Маленькое кафе-мороженое встретило парочку тусклым желтоватым освещением, само помещение выглядело потрёпанным временем, но довольно уютным. Небольшие круглые столики располагались по всему периметру окон, выходящих на узкую лесистую дорогу и часть ночного города. Пожилая владелица уже устало стояла за кассой, обслуживая немногочисленных поздних клиентов, что решили порадовать себя холодной сладостью перед сном. Юна радостно вдохнула морозный аромат детства, навевающий приятные воспоминания. В этом самом кафе она часто коротала время после школы с братом. Сразу идти домой младшей Ким никогда не хотелось. Хонджун бы оставил её дома, а сам исчез до глубокой ночи. Напроситься поесть сладкого — лучшая идея, чтобы провести вместе побольше времени. Он всегда покупал ей её любимое шоколадное мороженое и фоном слушал всё «безумно интересные» истории о том, как прошёл день сестры, пока сам решал что-то
по работе. Накатившее тёплое чувство ностальгии поднимало девушке настроение, даже несмотря на тревожное ощущение нахождения рядом с новым знакомым и мрачную и унылую погоду за окном. Парочка неспешно подошла к стенду с многообразием разноцветных наполнителей.
— Итак, милая леди, чего желаете? — Чон игриво пихнул девушку в спину, подталкивая к холодильнику со сладким угощением в глубоких контейнерах и меню рядом с ним, чтобы та не затягивала с выбором «чем же сегодня мы будем разорять Чон Уёна?» Ему хотелось как можно скорее приступить с самому вкусному — к интересующим его вопросам.
— Милая леди желает сегодня вас полностью обанкротить. Ох, или ты уже на нуле? Всё наверняка ушло на словарь дешёвых подкатов и стрёмных прозвищ, — Юна задумчиво надула губы и вгляделась в запотевшее от её приближения стекло, за которым наблюдалась часть обширного меню или же настоящий рай для любителей шоколадного мороженого, если точнее. Внимание привлекали красочные картинки сразу нескольких вариаций этого десерта: утопающее в кусочках фундука бачо, насыщенная кофейно-шоколадная гранита, необычный для такого места какигори с вишнёвым и горьким шоколадным сиропом и уже более привычное для Кореи, но всё же схожее с предыдущим, патбинсу, что подаётся с ттоком, также присутствовали и обыденные шарики твёрдого мороженого. Выбор был действительно немаленький для столь крошечной кафешки, что уж говорить о стоимости. Владелица часто рассказывала маленькой Ким о её мечте показать людям, какое же на вкус настоящее мороженое, она жила своим делом и тратила на него все свои силы и деньги, вкладывала всю себя, вот только привлечь больше народу не вышло. Так это место и осталось одиноким кафе на окраине Соннама, что часто пустует. Юна тоскливо улыбнулась, вспомнив ту пышущую идеей и мечтами женщину, что сейчас устало клевала носом за прилавком. Девушка решила не изменять себе и ткнула пальцем в картинку любимого бинсу, лукаво глядя прямо в глаза своему спутнику. — Хочу двойную, нет, тройную порцию, хотя нет, на ночь вредно… всё-таки двойную. И про чёрный чай не забудь.
— Уж не тебе считать мои деньги, и я, между прочим, ещё даже не начинал к тебе подкатывать! — Уён язвительно показал язык и отвернулся, но мысленно всё же задумался об излишних расходах за последнее время: то что-то на обустройство квартиры уйдёт, то на покупку нормальных продуктов, то на спонтанные траты в магазинах одежды. Посетила его и мысль о том, что хорошо было бы начать искать подработку. Без хорошего образования и опыта работы кто его возьмёт в городе, где практически каждый пашет как не в себя? Просить у господина Чхве было крайне неловко, потому он старался воздержаться от «попрошайничества». Считал себя достаточно самостоятельным, чтобы выкрутиться самому. Чон откинул ненужные сейчас размышления, решив сосредоточиться на чём-то одном. В данный момент на Ким, что насмешливо наблюдала за его надувшейся от обиды мордашкой. — В тебя столько сладкого не влезет, а потом буду я виноват в том, что ты плохо себя чувствуешь. Знаю, как это работает, не хочу быть крайним.
— Тоже мне, нашёлся жертва случая. Или бери всё, или я пошла. Между прочим, я согласилась только из-за бесплатного мороженого, — Юна деловито развернулась на небольших каблуках и почти сделала шаг в сторону выхода, но её перехватила мужская рука, крепко сжав запястье. Недовольно вырвав конечность, она с победной улыбкой направилась к столику в самом углу зала, откуда открывался прекрасный обзор на далёкие огни ночного города.
Уён добродушно усмехнулся и сделал заказ, взяв себе шарик мятного шоколада и патбинсу с чаем для девушки. Он не без трудностей донёс всё это до столика под предвкушающий лакомство взгляд младшей. Юна, в общем-то, не собиралась вставать и помогать ему, всё ещё надеялась, что чем быстрее она доведёт его до края терпения — тем раньше окажется дома. Вот только Чон не собирался сдаваться так просто и без сопротивления. Он плюхнулся на стул напротив и придвинул весь заказ поближе к себе, подальше от загребущих рук.
— А тебе не кажется, что на нашей дружеской посиделке не хватает хотя бы капельки уважения к моей скромной персоне? Я ведь даже угостить тебя решил, а что в ответ? Только помыкание и хамство. Ужас, что за воспитание…
— Не знала, что ты тот ещё душный старый дед. Мы и не то чтобы друзья, вообще-то, — Ким вымученно закатила глаза и решила воспользоваться тактикой Минги, состроив милый голос и щенячий взгляд. Всё же бесплатное мороженое на дороге не валяется, так ещё и такое вкусное. — А я думала, что ты джентльмен и хороший человек, который не оставит даму без приятностей. Я, может, хотела дать шанс нашей, возможно, очень крепкой дружбе, а ты…
— Очень смешно и безумно мило с твоей стороны, вот только ни в жизнь в это не поверю. Попробуй придумать ложь поубедительнее, в этот бред разве что Сан поверит, но не я, — несмотря на свои слова, пропитанные ничем не прикрытым возмущением, Уён всё же пододвинул креманку с ароматным шоколадным мороженым ближе к ней. — Смотри, чтобы горло потом не заболело.
— Ух ты! Какая забота. Даже неожиданно очаровательно вышло, — Ким удивлённо охнула, картинно приложив ладони к груди, будто и впрямь сердце ёкнуло от такой заботы. Вот только театр одного актёра закончился, едва начавшись.
— Тц, не обольщайся слишком рано. Я просто не хочу проблем и возможных угроз моей драгоценной жизни со стороны верного пса твоего брата, — прервал её Чон, громко цокнув языком. Ему не хотелось потом иметь дело с Пикачу-переростком, тем более после увиденного ранее. Сбитые костяшки и следы от крови на массивных серебряных кольцах не внушали спокойствия. Этому человеку не хотелось перечить, а значит, и Хонджуну лучше дорогу не переходить. Эти двое вместе словно клишировнный дуэт непонятного гения и подавляющего силача.
Усмехнувшись мыслям, Уён сам не заметил, как стал слишком откровенно пялиться на то, как девушка медленно наслаждалась холодным десертом, соблазнительно облизывая губы от сладкого сиропа. Он думал над тем, как бы подступиться к серьёзным темам. Начинать разговоры — явно не его конёк, но мучится в сомнениях сил больше не было. Чон прокашлялся, привлекая к себе внимание.
— Допустим, мы сделаем вид, что я купился на твои речи о возможной дружбе. Будет проще переносить друг друга, когда мы узнаем немного больше друг о друге, ты так не думаешь? Тем более что нам всё равно придётся контактировать. У меня есть идея, которая поможет нам в этом. Как насчёт небольшой игры?
— Что конкретно за игра? Надеюсь, ты не про «правду или действие» или не про какую-нибудь «две правды одна ложь». Это было бы даже слишком банально и ужасно неинтересно, — вяло отозвалась Ким с ложкой мороженого во рту. Она не особо горела желанием принимать участие во всяких сомнительных затеях парня, но и сидеть просто молча было бы слишком грубо даже для неё. Всё-таки Чон действительно пока ей ничего плохого не сделал.
— Эй, я не настолько банален, леди. Мы почти это совместим. Сыграем в вопрос-ответ на желание, — проговорил Уён с хитрым озорством в глазах, придвинувшись ближе и понизив тон. Заметив недоумение на лице девушки и уже почти сказанный вслух отказ, он поспешил пояснить: — Будем поочерёдно задавать друг другу вопросы и отвечать предельно честно, если кто-то из нас вздумает соврать или откажется от ответа совсем, то он должен будет исполнить желание. Соответственно… два раза отказываешься — исполняешь два желания.
— Откуда мне знать, говоришь ты правду или нет? Я никак это не проверю, — Юна звонко отставила в сторону креманку со сладостью и сосредоточилась на разговоре, пытаясь вычислить мотивы нового знакомого. Сначала как бы
невзначай начатый разговор вчера, потом приглашение в кафе, а теперь и эта глупая игра. Он явно что-то от неё хотел, но узнать, что конкретно, к сожалению, для неё представлялось возможным, лишь приняв правила сего перформанса.
Уён серьёзно задумался над этим, засунув ложку с мятным мороженым в рот. В нём всё же теплилась надежда, что Ким согласится без прочих «а что, если…», но в её словах была доля правды. Распознать ложь абсолютно чужого человека будет сложно. Остаётся лишь слепо полагаться на честность друг друга. Вдруг его посетила очень ненадёжная идея, которую Чон в секунду признал поистине гениальной и даже не подвергал никаким сомнениям. Он протянул девушке сжатую в кулак руку с отставленным мизинцем, словно маленький ребёнок, который наивно ожидает взаимности. Юна же непонятливо склонила голову вбок, больше напоминая ушастую сову.
— Поклянёмся говорить друг другу правду и только правду, — объяснил Чон с такой уверенностью и искренностью в высказывании, что ему бы даже самый самоуверенный в себе человек не смог бы ничего противопоставить. — Если кто-то нарушит клятву, то это, конечно, останется на его совести, но как же это будет подло, согласись?
Девушка озадаченно нахмурилась, промедлив с ответом. Она нерешительно протянула руку в ответ и скрепила их мизинцы. Странные ощущения накрыли с головой. Контраст после холодной креманки от мороженого пускал мурашки по всему телу, сталкиваясь с тёплым прикосновением кожи к коже. В этом пустынном и стареньком кафе, где за стойкой уже засыпала пожилая хозяйка, они клялись друг другу в честности и искренности, глядя прямо в глаза напротив и пытаясь понять мысли и мотивы друг друга, пусть даже и так несерьёзно, так по-детски, в шуточной игре для знакомств. Между ними не было доверия, не было понимания. Вся эта попытка сблизиться — безмерная фальшь ради собственных целей. Но кто знает, к чему она приведёт? И лишь вышедшая из-за облаков сияющая луна стала единственным свидетелем их клятвы, закрепляя её своим бледным обволакивающим светом. Никого рядом с ними уже не было. Лишь пустота, монотонное гудение морозильников и скрип ламп. Все посетители не так давно ушли, оставив парочку наедине. Интимность их единения и внутренней борьбы прервал глухой храп за кассой. Старушка за стойкой всё-таки погрузилась в сладкий сон в ужасно неудобной позе. Тихо рассмеявшись и переглянувшись, они разомкнули руки. Ким откинулась на спинку диванчика, после горячих прикосновений пальцы неприятно окатило холодом, но она не показала вида.
— Тогда начнём? — Чон удобно откинулся на спинку кресла, заранее обдумывая вопросы. Он знал, чего конкретно хотел, но так прямо к основному переходить было бы слишком. Не хотелось спугнуть младшую раньше времени. — Раз уж я сегодня выступаю в роли джентльмена, как ты сама выразилась, то я с радостью уступлю леди. Ах да, и учти, чтобы было интереснее, то каждый должен будет отвечать развёрнуто. Скучно получать лишь сухие «да» или «нет», согласна?
— Как вовремя ты вспомнил о манерах, — девушка задумчиво всматривалась в чайные листья на дне своей чашки, выбирая, с чего же ей начать. Вопросов было много, но Ким не хотела начинать со слишком личных вопросов, хотя сама не сомневалась в том, что Чон пойдёт ва-банк. Живя с Хонджуном под одной крышей, она научилась расшифровывать этот хитрющий прищур, с которым Уён предлагал ей игру. Младшая подняла глаза и наконец-то произнесла первый вопрос: — Вы с Чхве Саном слишком разные. Это даже слепому понятно со стороны. Почему вы вообще дружите?
— Я сам иногда не понимаю, как это произошло… Но общаемся мы уже… ммм, лет четырнадцать. Он мне почти как родной брат, я с ним вырос. Наверное, поэтому уже и не помню себя без его компании. Хотя изначально Сан мне действительно не понравился, но всё же этот парень умеет находить подход к людям. Даже к самым вредным, как видишь. Я многим ему обязан, он всегда старался быть рядом. Даже когда ему самому требовались помощь и поддержка. Я думаю… он самый светлый и искренний человек из всех, что я встречал. Иногда это оборачивается против него, но тем не менее я им восхищаюсь, — глаза Уёна блестели теплом и счастьем, когда тот говорил о лучшем друге, это было сложно не заметить. Погрузившись в воспоминания об их первой встрече и всех их совместных приключениях, он лишь слабо улыбался одними уголками губ. Юна не хотела прерывать того, да и никогда бы не осмелилась высказать подозрения по поводу излишней наивности и доверчивости Чхве. Это было понятно практически с первого взгляда, тем более девушке, что сама когда-то такой была и прекрасно знала, чем такое кончается. Но, впрочем, не ей учить кого-то жизни. Младшая медленно ела своё угощение, всматриваясь в тучи за окном. Луна вновь скрылась от чужих глаз, погружая не освещённые фонарями улицы во мрак. Юна уже хотела было сказать хоть что-нибудь, чтобы молчание не перетекло в степень слишком неловкого, пока её не прервал сиплый голос. — Моя очередь, не так ли? Вчера ты сказала, что твой многоуважаемый брат знал, что мы не из Сеула. Как он это выяснил?
Юна была готова прикусить свой чрезмерно болтливый когда не нужно язык. Она могла просто соврать и сказать, что Хонджун с лёгкостью узнал в Сане сына известного мотогонщика Чхве Джон Чхоля, который уже давно не живёт в Сеуле, а потому брат просто выстроил логическую цепочку, что вполне в его силах и не вызовет особых подозрений. Маловероятно, что Чон бы распознал в её словах враньё. Всё бы было слишком складно и убедительно. Но это было бы неправильно, они всего несколько минут назад клялись говорить правду. Многие посчитают этот шуточный жест чепухой, но тогда младшей казалось, что она просто не сможет потом спать от очередной тревожности. Столь наивно и доверчиво Уён выглядел, когда предлагал ей клятву. Юна даже и не сомневалась, что он просто один в один скопировал поведение Чхве в такие моменты. Так что, как бы той ни хотелось прикрыть не совсем правильные поступки брата и обелить его не столько в глазах новенького, сколько в своих, Ким отвечала предельно честно. По крайней мере того, что знала сама, она не скрыла.
— У него много знакомых сомнительного характера, некоторые из которых занимаются не совсем легальной деятельностью, множество связей не только в Сеуле или Соннаме. Джун во многих ищет выгоду прежде всего для себя и для Ateez, потому и подбирается ближе ко всем слухам и источникам актуальной информации. Как только кто-то упомянул о прибытии сына знаменитости в Сеул, так он сразу же начал копать под него и его спутника. Это было в его интересах… привлечь вас к гонкам, так как тогда они бы стали известнее среди опытных гонщиков, собирали бы бо́льшие ставки. А главное, если Сан станет знаменитым гонщиком, то с его помощью легализовать гонки в Соннаме будет куда возможнее. Хонджун связался со своим старым знакомым, тот помог собрать некую информацию, а после он несколько… поспособствовал знакомству Сана и Юнхо. Дальше ты и сам знаешь. Потому брат и так надеялся, что вы успешно пройдёте испытание. У него много планов на вас. Хотя, в общем-то, главной целью был Сан, а ты так… приятный бонус в команду.
— Спасибо, что ты добавила «приятный» в конце, а то я бы совсем разочаровался в своей важности, — невесело усмехнулся Чон. Несмотря на небольшой холодок, прошедший по спине, от того факта, что за ними следили с момента их приезда и, возможно, следят до сих пор, Уён старался пока не думать об этом. — Я, конечно, подозревал, что Хонджун имеет на нас свои коварные планы, но чтобы так… И как много у него информации на меня и на Сана?
— Понятия не имею, он со мной таким не делится, а я и не спрашивала. К слову, брату не следует знать, что я тебе об этом рассказала. Да и сейчас моя очередь задавать вопрос, — Ким отставила свою уже пустую креманку в сторону и, опираясь на локти, приблизилась к собеседнику, уставившись на него прямым испытывающим взглядом. — Почему я?
— О чём ты? Я не понимаю твоих односложных вопросов, — приподнял одну бровь парень в недоумении.
— Ты мог бы привязаться с этими расспросами и своей излишней навязчивостью к любому другому из нашей компании. Например, Юнхо даже не заметил бы подвоха. Тем более что он бы согласился и без всего этого фарса в виде мороженого и глупой игры. Так почему именно я? Считаешь меня лёгкой жертвой? — девушка неподвижно ожидала, что Уён начнёт выкидывать какие-либо фокусы. Тревога и плохое предчувствие не хотели отступать от её ни на минуту в последние дни, и уж так совпало, что в присутствии новеньких эти чувства всё сильнее укоренялись в душе. Ким привыкла доверять себе и своим внутренним ощущениям, потому всё ещё сомневалась в двух друзьях. Тэён называла это тем самым женским шестым чувством, но Юна относилась к этому её высказыванию ну слишком скептически.
— Я ещё ничего плохого не сделал и даже пока не планировал, а уже на меня смотрят, как на виновного во всех грехах. Между прочим, мне обидно, — раздражение начинало расти, а терпение иссякало. Чон старался понять, почему к нему такое отношение, хотя на подкорке сознания понимал, что, вообще-то, обычно занимается тем же. Подозревал каждого прохожего, не доверял никому, кроме себя и близких друзей. Он не считал это чем-то неправильным, но Сан часто жаловался на излишнюю холодность друга к окружающим. Но пока Уёна всё устраивало, он не собирался ничего менять в себе. И всё же парень и сам себе не мог объяснить, почему его так тянуло к новой знакомой. Возможно, как и сказал Чхве, — они с Юной действительно чем-то похожи. Потому он и ожидал хоть какого-то понимания с её стороны. Лёгкая обида скребуче осела на душе, но тем не менее парень продолжил уже в привычной для себя озорной манере. — Уж не знаю, как тебе, но мне гораздо приятнее общаться с красивой девушкой. Жаль только, эта самая девушка не питает ко мне обратных теплых чувств. Но вообще, мне кажется, что у нас много общего. Ты так не считаешь? Красивые и обаятельные люди должны держаться вместе, чтобы выжить в этом суровом мире.
— Хм, может, ты и прав. Мне тоже гораздо приятнее общаться с красивой девушкой, чем с тобой. Может, сменишь пол? — Юна проказливо показала язык и тихонько захихикала, очаровательно хлопая ресницами, чтобы не разбудить старушку-владелицу. Она отзеркалила его позу, положив подбородок на ладони, и игриво побарабанила пальцами по щекам.
Уён обиженно надул и так пухлые губы и хлопнул девушку по предплечью, заставив её откинуться на спинку ветхого дивана. Внезапно он встрепенулся, и хитрая улыбочка коснулась его уст. Он заговорщически перешёл на низкий волнующий шепот.
— Раз уж мы тут говорим только правду, то поговорим как взрослые люди на взрослые темы. Всё же нам не по пять лет. Сколько у тебя было парней?
— Зачем тебе эта информация? Мы не настолько близки, чтобы такое обсуждать, — на девичьих щеках проступил еле заметный в свете тусклых ламп румянец, а возмущение захлестнуло её с головой. Юна ожидала всякое, но не такое уж точно, а потому испытывала целую смесь негативных эмоций.
— Просто интересно. Не хочешь отвечать? Тогда ты должна мне желание. Мне уже загадывать или… — Чон деловито почесал подбородок, отводя взгляд к тучам за окном.
— Нет! Иди ты на хер, отвечу я, не празднуй раньше времени, — Юна не смотрела на парня. Знала, что увидит там замешательство и усмешку. И была права. Она смущённо опустила голову и долго обдумывала, стоит ли вообще продолжать эту глупую игру, что слишком быстро перешла грань приличия. — У меня был один парень, — тихо сказала девушка себе под нос.
— Серьёзно? Да ты сама невинность, хотя так не выглядишь. Обычно такие примерные девочки носят юбки ниже колена и закрытые блузки или что-то подобное, а ещё прилежно учатся и не садятся на мотоциклы, — Уёну лишь хотелось немного подразнить девушку за недавнее оскорбление его хрупкого мужского эго. — Я не удивлюсь, если всех претендентов на сердце леди распугал один миньон-собственник, защищающий сестрёнку с пеной у рта.
— Это не твоё дело. Я просто не настолько легкомысленно к этому отношусь. Однако у тебя странные представления о девушках. Хочешь выглядеть экспертом в делах любовных? И сколько же у тебя было бедных и несчастных жертв? — Ким недовольно скривилась, желая покончить с этим разговором как можно скорее. Ей не нравилось говорить об отношениях даже с Тэён, что уж говорить о новом знакомом. Никому не нравилось быть высмеянным, а со стороны Уёна она видела лишь открытую насмешку.
— Эй! «Бедных и несчастных» не было вообще, а девушек… — парень показушно отвёл глаза, как бы считая всех своих спутниц жизни, а позже совершенно спокойно ответил будничным тоном: — Тех, с кем я полноценно встречался, было шестеро, а других я не считал. Предпочитаю не привязываться к людям. Это приносит только кучу проблем и обязанностей. Не мой вариант.
Пару минут Юна комично хлопала глазами, медленно осознавая сказанное. Она, всё ещё представляя число жертв своего собеседника и слегка преувеличивая его в мыслях, еле слышно произнесла:
— Да ты та ещё блудница, Чон Уён. Абсолютно безответственная блудница.
— Не преувеличивай ты так. Я просто не сковываю себя рамками долгих отношений. И что мне теперь… в монастырь идти в грехах каяться? Живу, как сам того хочу и ни о чём не жалею, — уверенно заявил тот, но позже тихо прибавил. — Ну, почти ни о чём не жалею.
— Боюсь, тебя даже на порог монастыря не пустят. Осквернишь священное место лишь своим появлением. Только не расстраивайся сильно, хорошо?
— Обязательно погорюю об этом немного позже, когда останусь один и смогу порыдать в подушку под меланхоличные песни и звук удара капель дождя о стекло, ты так себе это представляешь? — с каждым словом громкость парня всё росла, что к концу он практически граничил с возмущенным вскриком. Но Чон вовремя отдёрнул себя, услышав сонную возню за прилавком.
— Ну почему же… тебя ведь есть кому утешить в горе, разве нет? — Юна недвусмысленно по-лисьему сощурилась, откровенно намекая на их с Чхве невероятно близкую связь.
— Фу, боже, как тебе не стыдно?! Я тут ей распинался про нашу крепкую дружбу, а она… — возмущался Уён громким шёпотом, шокированно округлив глаза. Он скривился и осуждающе покачал головой. — Нет, и это меня ещё должны в монастырь не пустить? Да рядом с тобой я буду тем ещё ангелом на контрасте.
— Шучу я, просто шучу. Угомонись, — Ким беззлобно усмехнулась чужому выражению лица. — Прости, я не хотела тебя обижать.
Они оба ещё несколько минут сидели в полной тишине, не разговаривая друг с другом. Уён, не оценив шутки, сидел надутый со скрещёнными руками на груди и крайне оскорблённым выражением лица. Юна же наблюдала за ним с лёгкой насмешкой, давая тому время остыть. За проведённое вместе время обстановка между ними устаканилась, а потому и разговор не приносил такого дискомфорта, как в начале их современного времяпровождения. Девушка даже удивилась, что такая несерьёзная игра действительно помогла разбавить атмосферу.
— Хорошо, тогда в качестве морального ущерба я задам второй вопрос, — недовольство заиграло в крови, и Уёну захотелось насолить в ответ, чтобы осадок остался не только у него, а потому и выбрал самый ужасный вопрос из всех, что промелькнули у него в голове: — Про парня ты сказала в прошедшем времени, значит, его уже нет. Не выдержал твоего ужасного юмора и вскрылся?
По реакции девушки было заметно, что она невероятно зла. Только дыма из ушей не хватало, брови нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию. Она яростно прошептала:
— Пошёл ты к чёрту, не собираюсь на это отвечать.
— Тогда ты должна мне желание, — буднично прощебетал Чон, добившись нужной ему реакции. Выводить людей из себя у него всегда выходило на «ура».
— Плевать, я всё равно не собираюсь об этом говорить.
— К слову, к чему стоит готовиться завтра? Хонджун казался чем-то воодушевлённым, когда звал нас с самого утра, как я посмотрел в интернете, в какую-то подворотню. Всё-таки передумал и решил избавиться от лишних проблем? — резко встрепенулся Чон, полностью забив на их маленькую игру и приостановив её на время. Этот вопрос волновал его весь вечер, потому он не находил себе места.
— Нет, если вы хотите присоединиться к Ateez, то у вас должны быть отличительные татуировки группы. Это обязательное условие для вступления. Это была идея Минги, он считает, что это сближает участников. Подумайте хорошенько, назад дороги не будет, — девушка закатала левый рукав своего топа глубокого синего цвета, чтобы Уён получше рассмотрел узор на теле. Поправив одежду, она откинулась на спинку диванчика, всё ещё чувствуя осадок после предыдущего вопроса.
— Что она означает? Абстракция какая-то?
— Не уверена, что я смогу красиво это объяснить. Хонджун и Минги долго разрабатывали дизайн, придавали ему смысл и историю. Но я постоянно забываю детали, — Юна задумчиво потёрла плечо с татуировкой, пытаясь найти в памяти отголоски воодушевлённых рассказов брата. — Они назвали это
Кромер. Что-то вроде песочных часов, которые управляют снами в зависимости от фаз луны, связывают всех нас. Может, он и поможет нам уйти в другое измерение, туда, где мир лучше, может, поможет сделать наш мир светлее, а может, и наоборот. Кто знает? Возможно, он принесёт лишь хаос и разруху. В любом случае, всё зависит только от нас самих, а не от какой-то выдуманной штуки.
— У них довольно богатая фантазия, — Уён пронзительно всматривался в то место, где под тёмной тканью скрывался рисунок, и будто видел его перед собой. Он пытался представить, как эти самые тёмные линии смотрелись бы на его коже.
Девушка энергично покивала, признавая интеллектуальный гений старших, и решила вернуться в их маленькую игру, что неожиданно увлекала.
— Как давно ты ездишь на мотоцикле?
— Лет шесть или семь, отец Сана учил нас обоих ездить на байках. Он, конечно, очень долго отпирался, но в итоге старика всё же уломали. Сначала мы учились на стареньких моделях и гоняли только по праздникам, потом мы перешли на спортивные мотоциклы и объезжали их уже на тренировочной трассе. После…
инцидента… мы учились уже сами. Господин Чхве подарил нам обоим на совершеннолетие байки из своей личной коллекции. Это был самый лучший подарок в моей жизни, если быть честным, — Чон вновь погрузился в воспоминания, но его взгляд отличался от того, с каким он вспоминал об их с Саном дружбе. Этот взгляд был пустым, взгляд в тёмную ночь за окном, взгляд в никуда. Собравшись с мыслями, парень натянул улыбку на лицо. — Тот парень… Сухо, кажется… вы ведь его знали? Где Хонджун вообще откопал это уёбище?
— Конечно, мы его знали, этот идиот состоял в группе года два назад, тогда у нас даже отличительного знака в виде татуировки не было. Он решил воспользоваться доверием Джуна, с которым когда-то работал, и решил, что ему всё можно, если за ним кто-то стоит. Сухо, пока никто из наших не видел, стал домогаться до зрительниц, толкать траву и прочую дурь прямо во время заездов. Эта крыса специально выжидала время, когда все отвлекались и наблюдали за гонками или решали рабочие вопросы. Хитрая гнида, — Ким скривилась, когда перед глазами возникла мерзкая улыбочка упомянутого парня. — Когда брат об этом узнал, он был очень зол. Сухо выкинули из группы за шкирку и запретили появляться в поле зрения. Насколько я знаю, теперь у него проблемы с местами торговли и поставщиками. Все сомневаются в качестве товара. Видимо, Хонджун всё же приложил к этому руку, ну и поделом ему. Ходит сейчас, словно бездомный, по улицам и ищет дозу. Жалкий тип, поехавший торчок.
— То есть твоего братца не следует злить, если я не хочу страшных и необратимых последствий? — Уён был вполне согласен с решением выкинуть отребье. Особенно если Ким так неотступно боролся за свои принципы, то это вполне подтверждало его преданность собственным идеалам. Он поражался, как тот вообще принял Сухо в группу. Этот парень с первого взгляда казался ну слишком уж ненадёжным.
— Если не хочешь прогуляться с Минги в лесок за гаражик, то не стоит. Джун может ещё и даёт вторые шансы, а наша принцесса — нет. Хотя он та ещё лапушка, ты и сам в этом убедишься, если познакомишься с ним поближе, — Ким добродушно усмехнулась, вспоминая лучшего друга своего брата, что стал для неё членом семьи.
Ответом ей стал лишь глухой смех, который девушка поддержала. Юна раздумывала, что бы ещё у него спросить. Практически каждый вопрос Чона был заранее подготовлен и касался насущных событий. Девушка же даже не предполагала, о чём бы хотела знать, ведь она изначально не сильно-то им интересовалась, а в импровизации не сильна. Поэтому младшая решила воспользоваться типичными вопросами для знакомств и не придумывать велосипедов.
— Ммм, ты учился в университете? — Ким смутилась, неосознанно задев сложную для неё тему. Она долго думала над тем, кем хочет быть в будущем. Её знакомые подавали хорошие примеры и работали или учились в высших заведениях. Юна не могла определиться со своей жизнью.
— Я учился на фотографа, но ушёл после второго курса. Я понял, что это не то, чего я хочу. Хотя раньше часто проводил часов со своим стареньким фотоаппаратом. Потом я посвятил всё своё время мотоциклу и самому себе. Может быть, в будущем я пойду на повара, мне нравится готовить. Хотя я и постоянство — несовместимые вещи, как ты понимаешь. Сомневаюсь, что это надолго, — Уён не отрицал собственной легкомысленности и несколько гордился этим, ему такая жизнь вполне нравилась. Никаких барьеров, никаких обязательств и никаких проблем. Не нужно печься о несданных сессиях или горящих дедлайнах. — Насколько я помню, Ёсан сейчас учится на фотографа, Сан упомянул об этом вскользь, или что-то такое? Он говорил, что Кан работает с тобой в какой-то кофейне, правда?
— Ага, мы оба работаем в кофейне на окраине Соннама, мы проезжали с тобой мимо. Ёсан у нас профессиональный бариста, а я — официантка. Если хочешь попробовать самый вкусный кофе в твоей жизни или, может, обогатить нас своей щедростью, то мы всегда ждём тебя, — Юна одним лёгким движением взмахнула волосами, вызывая тихий смех со стороны парня.
Уён окинул её беглым взглядом, мысленно примеряя на неё открытый наряд официантки, и усмехнулся фантазиям, что были не к месту.
— Уже мечтаю, чтобы меня обслужила такая милая леди. Интересно, а в твоей рабочей форме есть какой-нибудь очаровательный вырез? Тогда я бы стал постоянным гостем в вашем заведении.
— Если ты так сильно хочешь вырез, то я могу вырезать тебе глаза, дорогой джентльмен, — младшая сложила руки вместе и подложила их под щёку, как можно миловиднее изменив голос, но при этом окатив парня максимально осуждающим взглядом.
— Обязательно воспользуюсь этой акцией немного позже, — Чон глянул на время и заметил, как же быстро оно пролетело в компании прекрасной дамы. На экране мелькнуло время «2:39», а на обоях стояла картинка милого рисованного кота, потому он сразу погасил экран, чтобы не разрушать свой образ. — Хорошие мальчики должны провожать девочек до дома в столь позднее время, вчера нас привезли в ваш с Хонджуном дом? Я проедусь с тобой, проверю, насколько ты прибудешь в целости и сохранности, чтобы мне не свернули шею.
— Нет, это замок принцессы Минги. Он добровольно позволил из своего дома сделать место сбора группы, так что это что-то вроде нашего второго дома, — девушка встала из-за стола, разминая отёкшие от долгого сидения ноги. Глянув на бедную хозяйку, она подошла к той и легонько похлопала по плечу, шепнув, чтобы та лучше отдохнула дома. Парочка вышла из кафе и подошла к припаркованным мотоциклам. — Не стоит меня провожать, а то у брата возникнут вопрос «почему тебя провожает до дома в такое позднее время этот мелкий гоблин?»
— Что?! Гоблин?! Он правда меня так называет? Да этот чёртов миньон вообще в край охуел! Да я ему выскажу…
* * *
Утро выдалось тяжёлым, особенно для Уёна. Сан еле вытянул того с дивана, причитая и ругая за то, что он явился в третьем часу ночи, так ещё и не делился тем, где пропадал. Всё тело парня ужасно ныло после неудобной позы, а глаза слипались и болели после столь короткого сна. Раньше Чон мог гулять всю ночь, распивать алкоголь и веселиться, но он явно терял хватку. Может, уже разваливался от старости или, может, отвык просто.
И вот теперь друзья уныло брели в какой-то тёмный переулок. Сан был оптимистично настроен и боялся опоздать на назначенную встречу. Уён же отдал бы предпочтение лишним часам сна. Стоя посреди ветхих высоток, они глупо моргали потерянными глазами и сверялись с картой на телефоне Чхве. Их одолевали сомнения по поводу того, туда ли они пришли и зачем их сюда позвали. Обычные ветхие дома, редкие прохожие, побитые лампы, да и в целом атмосфера не радужная.
— Заблудились, мальчики? — из темноты длинные руки обхватили друзей за плечи, заставив вздрогнуть, а бархатистый шёпот раздался так неприлично близко, что уши обдало тёплым воздухом. — Может, добрый дяденька проведёт вас? Куда путь держите?
Чхве на рефлексах обернулся и замахнулся локтем в живот неизвестному, даже не успев понять, кто перед ними. Тот старался молниеносно увернуться, но ему не хватило ловкости и гибкости. Получив со всей силы локтем в бок до звёздочек в глазах, тень болезненно ухнула и согнулась пополам. Узнав в неизвестном наглеце лидера Ateez, новенькие принялись шустро поднимать того на ноги. Сан безостановочно извинялся, не давая Хонджуну и слова вставить, пока ему не заткнул рот старший.
— Какие вы злые, даже шуток не понимаете… мгх, — всё ещё кряхтя от болезненных ощущений, Хонджун с трудом выпрямился и уже с полной обидой в глазах повёл ребят в известном только ему направлении. — В следующий раз сами будете блуждать без моей благородной помощи.
— В следующий раз не подходи сзади со своими стрёмными шуточками, — Чон всё так же неохотно плёлся позади и сонно бухтел себе под нос.
Недружная компания доплелась до середины мрачного переулка. Ким открыл дверь, что сливалась со стеной и терялась на её фоне. Они вошли в неожиданно светлое и яркое тесное помещение. Все стены были в граффити, уличных знаках и неоновых лампах. Деревянная кастомная стойка и куча фотографий с татуировками на ней стояла у стены и занимала бо́льшее пространство каморки. Обилие растений выглядело инородным в таком месте. Из глубины комнаты вышел полностью расписанный чёрными и изредка цветастыми чернилами парень крупного телосложения, он расплылся в улыбке и приветственно обнялся с Хонджуном.
— Давно тебя здесь не видел, Джу. Как там Юна? Не хочет что-нибудь ещё набить? — раздался низкий бас, отразившийся от стен. По всей видимости, они с Кимом были близкими друзьями. Уён задумался над тем, что Хонджуна явно тянуло к людям покрупнее, раз это уже который амбал подряд. Хонджун выглядел комично на их фоне, отличаясь мелким ростом.
— О нет, меня после её последней татуировки чуть удар не хватил. Хватит с меня пока потрясений, — Джун устало закатил глаза и немного отошёл в сторону, с некой гордостью открывая взору знакомого своих новых подопечных. — Детки, это наш лучший татуировщик в Сеуле, так что вам не о чем волноваться. Мин-Мин, сделаешь как обычно? Ребятки у нас новенькие.
— Конечно, — так называемый «лучший татуировщик в Сеуле» указал на дверь за своей спиной и прошёл за гостями туда. Это был не менее светлый кабинет, в котором было куда больше порядка, чем в прошлом помещении. Посреди комнаты стояло кресло для работы, а в углу у стены ютились несколько изрисованных белой краской чёрные кожаные кресла. Тату-мастер усмехнулся, заметив лёгкое волнение на лицах двух друзей. — Кто из вас будет первым?
Новичкам потребовалось ровно сорок секунд на то, чтобы попытаться мирно договориться, потом поругаться, а следом помириться и сыграть в «камень-ножницы-бумага». В итоге первым пошёл Чхве. Пока тот тихо скулил ещё до начала самого процесса, Уён сидел в кресле и мысленно поддерживал друга. В прошлый раз татуировки они вместе набивали года три назад, но в куда более стерильном и проверенном месте. Но если Ким привёл их именно сюда, то он наверняка знает о том, что делает. По крайней мере, Чон на это очень надеялся. Внезапно он вновь почувствовал руки на плечах, что с силой его сжали. Хонджун наклонился к нему и прямо над ухом парня глубоко вдохнул, принюхиваясь, чем вогнал в ступор почти заснувшего в уютном кресле Уёна.
— Ты что… меня нюхаешь?
— Нет, с чего ты взял? — начал тот заискивающе и с остротой во взгляде. Хонджун внимательно смотрел на парня и настороженно сощурился. — Как твоя ночная прогулка, мелкий экстремал? Я, может, хотел дать тебе шанс пожить спокойно, а ты… слов нет.
«У меня дежавю», — подумал Уён. До его сонного мозга не доходило, о чём говорил Ким, даже отдалённо.
— С чего ты взял, что я гулял этой ночью?
— Да так, — таинственно выдержав паузу, Джун угрожающе улыбнулся и до боли сжал плечо непонимающего парня, заставив того зашипеть от неприятных ощущений. — Я очень надеюсь на то, что ты хорошо себя вёл, детка. И очень надеюсь, что это последний раз.
— Н-не понимаю, о чём ты, — Уён не знал, он заикнулся из-за того, что Сан начал скулить громче или из-за того, что по его спине пробежали мурашки, стараясь сбежать подальше от испытывающего взгляда напротив. До него потихоньку стала доходить причина странного поведения лидера, и он поражался догадливостью старшего. Даже его шуточная угроза скормить Боми теперь не казалась таковой. Стоило бы оглядываться теперь, а то мало ли что взбредёт в сумасшедшую синюю голову.
Спустя далеко не одно довольно громкое нытьё и скулёж Чхве мастер закончил работу над татуировкой. Теперь на плече Сана красовались изящные чёрные линии, которые особо выделялись на покрасневшей коже. Всё время Чон старался незаметно поглядывать на лидера в попытках оценить его настрой. Однако старший не показывал никаких эмоций, лишь бесстрастно сидя в кресле рядом с ним. Он закинул ногу на ногу и беззаботно лазил в телефоне, усмехаясь во время особо громких вскриков Чхве. Хонджун замечал все взгляды в свою сторону, но предпочитал не объяснять своего поведения, полностью уходя в игнор.
Сан радостно вертелся перед зеркалом и любовался своими слезящимися от долгих мучений глазами, пока «Мин-Мин» старался усадить того обратно, чтобы замотать татуировку прозрачной пленкой. Наконец закончив, он махнул самому младшему в комнате, чтобы тот занял место друга. На ватных ногах Уён сел в кресло рядом с мастером и закатал рукав футболки. На его теле уже было три татуировки, но все из них были маленькими и состояли лишь из текста. Если началось всё довольно спокойно, то, как только начали бить сам рисунок, так сразу послышались громкие шипения и не менее звучный скулёж. Сан, лишь пожелав другу удачи и терпения, крутился рядом с Хонджуном. Он задал не меньше нескольких десятков вопросов старшему, но лидер флегматично отвечал на каждый, не отрываясь от своего телефона. Даже не получая внимания со стороны старшего, Чхве не расстраивался и продолжал радоваться и рассматривать свою замотанную руку.
Для Уёна же время тянулось крайне долго. Казалось, прошёл уже не один час, а мастер всё продолжал свою деятельность под аккомпанемент дельфиньих визгов на особо неприятных моментах. Под конец парень растёкся в кресле, стараясь стать его частью. Тем не менее с ним закончили куда быстрее. Пока татуировщик разговаривал с Кимом, Уён пытался наладить связь с внешним миром. Зато ему удалось проснуться. Чхве с целью поддержать друга помог тому подняться и успокаивающе погладил по затылку.
— Наконец-то мои уши отдохнут. Ещё бы чуть-чуть… и я бы засунул тебе в рот яблоко, чтобы не слышать этого ужаса, — сразу после прощания со своим старым знакомым Хонджун неспешно брёл впереди новичков и недовольно причитал по пути к парковке. Чон хотел язвительно ответить, но его прервал оптимистичный шёпот друга.
— Зато у нас теперь есть новая татуировка дружбы. Классно, не так ли? Хён сказал, что мы даже платить не должны, он все оплатил за нас, — Сан был на седьмом небе от счастья, ослепляя всех блеском в глазах.
— Не сомневался, что за наши страдания он ещё и заплатил. Сидел и наслаждался ведь, а теперь строит из себя недовольного, — Уён недовольно бурчал себе под нос, глядя в спину далеко ушедшего вперёд старшего.
— Наслаждался, говоришь? Мои бедные уши с тобой не согласны. Теперь буду с собой кляп носить на всякий случай, чтобы потом не страдать, — острый слух Кима не раз выручал и не раз поражал всех новых знакомых. — Поехали детишки, не надейтесь сегодня ночевать дома. Будем праздновать ваше вступление в семью. Вам теперь пить нельзя несколько дней, но немного не повредит.
* * *
Загруженный подъезд к гаражу свидетельствовал о том, что все уже на месте. Дом Минги при свете казался даже больше и симпатичнее, чем при первом посещении. Зайдя внутрь, компания обнаружила необычную картину, даже Хонджун встал в ступор. Юнхо стоял на голове, опираясь на локти, посреди гостиной, Чонхо сидел рядом на коленях с бутылкой соджу в руках, Сон снимал всё на телефон, сидя рядом с довольной вниманием Боми на диване.
— Что происходит? — непонимающе спросил Ким у спустившегося на звук открывающейся входной двери Ёсана, который находил данную картину абсолютно неинтересной. — Они совсем обезумели или уже нашли весь запрятанный алкоголь?
— Они проверяют какую-то фигню из интернета. Насколько быстро Юнхо ударит в голову алкоголь и куда тот польётся, если он будет пить вверх ногами, — спокойно ответил Кан, попивая кофе и приветственно улыбаясь новеньким.
— Если кто-нибудь из них сейчас умрёт, то я не буду скидываться на похороны, — старший поражался гениальности своих ребят, но не смел их останавливать, переключая внимание на Ёсана. — Где наши дамы?
— Они закрылись в моей комнате, чтобы во всём этом не участвовать, и секретничают. Если хочешь, чтобы тебе отгрызли руку, а потом и выели мозг чайными ложками, то можешь сходить поздороваться, — парень насмешливо улыбнулся одними уголками губ, глядя на вздрогнувшего лидера. — Кто поедет за алкоголем на вечер? Чур не я, у меня выходной от всего.
— Ну… видимо, тот, кто выживет после этого удивительного цирка, — Хонджун не сводил взгляда с великой тройки своей группы, уже раздумывая, ставить ему ставки на победителя или нет. Юнхо или соджу, вот в чём вопрос.
Сан с Уёном лишь с опаской переглянулись и уже пытались предугадать, как же пройдёт вечер, если уже днём происходит такое.
