Голос Времени: последняя битва

* * * — Наверное, в следующий раз мы будем принимать такие решения не в моменте. — задумчиво бурчала под нос Ашра, перебирая пальцами косичку и поджав по-детски губы. — Следующего раза не будет. — прилетел сразу ответ от помирающего на кровати Сан-Франа. Он так и не добрался до Лиса, уснув под деревом у пасеки в очень неудобном положении. Поэтому у бедолаги сейчас сильно болит спина и шея. Расположившись в уже привычном для всех месте сбора, а именно в комнате гаранта, компания вспоминала свою ночную выходку. Ашра, чтобы чем-то занять руки, разложила на столе свои вещи, купленные у того гнома вперемешку со старыми и рассматривала их, переплетая волосы. Владелец помещения мог бы и разозлиться и попросить перестать хозяйничать на своем рабочем столе, но вместо этого тупо втыкал в потолок, постукивая носками кед друг о друга, которые так и не удосужился снять. Лололошка расположился на стуле, находящимся в полутора метрах от рабочего стола, сев на него наоборот, положив руки на спинку, а поверх них голову. Седрик же, которому рассказали эту чудную историю, неловко мялся у деревянного старого комода, близ окна. Он не совсем понимал, как ему реагировать. С одной стороны, учёный должен злиться на импульсивную выходку своих друзей, а с другой - посочувствовать бедолаге Франу, который даже был не в силах разуться и принять другое положения. Ещё и руки сложил, как покойник. Ло, переводя взгляд с Седрика, которого очень заинтересовал узор на изголовье кровати, на Ашру, переплетавшую косичку, кое-что вспомнил. — Фран, ты так и не рассказал, что купил себе. — А... — выдавил из себя эльф, выдержав небольшую паузу. — Секунду. Полежав ещё некоторое время, собирая мысли в одну кучу, тот предпринял попытку подняться. Кряхтя как старый дед и произнеся пару матерных слов, он наконец принял вертикальное положение и начал копашиться в своей сумке. Вытащив какой-то прозрачный контейнер, похожий на тот, в котором находился артефакт, присутствующие в комнате резко оживились и офигели. — Фран, скажи честно, ты идиот? — "ласково" поинтересовалась брюнетка, скривив лицо. — Зачем нам третий скинтонит? — А, то есть ты думаешь я просто так про оружие заикнулся? Не совсем. — ответил беловласый, ссутулившись и смотря полусонным взглядом на подругу. — После своих же слов я задумался, а почему бы и нет? А на том рынке я заметил антискинт в странной оболочке и заинтересовался им. Как оказалось, он как бы запечатан и опасности не представляет. Типо он специально предназначен для опытов. И тут у меня появилась идея. Можно сказать, что сам Эбардо мне её подкинул. — Только не говори, что... — поняла к чему клонит маг контрабандистка и сощурила глаза. — Правильно мыслишь, Ашра. — подтвердил тот. — Почему бы не использовать его же оружие против него? Вот неожиданность то какая будет. — Не сказал бы, что это гуманно, но и что-то справедливое здесь присутствует. Правда, я не очень понимаю, что конкретно ты хочешь. — наконец заговорил Седрик. — Чисто в теории я представляю, а вот как на практике должно это работать - не очень. — пожал плечами Фран, а после хитро прищурил глаза. — Но для этого у нас есть ты, Сед! Ну и в случае чего скинтонит на тебя никак не подействует. — Звучит не очень позитивно. — почесал затылок учёный. — Но стоит рискнуть! — О, а может у Райи спросить помощи? — предложил контр, по большей части из желания навестить своих друзей, чем продолжить заниматься всевозможными экспериментами. Парень уже начал скучать по временам, когда судьба вселенной не зависела от них. — Нет... — со странными нервными нотками в голосе возразил Сан-Фран, а после вскочил с кровати, как будто бы у него сейчас не болела дико спина и шея. — С меня достаточно приключений на ближайшие дни. Пойдём в лабораторию, Седрик! У нас с тобой очень важное дело! Учёный не успел ничего возразить, как его уже утащили прочь из комнаты. Лололошка просто пожал плечами. Он, конечно же, понимал реакцию своего друга на такое предложение. Они уже все успели немного устать, особенно с учётом их ночного приключения в Маргаддабх. Но с другой стороны, не понимал. Всё таки Райя могла им хорошо помочь, да и в Алотерре можно было отдохнуть от суеты последних дней. Глянув вопросительно на Ашру в надежде на то, что она может выразить свою точку зрения, та ничего не ответила и так же легкомысленно пожала плечами, словно ничего такого не происходило в последние дни вообще, и отвернулась сгребать свои вещи обратно по местам. Судя по всему, девушка не была против идеи навестить друзей из Алотерры, да и вообще как бы ей было всё равно куда они пойдут и чем будут заниматься. Ашра, в прочем, весь день находилась в странном настроении. Каком-то лёгком и безразличном что ли? Казалось, что именно таким образом она выражала свою усталость. — Ладно, если Фран пас, а ты думаешь, то я схожу перекусить. — девушка собрала свои монатки и направилась к выходу, напевая под нос бессмысленную мелодию. Н-да, сегодня все были каким-то странными. Тяжело вздохнув от того, что планы вновь обомались, парень решил залезть в телефон. У него испортилось настроение, поэтому даже один сейчас не пойдёт, хоть и чувствует некоторую обязанность перед старыми друзьями. Чтобы успокоить свою совесть, он решил хотя бы написать сообщение учёной о том, что хочет их навестить в ближайшее время, но внезапно ему самому пришло два сообщения от некого пользователя с ником CharlottKa. Парень опешил. Что ещё за Шарлотка? Ло совершенно не мог вспомнить ни единой девушки с похожим именем. Можно было бы и предположить, что это была Шерон, но она была записана совершенно по-другому, да и это не было в её духе. Ещё немного поломав голову тот плюнул на всё и открыл чат. — Чарли. — догадался Лололошка, увидев аватарку пользователя, и облегчённо выдохнул. Хоть сейчас он ничего не забыл. Но это облегчение длилось не долго. — "Ты видел это, видел?!?" — было в первом сообщении. Второе представляло из себя ссылку на свежий новостной выпуск с заголовком "Смерть всем мироходцам!". У Лололошки похолодело в области груди. Быстро нажав на ссылку тот принялся читать. "Сегодня утром стали известны подробности зверского убийства единственного мироходца, скрывавшего свои способности, который проживал в небольшом населенном пункте Пьемонте. Местные жители хорошо отзывались о погибшем и назвали его Оракулом. Следователи предполагают, что это было спланированное убийство. Говорят, что как будто кто-то прознал о том, что гражданин являлся мироходцем и, исходя из своего мировоззрения, религиозных взглядов и прочих убеждений, решил убить Бартоломью, что яро отрицают местные жители, но иных комментариев не дают. Репортёры взяли интервью у жены погибшего. Женщина утверждает, что никто бы в их деревне не смог узнать о способностях мужа и уж тем более убить за это. По её словам, к нему относились с уважение и почитали, а некоторые даже причисляли к лику святых. Причастность жены к убийству исключается. В момент совершения преступления она находилась в гостях у своих родственников вместе с друзьями в другом населенном пункте. О родственных связях вдова не дала никаких подробностей..." — "Это случайно не мог быть тот зеленоглазый хрен?" — последовал следующий вопрос от ныряльщика, но шатен оставил его без внимания. Не став никого предупреждать, Ло буквально выдернул палочку из кармана джинс и слегка дрожащей рукой открыл портал до родного мира Эбардо. Здесь даже и гадать не надо, кто был причастен к смерти Оракула, что ещё сильнее пугало. Неужели он именно таким образом решил напомнить о себе, сказать, что он совсем рядом и вот-вот будет действовать? Очутился он на зелёной траве у одного из домов под ясными лучами солнца. И нельзя было сказать, смотря на общую непринуждённую атмосферу, что здесь было совершено убийство. Но выдавало всё тишина. Ни единой души на улице сейчас не было, если не считать следователей, работавших на месте преступления. Лололошка, чтобы его никто не заметил, осторожно подобрался как можно ближе к алтарю, дабы разузнать побольше о случившемся. Спрятавшись за углом тот заприметил уже знакомую маску и блеск зелёных окуляров среди лесного массива. — А что он здесь делает? — еле шевеля губами проговорил контр, пристально вглядываясь в чашу. Их новый "знакомый" заметил на себе пристальный взгляд и медленно скрылся среди деревьев. В этот момент следствие его стало мало интересовать, а в голове засела мысль о том, что может быть всё не там просто. А вдруг именно тот воин и есть настоящий убийца? Шустро проскользнув мимо следователей, тот, пройдя за алтарём, двинулся к лесу, в котором предположительно продолжал скрываться ещё неизвестный ему новый знакомый. Но, по мере продвижения, Ло задумался над целью преступления. Что такого мог сделать Бартоломью тому красновласому войну, что заслужил немедленного устроения, как вчерашняя шайка бандитов, практически прикончившая их? Но мысли прервало резкое ощущения прямо у своего виска холодного металла и небольшой щелчок, означающий, что оружие на готове и может выстрелить в любую секунду, если парень хоть немного пошевелится. — Шелохнешся - выстрелю. — грозно прорычали где-то со стороны приставленного к голове револьвера. Контр нервно сглотнул. Вспоминая то, с какой лёгкостью этот тип вчера расправился с шайкой бандитов, шансы проделать манёвр и выбраться сводились к нулю. — С какой целью ты меня преследуешь? — продолжал тот, а голос его становился всё более нервозным и надрывистым. — Это Они тебя послали, а? Признавайся! — Кто Они? — совершенно не понимал шатен, стараясь говорить как можно осторожнее. Судя по напряжению любой резкий звук мог с концами довести красновласого и он бы нажал на спусковой крючок. — Не надо придуриваться! — не унимался воин, сильнее вжимая дуло в висок, который уже начинал болеть. — Тебя точно послали из Совета! Хых-хм, я же знал, что долго бежать не смогу. — незнакомец наконец-то убрал револьвер от головы, ноя и по-детски плюхнул руками, ударяя с глухим стуком о бёдра и отошёл на некоторое расстояние. Лололошка наконец осмелился повернуться в его сторону и обомлел. Он прекрасно помнил, каким был облик этого воина, но сейчас он выглядел абсолютно иначе! У него были обыкновенные человеческие ноги, обутые в берцы, а хвост и вовсе пропал. Вчерашняя коричневая накидка сменилась на грязно-серый плащ с кожаными ремнями. Неизменным оставалась маска, собранные в небрежный хвост жидковатые, немного грязные волосы и интересный пирсинг в заострённые ушах. Какого чёрта? Не мог же произойти очередной парадокс, меняющий определенные личности практически до неузнаваемости? Ещё крайне смущала фраза, сказанная Франом о том, что он понятия не имеет, какую расу из себя представляют этот парень. Воин заметил на себе этот удивленный взгляд и хищно ухмыльнулся, обножая острые зубы. Его эта реакция повеселила и в какой-то степени успокоила. — Что? Метаморфа первый раз в жизни видишь? — Кого? — Ладно, возможно, я и повери в то, что ты не был послан Советом. — проигнорировал тот вопрос и спрятал оружие в кобуру, а голос его вновь изменил тональность на более приятную. — Тогда объясни мне, почему ты уже дважды мне на глаза попадаешься? — Это чистая случайность, клянусь! — честно ответил он, но воина этот вопрос не удовлетворил. — У меня в этом мире были свои интересы, я никак не рассчитывал встреть здесь тебя. — Тогда зачем ты подкрался ко мне? — задал тот логичный вопрос леденящим душу голосом. "Не знаю" - чуть не вырвался второй честный ответ. Но хорошо, что контр вовремя себя остановил, иначе бы это ещё сильнее выбесило нового знакомца. — Мх, я вновь подумал о том, чтобы предложить тебе сотрудничать... — неловко выговорил Ло, а тип противно засмеялся. — Ты что и правда настолько туп, что бы готов ради какой-то своей непонятной цели фактически умереть, ха-ха! — заговорил тот чистым юношеским голосом, в конце хохотнул лающим смехом. — Настыр-рный! По какой-то неведомой причине этот парень больше не казался таким устрашающим и мерзким, как это было вчера. На самом-то деле, не смотря на его облик и способность менять внешность, великолепное владение мечом и навыки скрытности, если так посмотреть, то был он довольно безобидным. Ростом он был немного выше Кавински, если не брать в учёт толстую подошву, а телосложение было не особо крупным, что в разрез шло с его навыкам ведения борьбы. Да и манера поведения больше всё же указывала на то, что это юноша. По крайней мере сегодня. — Говори. — внезапно выкинул тот, от чего Лололошка опешил. — Живо, иначе я передумаю. И только попробуй тогда мне ещё раз на глаза попасться. — Ну, мы собираем команду, которая сможет одолеть опаснейшего преступника и его армию, угрожающая всей мультивселенной. — очень лаконично ответил тот. — Я сюда пришёл, потому что думаю, что того Оракула убил именно этот преступник... Мы в Эрессии собираемся если что. — Команда против армии... Н-да-с, кое-кто совершенно не разбирается в военном деле. — пробурчал себе под нос парень, зацепившись за простую формулировку. — Звучит смертельно опасно и о-очень интересно. Я подумаю. Метаморф развернулся на каблуках, сделал несколько шагов и переместился в другое место, оставляя только сноп жёлтый и чёрных искр. По усмешке нельзя было сказать, что они ещё когда-нибудь встретятся. Зря ли он упомянул про то, где они живут и что ещё за чёртов совет, которого так боялся тип и он выводил его буквально на истерику? Загадка. Всё рано уже было поздно. Глянув на следователей, тот безнадежно выдохнул. Как-то он быстро потерял всякий интерес к расследованию, тем более подойти к алтарю так, чтобы можно было что-то выяснить, было проблематично. Следователи практически не переговаривались и просто что-то записывали, а если и говорили, то делали это максимально неслышно. В этом мире ему уже нечего было делать. Один из тех людей, который хоть как мог им помочь, был уже мёртв. Оставалось лишь вернуться ни с чем. Оказавшись дома, шатену прилетело несколько сообщений из разных чатов. Скорее всего, в том измерении мультинет не ловил от слова совсем и сообщения пришли только сейчас. Одним из адресатов был Сан-Фран, который гневно пытался выйяснить, где его черти носят, а вторым - Чарли, который, судя по всему, обиделся на то, что ему никто не ответил. Надо было разобраться с этим, но для начала он всё же решил написать своей синеволосой подруге. — "Эх, мы с тобой как-нибудь об этом поговорим..." — пришёл сразу же ответ, который не очень понравился Ло. Что-то тревожащее в нём было. — Ты что серьёзно попёрся туда, никого не предупредив?! — злился эльф, когда Ло объявился в лаборатории. — Тебе вчерашнего было мало я понять не могу? — А, тебе тоже Чарли скинул? — проигнорировал тот неудобный вопрос. — Конечно же скинул. — закатил глаза маг, скрестив руки на груди. — Но ты на мой вопрос ответь. — Простите. — неловко улыбнулся контр. — Но давайте я вам потом всё расскажу, ладно? Мне срочно нужно в Алотерру. — Делай что хочешь. — махнул беловслайсый рукой, не на шутку обидевшись. — Удачи. — пожелал Седрик - единственный, кто поддержал его. Лололошка понимал, что подводит своих поэновских друзей, но всё же на данный момент его больше волновал нерешённых вопрос с друзьями из другого мира. Он чувствовал, что находится меж двух огней, но выбрать одну из сторон не решался, а надо бы. — Райя? — позвал учёную контр, когда очутился у Рехобоама. — Привет, Лололошка. — поздоровалась девушка, материализовавшись перед ним в виде голограммы. Она выглядела довольно печальной. — А я думала, что ты не так быстро придёшь. — Я специально решил освободиться от дел, чтобы прийти к тебе. — Ого, это очень мило. — искренне улыбнулась Райя, оставаясь при том же печальном виде. — Но всё же пара вопросов у меня к тебе будет. — Каких? — спросил он. Не договоренность вкупе с расстроенной старой подругой его пугали ещё сильнее. — Понимаешь, Лололошка, мне порой начинает казаться, что кто-то из нас является лишним и эти кто-то, скорее всего, мы. — выдохнула она и шатен окончательно растерялся. — Подожди, я совсем не понимаю о чём ты. — напуганным голос проговорил он. — Эх, как бы тебе объяснить. — задумалась учёная. — Видишь ли, прошло уже не так мало лет с того момента, как ты ушёл и многое поменялось, что в мире, что в нас всех. Мы уже успели смириться с тем, что больше тебя никогда не увидим и для нас стало неожиданностью, когда ты объявился вновь. Мы все, конечно же, тебе рады, ты являешься до сих пор частью нашей большой семьи, но складывается впечатление, что ты только за помощью к нам и обращаешься. Нет, не пойми не правильно, мы всегда рады помочь тебе и твоим новым друзьям, но та пропасть, которая образовалась между нами за годы, наталкивает на мысль, что тебе хорошо и без нас. И мы все взрослые люди, у которых есть свои семьи, не можем обижаться на тебя и всё прекрасно понимаем. Но нам сложно поддерживать связь, когда ты находишься буквально в другом мире, преследуешь свои новые цели, практически не касающиеся нас, и от того, что ничего не понимаем, становится неловко. Больше не чувствуется собственная причастность и значимость дела лично для нас, как это было раньше. Нет, я не хочу сказать о том, что мы не хотим видеться, а о том, что мы любой твой выбор примем... — проговорила она на одном дыхании. Было заметно, что девушка готовилась к разговору, но из-за быстрого появления Лололошки успела не до конца. — Даже не знаю, что сказать... — через некоторое время вымолвил контр. Сейчас он был крайне расстроен и разочарован. Казалось, что было утрачено что-то жизненно важное, хоть на деле это было не так. — Прости, если я тебя этим обидела, но я не хотела, правда. А долго замалчивать это было бы трудно и неправильно. Нас всех этот вопрос беспокоил. В конечном итоге это бы всё равно вскрылось, но с более неприятным результатом. — Нет, всё хорошо. — солгал Лололошка. — Я понимаю, как это со стороны выглядит, простите. Я постараюсь всё наладить. — "Но и выбирать я не буду. Ну уж нет". — не произнёс тот в слух. — Ну, что ж, мне ещё поговорить с ребятами надо... — Эх, удачи. — пожелала Райя. Ло окончательно выбило из колеи. Присев на траву у речки подальше от замка, он закурил. После разговора остался неприятный и очень тяжёлый осадок, застрявший тугим комом где-то в горле. Парень никак не ожидал услышать такого от Райи. Вот кто-кто, а она, в его глазах, никогда бы не смогла сказать что-то подобное. Но, видимо, жизнь и правда не идёт так, как хотелось бы, а наоборот. Не всё должно идти по красивому плану, встроенному в голове, корни который идут от "общепринятых" представлений о добре и зле, справедливости и несправедливости. Нет, так не бывает, и пора признать поражение в этом плане. Ещё убивал очевидный факт того, что их отношения с Франом в последнее время начали заметно портиться и это было бы глупо отрицать. По какой-то причине они начали отдаляться, хотя с периода перед битвой и после неё казалось, что отношения их только окрепли, и подтвердить это можно словами мага, сказанные им тогда на кухне. Что-то у него случилось, от чего он так сильно начал переживать и загоняться, но тот, как обычно, ничего не расскажет и опять всю информацию с него придётся вытрясывать. Но времени, желания и сил на это особых сейчас не было. У каждого сейчас были свои и общие проблемы, но выслушивать очередные капризы гаранта не очень-то и хотелось. Вечерело. Третья сигарета была уже выкурена, а желания куда-либо идти, тем более в замок, не было. Не было и сил подняться с места. Не хотелось сейчас видеть никого, а остаться лишь со своими мыслями наедине. Вновь что-то рассказывать, объяснять, спорить по этому поводу и что-то делать - нет, хватит. Ло уже сомневался в словах Шангрина о том, что у него сильная воля, скорее, его мнение было ошибочным, раз его так ненадолго хватило. Только практически прошла осень, три месяца, а он не желал продолжать, не видя отдачи и помощи, на которую рассчитывал. А кто говорил, что будет легко? Никто. Можно было об этом догадаться ещё в момент заключения пари. Но времени на размышления особо не было, да и голова кипела от нервов и свалившихся потрясений. Пока что они заметно проигрывают, получают травмы и теряют нервы. Но всё таки самая сильная травма, которою возможно причинить к живому, разумному существу, была психологической. Именно она забирает все силы. Улетевша вслед четвертая сигарета навела на мысль, что, возможно, он сейчас так загоняется из-за полного отсутствия настроения, а завтра с утра, хорошо выспавшись, он почувствует себя отлично и выкинет все противные ему мысли. Надежда была.