Печать отчаянья

От автора: Теперь, дорогие читатели, главное не запутаться в событиях) Всё та же белая комната, окутанная плотным, молочным туманом. В ней по-прежнему нет обоев, окон, нет ничего – только старое, деревянное колесо на подставке. Но даже смертный, даже тот человек, который уже давно разучился чувствовать и верить в чудеса, мог бы заметить, насколько сильно тут всё изменилось. В комнате очень трудно дышать, воздуха катастрофически мало, и он очень горячий, затхлый, мёртвый. В комнате чувствуется напряжение, тут неспокойно, постоянно преследует чувство, что кто-то наблюдает за тобой. Причём смотрит настолько внимательно и открыто, нисколечко не стесняясь и не смущаясь, словно знает, что ты его увидеть не сможешь. Посреди комнаты стоит девочка. Она не смеётся, даже не улыбается и не хлопает в ладоши. На её миниатюрном личике залегла глубокая морщина, которая совсем не шла такому маленькому и беспечному существу, как она. В этот раз её волосы почему-то алые, даже не алые – красные, ярко-ярко красные, но по-прежнему заплетены в две косички. И выглядит в этот раз девочка постарше, лет на восемь. Глаза девочки ярко-оранжевого цвета, и они не искрятся, в них не пляшет смех и радость, они задумчивы, сердиты. Да, девочка сердится, ей не нравится, как всё происходит, не нравится, как развиваются события. Слишком непредсказуемо, не так, как она хотела. Впрочем, девочка пожимает плечами, нынешний ход событий и Хранительнице не по нраву, можно было бы немного успокоиться. Но сердце девочки всё равно неспокойно сжимается, ей не нравится, не нравится! От избытка чувств она топает ногой, и туман, словно пыль, взлетает на пару секунд над её головой. Отчего-то ей неспокойно. Она привыкла всё контролировать, но когда в игру вмешивается новый участник, она приобретает иные очертания. Пожалуй, дорогая, ты слишком заигралась по правилам. А это уже так скучно. И опасно. Девочка протягивает руку и со всей силы приводит колесо в движение. На этот раз она не хлопала. Колесо крутилось, но в другую сторону. *** Время приближается к полудню, а Сецуна до сих пор спит. Успокоительное, которое он ей вколол, будет действовать на отлично ещё целые сутки. Поэтому Алмаз без зазрения совести разглядывает женщину. Сецуна не принадлежала к тем типам женщин, которых предпочитал Алмаз. Ему нравились блондинки или на крайний случай рыжие, а Сецуна была брюнеткой, более того, её волосы к тому же отливали каким-то зелёным цветом, что, безусловно, не добавляло, по мнению Алмаза, ей очаровательности. Он любил девушек с голубыми глазами и светлой, молочной кожей, а кожа Сецуны была несколько смуглой, и глаза у неё были странно-рубинового цвета. Всё в ней было не то. Алмаз не любил таких женщин. К тому же она была упряма, своевольна и равнодушна ко всему, как столетний булыжник. Он ни разу не слышал, чтобы она смеялась. Всегда сосредоточенная, сдержанная, уравновешенная. Алмаз презрительно скривился. Его бесили такие женщины. Она вечно поджимала губы в ответ на его реплики, была скупа на похвалу и комплименты, только критиковала и никогда не разговаривала ни о чём, кроме работы. Создавалось ощущение, что ей не двадцать шесть, а как минимум под сорок. Этакая старая дева. И если бы она вела себя так только с ним, он бы ещё понял. Несмотря на своё раздутое самомнение, Алмаз признавал – хоть с трудом, но признавал – что его общество не всегда приятное. Рей вон вообще шипит на него через раз. Хотя она на всех шипит. Психованная стерва. Так вот, Сецуна вела себя так не только с ним, её лаборантом. Она без всякого сожаления раз за разом грубо и резко отшивала всех, кто осмеливался приударить за ней. Говорила сразу в лицо и без обидняков, что ей никакие отношения даром не нужны. Совсем недавно Алмаз и поверить бы не смог, что Сецуна может попасть в какую-либо странную или загадочную историю, более того, что она может вытворить что-нибудь такое, хоть чуть-чуть выходящее за рамки приличия. Но когда он однажды, вот накануне, увидел, как она взбирается на дерево возле дома Мичиру и при этом что-то возмущённо орёт птицам, его мировоззрение полетело ко всем чертям. В общем, Сецуна вовсе не относилась к тем типам женщин, которых предпочитал Алмаз. Но, тем не менее, его тянуло к ней. Тянуло к этому чёртову столетнему булыжнику, и каждый вечер, проведённый вместе в лаборатории, был ужасен для обоих. Сецуну раздражал надоедливый мальчишка, а Алмаза пугал он сам. Непонятно как, но эта женщина самым непостижимым образом сумела занять все его мысли. В последнее время он даже стал замечать за собой резкую язвительность по отношению к Сецуне, желание подразнить, дёрнуть за волосы, как последний школьник. Он постоянно норовил коснуться её, уронить что-нибудь в лаборатории и наблюдать, как она сдерживает свою злость и порывы огреть чем-нибудь безрукого ученика. Сецуна всегда хорошо скрывала свои эмоции, но то ли она устала, то ли что, но теперь Алмаз читал её, как раскрытую книгу и мог в любой момент с точностью сказать, что чувствует его наставница: раздражение, злость или ярость. Однако в последнее время Алмаз часто видел на лице Сецуны не раздражение или злость, а лишь смертельную усталость. После этого как-то и злить её не хотелось, но он упрямо продолжал держать марку. И только буквально пару месяцев назад всё встало на свои места. Алмаз будто бы проснулся от долгого сна, впервые за многие годы, и всё непонятное сразу стало ясным. Он наконец понял, почему его так тянуло к Сецуне. Почему он следил за ней, старался коснуться её и одновременно язвил в ответ. Он понял наконец, почему она его завлекала. Алмаз сжал в руке жезл Плутона и перевёл на него спокойный, слегка надменный взгляд. Выкрасть у Сецуны её жезл оказалось делом весьма простым, гораздо сложнее было его усмирить. От природы Алмаз обладал уникальным умением, он единственный из всех мог подавлять чужую волю. Ментально, силой своей энергии он просто брал чужую волю в тиски и душил, пока та не отключалась. Люди ещё могли сопротивляться, вон на Сецуну, к примеру, его дар вообще не действовал, но у того, кто лишён человеческой сущности, эти попытки выходили смешными. Вот и сейчас, едва жезл Плутона в его руках заискрился и зашипел, Алмаз, прищурив глаза, ударил его ментально. И усмехнулся. Сегодня жезл был сильнее, чем обычно. Ну, оно и понятно, почувствовал рядом свою хозяйку. Алмаз прекрасно понимал всю сущность спутников сенши. Нельзя было сказать, что жезл сейлор-война живой, это было бы неправильно, но то, что у него есть своя воля, своё мнение и желания – это факт. Сравнивать его с тумбочкой тоже было бы глупо. Давным-давно Сецуна рассказывала ему о том, что многие сенши переходили на сторону тьмы именно благодаря своим спутникам. Лишь та, кто умеет подавлять волю жезла и не идти у него на поводу, может считаться настоящей сенши. Таковой была её мать, мать Сецуны, королева Плутона. Алмаз помнил её очень плохо, размывчато, лишь некоторые детали, одной из которых был невероятно сильный дух великой королевы. К чему всё это? Да к тому, что подавлять волю существ, не принадлежащих к человеческому роду, конечно куда легче и забавнее, по крайней мере, ему, но Алмаз был первопроходцем в этой степи и не знал, к чему приведут его игры. Сецуна зашевелилась. Несомненно, она чувствовала эманции своего жезла. Алмаз усмехнулся, покачал головой и накрыл всё помещение плотным, вязким мороком. -Нет, Сецуна,- довольно улыбаясь, проговорил мужчина.- Тебе ещё рано просыпаться. Поспи пока, прелесть моя, спи, Хранительница. А вот с тобой,- Алмаз посмотрел на внешне совершенно безобидный жезл.- Мы с тобой ещё поболтаем. Дело было в госпитале школы. В небольшой палате, если не считать их, было пусто, в два ряда стояли койки, заправленные однотонными голубыми покрывалами, а где-то у потолка назойливо жужжала муха. Алмаз сидел в глубоком, уже видавшем виды, кресле и, перекинув ногу на ногу, без особого интереса смотрел на жезл. Конечно, всегда держать его и временами Сецуну под мороком было накладно, но выхода у него не было. Сецуна могла узнать Алмаза, хотя шансы подобного развития событий были невелики, слишком давно всё было. Хотя с другой стороны, Сапфир вон тоже тянется к Хотару, а ведь он, в отличие от Хранительницы, ничего не помнит. Поэтому рисковать Алмаз не собирался. Хранительницу следовало не только устранить на время игры, но и добротно следить за ней: даже без жезла она была слишком опасна. И всё это было потому, что она не перерождалась. Если бы он, скажем, украл в своём прошлом перерождении жезл у сейлор мун, девчонка была бы просто беспомощна. Но Сецуна не перерождалась, она не утратила ту силу, которая была дана ей при рождении, как наследной принцессе, и одним воровством жезла тут было не обойтись. Мужчина вновь посмотрел на Сецуну. Все его мысли из года в год были только об одном: месть. И сейчас он не собирался от неё отказываться. Он отомстит ей. Сделает также больно, как и она однажды сделала ему. Алмаз задумчиво повертел в руках жезл Плутона. Его задумка пугала даже его самого, он никогда ничего подобного не делал, поэтому не был уверен в точности на отличный результат, но отказываться от своей идеи всё равно не собирался. Сапфир, если бы всё помнил, просто покрутил бы пальцем у виска, обозвав его сумасшедшим, и был бы полностью прав. Но ему нужны были эти воспоминания. Ему нужна была её память. Хотя бы некоторые её фрагменты…Он ведь не только для развлечения спёр у Сецуны её игрушку, он собирался с помощью жезла прочитать память Хранительницы. Мужчина не знал, возможно ли это вообще, но попробовать всё-таки стоило. Тут же мелькнула непрошенная мысль: интересно, а она вспоминала о нём? Хоть раз? Но он почти сразу же отмёл её в сторону. Глупые сентиментальности. Алмаз закрыл глаза, покрепче сжал в своей руке жезл Плутона, и потянулся к нему своей ментальной цепью. И тут же довольно скривился, получив в ответ ментальный удар. Что-ж, чего-то подобного он ожидал, нужно было быть глупцом, чтобы посчитать, что жезл сенши отдаст её воспоминания добровольно. Но это дело поправимое. Мужчина снова закрыл глаза. Несколько часов он пытался проникнуть в её память, сломить волю жезла, но каждый раз натыкался на тяжёлый ментальный блок. Воспоминания Хранительницы были надёжно заперты. Алмаз устало вздохнул, но глаза не открыл. Он не думал, что Сецуна могла закрыться так плотно. Ведь само собой, эти воспоминания он считывал не с жезла, а с разума Хранительницы. Жезл был лишь проводником. Кто не знает, насколько сильно связаны сенши и их спутники? Он попробовал ещё раз: всё та же ментальная стена. -Покажи…- мысленно прошептал он жезлу.- Покажи, что знаешь… Жезл в его руке насмешливо сверкнул. Да, ещё из Серебряного Тысячелетия Алмаз помнил, что жезл Сецуны был самым язвительным и свободолюбивым из всех остальных, если так вообще можно говорить о жезлах. -Ну же…я же знаю, что ты помнишь меня. Жезл сенши помнит каждую свою жертву, не так ли? Ментальная плита дрогнула. -Надо же, Сецуна, а ты действительно думала обо мне.- мысленно усмехнулся Алмаз.- Как трогательно. Жезл оскорблённо зашипел на него в ответ на слабость своей хозяйки. Неожиданно в голову Алмаза стукнула забавная идея. Совсем необязательно поглощать волю жезла, чтобы через него пробиться к воспоминаниям Сецуны. Можно пойти и в обход. Алмаз напрягся, вытаскивая теперь уже из своей памяти старые знания. Он уже так давно пользовался дарованной магией, что практически позабыл свою. Да, это было опасно. Хранительницу могла пробудить чужеродная магия, но выбора не оставалось. Зачем же ты так глубоко закрылась, Хранительница, что ты там прячешь? Непривычный к настолько чужой магии, жезл погас. Алмаз больше не чувствовал его силы и воли. Тяжёлая, монолитная ментальная стена начала разрушаться, и Алмаза ослепило первым ярким воспоминанием Хранительницы… Руки Сецуны дрожали…дрожали едва заметно, крепко удерживая рвущийся в бой посох. Но страха в ней не было, нет. Алмаз его не ощущал, и это невольно поражало его. Она один на один с этим чудовищем, ей некому помочь, но впрочем, всё равно Сецуна не стала бы просить о помощи. Слишком гордая. Хранительница злилась. Алмаз всем нутром ощущал, как внутри неё клокочет гнев, ярость, дикая и необузданная, на того, кто всё погубил. Ещё ни разу Алмаз не видел Сецуну в таком состоянии. Это его пугало. Вокруг было темно. Алмаз не мог понять, в каком мире он очутился, но то, что перед ним был мир не земной, это факт. Скорее подземный. Столько отрицательной энергии, что аж сводит скулы. А он ведь просто читает воспоминания и ничего больше. Сложно и предположить тогда, насколько больно Сецуне. Тёмная энергия разрушительна для сенши. Однако Сецуна настолько зла, что не ощущает ни боли, ни страха. Её гнев подавляет все остальные чувства. Земля под ним горячая. От неё просто веет смертью, и именно эта смерть её и согревает. Неба над головой практически не видно, и невозможно определить, где начинается горизонт. Алмаз хотел бы уйти, ему уже совершенно не хочется читать это воспоминание, но что-то удерживает его, приковывает к месту, заставляя стоять и безучастно смотреть. Лицо Сецуны напряжено. Глаза внимательно следят за каждым посторонним движением, она явно не доверяет противнику, каждую секунду ожидая от него подлости. Она знает его сущность, сущность своего врага. С такими, как он, медлить нельзя, нужно совершать удар первым, бить в спину. Нужно пренебречь кодексом и моралью, здесь они не помощники. Алмаз вдруг чётко осознаёт, что Сецуна и не надеется на победу. Она пришла сюда не за этим. Но…тогда зачем? Зачем ты полезла в эту дрянь, чёрт тебя побери?! -Ты пришла, Хранительница,- слышится хриплый и насмешливый голос.- Я ждал тебя. Знал, что ты придёшь. Ваши действия, сенши, легко предугадать. Сецуна не ответила. Она даже и не собиралась отвечать. Она лишь переводит свой пышущий рубиновым гневом взгляд на существо, возвышающееся над ней, и презрительно кривит губы. -Металлия,- медленно произносит женщина и поднимает посох.- Сила Плутона! Вместе с древней магией, разливающейся из гранатового посоха, Алмаз явственно ощутил дикую боль. Боль, смешанную с гневом. Перед его глазами начали мимолётно проносится воспоминания о гибели Серебряного Тысячелетия. Картинка за картинкой, сцена за сценой. Страх, жестокость, кровь, боль, паника…Сецуна снова переживала гибель своего мира, и это убивало её. Разрывало её оставшуюся душу на части. Ей было плохо, она захлёбывалась в этой боли, а тот, кто разрушил всё, погубил её мир, её дом, её народ, стоял прямо перед ней и насмешливо ухмылялся над отчаяньем женщины. Это существо…это была тьма. Просто тьма в самом общем её понимании. Это было огромное скопление тёмной, злой, отрицательной энергии, и от этого существа исходило только одно желание: убивать. В этот момент Сецуна показалась Алмазу такой маленькой, одинокой, слабой. Она выглядела песчинкой перед бурлящим потоком тёмной энергии. У неё не было ни единого шанса. Алмазу хотелось крикнуть ей, чтобы она убиралась, уходила, но он упрямо продолжал смотреть. А Сецуна…она жаждала отомстить. Она пылала местью, и эта месть разжигала её силы. Медленно, но верно Хранительница теряла разум, становясь единой со своей силой, сливаясь с ней в один поток. Но в то же время Алмаз чувствовал удивительно-прозрачную ясность её сознания, да, она была в ярости, мечтала о мести, и это затмевало ей разум, но сознание её было чистым. -Считаешь, что это я виноват, Хранительница?- насмешливо спросило существо.- Я виноват в том, что твой мир погиб? -Ты уничтожил его.- сама того не желая, ответила Сецуна. Металлия умел виртуозно находить самые слабые места в психике людей, надавливая на них и одновременно завлекая этим. -Но ты могла вернуться в прошлое и всё изменить, не так ли, Хранительница? И ты, и я, мы оба знаем, что тебе это подвластно. Так в чём же дело? Почему ты не вернулась в прошлое? Или ещё в Серебряном Тысячелетии ты не узнала будущего и не попыталась всё изменить? Пеллар, Пеллар…- голос стал обманчиво нежным, как у седовласого старика, с любовью глядящего на непутёвую дочь.- Ты ведь знала о моих планах, Пеллар…Пусть и не полностью, но знала. И тем не менее ты не попыталась спасти свой мир, свой народ, свою любовь, в конце концов… На этих словах Алмаз резко вскинул голову. -Если кто и виноват в падении Серебряного Тысячелетия, то только ты. Что есть толку винить меня: я тьма и обвинять меня бесполезно. Я не бываю на стороне света. Но ты…а ты знаешь, что бездействие есть хуже самого убийства. Ты прекрасно это знаешь. Но, тем не менее, ты ничего не попыталась изменить, ни в прошлом, ни в будущем, и не пытаешься. Значит, тебе безразличен твой народ, люди, которые защищали тебя и многие из которых распрощались с жизнью с твоим именем на устах. Они тебе верили, а ты даже не попыталась их спасти. Так подумай, Пеллар, кто из нас больший убийца? Я, который больше кроме зла ничего не знает, или ты, та, которой верили и боготворили, которой служили. Ну, ответь же мне, Пеллар, кто более жестокий убийца? Ответь мне, каково это, быть кровавой принцессой? За всё то время, пока Металлия говорил, Сецуна была мертвецки-спокойной, ни одной эмоции не отразилось на её лице или в глубоких рубиновых глазах. Алмаз, который уже успел покрыться десятым потом, смотрел на неё с толикой восхищения. Что ни говори, а Сецуна великий воин. Воин с большой буквы. Ему дурно от всего этого, а он ведь просто читает воспоминание, он даже не чувствует, как чувствовала она. -У меня много грехов, Металлия,- сухо и спокойно ответила Сецуна, и только гранатовый посох, что сжимала она в руках, ослепительно сиял, реагируя на тёмную энергию.- И я их все знаю. Я не чиста. Я не светлая. Я просто стою на страже справедливости, ни больше, ни меньше, и стороны добра и зла тут ни при чём. Я знаю свои грехи, свои ошибки. И я их все отплачу. Своей кровью, вечной службой я выплачиваю за них цену. И я это заслужила. Тьма рассерженно зашипела и будто бы уменьшилась в размерах. Признание своих ошибок и грехов – страшный удар для тьмы. А готовность их искуплять – страшный удар вдвойне. Человек осознаёт всё то, что он совершил и готов за это отвечать, не требуя к себе ни милости, ни снисхождения. Это дорогого стоит. -И ты не хуже меня знаешь,- продолжала Сецуна.- Что прошлое изменить невозможно. То, что свершилось, не может быть переписано. Также как и будущее. Невозможно изменить настоящее с помощью будущего, ибо будущее – это часть настоящего. Ты это знаешь. Знаю и я. Зачем ты сюда меня затащил? Что тебе нужно? -Какая…умная Хранительница мне попалась.- недовольно и оскорблённо зашипел Металлия.- А раз ты такая умная, разве не догадываешься, зачем я тебя сюда затащил? Мне нужна ты, Хранительница! Последний оплот жизни в этом мире, последний человек, последняя сенши…Ну как, тебе нравится быть последней? -Я не последняя. -Ты лишь утешаешь себя… -Я не последняя. Я не последний сейлор-воин, я самый первый воин. И вечно буду первым. Таково моё ярмо. А тот, кто пришёл первым, всегда вынужден уходить последним. И ты опоздал, Металлия, жизнь уже начала возрождаться на Терре. Тебе не удастся искоренить её. -Но зато я выжег жизнь на остальных восьми планетах, включая Плутон.- он сделал акцент на последнем слове, но Сецуна даже не дрогнула.- Впечатляет, правда? -Пока есть жизнь, есть и надежда. Терра снова расцветёт, она принесёт этот свет жизни на другие планеты…включая и мой Плутон. -Я не позволю этому случиться!- вскричал Металлия и тёмное облако возмущённо заклокотало. Сецуна немного печально покачала головой. -Ты не всесилен, Металлия. Чтобы это предотвратить, есть я. Это и есть моя расплата. -Ты не выйдешь отсюда, Хранительница…Можешь даже и не надеяться, ты отсюда не выйдешь. Дальнейшее Алмаз помнил смутно. Он помнил, как зелёным светом загорелся знак Плутона на лбу Сецуны, как вспыхнул янтарным светом её посох. Но дальнейшее просто расплывалось. Это были вспышки, яркие, обжигающие, молниеносно проносящиеся перед глазами. Это были тёмные путы и сгустки, которые возникали то здесь, то там. Всё это смешалось в одну тучу, в которой уже невозможно было разобрать, где светлая, а где тёмная магия. Но больше всего Алмаз запомнил ощущения. Он почти ничего не видел, но чувства обострились так ярко, что становилось больно разуму, душе. Этот огромный, нескончаемый поток тёмной энергии невыносимо давил на уши, стягивал дыхание, сдавливал грудь. Алмаз просто задыхался от невероятной силы тёмной магии. Но была и другая магия. Мощная, первозданная. Это была магия Сецуны. Нет, даже не так. Это была магия наследной принцессы Плутона. Яркая, необузданная, сила последней принцессы некогда могущественной династии Плутона, последней из своего народа, и от этого магия была сильнее, она будто бы выражала всю ту боль, гнев, ненависть, отчаянье, что творились у Сецуны в душе. Хранительнице уже было нечего терять, все, кого она любила, давно сгинули в небытие. Это была та магия, часть которой была заложена в мироздании. Великая, могущественная сила, дарованная самим временем. Воспоминание закончилось неожиданно и резко, словно кто-то специально его обрубил, но Алмаз всё ещё чувствовал эту невероятную силу Металлии, и настоящую, первозданную магию Сецуны, данную ей при рождении, ту, которую он помнил, а не то подобие, которым она пользуется сейчас. Она так редко пользовалась этой магией, наверное, также как и он своей истинной. Такая своеобразная дань прошлому. Их общему прошлому. Алмаз расфокусированным взглядом обвёл палату госпиталя. Сецуна по-прежнему спала, сдерживаемая его мороком, однако Алмаз понимал, что это всё временно. Даже ему не удастся вечно удерживать Хранительницу, пусть и оставшуюся без своего жезла. Жезла…Алмаз с интересом повертел в руках вышеупомянутый предмет. Жезл обыграл его. Снова. Не имея возможности противиться его истинной магии, он всё-таки выдал мужчине одно из воспоминаний своей хозяйки, но совсем не то, на которое рассчитывал Алмаз. Жезл показал одно из самых тяжёлых, жезл подпустил его к одному из самых страшных и болезненных воспоминаний Хранительницы, заставил пережить всю ту боль, что пережила его хозяйка, увидеть отчаянье и одиночество в её сердце, которые медленно, тысячелетие за тысячелетием превращали её из могущественной наследницы своей семьи в последнюю принцессу из дома Времени. А ведь быть последней – это ужасная кара. В то же время, из этого воспоминания нельзя было извлечь никакой полезной информации, которая могла бы навредить Сецуне. Умно. Жезл отлично постарался. Алмаз обессиленно уронил руку с жезлом и устало потёр лоб. Тело болело от пережитых потрясений, и Алмаз чувствовал, что происходит то, на что он никак не рассчитывал: он начинал жалеть Сецуну. Вот чего добивался проклятый жезл! Да что он может понимать! Алмаз психанул и отшвырнул предмет в сторону. Жалеть…как смешно. А его кто-нибудь когда-нибудь жалел? Да кому это было надо. Сецуна даже его и не узнала. Не узнала никого из них. Но, тем не менее, ему было жаль эту женщину. Жаль чисто по-человечески. Вечная, одинокая, ей ведь даже не с кем поделиться со своими трудностями, у него всегда был рядом Саприф, даже когда не помнил ничего, а ей помочь некому. Она одна. Одна в целом мире. Алмаз смотрел на Сецуну, на её ровные и тонкие черты лица, тёмные волосы, которые никогда ему не нравились, маленькие ладошки, совсем непохожие на ладони взрослой женщины, и думал о том, что эта женщина невероятно хрупкая для такой ноши. Да, он сожалел ей. Но простить не мог. Он не мог простить ей её предательства и своей поломанной судьбы, как бы сильно не жалел её. Он столько лет думал о мести и отказываться от неё не собирался. Если какие-то там идиоты и решили не мстить, то пусть и живут себе растениями где-нибудь там. А он отомстит. В его памяти всплыло воспоминание о падении Серебряного Тысячелетия. Он только что видел их мельком в мыслях Сецуны. Да, это было действительно страшно. Вспоминая это, Алмаз начинал понимать, откуда в сердце Сецуны столько боли, боли так и не заживающей и не угасающей ни на секунду. Такое забыть просто невозможно. Неожиданно Алмаз понял, что кое-что упустил. Он никак не мог понять что, но интуиция неустанно твердила, даже вопила ему об этом, а своей интуиции он привык доверять. Наконец он понял. В только что увиденном им воспоминании он вспомнил лицо, на миг возникшее из тьмы. Это было лицо человека, мужчины, но в нём нельзя было разглядеть ничего от разумного существа. Человеческая оболочка, наполненная первозданной тьмой. Такое же лицо он видел и в мыслях Сецуны о гибели Серебряного Тысячелетия. Острые, заострённые скулы, небольшие, чёрные, злые глаза…это лицо показалось ему знакомым. Где-то он уже его видел. Миг и Алмаз вспомнил. Вспомнил и чуть не свалился с кресла. Ведь сопоставить эти два факта большого труда не составляло…Это существо живёт рядом с ними. Рядом с Сапфиром, рядом…с ней. Столько лет они жили под одной крышей, и он ни разу этого не понял…Его нужно остановить. Это существо ведёт какую-то свою игру, все ниточки которой ведут к одной конечной цели – Хранительнице. Она ему опасна. Его нужно остановить. Алмаз схватил жезл Плутона и стремительно выбежал из комнаты, даже не заметив, как в тёмном углу, возле шкафов, загорелись чьи-то красные глаза. Из тени вышел молодой мужчина и, лениво пронаблюдав за закрывающейся дверью, подошёл к Сецуне. Он взмахнул рукой, убирая плотный морок, окутывающий женщину, и отступил назад в тень. Миг и Сецуна начала просыпаться. Она лениво потянулась, открыла глаза, но вставать не спешила. Вместо этого Хранительница ещё поворочалась, по самые уши зарываясь в тёплое одеяло, и лишь потом с улыбкой начала из него выкарабкиваться. Едва она опустила ноги на холодный кафель, как в голову ударила боль. Настолько сильная, что Сецуна упала на колени, прижав в момент вспотевшие ладошки к вискам. Это была непростая боль. Хранительница слышала крики, чей-то шёпот и шум от взмахов крыльев. Сецуна поняла, что что-то случилось в пространстве, кто-то вмешался в его нити, переплетая их между собой…но кто, она не могла понять. Образ преступника постоянно ускользал, стоило женщине хоть чуть-чуть приблизиться к его лику. Без жезла Пеллар чувствовала эти изменения и чужое вмешательство во время так смутно, как, наверное, Рей являются сейчас её видения. Также вязко, мутно, непонятно. Что-то произошло за то время, пока она спала, что-то странное, то, что она не почувствовала. Сецуна с огромным усилием оторвалась от этих ощущений и внимательным взглядом оглядела палату госпиталя. Теперь она поняла, что не почувствовала это вмешательство не просто так, её кто-то блокировал. Причём блокировал так тщательно, что эта магия практически не ощущалась. Пеллар попыталась её поймать, но она была настолько тонка, эта магия, что это просто не представлялось возможным! Сецуна не знала на своём долгом веку такого мастера, способного блокировать её столь надолго и при этом не оставлять практически никаких следов. Наверняка, именно он и украл её жезл. Немного погодя, Сецуна встала и опёрлась рукой на шкаф, пытаясь выровнять дыхание. Последствия влияния чужой магии на её организм сильно сказывались, причём не в лучшую сторону. Однако следующая волна чужой силы заставила Сецуну содрогнуться и полностью оторваться от предыдущих ощущений. Это была тёмная магия. В комнате она была не одна. В темноте загорелись два ярко-красных глаза. Сецуна вскинула голову, но долго ждать ей не пришлось. Темнота всколыхнулась, и существо вышло ей навстречу. -Металлия.- чуть сжав губы, произнесла Сецуна.- Я должна была догадаться. Да, это был Металлия. В идеально чистых чёрных брюках, расстёгнутой на шее рубашке, чёрные длинные волосы тщательно расчёсаны, идеальный сотрудник «Осхабы», как всегда правильный и аккуратный, если бы не одно но: его глаза в этот раз были вовсе не чёрные, они горели красным. Он держал руки за спиной, и подходить ещё ближе не спешил. -Добрый день, Пеллар. У Сецуны слегка дрогнули руки: он назвал её Истинным Именем. Однако страха не было. И Металлия чувствовал это. -Это ведь не ты меня блокировал?- спокойно-холодным тоном спросила женщина. -Нет.- легко согласился Металлия.- Ты же знаешь, что светлую мне блокировать не под силу, тем более саму Хранительницу. Но тот, кто это сделал, мне здорово помог. Сецуна ничего не ответила, обманчиво ледяным взглядом оглядывая Металлию, в её рубиновых глазах читалось глубокое презрение к этому существу. -Но зато я убрал Прорицательницу.- довольно промурлыкал Металлия. -Зачем? -Что за глупые вопросы, Пеллар!- развеселилось чудовище.- Она мне опасна, потому и убрал. Она же Прорицательница, она читала меня, даже будучи Человеком, а не воином и тем более не принцессой. Она чувствовала меня, не подпускала к Джедайту… -Джедайт почти чист…- вдруг поняла Сецуна.- Джедайт почти чист от твоего влияния… -Да, повлиять на Джедайта так, как я повлиял на Кунсайта и Зойсайта, мне не удалось. Эта ведьма меня к нему не подпускала. Поэтому, увы, пришлось убрать и его. Так, за компанию.- он небрежно махнул рукой. -Даже не сомневаюсь, что Марс видела тебя насквозь!- прошипела Хранительница. Вокруг Металлии клубилась тьма, которая пожирала все солнечные лучики, долетавшие до неё. Сецуне показалось это весьма символичным, но она тут же отбросила эти мысли. -Да, она меня чувствовала. Прорицательница могла разрушить мои планы, поэтому и была мне опасна. Также, как и ты. Но, впрочем, сейчас ты всё равно отправишься за ней. Тот, кто блокировал тебя, сослужил мне хорошую службу. Он ведь мало того, что украл твой жезл Плутона, покопавшись в твоём энергетическом поле, он здорово ослабил тебя, Пеллар. Ты сейчас практически не способна сопротивляться мне. -Но я всё равно вернусь.- с холодной яростью отозвалась Хранительница, в гневе сжимая кулаки. -Вернёшься…-как-то устало отозвался Металлия.- Конечно, вернёшься. Куда я от тебя денусь… Была бы возможность, убил бы тебя уже давно, а так, играй с тобой в кошки-мышки. Надоела ты мне, Пеллар, как кость в горле стоишь. Но к тому моменту, как ты вернёшься, я уже осуществлю свой план, и изменить ты ничего не сможешь. -А ты не боишься?- слегка насмешливо и так легко спросила Сецуна, словно это не её сейчас загнали в тупик и насмехаются. -Чего?- удивлённо спросил Металлия. -Начав действовать, ты пробудишь Сатти. Она находится на грани, её очень легко разбудить. Начнёшь действовать и освободишь её, вот тогда она и снесёт твою поганую голову секирой. -От неё я избавлюсь.- простодушно отозвался Метталия, хотя было видно, что он занервничал. -Хотела бы я на это посмотреть.- хмыкнула Сецуна.- Она разнесёт этот мир в щепки до того, как ты успеешь поднять руку. Воин Разрушения тебе не по зубам. Занавески на окнах словно в подтверждение её словам весело заколыхались. -Ой, да тебя послушать, Пеллар, мне никто не по зубам.- Металлия разъярился. Тьма вокруг него возмущённо заклокотала и вздыбилась.- Я Тьма, не забывай, нет того, что мне не подвластно! Он сделал шаг по направлению к женщине, и в тот же миг у Сецуны на лбу загорелся знак Плутона, а вокруг Пеллар заклубилась тёмно-зелёная магия. Без труда преодолев это слабое средство защиты, Металлия схватил Хранительницу и резко толкнул её в открывшийся за её спиной ярко-голубой портал. В мгновении ока он поглотил Хранительницу и бесследно растворился, словно его и не бывало. -Вот так вот, Хранительница.- медленно произнёс Металлия, довольно потирая руки.- А то всё «не по зубам, не по зубам!»- передразнил он.- Поблуждай пока там, пока я развлекусь с твоими друзьями. Чёрное облако в секунду накрыло его, и Металия бесшумно исчез. *** -Это началось где-то пять лет назад,- сосредоточенно рассказывала Мако, забившись в угол комнаты. Причём никто девушку туда палками не загонял, просто шатенка предпочитала, чтобы её спина была закрыта, и никто не мог нанести сзади удар. И вообще её можно было понять: когда с тобой в одной комнате находятся три твоих врага, один из которых уже давно первоклассный специалист, вольно-невольно станешь параноиком. Мако, конечно, знала, что просто так ей не выбраться отсюда, но постаралась по максимуму себя обезопасить. -Вы тогда были как раз на первом курсе.- продолжала вспоминать Макото.- Рядом с нами, почти совсем вплотную, открыли три завода по переработки какой-то там фигни. Открыли специально на окраине, типа, чтобы город меньше задымлять. Как раз рядом с нашими садами. Ну и вот, открыть-то они открыли, да вот только…- Макото нервно обвела взглядом комнату, а потом облизнула губы. -Что только?- спросила Венера. Она сидела возле самой двери, перекрывая выход и смеривала осхабку недоверчивым взглядом, изредка переглядываясь с Тетис. Она не доверяла шатенке и искренне считала решение Звездочёта развязать пленницу полным идиотизмом. Мако слышала, как они спорили на кухне. Девушка не знала, какие аргументы он там приводил Венере, но пока она милостиво согласилась не пристёгивать её к батарее. А вот Тетис была более упряма. Она сразу заявила шатену, что он тупоголовый дибил и если он сейчас же не обезвредит Макото, то она застрелит пленницу к чертям собачьим, а его за шиворот выгонит из квартиры. Вот и сейчас брюнетка сидела возле окна, как на пороховой бочке, неотрывно следя на малейшим движением осхабки, готовая застрелить её в любую секунду. Рука Тетис многозначительно сжимала пистолет, что никак не располагало к дружелюбному общению. Вообще, Мако признавала, что права в данной ситуации именно Тетис и абсолютно не понимала, почему Звездочёт развязал её. Это был довольно глупый поступок, и чем он был обоснован, девушка не понимала. Лично она бы фига с два развязала врага, даже если бы хоть трижды его пожалела. Нефрит не испытывал к ней жалость, это было видно, он с глубоким равнодушием слушал её, внимательно разглядывая, словно запоминая. И не поймёшь, сомневался ли он в правильности своего поступка или ему вообще было глубоко на всё фиолетово. -Фабрики они свои открыли,- продолжила Мако.- Да только фильтры на свои поганые трубы не поставили. Как же, они же денег стоят! Причём огромных! А производство у них было тяжёлое и до ужаса вредное. Думаете, почему они заводы на окраине открыли? Хотя они и в городе бы самом открыли, если бы власти позволили. Этим уродам не важно, что они людей травят, лишь бы денег заработать. В выбросах у них был очень вредный токсин, фиг его знает какой, я, если честно, не разбираюсь в них, но ядовитый, падла, до жути. И как открылись эти заводы, деревья наши начали гибнуть. Наш Сад. Одни деревья за другими. Думаю, вы нас поймёте, у вас же тоже есть…Сад…столько усилий и всё, млин, насмарку. Мы сначала не понимали, в чём дело, а потом до нас дошло. -И при чём тут наша война, которую вы развязали?- перебила Мако Венера, недовольно скрестив руки на груди. -А ты дослушай, Венера.- прошипела в ответ шатенка.- И поймёшь. И не мы развязали войну, тут рыбка покрупнее будет. -Ну, продолжай,- бросила Тетис, весьма заинтересовавшись последними её словами. -Ну и вот,- снова начала Мако.- Пока мы сообразили, пока доказательства собирали, да по инстанциям ходили, водичка-то утекла. Мы обратились к начальству этих заводов, чтобы они фильтры поставили и выплатили нам компенсацию за погибшие экземпляры насаждений. А они нас и послали. Причём в открытой форме. А что мы им сделаем?- она пожала плечами.- Там за ними такие чины сидят да погоны, что и не подобраться. Мы обратились в суд. Он тоже нам отказал. Фиг знает по какой причине. И куда мы потом не обращались, везде приходил отказ, никто ничего делать с этим не собирался, а у нас уже половина Сада вымерло. -А мы тут причём?- снова перебила девушку Венера.- Вы же говорили, что это мы виноваты в гибели вашего Сада? -Пока ни при чём.- непринуждённо ответила Мако и поудобнее уселась в своём углу.- Ты меня вообще дослушивать будешь, Венера? Или так и собираешься перебивать каждые три минуты? Блондинка сердито насупилась. -Вы появляетесь в следующей части пьесы. В спальне был приглушён свет, отчего тёмные блики неровно падали на лицо Мако. -Так вот,- продолжила она.- Что мы только не делали, куда мы не ходили, нам везде в помощи отказывали. Но потом в одном месте, куда мы обратились…нет, нам там прямо сказали, что помочь ничем не могут, но из жалости, неофициально, они подкинули нам идейку: нам предложили купить какое-то устройство, машину… -Какую?- тот час же спросила Тетис, внимательно сверля Мако взглядом.- Точнее! -Я вам чё, техник, что ли?- фыркнула в ответ девушка. -А кто ты тогда?- на полном серьёзе спросил Нефрит. За всё время рассказа Мако он первый раз открыл рот, предпочитая до этого лишь изучать пленницу издалека. -Пошёл в жопу!- огрызнулась шатенка и, как ни в чём ни бывало, продолжила.- Так вот, они предложили нам купить специальное устройство, которое глушит все эти выбросы. Подробностей не знаю, оно вроде как купол какой-то над определённой территорией создаёт, задерживает эту гадость и вроде как нейтрализует. Линсейловцы недоверчиво хмыкнули. -Да, мы тоже сначала подумали,- понимающе подхватила Мако.- Что фигня всё это, не бывает такого. Подумали, что они просто нажиться на нас хотели, всучив какую-нибудь дрянь. А оказалось, нет. Они не знали, как это устройство называется и где продаётся, просто слышали, что такое изобретено за границей и из жалости посоветовали. Вроде как и помочь хотят, всё понимают, но не могут. Вот и посоветовали, но где продаётся – не знают. Вот ещё что странно, Нептун тогда заметила: они попросили нас не говорить об их совете больше никому, особенно в государственных органах. Мако остановилась и тяжело закашлялась. -Может воды?- предложила Минако, глядя как пленница заходится страшным, будто даже стариковским кашлем. -Перебьюсь.- просипела та. Минут через пять она, наконец, откашлялась, вытерла с уголков губ появившуюся кровь и, отдышавшись, продолжила. -Сначала мы не поверили всей этой ерунде и даже про это забыли, но время шло, помощи никакой не было, а деревья продолжали гибнуть. И мы решили попытаться разыскать это чудо-устройство, о котором нам говорили. А что мы ещё могли сделать? Да и хуже, мы решили, что всё равно не будет. -И как, отыскали?- спросил Нефрит. -Отыскали.- кивнула Мако.- В Германии. В Германии действительно изобрели такую вещь. И стоила она, надо сказать, не мало. Тяжёлая сумма даже для нас. Но деньги нашли, выделили и с огромным усилием, немцы, сволочи, ну никак не хотели нам его продавать, купили. Пришло оно где-то через полгодика к нам. Вроде всё, хэппи-энд, но нет, бля. Всё же как не у людей. Стали собирать эту чудо-машину, врубили и, блин, вроде как работает, но потом только заметили, что что-то не так. Анализ показал, что воздух только хуже стал, и в нём такие вещества появились, которых отродясь даже те пакостные заводы не выбрасывали. -И что это было?- задумчиво спросила Мако Тетис, позабывшая даже про свои сигареты, на которые искоса поглядывала последние полчаса. -А они там, эти немцы, забыли положить в коробочку вместе с деталями одну очень важную часть: лазер. Устройство и без этого лазера работать будет, но не так, как надо: оно будет всю эту пакость, которую заводы выделяют, превращать в ещё более вредную пакость. Короче, будет работать наоборот. И всё потому, что в лазере содержатся какие-то…не знаю, как они называются…частицы, что-ли, вещества, которые и нейтрализуют вредные токсины. И без них устройство просто воздействует на эти токсины, в результате чего к этой дряни добавляются ещё яды…Вот такая вот фигня. И что самое противное в этой ситуации, что отключить это устройство без лазера просто невозможно! Мы писали этим производителям в Германию, так они сначала ответили, что, мол, ошиблись и всё такое, а потом вообще заявили, что лазер в комплект не входит, они ни в чём не виноваты, а лазер нам нужно где-то надыбать самим. Ну мы и надыбали.- Мако ухмыльнулась.- Заплатили кому надо, они нам этот лазер и доставили прямиком из Германии. -Вы что, его украли?!- округлила глаза Минако. -Не украли, а забрали законно оплаченный товар, Венера.- пренебрежительно ответила Мако, одаривая блондинку презрительным взглядом.- Мы платили за устройство целиком, а не за отдельные его части, что чёрным по белому прописывалось в договоре. Немцы, конечно, вякали, но что они докажут? Сработано было чисто. Нам же оставалось только забрать товар. И вот в этой части пьесы появляетесь вы. Помните операцию пятилетней давности на складах за городом, где основной целью был лазер? -Ну ещё-б,- хмыкнул Нефрит и как-то нервно мотнул головой.- Ты же тогда напарницу мою чуть не убила. -Я бы не причинила зла Ами!- гневно воскликнула Мако, вскакивая на ноги. -Ты знаешь Ами? Откуда?- Нефрит удивлённо распахнул глаза и слегка подался вперёд, чуть сжимая руками от волнения подлокотники кресла. -Пошёл в задницу!- гневно огрызнулась Мако, опускаясь обратно на пол. Причём было видно, что злится она не столько на Нефрита, сколько на себя: так глупо спалиться! Ведь теперь этот шатен точно от неё не отстанет, пока всё не вызнает. -Ты обещала сотрудничать.- напомнила ей Минако, которую этот факт тоже крайне заинтересовал. Откуда осхабка могла знать Ами? Причём говорить о ней в таком тоне, будто они не просто знакомые, а друзья…А вот Тетис осталась безучастной. Под шумок она потянулась к сигаретам и со скучающим видом принялась курить. -Я ничего вам не обещала.- медленно, с кривой, неприятной улыбкой отозвалась Мако.- Я сказала, что расскажу из-за чего конкретно началась война, потому что вы, олухи, как обычно не в курсах. Но если вы понадеялись, что я вам выложу на блюдечке все наши секреты, то закатайте свои губёшки обратно. Мы были и остаёмся врагами, и предателем я не стану. Нефрит гневно скрипнул зубами. Эта девчонка вела себя непозволительно нахально. Находится у них в плену и ещё диктует им свои условия! Умудрилась выставить их полными идиотами! А Нефрит терпеть не мог нахальства. С самого детства. -Послушай, деточка, не зли меня, а то… -А то что?- с вызовом отозвалось Мако, гордо вскинув голову и насмешливо прищурив свои зелёные глаза.- Снова наорёшь на меня, как истеричка? Нефрит не выдержал. Никто и заметить не успел, как юноша вскочил со своего места, схватил Мако за шею и, подняв в воздух, с силой приложил к стене. -Нефрит, не надо!- воскликнула Мина, подбегая к Нефриту. Казалось, ещё немного и он сожмёт пальцы, чего будет достаточно, чтобы сломать ей шею. -Неф, не надо! Мако опасно посинела. Она широко раскрыла рот, пытаясь достать хоть чуточку драгоценного воздуха и беспомощно сжимала свои пальчики на мощном запястье Нефрита. Тот, казалось, и не думал останавливаться. Со стороны создавалось ощущение, будто ему нравится, как беспомощно выглядит девушка. Её растрёпанные волосы, каштановые, с лёгкой рыжинкой, пухлые губы и яркие зелёные глаза, в которых плещется далеко не страх…Да, ему это нравилось. Глаза Нефрита непривычно потемнели и заблестели. Тетис тоже вскочила со своего места, но подходить не спешила, предпочитая наблюдать за ситуацией издалека. Её рука сильнее сжала пистолет, и было совершенно непонятно, в кого она готовилась выстрелить: Макото или Нефрита. -Нефрит, не надо! Отпусти её.- в голосе Минако прозвучали железные нотки.- Отпусти. -Живи.- с отвращением произнёс Нефрит будто даже не своим голосом, более грубым и скрипящим, и разжал побелевшие от напряжения пальцы. Мако сумела устоять на ногах, но была вынуждена схватиться за Нефрита. -Я крайне недовольна тобой, Нефрит.- поджав губы, обратилась Минако к юноше. Ей совершенно не нравилось, как Нефрит ведёт себя рядом с этой осхабкой. Мина заметила, что за то время, пока эта шатенка была здесь, Нефрит стал практически неуправляем. Он сорвался уже два раза за последние пару дней, а для воина это непозволительно много, он постоянно грубил и нарушал приказы. Минако даже иногда думала, что Тетис права и Нефрит просто помешался: он говорил будто не своим голосом, изменял своим привычкам и кодексу, которого сам придерживался, а глаза его каждый раз будто темнели. Минако это совершенно не нравилось. Она не могла ему доверять, не была уверена, что в самый опасный момент ему снова не снесёт крышу. -Я крайне недовольна тобой.- повторила Мина.- Ещё одна такая выходка и я отчислю тебя из группы. Ты что, первокурсник, чтобы не уметь управлять своими эмоциями? Минако говорила чётко и сухо. В ней чувствовалась уверенность лидера, его стать и закалка, чувствовалась та воля Минако, которую Нефрит помнил из своего боевого опыта. Именно такая Минако и представала перед всеми в самые сложные минуты операций: собранная, спокойная, рассудительная и непоколебимая. -Я всё понял, извини.- отозвался Нефрит уже спокойным и ровным голосом, и Минако даже показалось, что его глаза чуть посветлели, стали снова из практически чёрных ярко-синими. -Я могу надеяться, что такого больше не повториться? -Да ладно, Венера.- с хриплым смешком отозвалась Мако, отцепляясь от шатена и усаживаясь на подлокотник дивана.- Всё лучше, чем истеричные вопли и замыкание в себе. Иногда полезно выпустить пар.- она усмехнулась и прислонила руку к затылку.- Вот только теперь мне нужны бинты. Вы перевязывать-то умеете? Вам придётся это сделать, если хотите узнать окончание эпопеи…- Мако вытянула руку вперёд, и на белоснежный ковёр упали несколько капель крови. -Да ладно…- протянул Нефрит в то время, как Минако с ругательствами вышла из комнаты в поисках аптечки.- Я ведь не настолько сильно…чтобы… -Да не в тебе дело,- пересохшими губами отозвалась шатенка и потянулась к стакану с водой. -А в чём?- Нефрит перехватил стакан и передал его девушке, стараясь не коснуться её руки. Тетис, до этого пофигистично курившая возле окна, хмыкнула, отметив очередную странность парня. -Потом расскажу.- заплетающимся языком ответила осхабка.- Сначала замотайте меня, пока я совсем не рассыпалась… Аптечка, на удивление, нашлась довольно быстро. Минако принесла её из кухни с самым недовольным видом, оттолкнула Нефрита в сторону и принялась обрабатывать Мако раны. Это было непросто, в глаза Мине то и дело лезли её непослушные золотые волосы, и как она не старалась их убрать, завязать резинкой, они всё равно вылазили и топорщились. Мина уже много раз подумывала обрезать свои волосы, но что-то каждый раз её останавливало. Вот и сейчас, в очередной раз откинув золотистый локон, Мина лишь напряжённо поджала губы и сосредоточенно нахмурилась. -На самом деле,- слегка насмешливо заговорила Мако сразу после того, как Венера закончила её перевязывать.- Ты мне врезала тогда на моём дежурстве не так уж и сильно. Мина поднялась на ноги и, по-прежнему держа в руках бинты, вопросительно приподняла бровь. -Была бы я в лучшей форме, на мне даже и синяка бы не осталось. Тебе просто повезло, Венера, события так совпали. -Я тебя совсем не понимаю. -Садись и слушай дальше.- Мако снисходительно махнула блондинке в сторону кресла и аккуратно прикоснулась рукой к забинтованной голове. Некоторое время она молчала, о чём-то сосредоточенно размышляя, и только потом заговорила. -А сейчас, господа линсейловцы, нам всем придётся засунуть свою гордость куда подальше и хорошенько поразмышлять. Потому что я никак не могу сложить картинку воедино.- шатенка вздохнула и прищёлкнула пальцами.- Итак, я остановилась на операции. Пять лет назад. Склады на окраине города. Если я не ошибаюсь, а ошибаюсь я очень редко, это была ваша первая операция, так? -Ну,- кивнула Мина. -Тогда, в основном благодаря тебе, Венера, вы унесли лазер. Зачем? Мина ответила не сразу. Она внимательно посмотрела на Мако, прокручивая в голове все варианты развития событий и решая, стоит ли раскрывать эту информацию врагу. На её удивление, Мако её не торопила, словно понимая, на каком распутье стоит Мина. Им обоим не хотелось сотрудничать друг с другом, но выбора не оставалось. -Была информация, что этот лазер принадлежал террористической группировке и готовился для теракта.- вздохнув, ответила Минако. -Откуда поступила такая информация?- тот час же поинтересовалась Мако. -Я не знаю.- Мина пожала плечами.- Я сомневаюсь, что вам тоже все источники сдают. Мы были на первом курсе, что ты хочешь? Чтобы директор первокурсникам всё выложил? Он просто выдал нам задачу и всё. А мы её выполнили. При чём тут это? -А при том. Вас обманули, Венера. -О чём это ты?- непонимающе спросила та. -Вас обманули. Вы так ещё и не поняли? Это был наш лазер. Наш, тот самый, который мы заказали из Германии. В тот день мы пришли его забрать и тут появились вы. Открыли стрельбу. Украли лазер.- Мако отвела взгляд в сторону, на закрытое шторами окно, а линсейловцы растерянно переглянулись. Тетис, в отличии от Мины и Нефрита, так вообще слабо представляла, о чём идёт речь. - После того, как вы украли у нас лазер, всё пошло наперекосяк.- продолжила Мако, словно и не замечая реакции своих врагов.- Деревья гибли от тяжёлых выбросов, от них же, этих токсинов, везде появлялась зараза, вспышки инфекций происходили одна за другой. Мы, конечно, пытались всё это нейтрализовать,- Мако пересела в другое положение.- Заливали заразу тоннами химикатов, но ничего не помогало. Устройство продолжало работать, ведь его невозможно отключить. Мы оказались в центре экологической катастрофы.- Мако замолчала на миг, видимо о чём-то вспоминая, затем горько ухмыльнулась и продолжила. - А дальше ещё хуже. Мы надышались всей этой мерзопакостной дрянью. Мы начали болеть. Пошла эпидемия. И никто от этого не был застрахован, ведь мы дышали одним воздухом. Против этой дряни не помогали ни маски, ни противогазы, ничего. А многие болели очень серьёзно. Они ведь ликвидировали очаги заражения в наших Садах. Этих людей, что ликвидировали заражения, уже давно нет в живых. А среди них были и мои однокурсники. С тех пор умерло очень много наших ребят, учеников «Осхабы». Я даже не могу посчитать сколько. Здоровых среди нас очень мало.- она усмехнулась и покачала головой.- И захватить вам меня удалось не потому, что вы такие крутые и непобедимые, и удар твой, Венера, не был из разряда фантастических. Я болею. Я тоже заражена. И жить мне осталось не больше года. -Но почему вы не уйдёте?- сиплым голосом спросил внезапно побледневший Нефрит. -Мы не можем.- ответила шатенка и слегка улыбнулась.- Нужно контролировать устройство, чтобы оно не вышло из строя, иначе может заразиться весь город. А многим смысла просто нет. Они и так заражены, от того, что они уйдут, ничего не изменится. К тому же, мы до сих пор не знаем, заразно ли это. Ведь заразились-то мы из-за воздуха. Где гарантия, что мы по воздуху эту болезнь не передадим другим? Да и куда нам уходить? Некуда. -То есть вы заперты?- неверяще спросила Минако. -Получается, что так. -И эта ваша болезнь неизлечима?- вдруг подала голос Тетис. Она выпустила изо рта струйку дыма и потушила сигарету. -Вся проблема в том, что мы до сих пор даже не знаем, что из себя представляет наша болезнь. Она неоднородна и у всех выражается по-разному. Общий признак – это хрупкость костей. Достаточно и слабого удара, чтобы сломать кости. У кого-то к этому добавляется непереносимость еды, и они умирают от голода, кто-то просто сходит с ума. И лекарства от этого мы всё ещё не нашли. Ищем, но такое ощущение, что это как иголку в стоге сена искать. Нет его. Хотя недавно, опять же где-то за рубежом, изобрели вакцину, она помогает несколько сдерживать болезнь, но не надолго. И цену они такую заломили, что выходит за всякие рамки. Но покупаем, что делать. Благодаря ей, я уже один лишний год живу, но спасибо и на этом.- Мако усмехнулась и устало прислонилась к стене. Девушке ужасно хотелось сомкнуть глаза и просто уснуть, но в обществе трёх врагов, у одного из которых в руках пистолет, это было невыразимой роскошью. -Теперь понятно, почему вы так на нас злитесь,- рассеянно произнесла Мина.- Но мы всё равно не знаем, где этот лазер, после этой операции мы ни разу его не видели. -Меня сейчас интересует кое-что другое,- Мако чуть подалась вперёд.- Кто вам сказал, что лазер принадлежит террористической группировке? -Я удивлена, что ты нам веришь.- недоумённо проговорила Мина. -Вы все говорили и говорите одно и то же, абсолютно не сговариваясь.- махнула рукой Мако. Я очень редко ошибаюсь в своих выводах. Поэтому и не могу понять, раз я вам верю, от кого поступила такая информация? Тебе не кажется, Венера, что во всей этой истории есть третья сторона? Мина нахмурилась. Она почему-то не удивилась, что Мако обратилась именно к ней, хотя Тетис гораздо опытнее в таких делах, она просто поняла, что Мако права. Во всей этой истории действительно незримо чувствовалась третья неведомая сторона. -А при чём тут дочь Селены и Мамору Джиба?- сухо спросил Нефрит. Его явно не заботила какая-то там мистическая третья сторона, и он не понимал, чего особенного они увидели во всей этой ситуации. Это ведь была обыкновенная деза*. Стечение обстоятельств. -А вот это,- медленно проговорила Мако.- Мы как раз и должны выяснить у нашей третьей стороны. Как и в вашем случае с лазером, нам был дан только приказ. Нефрит и Минако переглянулись. Теперь присутствие незримой третьей стороны почувствовали все. Уже закрывая комнату с пленницей на ключ, Минако подумала, что вовсе они не такие и уж все плохие, эти осхабцы. Просто жертвы обстоятельств.