Песчаная буря
11 декабря 2023 г. в 15:08
Мир померк и даже солнце стало тусклым и ледяным, как ночная пустыня. Босые ноги кололись об мелкие камушки в песке, но она продолжала брести. Медленно шагая, почти не соображая, Эвтида брела в сторону Нила. Её душа была опустошена и спокойна, пробудившись от сна она пробудилась из своего забвения. Словно, Анубис вернул её в исходную точку, от которой несчастная и потерянная душа Эвтиды неистова пыталась сбежать.
Сев на огненный песок, под палящим солнцем, жар которого она просто не ощущала, Эва погрузилась в теплые воспоминания. Наверное, эта лихорадка спасла её рассудок, но сейчас она не могла даже попрощаться. Исмана успели бальзамировать.
Она не верила, в увещевательные речи Ливия, что это был несчастный случай. Чувствовала, что его отняли у неё и сны с Анубисом, которые мучали Эву, не были случайностью. Но ничего кроме пустоты в её сердце уже не было.
Эвтида хотела бы оплакивать брата, как полагается. Выпустить пар, порыдать от души, но ничего. Тишина и только.
— Его покой в моих руках. — повторяла она, сидя на берегу, где наши его тело.
Песок, словно вода, сочился сквозь пальцы. Как и время, думала Эвтида. Сколько песчинок осталось в её песочных часах. Много ли днём в этом мире ей отведено. Она закрыла глаза, пытаясь представить лицо Исмана, но ничего. Эта зловещая тишина пугала Эву, но она не могла бороться.
— Как ты? — тихий голос лекаря, выдернул её из мыслей.
— Никак. — безразлично сказала она.
Когда Ливий узнал, что память вернулась к ней, то спокойно выдохнул. Сообщать Эве такую новость для него было равносильно её казни. Но не смог бы и просто видеть, как кто-то другой сообщил бы эту весть.
Лекарь старался быть рядом почти всё время, но она вечно куда-то уходила. Пустыня манила в свой плен, в след за братом, думал Ливий.
— Опять всё утро где-то бродила? — в тоне лекаря чувствовался упрек.
— Я не понимаю. — она повернулась к нему. — Объясни мне, Ливий из Пеллы, почему он?
Она обхватила его руки своими и посмотрела в добрые глаза, пытаясь найти ответ.
— В сердце, как будто выжженное поле, а слезы закончились. — её руки дрожали.
— Эва. — прошептал он.
Осторожно коснулся её щеки, пытаясь утешить и было все равно, что эпистат может появиться в любую секунду. Скрывать свои чувства к Эве он не хотел, но видел, что ей сейчас не до его признаний.
Как бы он хотел осыпать поцелуями каждый миллиметр её тела и забрать все тревоги и боли.
— Тьма меня поглотила, забрав самое ценное, что я имела. — отстранившись, она поднялась.
— Эва, посмотри на меня. — он потянул её на себя.
— Смотрю. — сухо произнесла она.
Обхватив дрожащими руками её лицо, он сказал.
— Ты можешь на меня положиться и всегда найти защиту, Эме. — с жаром бормотал лекарь.
— Эме… — шептала она.
Уткнувшись в его плечо, Эвтида тихонько расплакалась. Впервые за много дней.
— Пойдем, эпистат с ума сойдет, а потом ещё и казнит за непослушание. — убирая прядку с её лица, пытался пошутить лекарь.
— Нет, нет. — утирала слезы Эва. — Я хочу побыть тут.
— Эвтида. —он закатил глаза.
— Придумай, что-нибудь, Пеллейский, ты же говорил я могу на тебя положиться. —она вновь уселась на песок, обхватив колени руками.
— Ладно, но только если ты не вздумаешь топиться. — строго сказал лекарь.
— Мне ещё за смерть брата мстить. — ехидно улыбнулась Эва.
__________________________________________________________________
В библиотеке было тихо, лишь шаги патрулирующих охотников были слышны из каждого коридора. Эпистат сидел в своих покоях, ожидая Тизиана. Он уже привык к выходкам Эвтиды и всё списывал на её утрату. Она перестала ходить на занятия и стала более замкнута. Амен решил, что девушке нужно время прийти в себя и сильно не наседал. Только вот дни шли, а Эвтида отдалялась всё дальше и дальше.
Постукивая пальцами по столу, Амен размышлял, что делать дальше. Чувства и нежность к этой девице, конечно, хороши, но он здесь не за этим. Она жива, а значить нужно продолжать работу, которой у эпистата было вдоволь.
— Господин, позволите? — прозвучал звонкий голос Тизиана.
— Заходи. — процедил он.
Охотник зачитал свой обычный доклад, который должен был предоставить эпистату в конце дня. Солнце почти село, а значить должно было начаться всё самое интересное.
— Расскажи мне про эту шайку, подробнее. — приказал Амен.
Пока Эвтида боролась за жизнь в его доме, эпистат был сосредоточен на больной девушке. А Тизиан стал его глазами и ушами. Но теперь эпистат вернулся к основным делам, желая скорее выбросить из сердца тоску по ней. Эвтида его избегала, как в первые дни их встречи.
— Ходят по краю, господин. — улыбнулся Тизиан.
— Ммм. — протянул Амен.
— Пышноволосая брюнетка, как её там, Дия совсем рехнулась. — начала рассказ охотник.
— Подробнее. — постукивая пальцами по подлокотнику, требовал эпистат.
— После смерти брата Эвтиды, она каждую ночь то рыдала, так что крики слышали в соседних хижинах, то спала по два дня. — охотник продолжал. — А на днях накинулась на патрульного с криками, чтобы он, по видимому покойный Исман, ей приснился.
— Приснился? — ухмыльнулся эпистат.
— Кажется нашу бедняжку сны не посещают. — хмыкнул охотник.
— Сегодня же надо обыскать ее дом. — разминая плечи, сказал Амен.
— А как же, ну. — не решался сказать он.
— Эвтиду я беру на себя, она не помешает. — спокойно сказал Амен.
Их ждала любопытная ночка, которая могла принести массу сюрпризов. Болтливая девушка, да ещё окончательно отчаявшаяся была для охотников сущим подарком.
Несчастная Дия, осталась совсем она после смерти Исмана. Эвтиду в поселении уже успели похоронить в те дни. Реммао было все равно, что с будет с его ученицами. Однажды Реймсс, попытавшись её вразумить нарвался на истерику и решил, что не стоит и пробовать. Сумасшествие Дии неожиданно совпало с регулярной пропажей у наставника ибоги и сложив одно с другим Реммао понял, что не стоит медлить.
Проводя очередное занятие для единственного ученика, черномаг посматривал в сторону патрульного. Охотник не особо старался выполнить свою работу, думая лишь скорее закончить и перекинуться парой слов с девушкой, которая работала в библиотеке.
— Где эта идиотка? — прошипел брат над головой у Реймсса.
Он так тихо подкрался сзади, что тот даже не заметил. Будучи близкими людьми, выстроить добрых, братских отношений они так и не смогли. Реммао много требовал и был крайне жесток.
— Не говори так, брат. — он не успел закончить, как успел получить затрещину от Реммао.
— Где? — прошипел он.
— Мне откуда знать где она таскается. — потирая затылок, отозвался Реймсс.
— Рядом с охотником трется, дрянь. — наставник сжал кулаки от злости.
— Нет, не трется. — тихо прошептал Реймсс.
— Не мямли, вторая где? — спросил он, грубо схватив брата за плечо.
— Спин, наверное, не знаю, она окончательно потеряла рассудок. — с тоской произнес он.
— Молодец. — прохрипел черномаг. — Сон – это благо.
Не сказав ни слова, Реммао пошел прочь. Охотник, что патрулировал их занятия, окончательно переключился на девушку и забыв обо всем болтал с ней.
___________________________________________________________________
Ночь сменяет день, а значит Ра отправился освещать загробный мир, царство Анубиса. Так часто она бывала там, хоть и во снах. Как скоро она отправится туда наяву? Эвтида шагала в глубину холодной пустыни, которую слабо освящала Луна.
Пустынная пустота манила её, словно там были ответы на все вопросы, что мучили Эву. В голове так и звенел голос Исмана.
— Эме! — окликнул её брат.
— Ах! — вздрогнув от страха она развернулась на сто восемьдесят градусов и оступившись упала.
Вдалеке раскинулся уголок зелени, почти такой же, что она видела во время поездки в Сет-Маат. Вскочив, что есть силы побежала на крик. Обезумев, она уже не понимала, что делает. Поднявшийся ветер мешал, а песчинки застилали глаза и попадали в рот.
Добравшись до уютного оазиса, Эвтида перевела дух. Холодном умом она понимала, что кричал кто угодно, но не её Исман. Она остановилась, не решаясь зайти в этот островок зелени.
— Я ждал тебя. — у её уха раздался нежный, бархатистый голос.
Подскочив на месте от неожиданности, Эва едва не повалилась с ног, но крепкие мужские руки обхватили ей за талию.
— Не бойся, Эме. — шептал мужчина.
Отстраняясь, она обернулась и увидела перед собой горящие красные глаза, своего старого знакомого.
— Ты! — выпалила она.
— Собственной персоной, дорогая. — ухмылялся Аш. — Проходи же.
Он шел позади нее, от чего у Эвы перехватывало дыхание, а сердце бешено колотилось. От него исходила, какая-то опасная энергетика. Оказаться здесь ночью, абсолютно одной было безумием.
«Ливий меня убьет». — переживала Эвтида.
Она представляла, что с ним сделает Амен, если утром найдут её тело в Ниле. На себя Эвтиде было наплевать, но подставлять Пеллейского совсем не хотелось. Этот человек, подарил ей столько тепла и заботы. А теперь из-за её легкомыслия ему может достаться. Да и эпистат, вроде как переживал за неё. Но об Амене ей не хотелось сейчас думать. Слишком сложные чувства она к нему питала.
Остановившись, Эвтида резко развернулась и впечаталась в обнажённый торс своего спутника.
— Да тебя так и тянет ко мне, шезмочка. — прошептал Аш.
У Эвы перехватило дыхание от его взгляда. Сильные руки с неочевидной нежностью сжали её плечи. Он осторожно отодвинул Эвтиду в сторону и пошел дальше.
Сев у тихого водоема, Аш пригласил Эву присоединиться. Ноги не слушались, но она осторожно села немного поодаль от своего спутника.
— Убьешь меня? — неожиданно спросила Эва.
Пара огненных глаз смотрели на неё с нескрываемой жаждой, что пугало и будоражило сердце Эвы. Там в поселение был человек, полная противоположность Ашу. Они с эпистатом словно два полюса. Если Амен обжигал своим холодом, то от огня Аша сердце Эвтиды леденело.
И вот опять она ощутила ледяные мурашки от его взгляда и уже ругала себя за этот безумный вопрос. Убил бы давно, если хотел.
— Ты скорбишь, дорогая. — он не отводил глаз. — Жаль этого мальчик, но тебе рано прощаться с этим светом.
— Зачем ты заманил меня сюда? — её руки дрожали.
— Заманил?! — он рассмеялся.
Смех её собеседника, как острый кинжал пронзил её сердце. Казалось, вся пустыня впадет в ужас от этого хохота. В нем было столько разрушающего и хаотичного, что Эва почувствовала острое желание подняться и бежать из всех сил.
— Тебя же тянет ко мне, не так ли. — он поднялся и приблизился к ней.
Освещённый лунным светом, он навис над ней. Эвтида не могла и не хотела отводить глаза. Он был прав, что-то манило её сюда и даже здравый смысл не смог остановить.
— Кто ты? — прошептала она.
— Ты знаешь кто я. — рассмеялся Аш. — Ответь кто ты!
Поднявшись, она попыталась убежать, но никто не позволил ей и шагу ступить. Заключив в свои объятия.
—Эвтида Меренсет, куда же ты? — обхватив её за шею, притянул к себе.
— Нет! — прокричала она, брыкаясь.
— До чего ты бойкая, дорогая, тише. — шептал её спутник.
— Отпусти и успокоюсь. — кричала Эва.
— И не убежишь, трясясь от страха? —ухмылялся он.
— Нет. — беря себя в руки, сказала Эва.
Хватка разомкнулась, даруя ей свободу. Переведя дух, она повернулась, чтобы посмотреть в огненные глаза своего спутника. Убрав руки назад, он проницательно смотрел на Эву. Их немой диалог был красноречив.
— Что тебе нужно от меня, господин. — не отрывая глаз, спросила Эва.
— Ты мне нужна, ведь ты всегда будешь моей. — Аш вновь приблизился и осторожно дотронулся до её скулы. — Не забывай этого, Эме.
Меренсет… — она начала повторять своё имя снова и снова. — Мерен – Сет.
—Ну, ну, шезмочка. — он вновь заключил её в свои объятия. — Смотри не тронься рассудком раньше времени.
Он не причинит ей вреда, это стало очевидно для Эвтиды. Но ужас, от мысли кто перед ней сковал её сознание. Эва сразу поняла, что он не простой путник, но чтобы всё оказалось именно так. Голова перестала соображать окончательно.
— Что тебе нужно. — выбравшись из его рук, спросила Эва.
— Всего лишь послушная Эвтида. — он улыбнулся, но он этой улыбки сердце её сжалось. — У меня будет парочка поручений для тебя, дорогая.
— Каких. — строго спросила Эва.
— Ну, не торопи события. — язвительно сказал он. — Уже пора, я провожу тебя, дорогая.
— Не надо. — она остановила его рукой.
— Иди. — резко сказал Сет. — И перестань трястись.
Мысли путались, как и ноги, шагающие по песку. Сил не было, чувства и эмоции покинули Эвтиду, а осталась только усталость. От каждого дня, что она проживала. Люди покидали Эву, а на их месте не осталось и пепла. Чего она боялась? Почему бы не послать своего спутника куда подальше, какая разница, что с ней станет. Но память о брате тихой печалью давила на Эвтиду. Она вспоминал свои сны и хотела скорее понять, как она может помочь ему. А в поселении появились люди, которым она была горячо благодарна и не может рисковать.
Приблизившись к поселению и на сердце Эвы стало полегче, наконец они расстанутся, и она сможет спокойно вдохнуть. Но обещанные поручения камнем тянули на дно.
— Дальше я сама. — опустив глаза, пробормотала Эва.
— Даже не обнимешь на прощание? — его глаза горели диким огнем, который вызывал у Эвы двоякие ощущения.
Не зная, что ответить она удивленно смотрела на него. От чего Сет звонко рассмеялся.
— Ну хорошо! У нас все впереди, дорогая! — он начал медленно отступать назад. — Скоро увидимся.
Порывистый ветер, взметав волосы Эвы, вихрем вскружил песок. Глаза моментально резануло от налетевших песчинок, но ветер так быстро исчез, как и появился. Песчаная буря украла её спутника.
Протерев глаза и вернув себе способность видеть Эвтида быстрым шагом направилась в свою хижину. Надеясь, что там её не ждет Ливий, Амен или тем более наставник.
Не успев добрать до дома, Эва услышала шум. Галдёж доносился, как раз от их с Дией хижины. Испугавшись, она не знала, что делать. Бежать прочь или наоборот выяснить, что случилось.
Охотники толпились и отгоняли народ от их дома, а из хижины выходил лекарь. Глаза Ливия, казалось, были испуганными. Недолго думая, она побежала к нему на встречу.
— Ливий! — закричала Эва.
— Живая… — выдохнул он.
Как только она оказалась рядом, лекарь мигом заключил Эву в свои объятия. Жадно вдыхая цитрусовый аромат, который исходил от девушки.
— Жива…— повторял он.
— Что случилось, почему народ толпится? — мягко отстранилась она.
— Твоя подруга…Она мертва, Эва. — опуская глаза, сообщил он.
— Дия. — прошептала она. — Что с ней.
— Тише, пойдем я всё расскажу. — он осторожно попытался её увести.
— Нет, мне нужно туда. — заявила Эва.
— Там охотники. Тебя просто не пустят. А завтра скорее всего вызовут на допрос. — заявил лекарь.
— Что? — округлив глаза, спросила она.
— Отойдем? — подняв брови, сказал Ливий.
— Да, да. — кивая, отвечала она.
Лекарь вел её в свои покои, а по дороге рассказывал всё, что знал. Он поведал Эвтиде, что охотники сочли необходимым обыскать их с Дией хижину. В частности, покои её подруги. Но нашли бездыханное тело несчастной. Но все же обыски принесли свои плоды. Тизиан нашел украденное расписание патрулей и пузырек с подозрительной жидкостью. Помешенная Дия, что-то принимала. Но Ливий не знал наверняка, что, так как охотники не особо спешили делиться с ним информацией. Ещё он узнал, что Амен выведал, у кого-то, что в поселении есть один шезму.
— Теперь всё сходится. — резюмировал лекарь.
— Сходится. — отвечала Эва.
— Завтра тебя вызовут на допрос. — с сожалением говорил он. — Ты не хочешь мне ничего рассказать.
— Я так устала, Ливий. — не замечая, вопроса ответила Эвтида. — Ничего нет, только тьма.
— Тебя будут допрашивать, тебя могут подозревать! — остановившись, сказал лекарь.
Но она не заметила и шла дальше, словно в тумане. В суете, про неё, вероятно, забыли, ну или не было времени. Как же хотелось бежать. Но в пустыне её настигнет Сет, в Египте Амен, а наставник и в загробном мире её достанет.
Одинокая бледная фигура медленно продвигалась по безжизненному поселению. Ветер беспощадно поглощал каждый ее шаг, окутывая тонкую одежду пустынным холодом. Глаза отражали непроглядную тьму и пустоту, которые окутывали ее разум и душу.