Часть 31. Здравствуй, Ванахейм
11 ноября 2014 г. в 22:24
Я с трудом нашла в себе силы обернуться и посмотреть на Локи. Ярость зашевелилась под кожей, но ее не хватало, чтобы разбить цепи ступора.
Трикстер подошел ко мне ближе и протянул руку к моему виску. Я медленно моргнула, в какой-то момент окончательно потеряв контроль над собственным телом.
— Зачем? — только и смогла прошептать я, вкладывая всю боль в свой взгляд. Бог обмана внимательно посмотрел на меня. Холодные пальцы вдавились в кожу на виске, вызывая сильнейшую мигрень. Невыносимая тяжесть разлилась свинцом по венам. Колени подкосились. В солнечное сплетение ударил слабый импульс неясного чувства. Мир завращался перед глазами, а затем и вовсе начал меркнуть.
— Прости... — успела услышать я, прежде чем меня засосала непроглядная и тихая темнота.
Спустя бесконечность я услышала удар собственного сердца. Оно словно вновь заработало. Словно я вновь ожила.
Внутри сидит неприятное тянущее чувство. Я с трудом сделала короткий вдох, позволяя организму получить свежую дозу кислорода. Кажется, я действительно не дышала все это время. Воспоминания слишком медленно шевелятся в мозгу, путаются, ускользают от меня. Я не могу пошевелить даже пальцем на руке. Ощущения такие, словно меня замуровали в бетон. Я тяжело вздохнула в надежде таким нехитрым образом снять приступ. Почему я так мало помню? Мы с Локи прошли очередную брешь, а потом... Что было потом?
Я растерянно напрягаю память. Виски отзываются неприятной колющей болью. Я вздрагиваю и поднимаю руки, которые будто налиты свинцом, принимаясь массировать кожу. Постепенно режущее чувство проходит, но все-таки оставляет осадок.
С трудом я приоткрываю веки, тут же щурясь от света, ударившего в глаза. Голова закружилась. Я сдавленно охнула и приподнялась на локтях, окидывая слегка затуманенным взглядом пространство вокруг себя. Под ложечкой тревожно засосало. Я не узнавала помещение, в котором оказалась. Оранжеватые стены, потолок персикового цвета, резная мебель с режущей глаз красной обивкой...
— Как ты себя чувствуешь? Головная боль? Тошнота? — раздался бархатный голос где-то справа от меня. Я вздрогнула, резко разворачиваясь так, что даже волосы хлестнули по щекам. Внутри что-то встрепенулось и натянулось подобно струне. Локи сидел возле кровати, на которой я очнулась.
Я машинально покачала головой. В голове промелькнула какая-то важная мысль, но тут же исчезла где-то в темноте. Я на секунду зажмурилась, втягивая немного теплого воздуха через приоткрытые губы.
Воспоминания вернулись неожиданно быстро, практически ощутимо больно, что выбили весь воздух из замерзших легких.
Ванахейм. Локи. Ледяные пальцы на виске. Темнота...
— Мы в доме, который находится рядом с дворцом, — сообщил мне трикстер. Я снова вздрогнула, не контролируя свое тело, и закрыла лицо прохладными руками. Секундную долю облегчения принесло осознание того, что мы не в самом дворце.
— Ты все предусмотрел, да? — горько усмехнулась я, смотря сквозь пальцы куда-то в пустоту. Черт, как же вынести боль, которая буквально прожигает изнутри...
— Этот дом давно пустует. Джен. — Длинные пальцы мягко коснулись моего плеча. Я вздрогнула, а затем отшатнулась от трикстера.
— Не трогай меня! — вскрикнула я.
— Успокойся.
— Уведи меня обратно, — промямлила я, а затем, немного поразмыслив, добавила. — Пожалуйста.
Локи отрицательно покачал головой. Этого следовало ожидать.
— Ты вернешься, когда будешь готова. Обещаю, я отведу тебя во дворец, чтобы ты предстала перед Селеной и Авилоном, — сухо проговорил бог коварства, снова сделав попытку коснуться меня. Его ладонь медленно потянулась ко мне, но так и зависла в воздухе. Я отпрянула назад, вдавливаясь лопатками в спинку кровати. Давяще-чистая горечь влилась глубоко в горло. Я хрипло сглотнула, съеживаясь в комок и с трудом себя контролируя.
— Перед кем? — тихо переспросила я, небрежным жестом проводя по волосам. Он был настолько нервным, что даже Локи удивленно на меня покосился. То ли от того, что поражался моей выдержке, то ли от того, что я вела себя слишком неадекватно.
— Правителем и правительницей Ванахейма, — тем не менее, терпеливо разъяснил он мне. Я замерла.
— Моими настоящими... родителями? — выдавила из себя я, с трудом игнорируя стремительно растущий ком в горле. На душе стало так паршиво, что хотелось провалиться в беспамятство и никогда больше не просыпаться.
Локи кивнул на мой вопрос, хотя я и сама знала ответ.
— Ты жесток, — выдохнула я, забиваясь в угол и обхватывая руками колени. Что-то горькое и вязкое подкатило к самому горлу, толкая образовавшийся ком, который никак не хотел сглатываться.
Локи лишь развел руками и поправил подол своего кожаного плаща. На его лице читалось полное безразличие к происходящей ситуации. От этого мне стало еще хуже.
— И что, ты ничего не скажешь? Ты просил меня довериться тебе, и я поверила! А что теперь? Ты предал меня! — не выдержала я бушующих внутри эмоций и всплеснула руками. Слезы брызнули из глаз, но я вовремя утерла их порванным рукавом рубашки.
Неясная, но острая боль вдруг пробивает грудину насквозь подобно пуле.
— Я тебя спас от самой себя, — медленно произнес Локи.
— Что это значит? — воскликнула я в негодовании. Эмоции перемешались внутри и стянулись в тугой клубок. Мне становилось тяжело дышать. Я никак не могла собраться и совладать с собой. Происходящее навалилось на меня с такой силой, что мысли текли медленно-премедленно.
— Это значит, что ты ведешь себя крайне неблагоразумно, поддавшись эмоциям и чувствам, — пояснил спокойным голосом трикстер. Он выглядел совершенно нейтральным. Даже бровью не повел, несмотря на то что я буквально кричала на него.
— Неблагоразумно? А как мне себя вести, когда ты решаешь за меня? — снова вспылила я. Меня бесило то, что Локи вел себя столь спокойно, словно и не выслушивал мои крики. Словно и не он притащил меня в этот чертов Ванахейм.
— Ты сказала, что доверяешь мне? — спросил Локи, игнорируя мое состояние.
— Ты спросил меня об этом, когда я была в состоянии аффекта!
— Так или иначе, ты согласилась. Доверилась мне. Почему ты сомневаешься в моих поступках сейчас?
— Потому что этого я хочу меньше всего в своей жизни. У меня никогда не возникнет желание быть здесь. Я лишь хочу вернуться на Землю. Разве многого я прошу? — К концу моих слов голос предательски задрожал. Сердце гулко лупило по ребрам, заходясь в неровном ритме. Очередной океан горьких чувств захлестнул меня с головой, заставив буквально подавиться. Я усиленно сглотнула и прочистила горло.
— Боюсь, Джен, ты не понимаешь самой сущности нашего бренного существования, — в который раз развел руками трикстер, уставившись на меня пытливым изумрудным взглядом. Я сухо фыркнула.
— Что ж, просвети меня. — Я откинулась на жесткую спинку кровати, делая вид, что жажду услышать его следующие слова. На самом деле мне было почти что все равно из-за душевной боли, которая сжигала изнутри ярким огнем.
— Иногда мы вынуждены делать то, что должны, а не то, чего мы хотим.
Я резко дернула головой, которую было опустила. На это действие в висках вспыхнула боль, которая будто надломила голову на две части. Я сдавленно охнула, медленно сползая на подушки. По телу пробежались неприятные мурашки, облегающие кожу будто непроницаемой пленкой.
— Как твое самочувствие? Я могу снять головную боль, — предложил Локи будничным тоном.
— Если ты сможешь сделать это, не касаясь меня, то пожалуйста, — едко отозвалась я, снова скривившись. Боль не собиралась уходить, а, наоборот, росла. Теперь при каждом движении головой виски будто охватывало огнем.
— Боюсь, не получится, — с хитрой улыбкой заключил Локи. Он поднялся с постели и подошел ко мне.
Я громко сглотнула, теряясь в собственных чувствах. Я не хотела, чтобы он трогал меня, так как сейчас попросту ненавидела бога лжи, но в то же время испытывала странное влечение.
— Нет, — сипло сказала я, вжимаясь спиной в подушки. Боль снова хлестнула по вискам. Я на секунду потеряла способность управлять своим телом.
— Уверена?
— Нет, — еще тише буркнула я, утыкаясь лицом в мягкую ткань. Сил сопротивляться совершенно не осталось.
— Думаешь, сможешь вытерпеть такую боль еще два дня? — спросил Локи, словно издеваясь.
— Черт возьми, да помоги ты мне уже! — обессиленно отозвалась я, так и не отрывая лица от подушки. Голова гудела, внутри нее будто звенели огромные колокола. Мое дыхание окончательно сбилось.
Локи медленно поднес прохладные пальцы к вискам.
— А теперь ты должна меня поцеловать.
Сердце сделало кульбит, напоследок ухнув куда-то к ребрам.
— Что? — ошарашенно протянула я. Мои глаза расширились от безграничного удивления. Я рывком подняла голову, и даже боль притупилась под натиском эмоций.
— Я не смогу снять боль, пока ты меня не поцелуешь. Таковы условия. Не я их придумал. Старинная магия.
— Очень смешно, — ядовито произнесла я, прищурив глаза от боли, которая не отступала и продолжала давить с новой силой. — Я не верю ни единому твоему слову.
— Нет, так нет... мучиться тебе от боли, — поджав губы, подытожил Локи.
В подтверждение его словам в голове снова загрохотал пульс. Я глухо зарычала, понимая, что вариантов нет.
— Черт... Ладно! — пробурчала я, останавливая пальцы Локи, которые начали было отдаляться от моих висков.
Локи просиял победной улыбкой и наклонился ближе. Наши губы разделяли считанные сантиметры. Я потянулась навстречу, позабыв обо всем. Сердце затрепетало в предвкушении, гоняя разгоряченную кровь по венам. Мысли оказались будто под замутненным стеклом. Я приоткрыла рот, выдыхая раскаленный воздух. Я была готова почувствовать его губы, его дыхание. Я с наслаждением прикрыла глаза.
Послышался тихий смех, который в мгновение ока расколол эту атмосферу.
— Прости.
Я широко распахнула глаза.
Локи расхохотался.
— Это очень смешно. Я не думал, что ты поверишь.
В горле забился пульс, отдавая по шее, словно стремясь вырваться изнутри. Я подавилась разгоряченным, потрескивающим воздухом от неожиданности и уже подступившего возмущения. Злость начала заполнять удары сердца, отчего те во много раз участились.
— Ах ты... — задыхаясь от возмущения, проговорила я и замахнулась было рукой, но очередной импульс боли затормозил и сбил движение. К тому же отменная реакция Локи не заставила себя долго ждать.
— Я уже извинился, — напомнил трикстер. Он перехватил мои руки и расплылся в обворожительной улыбке. Искренней. Настоящей.
Локи какое-то время изучал мое лицо, а затем закрыл глаза. Улыбка исчезла с тонких губ бога коварства. Он выглядел спокойным.
Через мгновение боль прошла. Я раскрыла рот от удивления.
— Как ты это сделал? — спросила я, напрочь забыв о его недавней шутке.
— Магия, — заключил Локи и отпустил меня, разводя руками. Я слегка шевельнула головой, все еще боясь вспышек боли, однако ничего подобного не произошло. Медленно приняв сидячее положение, я подняла глаза на бога обмана.
— Спасибо, — тихо ответила я слегка хрипловатым голосом. В горле пересохло. Вспомнив о том, где я нахожусь, на душе снова стало тяжело. Как бы я ни старалась заполнить свою голову другими мыслями, все было тщетно. Неприятный осадок словно покрыл все внутренности, глубоко въедаясь. В груди закололо.
— Что же дальше? — с трудом выдавила из себя я, переплетая пальцы в замок. Я заметно нервничала. Скрыть это было нелегко.
— Как я уже сказал, я дам тебе время, — терпеливо напомнил мне трикстер, быстро облизнув тонкие губы. Я так и застыла на месте, проследив взглядом это действие. Внутри что-то замерцало, взметнулось, словно очнувшись от долгого сна, однако быстро померкло, когда слуха коснулись другие слова: — Когда ты будешь готова, мы придем во дворец.
По телу прошел неприятный зуд. Я глубоко вздохнула, на секунду прикрывая болящие веки.
— А тебя здесь не узнают? — вдруг встрепенулась я, уставившись на невозмутимого Локи. Тот расплылся в улыбке.
— Ты думаешь, я останусь в этом обличье?
Я приоткрыла рот от удивления. Тело трикстера окуталось секундным зеленым сиянием. Черные волосы изменили свой цвет на шоколадный, заметно удлинившись, одежда приобрела совершенно другой характер, кожа стала еще светлее. Вместо ярких изумрудов на меня теперь уставились глубокие карие глаза.
— Ого, — с трудом выдавила из себя я, соскакивая с постели и подходя к богу лжи, который сидел передо мной в совершенно другом обличье. Не удержавшись, я подняла руку и провела самыми кончиками пальцев по шелковистым волосам. Уголки губ поползли вверх в улыбке. Карие глаза сверкнули хитрым блеском, а затем начали возвращать себе привычный изумрудный цвет. Спустя пару секунд моя рука уже касалась волос цвета вороньего крыла. Опомнившись, я отдернула пальцы и отошла на приличное расстояние. Дыхание внезапно участилось. Пришлось несколько раз глубоко вдохнуть и выдохнуть, чтобы совладать с собой.
Грусть снова быстро заполнила грудную клетку. Я совершенно не могла сопротивляться этому чувству. Оно было столь глубоким, что, кажется, пробирало до самых костей, облизывало их, обгладывало. Так по-свежему больно.
— А что будет, когда я вернусь во дворец? — дрожащим голосом поинтересовалась я, опускаясь обратно на постель. Следующие слова так и застряли в горле. Я едва смогла выдавить их из себя. — Ты... уйдешь?
Локи хохотнул, обнажая белоснежные зубы в улыбке. Я вся съежилась от неопределенности и от стыда, который леденящей душу змейкой прополз под кожей, обволакивая каждую напряженную мышцу.
— А ты хочешь, чтобы я ушел? — спросил он спустя целую минуту молчания.
— Нет, — честно призналась я, опустив глаза. Смысла врать не было. Локи все равно уловил бы ложь.
Губы трикстера расплылись в иронической усмешке.
— Как же я могу отказать принцессе Ванахейма.
В грудине неприятно закололо после этих слов.
— Давай не будем об этом, — тихо попросила я. Меня так и подмывало задать еще один вопрос. Не выдержав, я выпалила: — А вдруг я тебя насильно принуждаю остаться?
— Вряд ли кто-кто способен держать меня насильно, — усмехнулся бог лжи, сверкнув в мою сторону изумрудными глазами.
— То есть ты хочешь этого сам? — продолжала допытываться я, желая услышать четкий и ясный ответ.
Локи пожал плечами.
— Ты можешь просто сказать да или нет? Неужели так сложно?
— А зачем ты просишь меня остаться?
Этот вопрос так резко врезался в мою черепную коробку, что заставил растеряться. Я приоткрыла рот, напрочь позабыв о дыхании.
— Просто мне... Я хочу... — замямлила я, не зная, как правильно выразиться. Как признаться в собственных чувствах? Испытываю симпатию? Привязанность? Любовь? Как сказать, что без его поддержки я просто зачахну в этом дворце?
— Я весь во внимании. — Трикстер вернулся в комнату и присел на кровать.
Мои щеки вспыхнули. Я низко опустила голову так, что волосы ссыпались с плеч и прикрыли лицо, но даже этого оказалось недостаточно, чтобы немного унять смущение, жарящее изнутри.
— Мне будет нужна помощь, — выпалила я, не придумав ничего умнее.
— Помощь?
— Я ничего не знаю об этом мире и здешних правилах, — выкрутилась я, разводя руками. Мне удалось избежать такой щепетильной темы, как обсуждение моих чувств.
— То есть я нужен тебе как проводник, что-то вроде атласа? Спешу тебя заверить, что в библиотеке Ванахейма много книг, которые с удовольствием поведают тебе об истории страны и ее обитателях.
— Не только как проводник, — размыто оправдалась я, отчаянно пытаясь придумать, как же уйти от злосчастной темы насчет моих чувств. Оказывается, я не смогла избежать ее. Наш диалог вот-вот снова сведется в эту сторону.
Локи придвинулся поближе ко мне и обхватил мой подбородок длинными пальцами.
— Зачем ты просишь меня остаться, Джен? — спросил серьезным голосом трикстер, заглядывая мне прямо в глаза.
В голове как назло не осталось ни одной мысли. Ничего, что я могла бы придумать, чтобы увильнуть от ответа. Все резко исчезло, когда я почувствовала его обжигающее прикосновение. Локи будто нарочно воспользовался этим.
Изумрудные глаза не признавали никакой лжи, смотря строго в мои. Я громко сглотнула, приоткрыв рот.
— Затем что, кажется, я... не могу без тебя.
Локи приподнял одну бровь.
— Что? — отрывисто спросила я, приложив ладонь к щеке. Она просто пылала. Еще бы, сказать такое Локи. Как я еще не умерла от переизбытка эмоций? Сердце колотилось так бешено, что казалось еще чуть-чуть, и оно пробьет разгоряченную грудь.
— В каком смысле — не можешь? Не можешь как без какой-либо вещи? — уточнил бог обмана, не отрывая от меня взгляда. Я громко сглотнула, окончательно растерявшись. Мысли скакали в голове, путались и никак не желали складываться в предложение.
— Я хочу пить. Здесь есть вода? — полушепотом проговорила я, стараясь избежать этой темы. Локи расплылся в улыбке и наклонился к моему уху, так и не отпуская подбородок. Его прикосновение жгло и плавило. Морозное дыхание коснулось моей щеки, отчего та покрылась румянцем. Я натужно сглотнула, прикрыв глаза.
— Дженни, неужели так трудно признаться в своих чувствах? — усмехнулся трикстер. По всему моему телу пробежались мурашки. Все остальные эмоции притупились под силой жара, проснувшегося внизу живота. Я с невероятным облегчением выдохнула, когда пальцы Локи соскользнули с подбородка, медленно, будто с издевкой.
Однако бог лжи не сводил с меня пристального, игривого взгляда.
— Можешь изъясниться по-другому, — как бы делая мне одолжение, бросил Локи, окидывая меня потемневшими глазами с головы до ног. Я застыла изваянием, когда до меня дошел весь смысл его фразы. В груди стало горячо и густо. Мое сознание, кажется, грохнулось в обморок.
— Нет! — пискнула я, когда сильные руки чуть было не схватили меня за талию. В самый последний момент я извернулась и отползла на другой угол кровати, тяжело дыша. Тело как по команде уже переставало меня слушаться. Пальцы начинали холодеть, а внутри скрутилась гигантская каленая пружина, которая то и дело сжималась и разжималась. Меня бросало то в жар, то в холод.
— Брось, мне очень хочется узнать, что ты чувствуешь, — низким бархатом проговорил Локи, расплываясь в очередной улыбке. Я вскинула одну бровь, прижимаясь лопатками к спинке кровати и до побеления костяшек пальцев цепляясь за простыню. Жар внутри разрастался, неумолимо тянул вниз, сбивая и отпугивая все здравые мысли. Я уставилась на тонкие губы, не в силах совладать с собой.
— Ты и так знаешь, — громко сглотнув, пробормотала я, потихоньку спуская ноги с кровати так, чтобы он не заметил. Сердце колотилось как сумасшедшее, норовя выбиться наружу. Все внутри горело, плавилось, бурлило под кожей и никак не желало успокаиваться.
Бог обмана медленно приближался ко мне.
— Неужели?
Не дожидаясь, когда он окажется на недопустимом расстоянии, я подорвалась с постели, уже спустив ноги, однако не успела даже встать, как Локи перехватил меня и потянул обратно. Потеряв равновесие, я рухнула обратно на кровать, распластавшись на ней.
Трикстер навис сверху, поставив руки по обе стороны от моей головы, отрезав пути к отступлению, и расплылся в обворожительной улыбке. Я задохнулась от такой близости, которая дурманила и кружила голову. Сердце перевернулось в груди, заходясь бешеным ритмом. В попытке отстранить Локи от себя, я уперлась онемевшими ладонями ему в грудь. Воздух вокруг меня быстро пропитывался мятным ароматом.
— О, вижу, тебе тоже не терпится меня поцеловать, — многозначительно произнес бог коварства, переводя взгляд на мои руки. Я шумно выдохнула и возмущенно посмотрела на него.
— Тоже? — переспросила я, медленно убирая ладони и складывая их на груди. Трикстер наклонился еще ниже, смотря на мои губы. Я застыла изваянием. Горячее желание так сильно обжигало нутро, что я едва сдерживалась. Мысли лихорадочно скакали в голове, постепенно сжигаясь под действием внутреннего жара. Опаленное сердце скакало в судорожно сокращающейся груди. Окружающий мир исчез для меня. Растворился.
Черная длинная прядь медленно выскользнула из-за уха бога обмана и упала вниз, щекоча мне кожу на лице самым кончиком. Я поморщилась и машинально подняла руку, заправляя ее обратно. Взгляд Локи резко потемнел еще больше. Изумрудные глаза вспыхнули.
Кажется, мой жест послужил сигналом к действию.
Тонкие губы в мгновение ока приблизились к моим и впились в них. Я сдавленно охнула, подавившись остатками кислорода. Тело чувственно выгнулось, выходя из-под моего контроля. Глаза сами по себе закрылись, а рука уже зарылась в черные волосы. Локи углубил поцелуй, врываясь твердым языком в мой рот. Я тихонько застонала, подчиняясь ему. Внутри будто образовался раскаленный воск. Сердце судорожно бьется о ребра. Мои губы зудят, горят, да и все тело словно охвачено огнем. Под самой кожей будто рассыпаются снопы искр, которые не гаснут, а текут параллельно венам с кипящей кровью.
Трикстер заставил шире распахнуть губы, прорычав что-то неразборчивое. Его рык отозвался вибрацией в моем горле.
Долгожданная дрожь прошлась по всему телу. Я заерзала, чувствуя, как внутри разом натягиваются все струны. Я будто в другой реальности. Там, где все ощущения усиливаются в тысячу раз. До невозможности.
Бог коварства переместил длинные пальцы на мою шею. Его ладонь плавно проскользила вверх, очертив скулу, а затем вниз, отодвигая волосы. Мое сердце, кажется, колотилось по корню языка. Я целиком окунулась в этот поцелуй, не желая прекращать его. Он выбил из меня остатки разума, напрочь лишил мыслей, образовал внутри целое нетушимое пожарище.
Длинные пальцы Локи, вызывая невероятно приятные мурашки, переместились с шеи на мочку уха, попутно задев пульсирующую жилку. Я вновь застонала, чувствительно выгибаясь в пояснице. Как же...
Я умирала, или уже умерла. Так невозможно. У меня сердце вот-вот разорвется. Я определенно сошла с ума.
Нереальные ощущения.
Легкие сжимаются наравне с грудной клеткой, размягченный воздух едва-едва проникает в них. Сердце бьется подобно подстреленной птице.
Локи резко прерывает поцелуй и принимается безболезненно кусать мои губы. Оттягивает их, дразнит. Я издаю невнятный возглас и тянусь вперед, стремясь ощутить его губы на своих. Трикстер едва слышно усмехается, уклоняясь в сторону. Его пальцы нарочно сильнее стискивают мочку уха. Перед закрытыми глазами вспыхнули звезды.
— Локи! — обессиленно вскрикиваю я, не размыкая век. Практически сразу после моего возгласа поцелуй возобновляется. Жадно, требующе, властно. Заставляя отдаться ему, без остатка. Его губы въедались в мой рот, доводя меня до исступления, до разрыва сердца.
Я давлюсь горячим, обжигающим дыханием. Воздух вокруг потрескивает, будто по нему пропустили электричество. Всюду витает его запах. Мятный. Въедается привкусом в пылающий кончик языка.
Я выстанываю имя трикстера прямо ему в губы, когда замершие на мочке пальцы возобновляют движение, плавно переходя к вороту изодранной рубашки. Катастрофическое желание захватывает меня целиком. Поглощает. Топит.
Поцелуй пропитывается жарким дурманящим желанием. Я пытаюсь было ответить, дать волю своему языку, но бог лжи упрямится, заталкивая его своим обратно в мой рот. Как сквозь тысячу стен я слышу свой собственный разочарованный рык.
Жарко. Глубоко. Влажно.
До безумия сладко.
Желание пенится, растет, подобно гигантскому распирающему пузырю. Разрывает внутренности. Я тону в запахе мяты.
И вдруг у меня разом сводит все внутренности. Не от желания. Не от плавящего жара. А от укола боли.
Мое тело содрогается. Импульс исходит от ключицы, где замерли пальцы трикстера.
Я замираю, буквально физически чувствуя, как будоражащая атмосфера стремительно распадается на куски, и распахиваю горящие глаза. Мои губы зудят. Бог обмана тоже застывает и медленно отстраняется от меня. Я смотрю на него затуманенным взглядом. Низ живота к великому сожалению начинает постепенно остывать.
Яркий блеск изумрудов стремительно гаснет, сменяясь холодом обеспокоенности. Ладонь исчезает с ключицы. Я хмурюсь, едва сдерживая себя, чтобы не захныкать от разочарования. Черт, ну как...
— Тебе нужно еще раз смазать ожоги, — хрипло говорит Локи, отстраняясь от меня. Мятный аромат медленно ускользает. Я это чувствую так остро, словно он проходит сквозь мои пальцы. Тело возвращается под контроль, кровь в жилах остывает, сердце замедляет свой темп. Точно, ожоги. Я совсем о них забыла. Этот поцелуй вверг меня в беспамятство. Загубил. А затем снова воскресил.
Разгоряченные, измятые, закусанные губы пылают. Я медленно облизываю их, чувствуя привкус мяты. Он отдает неясным толчком внутри, который вспыхивает искрой, шевелится, слабо жжет. Не выдержав, я прикладываю пальцы к влажным губам и медленно скольжу подушечками по ним. Такое ощущение, что в них бьется ускоренный пульс. Горячие. С неуходящим привкусом поцелуя. Сладким. Оглушающим.
Я отрываю руку от распухших губ, когда Локи возвращается ко мне с пузырьком мази. Садится рядом и откупоривает ее. Тепло его тела чувствуется слишком остро. Волна жара снова начинает ополаскивать мои внутренности. Я с трудом втягиваю в себя воздух, стараясь на что-то отвлечься. Блестящие изумрудные глаза уставились на мою скулу. Я хрипло сглотнула, попадая в их плен. Прекрасное отвлечение.
Внутри что-то переворачивается и замирает, когда длинные пальцы ложатся на щеку. Сердце рвануло к ребрам, чувствительно толкнувшись в них пару раз. Горло в момент пересохло. Я плотно стиснула зубы, надеясь, что это хоть как-то поможет взять себя под контроль. Бесполезно. Кончики пальцев начали зудеть.
Я неотрывно пялюсь в изумрудные глаза. Неясно сверкнув, они вдруг уставились прямо в мои.
Я замерла, а сердце пропустило удар. Легкие вдруг сжались.
— Больно? — спрашивает Локи, останавливая приятное движение пальцев. Я торопливо мотаю головой, не сводя с него глаз.
— Нет, — приходится мне выхрипеть, потому что трикстер недоверчиво прищурился. После этого слова движение пальцев возобновилось. Мазь приятно холодила кожу. Я с наслаждением прикрыла глаза, расслабляя все мышцы. Тело устало, я чувствовала себя опустошенной. Словно несколько вагонов угля разгрузила. Неужели поцелуй способен так выматывать?
Чувства, испытываемые при нем. Да уж. Выматывает похлеще чего-либо другого.
Локи закончил смазывать ожог на скуле и перешел на шею, где тоже имелась парочка боевых ранений. Слабая боль резанула по вискам, но я никак не показала этого, лишь чуть сильнее сжала зубы и вновь открыла глаза, принимаясь рассматривать хмурящегося бога обмана. Его взгляд не отрывался от ожогов, на лице не читалось ни одной эмоции. Я никак не могла определить, о чем он думает или что чувствует. Одно было ясно — ему неприятно видеть ожоги, как и мне.
Холодок от пальцев трикстера переместился на ключицы. Для этого ему пришлось соскользнуть в прожженную дыру ткани рубашки. На белоснежном лице промелькнуло раздражение. Я понимающе сверкнула глазами и мягко отстранила его руку, кое-как принимая сидячее положение в кровати. Лопатки начали неприятно зудеть, когда я отстранилась от спинки постели.
Пристальный изумрудный взгляд слегка растерянно изучал мое лицо. Сделав вид, что не замечаю этого, я расстегнула все пуговицы на изодранной ткани и одним легким движением сбросила рубашку с себя. Стыд на секунду хлестнул по моим щекам, заставив кожу покрыться румянцем. Я осталась в одном лифчике.
Казалось бы, этот факт должен был смущать меня намного сильнее. Однако я ничего такого не чувствовала. То ли поцелуй вымотал так, что я не способна была ничего уже ощущать, то ли я окончательно позабыла значение таких понятий как "стеснение" или "стыд".
Скомкав кусок ткани, который раньше именовался рубашкой, я положила его на другой край кровати и вновь приняла то положение, в котором была изначально. Теперь изумрудный взгляд вперился прямо в мое лицо. Потемневший, глубокий.
Я вопросительно выгнула дугой бровь, на секунду посмотрев на пальцы Локи, замершие в воздухе. Он окинул меня сверкающими глазами, медленно, изучая, как диковинного зверька. Я прищурилась. В сердце что-то екнуло, похожее на смущение, однако, к величайшему удивлению, быстро исчезло.
Заметив, что трикстер не торопится продолжить лечение, рассматривая меня, я кашлянула.
— Так ты лучше смажешь ожоги, — неестественным голосом сообщила я. Изумрудные глаза медленно переместились на лицо и уставились в мои. Я с трудом сдержалась, чтобы не отвести взгляд. В темном море, скованном коркой льда, трудно было найти эмоции, которые сейчас испытывал Локи. Я терялась в предположениях. Растерянность? Злость? Или же вовсе равнодушие?
Изящные пальцы слишком медленно переместились обратно, смазывая ожоги на ключицах. Я прикусила нижнюю губу, всматриваясь в умиротворенное лицо бога коварства. Затем мой взгляд скользнул ниже. Я замерла, заметив его свободную руку, лежащую слишком близко от моей. Не выдержав, я медленно потянулась вперед и переплела наши пальцы. Сердце сделало кульбит и ускорило свое биение раз в тысячу. Мое горло сжалось, не пропуская кислород. Все тело напряглось, его начало заполнять какое-то сладкое, притупляющее остальные чувства ощущение.
Локи молча продолжал смазывать мои ожоги, поначалу никак не реагируя на мой жест. Я насупилась, едва сдерживая рык разочарования, и уже хотела было отстранить ладонь, как длинные пальцы неожиданно крепче обхватили мои, заставив захлебнуться волной новых ощущений. Я хрипло сглотнула, когда к этому добавилось еще и то, что бог обмана добрался до ожогов на коже зоны декольте. Его пальцы скользили по груди мягко и безболезненно, приятно холодя кожу. Я окончательно впала в ступор, переводя взгляд то на наши ладони, то на его спокойное лицо.
Все внутри стало постепенно воспламеняться невидимым жаром, вскидываться, будто смещаться. Я затаила дыхание, боясь разрушить эти мгновения. Мне еще никогда не было так хорошо. Я никак не могла привыкнуть к простому нахождению рядом с трикстером. В молчании. С переплетенными пальцами.
К сожалению, бог обмана вскоре расправился с остальными ожогами. Растерев остатки мази на коже, он закрыл пузырек и взглянул мне в глаза. Мир вокруг меня в который раз перевернулся. Я замерла, растерянно пялясь на него и не зная, что мне предпринять. Попытка высвободить свою руку не увенчалась успехом.
Неожиданно трикстер расплылся в улыбке. Я не успела определить, в какой.
— Такой ты мне нравишься больше, — приторно-сладким голосом проговорил он, оттягивая каждое слово. Я непонимающе нахмурилась, приподнимаясь на локтях.
— Какой?
— Смиренной. Тихой. Смущенной, — перечислил он, еще шире улыбаясь. Я приоткрыла рот от возмущения, которое накрыло с головой.
— Иди ты, — пробурчала я, стремительно краснея. Черт, почему я никак не научусь контролировать себя? Это очень сложно, когда всего в паре десятков сантиметров рядом находится великий бог обмана и коварства. Глаза которого сейчас сверкали настолько ярким озорным огнем, что я опасливо поежилась. Как бы не обжечься.
Руку после нескольких рывков все же удалось освободить.
— Идти к тебе? С превеликим удовольствием, Ваше высочество, — весело сказал трикстер, наклоняясь ко мне. Я издала невнятный возглас, рывком поднимаясь с постели.
— Шутник чертов, — пробормотала я, вставая на деревянный пол и скрещивая руки на груди. Локи окинул меня озорным взглядом и вскинул одну бровь.
— Я и не думал шутить, — отозвался он, тоже поднимаясь с кровати. Та едва слышно скрипнула. Я нахмурилась, наблюдая широкую улыбку на тонких губах. Что его так развеселило? Откуда взялась эта игривость? Мне никогда не поспеть за переменами его настроения.
Однако сейчас я думала об этом меньше всего. Поскольку бог обмана все приближался ко мне, неумолимо сокращая расстояние. Сейчас я как никогда пожалела о том, что сняла остатки рубашки с себя.
Вспомнив об этом, я вдруг остро почувствовала, как неприятные покалывающие мурашки пробежались по всему телу от холодка. Я съежилась и втянула голову в плечи, обнимая себя руками. Не смотря на то, что мы находились в помещении, оголенная кожа начинала постепенно мерзнуть.
Улыбка исчезла с лица Локи. Он окинул меня беглым взглядом и взялся за пуговицы своей темно-изумрудной рубашки. Я вскинула брови, наблюдая за тем, как под ловкими пальцами, уходящими вниз, открывается белоснежная рельефная грудь.
— Эй, подожди, — выпалила я, не зная, куда деть свой взгляд. Смущение окутало меня с головой. — Мне кажется, на сегодня хватит оголенных участков тела, ты так не думаешь?
Сквозь повисшую тишину я услышала тихий смех. Поднять глаза мне не хватило смелости. Я уперлась ими в пол, делая вид, что мне интересно изучать его. Щеки просто пылали. Хорошо, что волосы до сих пор были распущенными.
Я почувствовала приближение Локи ко мне, но не успела отстраниться.
Теплая ткань мягко легла на мои плечи, практически сразу же согревая. В нос слишком ощутимо ударил терпкий мятный аромат. Мужской.
Я машинально вскинула руку, придерживая скользящую ткань рубашки. Вскинула голову. Мой взгляд на секунду скользнул по оголенному торсу бога обмана. Я громко выдохнула, уставившись прямо ему в глаза. Все мое существо растерялось. Я не знала, как мне поступить, что сказать. Горло пересохло, а язык никак не желал шевелиться.
Локи медленно помог продеть мне ладони в рукава рубашки. Его лицо снова озарила улыбка, или усмешка, трудно понять. Тонкие губы приблизились к моему уху.
— Оголенных участков тела никогда не бывает много, Джен.
Я непроизвольно пошатнулась, обессиленно прикрыв глаза. Его шепот отозвался в моем сознании многочисленным эхом, впечатываясь в его стенки. Сердце трепыхнулось в груди подобно пойманной птице. Огромная толща жара всколыхнулась где-то в районе живота. Его запах продолжал пропитывать меня. Я напрочь утонула в нем, лишившись рассудка.
Невероятные усилия мне пришлось приложить, чтобы снова распахнуть глаза и вернуть осмысленность в свой взгляд. Я уставилась в горящие лихорадочным блеском изумруды.
— Разве здесь нет никакой одежды? — не своим голосом спросила я, с трудом ворочая языком. Трикстер изогнул дугой одну бровь, но все же ответил:
— Пока нет. Позже я добуду тебе.
Я благодарно кивнула, едва сдерживая океан эмоций, который кипел внутри. Мои пальцы нервно сжали край мягкой ткани рубашки. Воздух вокруг напрочь пропитался мятным запахом. Как, собственно, и моя кожа.
— А... у тебя? — с трудом выговорила я, тяжело вздыхая. Боже, как трудно!
Бог лжи тихо рассмеялся. Его дыхание рваной дрожью коснулось моих щек, отчего те вспыхнули еще сильнее. Я напрочь позабыла о дыхании. Сердце исступленно билось о ребра, словно желало сломать их.
От борьбы с собственными чувствами меня отвлекло то, что я краем глаза уловила зеленоватое свечение. Это заставило поднять удивленный взгляд. На Локи появилась другая рубашка... синего цвета.
Я удивленно распахнула глаза, окончательно позабыв о своих эмоциях.
— Синий? — спросила я, неверяще разглядывая новоиспеченную рубашку.
— Сапфировый, — нравоучительно поправил меня трикстер. Я подняла на него взгляд. В изумрудных глазах никак не успокаивались бесенята. На его возражение я лишь махнула рукой и обхватила ладонью его запястье.
— У тебя ведь одна цветовая гамма. Зеленый и золотой, — хмыкнула я, отпуская его руку. — Кто ты и что сделал с настоящим Локи?
Бог коварства расхохотался, наблюдая за моим серьезным выражением лица. Я нелепо сжала кулаки, едва сдерживаясь от того, чтобы тоже не рассмеяться.
— Зеленую я отдал тебе, — пожал плечами Локи, когда успокоился. Я прищурилась и кивнула, никак не улавливая суть таких внезапных перемен.
— Ладно, — промямлила я, приглаживая растрепанные волосы и оглядываясь по сторонам. — Здесь есть ванная?
— Ты имеешь в виду купальню? Прямо по коридору, последняя дверь справа, — сообщил мне трикстер, буравя игривым изумрудным взглядом. Я снова кивнула и побрела к выходу из комнаты, стараясь не поддаваться все еще полыхающим внутри эмоциям.
— Составить тебе компанию? — бросил бог лжи мне вдогонку. Я развернулась у самого порога и бросила в его сторону уничтожающий взгляд.
— Я, пожалуй, откажусь от такой чести, — съехидничала я и ускоренным шагом направилась в купальню.
Набрав себе теплой воды в небольшой бассейн, квадратной формы, я с наслаждением опустилась в него, расслабляя мышцы. Вода слегка потревожила ожоги, вызывая боль, но постепенно все успокоилось и прошло. У меня появилось время подумать. Я принялась бороздить по собственным воспоминаниям, прокручивать многочисленные диалоги с Локи. Много догадок и вопросов стали возникать в моей голове. Почему наши отношения так резко изменились? Какую черту мы успели перейти, и когда? В доме Бальдра? В Йотунхейме?
Я прикусила влажную губу, медленно выбираясь из уже остывающей воды. По ощущениям я пробыла в купальне не меньше часа. Здесь становилось душно. Грудная клетка до отказа переполнилась размягченным воздухом. Голова начинала слегка кружиться.
Я вытерлась белоснежным махровым полотенцем и натянула на себя шорты. Застегивая на себе рубашку, я невольно улыбнулась, когда вновь вдохнула неизменный мятный аромат. Такой теплый, нужный. Сознание скрутило. Сердце тихо встрепенулось, слегка сбившись с ритма. Я не знала, что происходит со мной, какие перемены прокрались в душу, но ощущения были прекрасны.
Выйдя из купальни, я нарочно оставила дверь открытой, чтобы выветрить эту духоту, и отправилась на поиски трикстера. Заодно я осматривала дом. Он был уютным и компактным. Все было на своих местах. На втором этаже находилось несколько пустующих комнат, одной из которых была та, в которой я очнулась и выход на небольшой балкон. Я повременила с желанием зайти на него, и спустилась вниз по скрипящей лестнице.
Локи обнаружился в гостиной, стоящий прямо посередине комнаты. Его брови были сведены к переносице, глаза крепко закрыты, а руки витали в воздухе, что-то черча. Я приоткрыла рот, так и замерев у входа. Что он делает?
Мое присутствие выдало слишком громкое дыхание. Бог обмана резко распахнул глаза и обернулся ко мне. Я нахмурилась.
— Я помешала тебе? — тихо спросила я, несмело проходя вглубь комнаты. — Что ты делал?
— Пытался выстроить одно сложное плетение, — витиевато ответил Локи, окидывая меня внимательным взглядом с ног до головы. Я кивнула, хотя на самом деле мне ничего не было ясно.
— Помнишь об условии, что я поставил тебе, когда ты стремилась вернуть мне магию? — вдруг поинтересовался у меня трикстер. Я нахмурилась, освежая давно забытые воспоминания.
— Что ты будешь обучать меня магии? — уточнила я, подходя еще ближе. Нас разделяла пара шагов. Сердце вновь ускорило темп, напрочь игнорируя мое спокойное состояние. Такое ощущение, что этот орган живет собственной жизнью.
Локи кивнул, подтверждая мою догадку, и коснулся самым кончиком языка уголка рта.
Я шумно выдохнула и нервно потерла переносицу.
— Иди сюда, — поманил меня бог обмана и коварства. Я с некоторым сомнением потопталась на месте пару секунд, а затем неуверенно приблизилась к нему, останавливаясь лишь тогда, когда его аромат заполонил все пространство вокруг. Изумрудные глаза пристально изучали мое лицо. Игривость Локи вдруг куда-то улетучилась, сменяясь серьезностью и холодностью.
— Ложись.
Длинный палец указал на близстоящий диван. Я натужно сглотнула. Это еще что за шутки?
— Зачем? — выпалила я, замерев на месте. Невесть откуда взявшийся страх начал зудеть где-то под лопатками. Что со мной такое? Чего я боюсь?
Трикстер закатил глаза, подталкивая меня к дивану.
— Джен, ты можешь хоть раз обойтись без лишних вопросов? Не переживай, я не убью тебя, — мрачно заключил Локи, усаживая меня на мягкие подушки. Я развернулась спиной к нему, подтягивая ноги на диван, и скорчила рожицу, передразнивая последние слова бога лжи.
— И перестань кривляться.
Демоны, как он узнал? Я запыхтела, осторожно касаясь головой подушки. Лицо Локи нависло надо мной. Теперь, из-за того, что диван был низким, он казался недосягаемым.
— Закрой глаза, — потребовал он тоном, не терпящим возражений. Я не послушалась, разве что только вытаращила их еще больше.
— Зачем? — повторила я свой вопрос, не желая отступать. Локи тяжело вздохнул, закатив глаза, и опустил пальцы мне на веки, насильно закрывая их. Я закряхтела, но подчинилась. Вариантов не было. Вскочить и унестись отсюда было бы крайне глупо, хоть часть моей души и желала этого. Я лишь сжала кулаки, вслушиваясь в повисшую тишину. Стало неловко и немного страшновато. Я поерзала на месте, вертя головой из стороны в сторону.
— И что дальше? — брякнула я в какую-то сторону наугад, не решаясь открыть глаза. Не хотелось бы ощутить на себе весь гнев трикстера.
Где-то справа послышался шорох одежды. Я догадалась, что Локи опустился рядом с диваном. Почувствовалось его дыхание, едва-едва достигающее моей щеки. Меня даже с закрытыми глазами эта близость непомерно волновала. Желудок сжался в неясном, тянущем спазме.
— Посмотрим, насколько хорошо ты контролируешь свою магию, — выдохнул бог лжи. Тепло его тела чувствовалось слишком остро. Я сглотнула, стараясь отвлечься на что-нибудь.
И мне это удалось. Когда его рука вдруг накрыла мой живот, отчего все его мышцы резко подобрались. Воздух так и застрял в моем горле. Тепло ладони будто прожигало тонкую ткань рубашки, забираясь под кожу и стискивая сосуды с бурлящей кровью, температура которой стремительно росла. Я приоткрыла отнявшиеся губы, тщетно стараясь сделать вдох.
— Успокойся, — шикнул трикстер, осадив мои дерганья. Я прикусила щеку изнутри, стараясь перестать хмуриться. — Собирай всю свою энергию там, где я прикоснусь.
Я отстранено кивнула. Страх испарился, уступая место спокойствию. Ладонь на моем животе доставляла некоторый дискомфорт, но мне удалось взять себя под контроль, когда я сосредоточилась на своей силе. Та сразу откликнулась, горячими потоками перетекая параллельно венам по телу и собираясь в районе живота. На моем лбу проступил пот. Температура тела возросла в несколько раз. Энергии было слишком много. Наверное, она восстановилась до предела.
— Молодец, — похвалил меня бог коварства, отнимая пальцы от моего живота. Я как можно незаметнее облегченно вздохнула, однако тут же замерла в предвкушении того, где сейчас почувствуется его прикосновение. Контроль над магией был безнадежно утерян. Она растеклась обратно по всему телу.
Тишина затянулась. Я нахмурилась, не понимая, почему до сих пор ничего не чувствую. Неужели так трудно выбрать?
Все эти мысли разом вышибает из сознания. Прикосновением пальцев к ключице. Легкие судорожно сжимаются, а сердце бьется пульсирующим комком в грудной клетке. Я сглатываю, с трудом проталкивая слюну в горло, и вновь взываю к своим силам. В этот раз собрать энергию становится намного легче. Я победно улыбаюсь, не размыкая век.
Ладонь бога обмана вновь исчезает, без каких-либо слов. Долго мне ждать не приходится. Я чувствую подушечки длинных пальцев прямо на своих губах.
— Издеваешься? — тихо шепчу я, все еще улыбаясь. Локи ничего не отвечает, но я чувствую, что он ухмыляется. Очевидно, не все так просто.
И точно, как в воду глядела. На солнечном сплетении ощущается тепло.
Трикстер оставил пальцы на моих губах, слегка поглаживая, а вторая ладонь легла под грудью и требовательно постучала по сплетению пальцем. Я сдавленно охнула, понимая, что задача усложняется. Его прикосновение на губах жутко отвлекает. Я не могу сосредоточиться. Все мое внимание целиком поглощает движение пальцев. Вправо, влево, к самому уголку...
Вспомнив о своей задаче, я вздрагиваю и стараюсь взять под контроль свою магию. Ох, трудно! Лоб снова покрывается испариной. Дыхание учащается наравне с сердцебиением. Мои пальцы, сжатые в кулаки, начинают потихоньку неметь.
Мне приходится немало потрудиться, прежде чем силы начинают слушаться меня. Кое-как я собираю их в солнечном сплетении и облегченно выдыхаю. Все прикосновения разом исчезают. Это все?
Кажется, я поспешила с выводами.
Моих зудящих губ касается что-то теплое. Локи. Целует меня.
От неожиданности я широко распахиваю глаза, вытягивая спину, но затем быстро закрываю их, вспомнив о том, что мое испытание еще не окончено. Все мысли упрямо вытесняются, выбиваются из головы, когда тонкие губы мягко приоткрывают мои. Я охотно поддаюсь этому напору, напрочь позабыв обо всем. Жар пронзает мои внутренности упругой каленой стрелой. Сердце увеличивает свой темп, иногда пропуская удары. Желание скручивается в самом низу живота.
Меня слегка отвлекает другое прикосновение. Чуть выше колена на бедре.
Черт, да он издевается!
Я тихонько стону, когда влажный язык бога коварства проскальзывает в мой податливый рот. Я просто не могу возразить. Не могу воспротивиться катастрофически сильному желанию, с каждой секундой растущему все больше и больше. Наше дыхание сцепляется, воздух вокруг сгущается, начинает потрескивать.
Я целиком отдаюсь поцелую, однако затем все же спохватываюсь и принимаюсь взывать к своей магии, которая напрочь исчезла из-под контроля. Она неохотно отозвалась. Я нахмурилась. Локи все целовал меня, и этот поцелуй лишал рассудка. Я никак не могла справиться. Его прикосновение на бедре, где я должна была собрать магию, теперь совсем не чувствовалось. Мои силы едва подчинялись командам мозга.
Я напряглась каждой клеточкой тела, пытаясь справиться с головокружением, вызванным поцелуем, и постаралась направить энергию к ладони трикстера. Локи еще настойчивее раскрыл мои губы, сталкиваясь своим языком с моим. Я непроизвольно выгнулась в спине, стараясь не терять контроль над магией. Сердце работало на износ, кипящая кровь бурлила в венах. Кончики моих пальцев вдруг начали холодеть. Вспышка боли пронзила все мое тело. Я будто на секунду лишилась сознания. Со лба каплями стекал пот.
— Стоп! — выпалила я, с трудом отрываясь от губ бога коварства и распахивая глаза. Очертания окружающих меня предметов были смазанными. Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы сфокусировать взгляд. Все тело начала пробивать крупная дрожь.
Я столкнулась с ярко горящими изумрудными глазами.
— Что с тобой? Ты вся бледная, — как бы между прочим сообщил мне Локи, проводя по моей щеке пальцем. Я отшатнулась, тяжело дыша. Моя магия кипела под кожей, рвалась наружу, стягивала калеными цепями сердце. Мне пришлось изрядно помучиться, чтобы кое-как взять ее под контроль.
— Наверное, перетрудилась, — едва слышно ответила я, расслабляя мышцы. Все тело невыносимо болело. Жар все не сходил с кожи, будто застыв на ней вторым слоем. Я перевела рассеянный взгляд на свое бедро, где лежали длинные пальцы, и слабо усмехнулась. — Извини, но я уже не смогу собрать всю свою энергию.
Локи вскинул одну бровь, проследив траекторию моего взгляда, и медленно убрал руку с моей кожи, скользя по ней подушечками пальцев. Я резко выдохнула, смотря ему в глаза. Он нарочно?
Между тем бог обмана положил прохладную ладонь мне на лоб. Я тут же облегченно вздохнула. Появилось секундное изумрудное свечение, а в следующее мгновение о боли можно было забыть.
— Будем иметь в виду, что тебе даже контроль над магией дается тяжело, — сказал Локи, расплываясь в усмешке. Я резко приняла сидячее положение и скрестила руки на груди. Вот еще шуточки.
— Сам бы попробовал управлять силами, когда тебя целуют! — возмущенно воскликнула я, сверкая глазами. Улыбка трикстера расползлась еще шире.
— Хочешь проверить? — вкрадчиво осведомился он. Я дернула головой и поспешила встать с дивана.
— Думаю, на сегодня хватит.
Я устало потерла тыльной стороной ладони лоб. Хоть магия и была по-прежнему внутри, я ощущала некоторую истощенность. Локи поднялся вслед за мной, складывая руки за спиной. Я выгнула одну бровь, внимательно смотря на него. Очевидно, что отпускать меня не собирались.
— Идем, — поманил меня за собой трикстер, срываясь с места и выходя из гостиной. Я поспешила за ним, закатив глаза.
— Куда на этот раз? — пробурчала я, оглядывая стены вокруг себя. Оранжевый цвет при таком освещении казался каким-то болезненным...
Задумавшись, я не заметила, как Локи остановился, поэтому чувствительно врезалась носом ему в спину. Зашипев от боли, я отстранилась и прижала холодные пальцы к поврежденному участку тела.
— Что застыла? — беспечно бросил мне бог обмана, пока я страдала из-за ушиба. Я насупилась, отнимая пальцы от носа. Боль постепенно начала уходить.
Локи стоял в центре какой-то комнаты. Абсолютно пустой. Золотистый свет от солнца попадал сюда через стекло окна — больше здесь ничего не было. Я приоткрыла рот, удивленно оглядываясь.
— Ты пытать меня собираешься, что ли? — пошутила я, расплываясь в улыбке и медленно подходя к трикстеру. — А что, удобно. Простор, темные углы, широкий выбор...
— Джен, — строго осадил меня бог лжи, призывая к порядку. Я постаралась придать себе серьезный вид. Мне стало жутко интересно, для чего же Локи привел меня в абсолютно пустую комнату.
Я выжидающе сплела пальцы в замок, глядя на бога коварства исподлобья. Тот внимательно посмотрел на меня и вдруг замысловато повел рукой в воздухе. Вспыхнуло зеленое свечение, а затем в его ладони невесть откуда возник меч. Я расширила глаза, наблюдая за тем, как в длинных пальцах другой руки появляется точно такой же. Что он задумал?
Я опешила еще больше, когда трикстер протянул один из мечей мне и выжидающе уставился прямо в глаза. Я с сомнением взглянула на холодное оружие, сильно закусив нижнюю губу. Почувствовался слабый металлический привкус.
Немного помедлив, я приняла меч, замечая, как Локи начинает раздражаться.
Ох, не знала, что он такой тяжелый! Едва удержав оружие в руках, я поудобнее перехватила рукоять, которая будто жгла ладони. Сердце перевернулось в грудной клетке и участило свой темп. Пульс раздражающей вибрацией начал отдавать в ноющих висках. По телу испытующе-медленно прошелся неприятный зуд. Я вскинула одну бровь, когда Локи встал в боевую стойку.
— Нападай.
Это слово резануло мои моим ушам так лезвийно-резко, что я сморщилась от досады. Меч тянул к полу.
— Что? — выпалила я, нервно усмехнувшись. — Да я эту штуку в первый раз в руках держу.
— Нападай, — терпеливо повторил Локи, ловко перевернув меч несколько раз в воздухе, словно он ничего не весил. Я вытаращила глаза еще больше, с сомнением взглянув на свой.
— К чему это? Я не собираюсь никогда сражаться или развязывать войны, — возразила я, неловко крутанув меч в руках. Тот едва не брякнулся об пол. Я скривилась, чуть отшатнувшись назад. Чуть по голове себе не заехала...
— Принцесса должна уметь сражаться в любом случае. Никогда нельзя предугадать, что может случиться, — парировал трикстер спокойным тоном, подходя ближе ко мне. Я отстранилась назад, машинально вскидывая перед собой меч, как средство защиты. Руки задрожали от непривычной тяжести.
— Нет, можно, — не согласилась я, отрицательно помотав головой. — Например, сейчас я положу этот меч на пол и уйду в свою комнату. Видишь? — я опустила холодное оружие на деревянные половицы и медленно выпрямилась, расплываясь в нервной улыбке.
Бог обмана скрипнул зубами. Весь его вид сейчас выказывал раздражение и злость. Глаза яростно сверкали. Разыгравшийся изумрудный шторм грозился потопить меня. Я натужно сглотнула и все же наклонилась обратно за мечом.
— Нападай, — процедил он сквозь сжатые зубы, уставившись на меня недобрым взглядом. Я несмело выпрямила руку с мечом. Сердце сделало кульбит, а внутренности сжались. Под ложечкой тревожно засосало, а где-то в затылке неприятно кольнуло.
— Я быстрее проткну им себя насквозь, нежели нападу на тебя, — серьезно сказала я, ведя пальцем по ледяной поверхности металла. Просто ужас какой-то. Ну зачем мне учиться сражаться?
— Я наложил на тебя произвольное отражающее поле. Оно ложится по форме твоего тела, не ограничивая движения, и не пропустит ни одного поражения. Тебе нельзя будет причинить вред, — поведал мне трикстер, в подтверждение сильно ткнув кончиком меча мне в грудь. Я ощутила лишь легкое покалывание. Даже рубашка не порвалась, хотя напор был довольно-таки болезненным.
— Ладно, — промямлила я, наблюдая, как бог обмана возвращается в боевую стойку. — Каковы условия битвы?
— Убить меня, — сверкнул глазами Локи. Дыхание так и сперло. Он расхохотался, наблюдая за моей реакцией. — Визуально, конечно.
— В смысле, проткнуть воздух рядом с тобой и сделать вид, что я победила? — улыбнулась я, радуясь, что все так легко. Трикстер нахмурился.
— Ранить себя я, разумеется, не дам. Исходом битвы станет движение меча, которое наверняка предугадает поражение, — разъяснил мне Локи, снова поудобнее перехватывая меч. Я прищурилась, тоже неуклюже принимая боевую стойку.
— У меня есть условие, — ляпнула я, озвучив мысли, вот уже несколько минут лихорадочно крутящиеся в голове.
Бог коварства и обмана изящно вскинул брови и ухмыльнулся.
— Я весь во внимании.
Я кивнула, медленно идя по кругу и всматриваясь в его глаза. Сердце забилось где-то в горле. Непонятное возбуждение окутало меня с ног до головы. Это был азарт.
— Если мне удастся победить, я кое-что попрошу, — витиевато сказала я, повертев меч в руках. В этот раз вышло более изящно. Я уже привыкла к его тяжести.
— Раз так, то и у меня есть условие, — не отставал от меня бог обмана, тоже заразившись азартом. Такое ощущение, что воздух вокруг нас пропитался только им, дурманя мысли. Я настороженно прищурилась. От трикстера ничего хорошего ждать не стоило. Определенно что-то хитрое, с подвохом и личной выгодой.
— Если я выиграю, — протянул Локи, смакуя каждое слово. Я застыла в ожидании. Сердце так и подпрыгнуло к горлу. — Ты исполнишь одно мое желание.
— Ладно, — быстро согласилась я, не подавая виду, что неприятный холодок пробежался по спине, и мне стало на секунду страшно. К черту, у меня есть хотя бы один маленький шанс выиграть. Есть ведь?
— Любое, — уточнил трикстер, сверкнув практически темными изумрудными глазами. Я нетерпеливо кивнула, вскидывая меч. Бой начался.
Бог обмана любезно предоставил мне возможность нападать первой. Я сделала неуклюжий выпад вперед, крепко сжимая меч, и взмахнула им наугад. Как и следовало ожидать, я промахнулась. Локи даже не пришлось отражать мой удар, он только едва отошел в сторону. Я нахмурилась, только сейчас осознав, что все будет намного сложнее, чем я себе представляла.
— Мой ход, — довольно ухмыльнулся бог обмана и в самом конце фразы неожиданно сделал рывок мечом. Я опешила на какую-то долю секунды. В самый последний момент я чудом среагировала и согнулась пополам. Металл пролетел над моей головой. Мое дыхание сбилось. Так. Здесь нужна быстрая реакция.
Я выпрямилась и сделала пару торопливых шагов назад, оценивая ситуацию. Комната хоть и пустая, но слишком тесная для глобальных передвижений. Одна стена измерялась примерно в пять шагов. Я сухо сглотнула, не сводя глаз с Локи. Долго будет продолжаться эта передача эстафеты?
Немного помедлив, не зная, как подступиться, я решила действовать быстро. Сорвавшись с места, я подлетела к трикстеру и сделала выпад. По идее, меч был направлен в его солнечное сплетение, однако в самый последний момент был отражен холодным металлом. Я сморщилась, когда мою руку ощутимо повело назад. Снова хотела было отстраниться, но длинные пальцы неожиданно успели схватить меня за предплечье. Я сдавленно пискнула, тяжело дыша. Моя спина вдавилась в твердую грудь. Меч Локи уперся мне в живот.
— Ты — труп, — заключил бог обмана, наклонившись к моему уху. Его дыхание опалило мне кожу. Я в изнеможении прикрыла глаза, с трудом сглатывая. — Я победил.
Мне удалось едва кивнуть в ответ, чтобы Локи вернул мне личное пространство. Подрагивающей рукой я заправила одну прядь волос за ухо и нахмурилась. Я не собиралась просто так сдаваться.
— Еще раз, — буркнула я, принимая стойку. Определенно, мне не нравилось проигрывать. — Условия те же.
Трикстер расплылся в улыбке и снова покрутил меч в руках. Я сглотнула, наблюдая за его изящными движениями. Меня резко бросило в жар.
— С удовольствием, Ваше высочество. Два желания — это уже интересно.
Я издала тихий рык и сделала выпад. Разумеется, мой меч пролетел мимо, однако в этот раз я не стала мешкать и отбежала назад. Локи тихонько захохотал, наблюдая за моими манипуляциями. Он был абсолютно уверен, что я снова проиграю. Ну а я была слишком упряма.
Меч бога лжи вдруг полетел прямо в меня, запущенный сильной рукой. Я вскрикнула, на какую-то миллисекунду впав в ступор. Сердце пропустило удар. Не знаю как, но я уклонилась. Краем глаза уловила блеск металла оружия, что пролетело мимо.
Однако удержать равновесие после такого маневра мне не удалось. Я пошатнулась и повалилась на пол, выставив руку. Ладонь неприятно заныла. Я взглянула на нее. В голове блеснула идея. Хорошенько все обдумав, я перевернулась на спину и громко застонала, прижимая запястье к груди. Делая вид, что мне безумно больно.
— Джен? — раздался возглас Локи. Он быстро подошел ко мне и опустился рядом, окидывая обеспокоенным взглядом. — Что с тобой?
Я снова фальшиво скорчилась, внутренне ликуя. Кажется, у меня отлично получается. Сердце в предвкушении забилось сильнее, а по всему телу пробежались приятные мурашки.
— Рука... Кажется, я ее ушибла, — просипела я, хлопая ресницами. Бог коварства перевел удивленный взгляд на мою руку и потянулся к ней.
— Дай посмотреть, — потребовал он, заглядывая мне в глаза, где сейчас плескалась ненастоящая боль. Я скривилась, медленно отнимая руку на груди. Другая тем временем поудобнее перехватывала рукоять меча.
Как только трикстер коснулся моих "ушибленных" пальцев, я резко поднялась с пола и повалила его на пол, приставив меч к горлу. Победная улыбка расползлась на моих пересохших губах. Бог обмана уставился на меня ошарашенным взглядом.
— Неплохо, — в конце концов произнес он, пробежавшись по мне изумрудными глазами с ног до головы. Мое сердце радостно забилось. От перевозбуждения я не заметила, что приняла весьма недвусмысленную позу, усевшись на Локи верхом. Сейчас это меня заботило меньше всего.
— Однако...
В следующий момент после этого слова уже моя спина столкнулась с полом. Бог коварства навис надо мной, упирая меч в мою грудную клетку. Разочарование накрыло меня с головой. Я была подавлена и растеряна.
— ...убедись в том, что противник действительно безоружен, — расплылся в лукавой улыбке он. Я поджала губы, стараясь убрать обиду из своего взгляда, но все было тщетно. Как я могла надеяться на то, что смогу победить? Я первый раз в своей жизни держу в руках меч!
Трикстер возвратил мне личное пространство и помог подняться. Я издала недовольный возглас, сжимая рукоять своего меча. Все мое существо никак не желало сдаваться. Нечеловеческое упорство.
— Еще раз.
Бог обмана расхохотался, услышав мое бурчание, тем самым оскорбив еще больше. Я прикусила нижнюю губу, мрачно взирая на него. В затылке что-то неприятно кольнуло.
— Джен, тебе не кажется, что двух желаний и так многовато? Не надорвешься? — продолжал смеяться Локи, озорно сверкая глазами. Я выставила вперед меч, раздраженно прищурившись.
— Нет.
— Хватит. Прими свое поражение достойно. — Лицо бога лжи приняло серьезный вид. Он убрал свой меч, внимательно смотря на меня. Я хрипло сглотнула, не убирая оружие.
— Нет, — упрямо повторила я. Бог обмана тяжело вздохнул и одним легким неожиданным движением выбил меч из моих рук. В следующий момент я оказалась заключена в кольцо его рук. Его подбородок лег мне на затылок. Пару раз дернувшись, я поняла, что выбраться совершенно невозможно. Пришлось прекратить сопротивляться. Я уставилась куда-то в пустоту, обиженно шмыгнув носом. Сердце не отвечало трепетом на его прикосновения. Оно учащенно билось из-за злости, которая слабо подрагивала под кожей.
— Твое упрямство когда-нибудь понесет неприятные последствия, — промурлыкал до ужаса довольный своими победами трикстер мне на ухо. Я отвернула голову, обиженно пыхтя, как паровоз. Ну нет, своим горячим дыханием, что рвано касается моей кожи, он меня не купит...
— Хм, что же мне загадать... Широкий выбор, — мечтательно проговорил Локи, переплетая наши пальцы. Я уставилась на них, впав в секундный ступор.
— Правда? — язвительно усмехнулась я, вскидывая голову. Мои глаза столкнулись со сверкающим и хитрющим изумрудным взглядом.
— Может, ты что-нибудь предложишь? — игривым тоном поинтересовался трикстер, переводя глаза на мои приоткрытые губы. Я тяжело вздохнула.
— Да. Отменить желания, — сказала я, вкладывая в свой взгляд всю мольбу, на которую только была способна. Однако к великому моему сожалению, бог лжи и коварства отрицательно покачал головой. Его предвкушающая улыбка что-то переворачивала у меня внутри. Он изводил ожиданием, игрался моим состоянием, держал ситуацию под полным своим контролем. Наслаждался.
— Нет, так не интересно. К тому же, ты подала идею ставить условия, — прищурился Локи и медленно втянул зубами нижнюю губу внутрь рта. Я застыла изваянием. Сердце встрепенулось. Волна жара прошлась по всему телу, вызывая оцепенение и лишая рассудка. Я тщетно старалась собрать в голове ускользающие мысли.
Локи принял задумчивый вид, медленно покачиваясь вместе со мной из стороны в сторону. Я слабо шевельнула пальцами, которые все еще находились в его хватке. Глубоко вдохнув, я медленно моргнула. Мне неожиданно стало уютно и тепло. Вся злость куда-то испарилась.
— Придумал, — неожиданно раздалось прямо над моим ухом. Я вздрогнула. Все мое существо вскинулось и подобралось в томительном ожидании. Однако трикстер нарочно не торопился оглашать свои желания. Его глаза впились в мое лицо, словно желали навсегда запомнить его выражение сейчас. Я выглядела слишком растерянной и уязвимой. Мое дыхание заметно участилось. Кислорода стало не хватать.
Он наклонился ближе. Наши губы разделяли считанные сантиметры. Я сглотнула и в изнеможении прикрыла глаза, чувствуя его дыхание. Целое пожарище развелось в моей груди, стремительно разрастаясь.
— Но скажу тебе позже, — выдохнул он прямо мне в губы. Я пошатнулась и резко распахнула веки. Меня будто швырнули о землю. Именно такие были ощущения.
Однако я не могла ничего сказать в ответ. Никакой колкости или оскорбления. Я была морально истощена.
Почувствовав, как хватка трикстера ослабла, я медленно выпуталась из его рук и отошла на приличное расстояние, облегченно выдыхая. Разгоряченная кровь носилась по венам, будто кипя. Я с трудом держала себя в руках. Резко захотелось пить. В горле словно образовалась пустыня Сахара.
— Ладно, — покорно промямлила я, рассеянным жестом приглаживая свои растрепавшиеся волосы. Бог обмана скользнул по мне довольным взглядом и щелкнул пальцами. Мой меч, покоящийся на полу, растворился в воздухе. Я потопталась на месте, резко вспомнив о том, что я хотела попросить, если выиграю в битве.
Помешкав пару секунд, я подошла поближе к Локи и подняла на него глаза.
— Локи, а можно мне... — неуверенно пробормотала я, однако меня бесцеремонно перебили.
— Нет.
Я вскинула одну бровь. Все внутри вскипело от негодования. Даже не дослушал!
Я подалась вперед, сжимая кулаки так, что ногти впились в кожу. Слабая боль сильнее разожгла чувство злости.
— Но, Локи! Ты даже не выслушал, чего я хочу! — воскликнула я, сталкиваясь с его похолодевшим изумрудным взглядом.
— Я знаю, о чем ты хочешь попросить. И мой ответ — нет, — сухо отрезал трикстер, показывая явное желание быстрей закончить этот диалог. Однако я не собиралась сдаваться, едва сдержавшись от детского желания топнуть ногой.
— Ты можешь ошибаться, — парировала я, скрестив руки на груди. Желание сопротивляться было столь сильным, что разом поразило мое сердце и разум.
— Джен, я не пойду навстречу твоему желанию выйти наружу, чтобы посмотреть на Ванахейм.
Я открыла рот от удивления. Как он угадал?
— У меня что, все желания на лице написаны?
— Именно.
— Ты собираешься меня держать здесь взаперти, пока я не буду готова пойти во дворец? — возмутилась я, всплеснув руками. Негодование бушевало во мне диким океаном, чувствительно разбиваясь о скалы разума. Тело начинало выходить из-под контроля. Я ощутила оживление своей магии.
Локи кивнул.
— Это несправедливо. Я принцесса этого мира.
— Пока нет, — возразил мне бог обмана, поиграв скулами. Я в который раз замерла на месте, не улавливая значения его слов.
— В смысле?
— О том, что ты жива, еще никто не знает. Кроме меня, Тора, Одина и прочей асгардской четы, — спокойно разъяснил трикстер, с легкостью встречая шторм, царствующий в моих глазах. Я насупилась.
— Еще Джейн, — добавила я. Трикстер нахмурился, когда я произнесла это имя. Я вспомнила, из-за чего он так относится к девушке. Мало кому приятно, когда изо всех сил отвешивают пощечину.
— Но разве Всеотец не отправил гонца сюда? — поинтересовалась я спустя минуту молчания. Локи, наверное, тоже вспоминал неприятный инцидент прошлого. Это воспоминание так и повисло в воздухе, оставляя горький, вызывающий тошноту привкус на кончике языка.
— Ты слишком быстро пропала, и его пришлось вернуть, дабы избежать недоразумений, — припомнил мне бог лжи, внимательно изучая мое лицо невозмутимым взглядом. Я вскинула одну бровь, раздумывая над своими дальнейшими словами.
— Почему ты не хочешь меня выпускать? — спросила я, нервно пожевывая и без того истерзанную нижнюю губу.
— Ты натворишь дел. Уж если что-то взбредет в твою голову, тебе непременно захочется осуществить это.
— Обещаю, я не буду ничего такого выдумывать. Просто посмотрю родной город, — более мягким тоном сказала я, прибегая к хитрым способам. Может, так Локи позволит мне выйти наружу? В довершение своих слов я медленно открыла и закрыла глаза, красиво хлопнув ресницами.
— Нет.
Сказал, как отрезал. Я нахмурилась, развеивая милое выражение на своем лице.
— Пожалуйста, — попросила я, вымученно изогнув брови.
— Хорошо, — неожиданно быстро согласился трикстер и расплылся в лукавой улыбке. Я скосила на него подозрительный взгляд. — Но с одним условием.
— Каким? — быстро переспросила я.
— Заставь меня согласиться.
Я удивленно вскинула брови. Что он имеет в виду?
— Каким образом? — все еще недоумевала я. К чему этот глупый фарс?
— Ты должна догадаться, — разъяснил мне Локи, однако я до сих пор ничего не понимала. Мне все разом надоело. Я устала бороться. Раздраженно тряхнув головой, я сделала шаг к выходу.
— Прости, но разгадывать ребусы я не нанималась.
— Все гениально просто, — расплылся в усмешке трикстер, быстро облизнув тонкие губы. Я проследила жадным взглядом это движение, однако затем спохватилась. До меня резко дошел смысл его слов. Мои глаза непроизвольно округлились до предела. В негодовании я взмахнула руками.
— Ну уж нет! Я не собираюсь заглядывать тебе в рот только ради того, чтобы посмотреть Ванахейм! — выпалила я, делая еще пару шагов к выходу. Трикстер провожал меня внимательным взглядом. — Оно того не стоит.
— Решать тебе, — пожал плечами он. В его глазах танцевали бесенята. Я нахмурилась, от бессилия стискивая кулаки. Кончики моих пальцев были холодными.
— Прекрасно. Пойду к себе, — буркнула я, выходя за пределы комнаты. В голове уже давно крутился план, который с минуты на минуту должен был прийти в исполнение.
Решительно кивнув, я направилась вправо.
— Стоять. Лестница на второй этаж в другой стороне, — раздался голос бога коварства, резанув по ушам. Я так и замерла на месте, жадно хватая ртом резко кончившийся кислород. Сегодня явно не мой день. Я обернулась, созерцая Локи в дверном проеме.
— Знаю, — огрызнулась я, понимая, что меня раскусили. Ничего не придумав умнее, я резко сорвалась с места, кидаясь к главному выходу, благо заприметила, где он, еще тогда, когда спускалась в гостиную. Наверное, секунды мне хватило на то, чтобы достичь желанной цели. Сердце колотилось, как сумасшедшее, страх пронизывал каждую клеточку моего тела подобно острому шилу. В голове не осталось ни одной мысли. Только животный липкий ужас, который так и подстрекал меня не останавливаться.
Я положила пальцы на ручку и резко дернула за нее. Дверь не поддалась. Я снова дернула, непонимающе хмурясь. Что еще за...
— Ты не сможешь выйти отсюда, пока я этого не захочу, — раздался за моей спиной низкий голос. Я издала рык разочарования, стукнув кулаком по деревянной поверхности, о чем тут же пожалела. В пальцах моментально отозвалась покалывающая боль. Я обернулась, делая шаг к трикстеру.
— Черт побери, выпусти меня! — воскликнула я в исступлении. Меня начала пробирать дрожь. Неясная пелена застлала мои глаза. О, нет, только не дурацкие слезы...
Локи снова отрицательно покачал головой. Я уставилась на его плотно сжатые губы. В мозгу что-то вспыхнуло ярким импульсом, аж до боли в висках.
— Ты невыносим!
— Это понятие больше соответствует тебе, — не согласился со мной бог коварства. Я тихо прошипела что-то невнятное и одним движением уничтожила остатки границ между нами.
Я резко притянула Локи к себе и впилась в его пересохшие губы. Тот слегка растерялся в первые секунды, но затем спохватился и ответил, да еще как. Я не сдержала стон, рвущийся из самой глубины горла. Его сильная рука толкнула меня куда-то назад и вовремя вдавилась в лопатки, предотвращая боль от столкновения со стеной. Я зарылась пальцами в его волосы, изо всех сил стараясь перехватить инициативу в поцелуе. Спустя несколько неудачных мгновений мне удалось ворваться зудящим языком в рот бога обмана. Тот запротестовал и потянул было руку, чтобы сковать мою талию, но я ловко увернулась, отрываясь от его губ. Проскользнув между стеной и его ладонями, я отошла на приличное расстояние и расплылась в лукавой улыбке. Контроль над ситуацией пьянил и лишал рассудка.
Видимо, бог лжи почувствовал это, потому что в следующее мгновение расстояние между нами снова сократилось. Я поспешила отойти подальше и снова едва успела избежать сильных рук. Они сомкнулись на воздухе там, где всего секунду назад была моя талия.
Глаза трикстера опасливо засверкали и значительно потемнели. Изумрудное море сковывалось льдом. Я медленно облизнула и без того влажные губы и скрестила руки на груди.
— Ну что? Я уговорила тебя?
Локи отрицательно покачал головой, сжимая челюсть. Я знала, что ему не понравился тот фокус с поцелуем. Я старательно держала дистанцию, продолжая улыбаться.
На его отрицание я издала невнятный возглас и закатила глаза.
— Как же с тобой трудно! Может, поцеловать тебя еще раз? — хитро спросила я, прищурив глаза, которые сверкали лихорадочным огнем. Что же на меня нашло? Я чувствовала себя такой властной, такой неприступной...
Однако это продолжалось недолго. Я все равно не могла бы держать между нами расстояние в тесном коридоре вечно.
Длинные пальцы сковали мою талию, заставив резко подавиться сгущенным воздухом. Не спрашивая, меня толкнули назад, заставив впечататься в злополучную стену. Я прикусила губу, сдавленно охнув. В этот раз Локи не подставил ладонь, и какая-то порция боли пришлась на лопатки. Мои губы нещадно смяли в глубоком поцелуе, не оставив шанса на сопротивления. Я вскрикнула, но этот крик утонул в глубине горла бога коварства. Жар в одно мгновение подчинил мое тело себе. Сердце заходило ходуном под грудной клеткой, нещадно лупя по ребрам. Что-то большое, ревущее начинало скручиваться внутри, задевая внутренности. Я ощущала себя подавленной, открытой, уязвимой. В поцелуе чувствовалась ярость и злость. Он больше напоминал укусы. Воспоминания резко всплыли в моей голове. В доме Бальдра было что-то подобное...
Локи практически вжимал меня в стенку, врываясь в мой запредельно распахнутый рот горячим языком снова и снова. Я не смела даже возразить в ответ. Чувствовался слабый привкус крови. Мои губы слегка зудели болью. А между тем воздух между нами заряжался электричеством. Внутри все пылало, мерцало, осыпалось искрами куда-то на костные ткани.
Я сдалась. Наплевав на все. Моя рука глубже зарылась в мягкие, черные волосы. На внутренней сетчатке глаза то и дело вспыхивали разноцветные огоньки. Воздуха катастрофически не хватало, но мне было все равно. Локи дышал за меня.
Он сильнее сдавил мою талию, властным поцелуем выбивая из меня остатки разума. Убивая.
Я забыла напрочь обо всем. Мне стало жарко. Душно.
А поцелуй был горячим, злобным, доминирующим, запредельным... Уносящим куда-то туда, где крышу сносит окончательно.
Локи ненадолго оторвался от моих губ и укусил меня за мягкую кожу щеки. Я вскрикнула, чувствуя, как импульс боли отдает где-то в паху.
И только тонкие губы вновь соприкоснулись с моими, вызвав где-то под кожей очередной взрыв, который задел даже сосуды с кипящей кровью, как я смутно уловила какой-то стук.
В дверь.
Такое ощущение, что меня перевернули в воздухе и несколько раз потрясли, а затем швырнули на землю. И оно было не у меня одной.
Я уперлась неслушающимися руками в грудь трикстера, пытаясь отстранить его от себя. Тот, слишком удивленный, поддался. Его глаза лихорадочно сверкали в темноте. Мои губы горели, все тело напоминало кусок тлеющего угля, волосы были растрепаны, глаза так же сияли. Я тяжело задышала, только сейчас вспомнив о столь острой нехватке кислорода.
Кое-как приведя себя в порядок, я прислушалась. Через пару минут стук снова повторился. В этот раз настойчивее и громче.
Черт возьми, и кого это принесло?
На лице Локи явно читалось то же самое. Кажется, он был готов убить голыми руками того, который помешал ему отомстить мне за своевольность. Я медленно подошла к двери и положила горячие пальцы на ручку, переводя вопросительный взгляд на бога лжи. Тот закатил глаза и повел ладонью в воздухе. Дверь озарилась секундным зеленоватым свечением. Я благодарно кивнула и резко распахнула дверь.
Сердце подпрыгнуло к самому корню языка и пропустило удар.
Я на секунду прищурилась от яркого света, ударившего в глаза. А затем оцепенела, когда увидела того, кто к нам пожаловал.
Когда узнала его.
— Бальдр? — прохрипела я, не веря своим глазам. Мои пальцы так и вцепились в дверную ручку. Намертво.
Ну ничего себе...