Печать отчаянья

Фоном работал телевизор. По новостному каналу шёл репортаж о каком-то крушении не то самолёта, не то вертолёта в Средиземном море, однако Минако всё пропускала мимо ушей. Одной рукой она качала малышку, а другой закидывала себе в рот попкорн. Девочка спала беспокойно: постоянно просыпалась, ворочалась и плакала во сне. А стоило Мине хоть на минуте выпустить её из рук, Селия сразу начинала так громко кричать, что Минако просто удивлялась, как их ещё не обнаружили. Ведь все соседи знали, что Тетис живёт одна, да и вообще людей не выносит в принципе. Что касается Тетис, Мина прекрасно видела, что женщина недовольна. И не только их обществом, всей сложившейся ситуацией в принципе. Что говорить - Мине и самой ужасно осточертело прятаться в этих каменных трущобах, словно они последние изгои, но поделать с этим было ничего нельзя. Слишком мало было информации. И Тетис, Мина это прекрасно знала, винила в этом только её. Она была сильно разочарована в Минако. Брюнетка ожидала, что Венера, как лидер, сможет предоставить ей более весомую информацию, чем те крупинки, что есть сейчас у них на руках. Но с другой стороны, что Мина могла поделать? Кунсайт же явно не дурак, хранить документы такого уровня в своём кабинете. Нет, чтобы узнать что-нибудь поинтереснее, нужно покопаться в самой школе, а это равносильно самоубийству. В прихожей скрипнула дверь. Это вернулась Тетис. Она всегда возвращалась под утро. После того разговора Тетис каждый вечер уходила куда-то и возвращалась только под утро, а то и вообще днём. Чем она таким была занята - ни с кем не делилась, хотя Мина спрашивала неоднократно. Женщина лишь отмахивалась, потом запиралась на несколько часов в ванной и заваливалась спать на оставшиеся несколько часов. Вот и сейчас: едва войдя в квартиру, Тетис снова скрылась в ванной. Даже не поздоровалась. С Нефритом проблем было не меньше: несмотря на весь свой здравый смысл, он согласился отлежаться и нормально лечиться только после угрозы Тетис пришить его на месте. Только тогда он позволил Мине уложить себя в постель и заняться лечением. Вообще, Нефрит сильно изменился за последнее время. Это заметила не только Минако. Тетис сразу ей сказала, что он просто тронулся в уме и предложила сдать в психушку. Серьёзно она это говорила или нет, Мина не знала, но суть не в этом. Перемены в Звездочёте златовласку пугали: он стал будто одержимым. Он постоянно думал о мести, чертил какие-то карты, планы, да и вообще хотел взорвать "Осхабу" ко всем чертям и не мучится больше. Нет людей - нет проблем. Мине даже иногда казалось, что шатен забыл, из-за чего хотел мстить, а точнее из-за кого. О Ами и ребятах он больше не вспоминал и не думал. Его единственной целью стала только месть. Даже вчера, когда Мина спросила одногруппника о причине мести, парень растерялся, замолчал, а потом скрылся в спальне, предварительно послав Венеру далеко и прямо. Но Минако его не винила. Ему просто нужно время, чтобы оправиться и смириться со всем, что произошло. Ей и самой нужно было время. Необходимо было со всем разобраться. Живот скрутило так, словно в него втащили крюк и повернули. Минако откинулась на подушки большой кровати, на которой сидела, однако тут же раздался тихий плач, и Мине пришлось вернуться в прежнее положение. Что ни говори, Тетис готовила едва ли не лучше её самой. За окном было утро. Часов в комнате не было, но вероятнее всего не больше двенадцати. Сегодня, как назло, было ярко и солнечно, на небе ни тучки, в противовес вчерашнему дню, когда дождь практически беспрерывно лил до самого утра. В спальне, где в данный момент находилась Минако, было всего одно окно, выходившее во двор. Сейчас оно было неплотно зашторено, чтобы назойливые и такие манящие лучики света не разбудили беспокойно сопящую малышку. Несмотря на то, что Тетис жила одна, кровать в спальню она купила двухспальную, поэтому на тесноту и неудобства Мине жаловаться не приходилось. Да и вообще эту ночь она практически не спала, то и дело укачивая разкапризничающуюся девочку. Но не только девочка не давала уснуть Венере этой ночью. Минако всё думала о странных словах Тетис. Пусть брюнетка и считала, что Мина ещё очень неопытна и как солдат, и как лидер, некоторые детали златовласка подмечала очень точно. С чего это вдруг Тетис заинтересовала такая незначительная мелочь, как владелец школы? Какая разница - государственные они, эти школы, или частные? Минако посмотрела на малышку и тут её осенило. После стольких часов размышлений она наконец поняла. А ведь на деле оказалось всё так просто. Ведь именно поэтому люди "Осхабы" убили Селену и Мамору. Вот почему они стремятся уничтожить малышку. Ведь ответ-то прост: она следующий владелец школ. По праву наследования они должны перейти к ней. Как же всё просто! И как это она раньше не поняла? Всё сходится! "Осхаба" неизвестно из-за чего начинает охоту на девочку и хочет непременно её убить. И почти одновременно всплывает новость о том, что школы построили много лет назад братья-близнецы Джиба. Минако вдруг вспомнила, как несколько лет назад, когда она была ещё совсем зелёной первокурсницей, на вечеринке, которую она устраивала вместе с Селеной, она подслушала разговор Тайки и Ами. Мина тогда сама не понимала, зачем решила пригласить на вечеринку Тайки. Они не были в одной группе, и Мина знала его только благодаря Ятену. Типичный такой ботаник, всегда занудный, с тяжёлыми очками и огромным портфелем, правда потом выяснилось, что очки не настоящие, и носил он их только для того, чтобы отличаться от братьев-раздолбаев, и в остальном паренёк абсолютно ничем не выделялся. Такой постоянно правильный и послушный, он был полной противоположностью шумной и весёлой Минако, от выкрутасов которой страдала вся школа. Но тот разговор, который она подслушала...всю его важность Мина осознала именно сейчас. Ведь именно Тайки тогда поведал Ами, что пра...дедушка Мамору был основателем школы, и что последний директор "Линсейла" приходился ему хоть дальним, но всё же родственником. И Тетис, вероятно, это тоже просекла, раз заинтересовалась, на чьи деньги они были построены. "Осхаба" и "Линсейл" - частные школы, и права на них передаются по наследству. И первый претендент на него - Селия. Минако не знала, до сих пор ли "Осхабой" владела династия Джиба, но логично было предположить, что раз они так сильно на неё взъярились, Селия по закону наследовала и "Осхабу". Минако хмыкнула. Ну конечно, кому понравится, когда маленькая, ещё даже ходить не умеющая девчонка, получит то, что они строили веками! Да и ещё какая девчонка! Из "Линсейла"! Для "Осхабы" это было бы позором. Вот они и решили уничтожить претендентку, пока она ещё мала и не сможет доставить больших хлопот. И заодно "Линсейл". Чтобы дважды не бегать. А хотя...нет, уничтожение школы из другой оперы. Операции произошли в разное время и, если они и связаны друг с другом, то незначительно. Минако так глубоко ушла в свои мысли, что совсем забыла о малышке, которую держала на руках. Вспомнила только, когда девочка вновь беспокойно заворочалась. Мина откинула с её лба маленькие светлые волосики и легонько поцеловала. Бедная...ей уже изрезали жизнь всеми этими интригами, жадностью и тщеславием. Разве этой девочке нужна груда бесполезных камней? Она что, заменит ей родителей? Конечно, решили всё за неё. Вся эта бессмысленная борьба, которая даже не вписывалась в современные реалии, и так погубила и искалечила столько жизней, а эта маленькая, крошечная девочка стала платой. Именно ей придётся расплачиваться за ошибки предков. Однако Минако не учла одного. Она совсем не учла то, что учла Тетис. Отец Мамору не был владельцем школ, а значит ни его сын, ни внучки права на наследования не имели. Тетис распахнула дверь сильнее, чем рассчитывала, отчего та влетела в стену с диким грохотом. Минако вздрогнула и неловким движением опрокинула чашку с попкорном на пол. -Тетис! Я с тобой поседею скоро! Ну что за моду ты взяла пугать?! То подкрадываешься, как приведение без мотора, то врываешься, стены за собой сшибая! Конечно, Мина понимала, что женщина это сделала не со зла, но недовольство в голосе скрыть так и не смогла. -А по-моему, это ты стала слишком нервной в последнее время.- спокойно парировала та.- Твоя паранойя до добра не доведёт. Мина лишь только буркнула что-то в сторону, но ничего не ответила. Тетис подошла ближе и бросила на кровать рядом с Минако синюю папку. -Ты знаешь, кто это?- прямо, безо всяких предисловий, сухо спросила брюнетка. Златовласка аккуратно положила малышку рядом с собой - та заворочалась в своём цветастом одеялке, но не проснулась - и взяла в руки папку. Открыла и вынула оттуда первую фотографию. -Иллюзионист.- спокойно, таким будничным тоном, словно пересказывала вчерашний сериал, ответила Минако. Даже если она и была удивлена, то виду не подала. Тетис мысленно пририсовала ей плюсик.- Известный также как Джедайт Акиро. Девятнадцать лет. Воспитывался в приёмной семье. Родители состояли в "Осхабе", но несколько лет назад погибли вместе с напарниками при выполнении задания. С тех пор воспитывался опекунами. Состоит в двенадцатой группе, которой командует Кунсайт...тфу ты, Лорд. Аналитик. Технический центр своей группы. Примерно как наша Ами. Хакер. Гений во всём, что касается компьютерных технологий, ловушек и подлянок. Ну, нечто вроде нашей Ами, я же говорю. Рукопашный бой, самбо, дзюдо. Любое стрелковое оружие нашего производства. Пару раз видела с иностранным, но его явно не любит. Может водить легковой и грузовой транспорт, несколько раз наблюдала за БТР. Насчёт воздушных судов - навряд ли. То же самое относится и к водным видам транспорта. Вот, вроде бы всё.- замолчала Минако, слегка нахмурив лоб. Тетис удовлетворённо кивнула. -А сама что можешь про него сказать? Твои впечатления? -Его очень трудно обмануть.- медленно произнесла Минако.- Просто невероятно сложно. И мне - лично мне - такое совершить не удавалось.- она покачала головой. -А характер? Что можешь сказать о нём?- Тетис так и стояла посреди спальни, не пожелав садиться. Единственное, что сделала, так это дверь закрыла. -Сказать...что я могу сказать...решительный, довольно жестокий, хотя не без принципов. В спину стрелять не станет. -Благородный.- хмыкнула Тетис. -Ну, отчасти да...- неуверенно отозвалась собеседница и снова посмотрела на фотографию, пытаясь выудить из памяти даже самые незначительные детали, касающиеся этого юноши.- Мозги у него, кстати, на месте. -Это в каком смысле? - не уловила суть брюнетка. -Умный слишком. Про таких говорят, что голова у них на месте. Ну так и у него. Голова...на месте...Спокойный. В любой ситуации держится так, будто ему всё до едреной фени, я ни разу не видела, чтобы он запаниковал или растерялся. На провокации, как таковые, тоже не ведётся. Я проверяла.- девушка невесело хмыкнула при этих словах.- Вывести его из себя и заставить выпустить хоть одну лишнюю пулю - из разряда фантастики. -То есть замечательный, весь такой из себя всесильный и непобедимый герой? Супермен прямо... -Ну как сказать непобедимый...- протянула златовласка.- Непобедимых не бывает. Помнишь, ты сама говорила...эм...на каждую задницу найдётся своя...кхм...- Мина слегка покраснела, но продолжила.- жопа. Сама нам так говорила. Брови Тетис удивлённо поползли вверх. Она передёрнула плечами и ответила: -Не думала, что ты помнишь такую мелочь. -Я запоминаю каждую мелочь, Тетис.- с улыбкой в голосе отозвалась Мина и хитро прищурила взгляд.- Порой, это оказывается очень полезным. Так, о чём это я? О Джедайте. Да, он умный, талантливый и вообще крутой, но не бессмертный. Как там Сократ говорил? Ничего идеального не бывает. Или это Аристотель? А, не суть. Смысл ты поняла. Управа есть и на него. -И какая?- по голосу Тетис никак нельзя было понять - серьёзно ли она интересуется этим или насмехается над наивной девочкой. Насмешка в тоне женщины чувствовалась ярко, очень ярко, но вот глаза оставались холодными и серьёзными. Может она разучилась разговаривать вот так просто - без насмешки и иронии? Шут её знает. Минако неожиданно помрачнела. Даже её глаза, в последние дни снова окрасившиеся в яркую лазурь, будто потемнели. Такая Венера напомнила Тетис Мину в первые дни её освобождения. Когда они с Нефритом вытащили её из грязных лап "Осхабы" и привезли сюда - в богом забытый старый, но ещё крепкий дом. В те дни Минако была по-настоящему сломленной. Помнится Нефрит, оставаясь наедине с брюнеткой, поражался, что кому-то вообще удалось сломить Мину. По его понятиям это было просто невозможно. Минако была запуганной до смерти - вздрагивала буквально от каждого шороха, отказывалась оставаться одна, отчего Нефриту приходилось сидеть с златовлаской часами, дожидаясь, пока измученная девушка уснёт. Даже в ванную и то она боялась ходить одна, и Тетис приходилось её сопровождать. Спала Венера тоже плохо. Засыпала с трудом, во сне постоянно дёргалась, стонала или кричала, а иногда всё вместе и сразу. Приходилось накачивать снотворным, чтобы Мина хоть немного поспала. Нефрит тогда столько всего "замечательного" наговорил Тетис про того мерзавца, что сотворил с Миной подобное, пообещал его не только убить, но и утопить, и расчленить...в общем, тогда женщина прекрасно поняла, сколько всевозможных способов лишить человека жизни знает это милый и внешне очаровательный юноша. Но потом всё прошло. Мина понемногу начала приходить в себя. Стала улыбаться, правда смеялась ещё редко, глаза снова налились жизнью и желанием, а сама снова, как и прежде, словно засияла изнутри теплом. И разговор обо всём произошедшем прошёл более-менее спокойно. И вот сейчас - Минако помрачнела, словно снова возвращаясь в то самое состояние, когда из неё просто выкачали жажду жизни и бросили на улице, словно ненужную никому куклу... -Альтернативной Джедайту была Ами.- наконец ответила Венера.- Одного поля ягоды. Оба - аналитики, и Ами очень часто удавалось обезвреживать, да и вообще находить все его ловушки. -А что можешь сказать о его напарнице?- Тетис кивнула на папку. Минако отложила фотографию Джедайта и взяла в руки следующую карточку. На ней, присев на корточки, хитро улыбалась чему-то стройная черноволосая девушка. Конечно, Минако помнила её. Такую забудешь. А особенно её глаза...фиалковые, такие глубокие, словно недра самого космоса. Порой они сверкали яростью, гневом, злостью, порою в них таилась жестокость, а иногда мудрость и смирение. Понимание. Это Мину больше всего поражало. И слегка раздражало. Ну не любила Минако, когда кто-то знал больше, чем она сама и так снисходительно при этом улыбался, мол, с тобой всё понятно. А у этой девушки это выходило просто бесподобно. -Ну так что?- одёрнула девушку Тетис.- Ты знаешь её? Минако хмыкнула. Не знать её было сложно. -Рей Хино. Ник - Волчица.- и тут она на мгновение замолчала.- Докажи же, что она красива?- Тетис показалось, что вопрос был с подковыркой, но Минако действительно спросила просто так.- Её черные волосы и эти фиалковые глаза...эффект, я должна заметить, производят впечатляющий. Я не удивлюсь, если её подсылают к влиятельным людям и политикам, чтобы вытянуть с них информацию или ещё чего-нибудь. Такая сможет. А фигура! Ей бы в модели пойти, а не здесь тусоваться. Интересно, они специально подбирали в эту группу самых красивых и талантливых? Я не удивлюсь, если это так. -Знаешь, я тоже.- меланхолично отозвалась женщина.- Но ты отвлеклась. Давай по делу. Мина закатила глаза и вздохнула. Конечно, она понимала, что её мысли Тетис абсолютно до лампочки. -Рей Хино. Также известная как Волчица. Восемнадцать лет. Отец - влиятельный бизнесмен, владеет сетью популярных кофеин. Мать от отца ушла, когда дочери было шесть лет. Примерно месяц спустя отец привёл в дом мачеху. В группе выполняет роль оперативника. Не в обычном понимании.- добавила Венера, заметив косой взгляд женщины.- Разрабатывает информацию о клиентах, противниках, ну и, соответственно, жертвах. Что-то среднее между аналитиком и разведчиком. -Впервые слышу о таком роде занятий.- заметила собеседница. -Да,- кивнула Минако.- Он довольно странный, но такое у них есть. Рукопашный бой, фехтование на уровне мастера, дзюдо. Стрелковое оружие - абсолютно любое. Хоть наше с царских времён, хоть иностранное. Одна из лучших стрелков. И это действительно правда, Тетис. Стреляет она просто божественно. -Мне казалось, что у них другой снайпер. -А она и не снайпер.- спокойно отозвалось Минако.- Снайпер - дьяволица, но Рей стреляет ничуть не хуже, поверь мне. С компьютером на ты, но...но не хакер, конечно. Примерно, как мы с тобой. Вождение легковых автомобилей, за грузовыми не наблюдала, но видела, что она вполне себе спокойно управляет водным транспортом. Хотя знаешь...я за рулём её вообще редко видела, в основном вёл Иллюзионист, а Рей была, так сказать, огневой поддержкой. И млин, ведь даже на скорости огромной попадёт, зараза. По поводу воздушных судов ничего сказать не могу. Мы, видишь ли в чём дело, довольно-таки редко преследовали друг друга по воздуху. А точнее - вообще никогда. Мы - зверушки земные, предпочитаем носится по земле. Ну, вроде всё. Что тебя ещё интересует? -Характер. Твоё мнение. Впечатление. Слабые места. -Гм...что бы тебе такого сказать, чтобы обрадовать...Ну, спокойствием, в отличии от своего напарника, явно не отличается. Но голову, даже если в ярости, сохраняет холодную. Разве что пару гранат от переизбытка эмоций кинет, а так - ничего такого... -Ну да, вообще ничего особенного.- с каким-то сарказмом поддакнула Тетис. -Знаешь, что я ещё заметила...- неуверенно начала Венера, словно сомневаясь, стоит ли это вообще говорить. -Ну, что?- подтолкнула её женщина. -Иногда мне казалось, что она может читать мои мысли.- устало ответила девушка и откинула в сторону фотографию. -Это в каком смысле? -Да чёрт, она предугадывает все мои планы!- в запале Мина стукнула кулаком по кровати, но тут же, спохватившись, замерла, глядя на малышку, однако та спала, как ни в чём не бывало.- Я не знаю, как она это делает,- уже более спокойно продолжила златовласка.- Но у меня иногда такое ощущение складывается, будто она может будущее предвидеть. -По-моему у тебя паранойя.- заметила Тетис.- Тебе везде мерещится нечто мистическое. Меньше телевизор и эти идиотские программы про приведений надо смотреть. А то так совсем с катушек слетишь. Минако небрежно махнула рукой. -Думай, как знаешь. Я всего лишь говорю то, что вижу. По-моему ей ник не Волчица бы подошёл, а Ведьма. В самый раз. Вот откуда она узнаёт то, что я намереваюсь сделать - ума не приложу. С ней нужно быть аккуратнее. -Что ещё можешь сказать? -Она жестока. Ей для успешно проведённой операции пару ребят своих на смерть кинуть - раз плюнуть. -Серьёзно? - Тетис нахмурилась.- У меня она как-то не ассоциировалась с этим. -Поверь мне.- Минако кивнула и по-удобнее устроилась на кровати, скрестив ноги по-турецки.- Она - может. Конечно, потом переживать будет, все мы люди в конце концов, но для выполнения задания не остановится ни перед чем. -А сама-то ты остановишься?- задала резонный вопрос Тетис. Минако не ответила. Это был тот самый вопрос, на который она не могла ответить. Не то что бы она не любила свою группу, своих людей, она любила и дорожила ими всеми безумно, ведь они стали для неё её первой настоящей семьёй. Семьёй, где она была счастлива. А находясь рядом с Ами и Селеной, Минако вообще казалось, будто ей не нужно ничего более, ей казалось, что она знает этих двоих уже не одно тысячелетие. Ну ведь бывает такое. Встречаешь первый раз человека, а чувство, будто с ним ты прошёл и огонь, и воду. Но когда рядом с ними вставал вопрос долга...Мина разрывалась. Ей казалось, что различия между ней и Рей нет никакого. Она любила их всех, всех до единого, но...не знала, сможет ли остановиться в нужный момент. -Слабости? Какие у неё слабости?- довольно быстро спросила Тетис, не давая Мине вновь утонуть в своих мыслях. -Мне трудно сказать... -Ну не хочешь же ты сказать, что у неё нет слабых мест? -Нет, слабости есть у каждого, просто некоторые их очень хорошо прячут.- медленно и задумчиво протянула Венера.- Если только...- она подняла голову на Тетис.- Если только Амазонка. Её подруга. И напарник. Вот этими людьми она ни за что не пожертвует. И за них сражаться будет до конца. -Говоришь, как главный злодей из фильма.- Тетис чуть скривилась, а Минако расхохоталась. Её ещё никто не сравнивал с главным злодеем. -Повеселилась?- дождавшись утвердительного кивка, женщина продолжила.- Ну а теперь о главном. Нам нужен "язык". Он, думаю, подойдёт.- брюнетка кивнула на фотографию молодого юноши. -Что-о-о?- глаза Минако расширились от удивления и грозились вот-вот вывалиться из орбит.- Ты с ума сошла? Ты вообще это серьёзно? Тетис кивнула. -Нет, я правильно тебя поняла, ты предлагаешь взять в плен Иллюзиониста? -Ну они же решили в войнушку поиграть, почему нам нельзя? С минуту Минако смотрела на собеседницу внимательным взглядом, словно пытаясь понять, шутит та или нет. -Ну так что, как тебе мысль? -Мысль?! Да ты больная, Тетис! Как тебе это вообще в голову прийти могло? -То есть не пойдёшь? -Нет-нет-нет-нет-нет! -Хватило бы и одного нет.- безэмоционально заметила Тетис. -Нет! -Нет, не хватило бы или нет, не пойдёшь?- чуть приподняв правую бровь, спросила женщина. -Нет, не пойду!- Минако просто задыхалась от негодования.- Даже и не думай! -Что, боишься?- съехидничала брюнетка. -Даже и не думай взять меня на "слабо".- уже спокойно, с теми же беззаботными нотками в голосе, что и раньше, ответила Минако.- Я не поддаюсь на провокации. -Обидно, но правильно. -Да я лучше снова к Кунсайту на свидание пойду! -Что, так проблематично? Тетис прекрасно помнила состояние Мины первые несколько дней после освобождения. Поэтому отлично понимала, что это не пустые слова. Нужна была веская причина, чтобы Венера могла сказать такое. -Ну как тебе сказать... -Мне всегда казалось, что Лорд носит звание командира не за просто так. А сейчас ты говоришь, что предпочитаешь связаться с Лордом, нежели с Иллюзионистом. В чём дело? -Понимаешь...Да блин! У меня не получается его обмануть, а это чёртова Волчица предугадывает все мои планы! Если логику действий Кунсайта я могу понять и предугадать, то что творится в черепной коробке Иллюзиониста для меня вообще дремучий лес.- она взяла в руки фотографию Джедайта, но тут же отбросила её.- Делай что хочешь, Тетис, жизнь твоя - тебе решать, но я с тобой не пойду. И Нефрита не пущу. -А Нефрит то тут причём?- удивилась женщина, и в её голосе проскользнули слегка недовольные нотки. -Нефрит состоит в моей группе, а я всё ещё лидер и на верную смерть своего человека посылать не собираюсь.- со стороны могло показаться, что девушка говорила так же беззаботно, как и ранее, однако в её словах чувствовалась такая сталь, что становилось просто неуютно. -Лидер группы, говоришь?- зло прошипела брюнетка.- Да нет уже вашей группы! -Не смей так говорить!- в гневе Минако вскочила с кровати и, яростно сжимая кулаки, уставилась на Тетис.- Не смей так говорить! Я и Неф живы, а значит группа ещё жива! Она будет существовать, пока живы мы! -Два человека из восьми...- насмешливо протянула брюнетка.- Отличная группа... -Нас не двое! Тайки, Нару, Оливия! Я знаю, они тоже живы! И...Ятен. Он...тоже жив. Я его видела.- мысль о напарнике неприятно резануло едва зажившие воспоминания, отдаваясь тупой болью где-то в области груди. -Тайки и Нару не в твоей группе. Так что не надо мне вешать лапшу на уши. -Я всегда считала их за семью. Группа ещё жива... -Ещё? Тебя не смущает это слово?- хмыкнула женщина. -Смущает.- без тени неуверенности ответила златовласка.- И я собираюсь это исправить. Я не поведу своих людей, Тетис, на заранее провальную операцию. -Да Минако, чёрт тебя дери! Нам нужна информация! Можешь ты это понять или нет?! А кто лучше него нам подойдёт?! Аналитик! Да он наверняка в курсе всех дел. -Нептун. Если тебе так сильно нужен "язык", то Нептун подойдёт больше всего. Она - разведчик. Вот она реально знает всё. Конечно, штучка ещё та, и справиться с ней будет непросто, но эта задача хоть трудновыполнимая! С Джедайтом вообще не вариант. Дверь распахнулась и в спальню ввалился Нефрит, прерывая уже было открывшую рот Тетис. -Млин, Тетис, по-моему твоей стряпнёй можно убить с десяток осхабцев. Ты где училась готовить? В институте химии и биологических ядов?- Нефрит был настолько бледен, что создавалась ощущение, будто он весь облился извёсткой. -Хорошо.- покладисто кивнула женщина.- Тогда в следующий раз готовить будет Минако. Нефрит побледнел ещё сильнее. -Что? Нет! Уж лучше ты, Тетис. Уж лучше ты.- он отвернулся в сторону и будто бы для себя добавил.- Если от стряпни Тетис ты просто мучаешься, то от шедевров Мины коньки отбросить можно сразу. Хотя...может оно и лучше. Зато без мучений. -Тет...- негромко позвала Минако, а собеседница скривилась. Она терпеть не могла, когда её имя сокращали.- А может мы его самого заставим готовить? Раз уж он такой неженка.- на последнем слове она фыркнула. -Ага, и чтобы он мне всю кухню спалил нахрен? Нет уж, спасибо. Нефрит только хмыкнул в ответ, подошёл к окну, неплотно задвинутому шторами и слегка отодвинул край тяжёлой ткани, выглядывая во двор. -И куда катится наш мир?- скорбно покачал головой парень.- Что за девушки пошли? Мало того, что пришить грозятся на каждом шагу, так ещё и готовить не умеют. И между прочим, за нами следят. Минако нахмурилась, а Тетис ухмыльнулась. -И сколько их?- спросила она. -Трое.- ответил шатен, снова вглядываясь во двор. На детской площадке за маленьким деревянным столиком сидело трое странного вида юношей, одетых, впрочем, как обычные гопники. Перед парнями на столике стояло несколько бутылок пива, пакетик с чем-то, с чем именно, разглядеть было сложно, очевидно с закуской. Прохожие неодобрительно качали головами, а одна пожилая женщина даже высказала парням всё то, что она думает о них и их нерадивом поведении. В конце концов, пообещав вызвать полицию, она ушла, сердито стуча клюкой. Всё-таки третий этаж - хорошая вещь! И слышно всё, и тебя не видно. Как Нефрит определил, что эти артисты - за ними, не понимал и он сам, играли осхабцы на удивление хорошо, и не просто хорошо, а идеально! Ни к чему не прикопаешься. Но в таких случаях, как любил говаривать Мамору, вещая пятая точка подсказывала. И Нефрита эта точка, как правило, не подводила. -Трое?- разочарованно переспросила Тетис и прищёлкнула языком.- А почему так мало? -Ну, видимо на каждого по одному.- Нефрит продолжал внимательно разглядывать двор. За всё время вынужденного отдыха у Тетис, он почти полностью оправился, и теперь заставить его и дальше сидеть на месте было задачей не из лёгких. "Шило в заднице",- как выразилась вчера Тетис. -Вот я и говорю, почему так мало? Неужели они ни во что нас не ставят? И это после того, как мы обдурили Лорда!- покачав головой, она прикрыла ладонью лицо. -Ты что, хочешь устроить бойню прямо на улице?- удивился Нефрит, на миг отрываясь от созерцания колоритной троицы. -Нет, кучерявый, мысль у меня другая...- с таким довольным оскалом, словно им объявили о ликвидации "Осхабы", протянула Тетис, подошла к тумбочке и взяла в руки телефон. -Кстати, Минако, забыла сказать, тебе сейчас очень и очень плохо... -А мне и так плохо.- фыркнув, ответила златовласка и отвернулась. И это было истинной правдой. Всю последнюю неделю Мину то и дело тошнило и рвало. Учитывая, как Тетис готовит, это не было удивительным. Женщина тем временем набрала номер и прислонила трубку к уху: -Алло, скорая?..Старушке плохо стало. Головокружение, ударилась о журнальный столик.- причём последние два слова Тетис произнесла со странным, будто иноземным акцентом.- Да, наверное давление. Ага, записывайте адрес...- продиктовав дежурному свой адрес, женщина положила трубку и повернулась к остолбеневшим друзьям.- Ну, что встали?- она ухмыльнулась.- Собирайтесь. У вас десять минут. Драпаем. К старому серому дому на скорости подъехала белая машина с красным крестом. Два доктора в длинных белых халатах, сноровистые на вид мужчины средних лет, быстрой походкой вошли в один из подъездов. Один из них нёс в руках тяжёлый медицинский чемодан. Ровно через пятнадцать минут железная дверь подъезда открылась с тяжёлым скрипом, и из многоэтажки вышла тяжело ступающая старушка в длинном сером, слегка изъеденном молью, пальто и тёмным платком на голове. Старушка медленно шагала, опустив голову. Аккуратно под руки её поддерживали врач и молодой, на вид лет четырнадцать, парень со светлыми волосами. Рядом шла примерно такого же возраста девчушка, обливаясь слезами и утыкаясь в серый платок. Второй врач успокаивающе хлопал ей по плечу и что-то пытался доказать, аккуратно и бережно неся в руке свой медицинский чемоданчик. Юноша и врач бережно посадили старушку в машину, залезли сами и, дождавшись, пока усядутся остальные, закрыли дверь. Взревел мотор, и машина резко устремилась в сторону проспекта. *** К утру вся школа стояла на ушах. Весть о том, что их вертолёт разбился в Средиземном море разлетелась в считанные минуты и наделала немало шуму. Сецуна сама была в шоке, она ожидала чего угодно - от пробуждения воинов до явления своих покровительниц - но никак не того, что Рей и Джедайт погибнут по такой нелепой причине, как крушение вертолёта. Хранительница вообще не предполагала их смерти. Сецуна не чувствовала беды во временном потоке, несчастья должны были прийти совсем с другой стороны. Неужели она ошиблась? Опять? Сначала неизвестный игрок, теперь это...поворотов стало слишком много. Судьба никогда так активно с ней не играла. Это наталкивало женщину на мысль, что в ближайшее время при таком раскладе можно ожидать крупной подлянки от леди Судьбы. Как раз некстати. Сейчас Хранительница устало шагала в сторону своего кабинета. Время доходило до полудня, а она так ни разу и не прилегла. Где уж там, при таких-то событиях. Весь остаток ночи и всё утро Сецуна провела рядом с Мако, успокаивая подругу, как могла. Для Мако это был тяжелейший удар. Шатенка до сих пор так и не пришла в себя от шока, что принесла ей новость о крушении. Как ни старалась Сецуна её разговорить, всё было бестолку: Мако была словно неживая. Она ни на что не реагировала, её движения были вялыми и заторможенными, речь хаотичной и бессвязной, руки дрожали, а потускневшие изумрудные глаза были устремлены в одну точку. Хранительница была уверена, что Мако не слышала и десятой доли всех слов, что она говорила ей, но не винила девушку в этом: оказавшись на одной стороне, в одном лагере в этой реальности Мако и Рей сдружились настолько сильно, что казалось вот-вот вспомнят друг друга в прошлом воплощении. Поэтому ничего удивительного в реакции Макото не было. А вот реакция Зойсайта на произошедшее женщину весьма удивила. Сецуна бы не сказала, что в этой реальности Джедайт и Зойсайт были хорошими друзьями. Они вообще редко общались. А к напарнице Джедайта Зойсайт вообще демонстрировал открытую неприязнь. И та, между прочим, отвечала ему полной невзаимностью. Сказывались слишком уж одинаковые характеры. Что Рей - огненная бестия, что Зойсайт - огненный черт. Вот и не могли никак поладить. Кто додумался определить в одну группу двух неуравновешенных, своевольных и постоянно ехидничающих по поводу и без существа, Пеллар не знала и считала это решение опрометчивым. Этих двоих ни на минуту нельзя было оставить наедине, чтобы они не разнесли всё в радиусе пятидесяти метров. Как Джедайту и Мако удавалось выдерживать и усмирять пыл своих напарников, не понимал никто, но все дружно соглашались, что эти двое достойны медалей "за мужество". Поэтому реакция Зойсайта на произошедшее несколько удивила Сецуну. Весь остаток ночи и всё утро Зой проходил хмурый и мрачный, грубо прерывал любые попытки разговора с собой, а если и отвечал, то отвечал как-то зло и обречённо. По большей части он просто стоял у распахнутого настежь окна, мрачно вглядываясь в тёмно-синее, усыпанное звёздами небо. Сецуна то и дело пыталась отогнать упрямого мальчишку от окна, получая в ответ грубоватые и не очень дружелюбные посылы. Пеллар надеялась, что Кунсайт сможет привести брата в нормальное состояние, потому что Лорд был единственным, кого Зой хоть как-то слушал. Однако женщину постигло жестокое разочарование: пришедший утром в школу Кунсайт сам был мрачнее тучи. Впрочем, этого можно было ожидать: с тех пор как Минако сбежала, мужчина всё время пребывал в скверном настроении, раздражался буквально по пустякам, поэтому доставалось всем. Причина этого была весьма проста. Что Кунсайт, что Минако, они оба были лидерами, и по статусу, и по характеру. Когда Мелания ещё в Серебряном Тысячелетии мельком заметила, насколько интересным будет их союз, Пеллар не обратила внимания на её слова. Ей, тогда ещё совсем юной по плутонианским меркам, принцессе более интересным представлялся союз Джедайта и Рейаны. Кто кого быстрее прикончит. Но Минако...Минория хоть и была девушкой слегка легкомысленной, её тяга к лидерству порой затмевала даже присущую венерианцам беспечность. Она всегда стремилась быть лучшей во всём, главным образом из-за давления окружающих, отмечавших Рейану, как достойного лидера, а не её. Самое удивительное, что её влечение к лидерству никак не сказывалось на её дружбе с воинами внутреннего круга. Она спокойно признавала и невероятный ум, и мудрость принцессы Меркурия, восхищалась и даже слегка завидовала физической форме Литавры, и не раз прислушивалась к советам Рейаны. Но так было только с друзьями. Всем остальным Минория упрямо доказывала, что она достойна звания лидера и ни за что не посрамит имя своей матери. А потом появился Кунсайт. Первый Небесный Король, первый Генерал...во всём он первый. Так и началось их противостояние. Один не привык отступать, другая не привыкла сдаваться. Они соревновались буквально во всём: от оружейного дела до простой светской беседы. И если Рейана и Джедайт просто, без всяких стеснений мечтали похоронить друг друга - их нередко можно было застать ругающимися в парке, подальше от любопытных лиц - то желание хоть в чём-то превзойти соперника у Минории и Кунсайта не исчезало ни на минуту. Хаура даже как-то раз неудачно пошутила, что если бы эти двое поженились, то первую брачную ночь они провели бы за спором, кто будет сверху. Король Севера Кунсайт был мужчиной с слишком собственническими взглядами, а Минория ненавидела кому-либо подчиняться. Даже мужчинам. А особенно мужчинам. Она привыкла их дурить, а не подчиняться, Минории доставляло огромное удовольствие наблюдать, как мужчины из кожи вон лезут, чтобы принцесса хотя бы одарила их одним своим неземным взглядом, о большем они не смели и мечтать. То, как Минория легко подчиняла себе величайших политиков, королей и императоров Галактики, всегда поражало Пеллар. Казалось, стоило Минории только взмахнуть, и новая жертва была обречена. Поэтому то, что Генерал смотрел на неё, как на хрупкую и безвольную маленькую принцессу, которую нужно всё время опекать, вызывало у неё неконтролируемое раздражение. Пожалуй, куда проще бы было, если бы на месте Минории оказалась Рейана. Огненная принцесса сразу бы спалила всё к чёртовой матери и не стала бы ни в чём разбираться. Но Судьба распорядилась абсолютно иначе, сведя вместе двух настолько схожих людей. Поэтому в том, что Кунсайт так болезненно отреагировал на побег Минако, нет ничего удивительного. По крайней мере для Сецуны. Остальные же считали, что Лорд бесился с своей же неудачи. Впрочем, если поразмыслить, так оно и было. Все мысли, до этого одолевающие Хранительницу, моментально испарились, едва она вошла в комнату. Помещение было перевёрнуто вверх дном. Содержимое шкафа - лабораторные халаты, верхняя одежда, серо-зелёная форма сотрудника школы, вещи Хотару - всё это в хаотичном порядке валялось на полу. Все бумаги из письменного стола были грубо вытащены и растащены по всей комнате. Ящики, небрежно брошенные, лежали рядом. На столе стояли колбы с химическими смесями. Сейчас это, конечно же, всё было опрокинуто и разбито. И без посторонней помощи было совершенно понятно: кто-то тут что-то искал. Захлопнув дверь, Сецуна медленно прошла в комнату и взяла в руки своё серое пальто: оно оказалось порванным, а все карманы были тщательно вывернуты. Женщина положила его на маленький диванчик, с которого было сорвано белоснежное покрывало, и подняла с пола свой лабораторный халат. Ситуация повторилась: халат оказался порванным, а карманы вывернуты. Ватными от напряжения руками Сецуна ощупала ещё несколько своих вещей: неизвестный, кто бы он ни был, действовал довольно грубо, видимо ничего не найдя в карманах, он с досады рвал одежду. Особенно Сецуне было жалко серебряное платье - подарок Мичиру. Неизвестный буквально раскромсал его в клочья. Пеллар находилась в состоянии шока: её впервые за всю её долгую бессмертную жизнь ограбили. Это не укладывалось в голове. Пеллар так привыкла, что она выше простых смертных людей, практически богиня, которая наделена проклятьем бессмертия, что даже и не думала о том, что может оказаться в такой банальной для смертных ситуации. И сейчас, пустым взглядом оглядывая комнату, женщина впервые за много тысячелетий почувствовала себя слабой и уязвимой, обычным человеком, которому страшны такие смертные вещи, как отравление, пуля или ограбление. Но в том-то и дело, что смертной она не была. Её взгляд наткнулся на украшения: золотые цепочки, серёжки с рубинами и изумрудное колье. Всё это Сецуна хранила в маленькой деревянной шкатулочке на самой верхней полке. Теперь украшения лежали аккуратной кучкой на столе, а шкатулка, сломанная, валялась рядом на полу. И словно в насмешку: рядом с украшениями лежала стопка денег, аккуратно перевязанная зелёной резинкой. Эти деньги Сецуна копила на подарок Хотару ко дню рождения. Хотела отправить воспитанницу на каникулы в Норвегию. Женщина молча взяла деньги и сняла резинку. Она помнила, что не перевязывала их, а значит это уже постарался грабитель. Грабитель ли? Но с другой стороны, он явно что-то искал здесь. Сецуна пересчитала деньги. Оказалось, что сумма была больше, чем она откладывала на пятнадцать тысяч. Что за чёрт? Абсолютно недоумевая, женщина положила деньги на место и постаралась успокоиться. Подняла с пола несколько бумаг, вчиталась и нахмурилась. Документы тоже не пропали. Это было странно. Кому понадобилось забираться к ней в кабинет, но не брать ничего ценного? Зачем тогда вообще было забираться? Грудь Сецуны резко сдавило стальным обручем. Она поняла. Здесь есть единственная ценная вещь, которая достойна внимания. Хранительница бросилась к светлому письменному столу, находящемуся как раз напротив входной двери и, встав на четвереньки, выдвинула один из тех ящиков, которые неизвестный почему-то не тронул. Она даже не заметила, как входная дверь отворилась, пропуская в полутёмную комнату лучик солнечного света. -Тебе идёт такая поза, Сецуна.- послышался со стороны входа насмешливый, с нотками презрения голос.- Ты выглядишь так...импозантно. Сецуна оглянулась. В проёме, прямо-таки освещённый ореолом солнечного света, прислонившись к косяку стоял Алмаз. Скрестив руки на груди, он насмешливо улыбался. От этой его улыбки у женщины всегда создавалось такое ощущение, будто он знает что-то такое, неведомое ей, Хранительнице. -Пошёл в жопу, Алмаз!- в сердцах бросила Сецуна, снова принимаясь ворошить вещи в ящиках. -Это приглашение?- иронично осведомился он и насмешливо сверкнул глазами.- Хорошо, погоди минуту. Надо же дверь закрыть. А то вдруг кто-нибудь зайдёт. Хотару, к примеру.- мужчина прикрыл дверь и сделал несколько шагов вперёд, беззастенчиво разглядывая женщину. Когда его взгляд остановился на пятой точке женщины, он ухмыльнулся и протянул: -Знаешь, Сец, я всё-таки предпочитаю не анальный секс. Но принимая во внимание твоё приглашение, так и быть, поступлюсь своими принципами. -Ты, чёртов извращенец, пошёл вон отсюда! Порой, Алмаз выбешивал Сецуну до нервных коликов. Его постоянные подколы и издевательства всегда сводились к теме секса, и иногда женщине казалось, что он озабоченный. -С какой это стати?- лениво осведомился он.- Мне и тут неплохо. Тем более такой вид...- мужчина хмыкнул и вальяжно расположился в белоснежном кресле, закинув ногу на ногу. -Алмаз, не забывайся, ты разговариваешь с преподавателем! Сейчас же покинул мой кабинет! Пеллар редко злилась. Таков уж был её характер. Но сейчас эмоции давали о себе знать в полной мере: сначала Рей и Джедайт разбились, потом кто-то ворвался в её кабинет, уничтожив самым бессовестным образом все её труды, а теперь ещё напротив сидит этот гуманоид и отпускает шуточки в её сторону...не слишком ли много событий для одного дня? -Да ну?- он хмыкнул.- А я не понял последнюю тему, учитель. Вы не объясните мне её ещё раз? А то я боюсь, что не сдам контрольный тест. Сецуна беззвучно выругалась и отвернулась. Лучшая тактика общения с Алмазом - это его просто игнорировать. Тем более у неё и так забот по горло. Она перевернула все ящики вверх дном и до сих пор не могла поверить в случившиеся. Только что произошло ЧП мирового, ой, да что там мирового, вселенского масштаба. Жезл Плутона был украден. -А это твой новый дизайн кабинета, Сецуна?- снова подал голос Алмаз.- Ничего так, скажу я тебе. Мне нравится. Пеллар его не слушала. Все мысли сливались в одно русло: её жезл украли. Это была просто катастрофа! Ведь без жезла Хранительница не могла перевоплощаться, ходить по мирам...без жезла она была вообще практически беспомощна! Без сил Сецуна опустилась на диван и прикрыла рукой глаза. -Что, пропало что-то сильно ценное?- спросил Алмаз уже без насмешки и иронии. -Что?- женщина подняла голову и взглянула на мужчину. Тот больше не улыбался, и на мгновение Пеллар показалось, что на его лице мелькнуло нечто, напоминающее сочувствие. -Сразу же понятно по этому бардаку, что тебя ограбили.- спокойно произнёс он.- Что-то сильно ценное пропало? Деньги, драгоценности? -Да нет, деньги и украшения на месте. -Бумаги? -Нет, они вон все разбросаны. -Тогда что? Сецуна промолчала. -Дай угадаю...талисман? -Почти...-сдавленно ответила женщина. Первый шок прошёл, и она начала понимать, какую глупость совершила. -Забавно.- Алмаз слегка нахмурился.- Вора надо искать среди наших. Никто другой в жизни бы никогда не смог забраться в школу. Никогда бы не подумал, что могу учиться бок о бок с крысой.- он покачал головой. "А ведь он прав",- мелькнуло в голове у женщины. Пробраться в школу было невозможно, и именно поэтому Сецуна хранила здесь деньги, драгоценности и документы. Она знала, что здесь до них никто не доберётся. Выходит, она ошибалась. У Хранительницы спёрло дыхание. Она не знала конкретно, кто это сделал, но имела несколько подозрений. И одно хуже другого. На миг Пеллар представила, что бы сказала её мать, узнав об этом, и женщине стало ещё хуже. Ведь если жезл попал в злые руки, то худо придётся не только ей. Как она могла такое допустить? Всё это лишний раз доказывает, что она не достойна носить звание Хранительницы. -Сецуна, не расстраивайся ты так.- попытался успокоить женщину Алмаз.- Всё будет хорошо. Мы его поймаем. Хочешь, я лично помогу тебе его вычислить? Сецуна устало улыбнулась. Надо же, Алмаз может быть вполне приятным человеком, когда снимает свои маски эгоизма и самолюбия. Похоже, она ошибалась на его счёт. -Ну разумеется не за просто так.- продолжил мужчина и насмешливо хмыкнул.- Давай так: я тебе помогаю, а ты исполняешь мою маленькую прихоть. Мою маленькую, любую прихоть. Едва Сецуна открыла рот, чтобы высказать всё, что она думает о нём и его идее, как была тут же перебита. -Подумай хорошенько, Сецуна, прежде чем мне отказывать. Ты прекрасно знаешь, что лучше меня никто не распутывает такие дела. И если ты опрометчиво откажешься, то не думаю, что ты когда-нибудь найдёшь свою безделушку. А тебе, я так посмотрю, она сильно дорога. Поэтому подумай, Сецуна, хорошенько подумай.- с этими словами Алмаз встал и, отвесив шутливый поклон, удалился из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. И уже сидя в одиночестве в разорённой комнате, Сецуна подумала, что всё-таки она не ошибалась на его счёт. Люди не меняются. *** Вечер того же дня. Зойсайт широкими размашистыми шагами шёл по тёмному коридору своего дома. Макото еле поспевала за ним. Она не решилась остаться одна этой ночью из-за пережитого потрясения, поэтому и приняла предложение напарника поехать с ним в его загородный дом. Тем более что до него было гораздо ближе, чем до её собственного дома. Правда особой радости или облегчения ей это не доставило. Зойсайт был хмурый и злой, как чёрт. Скорее именно из-за этого Мако и поехала с ним. Кто знает, что ему может взбрести в голову в таком состоянии. Тёмный, сырой коридор подвального помещения освещали лишь старые люстры, от чего свет казался зеленоватым и немного мрачным. В подвальных помещениях было холодно. Вообще холодно было во всём доме, Кунсайт любил прохладу и топил камин редко, только в комнате Зоя было вечно жарко как в печке, но по мнению Мако уж лучше посидеть в духоте, чем стучать зубами от холода. С потолка свешивалась тяжёлая паутина, и иногда Мако приходилось чуть нагибаться, чтобы не задеть очередную, плетущую свои шедевры, восьмилапую зверушку. Они не вызывали у неё диких приступов ужаса, но было довольно неприятно наблюдать, как по тебе ползает многоногое существо, ехидно таращась всеми восемью глазами. А вот Зойсайту на это вообще было плевать с высокой колокольни. Сейчас если даже бомба рядом с домом упадёт, он даже не посмотрит в её сторону. Макото ненавидела, когда напарник впадал в такое состояние - он становился практически неконтролируемым - но в этот раз в этом была своя прелесть. Это позволило ей забыться. Не вспоминать о том, что произошло. -Зой! Зойсайт! Сейчас же остановись, я сказала!- голос девушки, многократно усиленный серым помещением, гулко разносился по всему подвалу.- Ты глухой? Остановись!- она дёрнула юношу на себя. Тот наконец остановился и с нескрываемым на лице раздражением повернулся к девушке. -Ну? -Зой, успокойся. -Я спокоен. -Я вижу. Пойдём наверх, ты посидишь, расслабишься. Я тебе даже что-нибудь приготовлю. Что ты хочешь? -Ничего. Мако, уйди.- он оттолкнул её и развернулся. -Ты никуда в таком состоянии не пойдёшь!- резко заявила девушка, схватив юношу за рукав серой обыденной формы. -Да?- нехорошо протянул Зойсайт.- И кто же мне запретит? -Я. Я тебе запрещаю, слышишь? С минуту Зой смотрел на упрямое, полное решительности лицо напарницы и лишь затем, скрестив руки на груди, спросил: -И чем же тебе не нравится моё состояние? -Дурак ты, Зой.- Мако усмехнулась и мягко прижала к себе паренька. Зойсайт для виду посопротивлялся, но потом затих.- Я же волнуюсь за тебя. -Ты как наседка, честное слово.- усмехнулся парень и отстранился, взяв Мако за плечи. -Мако, всё в порядке, честное слово. Я просто хочу расслабиться. -Давай вместе расслабимся. Фильм посмотрим...Зой, ну я прошу тебя, не ходи туда! -Почему? -Да ты же и сам прекрасно знаешь! Бедная девочка огребёт ни за что! -С каких пор ты стала её защищать?- нехорошо прищурился Зой. -Поверь, Зой, я знаю, что говорю.- Мако стряхнула с серой формы напарника паука и устало улыбнулась.- Ну когда я оказывалась неправа? -Заботься лучше о себе, Мако, а меня оставь в покое. Мне не пять лет, и я вполне могу себя контролировать. Так что отстань, пожалуйста. Зойсайт резко дёрнул плечом и направился дальше по узкому коридору подвала, где в самом конце виднелась небольшая железная дверь. Мако беззвучно выругалась и от досады ударила в серую влажную стену. Сверху на неё посыпалась пыль, и упало несколько пауков. -И не разноси мне подвал!- послышалось издалека. Мако хмыкнула, смахнула с головы пауков, перевязала свои каштановые волосы потуже и одёрнула свою серую форму. В таких ситуациях на Зойя мог подействовать только один человек. И это, увы, не она, как все считали. Убедить Зойсайта в чём-то или же приструнить мог лишь только Кунсайт. Открыв ключом дверь камеры, Зойсайт уже хотел пнуть дверь, но что-то его остановило. Он тихонько отворил дверь - благо совсем недавно Кунсайт заставил его смазать все петли - и заглянул в помещение. Увиденная картина его просто умилила: Ами сидела спиной к двери на серой, выцветшей простани и, негромко напевая себе под нос, что-то делала. Что именно, Зойсайт не видел. Девушка была тщательно причёсана, платье её было абсолютно чистым. Со стороны и не скажешь, что она провела такое большое количество времени в плену. Рядом с койкой стояли, сложенные одна в другую, две железные миски, а чуть поодаль - небольшой графин с водой. Зойсайт ухмыльнулся. Даже в плену она ведёт себя как гордая, порабощённая, но не сломанная королева. Это казалось довольно нелепым, Зой никогда бы не смог приписать ей эту черту. Но тем интересней. Будет довольно забавно разрушить эту её иллюзию. Песня, которую намурлыкивала себе под нос девушка, была юноше не знакома. Но Зой не мог не отметить, насколько мелодичен был голос его пленницы. Ярость куда-то ушла, и Зой сообразил, что уже где-то с минуту стоит в дверях, глупо улыбаясь. Зойсайт аккуратно вышел из-за двери и на носочках приблизился к девушке. Остановился рядом и заглянул через плечо. Ами мастерила из мха какой-то...шарик? Зой приблизился со спины к ушку девушки, чуть ли не утыкаясь в мягкие, тёмные волосы. Тут же в нос ударил сильный запах сирени. -И что это мы тут делаем?- тихо прошептал он на ушко пленнице, едва-едва не касаясь горячими губами её кожи. Ами вздрогнула, резко обернулась и, схватив своё непонятное изделие, метнулась на противоположный угол кровати. Зойсайт усмехнулся. Ему нравится её страх. Нагло осмотрел её с головы до ног, особенно задержавшись на испуганном личике и сел рядом на кровать. -Ну, ну, ну, не стоит так пугаться.- мягко проговорил Зой, протягивая к лодыжке Ами руку. Всю ситуацию он находил крайне забавной.- Я же тебя не съем. Так...покусаю немного...а что это мы там прячем, милая моя?- он указал рукой на прижимаемую к груди руку с фигуркой и, воспользовавшись тем, что девушка отвлеклась, схватил её за лодыжку. Ами взвизгнула и, ударив его по руке, отбежала в дальний угол своей комнатки, к груди она всё ещё прижимала свой шарик, который больше, если говорить откровенно, походил на яйцо. Зой зло зашипел, потирая ушибленную конечность, а затем широко улыбнулся. -А вот этого не стоило делать, милая моя. Я не люблю, когда покушаются на мою целостность. -Оставь меня в покое! -О, какие мы смелые...- осхабец тихо рассмеялся.- Однако ты заслужила наказание, Ами... -Я ещё раз тебя ударю, оставь меня в покое! -А если я не хочу?- довольно улыбаясь, Зой встал с кровати и мягкой походкой направился к пленнице.- Кто меня остановит? Ты, что-ли? Или твой напарник? Губы у Ами побелели. Зойсайт метнулся к ней, но синевласка сумела вывернуться и отбежать в другой конец комнаты. -Ну же, Ами, мы же не в догонялки играем...- насмешливо протянул юноша. Он резко шагнул к пленнице, заранее предугадывая её манёвр и крепко сжал в руках. Ами яростно задёргалась, пытаясь выбраться из стальных объятий, с силой замолотила по груди маленькими кулачками, но Зойсайт лишь рассмеялся. -Ай, Ами, мне щекотно! -Отпусти! -Ага, сщас. -Отпусти, отпусти! -Не брыкайся, Ами, а то будет хуже. Я же сказал, что ты заслуживаешь наказание...- он перехватил её руки, с раздражением сведя ей их за спину.- Ну же, девочка моя,- прошептал Зойсайт и прошёлся губами по прохладной девичьей шее.- Веди себя хорошо. Будь паинькой...Я же знаю, ты можешь... -Отпусти...- всхлипнула девушка. -Неа... -Отпусти... -Я что-ли виноват в том, что ты заработала наказание?- весело сверкая глазами, он посмотрел ей в лицо.- Ну чего ты так дрожишь? Такое ощущение, что я тебя расчленять собираюсь. Успокойся, я обычно бываю нежен... Дверь распахнулась, и в камеру зашёл Кунсайт. Он уже успел переодеться в домашнюю одежду, которая, впрочем, не слишком отличалась от обыденной. За ним с хмурым видом прошла Мако, остановившись чуть в стороне. -И что здесь за собрание?- нехорошо прищурившись, спросил Зойсайт. -Зой, отпусти девушку.- холодно приказал Кунсайт. -С какой это стати?- резко огрызнулся брат, самым доброжелательным взглядом одаривая Мако. -С такой, что ты мне сейчас срочно нужен. Необходимо посоветоваться. Я не стал бы вмешиваться во всё это, не будь ты мне нужен. И ты это прекрасно знаешь. Кисло скривившись, Зойсайт выпустил Ами из рук, и та тот час же забилась в угол кровати, испуганно всхлипывая. -Хорошо, пошли.- сквозь зубы отозвался Зойсайт и, кинув на Ами злой взгляд, тяжёлой походкой направился к выходу. Однако едва он приблизился к нему, его остановил уверенный девичий окрик: -Зойсайт! Зойсайт лениво обернулся. Ами стояла прямо перед ним. В её взгляде не осталось ни грамма страха или потрясения. Губы крепко сжаты, однако никакого признака волнения. Лицо выражало только полную решимость, желание довести всё до конца. Не произнеся ни слова, Ами бросила к ногам Зойсайта свою маленькую фигурку. Это оказался шарик с глубоким углублением внутри. Некоторое время Зойсайт удивлённо переводит взгляд с шарика на девушку. За своей спиной он слышит насмешливое хмыканье Кунсайта, а затем и рваный вздох Мако. Через несколько секунд он вспоминает это и сам, и вслед за Кунсайтом удивлённо хмыкает. Не ожидал от неё, не ожидал. Мало кто сейчас это помнит. Он и сам-то практически забыл. Зойсайт переводит взгляд на Ами и насмешливо улыбается. -И на чём будем сражаться? Ами как-то странно улыбается в ответ и не спеша поднимает глаза на врага: -На ножах. ________________ P.S. С наступающим Новым Годом, дорогие читатели:)