***
Нью-Йорк Ноябрь 4, 2022 Редкие хлопья, едва заметные на полотне серого вечернего неба… Первый снег. Почти невесомый, он кружит совсем не правильно: вдоль окон и стен, как крошечные белые пчёлки, иногда сбиваемые ветром в небольшие стайки. Смена сезона ознаменовалась значительными изменениями в окружении — так всегда было для Рейган. Без снега нет зимы. Она никогда не переехала бы на юг. Просто не пережила бы отсутствия снега, выпавшего хотя бы на неделю. Ей бы жить в Норвегии или России. «Интересно, что на счёт холодов и снега думают черепашки? Комфортно ли им. Наверное пока они в городе даже не чувствуют дискомфорта, а вот за городом. Нужно будет спросить» — Элис разбирала почту, размышляя о подступающих холодах, о горячем какао, в который так любит подливать ликёр её подруга. Она старалась придумать, что Эйприл могла бы думать о зиме, что любит, а что предпочла бы запретить, например аниматоров в костюмах Санты. Она думала обо всех кроме себя. Элис не убегала от тревожных мыслей или не старалась забыться в других, и точно не заглушала боль внутри. Просто когда она смотрела в даль грязно-серого неба, цепляясь взглядом за снежинки, пикирующие на фоне зданий, в глубине ощущалось замедленное биение сердца и только. Она растворялась со всеми своими мыслями, и могла надолго выпасть из течения времени. Замок входной двери щёлкнул два раза, и в квартиру ворвалась Рейган, как ураган сносящая на своём пути коврик, тапочки, и с грохотом захлопнула за собой дверь. Разувшись только на середине коридора, она прокричала, что уберётся позже и ловко откинула ботинки к двери. Забегая в гостиную, она отбросила рюкзак к дивану и плюхнулась в любимое кресло. Её смутило, что подруга не отозвалась привычным звонким: «Ты ко мне снова пожрать пришла?», и даже не отругала за разведённую в коридоре грязь. — Сегодня даже погода не такая хмурая как ты. Что-то случилось? — торопливо поинтересовалась Рейган. Но она знала что услышит в ответ. — Нет, — пожала плечами Элис, отбрасывая стопку бумажек на барную стойку и усаживаясь на диван, — мрачно страдаю у окна, как обычно, — едва ухмыльнулась она. — Мой сборник стихов выйдет в печать 12 Декабря! Я так рада. Есть не так много времени на то, чтобы вылизать его, но ты же меня знаешь. Я бы не пошла в издание с сырым материалом. Так что я всё сделала заранее и теперь буду ждать первого тиража. — Рейган без устали трещала, пока Элис внимательно слушала и радовалась за подругу, — короче, теперь я ещё и поэт. — Так когда мне ожидать, что поэт вымоет мне пол? — Да брось! Ну хоть слово ласковое скажи. — Я горжусь тобой, — ласково протянула Элис. — А теперь тряпку в зубы и вперёд убирать за собой. Рейган радостно взвизгнула, подскакивая к подруге. Крепкие объятия, пара подзатыльников, и вот она уже мчалась убирать подсыхающую грязь. — Так, а какой тираж? — 2 тысячи копий! — Сойдёт. Могли и больше выдать. — Да плевать, главное, чтобы вышли пиздатыми. Мне уже на сайте предзаказы оформляют. — Пока Рейган вытирала пол, довольно всё тарахтела и виляла «хвостом». — А у вас всё в порядке? — Да… вроде, да. Не знаю, причин ссориться у нас не было, разве что не часто созваниваемся, — Элис тяжело вздохнула, уходя к холодильнику, — из-за работы, сама знаешь. Рейган вприпрыжку домчалась до раковины и, ополоснув руки, уселась на столешницу рядом. — Тебе давно следует сменить место работы. Офисная креветка из тебя плохая. У тебя ведь были мечты, амбиции. Дерзай. Займись любимым делом. Я помогу, ну с деньгами как минимум. — Я как-то не думала об этом. — Подумай. Кстати о работе, — резко переключилась Рейган. — Тебе Раф что-то рассказывает? — Не много. То ли чтобы я не волновалась, то ли потому что им кто-то не позволяет. — Кто? — расхохоталась Рейган, — ну вот раскроют они нам правительственную тайну, придём мы с этим знанием… Ну, не знаю, да хоть на телик, и что скажем? Правительство США рептилоиды, а кто нам это рассказал? Ну… Огромные говорящие черепахи, — девушка разыгрывала разговор с корреспондентом, едва сдерживая смех, — ты это себе так представляешь? Тут уж вероятнее первое. Ну или таких как ты у него много. — Да ну тебя! Мне откуда знать, что у них там происходит. Это надо у Эйприл спрашивать. — Кстати о ней. Как на счёт выбрать день и собраться втроём? — У меня полагаю, — Элис задумалась, вспоминая график работы. Хотелось выбрать такой день, чтобы не пришлось с похмелья идти на работу. — Спроси, будет ли ей удобно 7 или 8 числа. — Как скажешь. — Рейган уткнулась в телефон, набирая сообщение, пока Элис осматривала холодильник. — И узнай, что она предпочитает пить. Рейган молча кивнула. Элис же оставалось ждать ответа, отчётливо ощущая разрастающееся тепло внутри, но не как обычно от алкоголя или почти кипятка, набранного в ванную. Последний раз это чувство посещало её прошлой весной, когда они вдвоём ходили по фестивалям и ездили на кемпинг. Несколько дней затишья были лишь знаком, что многое останется теперь в прошлом, и вот-вот начнётся новая жизнь. Нью-Йорк Ноябрь 2, 2022 Развалившись в компьютерном кресле, Донателло сортировал по папкам фотографии. Тут всё как в самой точной картотеке: личные расследования, совместные дела с полицией и самая интересная папка — с семейными фото. Всем было любопытно, какие фото хранятся там у Донни, но никто к ним не допускался. Для парня это было почти священное место. Все удачные и не удачные кадры складывались в правильную историю. Он боялся, что кто-нибудь захочет удалить неугодные фото — удалить его драгоценные воспоминания. Совсем недавно появились две новые именные папки для Элис и Рейган. Последнюю он как раз и заполнял, когда Раф бесцеремонно ворвался в комнату. — У тебя дверь нараспашку, что-то случилось? — Раф стоял в дверном проходе, оглядывая комнату брата, и не сразу заметил, чем тот занят. Донателло шарахнулся, чуть не упав с кресла. Он поспешил выключить экран, но только привлёк внимание к тому, что там находилось. — Ого! Вы уже на том этапе, когда обмениваетесь такими фото? Да ты времени зря не терял. — Раф схватил брата за руки, чтобы тот не смог спрятать свои «секретики». — Симпатичный купальник, — подшучивал он, глядя на прошлогодние фото Рейган с пляжа. — Пусти меня немедленно! — Разразился криком Донни, стараясь вырвать руки из хватки брата. — Я давал разрешение входить в мою комнату и смотреть на мой экран? Нет! — Угомонись, я ничего не скажу ей. Ты ведь эти фотки сам нашёл, да? Задрот. — Фыркнул Раф, выдавая брату лёгкую затрещину. Как только руки оказались свободными, Донни наконец смог выключить экран, недовольно причитая и проклиная Рафа. — Чего хотел? Если только раздражать, то иди с этим к Майки. Оставь меня… — Вообще-то он с Лео ушёл на патруль. Уже как с полчаса. — Рафаэль развалился на кровати, — а я и забыл что хотел. — Они ушли вдвоём? Непохоже на Лео. — Донни задумался на минуту, а после вновь принялся гнать незваного гостя прочь. — Дон, я видел их обоих в куда более откровенном виде, чем этот купальник. Остынь. Кстати, будь добр фотки Лили скинь мне. Донателло недовольно пробубнил что-то себе под нос, устроился в кресле, включил монитор и открыл папку «Кёниг». Пока он пересылал фотографии, его вдруг как током ударило. — Что значит «более откровенном виде»?! — Так я ночевал у них, забыл? — Раф приподнялся на локтях, недоумённо смотря на Донни. — А, ты ведь не знаешь, точно. У Рейган очень милая пижамка, — он был готов врать о чём угодно, лишь бы как можно дольше наслаждаться реакцией Донни на его слова. Но брата такой вариант не устраивал. Донателло вскочил с места, схватил Рафа за ноги и стянул того с кровати. Завязалась короткая драка, в процессе которой Раф одержал победу, завалив Донни на пол, и усевшись на того сверху. — Я думал, что у тебя хватит мозгов больше не пытаться меня завалить. — Победно усмехался Раф, — я всё ещё вешу больше. Хватит копошиться и давай уже поговорим. — А я думал, у тебя достаточно ума не разглядывать девушек. Слезь уже с меня, Раф! Рафаэль уселся на кровать, поправляя одеяло и подушки. — Этот спор может продолжаться бесконечно, мы оба знаем о скелетах в шкафах друг друга. И ты сам виноват. Мне ещё повезло, что из обнажённого я увидел только Рейган. — Следи за языком. Я не опущусь до такого. Раф тяжело вздохнул, уже собираясь вновь улечься на постель, но получил выговор от брата и сел ровно. — Ага, рассказывай… Позаботься наконец о том, чтобы через открытую вентиляцию не было слышно того, что происходит в комнатах. Я вообще хотел, ну вроде как, поговорить про Лили. — Разве у вас не всё хорошо? — Донни достал сок из мини бара под столом, внимательно слушая брата. Точнее его попытки собраться с мыслями.***
Когда они были детьми, Раф часто задирал братьев. Он не знал почему, но его ужасно злило, когда Майки или Донни проявляли слабость. Со временем стало ясно в чём был дело: он просто боялся быть таким же открытым и честным. Уже будучи подростком он понимал, что его никто не осудит, если он откроется братьям так же, как они открывались ему. Но как будто было уже поздно просить прощения за все издёвки и подзатыльники. Раф оставался такой же неприступной крепостью, но уже совершенно по другим причинам. Он хотел быть опорой для них, несгибаемым дубом, под кроной которого можно укрыться от всех бед. Но Лео, неся на себе ношу лидера, начал отстраняться. А Майки, с приходом в их жизнь Эйприл, безустанно трещал о девушке и отношениях, посвящая всех в свои фантазии. Именно на этом фоне, обсуждая всех и вся вокруг, Раф сблизился с Донни. Они жаловались друг другу на Лео с его вечными тренировками. Сплетничали про Майки с Эйприл. И подшучивали над Кейси за его спиной. Постепенно Донателло начал всё больше доверять брату и даже показывал над чем работает, попутно обсуждая свои мысли и теории, а Раф поддерживал брата не только словом, но и делом. А вскоре и сам стал делиться переживаниями. И чем больше времени они проводили вместе, тем более сокровенными становились разговоры. Теперь оставаясь наедине, они могли обсудить всё что угодно, начиная от очередных выкрутасов Майки, и заканчивая обсуждением фетишей.***
Донателло тяжело вздохнул, выкидывая пустую баночку от сока в мусорное ведро. — Лили по твоим словам всё понравилось… Тебе тоже. По тому что я слышал могу сказать, что так и есть. Так в чём проблема? — Не знаю, меня что-то беспокоит. А если она что-то недоговаривает? Или не хочет меня обидеть. — Если она скажет, что есть ещё над чем поработать, ты обидишься? Что-то мне подсказывает что нет. Так что не грузи себе и мне мозг, и просто напиши ей что хотел бы обсудить вашу ночь и провести так называемую «работу над ошибками». — Наверное мне не стоило столько думать в процессе. — Раф неловко потирал затылок, смотря на брата. — Ты даже в процессе тренировок не думаешь, о чём ты мог думать когда у тебя стоит. — Язвительно бросил Донни. — О тебе… — Раф задумался на мгновение и торопливо добавил, — Точнее о том что мы обсуждали. У Донни округлились глаза. Едва найдя что сказать, он достал из бара ещё одну упаковку сока. — Ты в своём уме?.. Ты думал обо мне пока занимался сексом со своей девушкой?! — Да говорю же я думал как можно сделать лучше. Я ведь только с тобой это обсуждал, о ком мне ещё думать? — О Лили, чёрт тебя подери! Не будь у тебя девушки, я бы серьёзно напрягся. — Ну не напрягайся так, братишка, — Раф кривлялся, передразнивая Донни, пока не получил пустой упаковкой сока в лоб. — Ладно тебе. Я всё ещё предпочитаю кого-то с волосами. — смеялся он. — Знаю я кого ты там предпочитаешь. — усмехался Донии. — Ты ведь у нас любитель послушать… Скажи честно, ты ведь всё слышал… У тебя встал? — Раф! Совсем ума лишился? Я не хочу слышать ничего подобного. Разговор был прерван оповещением на телефоне Донни. Он медленно встал, заблокировал компьютер и направился в лабораторию. Многие процессы были давно автоматизированы, но кое-что он любил делать своими руками. Работа во многом спасала: от «заевших пластинок» в голове или тревожных мыслей. Но последние несколько недель даже это перестало работать. Донни думал слишком много, и даже он сам пугался этого. Ему хотелось хоть на минуту отложить голову с чувствами и взять ту, в которой хранился рационализм, но всё никак не выходило сделать это. Остановившись в центре огромной лаборатории, он осмотрел всё оборудование, медленно достал и включил телефон. Сразу после вечеринки он установил на экран общую фотографию. Удивительно как быстро летит время: ещё вчера они с братьями могли только мечтать об обычной жизни с друзьями среди людей, а сегодня они проводят праздники в компании людей. Раф даже смог вступить в отношения. Такие моменты хочется пронести сквозь всю жизнь, поделиться ими со всем миром, надеяться что они будут длиться вечно. Но, к сожалению, нет ничего вечного. Донни знает это, и фотографии только подтверждают его правоту. От того с каждым годом его сердце всё больше черствеет. Так думает он сам. И без того тягостное положение омрачает губительная привычка привязываться ко всему, что приходит в его жизнь. В детстве, когда сломалась любимая игрушка в виде космического корабля, крошка Донни заперся в своей комнате и неделю ни с кем не разговаривал. Вернулся он в привычное русло только когда Майки нарисовал и вырезал корабль из картона, и подбросил эту самоделку брату. Донни до сих пор хранит этот потрепанный кораблик. Всего лишь кусок картона — так может подумать любой, но для Донателло это драгоценное воспоминание. Думая об этом, его всё больше пугает внезапное появление в их жизни двух подруг. Хочется уберечь девушек от всего того ужаса, что творится вокруг братьев. И если Эйприл за много лет привыкла и буквально готова к любым происшествиям, то Лили и Рейган даже не подозревают как часто братья оказываются на волосок от смерти. И втягивать их в эту вереницу борьбы со злом никому не хотелось. Особенно пугала мысль, что он может потерять Рейган. Он уже привязался к этой сумбурной девушке… Прошло какое-то время прежде чем он понял, что единственным на кого смотрит была Рейган. В голове стало так пусто в этот момент. Выключив телефон, Донни увидел отражение себя в тёмном экране и слёзы покатились по щекам. От неожиданности он выронил из рук телефон. Судорожно вытирая лицо ладонями, он гнал прочь тревожные мысли, проклиная тот день, когда дал волю своему любопытству. Спустя некоторое время он смог успокоиться, обещая самому себе больше не идти на поводу у ложных надежд. На самом же деле с годами его высохшее от слёз сердце становится ужасно хрупким. Оттого он так боится, что в любой момент оно может разбиться, предпочитает врать себе и всем вокруг, мол просто не умеет любить. На экране блокировки высветилось время и сообщение:от Лео: «Будем с Майки поздно, проследи чтобы Раф занялся…»
Донни на автомате ответил «Ок», и пошёл обратно к брату. Рафаэль развалился на кровати и читал мангу, взятую без спроса. Увидев Донни, он вновь подскочил и отложил книгу на место. — Выглядишь не очень. Что-то не получилось? Донни отмахнулся от брата, усаживаясь в кресло и включая компьютер, принялся что-то заполнять. — Так не пойдёт, а ну рассказывай! — У меня всё в порядке. — А красные глаза и трясущиеся руки это заводские настройки, да? — Я успокоился, и у меня всё замечательно, — сквозь зубы произнёс Донателло, сильнее утыкаясь в монитор. Раф не стал больше настаивать, ведь на третий раз в него могло полететь что-то потяжелее пустой упаковочки сока, и сам уткнулся в телефон. Через некоторое время он заметил, что Донни больше не шмыгает носом, а его руки не дрожат. На самом деле их обоих успокаивало присутствие друг друга, даже если они не разговаривали. Однако вскоре Раф наблюдал редкую картину: Донателло сидел, поджав ноги и упираясь лбом в колени, тяжело пыхтел и шкрябал ногтями по столу. Он делал так только когда заходит в тупик в своих размышлениях. — Донни… — протянул Раф, привлекая его внимание. — Хватит воздыхать и напиши ей. Парень резко обернулся на брата, и выглядел он слегка напугано. — Не могу я вот так без повода. — Мне учить тебя флиртовать? — Тоже мне учёный. Самого девушка завалила. — Я так понимаю это должно было обидеть меня, но вообще-то я не против. И мне думается, что ты и сам был бы рад, если Рейган сядет на тебя, притянет и поцелует… — с каждым словом Раф всё больше драматизировал. — Так что не тебе меня судить. Иди умойся холодной водой. — Это ещё зачем? — У тебя на лице написано о чём ты думаешь, и не только. — Раф усмехнулся и вышел из комнаты, плотно закрывая дверь за собой. Донателло ещё несколько минут сидел неподвижно, ощущая давно желанную пустоту в голове. Нью-Йорк Ноябрь 8, 2022 С самого утра девушки суетливо готовились к намеченному вечеру. Рейган тщательно убиралась в квартире подруги и была невероятно счастлива, что выбрали не её квартиру, а то одного дня уборки точно было бы недостаточно. Элис же готовила лазанью и закуски. Параллельно с этим они обсуждали чем займутся втроём. Варианты были разные: фильмы, настольные игры, напиться до беспамятства за полчаса. Последний вариант был уставшей от работы Элис. День неумолимо стремился к своему завершению, не давая времени передохнуть от суеты. Казалось что эта девичья посиделка вызывает куда большее волнение, чем знакомство с семьёй Рафа. Как только все приготовления были завершены, Элис написала Эйприл свой адрес и добавила, что встретит девушку у метро: так проще всего добраться. Вскоре Эйприл отписалась, что собирается выходить на нужной станции, и Элис, схватив ключи и накинув пальто, выскочила из квартиры, оставляя Рейган наедине с собой. Девушка быстро придумала чем себя занять в ожидании подруг. Развалившись в кресле, она достала из рюкзака массивный блокнот. Его было сложно назвать личным дневником. Это скорее сумбурный сборник переживаний, творческих планов, различных списков, и одна только Рейган знает чем ещё полнился этот чудаковатый объект, обклеенный детскими стрикерами. Принимаясь переставлять страницы в желанном порядке и добавляя различные пометки, Рейган размышляла о подходящем к концу году. И самое время начать планировать как провести грядущие праздники, но что-то мучительно терзало сердце. Входная дверь распахнулась, и Рейган, бросив всё, помчалась встречать подруг. Пока Элис убирала верхнею одежду и разогревала еду, Рейган показывала Эйприл что где находится. Заходя в гостиную, Эйприл удивилась насколько небольшой оказалась квартира в сравнении с её собственной или квартирой Кейси. Девушке даже стало любопытно как много пространства будет занимать Раф, находясь здесь. Рейган поспешила убрать блокнот и рюкзак в угол комнаты чтобы не мешались, и потребовала от Элис аперитива. Наконец, обсудив ужасную погоду, девушки уселись за стол. Разговор за едой шёл предсказуемо: как прошла неделя, какие планы на следующие выходные, обсудили алкоголь и предпочтения в закусках. Постепенно темы сменяли друг друга, позволяя разговору идти как получится. Сплетни по работе перетекали в детектив «куда пропадает весь кофе в офисе Элис». Эйприл была действительно рада провести вечер в компании людей, с которыми можно обсудить абсолютно всё. Все скопившиеся переживания и радости. А главное, что она может спокойно говорить про все те невероятные события с момента, как в её жизни появились черепахи. Но интереснее всего было посплетничать «о личном». — Так… — Протянула Рейган, мельком глянув время на телефоне, — у вас всё свершилось? Или мне пора свечку ставить? Элис и Эйприл поперхнулись и ошарашенно посмотрели на девушку, но та невозмутимо продолжила: — Я признаю тебя фригидной, если ты снова всё обломала. — Что? — Не выдержав, Эйприл вскрикнула, — Снова? Вы переспали? Элис тяжело вздохнула, отставила бокал с кофейным ликёром и одёрнула Рейган. — Я надеялась, что ты не будешь трещать об этом. Но отпираться видимо смысла нет… Да, мы переспали. Рейган взорвалась радостным: «Юху! Ну как оно? Рассказывай», а Эйприл только тихонько ойкнула, прикрывая рот рукой, с изумлением смотря на Элис, рассказывающую о той самой ночи, но не слишком подробно. Эйприл всё сильнее чувствовала как у неё горят щёки. Она металась от смятения к удивлению, и на ум приходило несколько выводов. «Получается так можно? И даже будут те, кто не осудят. Но если вышло у неё, не значит что и у меня тоже получится. Спустя столько лет…» Девушка вернулась из размышлений в реальный мир, когда Рейган уже остыла и престала смеяться от всего, что говорила Элис. — Ладно, со мной разобрались, а что на счёт вас двоих? — переключилась Элис, указывая на подруг пальцем. — У меня ничего и ни с кем не было! — Эйприл выглядела немного взвинченной. — Но хотела бы? Вот в чём вопрос. — Элис пила свой напиток, не отводя взгляда от девушки, ожидая, когда та сломается и выдаст всю правду. — Сказать честно, я не сразу поняла, что у вас там какая-то химия. Но когда мы с Рейган всё обсуждали, всплыли подробности вашего диалога на кухне. И до меня дошло с чего вдруг Майки тогда набросился на Кейси. Что скажешь, О`Нил? — Я… — Эйприл замялась. Наверное только потому что раньше никто не спрашивал её об этом в таком формате, она не могла сразу дать чёткий ответ. — Я даже в мыслях не допускала таких сценариев, но… — Подбирая правильные слова, она снова затихла. — Но? — Элис вторила словам девушки, — я точно не собираюсь тебя осуждать за что-либо. Ты можешь говорить прямо, дальше комнаты этот разговор не уйдёт. — За столько лет он много раз признавался мне в любви, а я… Даже не знаю как правильно реагировать на это. Я не хочу его обижать, но каждый раз когда я вижу его расстроенное лицо, у меня внутри что-то щемит. Конечно он старается сделать вид, что всё в порядке, но я-то вижу как с каждым разом он всё сильнее отчаивается. Эйприл вспоминала отзывающиеся теплом где-то под рёбрами моменты, связанные с Микеланджело. Он всегда первый предлагал помощь. Больше всех переживал о её эмоциональном состоянии. «Делал эти дурацкие рожицы на пицце, чтобы развеселить меня…» — тёплые воспоминания о временах, когда Майки был ещё подростком, вызвали улыбку на лице Эйприл. — Помню был момент, — собравшись с мыслями, Эйприл заговорила, — раньше он частенько утаскивал меня в свою комнату, когда я засыпала в гостиной. И всегда укладывал на свою кровать, а сам ложился на пол. После раза четвёртого у него в комнате появился гамак. А знаете что самое смешное? Я от Рафа узнала, что каждый раз, когда я уходила от них после такой ночёвки, Майки жаловался, что совсем не спал, потому что его укачивает в гамаке. Вот ведь дурашка… В этот момент до Эйприл дошло, что Микеланджело всегда ставил в приоритет её комфорт. Девушка медленно растирала кожу на ладонях — так она справлялась с тревогой. Элис подсела ближе к опечаленной Эйприл, точно зная что нужно сказать: — Он сам выбрал этот путь. Но его упорству можно позавидовать, — Элис поглаживала подругу по спине, надеясь успокоить её. — Я запуталась и не понимаю, что чувствую или что должна чувствовать. Он милый и весёлый, заботливый. Это прозвучит глупо, но я бы хотела такого парня как он. Но с другой стороны, я так не могу… Он ведь… — Не хочу перетягивать одеяло на себя, и просто хочу напомнить, что мне это не помешало. — Но мне мешает. — Резко выдала Эйприл. Элис задумалась, уходя к холодильнику за очередной банкой пива. Рейган же не так вовлечено следила за ходом разговора, уделяя больше внимания переписке. Однако даже так она была готова влезть со своим советом. Рейган сделала пару глотков из почти полного бокала с элем и строго выдала: — Скажи, а когда у нас отношения стали равны сексу? — Она посмотрела на Эйприл исподлобья, — если нравится, то вперёд писать, что согласна встречаться с ним, но с условием. Анджело не глупый, он точно поймёт тебя. Но если ты считаешь иначе, назови хоть одну причину, почему за столько лет он не нашёл кого по сговорчивей? — Ты как всегда, — радостно сказала Элис и закатила глаза. — У тебя в голове есть хоть один вопрос, на который ты не можешь найти ответ? — Ага, — монотонно протянула Рейган, снова утыкаясь в телефон. — Да уж, без вас я бы с этим разбиралась пол жизни. — Довольно выдохнула Эйприл. — Ты и так разбиралась с этим пол жизни. Сколько вы знакомы? — С 2014г? 8 лет. — Сухо ответила Рейган на риторический вопрос Элис. Эйприл звонко рассмеялась. У неё всё ещё оставались вопросы и сомнения, но теперь она хотя бы смогла признать, что в её сердце живёт любовь. Теперь её окутывало особое чувство теплоты. Девушки взяли напитки и закуски, усаживаясь на пол. Элис негромко включила музыку и сразу же получила несколько комплиментов от Эйприл. Однако хозяйку квартиры совершенно не устраивало, что Рейган присутствует чисто номинально. Элис, проходя мимо подруги, резко села рядом, заключая девушку в объятия, мешая той убрать телефон. — Чего это ты лыбишься? А ну-ка дай посмотреть! — Элис выхватила телефон из рук Рейган, но случайно выключила его. — Ведьма! — Что, блядь, творишь? В тебе ребёнок проснулся? — Ты такой довольной давно не была. Кто тебе там написывает весь вечер? — Ну мам хватит, я уже взрослая, — язвительно кривлялась Рейган в ответ на все вопросы. — Ого! Тебя можно смутить? — Эйприл подключилась к разговору. — Между прочим мы уже обсудили парней, осталась только ты. Ну чего ты ломаешься? На телефоне высветилось сообщение:от Донни: «Я очень хотел бы обсудить детали при личной встрече…»
Элис быстро подхватила телефон, зачитывая сообщение вслух и ехидно комментируя его: — Так вот кто тебе там пишет. А что за детали такие? К чему такая секретность? — Мы книги обсуждаем. Может отдашь мне телефон? — Рейган спокойно отреагировала на выходку подруги. Получив свой телефон обратно, поспешила ответить на сообщения. А после отложила его совсем. — Итак, касательно того, что вы тут обсуждали парней. Как вам обоим известно, парня у меня нет. На этом можно и закончить. — А как же Донателло? — Элис хитро улыбалась, смотря на Рейган. — Я даже не знаю можно ли нас назвать друзьями, а ты тут загнула. — Это не отменяет того момента, что он может тебе нравиться. — Из всех четырёх братьев он определённо нравится мне больше всех. — Опять ты увиливаешь от ответа? Тебя смущает Эйприл или ты просто повредничать сегодня решила? Рейган тяжело вздохнула, а потом выпалила всё разом: — Начнём с того, что Эйприл потребовалось 8 лет на осознание своих чувств, тебе для этого нужно было 2 месяца, и ты хочешь, чтобы я за неделю решила люблю я кого-то или нет? Идём дальше. Ты знаешь мои вкусы, и по твоему он из таких парней? И наконец, когда ты последний раз видела меня в отношениях? — Краткость сестра таланта, слышала такое? Могла просто ответить «нет, он не в моём вкусе», — разочарованно ответила Элис. — Я такого не говорила. — Ты! — возмутилась Элис, но её тут же перебила Эйприл. — Рейган, а давно ты без отношений? — Ну, если говорить на чистоту, — я никогда не была в отношениях. А что? — Просто кажется ты хорошо в этом разбираешься, вот и стало интересно. Постой, а как же… Ты до сих пор? — Эйприл удивлённо смотрела на Рейган. — Я только недавно говорила, что могут быть как отношения без секса, так и секс без отношений. — Неужели тебе не хочется всей этой романтики? — Как встречу того, кто не будет меня бесить, так сразу сообщу вам: захочется ли мне романтики. А теперь я спать. Разбудите, когда тоже соберётесь. Помогу диван разложить. Рейган помыла за собой посуду и отправилась в душ. А после, переодевшись в футболку для сна, завалилась спать в комнате Элис. Сама Элис ещё долго сплетничала с Эйприл. В какой-то момент девушки решили посмотреть парочку фильмов с ноутбука и уснули в процессе. Нью-Йорк Ноябрь 9, 2022Он посмотрел на меня сквозь свои запотевшие очки. Стягивая с шеи шарф и набрасывая его на мои плечи, он едва ухмыльнулся, протирая очки. На одну линзу упала снежинка, а он только смахнул её и убрал очки в нагрудный карман своей куртки. Такой спокойный и гордый, точно северный олень. Вот он — стоит рядом и смотрит в небо, устремляясь взглядом на встречу падающему снегу. Красивый. Но только я хотела спросить, как он вновь закрыл мой рот рукой. — Тише… — Он обнял меня, утыкаясь лицом в волосы. — Я знаю, ты можешь выразить все свои мысли без слов. Точно знаю: только ты так можешь, моя дорогая… Могу поклясться, что перестала дышать когда он, прижимая меня к себе, рухнул в сугроб. Пушистый снег взмыл в воздух и медленно накрыл нас… Лёжа на диване, он смеялся, смахивая с моих волос белые конфетти. Я почти полностью могу уместиться на нём: как щенок, ищущий тепла и покоя после дурного сна, утыкаясь мордочкой в грудь или шею, жалостливо скуля. А он гладит меня по голове и смеётся. Что-то шепчет, но я не могу расслышать и тянусь к его лицу, а он целует меня в щёку, так глупо, как ребёнок. Хочу отпрянуть, но не могу. Меня мелко трясёт. Это так странно, что я хочу остаться в его объятиях. Хочу, чтобы он меня поцеловал, залез руками под одежду, глупо улыбнулся, смотря мне в душу. И он делает всё это. Словно слышит все мои мысли. Он точно сведёт меня с ума. — Я не играл… Я бы не посмел солгать. — Он замолчал так же внезапно, как и заговорил. Отводя взгляд в сторону, тяжело вздохнул и продолжил, смотря мне прямо в глаза, — Я говорил серьёзно, когда предлагал прожить эту жизнь со мной… Я буду ждать того момента когда ты решишься на ответ. А теперь засыпай…
…Моя дорогая Рейган.
Мне не редко снятся сны. Но впервые в мой сон проник тот, с кем я знакома в реальном мире. Я в смятении…***
Утром Рейган неторопливо умывалась и расчёсывала волосы. Она слышала, как девушки разговаривают в гостиной. «Видимо они не решились меня будить или, что вероятнее, сами не заметили как уснули» — размышляла девушка. Выходя в гостиную, она сразу приметила какой-то листочек на барной стойке. Элис и Эйприл стояли друг напротив друга и вполголоса обсуждали что-то, поглядывая на лист. Они не сразу заметили крадущуюся как мышь Рейган. — Чего секретничаем? — Девушка привлекла внимание подруг, наливая ритуальный стакан воды. — Да так. Эйприл нашла твои заметки. — едва улыбаясь произнесла Элис. Рейган подавилась. Закашливаясь, она подскочила к Элис, хватая со стола исписанный лист. — Вы читали?! — с трудом выровняв дыхание, Рейган сжимала лист в руке. — Ты знаешь ответ. И хочу заметить, что ты классно пишешь от первого лица, я прям прониклась, — в словах Элис сквозил сарказм. — Умоляю, — Рейган стыдливо уткнулась глазами в пол, — не проболтайтесь об этом никому. — С тебя 20-ка! — Объявила Эйприл. И сразу же ответила на немой вопрос девушки. — Мы спорили на 20 баксов кто этот загадочный парень, что тебе приснился. Я сказала, что это точно Донни. — Я же не говорила, что это он. — Ну, ты только что подтвердила это. Есть только один огромный парень в очках, которого знаем мы обе, — Элис указала на себя и Эйприл. — С этим всё ясно. А что значит «снова закрыл рот»? — Вы меня в покое не оставите, да? Ладно… Рейган рассказала что на самом деле произошло когда все играли в прятки. Казалось, что поговорив об этом в голове прояснится, но к сожалению всё стало только сложнее. С той самой ночи её не покидают сны с участием Донни. И каждый раз, просыпаясь, её ещё долго преследует чувство будто отняли что-то важное. Она засыпала в неясном предвкушении и каждый раз испытывала столь непривычный для себя спектр эмоций. Рейган бы записывала каждый свой сон, но боялась, что будет постоянно перечитывать записи и только больше провоцировать подобные сахарные сны. Но даже так, она не готова признать что влюбилась. Нужно больше времени.