Кошмары прошлого.

Дженсен ощутил сквозь сон, что кто-то пристально на него смотрит. Взгляд этот был не из приятных, будто неизвестный старался прожечь в нем дыру. Эклз поморщился и попытался разлепить веки, но получилось у него только с третьего раза. Он потер лицо, пытаясь провести себя в более-менее адекватное состояние, провел рукой по волосам, с недовольством ощущая, что их давно пора было помыть. Наконец, он решился взглянуть на окружающую обстановку: бежевые стены, белоснежные простыни, серебряные ручки на кровати и ширма. Ответ на вопрос, где он находится, напрашивался сам собой – больница. Только что он тут делает? События последних двадцати четырех часов обрушились на него водопадом воспоминаний. «ДЖАРЕД!» - Дженсен резко сел на кровати, вцепившись в волосы – он не сумел в то утро защитить его от взбесившейся Джоанны. Рядом раздалось покашливание. Эклз обернулся к посетителю и удивленно нахмурился: - Мистер Смит? Что вы тут делаете? То есть… Где мы вообще находимся? - Здравствуй, Дженсен. Мы в Понтиаке, в больнице Святого Павла*, а я здесь затем, чтобы поговорить с тобой. Дженсен разглядывал мужчину. Они виделись, наверное, месяц назад, но тот умудрился сильно потолстеть. Отец Джоанны был в дорогом синем костюме, белой рубашке и идеально начищенных ботинках. Пиджак немного топорщился на животе. Поза нога на ногу, с руками, сцепленными в замок и с гордо поднятой головой – он будто давал понять, что занимает далеко не последнее место в обществе. Волосы зачесаны на бок, волосок к волоску, кустистые брови тоже уложены, галстук идеально подходит к костюму. Холодные голубые глаза пристально глядят на Дженсена, стараясь выявить его слабое место. - Так говорите, - Эклз не отводит взгляд. Он знает, что этому человеку нельзя показывать, что ты – слабее, как только это произойдет, считай, он победил. - Это насчет моей дочери. Надо было сказать тебе раньше, но я не видел в этом необходимости. - Если это касается той ситуации, что произошла, я не вижу ни одного аргумента, способного оправдать Джоанну, она пыталась убить человека! Она вполне возможно убила его! Полагаю, вас бессмысленно спрашивать, где Джаред Падалеки? – Эклз с яростью всматривался в чужие глаза цвета стали. - Не бессмысленно, я уже навестил твоего друга. Он чувствует себя вполне сносно для его состояния. Врачи погрузили его в искусственную кому. Между прочим, медработники на протяжении всей дороги в Понтиак боролись за его жизнь. Я не силен в объяснениях, но позже ты сможешь поговорить с медсестрой. - Так зачем вы здесь тогда, мистер Смит? Хотите, чтобы кто-то из нас с Джаредом взял вину на себя? - Не говори глупостей, мальчик, ты сейчас слишком агрессивен, но я попытаюсь объяснить, - Стюарт Смит осторожно поменял ноги местами и вздохнул, собираясь с мыслями. – У бабушки Джо была шизофрения. На моей жене это не отразилось, мы надеялись, что и в нашем ребенке это не проявится, но… - Вы хотите сказать, что Джоанна сумасшедшая? - Пока официальной бумаги нет, мы с супругой делали все, чтобы скрыть это. Все – таки, у меня свое предприятие, я бывший член палаты представителей. Да и в дочери не проявлялось такой агрессии. Да, она была весьма амбициозной девочкой и достигала любыми способами своей цели, но я никогда не думал, что она сможет поднять оружие на кого-либо… - Даже, когда делали ей разрешение на ношения оружия, не думали? – съязвил Дженсен. - Я думал о безопасности моей дочери. Ты поймешь это, когда у тебя будут свои дети. Я не хочу оправдывать свою дочь, а судя по твоему настрою, ты не готов простить её. Дженсен прикрыл глаза, он начал уставать. - Ты сильно избил её… Впрочем, любой судья рассмотрит это как самозащиту, даже моему лучшему адвокату не удастся обвинить тебя в нападении. Да, признаю, я думал об этом. Но пойми, я лишь хочу защитить своего ребенка, - мужчина кашлянул. – Какой бы она не была, она моя дочь. Скажи, ты все же готов подать заявление в полицию? Конечно, до нее дело все равно дойдет, ведь врачи уже ждут, когда твой друг или ты поправитесь и сможете дать показания. - Я не знал, что она больна. Но я не хочу, чтобы она оставалась на свободе. Она может предпринять ещё одну попытку, и кто знает, удастся ли ей прикончить кого-то во второй раз, - Дженсен откинулся на подушку, голова начинала болеть. - Мы отправим Джо на принудительное лечение в самую лучшую больницу, об этом ты можешь не беспокоиться. Они и близко к тебе не приблизится… - А к Джареду? - Тоже. И прими мои извинения. Я не хотел, чтобы так все вышло. Эклз кивнул головой. Этот мужчина будто выкачивал из него энергию. - Скажи мне только одно Дженсен. Ты стал мне близким человеком, и мне не безразлична твоя судьба. Ты и правда готов потерять все ради этого парня? Ведь, поверь мне, я догадываюсь, что у вас за отношения, но хозяин фирмы, где ты работаешь, где ты так высоко поднялся (признаю, без моей помощи), мой хороший знакомый. Он не потерпит человека нетрадиционной сексуальной ориентации в своем коллективе. Скажи мне, мальчик, ты готов вновь оказаться на дне, начать все сначала и, может, никогда больше не достичь таких высот? Дженсен взглянул на собеседника из под попущенных ресниц: акула бизнеса, холоднокровный начальник, способный найти выход из любой ситуации… Знал ли он когда-нибудь, что такое трепетать от секундного прикосновения другого человека? Нет, конечно, нет. - Вы сильно ошибаетесь, если думаете, что я откажусь от Джареда ради карьеры. Поверьте, я отдаю себе отчет в том, что мне дороже. И это точно не «место под солнцем». Мистер Смит хлопнул себя по коленям и встал: - Думается мне, нам с тобой не о чем больше говорить, Дженсен. Вижу, ты уже сделал свой выбор. Но скоро мы все равно встретимся. И не думал, что я люблю свою дочь меньше, чем ты своего коматозника. Я буду бороться за её свободу. Он вышел, не удосужившись выслушать, что ответить ему Эклз. Но молодой мужчина был рад, что его просто оставили в покое. Ему не хотелось больше разговаривать или думать. Только не о Джоанне. Хотелось убедиться, что с Джаредом все хорошо. «Надо бы вызвать сестру…», - с этими мыслями Дженсен отключился. *** Он проснулся вечером, когда медсестра поставила перед ним поднос с едой и уже собиралась уходить. - Постойте! Мне нужно знать, что с Джаредом Падалеки! – Дженсен умоляюще посмотрел на молодую девушку, видя, что так колеблется. – Прошу вас. Это очень важно! - Сэр… Не знаю, могу ли я говорить, но… Ладно, но только это будет между нами! Он потерял много крови, пуля застряла в мягких тканях, никаких органов не задето, но раздробленно одно из ребер. Так что, его лечащий врач решил дать ему отдохнуть, как только ему станет лучше, они выведут его из искусственной комы. Отключат аппарат для искусственного дыхания и все такое, - она смущенно улыбнулась. – Но все говорят, что он сильный и обязательно справится! - Спасибо вам… Спасибо большое… - Дженсен благодарно пожал её ладонь. Девушка хихикнула: - Только я вам ничего не говорила! Кушайте! Приятного аппетита! - Спасибо за все. *** Дженсен провалялся в больнице три дня. Сначала его навестила Одри. Она порывалась дать ему подзатыльник, но смогла удержаться. О Джареде девушка ничего не могла сказать, её просто не пускали к нему в палату. Она все металась вокруг Дженсена, ругая Джоанну, Дженсена, беднягу Падалеки, и отнюдь не скупясь на выражения. Девушка нервничала, но отчаянно стремилась это скрыть за не очень убедительной бравадой: - Ты знаешь, что такое искусственная кома? М, Эклз? - Понятия не имею, - Дженсен отрицательно махнул головой, он сам ужасно хотел навестить Джареда и узнать, что с ним. - Эти врачи, мать его! Меня они всегда бесят своими терминами! Никогда от них не дождешься нормального ответа! - Может, это и к лучшему? Все же они знают свое дело… - Да что ты говоришь?! – язвительно отозвалась Одри. – Я знаю, что кома – это хреново! А вводить человека в нее – это как вообще? - Успокойся, умоляю! От тебя голова уже болит! Одри посидела ещё минуть двадцать, обвиняя Дженсена в его задумке. Но хотя она и ругалась, она принесла с собой апельсинов, кинула их на постель Дженсену и пробурчала, порозовев: «Это единственное, до чего я догадалась, не цветы же тебе нести…». Эклз крепко обнял её, когда она уже уходила, чем удивил девушку: - Если ты увидишь его первым, передай, что я скучаю. - Ладно уж, Эклз, ох, мне эти ваши нежности… Следующими были Джеф с женой. Они просидели у него целых два часа, рассказывая новости про людей, которых он не знал, спрашивая его о случившемся и предлагая свою помощь. - Этот случай весь Каллом на уши поднял! – Джеф вздохнул и хрустнул суставами на руках. – Эх, даже покурить нельзя. Мы пока ждали, что нас к тебе пустят, все извелись! А на территории больницы никаких сигарет! Что за законы, а? - Джеф, милый, ну перестань! – Ивонна погладила мужа по плечу. – А как тут кормят, Дженсен? - Нормально, спасибо, мисс. Лучше скажите, вас тоже не пускают к Джареду? - Нет, - Джеффри тяжело вздохнул. – Только родственники. Хотя как мы только не уговаривали медсестру, но она там железные леди. Когда тебя выписывают? - Обещали завтра. - Ну а жить где будешь? Поедешь в Атланту? - Нет, останусь тут, пока не знаю, что будет с Джаредом… Я ещё не звонил маме, правда, не знаю, как она отреагирует… Она ведь не знает, что случилось и не знает, что мы… Что я… - Сынок, - Ивонна сжала его ладонь. – Это твоя мама, поверь, она примет тебя любым. - Думаете? – горько усмехнулся Дженсен. - Уверена! – Ивонна улыбнулась ему уверенно. *** Дженсен снял номер в мотеле. Непривычный к таким условиям, он плохо спал на продавленной кровати. Лампочка в ванне работала тускло и с перебоями, поэтому молодой мужчина старался как можно быстрее покинуть помещение – ему всегда казалось, что там могут появиться какие-нибудь призраки или что-нибудь в этом духе. Все свободное время он проводил в интернет – салоне, стараясь узнать, что такое искусственная кома. Результаты не радовали совсем. Тем не менее, надежда у него оставалась. Когда голова начинала распухать от обилия информации, он просматривал напоследок информацию о вакансиях. С работы ему пришло уведомление о том, что он должен как можно скорее появиться в главном офисе для срочного разговора. Хотя Дженсен и написал полный отчет, отправив его по электронной почте, он понимал, что разговор пойдет совсем не о работе. Может, Смиту удалось надавить на своего друга, и тот решил уволить Дженса? Да нет… Без суда и следствия – это вряд ли. Дженс взял отгул за свой счет, так что еще неделя у него точно есть. Если за это время ситуация с Джаредом не разрешиться, он поедет туда и возьмет себе уже нормальный отпуск, чтобы оставаться с любимым, пока тот лечится. Дженсену удалось уговорить одну медсестру пустить его к парню. Теперь каждый раз в её смену он приходил в палату Падалеки и держал его за руку, рассказывая, как продвигается его лечение, читал свои любимые книги, описывал ему, что происходит вокруг и в мире. Дженсен верил, что это может помочь его любимому человеку. Отец Джоанны пока не давал о себе знать, но к Дженсену уже приходил человек из управления полиции Понтиака. Он расспрашивал Эклза о том, что случилось. Дженсен честно рассказал обо всем, не упоминая болезни Джоанны. Мужчина записывал все, качал головой, а под конец разговора пообещал, что они во всем разберутся. Эклз не знал, верить им или нет. Тем более, сейчас гораздо больше его интересовал Джаред. *** Однажды сидя в номере мотеля вечером он решился набрать номер матери. После третьего губка мама ответила: - О, Дженс! Сынок! Ну почему ты так долго не звонил? И Джо куда-то пропала… - Мам, хэй, привет… Прости меня… Как вы? – Дженсен нервно расхаживал их угла в угол. - У нас все просто замечательно, сегодня были в ресторане, отмечали годовщину бабушки и дедушки. - Поздравь их от меня! Скажи, я скучаю… - Конечно, милый, а теперь рассказывай мне! - Что рассказывать, мам? - То, что тебя тревожит, конечно! - Как ты…. - Я твоя мать, Дженсен, я все чувствую, - он услышал, что мать улыбается. - Ладно, мам… Я не знаю, как это сказать… Боже… - Дженс. Верь мне, все будет хорошо, сынок. - Ладно… ммм… Помнишь, дед сказал, что я встречу истинную любовь или что-то в этом духе? - Нет… - Когда ты застукала мне в постели с парнем и девушкой. - Ах, господи! Всегда мечтала об этом забыть! - Мам, моя любовь, то есть… Человек, которого я люблю, он… Он немного… Он парень, в общем. На том конце провода повисла тишина, потом хихиканье, потом сдавленное кашлянье, наконец, мама хрипло осведомилась срывающимся голосом: - Немного парень? Сын, ты ездил в Таиланд? - Боже, мам! Нет, конечно! Мать рассмеялась в трубку, явно не выдержав. Она всхлипывала и сопела, Дженсен даже подумал, не случилось ли чего: - Мама? Все нормально? - В общем, он парень? Я верно тебя поняла? - Да… - Ладно. - ЧТО?! ЛАДНО?! ТЫ СЕРЬЕЗНО? – Эклз даже замер на месте. – ТЫ ТОЧНО ЭТО ХОТЕЛА СКАЗАТЬ? - Ну это не совсем телефонный разговор, но… Твои бабушка с дедушкой многому меня научили. Одним из уроков было уважение к чужому выбору. - Но я все ещё твой сын? - Ты все ещё мой любимый сын, Дженсен. Я тебя обожаю. Потому что ты мой единственный ребенок. Я никогда не разлюблю тебя, мой хороший. - Ох, мам, я тоже так люблю вас… - голос Дженсена сорвался. – Он тебе обязательно понравится! Это Джаред, помнишь его? Когда мы жили в Южной Стороне… - Не-а, я не помню, так что тебе срочно нужно привезти его познакомиться! – в голосе Алексис слышалась хитринка. - Не сейчас, я потом все объясню, ладно? Мне пора. - Не пропадай, Дженс, пожалуйста. И помни, я люблю тебя! - И я люблю тебя, мам! Дженсен положил трубку и выдохнул с облегчением. С его души будто свалился один из тяжелых валунов. Но валун под названием «Состояние Джареда» все еще давил на сердце. * Больница - плод воображения автора.