****
Когда Грей ступил на порог своего дома, то с удивлением заметил, что в доме уже горит свет. - Что за нах? – Фулбастер с опаской прошёл в дом, предвкушая встретить маньяка, вора, Джувию, пьяного Лиона, танцующего Сахарка, но никак не ожидал, что у него за столом будет сидеть Альберона. И, конечно же, она осушала запасы его алкоголя. - Кана? – удивился Грей. Он близко общался с Альбероной до того, как она начала встречаться с Лексусом. После этого шатенка всё своё время стала посвящать внуку мастера. - Грей, - пьяно и кокетливо протянула она его имя и, подойдя к нему, повисла у него на плече. – Мне холодно и одиноко, Лексус ушёл на задание, а папаша вернётся примерно через три месяца, - пробурчала она, не отлипая от него ни на секунду. - И поэтому ты пришла мне пожаловаться? – Фулбастер, высвободив свою руку из её объятий, присел за столик. Кана сделала то же самое и машинально налила и себе, и ему вина. - На самом деле я соскучилась по нашим ночным разговорам, - голос Альбероны вмиг протрезвел. Грей и не помнит, как они сблизились. Просто однажды у неё закончилось вино, и она пришла к нему. Они могли разговаривать о чём угодно: о тухлой рыбе в его холодильнике, о ценах на алкоголь, о далёком и нелёгком детстве, о том, что они оба не жаждали брачных уз, но на самом деле страдали от одиночества. Как-то говорили даже о том, что Кана опытная в сексуальном плане, а Грей как раз таки наоборот. Было раз гадалка даже подшутила, что научит его всем прелестям интимной жизни или, по крайней мере, найдёт девушку, с которой он всему этому обучится. В некотором роде она принимала его за младшего брата. Грей смотрит на Кану и уже почти не видит в ней человека, оградившегося от всех фальшивой пьяной улыбкой: Лексус действительно даёт ей почувствовать себя счастливой и нужной. - Я сегодня от скуки даже на задании была, - похвалилась она и отпила из кружки вина. – Так, ничего интересного. Правда, заказчик полдня читал мне морали о вреде алкоголя, - и она закатила глаза и ухмыльнулась, - а в ответ я лишь дыхнула на него так, что у него последние волосы осыпались, - и гигикнула, но увидела, что Грей шутку не воспринял и вообще думает о чём-то своём. – А ты чем маялся? - Джувия… - молвил он как-то туманно. Кане Грей спокойно мог это рассказать, хоть и знал, что ржать она будет громко, но всегда выслушает и не выставит эту историю на потеху другим. – Она меня сегодня чуть не изнасиловала. Кана прыснула вином. - Во дела! – и, звучно хлопнув ладошкой по ноге, Альберона засмеялась во весь голос, истерически стуча кулаком по столу, но Грей прервал её смех: - Дело в том, что мне это надоело. Кана вскинула бровями и усмехнулась: - Тебя девушка хочет, а ты убегаешь, - подавив остатки смеха, она ответила серьёзно: - Хотя Джувии я не доверяю. Если начнёшь с ней встречаться, я больше не смогу вламываться к тебе в дом и квасить с тобой, - и Альберона снова перешла на шутливый тон, - она же мне башку снесёт, - и задумчиво уставилась на вино в своей кружке, видимо, представляя эту сцену у себя в голове. – Не, нельзя. - Да мне тоже это всё надоело, - вздохнул Грей. - Бабу тебе надо, вот что. - Какую такую бабу? – удивился Грей. - Обыкновенную, с сиськами. Чтоб эта твоя Джувия поняла: ты любишь другую, поэтому ей ничего не светит, - в интонации Альбероны это звучало так легко и просто. - Думаешь, прокатит? – в глазах Грея засветилась маленькая искорка надежды. - Ну не знаю, - честно ответила Альберона. – Но попробовать стоит. Понимаешь, - рассуждала она с кружкой вина в руке, - мы, бабы, такие существа, желаем любимому только счастья, - и она задумалась и почесала подбородок. – Только это, нужно такую, чтоб на неё положиться можно было, и ещё красивую, чтоб Джувия поняла, - против неё не попрёшь. Грей, задумавшись, уставился куда-то в пустоту. Каких бы знакомых он не перебирал, в голове вырисовывался образ Люси, но разум твердил, что это плохая идея. - Эльза? Кана хмыкнула. - Хочешь, чтобы Жерар убился? - Мира? – осторожно предложил Грей. - Нет, - покачала головой гадалка, - она пожалеет Джувию. - А ты? – схватился за соломинку маг льда. Бровь Каны медленно поползла вверх. - Хочешь, чтобы Лекс вернулся с задания, и поджарил молнией наши задницы? И повисла тишина. Пару минут прошло в безмолвии, прежде чем Фулбастер нарушил тишину: - Люси? Кана одобрительно кивнула. - Подойдёт. Грей не представлял, как это будет выглядеть. «Люси, побудь моей девушкой. Повстречаемся недельку, и я тебя брошу!» - и в голове голосом Хартфелии произнёсся ответ: «Грей, ты рехнулся?» - Да ну, бред какой-то, - махнул рукой маг льда. – Не буду я в это Люси втягивать. - Как хочешь, - сдвинула плечами Альберона и продолжила попивать сладкую дурманящую жидкость в кружке. - И вообще, - Грей резко поднялся из-за стола, подошёл к Кане, взял её под руки и попёр к двери, - мне завтра рано вставать, - и выставил её за дверь. - Эй, бухло хоть ост… - но дверь перед её носом хлопнула, и фраза оборвалась на полуслове, а Фулбастер с облегчением выдохнул. Она поймёт. Она всегда его понимала. Ему нужно не спать, а побыть одному и переварить всю накопившуюся за день информацию. Ведь завтра ещё один день в гильдии… Ещё один день встречи с Джувией…****
Напряжение пропало, как только Грей вошёл в гильдию и обрадовался привычной атмосфере: Нацу бил морду Гажилу, Люси обсуждала книги с Леви, Кана распивала вино с Макао… Вот только Джувия сидела за барной стойкой, наклонив голову, и прятала грустные глаза за волосами. Грея больно укололо: виновником её плохого настроения был именно он. Фулбастер, по пути здороваясь с согильдийцами, медленно и неуверенно направился к барной стойке. Присел рядом с Джувией и замолчал. И она молчала, не подымая головы. Грей уже подумал, что всё обойдётся без колких слов, но не тут-то было. Локсар поднялась и громко молвила: - Я тут подумала. Хоть я и переживала, что дело во мне, но даже мастер сказал Джувии, что она добрая, милая, красивая, сексуальная, - при перечислении этих качеств некоторые согильдийцы стали наблюдать за их разговором. Грей сразу заметил, что она волнуется, потому что говорит о себе, то в первом, то в третьем лице. – Поэтому Джувия перестала искать недостатки в себе, - всё больше и больше согильдийцев смотрели только на них. - Значит, причина в другом, - она молвила это тихо, но затем выпалила резко, как молния: - У вас кто-то есть! – все в гильдии утихли и смотрели лишь на них. – Кто она? – гневно сверкнула глазами Джувия. Грей поймал себя на мысли, что именно чего-то подобного он и боялся. Хуже всего, что все сейчас глядели только на них. - Джувия ждёт ответа. Кто она? – требовательно повторила Локсар. Фулбастер обернулся лицом ко всей гильдии и увидел, что все глаза устремлены на него. И понимал, что уйти от ответа не получится. Грей лихорадочно перебирал в голове имена тех, на кого смотрел, и мысленно их вычёркивал. Эльза… Леви… Эвергрин… Виска… И когда его взгляд остановился на широко распахнутых глазах Хартфелии, он, глотая комок в горле, произнёс: - Это Люси.