Глава 71: Когда сбываются надежды и мечты
28 января 2024 г. в 08:00
4 мая
Гермиона чувствовала, что ее вот-вот вырвет. Практически задыхаясь от тошноты, она опустила голову между ног. Никогда еще волшебница не нервничала настолько сильно. Она только что закончила защиту своих исследовательских работ, причем не только перед комитетом из Гримуара, но и Хаддлстаффа, Ганкрота, Хельсурбена и ее альма-матер Феникс Райзинга. Когда Селберн по ее прибытии в институт сообщил ей об присутствии других коллегий, ее сердце чуть не выскочило из груди.
— Ты отлично справилась, дорогая, — Драко растирал ей спину, а она терла лицо, пытаясь сосредоточиться на том, чтобы ровно дышать, дабы ее не стошнило. — Селберн говорит, что никогда не видел такого страстного и тщательно продуманного выступления. Он знает, о чем говорит, — Гермиона кивнула, проглотив поступающую желчь. Все ее тело сотрясала дрожь.
На протяжении всей защиты она была хладнокровна до такой степени, что сейчас понятия не имела, как ей удалось ее пройти и ничего из этого не помнить. Это было мечтой всей ее осознанной жизни — пройти экспертную оценку, чтобы получить одобрение и аккредитацию, необходимые для того, чтобы ее исследования были внесены в стандарты.
— Я не помню, что я там делала, — Гермиона взглянула на Драко, полностью осознавая, насколько дерьмово сейчас выглядит. Она знала, что сильно вспотела и была бледна.
Он усмехнулся и погладил ее по спине чуть сильнее, подняв руку выше и нежно сжав ее затылок.
— Ты выступила потрясающе, Гермиона, вот что ты сделала, — в его голосе слышалось слегка насмешливое утешение, и она ценила это, но понятия не имела, подействовало ли это на ее расшатанные нервы или нет.
— Да. Я совершенно не понимала, что происходит со всей той арифметикой, которую ты показывала на доске, но даже я могла бы сказать тебе, что ты с первой попытки просто идеально прошла сквозь игольное ушко. Ты самая лучшая из них всех. А еще ты одеваешься гораздо лучше всех остальных, — самодовольно произнесла Пэнси, и Гермиона одарила ее неуверенной улыбкой. Когда она сообщила всем дату своей защиты, Пэнси сразу же выразила желание прийти поддержать ее, она прямо заявила, что ни за что не пропустит момент, когда ее лучшая подруга свершит свое самое большое достижение, и непременно будет рядом, чтобы увидеть это.
Несмотря на всю их прошлую историю, по правде говоря Гермиона скорее уже обожала эту прямолинейную и довольно суровую ведьму. Она знала, что Пэнси совершенно не заботило то, чем она занимается в своей мастерской, подруге все это было безразлично, но она высидела почти двухчасовую защиту просто в знак поддержки и в доказательство того, что является ее лучшей подругой.
— Ты одна из моих лучших подруг, Пэнс, — Гермиона наблюдала, как ведьма сморщила носик.
— Тебе правда пора уже бросить этого Поттера. Он такой зануда, парни вообще ужасные зануды, — она посмотрела на свои ногти, но Гермиона заметила, как на ее щеках появился довольный румянец, пока она изо всех сил старалась не улыбнуться.
Гарри оторвал голову от своего журнала.
— Эй, это обижает меня.
— Прекрасно, так тебе и надо, мистер Кокблок, — Пэнси бросила на него мрачный взгляд, и Драко снова усмехнулся, наклоняясь, чтобы встретиться взглядом с Гермионой.
— Как ты, дорогая? Собираешься свалиться в обморок? — он дразнил ее, она знала это, но, все равно чувствовала себя дерьмово.
— Меня может стошнить, — она с трудом сглотнула, и Драко так же нежно помассировал ее шею, и тогда ее плечи слегка расслабились.
— Почему бы вам с Пэнси после этого не сходить в спа-салон, а? Вы можете пойти побаловать себя и просто расслабиться. Уверен, Пэнси проконтролирует, чтобы о тебе там хорошо позаботились, — он слегка размял мышцы шеи, и она издала смущенный стон от немного болезненного удовольствия. — Ты напряжена, дорогая.
— Я полагаю, ты проспонсируешь этот поход, — Пэнси тут же ухватилась за это предложение. Гермиона ухмыльнулась, позволив себе расслабиться еще больше.
— У тебя есть доступ к своему собственному трастовому фонду, Пэнси. За свою жену заплачу я, но ты сама по себе, — усмехнулся он.
— Скряга, — хмыкнула она, скрестив руки на груди, а Гермиона, наконец, чуть повеселела.
— Ты бы лишила меня всех моих денег, если бы я дал тебе шанс, Пэнси. Моя жена почти ничего не просит, так что я с удовольствием буду разоряться на нее.
Это заставило Гермиону слегка напрячься.
— Я могу заплатить, — она повернула голову, чтобы посмотреть на него, но Драко потянулся, прикрывая ее рот второй рукой, в то время как первая сжала затылок таким образом, что по всему ее телу пробежала дрожь.
— Я могу баловать свою жену, когда захочу, Гермиона, — он приподнял бровь, недвусмысленно предупреждая ее. — И она не будет жаловаться на это, иначе я придумаю что-нибудь еще, просто чтобы досадить ей, — она знала, что это была не пустая угроза, ее мысли вернулись к тому времени, когда они спорили о ее содержании и как Драко постоянно повышал ставку каждый раз, когда она возражала. Ее губы расплылись в улыбке под его пальцами, и она хихикнула, согласно кивая. — Отлично, — уголок его рта приподнялся, когда он оторвал свою ладонь от ее рта.
— Да, я не понимаю, почему ты возражаешь против того, чтобы он тратил на тебя деньги, Миона. Он богат, воспользуйся этим, — Гарри улыбнулся ей поверх журнала, Гермиона закатила глаза, сев немного прямее, отчего рука Драко скользнула с ее шеи обратно к спине.
— Я вышла за него замуж не из-за его денег, Гарри, — Гермиона слегка усмехнулась и постаралась не поморщиться, потому как, технически, вроде как, так оно и было, но ей совершенно не нравилось думать об этом в таком ключе, это заставляло ее чувствовать себя немного грязной.
— Конечно, но деньги определенно делают более терпимым брак с этим мешком денег, которого я называю другом, не так ли? — Пэнси подмигнула ей, и Гермиона расхохоталась, расслабляясь еще больше.
— Мне больно от этого, Гермиона, — Драко слегка цокнул языком и поднял руку, чтобы нежно сжать ее затылок. Гермиона резко вздохнула, вздрогнув от этого движения, ее глаза затрепетали. — Смеешься надо мной? Я ожидал этого от Пэнси, но ты… я ранен, дорогая, — веселье и поддразнивание сквозили в его словах, она знала, что он не обиделся, и поэтому рассмеялась еще громче.
— Это было объективно смешно, приятель, — Гарри указал на него журналом, а рука Драко скользнула вниз по ее позвоночнику, пальцы прижались к спине, слегка впиваясь в мышцы.
— Знаю, но я склонен игнорировать выходки Пэнси, потому что иначе она никогда не оставит меня в покое, — Драко легонько цокнул, а Гермиона успокаиваясь, села немного прямее. Ей нравилось, как они изо всех сил старались отвлечь ее, и у них это получалось. Тревога притупилась, и она больше не чувствовала себя так, словно ее вот-вот вывернет наизнанку.
Драко вернулся к медленному поглаживанию ее спины. Его рука водила вдоль позвоночника, и как только доходила до верха, его большой палец касался затылка, прежде чем снова опуститься вниз. Это действовало успокаивающе на ее нервы и одновременно вызывало тревогу, потому что в такие моменты она забывала, с чего они начинали, и как все это вообще возникло, но Кара была права, она влюбилась не в того, кем Драко был когда-то, а скорее в того, кем он являлся сейчас. Конечно, он все еще был своевольным, самодовольным и высокомерным, и верил, что деньги могут решить все проблемы, но он также был добрым и вдумчивым, заботился о ней, даже когда она считала, что ей это не нужно, и он был честен. Он ни разу не сказал чего-то, чего не имел в виду, и всегда сдерживал свои обещания. В детстве он был глупым ребенком, которого отец повел по темному, мрачному пути, но мужчина, которым Драко был сейчас, упорно боролся, чтобы стать лучше, учась на своих ошибках.
И Гермиона знала, что это, вероятно, было главной причиной, по которой она так сильно любила его сейчас.
Драко так старался быть лучше той версии себя, в которую превратила его война и отец, втянувший его в нее. И у него это получалось. Она могла бы даже сказать, что он очень преуспел в этом. Ее мать всегда говорила, что люди заслуживают второго шанса, потому что иногда, несмотря на все плохое, в них также теплится что-то хорошее, и, судя по тому, что она видела, внутри Драко Малфоя таилась доброта.
— Гермиона, — позвал ее Селберн, стоя у входа в комнату ожидания. Девушка вскочила на ноги, ее сердце подпрыгнуло к горлу. — Комитет завершил свои обсуждения, — выражение его лица было серьезным, когда он протянул ей ее исследовательские работы в папках с официальным переплетом.
Девушку снова охватило чувство, что ее вот-вот стошнит. Руки дрожали, она с трудом сглотнула и открыла первую страницу папки, взгляд упал на новый лист, который был добавлен к ее исследованию.
— Экспертной оценкой Магического Университета Гримуар было решено, что исследование, представленное здесь, было не только успешно защищено Гермионой Малфой (альма-матер — Магический Университет Феникс Райзинг), но и было подтверждено нашим комитетом, а также будет принято в исследования и практику магического сообщества в качестве основы стандарта для сотворения магии, — голос Гермионы затих, когда она увидела печать Гримуара, ее затрясло, колени ослабли.
Перевернув страницу, она обнаружила такой же текст, только с печатью Хаддлстаффа. Поспешно пролистав остальные страницы, она нашла подтверждения от институтов Ганкрот, Хельсурбен и Феникс Райзинг. Каждый из их комиссий пришел к выводу, что ее исследование было не только обоснованным, но и достаточно весомым, чтобы стать той самой основой, на которой создавалась магия.
— Я не… — она замолчала, ее руки дрожали. Селберн улыбнулся ей и протянул две другие исследовательские работы.
— Поздравляю, Гермиона. Ваши исследования успешно прошли экспертную оценку и теперь являются новым магическим стандартом. Как я и думал, — слова Селберна сделали все это реальностью, и Гермиона просто разрыдалась.
Это было результатом ее многолетних исследований, десятилетий надежд и мечтаний и неизмеримого подтверждения тех моментов, когда она сомневалась в себе. Она потратила годы на это, зная, что ее исследования обоснованы, доказывая это снова и снова, и теперь у нее в руках было подтверждение того, что они получили широкое признание.
Гермиона рухнула на свой стул и заплакала так сильно, что едва могла дышать, она так долго ждала этого момента, и теперь он настал, а она не знала, что делать, кроме как плакать. Она чувствовала невероятное облегчение и гордость, и печаль, и гнев, много гнева, но в то же время она была так счастлива.
Сильная рука Драко медленно скользнула по ее плечам, и нежно притянула к себе.
— Если тебе нужно поплакать, дорогая, плачь. Но я так горжусь тобой, ты же знаешь это? — он спросил это так тихо, и Гермиона прикрыла рот рукой, пытаясь подавить рыдания, которые рвались наружу, но все же кивнула. — Никто не заслуживает этого больше, чем ты, и хотя, на мой взгляд, это запоздалый шаг с их стороны, но ты можешь гордиться этим, — он поцеловал ее в висок, и она прижалась к нему сильнее.
Это было все, о чем она так давно мечтала, и Драко был прав, она могла позволить себе поплакать. Ее усилия были оправданы, она доказала всем, что была права, она не была сумасшедшей и не было никаких причин сомневаться в ней. Она также имела право поплакать из-за того, что годы, которые она провела, находясь в черном списке, были потрачены впустую. Она так старалась и делала все, что могла, но безрезультатно, а теперь все знали, что она была права.
Драко снова поцеловал ее в висок, крепче сжимая ее плечи и притягивая еще ближе к себе. Он прошептал ей на ухо слова поддержки, сказал, что гордится ею, что ее исследования потрясающие, что она заслужила все почести, которые они только могли ей дать. Гермиона шмыгнула носом, сумев сдержать рыдания, и вытерла глаза.
— Простите, — вырвалось у нее хрипло, и она снова шмыгнула носом. — Просто мне трудно справиться с этим, понимаете? — она провела рукой по обложке. — Я так долго хотела этого… — ее голос дрогнул, и она сделала глубокий вдох, прежде чем поднять глаза на Селберна. — Я просто никогда не думала, что смогу получить это.
Волшебник слегка махнул рукой, его улыбка смягчилась.
— Не переживайте. Все три статьи были аккредитованы и одновременно успешно прошли рецензирование. Не так много людей могли бы этим похвастаться, — его улыбка стала чуть шире. — Если вам от этого станет легче, у Битуичера чуть не случился припадок, когда Феникс Райзинг первым пришел к выводу, что ваше исследование следует считать базовым стандартом. Этот метод использования заклинания расширения вызвал у него шок, его лицо сильно покраснело, и он ушел, даже не дождавшись оглашения результатов, после того, как понял, что его никто не слушает. Законченный, бездарный халтурщик, — Селберн скорчил гримасу, а Гермиона неуверенно хихикнула, опустив взгляд на свои работы. Все они были скреплены самыми престижными печатями волшебного мира. Они стали стандартом, новым базовым стандартом.
Гермиона посмотрела на Драко, неуверенно улыбаясь.
— Я сделала это, — она шмыгнула носом и вытерла щеки рукой, его серые глаза потеплели, он кивнул и поцеловал ее в щеку.
— Ты сделала это, дорогая, — слова мягко коснулись ее щеки, и она вздрогнула от этого прикосновения.
— Я сделала это, Гарри, — она подняла папки, глядя на своего лучшего друга.
Он подмигнул ей.
— Никогда в тебе не сомневался.
Пэнси встала со стула, без всякой необходимости отряхивая юбку.
— Я не понимаю и половины того дерьма, о котором ты говорила, но если бы они тебя не поддержали, я бы бросила в них Непростительное, — она деликатно сморщила носик, прежде чем лучезарно улыбнуться Гермионе. — И я рада, что ты пользуешься авторитетом. Ты же знаешь, я дружу только с лучшими, — она задрала свой нос кверху, и Гермиона не удержалась от смеха. — Давайте отпразднуем. — Пэнси подняла свою сумочку и указала на Драко. — Ты платишь, — с этими словами она направилась к двери.
Драко, улыбаясь, покачал головой и похлопал Гермиону по руке.
— Она вознамерилась опустошить мои счета, — он встал и чуть наклонился, чтобы взять ее за руку и мягко поднять на ноги. — Селберн, почему бы вам не присоединиться к нам? — как только Гермиона поднялась и прижалась к Драко, он обхватил ее за талию своими сильными и уверенными пальцами.
— Да! — Селберн хлопнул в ладоши. — Я хочу обсудить то, как мы можем использовать теорию магии в ваших исследованиях, — волшебник практически сиял, глядя на нее.
Гермиона мягко кивнула.
— Конечно.
Мир был открыт перед ней.
И когда Драко повел ее к двери, следуя за Пэнси, она взглянула на своего мужа: было странно понимать, что человек, который дал ей ключ от него, был единственным человеком, от которого она бы никогда этого не ожидала. Драко дал ей ключ от мира, и Гермиона знала, что ей никогда больше не придется задаваться вопросом, почему она так любит его.