Пенелопа
— Дорогая, пожалуйста, веди себя как можно лучше сегодня вечером, у нас в гостях важные персоны. Они тоже чистокровные, как и мы, и я не позволю тебе выставить меня дураком перед ними, поняла? — Да, отец. — Говорить ей вести себя как леди — все равно, что говорить свинье вести себя подобающе, — хихикнула сестра. — Ни один мужчина никогда не захочет жениться на такой, — поддакнула вторая. Сестрам всегда казалось забавным унижать меня. На самом деле, я завидовала их густым волосам цвета воронова крыла, совсем как у мамы. Все, что они делали, всегда выглядело так элегантно, даже во время еды. — Перестаньте приставать к ней, — возмутился брат. — Почему вы двое всегда смеетесь над ней? Она же наша сестра! — Хватит, вы все, — вспылила мать. — Твой отец ожидает, что мы все будем вести себя наилучшим образом, как подобает настоящей семье... Ради Мерлина, юная леди, почему твое платье покрыто грязью? — Прости, мама, я была в саду, — пробормотала я, не замечая пятен на подоле своего платья. — Милая, пожалуйста, иди переоденься, — мягко сказала мама. Я услышала голос отца: — Они здесь, иди в свою комнату и немедленно переоденься. — Но, папа... — СЕЙЧАС ЖЕ! — Резко прервал он меня. Я побежала в свою комнату и захлопнула дверь. Зачем заботиться о гостях, если это наш дом, разве их должно волновать, как мы себя ведем? Это меня разозлило. Я быстро переоделась, но решила не выходить из комнаты. Открыв дверь, я уселась на пол со своей куклой. Снизу послышалось, как отец приветствует гостей. Я слышала, как другая женщина говорит маме, какой красивый у нас дом, а мужчина спрашивал моего отца, могут ли они поговорить наедине. Звук шагов стал приближаться. Я подняла глаза, когда они остановились перед моей комнатой. — Боже мой, кто это у нас здесь! Ваша дочь просто прекрасна! Вы счастливый человек, мистер Кромвель! Вы были благословлены не одной прекрасной дочерью, а даже тремя и красивым сыном. У меня всего два сына. Сколько лет этой милой леди? — спросил мужчина. — Ей пять лет, близнецам по восемь, а сыну шесть, — с гордостью сказал мой отец. — Так эта девчушка того же возраста, что и мой младший, держу пари, они прекрасно поладят. Рядом с дверью стоял маленький светловолосый мальчик. Мне показалось, что он смотрит на меня, но точно сказать было трудно. Он вертел в руках маленькую золотую вещицу, но я не могла ее рассмотреть. — Милая, — все, что нужно было сказать моему отцу, чтобы я, тихо вздохнув, присела в реверансе: — Спасибо, сэр, добро пожаловать в наш дом. — Действительно, очень милая леди, — сказал мужчина. — Конечно, иногда она бывает немного грубой и это всех напрягает, — нервно сказал отец. — Ничего страшного, она еще успеет вырасти и превратиться в прекрасную молодую леди, — сказал мужчина с улыбкой. — Пойдемте, поговорим в кабинете, — сказал отец. Я уставилась на мальчика. — Привет, хочешь поиграть? — поинтересовалась я. Мальчик продолжал молчать, пока мальчик постарше не пихнул его: — Она с тобой говорит. То, что ты слепой, не значит, что ты еще и глухой! Мне рассказать об этом отцу? — Пожалуйста, не надо, — начал умолять мальчик. Внутри все сжалось. Мальчик был слеп, почему его брат так жесток с ним? Почему он так боялся, что на него донесут отцу за такую мелочь, он же просто не ответил на мой вопрос? Я встала, сжав руку в кулак, направилась к ним, но как только добралась до двери, повсюду был огонь. — Мама, папа! — закричала я. Я проснулась вся в поту тяжело дыша. Мерлин, это был всего лишь сон. Я огляделась, чтобы убедиться, не разбудила ли я Поппи. Я тихонько выскользнула из постели, нужно было проветрить голову. Я подумала пойти в Выручай-Комнату, но это было бы не лучшим вариантом, особенно если Дик увидит меня и расскажет профессору Уизли. Я глубоко вздохнула. Что ж, несколько недель мне удавалось избегать Оминиса, будто он заражен чумой. Может его не будет там в этот поздний час, если я рискну. Я пробралась в Крипту тихо и быстро, стараясь, чтобы меня не поймали. Проскользнув внутрь, я облегченно выдохнула. Это, конечно, не свежий воздух, но он хотя бы достаточно прохладный, чтобы помочь меня расслабиться. — Кто там? Здорово, мне очень повезло. — Прости, Оминис, я ухожу. — Я обернулась, но почувствовала, как кто-то схватил меня за руку. — Подожди, — я повернулась, чтобы посмотреть на него. Это сбивает с толку, разве он не ненавидит меня? — Чего ты хочешь? — разочарованно спросила я. — Почему ты не спишь? — Ну, а ты-то почему? С чего бы это вообще тебя волнует? — грубо спросила я. — Ладно, будто мне не все равно. Спокойной ночи, Пенелопа, — он отпустил мою руку и протиснулся мимо. Агрх. Кажется, это будет долгая ночь. На следующее утро по пути на чары, я остановилась, услышав разговоры других учеников: — Я думаю, он притворяется слепым, чтобы вызвать жалость у профессоров. — Да, он просто ленивый и не хочет стараться как мы. Все чистокровные выродки считают себя лучше других. — Кто вообще захочет дружить с ним? Ему во всем нужна помощь, в один момент это начнет действовать на нервы. — Бьюсь об заклад, именно из-за него Анну прокляли. Я закрыла глаза. — Недавно я отобрал у него палочку и поднял ее над головой. Он так и не смог ее забрать. В итоге я бросил её в фонтан и несколько часов наблюдал, как он пытается ее найти. Он такой слабый, это даже печально. Уверен, он — разочарование семьи. Ладно, я услышала достаточно, сжав руку в кулак, я подошла к парням и быстро схватила одного из них за воротник рубашки. — Что, черт возьми, с вами не так? Вы даже не знаете его, как вы можете быть такими жестокими, — прорычала я. Шок от неожиданности сменился на хохот. — Что, черт возьми, вас так сильно рассмешило? — выплюнула я, направляя на него свою палочку. — Я слышал о тебе, новенькая чудила с пятого курса, понятно, почему ты защищаешь Мракса. Просто будь с ним осторожна, а то вся твоя семья в конечном итоге будет проклята, — засмеялся мальчик. — Флиппендо! — выкрикнула я, улыбаясь парню, который начал вращаться в воздухе. — Глупая девчонка, ты никому не нравишься в этой школе, даже собственному брату. Он поднял на меня свою палочку, и я приготовилась к дуэли, но кто-то внезапно встал передо мной... Оминис? — Хватит, Риос, положи палочку. Если ты хотя бы пальцем тронешь Пенелопу, я заставлю тебя об этом пожалеть. Я уставилась на затылок Оминиса. Что? Зачем он это делает? — О, Мракс, пытаешься быть суровым. Разве ты не помнишь, как я заставил тебя умолять два дня назад? Ты меня ни капли не пугаешь. — Мне все равно, что ты со мной сделаешь, но оставь моих друзей в покое. Если я еще раз услышу их имена из ваших уст, я использую свои связи, чтобы добиться вашего исключения. Тебе все понятно? — сказал Оминис. Его лицо находилось в нескольких дюймах от лица Риоса. — Пф, неважно, — фыркнул Риос, разворачиваясь, чтобы уйти. — Оминис, тебе не стоило... Берегись! — Я оттолкнула его с дороги и почувствовала, как мое тело отрывается от пола. Мерлин, я боюсь высоты. — Видишь ли, Оминис, ты не можешь самостоятельно защитить себя, поэтому тебе помогает эта глупая шлюха. — Опусти ее сейчас же, Риос. — Или что, Оминис? Что ты собираешься делать, а? — Я посмотрела вниз на Оминиса. Сразу нахлынули воспоминания, как я упала в снег той ночью, когда погибли родители. В следующее мгновение Риос откинулся назад, держась за щеку. Я начала падать, но почувствовала, как меня обхватила пара рук. Открыв глаза, я увидела Оминиса с обеспокоенным выражением на лице. — Спасибо, я в порядке, — сказала я, когда он осторожно опустил меня на пол. — В следующий раз ты так легко не отделаешься, если будешь так разговаривать с моей сестрой! Даже не проходи мимо нее. Попробуешь поднять на нее свою палочку, и я прикончу тебя! — Артур? Да что происходит сегодня? Почему все такие...не такие? Парни толпой вскочили и убежали. — Пенелопа, ты в порядке? — спросил Артур, подходя ближе. — Да, в полном. Он улыбнулся и положил руку мне на голову. — Постарайся больше не ввязываться в драки, хорошо? — Артур собирался уйти, но вдруг остановился. — Не забывай, что в эти выходные мы едем домой. Я улыбнулась и повернулась к Оминису. — Пенелопа, ты не должна была вступаться. Все всегда так говорили обо мне, лично меня это больше не беспокоит. Предпочитаю не лезть, пусть думают, что хотят. — О, так ты все слышал? — удивилась я. Он усмехнулся в ответ. — Да, все. Спасибо тебе, никто так не заступался за меня, кроме Себастьяна. — Ты сказал, что я твой друг? – Спросила я. Оминис начал краснеть и слегка кашлянул: — Кхм... ну да, я имею в виду... я понимаю, если ты не хочешь дружить со мной... в конце концов, я Мракс, и я был довольно жесток с тобой пару недель назад, также я не хочу быть обузой... — Я бы хотела быть твоим другом, Оминис, — рассмеялась я, прерывая его тираду. О чем я думаю? Действительно ли я хочу быть его другом? В глубине души я ненавижу его, ведь так? Его семья - причина того, что моей больше нет. — Что ж, нам пора идти, иначе мы опоздаем. — сказал Оминис. Мы вместе вошли в класс, и улыбка Себастьяна превратилась в широченную ухмылку. Я закатила глаза и села рядом с Натти.Оминис
Я все еще был в шоке от произошедшего. Действительно ли она заботилась обо мне, или просто была добра, потому что я друг Себастьяна? Я был рад, что она заступилась за меня, хотя на самом деле в этом не было необходимости. Весь путь до класса мы молчали, потому что мы еще достаточно близки. Мы почти не разговариваем, а если и общаемся, то только потому, что Себастьян тащит нас обоих куда-нибудь с собой. Я бы тоже хотел быть ее другом. Я слышал, она помогает найти лекарство для Анны. Анне, кажется, Пенелопа тоже нравится. Я надеюсь, она убережет Себастьяна от неприятностей и от темной магии. Я старался изо всех сил, но он такой упрямый. — Наступил конец света или я действительно был свидетелем того, как вы с Пенелопой вошли в класс вместе? — О, черт возьми, Себастьян, не придавай этому особого значения, мы столкнулись друг с другом по дороге сюда. Я вздохнул: — Я чувствую, что ты ухмыляешься как идиот. — Мое единственное желание — чтобы оба моих друга поладили, Оминис. Я знаю, что после инцидента в крипте между вами возникла неловкость, но ты можешь, по крайней мере, попытаться быть милым сейчас. — Случай с криптой не был бы проблемой, если бы ты сначала поговорил об этом со мной, Себастьян. Профессор вошел в класс, и я повернулся к своей книге.Пенелопа
Я нервно ждала Гаррета, Арию и Артура. — Привет, Пи. — Привет, Гаррет. — Все готовы? — спросила Ария. Все кивнули, и мы сели в поезд. Поездка на поезде была недолгой. Я заметила женщину, стоявшую у дома. У нее были ярко-рыжие вьющиеся волосы, на ней было темно-коричневое платье с белым фартуком. Когда мы подошли ближе, Гаррет подбежал и крепко обнял свою мать. Я улыбнулась. Вскоре Ария и Артур тоже обняли женщину. Я осталась в стороне, чтобы дать им насладиться моментом. Вскоре женщина подошла ко мне, улыбнулась и так же крепко обняла. Я была потрясена. В объятиях было тепло и безопасно. Меня так не обнимали с тех пор, как мне было пять лет. Я выбежала из дома после того, как мой отец накричал на меня за неподобающие манеры за столом. Меня не было несколько часов, пока я не вернулась домой, и тогда моя мама, плача, подбежала ко мне и обняла меня так крепко, будто я снова должна была исчезнуть. На глазах выступили слезы и я ответила на ее крепкое объятие. — Теперь ты Уизли, моя дорогая. Ты моя дочь, и я так благодарна, что ты здесь. Она вытерла мне слезы и я улыбнулась. — Миссис Уизли, наоборот, я должна благодарить вас за то, что вы согласились приютить меня. Я всегда буду признательна вам за это. Она покачала головой: — Если тебя это устраивает, ты можешь называть меня мамой. И меня не просили приютить тебя, мое дорогая. Я сама попросила об этом. Я улыбнулась и заплакала, потому что больше ничего не могла с собой поделать. Я так долго мечтала о семье, так сильно скучала по своим родным, что не было и дня, чтобы я не думала о них. Я скучала по брату и сестрам, по маме и по отцу. Какое-то время я жила в мире магглов, прыгая из дома в дом. Ни разу приемные семьи не проявили доброты и не заставили меня почувствовать себя желанным ребенком. Я чувствовала себя обузой, когда кому-то приходилось взять меня к себе. Затем я провела несколько лет в приюте и наблюдала, как усыновляли других детей. Я всегда оставалась в стороне. Однажды в приюте появился человек по имени профессор Фиг. Он вручил мне письмо, в котором говорилось, что я зачислена в школу чародейства и волшебства Хогвартс. Я была шокирована, что меня приняли туда, ведь у меня едва начали проявляться магические способности. Он упомянул, что я буду жить с семьей Уизли. Он хотел бы взять меня к себе, но школа не разрешала профессорам усыновлять студентов. Я все еще с улыбкой вспоминаю его доброту. Я почувствовала, как меня обхватили чьи-то руки, и, открыв глаза, увидела, что все заключили меня в объятия. Этот жест заставил меня плакать еще сильнее. Как же мне так повезло? Следующие несколько дней мы помогали по дому. Я узнала всех поближе. Я делила комнату с Арией и мне это очень нравилось, ведь мы могли ночами болтать обо всяких девичьих вещах. Так я узнала, что ей нравится слизеринец по имени Элиас Малфой. Ария была влюблена в него, и они вместе уже планировали свою совместную жизнь после окончания Хогвартса. Это был последний год Арии в школе, поэтому она стала чаще задумываться о своем будущем. — А тебе кто-нибудь нравится? — поинтересовалась она. Я покраснела от такого смелого вопроса. — Это один из слизеринских парней, с которыми ты дружишь? Хм, думаю, это Себастьян Сэллоу или, может быть, Оминис Мракс? — Нет, они просто мои друзья. Ария хихикнула: — До тех пор, пока один из них не вскружит тебе голову. Я почувствовала, как у меня начали гореть щеки. На следующий день я сидела на холме, наслаждаясь легким ветерком, перед отъездом в школу. Я закрыла глаза и пожелала, чтобы все мои проблемы исчезли. Вдруг мне почувствовалось чье-то присутствие. — Пенелопа, ты в порядке? Я открыла глаза, увидела Артура и кивнула улыбнувшись. — Прости, я не хотел быть таким резким, просто я забочусь о своей семье. Мама была очень взволнована тем, что приняла тебя в семью. Она говорила о тебе без остановки. Рассказывала о том, что всегда мечтала иметь четверых детей: двух мальчиков и двух девочек. Хотя ты и не была ее родной дочерью, и вы ни разу не виделись, все равно ее переполняла радость. Если бы ты могла видеть ее лицо тогда, как горели ее глаза, как широко она улыбалась. Она была искренне счастлива. Я же, напротив, не знал, как воспринимать появление в семье совершенно незнакомого человека. Конечно, Ария была счастлива, что у нее появится подружка, с которой можно поговорить, а Гаррет всегда мечтал быть старшим братом. Мне потребовалось некоторое время, чтобы понять, что для родства нужна не кровь, а сердце. Я видел, как вы сблизились с Гарретом, и как вы оба постоянно нарываетесь на неприятности. И я заметил, как радовалась Ария, когда слышала твое имя, или, когда в Хогсмиде она находила то, что, по ее мнению, могло бы тебе понравиться. Я немного завидовал, что вся моя семья так легко доверилась тебе и относится к тебе так, будто знает тебя уже много лет. Так что я хочу извиниться за все. Я действительно понял, какая ты терпеливая, верная и добрая. Думаю, именно поэтому ты оказалась на Пуффендуе, — он улыбнулся мне, и я толкнула его в плечо. — Ты дурак. — Да, это так, но теперь ты связана со мной навсегда, сестра. Я рассмеялась и обняла его. — Не засиживайся, чтобы успеть попрощаться с мамой. Мы все обняли миссис Уизли на прощание и отправились обратно в Хогвартс. Я бы хотела, чтобы эти выходные никогда не заканчивались. Было приятно снова стать частью настоящей семьи. Когда мы подошли к воротам, я увидела Себастьяна, прислонившегося к стене. — Эй, добро пожаловать обратно, мой любимая пуффендуйка, — озорно улыбнулся он. О боже, что он выдумал на этот раз?