***
— Первым делом, — начал Сай, ведя Лакка через толпу людей. — Сучка Хизер хотела бы, чтобы ты был чист, переодет и приведен в надлежащий вид… Он продолжал говорить, но Лакк уже перестал слушать, наблюдая за аукционом, который проходил на сцене. Несчастных жертв расставляли вокруг, тыкали в них палками или заставляли выполнять какую-то рутинную работу. Это было совершенно унизительно для них, так как голодные покупатели бросали ставки аукционистам, которым доставляло удовольствие только повышать цены. Лакк ни за что не допустил бы, чтобы такое случилось с Дафной или Эллой. Дафна точно не заслуживала такого унижения. Аукцион должен был быть остановлен до этого! — Эй! Ты меня слушаешь? — Огрызнулся Сай. — Нет, — Лакк беззастенчиво улыбнулся. — Твой голос монотонный. Вот если будешь сражаться со мной и говорить, тогда я, может быть, и послушаю тебя. — Самый умный тут нашелся, проворчал Сай, заталкивая Лакка в другую боковую комнату. Эта была похожа на какую-то шикарную гримерку. И, к отвращению Лакка, там их ждал Леон со злобной ухмылкой. — А ты думал, что видел меня в последний раз?! — Поддразнил он. — Рад, что это не так, — угрожающе улыбнулся Лакк в ответ, и его лицо слегка опустилось. — Что ты имеешь в виду? — Наш бой еще не закончен, помнишь? — По-моему, еще как закончен, — громко рассмеялся Леон. — Посмотри, где ты! — Хватит болтать! — Нетерпеливо прервал его Сай, повернувшись к Леону. — Теперь помоги ему привести себя в порядок, а потом проваливай обратно на аукцион! — Еще раз так со мной заговоришь, и я надену на него наручники. Посмотрим, как ты справишься с этим, — Леон рассердился. — Да что там, просто помоги уже! Ты здесь только потому, что справился с ним раньше. Я вполне способен расправиться и с тобой, и с ним. Я бы не был правой рукой этой сучки, если бы не мог! — Да-да, чем скорее я уйду отсюда, тем лучше, — простонал Леон, подходя к Лакку и обращаясь к нему покровительственным голосом: — Сейчас я сниму с тебя наручники, и ты будешь хорошим мальчиком, пойдешь и приведешь себя в порядок и наденешь эту красивую одежду, понял? Хизер хочет, чтобы ты был чистым и опрятным, раз собираешься находиться рядом с ней. А если попробуешь сопротивляться, мне, возможно, придется сломать тебе руки и ноги. Хотя я вижу, что твоя нога все еще беспокоит тебя, — закончил Леон с ухмылкой. Действительно, лодыжка Лакеа еще не зажила, а сидение в тесной клетке только усилило ее раздражение. — Придержи-ка коней, — Сай вмешался в угрозу Леона. — Я не собираюсь испытывать на себе гнев этой психопатки из-за того, что ты идиот! — Я буду делать то, что понадобится. — Просто снимите с меня наручники, — перебил их Лакк, которому надоело наблюдать за их спором между собой. — Я не намерен сопротивляться… Пока что. — Как будто я поверю в нечто подобное, — Леон фыркнул. — Но все же я должен снова надеть на тебя дистанционный ограничитель, на случай, если решишь попробовать бежать, — закончил он, снова натягивая предмет на руку Лакка. — Сейчас я сниму с тебя наручники… А ты пойдешь, и сделаешь так, как было велено. Осторожно Леон открыл наручники, которые все это время держали руки Лакка связанными за спиной, ограничивая его магию. Мужчина приготовился к драке, как только они освободились, но, к его удивлению, Лакк лишь повертел руками и с облегчением вытянул их. Конечно, он все еще не верил, что блондин не попытается рвануть на него, поэтому отошел с некоторым неверием. — Ванна через ту дверь, — указал Сай. — Она уже наполнена, одежда там же. У тебя десять минут. — Классно, — радостно согласился Лакк, шагнув в дверь, — Не подглядывать! — Сопляк, — проворчал Леон, когда Лакк исчез. Он не понимал, как после всего, что с ним произошло, этот мальчик мог оставаться таким жизнерадостным. Это выводило из себя! Он также не понимал, почему он даже не попытался нанести коварный удар кому-нибудь из мужчин. Это, мягко говоря, сбивало с толку.***
Зайдя в ванную комнату, Лакк с удивлением огляделся. Ванна была огромной! Даже туалет казался огромным, Ями он бы понравился! Однако у парня не было времени размышлять о планировке комнаты, ему нужно было разобраться с делами. Как бы ему ни хотелось расправиться с этими людьми, он должен был еще немного продержаться. Он верил в свой отряд, но пока не знал, здесь ли они. И если начать драку сейчас, то можно подвергнуть опасности всех невинных людей, что находятся тут в качестве рабов. Как бы парню ни было неприятно это признавать, он не смог бы защитить их всех в одиночку. Поэтому он быстро скинул грязную одежду и забрался в ванну. Впервые он смог увидеть степень своих ран, и, если честно, Леон, оказывается, изрядно потрепал его. Его шея была в синяках и глубоких порезах от того, что Леон впился в нее ногтями. Губа была рассечена, но он и так это знал. На щеке был синяк, а на лбу — кровавая царапина от того, что он ударил торговца головой. Его запястья были покрыты темными синяками от металлических наручников-ограничителей, а большой фиолетовый синяк на груди, видимо, был причиной приступов кашля, когда он перенапрягался. Если добавить к этому многочисленные порезы и синяки на теле и ногах, то он выглядел совсем неважно. Лакк посмеялся над своим состоянием: Магна не позволил бы ему расхаживать так и дальше. Вода жалила избитое тело, когда он пытался быстро отмыться. По крайней мере, вся грязь и кровь исчезли, так что он выглядел лучше, а горячая вода немного успокоила лодыжку. Блондин нехотя вылез и быстро, но достаточно осторожно, чтобы не усугубить раны и не вызвать повторного кровотечения, вытерся насухо. Покончив с этим, он подошел к месту, где была разложена одежда, и осмотрел ее без особого впечатления. Белая рубашка с длинными рукавами, черные брюки, черные ботинки с красной отделкой, а в довершение всего — красная куртка, доходившая только до низа груди. Он сомневался, стоит ли надевать это посмешище или просто надеть свою грязную старую одежду. — У тебя есть минута, чтобы выйти оттуда, пока я тебя не вытащил силой, — раздался вдруг из-за двери сердитый голос Сая, и он с силой ударил по ней. Вздохнув, Лакк нехотя надел свою новую одежду. Рубашка оказалась слишком тесной, а куртка — слишком сковывающей движения. С брюками он мог смириться, а если заправить их в сапоги, то они выглядели не так уж плохо. Хотя ботинки издавали ужасный звук «клик, клик, клик», когда он шел, и он ненавидел это. Выйдя из ванной, он столкнулся с двумя мужчинами, которые тут же начали смеяться над ним. — Эта женщина понятия не имеет, что такое мода! — Сай громко захихикал. — По крайней мере, никто не потеряет тебя в толпе! — Добавил Леон, задыхаясь. — Даже так выгляжу лучше вас обоих, — с ухмылкой подколол их Лакк. — Ты все время говоришь себе это, малыш, — закончил Сай, окончательно придя в себя. — Руки вперед! — Потребовал Леон. Лакк подчинился, прекрасно понимая, что его ждет, и вскоре убедился в своей правоте, когда наручники снова защелкнулись на его запястьях. По крайней мере, на этот раз руки были спереди. С его руки сняли ремешок, и Леон попрощался с парнем. — Спасибо, что заработал мне денег, — усмехнулся он, направляясь к двери. — Веселись, и кто знает, может быть, когда-нибудь мы сможем провести матч-реванш. Хотя, не стал бы ожидать этого. Я отчаливаю! — Постарайся сделать это побыстрее, — самодовольно улыбнулся Лакк, когда Сай подтолкнул его к лестнице и скрылся из виду раздевалки и Леона, который смотрел ему в спину. Лестница вела в коридор, который затем спускался к балкону с видом на сцену, который Лакк видел ранее. На балконе сидели Хизер и несколько охранников. Когда Лакк и Сай приблизились, Хизер обернулась. — Ах! Ну разве ты не красавчик! — Радостно воскликнула она. — Если ты так говоришь… — Ответил блондин, недоумевая, почему она решила, что этот наряд хорошо выглядит на нем. — Я беспокоилась, что он слишком дорогой, но, глядя на тебя сейчас, могу сказать, что он стоил каждого потраченного пенни. Если хочешь, чтобы тебя видели со мной, ты должен выглядеть лучше всех. Нельзя, чтобы все думали, что я просто покупаю всякую шваль, на что намекала твоя старая одежда. Сейчас же иди сюда! Иди, иди, встань рядом со мной и смотри шоу! Это будет захватывающе, обещаю! — Предвкушала она таким голосом, который казался счастливым и полным доброты, но в то же время можно было понять, что его нельзя игнорировать. Лакк сделал то, что было сказано, и, оказавшись на месте, он заметил, как Хизер повернулась к Саю. — Ну как, он доставил тебе много хлопот? — С любопытством спросила она. — На удивление, нет, миледи. Если не считать колких замечаний, он вел себя вполне адекватно, — вежливо ответил Сай. — Ах, хорошо! — Хизер засияла, сцепив руки. — Ты хорошо поработал, Сай, возможно, после этого тебя ждет повышение. — Ты ведь знаешь, что он называет тебя сукой за спиной? — Весело прервал их Лакк, не обращая внимания на самодовольное выражение лица Сая. — Что?! — Хизер с яростью посмотрела на Сая, чье лицо мгновенно опустело при этом заявлении, затем она взглянула на Лакка. — Это правда? — Нет! Нет, неправда! Он лжет! Вы же знаете, я бы никогда… — Заткнись, — огрызнулась Хизер. — Мне казалось, я задала вопрос Лакку. Сай мгновенно умолк. — Ну? — Спросила Хизер, снова повернувшись к блондину. — Ага. А еще он сказал, что у тебя нет вкуса, — широко улыбнулся Лакк. — Не знаю почему он так выразился… Этот наряд просто потрясающий. У него явно нет понятия, что такое мода. — Вот оно что, — рявкнула Хизер. Ее гримуар взлетел вверх, а в руке появился пылающий красный хлыст. — У тебя есть пять секунд, чтобы исчезнуть с моих глаз, или ты немедля получишь свою порку и отправишься вместе с Джуном в лазарет! Если я, конечно, не убью тебя до этого. Сай побежал с балкона так быстро, как только мог, и яростный голос Хизер следовал за ним по пятам. — Лучше найди хорошее укрытие, потому что когда я найду тебя, обещаю, ты пожалеешь, что родился на свет. Лакк удовлетворенно наблюдал за тем, как этот, казалось бы, бесстрашный человек убегает, как трус. Хизер перевела дыхание, и хлыст исчез из ее руки. Она достала маленькое карманное зеркальце и проверила свое отражение. Она быстро поправила сбившиеся волосы и убрала зеркало из рук. Расправив платье, она повернулась к Лакку с благодарной улыбкой. — Спасибо, что рассказал о двуличных мразях, с которыми я, видимо, работаю. Думаю, мы прекрасно поладим. — Я тоже, — ухмыльнулся Лакк, подражая ее интонациям. — Замечательно, — улыбнулась она, усаживаясь на свое место и совершенно не замечая его сарказма. — А теперь давай посмотрим шоу. Мне интересно, сколько будет стоить та принцесса, с которой ты приехал. Она должна появиться в ближайшие полчаса. Лакк не спеша оглядел толпу. Он не мог заставить себя смотреть на унижения, происходящие на сцене. Поэтому надеялся, что орден уже прибыл и сейчас прячется в толпе, выжидая удобного момента для атаки. Честно говоря, он и сам не знал, когда наступит это время. Никогда раньше не бывавший на черном рынке и не знавший, как он работает, парень не мог заранее спланировать этот момент. Так что сейчас он просто предполагал, что это произойдет, когда Дафну выведут на сцену. Это могло бы произойти, если бы, для начала, они вообще смогли попасть сюда! Если же нет, то Лакку придется самому как-то вмешаться. Даже без своей магии он мог сражаться и нанести какой-нибудь урон, а может, и устроить сцену, достаточную для того, чтобы Дафна смогла сбежать. Лакк покачал головой, он не мог сомневаться в своем отряде, он знал, что они будут здесь. Внезапно, словно отвечая на его мысли, восприятие маны уловило что-то знакомое. На его лице появилась знакомая ухмылка, теперь оставалось только набраться терпения. — Скажи мне, Лакк… — Начала Хизер после пятнадцати минут молчания. Она с интересом наблюдала за аукционом, но, повернувшись, увидела, что блондин наблюдает за участниками аукциона. — Тебя это совсем не интересует? — С чего бы? — Задал ей вопрос в ответ он, стараясь скрыть гнев. — Согласись, очень интересно наблюдать за тем, как оцениваются люди из разных слоев общества. — Нет, — Лакк посмотрел на нее так, что его маска сползла. — Это омерзительно. — Как это? — Хизер взволнованно улыбнулась. — Вы похищаете невинных людей, уводите их от людей и мест, которые они любят, только для того, чтобы заставить их оказаться в унизительных ситуациях, как эта, а затем в рабстве, чтобы делать черт знает что! И вам, похоже, наплевать на возраст и способности, лишь бы они приносили вам прибыль, — процедил Лакк, не менее раздраженный ее отношением ко всему этому. — Мы все как-то должны зарабатывать на жизнь, дорогой. Некоторые из этих «невинных людей», как ты их называешь, были бездомными до того, как их привезли сюда, и некоторые из них получат крышу над головой, так что они будут очень благодарны за то, что мы здесь делаем, — Хизер улыбнулась, как будто то, что она делает, было благотворительностью. — Ни один человек в этом месте, которое вы называете хранилищем, не рад тому, что находится здесь, — возразил Лакк. — Я был рядом с испуганным ребенком. Она не хотела там находиться, и мне потребовалось все, на что я был способен, чтобы заставить ее смеяться! — Понятно, — Хизер на мгновение задумалась. — А ты случайно не знаешь, как зовут этого ребенка? — А что? — Я приведу ее сюда, чтобы она не была в одной из этих ужасных клеток, — предложила Хизер с мягкой улыбкой. Однако эта улыбка не скрывала злобного взгляда ее глаз. — Я не знаю, — солгал Лакк, тут же пожалев, что упомянул Эллу. — Какая жалость, — грустно посмотрела на него Хизер. — Ну да ладно, это неважно. Она подозвала одного из своих телохранителей, чтобы тот подошел к ней. Как только он приблизился, она что-то тихо прошептала ему. Лакк не смог разобрать, что было сказано, но, что бы это ни было, мужчина согласился и поспешил уйти. — Итак, Лакк? — Снова начала Хизер, когда мужчина скрылся из виду. — Что? — Тихо ответил он, глядя вслед удаляющемуся. У него было плохое предчувствие. — Ты расстроился, что я тебя купила? — Вопросила Хизер с нотками злобы в голосе. Она встала и медленно подошла к нему. — Я очень хорошо разбираюсь в людях, и у меня такое чувство, что ты любишь сражаться, — продолжала Хизер, заходя ему за спину и накидываясь на плечи. — Я ведь не ошиблась? — Прошептала она ему прямо на ухо. — Нет, я действительно люблю сражаться! — Оттветил Лакк, как ему показалось, более жизнерадостно. — Прекрасно. И знаешь, что я купила тебя, чтобы ты стал моим чемпионом по боям, верно? — Ага. — Позволь мне сказать, что некоторые из соперников, с которыми ты столкнешься, будут сильными, как ты и хотел, — сказала Хизер, медленно отстраняясь от него, и стала медленно обходить его, проводя пальцами по ключице парня. Она остановилась и наклонилась к нему так, что ее лицо оказалось в нескольких сантиметрах от его, подставив пальцы под его подбородок, она приподняла его так, что они оказались глаза в глаза. — И я также говорила, что очень щедра, не так ли? — Да… — Лакк вздрогнул от отвращения, отстраняясь от лица женщина. — Значит, мы не все можем быть плохими. Как думаешь? — Закончила Хизер, немного возмущенная его реакцией, и снова встала прямо. — Ну да, конечно, — не согласился Лакк и поспешно продолжил, прежде чем Хизер успела высказать свое неодобрение. — А если я не стану чемпионом, как ты хочешь… Что тогда? — Я убью тебя, — улыбнулась Хизер. — Ты же понимаешь, что это не поможет твоему делу? — Скептически подняв бровь, спросил парень. — Я уверена, что до этого не дойдет. — Даже шанса не будет, — усмехнулся в ответ Лакк. — Настолько уверен в себе? — Нет… Ну да, но я не об этом. — И что же ты имеешь в виду? — Увидишь. Хизер уже собиралась добиваться ответа, но тут со сцены до их ушей донеслось взволнованное объявление. — А теперь, друзья, у нас есть для вас особый сюрприз! Похищенная принцесса Алмазного Королевства, о которой мы все слышали в последнее время. Принцесса Дафна! Вторая в очереди на трон, красавица. И, по достоверным сведениям, все еще девственница. Позвольте мне сказать вам, друзья, что эта девушка не будет стоить дешево, поэтому я предлагаю вам порыться в своих карманах и приобрести этот редкий товар! Хизер, охваченная ликованием, снова уселась в кресло в ожидании начала торгов. Сердце Лакка мгновенно упало, когда он увидел, как Дафну силой вытаскивают на сцену. Она выглядела испуганной, а толпа аплодировала, свистела и выкрикивала непонятные слова в ее адрес. — Конечно, этот человек хочет выглядеть лучше всех, — прокомментировала Хизер, заметив, как Леон и его подчиненные пробираются ближе к сцене, на его лице читалось возбуждение и жадность. — Если бы он только знал, что не уйдет отсюда ни с одним пенни, — усмехнулась она. Лакк почти не слушал, наблюдая за Дафной, которая изо всех сил пыталась спрятаться за аукционистом, который в конце концов схватил ее за воротник платья и вытолкнул вперед. Парень был в нескольких секундах от того, чтобы спрыгнуть вниз и остановить его, когда на перила балкона приземлилась маленькая черная птичка. — Как сюда попала птица? — Спросила Хизер растерянно и с отвращением. — Подожди, что ты делаешь?! — Возмущенно недоумевала она, заметив, как Лакк забрался на перила рядом с птицей с некоторым трудом, поскольку его руки были скованы наручниками. Однако парень легко балансировал на них, даже несмотря на нелепые ботинки, которые чуть не заставили его поскользнуться, когда он встал. — Аукцион окончен, — усмехнулся он ей напоследок и спрыгнул. Хизер отчаянно пыталась ухватиться за него, но безуспешно. К счастью, пол сцены был не так уж далеко от балкона. Поэтому, когда Лакку удалось приземлиться на ноги, это лишь слегка покачнуло его, но все равно причинило сильную боль его травмированной лодыжке. Однако он не обратил на это внимания, так как адреналин начал вливаться в кровь. — Лакк! — Радостно воскликнула Дафна, когда он предстал прямо перед ней. В зале воцарилась тишина, все пытались осмыслить произошедшее. Почему этот странный мальчик спрыгнул с балкона на сцену? Это было частью шоу? И почему он в наручниках? — Что, черт возьми, ты себе позволяешь? — Сердито крикнул Леон, стоя перед сценой. — Привет всем! — Крикнул Лак, глядя на уставившиеся на него лица, когда рядом с ним приземлилась маленькая птичка. — Это та же самая птица, которая приземлилась на тебя? — Удивленно спросила Дафна. Но это удивление вскоре прошло, когда птица превратилась в девушку. Вся комната ахнула, никто не мог поверить своим глазам. Дафна, по понятным причинам, настолько покраснела, как никогда в жизни еще не краснела! Леон был потрясен, когда увидел мантию, которую она носила. Это была та же мантия, что и у Лакка! А это значит… — Нам нужно убираться отсюда! — Объявил Леон своим людям, поспешно отходя от сцены. — Найдите сейф. Мы возьмем все, что сможем, но нужно действовать быстро! — Но как же охранники?! — Забеспокоился Грант. — В том дерьме, которое сейчас начнется, охранники будут очень заняты и меньше всего будут нас волновать! А теперь пошевеливайтесь! — Приказал мужчина, проталкиваясь сквозь толпу. — Чего встали столбом?! — Яростный голос Хизер эхом разнесся по залу, когда она крикнула через балкон охранникам и указала на Лакка, что стоял на сцене. — Взять его! И схватите эту девушку… Птицу! Охранники бросились к сцене, а аукционист достал свой гримуар и приготовился атаковать Лакка и Неро, но был остановлен огненным шаром из толпы, ударившим его в грудь и сбившим с ног. — Я так не думаю! — Из толпы появился сердитый черно-седовласый парень. — Эй, Магна! — Лакк поприветствовал друга одной из своих самых широких ухмылок, как раз в тот момент, когда Неро освободила его от наручников.