Не называй меня никому

Душой компании был, конечно, старший сын Одина – Тор. У него был веселый нрав и легкое сердце. Его часто называли бесшабашным и безответственным, но это было не так, просто он никогда не бежал от неприятностей, а всегда шел напролом. Его брат - Локи - был полной противоположностью Тору: он сначала думал, потом делал, предпочитал тайные пути проторенным дорогам и не был склонен к беспричинному насилию, хотя иногда на него будто что-то находило, и Локи выкидывал очень злые шутки. Старшим из друзей Тора был Вольштагг, который формально должен был следить, чтобы мальчики не ввязывались в неприятности. Но рыжеволосый гигант обычно потворствовал им во всех шалостях. Сиф была самой младшей. Ее взяли в компанию за боевитый нрав и за хрупкое телосложение, которое было плюсом, если нужно было куда-то пролезть. Ей льстило, что старшие ребята пригласили ее быть участницей их игр и затей. В Асгарде девочки должны были заниматься более приличествующими их полу делами: вышивкой, танцами и домоводством. Никаких мечей и тем более драк. Но Тор сам выбрал ее: худенькую и угловатую девчонку с волосами цвета льна. При виде наследного принца Сиф втайне всегда испытывала восторг. Тор завораживал ее. Но до поры до времени она не понимала, что с ней происходит. Все изменилось, как только Сиф вошла в пору взросления. Едва ей минуло четырнадцать зим, как она поняла, что по уши влюблена. Тор, девятнадцатилетний красавец, казалось, не замечал, что его товарищ по играм превращается в очаровательную девушку, нежную и стройную. Его внимание привлекали пышногрудые и веселые служанки, которые охотно отвечали на его ухаживания. Сиф ревновала. И более того, она возненавидела себя. Закрывшись одна в комнате, Сиф подолгу разглядывала себя в зеркало. Слишком худые и длинные ноги, маленькая грудь, большие глаза – любая часть тела подвергалась критике. Она окончательно перестала носить платья, предпочитая им, легким и цветным, тяжелую броню доспехов. Только за ними Сиф могла спрятать свою душу. Она стеснялась проявить свои истинные чувства к Тору на людях, ей казалось, что ее влюбленность может каким-то образом запятнать его. Прочие молодые люди замечали, что девочка из свиты принца превращается в красавицу, однако боялись подступиться: девушки-воительницы славились своей неприступностью. Многие даже считали, что Сиф с рождения обещана в жены Тору, и не хотели покушаться на чужой кусок пирога. Ратный турнир закончился победой Тора. Он был очень доволен и со счастливой улыбкой принимал поздравления. Веселье было в самом разгаре: поднимались тосты, раздавался смех и визг девиц, кто-то танцевал, кто-то, пытаясь перекричать музыку, рассуждал о превосходстве цвергской стали над асгардской. Сиф тихонько сидела в углу и потягивала хмельной напиток. Взор ее был прикован к Тору, который явно позволил себе выпить лишнего. Девицы так и вились вокруг него. Наконец к нему на колени плюхнулась какая-то блондинка самого распутного вида. Тор, к ужасу Сиф, не сбросил непрошеную гостью, а, приобняв ее за бока, стал поить из своего кубка. Девица глупо хихикала над шутками принца, а потом полезла целоваться. Такого Сиф вытерпеть не смогла: одно дело догадываться, что объект ее любви развлекается с кем-то в своих покоях, а другое – видеть. Гнев и стыд наполнили душу девушки, она бросила стакан под стол и почти бегом выскочила из гридницы, где проходил пир. На лестнице Сиф чуть не сшибла с ног Локи. Тот покидал пир, чтобы с должным уваженим проводить почетных гостей из иноземцев. Младший принц всегда каким-то шестым чувством знал, когда приходит время спровадить посторонних. Поэтому свидетелей буйств, устраиваемых на пирах асгардской молодежью, как правило, не было. - Куда ты так летишь? Ты же свернешь себе шею. Или саламандры поджаривают тебе пятки? – Локи схватил девушку за руку, не дав ей скатиться с лестницы. Раскрасневшаяся Сиф тяжело дышала. Больше всего ей хотелось добежать до своей комнаты, крепко-накрепко закрыть дверь и разрыдаться от бессилия. Локи, которому этой зимой исполнилось восемнадцать, всего лишь на несколько сантиметров уступал брату в росте, но явно проигрывал в массе. Младший принц был стройным и жилистым. Черты его болезненно-бледного лица были тонкими и благородными. Локи без преувеличения можно было назвать красивым, но красота его была не яркая и летняя, как у Тора, а темная и холодная. Сиф не знала, были ли у Локи женщины: на пирах он всегда вел себя отстраненно-учтиво, и непохоже, чтобы у него была постоянная дама сердца. - Тебя что, обидел мой братец? Увы, твоего побега он не заметит. Лучше бы дала ему кубком по голове, завтра он все равно ничего не будет помнить. Сиф тянет Локи на себя и неумело целует его в губы. Поцелуй длится недолго, Локи быстро отстраняется. - Думаю, я не ошибусь, если предположу, что этот порыв души предназначался не мне. Сиф молчит и смотрит под ноги. Она сама не понимает, зачем она так поступила. Ей хотелось отомстить Тору? Заставить ревновать? Локи аккуратно берет Сиф за подбородок и заставляет посмотреть ему прямо в глаза. Как только их взгляды встречаются, он наклоняется и целует ее. Это не похоже на ласку неопытного юноши. Это поцелуй искушенного мужчины. Сердце Сиф делает странный кульбит, и она отвечает Локи со страстью, которая компенсирует ее полную неопытность. Это продолжается, наверное, несколько минут. Только невероятно благоприятным стечением обстоятельств можно объяснить то, что из гридницы не вывалился кто-нибудь из пьяных гостей. Локи опять первым разрывает поцелуй. Он все еще крепко держит девушку за запястье. - Теперь ты знаешь, как это делается. Надеюсь, мысли об этой маленькой мести будут согревать тебя, когда ты завтра увидишь трезвеющего Тора. Локи вежливо кланяется ей, будто она сановная дама, и удаляется в шум пира. До своих комнат Сиф добредает как в тумане: в ней борются противоречивые чувства. С одной стороны, она сделала ужасную вещь – предала Тора, но с другой - это было очень приятно, и она впервые за долгое время абсолютно не думала о своей великой любви и не испытывала страданий по поводу своей внешности. Сиф засыпает, так и не разобравшись в своих чувствах. На следующий день Локи ведет себя так, будто вчера ничего не произошло, Тор же мучается похмельем, и на шее у него наливается синим засос. Он явно чувствует свою вину за вчерашнее поведение. Сиф выбрасывает грызущие ее мысли из головы и продолжает служить Тору с удвоенным усердием. *** ссылка на коллаж: http://s001.radikal.ru/i195/1311/6c/cb3675a4cfd0.png Проходят четыре зимы. На свое восемнадцатилетие Сиф впервые убивает. Отряд, который возглавляет Тор, совершает марш-бросок через северные горы, где попадает в засаду, устроенную ванами. Нападающих больше, они действуют жестко. Группка путников зажата со всех сторон: горы, пропасть и ваны. Асы бьются смело. Сиф в первую секунду робеет: одно дело сражаться в честном поединке или гнать дичь на охоте, но убивать человека по-настоящему ей еще не приходилось. На нее надвигается широкоплечий ван, явно рассчитывая на легкую победу. Он огромный, больше Вольштагга. Сиф парализует страх. Из этого состояния ее выводит крик Огуна: - Целься ему в горло. Проткни ему артерию. Шевелись! И Сиф шевелится. Чужая кровь окрашивает ее лицо, шею, стекает по доспехам. Страх остается в душе, но больше не сковывает ее движения. Ванов много, они прибывают, выплескиваясь, как вода из разбитого кувшина. Отряду асгардцев не спастись. Все, что они могут сделать перед смертью, так это забрать с собой в Валгаллу побольше противников. Внезапно кто-то хватает Сиф за руку и тащит за огромные валуны. Это Локи, он, так же, как и Сиф, с ног до головы покрыт кровью. - Что ты делаешь? - Так просто нам с ними не справиться! - Ты предлагаешь бежать? Бросить всех? А самим спастись?! – Сиф поражена, она негодует. - Я предлагаю применить военную хитрость. Ты можешь сыграть в рог призыв Одина? - Да, Тор однажды научил меня. - Прекрасно, полезай по этой стене наверх и, как только я дам знак, действуй. - Но зачем? Думаешь, простая мелодия сможет обмануть ванов? - Если у меня получится сделать то, что я задумал, то да. Сиф лезет вверх по отвесной скале; оказавшись наконец на уступе, она смотрит вниз. Локи прижался спиной к камням и закрыл глаза. Внезапно темное небо по краям светлеет и наливается золотом. Свет становится все ярче и ярче. Сиф со своего наблюдательного пункта видит, что это блестят на солнце щиты гвардии Асгарда. По небу летят корабли. - Давай, - кричит Локи, и Сиф трубит в рог. Ваны растерянно оглядываются по сторонам: они поражены мощью, которая на них надвигается. Некоторые в страхе прыгают в пропасть. Ванов всего сотня, асгардцев же скоро будет несколько тысяч. Наконец, командир ванов подает знак, и его солдаты бегут с поля боя, побросав раненых и убитых. Асы поражены не меньше своих противников. Они вглядываются в небо. Внезапно оно снова чернеет, и все пропадает. Локи сползает на землю. - Что это было? Что это было? - все вокруг перешептываются. Сиф спускается с горы, пока ее спутники подсчитывают потери, осматривают раненых и сооружают носилки для пятерых убитых. Громко стонут несколько пленных ванов. Локи поднимается и, тяжело опираясь на копье, идет к своим товарищам. - Локи, вот ты где? – Тор со всей силы хлопает его по спине. – А мы тебя уже потеряли! Где ты был? - Помогал тебе победить. Тор смотрит с недоумением. - То, что все вы видели на небе, было иллюзией, которую создал я. Сиф помогла мне сделать ее более реальной, сыграв клич Одина. - Локи, какой ты молодец, - Тор обнимает брата. Тот морщится, достает нож и подходит к троим пленным ванам. - Колдун! – один из ванов плюет ему в лицо. Локи в три ловких движения вскрывает им глотки. - Что ты делаешь? Мы не убиваем пленных! – кричит ошеломленный Тор. - Считай, что я убил их на поле брани, если так тебе будет легче. - Их надо было доставить во Дворец, предать суду и посадить в темницу… - А потом, когда Всеотец надумает замиряться с ванами, отдать их назад. Я предпочел бы, чтобы о моих талантах знало как можно меньше наших врагов. Иначе применять их на поле брани не получится! – цедит сквозь зубы Локи. - Но это бесчестно! – Тор хватает его за грудки. - Ну, значит, я расплатился своим бесчестием за твое упрямство и тупость. Разве я не говорил тебе, что эту горную гряду лучше обойти? Теперь из-за тебя у нас пятеро убитых и кто знает сколько раненых? Доживут ли они до дворцового лазарета? А все из-за тебя! Тор отступает. Слышно, как он говорит (но голос его звучит неуверенно): - Их убил не я, их убили ваны! Локи разводит руками. Через перевал идут молча. Локи замыкает колонну. Сиф плетется чуть впереди: она устала, картины битвы все еще стоят перед ее внутренним взором. Двое из убитых асов – девушки, только что поступившие на службу в дворцовую гвардию. Сиф никогда с ними не дружила, но они были почти ее ровесницами. Она впервые ощутила холодный ужас близкой смерти, с которым сталкивается человек, когда умирает кто-то из его сверстников. Смерть – рядом. Сиф, с трудом переставляя ноги, размышляет о том, оплакивал бы Тор ее гибель? Скорбел бы о ней? Носил бы траур? Оказалась бы она достойной его слёз? Или её смерть не задела бы душевных струн громовержца? Группа останавливается на ночлег. Все с видимым облегчением опускаются на землю. Тор выставляет часовых. Сиф пытается уснуть, но не может: она все еще в чужой крови, которая неприятно стягивает кожу. Воду надо беречь, где в горах найдешь источник с чистой водой. Сиф открывает глаза: рядом Локи что-то рассматривает на земле, потом идет по каким-то только ему ведомым знакам. Если нечто привлекает внимание младшего принца, то обычно это оказывается чем-то интересным. Сиф неслышно идет за ним. Локи исчезает в узком проходе между двумя скалами. Девушка с трудом протискивается следом, стараясь не оцарапать руки и лицо о кустарник, растущий на каменных выступах. На другом конце ее ждет Локи: - Ты следишь за мной, высокородная? – как только Сиф исполнилось восемнадцать, он первым стал так ее называть. - Нет, просто интересно, чем ты занимаешься. - Может, я хотел побыть один? - Если бы это было правдой, то ты бы ушел так, чтобы никто не заметил. Локи улыбается. Словесная пикировка его забавляет. - Я ищу воду. - Воду? - Здесь растет трава. По моим расчетам, источник выходит на поверхность где-то здесь. Сиф оглядывается вокруг: они стоят на небольшом пятачке, окруженном горами. Все вокруг покрыто зеленой и сочной травой. - Но как ты… Локи прижимает палец к губам. Девушка замолкает. Теперь становится слышно, что неподалеку журчит вода. Они не сговариваясь бросаются на звук. Узкий, но глубокий, а главное, чистый и полноводный ручей журчит меж камней. Сиф набирает воду в ладони и подносит к губам, Локи просто ложится на живот и пьет прямо из потока. Девушка, махнув рукой на приличия, следует примеру своего спутника. Напившись, они вспоминают о том, что их лицо, шея и руки покрыты чужой кровью. Сиф стаскивает с себя доспех. Холодная чистая вода смывает грязь, боль и усталость. Вдоволь наплескавшись, Сиф наконец-то вспоминает про Локи. Тот тоже избавился от своего кожаного, обшитого тонкими металлическими пластинами плаща: тяжелые латы он недолюбливал, утверждая, что они мешают ему быстро двигаться во время сражения. На спине у мужчины большое бурое пятно засохшей крови. - Ты ранен? – Сиф подходит к принцу, который пытается отодрать присохшую ткань от кожи. Сиф зачерпывает из ручья воды и выливает ее на спину Локи: - Ты так себе кожу сдерешь. Девушка помогает ему избавиться от рубашки. Спину мужчины рассекает глубокий и длинный порез, кое-где еще сочащийся кровью. - Ты показывался лекарю? - У него и без меня много забот. - В следующий раз лучше надень доспех, а то кто-нибудь проткнет тебя насквозь. - Разберусь без твоих советов, - иногда Локи по упрямству превосходит своего старшего брата. - Рана чистая. Повезло! – Сиф нашаривает в траве сумку, достает оттуда склянку с лечебным бальзамом, открывает крышку и аккуратно льет жидкость на рану. Там, где лекарство соприкасается с кровью, образуется золотистая корочка, напоминающая янтарь. - Кстати, а где твой пузырек? - Отдал Тору. Ему пробили плечо, а с собой он не удосужился захватить. Руки Сиф задрожали: - Он ранен? - Теперь нет, - сухо отзывается Локи. Девушка заканчивает процедуру, закрывает флакон и, не удержавшись, проводит пальцем по застывающей смоле: - Ну, вот, до свадьбы заживет. - До чьей свадьбы? До моей? До твоей? До свадьбы Тора? Тогда ждать придется долго. Мой братец еще долго будет тянуть. К этому времени, Сиф, ты поседеешь, и зубы у тебя выпадут. А он все будет думать, делать тебе предложение или нет. И вот уже на смертном одре… - Эй! - Сиф полушутливо толкает мужчину в плечо. Тот делает несколько взмахов руками и падает в ручей, поднимая тучу брызг. – Тогда твоей свадьбы мы вообще не дождемся. Ты своими ядовитыми словами всех девушек распугаешь! Локи хватает Сиф за лодыжку и утягивает под воду. Они весело бултыхаются в ручье несколько минут. На берег они вылезают мокрые до нитки. Локи принимается отжимать волосы, а Сиф стоит столбом. Под воду она ушла одетой, да еще и в сапогах. Теперь латы нельзя было надевать – натрут спину. Да и сапоги стоило просушить: завтра предстоял долгий путь, и хлюпать по дороге размокшими подошвами ей не хочется. Пока девушка размышляет, что делать, Локи щелкает пальцами, и его одежда тут же становится сухой. - Как ты это делаешь? – Сиф поражена. - Магия – тонкая наука. - Может ли твоя тонкая наука высушить мою одежду? - Если ты хорошо об этом попросишь. - Считай, что я валялась в ногах, умоляя о помощи. - Тогда я не могу отказать. Мужчина подходит к Сиф и кладет ей руки на талию. - Эй, - пытается возмутиться она, но внезапно чувствует, как от ладоней Локи исходит странное тепло, которое волнами распространяется по ее телу: по груди, животу, бедрам, до самых кончиков пальцев. Ничего подобного в своей жизни она не испытывала. Это странно и одновременно приятно. Одежда высыхает. Локи собирается убрать руки, но Сиф не дает ему этого сделать: - Зачем ты меня поцеловал тогда на лестнице? - Ты спрашиваешь спустя четыре года? Твое запоздалое любопытство меня удивляет, высокородная. Это я должен спрашивать, зачем ты это сделала. Я же просто ответил любезностью на любезность. - Ты мог меня высмеять перед всеми. Почему ты этого не сделал? - Сиф, ты превратилась в красивую женщину, а красивых женщин я предпочитаю целовать, а не высмеивать. Даже если они влюблены в другого. Это даже лучше – меньше проблем. Локи все еще обнажен до пояса. Сиф кладет ему ладонь на грудь: мышцы под рукой каменеют. Она накрывает ладонью сосок, пересчитывает пальцами ребра, гладит впадинку пупка. - Ты, понимаешь, что делаешь? – тихо спрашивает Локи. - Нет, но я хочу, чтобы ты меня поцеловал. - А если на этом я не остановлюсь? - руки сминают девичью рубашку, поднимаются выше и накрывают груди. - Не знаю, только сделай что-нибудь, - потерянно говорит Сиф. И Локи делает. Они опускаются на траву. Сиф лишается одного предмета одежды за другим. Оказавшись полностью обнаженной, она внезапно испытывает страх. - Я никогда, - и от стыда закрывает лицо руками. - Знаю, - отвечает мужчина. Когда Локи входит в нее, в сознании у Сиф будто взрывается шар света, уничтожающий все те боль, страх, ужас смерти, которые она видела сегодня. Остается только любовь. Она закрывает глаза. Воображению так проще. От восторга, переполняющего ее, Сиф стонет, как в бреду: «Тоооор». Локи зажимает ей рот ладонью. Одеваются они, не глядя друг на друга. По крайне мере, Сиф не смотрит. Она идет первой, Локи следует за ней. В лагере первым навстречу им попадается Тор. Он выглядит озабоченным: - Где вы были? – в его голосе слышится тревога. По спине у Сиф бегут мурашки удовольствия: он переживал! - Локи нашел воду, - отвечает она, стараясь не выдать своей радости. - Правда? - улыбка расцветает на лице громовержца. - Покажешь? - Конечно, брат, - Локи широко улыбается. Только Сиф понимает, сколько яда скрыто в этой улыбке. Она возвращается на место, которое выбрала для сна. Костер уже погас. Холодный горный воздух пробирает до костей. Сиф заворачивается в плащ и ложится на землю. Через несколько минут она засыпает. Кошмары не тревожат ее. *** ссылка на коллаж: http://s002.radikal.ru/i199/1311/45/b82b81f4beee.png Тор изо всех сил пинает ни в чем не повинное кресло. Кажется, что грохот разносится по всему дворцу. - Он не дал мне меч, который выменял у цвергов! Завтра турнир, а мне не с чем на него идти. - Возьми свой меч, - предлагает разумный Огун. - Ты видел, какие мечи у инеистых этинов? Да наше оружие - просто жалкие щепочки. - Возьми молот, с его мощью ничто не сравнится, - Вольштагг увлеченно обгладывает перепелку. - Всеотец считает, что я все еще недостоин его. Завтра нифльхеймцы раскатают меня, как блин по сковороде, - Тор еще раз пинает кресло, и оно разлетается в щепки. Сиф тихо покидает комнату. Ноги сами ее несут к покоям младшего принца. Она не знает, что собирается сделать или сказать. Но в ней крепнет уверенность, что она сможет уговорить Локи дать меч Тору. Сиф молотит кулаком в дверь уже добрых пять минут. Лишь тишина служит ей ответом. Неужели хозяина нет дома? Она дергает ручку – открыто! Сиф не верит в свою удачу. До этого дня ей не доводилось бывать в покоях Локи. Это анфилада из нескольких больших комнат. Мебели в них немного, зато много книг и всяких странных вещиц. Есть даже алхимическая лаборатория. Сиф оглядывается вокруг: меча нигде не видно. Где Локи его прячет? Не в сундуках, там лежат какие-то книги, в шкафах хранится оружие, но все оно асгардского происхождения. Она бессильно хлопает себя по бедрам. - Высокородная, что-то потеряла в моих комнатах? – голос доносится с кровати, на которой, не снимая сапог, развалился Локи. Сиф может поклясться, что еще минуту назад его там не было. - Ты знаешь, зачем я пришла, - она не видит смысла врать. - Тор прислал тебя за мечом? Неужели он не так глуп, как я думал? – заинтересованный мужчина приподнимается на локте. - Нет, я пришла по собственной воле. Он не знает. - Скууучно, - Локи вновь откидывается назад, - сказал же, что не дам. Это моя вещь, и на нее у меня большие планы. Я думал, Тор решил предложить поменять меч на что-то ценное. - На что ты согласен поменяться? – женщина невольно включается в торг. - А что у тебя есть, высокородная Сиф? - Что тебе нужно? - Хм, мне нужны ингредиенты для моих опытов, - Локи садится на кровати, скрестив ноги, - мне просто необходима кровь девственницы. Но, кажется, этого я сам тебя лишил. Так что ты ничего мне не можешь предложить. Сиф заливается краской, она подскакивает к Локи, собираясь ударить, но тот поднимает ладони вверх, демонстрируя, что не хочет вступать в драку. - У меня есть другая идея. Сиф останавливается и кивает. - Отсоси у меня. Прежде чем ты начнешь меня бить, я повторю условия сделки: ты сделаешь то, о чем я тебя прошу, взамен я дам Тору меч на турнир. Как тебе такая сделка? Зато мой брат опять выйдет победителем! Тебе решать. Сиф закрывает глаза и медленно считает до десяти: то, что предлагает Локи – омерзительно, но разве она сама не омерзительна? Разве то, что тогда случилось у ручья, произошло не по ее воле и желанию? Благородные женщины так себя вести не должны. Поэтому Локи и обращается с ней соответственно. Он имеет право. - Хорошо, я согласна! Мужчина вновь вытягивается на кровати и закидывает руки за голову: - Можешь приступать! Сиф забирается на кровать и садится рядом. - Штаны хотя бы сам снимешь? - А может быть, тебе лучше пойти попросить молот у Одина? Сиф медлит, а потом берется за завязки штанов. Локи внимательно наблюдает. - Можешь глаза хотя бы закрыть? - Такого уговора не было. Тем более, вдруг ты решишь сделать что-то не по плану. Мне надо будет вовремя среагировать. Наконец завязки поддаются, и наружу показывается возбужденный член. Сиф берет его в руку, но медлит. Долг и отвращение борются в ней. Она зажмуривает глаза, наклоняется и … - Да, высокородная Сиф, как низко ты готова пасть, чтобы достать Тору очередную игрушку. Голос доносится сверху. Сиф открывает глаза: перед ней стоит Локи. Он щелкает пальцами, и его двойник на кровати тает в воздухе. - Я не ожидал, что вместе с твоей девичьей честью забрал у тебя еще и женскую гордость. Ты же благородная асиня! Нельзя позволять так с собой обращаться. Дам совет на будущее, так сказать, «молодой хозяйке». Если ты собираешься брать в рот, то сначала неплохо спрятать зубы. А то вместо любовных ласк получится терка для моркови. Крови будет гораздо больше. Сиф встает. Ее просто трясет от гнева. Женщина сбивает Локи с ног. Они катаются по полу. Она пытается выцарапать ему глаза, а он – отцепить ее от себя. Наконец, Сиф сбивает ногой какой-то небольшой столик. Что-то черное и едкое льется ей на голову, от неожиданности она выпускает своего противника, тот отскакивает от нее метра на два. На его лице написан ужас. Жидкость горячая, и Сиф кажется, что она выжжет ей глаза. Локи поднимает ее с пола и куда-то тащит. Они оказываются в купальне. Принц стаскивает с нее одежду, ругаясь при этом на чем свет стоит. Сиф никогда не слышала от него таких выражений. Локи вообще предпочитал едкую иронию, а не площадную ругань, но тут он просто извергал потоки сквернословия. Сиф погрузилась с головой в резервуар с чистой водой. Жжение прекратилось, ей удалось промыть глаза. Когда она вынырнула на поверхность, Локи в купальне не было. Она с удвоенной силой принялась оттирать с себя черный пигмент. Единственное, что никак не отмывалось, были волосы. Нет, они не были грязными или липкими, но они все стали черными. Перешагнув бортик купальни, женщина огляделась в поисках простыни или полотенца. Ничего подходящего не нашлось. Ее одежда оказалось явно не пригодной для дальнейшей носки: черная субстанция проела на ней дыры. Она вернулась в комнату. Там Локи причитал над разбитой колбой, пытаясь собрать с пола черный субстрат, но у него ничего не получалось. Сиф тихо села на краешек кровати. Струйки воды бежали с ее волос. Локи наконец понял бесплодность своих попыток, взмахнул рукой, и осколки исчезли. Он повернулся: - Три месяца работы, бессонные ночи! И все коту под хвост! Вы все несете только разрушение. - Мои волосы, - Сиф шмыгнула носом, - что с ними? Локи подошел ближе, подергал мокрую прядь. - Ты больше никогда не будешь златовласой, Сиф. Теперь это твой новый цвет, привыкай. Скажи спасибо, что я успел вовремя, и тебе не разъело лицо. Сиф обхватила себя руками. Винить Локи в случившемся было глупо: это она первая его ударила. Ей всегда не хватало терпения ответить оскорблением на оскорбление, не прибегая при этом к физической силе. Теперь единственное, то единственное, что роднило ее с Тором, – светлый цвет волос - исчез. Слезинка сбежала по правой щеке. - Плакать здесь должен я - как пострадавшая сторона! – строго сказал Локи. - Не говори об этом Тору, пожалуйста. Локи опустился перед ней на колени: - Бедная девочка, неужели только его мнение тебя волнует? Ты понимаешь, сколько болтливых языков будут сплетничать о такой резкой перемене внешности? - Я что-нибудь придумаю. - Пострижешься налысо и уйдешь в валькирии? Учти, туда берут только чистых дев. Она шмыгнула носом. - Раздвинь ноги! – приказал он. Сиф дернулась, как от удара, и крепко сжала колени. Она поняла, что сидит обнаженной перед полностью одетым Локи, который несколько минут назад предлагал ей ужасные вещи. - Я не сделаю ничего плохого. Захочешь, сама меня остановишь, - уже мягко. Она замотала головой. Мужчина мазнул ей рукой по животу, пощекотал бока. Сиф почти против воли улыбнулась. Локи просунул руку между ее бедер, аккуратно разводя их в стороны. Спина женщины покрылась мурашками. - Помни, ты всегда можешь меня остановить. Через секунду его язык и пальцы оказались внутри нее. Они гладили, сдавливали, двигались. Через пару минут Сиф откинулась на кровать. Локи на секунду оторвался от своего занятия и поднял глаза на женщину: - Мне прекратить? - Нет, о пресветлый Иггдрасиль, продолжай. Сиф металась по кровати: удовольствие было очень острым, настоящим. Она выла, хватала зубами покрывало. Локи двинул пальцами так, что ее выгнуло дугой и затрясло. Он поднялся с колен, накинул на обессиленную Сиф покрывало и вышел из комнаты. Несколько минут она лежала не шевелясь. Ничего подобного в ее жизни до этого дня не происходило. Наконец она поднялась, пошатываясь, и пошла искать Локи. В комнатах его не было. Нашелся принц в купальне, где ликвидировал черные пятна, растекшиеся по мраморному полу. Он удивленно посмотрел на Сиф: - Чего пришла? Мало показалось? Она грубо толкнула его к стене и сжала пряжку ремня: - Мне уйти? Сам разберешься? Локи тяжело дышал. Сиф поцеловала его первой. Они вновь катались по полу, только теперь их объятья не были похожи на драку: никто не вырывался, наоборот, они старались буквально вплавиться друг в друга. Сиф боролась с застежками на чужой одежде: - Зачем тебе столько? По вечерам не устаешь раздеваться? - Ты знаешь, как расстегиваются эти штаны. Сиф оказалась сверху. Локи схватил ее за бедра, насаживая на себя. От такой хватки должны были остаться синяки, но ни одного из них это не волновало. Сиф двигалась. Спина напряжена, соски заострились, голова запрокинута назад, рот приоткрыт в немом крике. Локи схватил ее за горло: - Смотри на меня, женщина. Ну же! Ты трахаешься со мной, а не с твоим воображаемым любовником. Она смотрит. Локи не разжимает руки. Кончают они одновременно. Сиф валится на Локи. Застежки и пуговицы больно впиваются ей в кожу, но она не замечает этого. Приложив ухо к груди, Сиф слушает, как бешено стучит чужое сердце. Вернувшись в спальню, Локи подошел к нише, скрытой за пологом кровати, вытащил оттуда пресловутый цверговский меч и протянул его Сиф. Та сразу поджала губы: - Это было не из-за него. - Твои скромные ласки вряд ли могли впечатлить меня настолько, чтобы я решился расстаться со своим сокровищем. Это тебе за волосы. Скажешь Тору, что я заставил их перекрасить в обмен на оружие. - Я скажу правду! Локи недоверчиво хмыкнул: - Ты уже больше не хочешь за него замуж, раз собираешься открыть нашу маленькую тайну? Сиф забрала меч и молча ушла. Через полчаса в комнаты Локи влетел разъяренный Тор: - Брат, как ты посмел! Как ты мог? В тебе совсем нет совести. - Что ты имеешь в виду? Я не могу понять твои речи, брат. С чего это ты заинтересовался моим моральным обликом? Все было добровольно. - Добровольно? Ты заставил Сиф выкрасить в черный цвет волосы. - Я дал ей выбор! - Как вернуть цвет обратно? – рычал Тор. - Боюсь, брат, волосы нашей Сиф будут всегда цвета вороньего крыла. *** На турнир Локи пришел с разбитым носом. В схватках он участия не принимал, предпочтя ратным доблестям общение с цвергом-отшельником, тоже прибывшим из Нифльхейма. Тор проиграл. Вечером громовержец жаловался друзьям: - Я бьюсь–бьюсь, а силы будто утекают в этот проклятый меч. Он все тяжелей и тяжелей становился. Локи подошел к группке сочувствующих: - Брат, могу я забрать свое оружие. - Пожалуйста! Вон он в углу. Не помогло мне хваленое цверговское оружие. Не для асгардской руки оно. Локи поднял меч и широко улыбнулся: - Ты так жаждал получить этот меч, брат, что даже не захотел спросить у меня, почему я не хочу тебе его давать. - Потому что ты жадная скотина? – огрызнулся Тор. - О нет, брат, – Локи перешел на шепот. Вокруг все замолкли. – Ты, конечно же, знаешь, что хороший меч цверги куют, добавляя кровь будущего хозяина, чтобы меч подчинялся только его рукам и помогал в битве, а для чужого становился обузой. Тор вскочил на ноги. Локи выставил меч вперед. - Очень не советую. Этот меч может еще накапливать силу, а ты сражался им целый день. Не стоит начинать драку. Тор злобно посмотрел на брата, но сел обратно. Все вокруг перешептывались, дивясь поступку младшего принца. Локи, насвистывая легкомысленный мотивчик, оставил пирующих. С этого дня его слава как коварного и злого существа укрепилась еще сильнее. Внешне отношения Локи и Сиф не изменились. Они все так же продолжали участвовать в совместных развлечениях, устраиваемых Тором, он так же звал ее «высокородной», она навешивала ему тумаков на совместных тренировках. Все менялось, когда они оставались вдвоем. В осеннем лесу они отбились от остальных охотников. После бурного выяснения отношений, закончившегося не менее бурным сексом, Локи научился расчесывать волосы Сиф, когда помогал выбирать запутавшиеся в ее прическе листья. После встречи в библиотеке, куда оба пришли в поисках карты для похода, Сиф с легкостью могла расстегнуть любые застежки на одежде Локи. Никогда нельзя было предсказать, что, как и когда они будут делать. Локи мог быть невероятно нежным любовником, но через секунду на него что-то находило, и он начинал душить Сиф или больно кусать ее. Та не сопротивлялась. Она считала проявление злобы даже недостаточным наказанием за свое падение. Сиф понимала, что это неправильно, грязно, ужасно, но ничего не могла поделать. Ее тянуло к Локи как магнитом. Только с ним она на мгновения забывала о Торе, о тех чувствах, которые к нему испытывает, о том, что они безответны. С Локи они никогда не обсуждали то, что с ними происходит. Наедине их беседа обычно сводилась к взаимным оскорблениям, которые только больше их распаляли. Но все–таки один раз Сиф попыталась поговорить. Это было перед самой коронацией Тора. Локи принес ей официальное приглашение. Слово за слово, и они сплелись у стены, потом была кровать, стол и подоконник. Они лежали на полу. Полностью обнаженный Локи пытался отдышаться. Сиф уткнулась ему носом куда-то под ребра и мягко водила пятерней по его груди. - У тебя есть другие женщины, Локи? - А какой ответ ты хочешь услышать, Сиф? Что я, так же, как и ты, блюду верность своему брату, или что у меня целый гарем любовниц? – Локи накручивал прядь ее волос на палец. - У тебя гарем? - Можно встречный вопрос: а ты спишь с кем-нибудь, кроме меня? Сиф, помолчав, сказала: - Да. - Ложь, - спокойно ответил Локи. - Раз ты знаешь про меня так много, то нечестно держать меня в неведении. - Какое тебе до меня дело? С какой стати я должен тешить твое праздное любопытство. Расскажи я тебе что-нибудь, ты непременно кинешься докладывать Тору. - Я тебе в подруги не набиваюсь, - обиженно буркнула Сиф. Возможности поговорить больше не представилось: случился поход на Йотунхейм, изгнание Тора, предательство Локи, Мидгард, битва, а потом младший принц исчез, чтобы полгода спустя появиться в Нью-Йорке с армией чатаури. Своими глазами Сиф видела Локи лишь на суде - и только укрепилась в своей ненависти к нему. Она решила, что, несмотря на безответные чувства, она станет настоящей опорой Тору. Надеждам на то, что наведение порядка в девяти мирах заставит Тора забыть о землянке и обратить внимание на нее, не суждено было сбыться.