннор, выбегая следом за ним.
Ханна быстро вытащила пистолет из кобуры и нацелила его на девианта, но не успела ничего сделать. Раздались выстрелы и андроид упал, истекая синей жидкостью.
Девушка смотрела на него, медленно опуская оружие.
— Ты неплохо стреляешь, — прокомментировал Хэнк, поднимаясь.
Коннор замер, игнорируя сообщение:
[Миссия провалена]
— Он был нужен живым, — отозвался Коннор. Голос его прозвучал бесцветно и…
разочаровано.
Простая задача — найти девиантов, обезвредить, доставить в «Киберлайф» для дальнейшего изучения. Коннор буквально создан для этого. Но, кажется, он не справляется.
— Ты сейчас спас людей, в том числе и меня, — подытожил лейтенант, отходя в сторону.
Стоун убрала пистолет обратно в кобуру и посмотрела на приближающегося напарника. Его всегда идеальная рубашка теперь расстегнула почти до пояса и пропитана тириумом. На груди виднелось повреждение.
— Эй, ты в норме? — она указала на синие следы на его форме, чувствуя, как сердце екнуло.
— Да, в норме, — спокойно ответил андроид, уставившись на истекающее тириумом «тело».
— Коннор… — рука Ханны мягко коснулась его плеча, словно та поддержка, которую она хотела передать ему, была чем-то физическим, чем-то необходимым, — ты поступил правильно.
Андроид посмотрел на напарницу пустым взглядом. Так, словно в нем перегорела какая-то деталь, но через мгновение на его лице промелькнула благодарность.
Коннор действовал быстро, но они — и Хэнк, и Ханна, и даже сам Коннор, — отчетливо понимали, что выбор этот был не из легких.
Когда все трое вернулись в офис, заглянув по пути в закусочную, было уже около восьми. Джеффри уже не было на месте, как и большей части сотрудников. Даже Рид уже был дома.
Или не дома.
В общем-то, это не так уж и важно.
Заполнив злосчастные отчеты, Хэнк внес информацию в базу и распечатал, сунув бумагу в стол. Капитан особо не доставал его с заполнением макулатуры. Пытался, конечно, но в итоге они сошлись на «хотя бы просто распечатай листы и собери в одну кучу по датам».
Ханна же все еще возилась со своими бланками. Лейтенант хотел было сказать ей, чтобы оставила свою скрупулезность для ФБР, но решил, что если ей нравится так дотошно и детально все записывать — дело ее.
Похвально, в целом-то.
Коннор, вероятно, тоже был занят своими киберотчетами, потому что взгляд его был более чем безучастный. После посещения техника, вид его стал прежним. Повреждения, кстати, оказались незначительными. Но вот форму ему пока никто не заменил.
— Эй, Коннор, — позвал его Хэнк, выключая терминал.
— Да, лейтенант? — отозвался тот, явно оживившись.
— Где сегодня останешься?
Хэнк знал, что сегодня уж точно никаких баров. Вот разберутся с делом и можно будет хорошенько отметить. А пока что…
— Я останусь здесь. В департаменте.
— Что за глупости? — скривилась Ханна, отложив ручку. — Ты можешь поехать к Хэнку или ко мне.
Стоун ждала, что лейтенант возразит, но тот молчал. Видимо, он и сам хотел предложить такой вариант.
— Эти андроиды, — Коннор указал на сотрудников полиции, стоящих у стены, — остаются здесь. Значит и я должен.
— Ни хрена ты не должен, — теперь уже выпалил Хэнк.
— Я ни чем не лучше их, лейтенант, — подметил Коннор.
Андерсон смотрел на него секунд десять, но не услышав продолжения, махнул рукой и пошел к выходу.
Коннор, в привычной манере, чуть вскинув брови, смотрел на Ханну. А она на него. Он все еще в рубашке, испачканной тириумом и видеть его таким чертовски непривычно.
— Какой-нибудь специальный техник из «Киберлайф» точно не нужен? — не скрывая беспокойства спросила девушка.
— Точно, — мягко ответил Коннор. — Штатного техника вполне было достаточно. Все системы в норме.
— Ладно, — она начала собирать бланки в папку. Отнесет в архив утром. — Тогда… До завтра?
Стоун поднялась из-за стола, натянула на себя куртку и мотнула вокруг шеи шарф.
— До завтра, Ханна, — ответил андроид.
Девушка помедлила, все еще не сводя глаз с напарника, но, в итоге кивнув, скрылась за стеклянной дверью. Офис погрузился в тишину и полумрак.
Свет исходил лишь от многочисленных индикаторов. И немного из окон.
Коннор посмотрел на андроидов, стоявших на своих «местах». Неподвижные фигуры не проявляли никаких признаков активности. Послушные куклы, ждущие дальнейших указаний.
Вот кто они.
Точно ли он, Коннор, такой же?
Дверь тихо скрипнула, открываясь.
— Черт, Коннор, я так не могу, — обречено выдала вошедшая Ханна. — Поднимай свою идеальную задницу и поехали. Это приказ, раз уж на то пошло.
Андроид без раздумий поднялся и пошел за Ханной. Он уже научился полностью игнорировать оповещения о программных сбоях.
Они почти не мешают, если честно.
— Стоит напомнить, что я выполняю приказы только лейтенанта Андерсона, — объявил он, заходя в лифт, — но ты это и так знаешь.
— Ага, — Стоун изобразила самую широкую и веселую улыбку, на какую только была способна и нажала кнопку паркинга. — Можешь считать, что я только что спасла тебя от самой скучной ночи в твоей жизни.
Андроид хотел, в который раз, объяснить напарнице, что не способен чувствовать скуку и другие эмоции, доступные человеку.
Но вместо этого сказал лишь:
— Спасибо, Ханна.
