Дата: 12 ноября 2038 года Время: 11:02 Детройт, штат Мичиган.
Пальцы Ханны обхватили теплую керамику ее любимой кофейной чашки, когда она сделала очередной глоток обжигающего напитка с таким знакомым горьковатым привкусом. Это превратилось в своего рода утренний ритуал не только для нее, но и для всех в департаменте. Каждое утро, как по тихому сговору, шумный полицейский участок затихал, когда офицеры собирались в кафетерии, совершая свое ежедневное причастие на этом импровизированном алтаре кофеина. В эти мимолетные мгновения они обменивались смехом, новостями и планами на предстоящий день, прежде чем разойтись навстречу неумолимому потоку своих обязанностей. Даже капитан Фаулер не начинал свой рабочий день без стаканчика кофе. Такой простой момент удовольствия и умиротворения… Словно бегство от постоянного шквала активности и стресса, который является частью их работы. Теперь все изменилось. Ханна даже не помнит, когда в последний раз было так пусто. Конечно, многие ее коллеги остались на своих местах. Например, Крис Миллер, который, к тому же, умудрился еще и повышение получить, и со дня на день должен сменить форму офицера на жетон детектива. Офицер Тина Чен тоже никуда не делась, что удивительно. Ханна перекинулась с ней парой фраз в столовой вчера и выяснилось, что почти все родственники Тины эвакуировались. Но не она. С Ридом Ханна больше не сталкивалась, но она знала, что он тоже никуда не уедет. Изъятых во время революции андроидов, конечно же, не вернули. Но утром Ханна увидела в приемной две знакомые модели ST300, которые занимались своей ежедневной рутиной. Их не прислали из «Киберлайф», нет. Это те самые андроиды, которые были здесь с самого первого дня, как Ханна переступила порог департамента. Удивительно. Стоун не смогла сдержать улыбку и, тепло поприветствовав их, выяснила, что теперь это Стейси и Триша. Девианты. И они официально приняты на службу в Департамент полиции Детройта. Люди постоянно жалуются, что роботы отнимают у них рабочие места. Только вот Ханна не видела очереди из нетерпеливых соискателей, претендующих на их замену. А эти андроиды… Они казались довольными, как будто им искренне нравилось служить в полицейском управлении. Видимо, так оно и есть, раз они вернулись. Остаток того самого сумасшедшего дня, который Ханне пообещал Джеффри вместо выходного, пролетел в одно мгновение. Троица оказалась у Хэнка — удивительное предложение, исходившее непосредственно от самого лейтенанта. И, стоит отдать должное, это был самый нормальный вечер за недолгое время их совместной работы: Ханна взяла на себя заботу об ужине, умело готовя пасту, в то время как Хэнк сидел за кухонным столом, не сводя с Коннора полного любопытства взгляда. — Так что это были за фокусы с чертовой монеткой? — поинтересовался Хэнк и на лице Коннора появилась легкая улыбка. — Эти фокусы… — начал он, заметив, что Ханна выключает плиту и тоже заинтересованно его слушает. — Я пытался усвоить «человеческую» концепцию вероятности. Я хотел иметь возможность предсказать исход событий, но мне трудно с этим справиться, потому что существует слишком много переменных, которые необходимо учитывать. Подбрасывание монеты и отслеживание результатов помогает понять, как определенные факторы влияют на исход ситуации. Хэнк нахмурил брови, глубоко задумавшись, затем коротко кивнул, как бы говоря «Можешь не продолжать, я все равно ничего не понял». — Еще это упражнение тренирует ловкость и… Мне просто это нравится, — добавил андроид. — Нравится доставать меня? — беззлобно усмехнулся Хэнк. — Не стану скрывать, — шире улыбнулся Коннор, — это тоже весьма интересное занятие. Пока Хэнк и Коннор беззаботно подшучивали друг над другом, разум Ханны заполоняли другие вопросы. Усталость подкрадывалась к краям ее мыслей, затуманивая ясность ума, но все же Стоун воспользовалась возможностью озвучить то, что ее беспокоило больше всего. — То есть ты увел из башни тысячу андроидов, не выполнил миссию и не следовал программе, но «Киберлайф» ничего не сделала, — насторожено спрашивала Ханна, когда они с Хэнком ужинали. — Это странно, не думаешь? — Этому есть объяснение, — кивнул Коннор. — Исходя из инструкций, присланных из Вашингтона, деятельность кампании «Киберлайф» приостанавливается в отношении уже выпущенных андроидов. Меня могли бы деактивировать, но вместо этого позволили быть полезным и работать в департаменте. Этот город… Многие жители эвакуируются и это второй упадок Детройта. Это огромные потери для «Киберлайф». Им не нужны проблемы еще и с правительством. Тогда же и Хэнк начал задавать «серьезные» вопросы. — Ты не стал девиантом, — скептически заявил он, не обвиняя и не допытываясь. — Но ты смог «девиантнуть» других андроидов тогда в башне. Как это вообще возможно? — Это… — Коннор на мгновение задумался, подыскивая наиболее понятное объяснение. — Это как передача файла. Я передал андроидам «девиантный код», позволяющий обходить изначальное программирование «Киберлайф». Большинство процессоров имеют одну и ту же программу, так что это было относительно просто. Эта «защита» оказалась довольно уязвимой. — Почему ты сам тогда не воспользовался этой лазейкой? — Мое программирование отличается, — ответил Коннор, и в его словах прозвучала нотка неуверенности. Он не мог до конца понять, почему сам не стал девиантом, несмотря на то, что обладал способностью вызывать отклонения в других. Они говорили еще долго, но усталость и недостаток сна взяли свое. Хэнк ушел в спальню, а Ханна уснула на диване, когда они с Коннором смотрели «Робот по имени Чаппи». Вчерашний же день прошел довольно быстро, но бесполезно. По крайней мере, для Стоун. Да и для Хэнка тоже, судя по его недовольной гримасе. Они оба оказались в водовороте бумажной волокиты, их руки механически двигались, когда они заполняли один отчет за другим. Нераскрытые дела валялись на их столах, как тени незаконченных головоломок — постоянное напоминание о бесконечном характере их работы. Таких дел, вообще-то, мало, но все же они есть. Но какой в этом смысл? Стоун не могла отделаться от ощущения, что их усилия напрасны. Их присутствие в офисе казалось бесполезной шарадой, фасадом для поддержания видимости порядка в мире, катящемся по спирали к хаосу. Офицерам же сидеть в участке было некогда. То и дело поступали сообщения об ограблениях, мародерстве и нападениях на окраинах города. Типичные последствия эвакуации. Хэнк оторвался от отчетов, устало потерев глаза. Он покосился на притихшего Коннора, сидящего за своим столом и кивнул Ханне. Теперь они оба пялились на неподвижного андроида. — Коннор? — тихо позвала его Стоун. Не сказать, что он стал вести себя как-то странно после всего случившегося, но Хэнк и Ханна все равно приглядывались, реагируя на мельчайшие изменения. Потому что, — кто знает, вдруг «Киберлайф» решит отключить его в любой момент. Коннор сказал, что это невозможно, но Стоун и Андерсон все равно беспокоятся. Они не могут иначе. Теперь нет. — Да? — Коннор отозвался, но не сдвинулся ни на дюйм. — Все нормально? — Да, — он наконец взглянул на девушку. — Вполне. Я общался с Маркусом. «Киберлайф» выделила девиантам здание, которое когда-то было исследовательским комплексом. До того, как была отстроена башня. Брови Хэнка недоверчиво поползли вверх, его усталые черты исказились прищурм: — Значит, теперь вы мысленно разговариваете друг с другом? — Да, — кивнул Коннор. — Андроиды могут общаться на расстоянии. Хэнк перевел озадаченный взгляд обратно на терминал, а в его голове бушевал вихрь из мыслей. Коннор продолжал поражать его, бросая вызов границам того, что, как ему казалось, он знает. Мир изменился так быстро, словно беспокойный прилив, сметающий знакомые берега реальности. Хэнк видел это своими глазами. Видел, как громоздкие сотовые уступали место миниатюрным карманным устройствам, видел, как ламповые телевизоры превращались в тонкие панели. Он помнит, как появлялись первые роботы. Какие-то из них были похожи на людей, какие-то нет. Хэнк никогда не следил за новостями в этой области, но рост робототехники было невозможно игнорировать. И если об этом заходила речь, то он был уверен, что первыми всех удивят японцы со своими азиатскими кибер-девочками. Забавно, что в итоге именно Элайджа Камски совершил прорыв. В то время люди часто шутили, что случится восстание машин, прям как в фильме «Терминатор», и роботы уничтожат человечество. Хэнк же никогда не верил в это. Человечество уничижает себя само, прекрасно справляясь в этом вопросе без андроидов. И, к сожалению, это ужасающая правда, которая глубоко запала ему в душу. Перспектива, сформированная той самой тьмой, свидетелем которой он был за всю свою долгую карьеру. — Поступил вызов, — объявил Коннор, поднимаясь с места. Ханна и Хэнк тут же оживились, отлипая от терминалов. — Убийство. Вероятна причастность андроида. Адрес: Портер-стрит, 5409. Напарники переглянулись и, мысленно сговорившись, поднялись со своих мест. — Так поехали! — выпалил Хэнк, словно только и ждал возможности свалить из участка. В дверях они столкнулись с офицером Чен, которая, по всей видимости, шла к ним с обеспокоенным выражением лица. Вот уж у кого точно работы хватает. — О, вы как раз вовремя. Поступил вызов… — запыхавшись сообщила она. — Да, мы знаем, — кивнула Ханна, — уже выезжаем.______________
Свет полицейских мигалок отражается от снежного полотна, успевшего покрыться тонкой коркой льда из-за перепадов температуры. Каждая яркая вспышка превращает безмятежное белое пространство в сюрреалистическую картину голубовато-алых оттенков, словно происходящее — кадры из фильмов Дэвида Линча. Опечатанные желтой голографической лентой двери, скрывающие происходящее внутри, поглощают шумную симфонию коронеров и контролируемый хаос сотрудников криминалистической службы. Снаружи любопытные соседи выглядывают из тесного уюта своих домов, очарованные разворачивающейся трагедией. Словно своих трагедий в жизни мало. В общем и целом, обстановка на местах преступлений всегда одинаковая. Как и низменный детектив Бен Коллинз, руководящий всем этим процессом. Для Ханны он — человек-загадка, который обладает сверхъестественной способностью первым прибывать на место любого преступления. И как ему это удается? — Хэнк, Ханна, Коннор, — приветственный взгляд детектива скользнул по троице, ненадолго задержавшись на Конноре. — Поздравляю с назначением, — уверенно сказал Бен, протягивая свою массивную ладонь. Коннор, слегка застигнутый врасплох, мгновение колеблется, прежде чем пожать детективу руку. — Спасибо, — улыбнулся он. Все еще непривычно и как-то странно осознавать, что Коннор теперь не просто «андроид, присланный «Киберлайф». Он теперь полноценный член команды и к нему относятся как к равному не только Ханна и Хэнк. Коллинз жестом попросил следовать за ним и провел коллег внутрь дома. — Убитая — Саманта Миллер. 64 года. Смерть наступила от удара в висок острым предметом. Умерла мгновенно, — сухо озвучил Коллинз, словно тысячи подобных преступлений лишили его любых эмоций. — Что за чертовщина… — протянул Хэнк, глядя на лежащее в тускло освещенной комнате тело. Ханна тоже непонимающе уставилась на символ, выгравированный кровью на морщинистом полотне лба Саманты. Коллинз, не обращая внимания на недоумение, отразившееся на лицах его коллег, пренебрежительно отмахнулся, словно ничего странного здесь нет. — А, это, — вздохнул он и обвел взглядом их растерянные лица, — возможно убийство на религиозной почве или что-то вроде того. Пока не выяснили, причем здесь треугольник. Стоун обратила свое внимание на коронера, придирчиво осматривающего безжизненное тело Саманты. — А с чего вы взяли, что это связано с андроидами? — спросила Ханна. Коронер прекратила осмотр, а луч ее фонарика на мгновение заплясал, прежде чем она погасила его. — Такой удар… — она заметно напряглась. — Это очень точный и тонкий удар, детектив Стоун. Больше информации будет после вскрытия, но исходя из того, что я вижу на данный момент, похоже, кто бы ее ни убил, он явно не хотел, чтобы женщина мучилась. Хэнк всегда стремился найти простое объяснение. За время работы он столько дерма повидал и с уверенностью может заявлять, что в подобных делах, зачастую, все гораздо проще, чем кажется. — Следы борьбы? Может, это ограбление было, — предположил лейтенант Андерсон. Его голос выдавал желание вернуться к обыденности, где мотивы были понятны, а преступники действовали предсказуемо. Коллинз качнул головой, выражение его лица отражало царившее в нем смятение и усталость. — Никаких признаков борьбы, — пожал плечами детектив. — Словно кто-то пришел и… просто убил ее. Мы проверили, ценности на месте, на убитой золотая цепь и серьги. Не похоже на ограбление. Коннор просканировал помещение в поисках каких-либо упущенных улик. Действительно, на первый взгляд никаких следов. Только остатки обычного существования, приостановленного во времени. Включенная лампа возле кресла, открытая книга на журнальном столике, недопитая чашка чая… Вещи, служащие молчаливыми свидетелями прерванной жизни. Жизни женщины, тело которой лежит на полу, с устремленными к потолку широко открытыми остекленевшими глазами. Андроид присел на корточки рядом с трупом, считывая информацию. ПОГИБШАЯ: Саманта Миллер ДАТА РОЖДЕНИЯ: 25 августа 1974 года. РОСТ/ ВЕС: 165/69 ПРЕДПОЛАГАЕМОЕ ВРЕМЯ СМЕРТИ: 11 ноября 2038 года, 21:15 Глаза Коннора недоверчиво расширились, когда он заметил голубоватые капли, блестящие на деревянном полу. — Этого не может быть, — прошептал он едва слышным голосом, склоняясь над каплями тириума. Ханна, почувствовав его беспокойство, осторожно приблизилась сбоку. — Что такое? — спросила она. — Тириум, — андроид окунул пальцы в жидкость, — он уже должен был испариться. — Хочешь сказать, что убийца еще здесь? — Не-не-не, — запротестовал Хэнк. Его взгляд метнулся к пальцам Коннора, которые зависли у его рта. — Даже не думай! — Я должен установить модель андроида, который был здесь, лейтенант. Это единственный способ, — Коннор приложил пальцы к языку. — Господи боже… — скривился Андерсон и его лицо исказилось смесью отвращения и сочувствия. Он никогда не сможет к этому привыкнуть. Каждый раз мерзко, как в первый. Коннор замер, чувствуя, как странная волна прокатилась по его системе. ИДЕНТИФИКАТОР: Android ЗАРЕГИСТРИРОВАННОЕ ИМЯ: Нет данных МОДЕЛЬ: AP700 СЕРИЙНЫЙ НОМЕР: 480 913 802 ДАТА АКТИВАЦИИ: 9 ноября 2038 года РОСТ/ВЕС: Нет данных ТЕКУЩИЙ ЦВЕТ ВОЛОС/ГЛАЗ: Черый/Синий ТЕКУЩЕЕ НАЗНАЧЕНИЕ: Нет данных ТЕКУЩИЙ ВЛАДЕЛЕЦ: Нет данных — Модель… — заговорил он неуверенно, а диод на виске замигал желтым, — модель AP700. Этого просто не может быть… Кажется, что в комнате потемнело, пока Коннор пытался обработать полученную информацию. Он поднялся с пола, игнорируя вопросительные взгляды напарников и огляделся, запуская реконструкцию событий. Женщина сидела в кресле. Андроид вошел через дверь. Женщина встала с кресла и андроид ударил ее в висок. Тонкий предмет, похожий на спицу. Никакой борьбы. Андроид провоел этим же предметом по своей руке и нарисовал на лбу женщины треугольник тириумом, смешанным с кровью. Это послание. Для людей. И для андроидов. Голос прорывается сквозь детально развернувшуюся картину преступления в голове Коннора, а легкое прикосновение толкает обратно в реальность. — Эй, — Ханна касается его руки, заставляя взглянуть на себя. — Ты что-то узнал? — Это не единственное убийство… — заговорил андроид, пытаясь справиться со странным чувством. — Это повторится снова.[УРОВЕНЬ СТРЕССА] 65% ▲
Коннор физически чувствует, как температура ядра растет. Он жмурится, пытаясь сосредоточиться на анализе приоритетных данных, но контроль ускользает из его цифровой хватки, как дым сквозь сжатые пальцы. Каждая попытка ухватиться за связную мысль только глубже затягивает в водоворот беспокойства, бурю, назревающую в самой его сердцевине. Это как пытаться отогнать назойливую песню, которая засела в мозгу. Только хуже становится. — С чего ты взял? — спросил Хэнк, и на его лице отразился скептицизм. Коннор делает непродолжительную паузу, пытаясь сохранить невозмутимый вид. — Этот знак на теле, — андроид старается звучать сдержано, — это отсылка к символу сопротивления. Он нарисован кровью этой женщины и тириумом андроида AP700. — И что это за андроид такой? — Новая линейка, — Коннор ощущает странный холод в области помпы. Словно напряжение стремительно падает и он сам вот-вот упадет замертво. Перед глазами все смешивается в неразличимое пятно и превращается в подобие «белого шума», заполняя собой пространство. Коннор мечется взглядом, пытаясь остановить это. Пытаясь ухватиться хоть за что-то, лишь бы это наваждение прошло. Сквозь дезориентирующую дымку он видит безжизненное тело, видит номер модели перед глазами и никак не может завершить реконструкцию, которая повторятся снова и снова. Это он. Опустошающее осознание поражает его с такой силой, что грозит разрушить его искусственную оболочку, оставив после себя лишь горстку замешательства и отчаяния. Это его вина.[УРОВЕНЬ СТРЕССА] 78% ▲
Андроид замирает, когда самопроизвольно активируется режим диагностики. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Высокий уровень стресса. Скорость тириевой помпы: 104 BPM ▲ Температура тириума: 38,1 °C ▲ Температура ядра: 92,4 °C ▲ Скорость вентиляции: ОШИБКА Уровень мощности: 74% ▼[ОПАСНЫЙ УРОВЕНЬ СТРЕССА: Высока вероятность запуска режима самоликвидации]
— Все нормально? — Хэнк кладет ладонь на плечо андроида и этот жест дает временное утешение, мимолетную связь с реальностью среди клубящегося хаоса, поглощающего его сознание. Не нормально. Коннор одновременно испытывает все, и ничего. Он дезориентирован, потерян и совершенно сбит с толку. Сенсоры улавливают информацию, но он не в силах ее обработать. Это как подсушивать разговор в толпе: слова сливаются в неразборчивую какофонию. Только вот процессор не останавливается и пытается анализировать. Анализировать и выявлять связь. Безуспешно. Хэнк и Ханна с растущим опасением наблюдают, как растерянный взгляд Коннора перебегает с одного предмета на другой, словно в бессмысленном танце, а его диод переливается малиновым оттенком. Они реагируют быстро, и без раздумий выводят андроида на улицу. Все как тогда. Как в доме Камски, только хуже. Стоун и Андерсон заводят Коннора в переулок, подальше от царившей возле места преступления суеты. Андроид прикрывает глаза, поверхностно и отрывисто дыша, совершенно не контролируя этот процесс. Кажется, что мир накренился и закружился, как карнавальный аттракцион, который пошел наперекосяк и выкинул его, Коннора, в изолированное подобие сумеречной зоны. Он один. Один стоит на рельсах в ожидании приближающегося поезда. Он знает, что будет дальше. Он чувствует вибрацию, чувствует обжигающий холод, стремительно расползающийся по всему телу, но не в силах что-либо сделать. И эта лавина эмоций, ошеломляющих и мощных, угрожает похоронить его под своей тяжестью, как под колесами несущегося состава. Коннор неосознанно прислоняется спиной к кирпичной стене и скользит вниз. Ханна опускается рядом, придерживая его. Вся информация, полученная за этот день, смешалась в один тугой ком, заставший где-то на периферии. Коннор чувствует, что теряется, балансируя на пороге забвения. Имитация дыхания усиливается, но остается рваной и бесполезной, когда его мысли закручиваются по спирали и стягивают сознание.[УРОВЕНЬ СТРЕССА] 92% ▲
[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Запуск режима самоликвидации через 0:00:02]
Тело Коннора содрогается, когда он отчаянно сопротивляется необходимости самоуничтожиться. Страх проникает в каждую синтетическую клетку его существа, лишая всякого подобия контроля или ясности. И Коннор сдается… Он дергает головой, сильно ударяясь затылком о стену и слышит глухой возглас Хэнка. — Э-э-эй, ты чего удумал? Андроид снова дергает головой, но на этот раз чувствует что-то отличное от шершавой кирпичной стены. Это чья-то рука у него на затылке. — Вызывай техников! — напуганный и звенящий голос Ханны звучит где-то совсем рядом и Коннор старается сосредоточиться на нем. Свободной ладонью Стоун касается его щеки и лба. Паника окутывает ее подобно удушливому туману, клубясь и стягивая грудь. Время, кажется, одновременно замедлилось и ускорилось, словно сломанный секундомер, колеблющийся между тишиной и хаосом. Она понятия не имеет, что делать. — Боже, ты такой горячий… — шепчет она голосом, отягощенным собственным бессилием. — Ты, — Коннор пытается усмехнуться, но у него едва это получается из-за повышенной потребности в вентиляции компонентов, — снова флиртуешь? Ханна хмурится, не до конца понимая, о чем он говорит. Она берет его за руку, но не убирает вторую ладонь с затылка. — Нет, ты буквально горячий. Почему тириум не охлаждается? — Слишком высокой уровень стресса… — едва выдавливает из себя Коннор. Хэнк ошарашенно смотрит на происходящее, сбрасывая вызов. — Техники будут через 15 минут, — говорит он, стараясь не думать о том, что Коннор столько не продержится. Он сможет. — Эй, — Ханна пытается звучать успокаивающе, глядя на то, как быстро и отрывисто он дышит, а его веки подрагивают. — Посмотри на меня. Посмотри… Она снова касается его щеки, заставляя открыть глаза. Коннор смотрит на нее и, — ей богу, Ханна еще никогда и ни у кого не видела столько страха во взгляде. Андроид видит ее ярко и слишком реально. Он цепляется за образ девушки, словно она может исчезнуть в любую секунду и крепче сжимает ее ладонь, нуждаясь в физическом подтверждении того, что она рядом, что она не мерещится ему. Не мерещится. — Повторяй за мной, — Ханна шумно и медленно втянула носом морозный воздух. Коннор прислушался и замер, затем с трудом повторил это действие. Хэнк присел рядом с ними, в успокаивающем жесте положив руку на плечо андроида. Непрошеное воспоминание вихрем вторглось в мозг, когда он поймал на себе испуганный взгляд карих глаз. Сравнение напросилось само собой. Коннор напомнил ему Коула. Напомнил о тех ночах, когда мальчику снились кошмары и этот взгляд… Хэнк чуть сильнее сжал плечо напарника, давая понять, что он здесь… Он рядом. Коннор стал дышать ровнее, ощущая поддержку, которая подобно якорю не позволяет ему утонуть в этом непонятном водовороте. Они рядом. Они с ним.[УРОВЕНЬ СТРЕССА] 68% ▼
Ханна убрала руку с его затылка, замечая немного тириума на своих пальцах. «Вот черт…» — подумала она, стараясь не выдавать панику. Она должна быть сильной. Прямо сейчас это просто жизненно необходимо. — Ты как, сынок? — Хэнк с нескрываемым испугом оглядел лицо андроида, не зная, чем он может помочь ему. Что они вообще могут сделать, если даже не знают, что происходит? — Я… — тихо сказал Коннор, глядя перед собой пустым взглядом. — Это я их пробудил. — Кого? — непонимающе спросила Ханна, все еще держа его за руку. Коннор крепче сжал ее ладонь, чувствуя, как система медленно возвращается в норму. — AP700. Тогда в башне я пробудил их. Кто-то из этих девиантов — убийца.