Оттенки изумрудных глаз

      Голову пробивала тупая боль. С каждым ударом сердца становясь все яснее, она поднимала меня на поверхность из глубины темного океана практически против воли. Я не хотела всплывать. Желала подольше остаться здесь, в ледяном, но прекрасном спокойствии. Забыть обо всех проблемах.       Но боль упорно усиливалась, заставляя рассудок проясняться. Я поморщилась и осторожно приоткрыла глаза. Пришлось подождать, пока взгляд сфокусируется.       Я огляделась вокруг себя. Помещение было абсолютно незнакомым. Странная, полупустая комната. В воздухе витал горьковатый запах.       Я пошевелила рукой, чтобы откинуть мешающуюся прядь волос со лба, но с удивлением обнаружила, что не могу. Запястья были приподняты над головой. Холодная сталь охватывала каждое из них.       — Наконец очнулись, Ваше Высочество.       В комнату прошла красивая девушка с белокурыми волосами и глубокими карими глазами. Я окидываю ее внимательным взглядом с головы до ног. Красивая, с идеальной фигурой, в кожаном костюме, открывающем плоский живот.       Незнакомка улыбается, скользя большим пальцем по грани бокала, который держит в руках.       — Что происходит? — не своим голосом после долгого молчания спрашиваю я, дергая руками. Напряжение скользит змеей по телу, вгоняя в оцепенение.       Девушка пожимает плечами, принимая невинный вид.       — Извини, но пришлось заковать тебя. Нам не нужен огонь раньше времени.       Я нахмурилась, продолжая ничего не понимать. Голова гудела после недавних событий. Чем это меня Дарен так? Заклинанием?       — Кто ты такая? — отрывисто спросила я, не сводя глаз с белокурой красавицы. Та растянула губы в приветствующей улыбке и отвесила поклон.       — Амора, к вашим услугам, Ваше Высочество.       Я на несколько секунд застыла. В памяти всплыли ассоциации. Чаровница.       — Это имя должно мне о чем-то говорить? — тем не менее переспросила я. Девушка всплеснула руками.       — Ах да, конечно. Не думаю, что Локи рассказал тебе.       Я вздрогнула, когда девушка произнесла его имя. А трикстер здесь при чем? Откуда она знает его?       — О чем? — глухо спросила я, дернув руками. Цепи неприятно впились в кожу.       Амора приложила палец к губам.       — Всему свое время. Не беспокойся, ты получишь ответы на все вопросы, которые тебя волнуют.       Я бросила в ее сторону злобный взгляд, вызванный раздражением. Каждое слово вызывало лишь неприязнь.       — Дарен! — нежным голосом пропела Чаровница. В комнату прошел блондин, бросив в мою сторону грустный взгляд. Я прищурила глаза, ощутив, как внутри все перевернулось. Это была ярость.       Юноша медленно подошел ко мне, сидящей на полу, и опустился на корточки. Я приподняла подбородок, с вызовом смотря ему в глаза.       — Извини. Я не хотел всего этого... — практически шепотом произносит он и тянет руку, чтобы коснуться меня.       — Если бы я еще знала, что происходит, — гневно шиплю я, уворачиваясь. — Не трогай меня!       — Джен, пожалуйста... — тихо просит он, но его жалкие интонации вызывают лишь отвращение. Предатель. Локи был прав.       — Не смей называть меня по имени.       — Хватит, — взмахнула изящной рукой Чаровница. — Не обижай моего младшего брата.       Я удивленно открыла рот, наблюдая, как Дарен выпрямляется и подходит к Аморе. Действительно, они были похожи. Абсолютно одинаковый цвет волос.       — Брата?       Я была и вправду удивлена. В голове не укладывалось.       Амора неторопливо кивнула, усаживаясь на край стола и закидывая ногу на ногу. Мне пришлось приподнять голову, уперевшись затылком в холодную стенку.       Девушка поправила свои белокурые локоны и начала рассказ:       — Когда-то мы были вместе с Локи. Бороздили миры, учиняли беспорядки, а потом стали вынашивать план по свержению Всеотца с трона, чтобы занять его место. Но, к сожалению, позже младший принц покинул меня, хоть я и спасла ему жизнь.       Я сидела, как громом пораженная. Раньше они были вместе? Желали свергнуть Всеотца? Как давно это было?       Наверное, после падения Локи в бездну. Где-то до разрушения Нью-Йорка.       Но укололо меня то, что они были вместе.       — И что же? Теперь ты внезапно решила возобновить начатое? — Сделать голос по-должному холодным не получилось. Он все равно дрогнул.       Амора усмехнулась.       — Все было спланировано. Мы должны были начать, когда отыщется хоть один из камней бесконечности. И ты навела нас на него в башню Старка.       И дыхание внезапно перехватывает. И догадки пронзают мозг одна за другой.       — У вас ничего не выйдет, — тихо проговариваю я, ощущая, как щеки пылают от бессильной злобы. Значит Локи, когда я умерла и спустилась в Мидгард, сразу побежал к Чаровнице?       — Неужели? — медленно произносит Амора, вновь беря бокал в руки, который недавно отставила на стол. Внутри на вид обычная вода, но девушка смотрит на нее так, будто это самый ценный напиток во всем мире.       — Что это? — настороженно интересуюсь я, прожигая белокурую красавицу взглядом. Амора вскидывает изящную бровь.       — Что-то вроде зелья, но гораздо сильнее. Любой, кто выпьет его, станет безвольной куклой, подчиняющейся мне.       Внутри все похолодело и замерло. Ужас начал раскатываться под кожей, обжигая ее. Не оставляя ни одной клеточки нетронутой.       — И как же ты собираешься опоить этим целый город? — собираясь с духом, выпаливаю я. Кровь кипит и клокочет в венах. Два чувства одолевают меня в равной степени. Страх и ярость.       — Все уже давно подготовлено. Всего пары капель в колодец или реку было достаточно. Практически вся вода в Асгарде пропитана ядом. Ну а с теми, кто не пил ее, придется, конечно, побороться, — пожала плечами Амора. Я отвела глаза и сглотнула.       Это был самый настоящий ужас. Неконтролируемый. Я была бессильна против этой грозовой тучи, что нависла над городом. Мало того, я была уверена в том, что Локи помогал девушке, а это осознание резало по сердцу не хуже ножа. Ослабляло и пропитывало грудь, заставляя легкие сжиматься.       — Сумасшествие, — прошептала я, опуская голову. Спутанные волосы ссыпались по плечам, скрывая воспаленные глаза. Именно сейчас хотелось плакать. Реветь во весь голос белугой. Я не понимала, как сдерживалась. Это уже вошло в привычку. Все переживать в себе.       — Называй как хочешь.       — Зачем тебе я? Что ты хочешь? — осипшим от подкативших к горлу эмоций напряженно спросила я. Амора растянула губы в улыбке, словно только и ждала этого вопроса.       Девушка медленно встала со стола и подошла ко мне, наклоняясь вперед. Я сжала вспотевшие ладони в кулаки. Как жаль, что оковы блокируют магию. Иначе все бы здесь давно полыхало.       — Ты даже не представляешь, насколько сильна. К тому же сейчас ты достигла полной концентрации над своей магией. Захочешь — и полпланеты сгорит в пламени. Ты станешь весьма ценным солдатом в наших рядах, — вкрадчиво зашептала Амора, гипнотизируя меня холодными карими глазами. Я стиснула челюсти от бессильной злобы, омывающей внутренности, и резко подалась вперед так, что оковы невыносимо больно врезались в кожу.       — Не захочу. Ни за что. Никогда, — членораздельно выплюнула я в лицо спокойной Чаровнице. Та изящно выпрямилась, встряхнув белокурыми локонами, и кивнула на бокал.       — Разве кто-то спросит, Ваше высочество?       Страх полоснул по грудной клетке, на секунду пробежав по моему лицу, дернув за каждый мускул. Чтобы я тоже стала куклой в ее руках?       — Катитесь вы оба к черту! — вспылила я, переведя взгляд на безучастного Дарена. — Я не собираюсь ничего пить!       — Оба? — Амора покачала головой, заставив меня оцепенеть. — Не забывай о самом главном участнике.       И холод накатывает с нестерпимой силой, ополоснув внутренности от заранее влившейся в мозг догадки. Ударившей настолько сильно, что приходится напрячь каждую мышцу, вытянув шею и всмотревшись в медленно выходящую фигуру из коридора.       Да.       Амора, широко улыбаясь, вывела под руку бога коварства. Тот покорно шел, уперевшись равнодушным изумрудным взглядом в пол. Он выглядел абсолютно безучастным ко всему, что тут происходит.       Сердце предательски дрогнуло, а затем покатилось в живот с невероятным грохотом, разрывающим грудную клетку. Я обессиленно замерла, только и выдохнув самое драгоценное для меня имя:       — Локи?..       — Именно. — Девушка подошла к безучастному богу и коснулась губами его щеки. Я автоматически дернулась. Злость снова царапнула по учащенно бьющемуся сердцу.       — Предатель, — прошипела я, прищуривая глаза, в которых скопились горячие слезы. Да. Было больно. Это чувство проснулось внутри. Невыносимое, жалящее, дерущее. От которого впору было умереть.       — Он тебя не слышит.       Я поперхнулась воздухом от очередного спокойного заявления Аморы. Что?       — Ты опоила его? — Голос снова сел. Изменился до неузнаваемости от бурлящих внутри чувств.       Амора медленно отпустила бога обмана и кивнула.       — Думаешь, трикстер так просто пошел бы за мной? Нет. Он давно предал нашу дружбу. Давно ушел. Поэтому пришлось прибегнуть к крайним мерам.       Я на несколько секунд прикрыла глаза, возвращая себе сосредоточенность, хоть это было невыносимо сложно. Все произошедшее за последние несколько минут навалилось на меня огромным ледяным камнем, который не давал распрямить плечи, появиться блеску сопротивления в глазах. Я оказалась сломлена этими открытиями. Этой ужасающей правдой.       — Делай ты что угодно, но я никогда не пойду с вами, — покачала головой я. В голосе все еще сквозили нотки злобы.       Амора спокойно пожала плечами на мое заявление и посмотрела на бога коварства.       — Я лишь управляю. Мои руки останутся чисты, — протянула Чаровница, а затем скомандовала: — Локи, подойди к ней.       Я с болью зажмурила глаза, завидев, как трикстер с убийственным спокойствием на лице покорно подходит ко мне. Нет. Только не это. Только не таким ужасным способом. Пусть это сделает Дарен, сама Амора... Но только не он. Я не переживу этого.       Рядом слышится шорох, и мне невольно приходится распахнуть веки. Пульс грохочет в висках. Локи присел рядом со мной. Его лицо не выражало ровным счетом ничего, а изумрудные глаза потускнели. Стали абсолютно холодными. Пугающими.       И когда он посмотрел на меня, я не выдержала и забилась в оковах, наплевав на то, что было нестерпимо больно. Холодная сталь впивалась в кожу, оставляя следы и натирая до крови.       — Нет! — вскрикнула я срывающимся от напряжения голосом. По внутренностям будто хлестали тугим бичом. Так по-свежему больно. До противного горького привкуса во рту.       Амора подошла к богу обмана и протянула кубок. Тот, подобно роботу, обхватил его тонкими пальцами, не совершая лишних движений. Я застыла каждым мускулом. Это было непереносимо. Сердце разрывалось от боли.       — Пей, — спокойно произнесла Чаровница, когда Локи схватил меня за подбородок и поднес холодную грань к самым губам. Я замотала головой, плотно сжимая зубы. Ни за что.       Амора бросила взгляд на трикстера, и тот моментально сильнее стиснул мою кожу. Практически больно. Я глухо зарычала, сверля их обоих ненавистным взглядом.       И прежде чем происходит что-то еще, как я слышу голос. Его голос. В своей голове. В воспаленном сознании.       "Джен. Выпей. Здесь нет зелья".       И меня насквозь прошивает догадка. Локи не заколдован. Не подчинен Аморе. Он лишь притворяется.       Но, так или иначе... Он предатель. Даже в сознании остается с ней. Как подло и грязно.       Я едва заметно сощурила глаза, стараясь и виду не подавать, что веду мысленный диалог.       "Я не хочу больше..."       "Не говори ни слова", — перебивает меня холодно бог. — "Виду не подавай. Молча пей и становись такой, как я".       Я нахмурилась, когда Локи снова надавил мне на подбородок, но подчинилась. Это хотя бы шанс для того, чтобы меня освободили.       Горьковатая жидкость вливается в горло слишком быстро. Я закашлялась, дергая руками.       Локи отпустил меня и выпрямился, по-прежнему не меняя выражения своего лица. И как ему это так искусно удается?       Осознав, что на самом деле со мной что-то должно происходить, я замираю. И действительно — Амора уставилась на меня в молчаливом ожидании, скрестив руки на груди.       Я опускаю голову, максимально расслабляя все мышцы. Пытаюсь изобразить на своем лице крайнюю степень безразличия. Спрятать бушующие эмоции под наспех созданную планку.       И у меня получается.       Чаровница медленно наклоняется ко мне и внимательно смотрит в глаза. Я никак не реагирую. Спокойно. Отстраненно. Холодно.       — Слышишь меня? — интересуется белокурая красавица, склонив голову вбок.       — Да.       Голосом, лишенным всяких эмоций.       Амора усмехается. Она верит. Действительно верит.       — Как ко мне обращаться?       На миг я растерялась и напряженно застыла, но меня спас голос Локи в голове:       "Моя госпожа."       — Моя госпожа, — вторю я ему. Девушка убедилась в том, что я вправду стала подчиняться ей, и отошла в сторону, позволяя трикстеру освободить меня. Усилием воли я заставляю себя не прикасаться к зудящим запястьям, спокойно выпрямляясь и уставившись пустым взглядом в никуда.       А внутренне страшусь любого, что последует дальше.       — Что ж, раз уж мы все готовы... — Девушка расплылась в предвкушающей улыбке. Я позволила себе сглотнуть, внешне продолжая разыгрывать подчиненную.       Амора сделала странный жест рукой. Только сейчас я успела заметить, что в ее ладони покоится камень бесконечности из лабораторной Старка.       Злость стиснула сосуды с кипящей кровью. А тем временем послышался тихий хлопок.       Я быстро моргнула. В помещении открылся портал. Брешь в пространстве.       Пришлось приложить немалые усилия, чтобы убрать удивление из взгляда. Неужели Чаровница знает, как пользоваться камнем?       Я чертыхнулась про себя. Все оказалось хуже, чем предполагалось.       Да что уж говорить, все просто катится в бездну. В черную, непроглядную, не имеющую конца.       Мы прошли через искаженное пространство. Желудок скрутило в спазме, когда в считанный миг вся наша компания оказалась на верхушке какой-то постройки.       Я медленно огляделась по сторонам, стоя за спиной Аморы и Дарена вместе с трикстером. Асгард. Город выглядел безмятежным. Еще ничего не началось.       И сердце сжало в тиски, когда я увидела, как Чаровница подходит ближе к краю. Осматривает окрестности, задерживая взгляд на прекрасном золотом дворце, и улыбается. Практически с безумием.       И вот оно. Начало, положенное моему липкому ужасу. Когда я увидела, как люди, практически все, поворачивают голову к нам. К Аморе, которая их околдовала.       Она отдает какой-то мысленный приказ. Я чувствую это нутром. И вижу, поскольку все до единого хватают любое попавшееся под руку оружие. Стражники поудобнее перехватывают копья, а остальные, мужчины, женщины и даже дети берут вилы, серпы, битые кирпичи, камни и идут.       Зрелище было ужасным. Промораживало до костей и вгоняло в оцепенение.       Где-то вдалеке прогремел тревожный звук. Битва началась.       — Думаю, самое время нанести визит Всеотцу, — произнесла Чаровница, налюбовавшись видом, и развернулась к нам. Я уставилась на нее пустым взглядом, пока внутри все сгорало заживо от новых беспокойных мыслей. Что, если царь девяти миров тоже попал под действие этого проклятия? А Тор?       Желудок сводит от страха и напряжения, пока мы спускаемся с башни по ступенькам.       Я автоматически делаю деревянные шаги позади всех. Иду и задыхаюсь от одолевающих меня эмоций. Как же это низко и подло. Это даже сражением нельзя было назвать. Просто тщательно подготовленный обман.       Я уставилась на ровную спину Локи. Значит, и он тоже? Помогал Аморе в этом заговоре? Сам готовил отраву?       Мысли заполоняют сердце свежей пропекающей болью, и я спешу отогнать их. Мы спускаемся вниз. Амора и Дарен на всякий случай приготавливают остро заточенные клинки, вставая позади нас. Я искривила губы в усмешке. Вот значит как. Мы для нее не более, чем защита. Могущественная защита.       На пути нам не попался ни один человек, находящийся в своем рассудке. Ни один. Это пугало до основания. Я начинала сомневаться, найдется ли кто-то, кто действительно не пил воду. Что, если все подвержены проклятию?       А может, это и к лучшему. Мы избежим жертв. Возможно, сегодня не прольется кровь.       И все эти призрачные надежды рассыпаются в прах, когда мы проходим через приглашающе распахнутые ворота дворца Асгарда.       Стражники сражались между собой. Бились насмерть. Одни с ледяным равнодушием на лице и четкими движениями, а другие живые, растерянные, яростные.       Я с трудом сдерживалась. С трудом продолжала играть отведенную мне роль. Только украдкой посмотрела на Локи. Он тоже никак не выказывал своих эмоций. Совсем.       От свежего запаха крови сжался желудок. Мы направились вперед, по каменной тропинке, подальше от сражения. Обходя дворец и сворачивая к огромному саду.       Я отчаянно всасывала в легкие воздух, тщетно пытаясь хоть что-то придумать. Вернуться сейчас в свое обычное состояние не вариант. Я не убегу одна, оставив Локи. Глупо думать так, когда он меня предал, но тем не менее эти мысли не отпускали. Тревожно вибрировали в опустевшей голове.       И к ним добавляется низкий баритон. Голос Локи.       Голос, который я узнаю везде и всегда. Которому была верна. Даже сейчас.       "Будь наготове", — спокойно предупреждает меня он. Я озадаченно хмурюсь.       "Что ты задумал?"       "Дождемся подходящего момента и всадим нож Аморе в спину. Я предупрежу тебя. Как скажу, беги. Отыщи Тора."       "А ты?"       Ответа не последовало. Я быстро моргнула, ощущая, как сердце торопливо колотится в груди. Его слова все еще эхом звучали в моей голове.       А между тем битва стремительно разрасталась. Дурманила рассудок и заставляла сердце обливаться кровью. Иногда и нам приходилось отбиваться от стражников, но я ничего не делала. Все Локи. И даже бровью не повел.       А я бы не смогла убить человека. Нет.       Мы прошли во дворец с пустующего входа. Снова повторился тот тревожный гудящий звук. Кто-то отчаянно оповещал людей в сознании о смертельной опасности.       И этот звук вколачивался шипами прямо мне в сердце. Врастал в него. Учащая пульс. Сводя с ума.       "Джен!"       Я не сразу соображаю, что это голос Локи прогремел у меня в голове. На две секунды позже застываю в широком коридоре. А трикстер уже сбрасывает с себя маску подчинения и подлетает к ошарашенному Дарену, ударив его кулаком в челюсть. Тот только успевает издать приглушенный хрип, повалившись на пол, выложенный мозаикой.       Я резко напрягаю все мышцы и разворачиваюсь лицом к застывшей Чаровнице, начисто позабыв о наказе бога обмана бежать как можно дальше. Просто стою и с открытой ненавистью пожираю ее взглядом. Девушка расплывается в улыбке, смотря только на Локи, который стоял в нескольких шагах от нее. А в изумрудных глазах разыгрался такой шторм, что я бы на ее месте улепетывала со всех ног.       — Зря я все-таки доверила тебе наливать напиток в тот кубок, — пропела она спокойно, но я заметила, как ее глаза похолодели. Амора сильнее стиснула рукоять клинка.       — Останови это, — сухо потребовал Локи. Чаровница изобразила недоуменный вид.       — Что? Этот прекрасный момент? — Девушка пожала плечами. — Была бы рада, но уже не знаю как.       Бог коварства быстро оказался рядом с белокурой красавицей. Сильно сжал ее плечи и тряхнул, вдавливая в стену позади. Я вздрогнула от неожиданности.       — Хватит, Амора. Не делай этого только ради мести.       Девушка приглушенно рассмеялась прямо в лицо трикстеру.       — Ни о какой мести не идет и речи. Я всегда была верна тебе, Локи. Это ты меня бросил.       На секунду повисла напряженная тишина. Я начисто позабыла обо всем, смотря на непроницаемое лицо младшего принца.       — Ты знаешь, почему. Мы совершали ужасные вещи.       Чаровница покачала головой, явно не соглашаясь с его словами.       — Прекрасные. Тебе ведь это тоже доставляло удовольствие. Но ты ушел.       К концу фразы голос Аморы резко стал холодным. Я опустила глаза и увидела, как она сжимает в кулаке камень бесконечности.       — Нет!       Мой отчаянный короткий вскрик заглушает ударная волна. Она отбрасывает тело назад, заставляя перекатиться по мраморному полу. Казалось, весь дворец сотрясся от этого. Я зажмурила глаза. Сердце от страха и неожиданности замерло на несколько секунд.       Я вцепляюсь ладонями в затылок и поднимаю голову. Амора все так же стояла на месте, а вот Локи отбросило. Он лежал неподалеку от девушки, уперевшись головой в стенку коридора.       Я содрогнулась, когда увидела на ней трещины.       И меня останавливают от желания кинуться вперед чьи-то пальцы, стиснувшие руку практически до боли.       Я резко оборачиваюсь, сталкиваясь недоуменным взглядом с обеспокоенным Дареном. Он тянет меня назад.       Я даже ничего не говорю, просто снова смотрю на бога обмана, который медленно поднимается, и снова тянусь вперед, упрямо игнорируя Дарена.       — Джен, нужно уходить и отыскать Всеотца.       — Я не уйду, — сквозь зубы процедила я, посмотрев в серо-голубые глаза. Блондин покачал головой.       — Локи будет в порядке. Амора еще любит его и не позволит пострадать ему. Уж точно не от своей руки.       Я напряженно сглатываю и замираю, наблюдая, как Локи медленно приближается к Чаровнице.       Смаргиваю туман, невесть откуда взявшийся перед глазами, и коротко киваю, высвобождая руку из пальцев Дарена.       Мы убегаем прочь из коридора.       Тронный зал Асгарда. От былого величия которого не осталось и следа. Мы с Дареном пришли сюда. Глупо было предполагать, что Всеотец здесь, но надежда умирает последней.       Желудок туго скрутило от того, что раскинулось перед моими глазами.       Пара массивных колонн была разрушена, ее огромные обломки устилали весь позолоченный пол. Всюду раздавался лязг мечей, крики. В плотном воздухе витал запах крови. Я тяжело дышала, не в силах пошевелить даже пальцем.       Воины Асгарда в золотых доспехах нападали друг на друга. На лицах некоторых застыла неизменная маска безразличия.       Неожиданно зала содрогнулась, как при землетрясении. Где-то вдалеке прогремел взрыв. Не удержавшись, я повалилась на пол, гулко шлепнув по нему ладонями. Клубы пыли от разрушившихся колонн взмыли в воздух, на секунду заволакивая обзор. Лязг мечей и остальные звуки битвы резали мне по ушам, казалось, били по самым барабанным перепонкам. Я попыталась было встать, но меня снова оглушил взрыв. Я растерялась. Меня будто подцепили и подвесили за ребро. Душу раздирало изнутри от переполняющих ее эмоций. К глазам подступили слезы от отчаяния и бессилия.       Дарен протянул мне руку, но тут же ее одернул. Я не успела понять, почему. Только наблюдала, как он резко оборачивается к нападающему стражнику. Они сцепились в схватке насмерть.       Сердце снова сжалось. Снова пропустило удар. Заставляя тупую боль внутри разлиться по венам.       Я сглотнула горькую слюну и кое-как поднялась сама. Попятилась назад, широко распахнутыми глазами созерцая битву.       На меня уставился кончик копья одного из стражников. Я вздрогнула и перевела на него взгляд. Как и думала. Полное безразличие.       Паника сковала железными обручами горло. Я не хотела никого убивать. Вообще не хотела пользоваться своими силами.       Но этому мужчине было абсолютно все равно. Он направился на меня, заставив отступить назад, чуть не запнувшись об обломок колонны.       Я вскинула ладони перед собой, словно это как-то могло остановить его. А все тело уже пробирала дрожь. Леденящая, смутно знакомая. Как будто знающая, что один его смелый шаг — и это копье пронзит меня. Как шампур шашлык.       И стражник действительно делает этот шаг. Так быстро и неожиданно, что я не успеваю ничего сделать. Ничего подумать. Лишь крепко зажмурив глаза.       Слышится громкий стук. Почему я ничего не чувствую? Боль оказалась настолько сильной, что сразу же лишилась сознания?       Я приоткрываю глаза и забываю о дыхании, когда вижу перед собой Тора, опрокинувшего стражника с помощью молота.       Громовержец резко оборачивается ко мне, и я напряженно замираю, но тут же расслабляюсь, когда не вижу этого спокойствия на его лице.       — Ты пришла вместе с Аморой? — настороженно спрашивает меня он.       — Да. Пришлось притвориться, что я околдована, — хрипло говорю я. Дарен подходит ко мне, слегка помятый после сражения, но целый и невредимый.       И в груди даже просыпается почти облегчение.       — Где Всеотец? Локи? Ты видел их? — тихо спрашиваю я у Тора. Тот внимательно смотрит на меня ярко-голубыми глазами.       — Один на нашей стороне, — успокаивает меня он. Я не могу сдержать облегченного выдоха.       — Нам стоит уйти отсюда. Здесь небезопасно, — раздается со стороны голос Дарена. Я даже не поворачиваю головы.       — Во всем дворце сейчас опасно, — сквозь зубы цежу я, но тем не менее выхожу в коридор, так как Тор послушался слов блондина.       — Почему все себя так ведут? — спрашивает громовержец у меня на ходу.       — Амора.       — Чаровница? — переспрашивает меня Тор. И я даже не удивляюсь тому, что он знает ее. — Почему?       — Долгая история. Нам нужно что-то предпринять, — отмахиваюсь я, напряженно вглядываясь в его растерянные глаза.       — Но что? — разводит руками он, и я вижу, что Одинсон растерян. Его эта битва, как и всех, застала врасплох.       — В первую очередь нужно забрать у Аморы камень бесконечности. А там уже разобраться с колдовством, — медленно озвучиваю я свои мысли, оглядев Тора и Дарена по очереди. Оба хмурятся.       — Но как она получила камень?       Очередной прогремевший взрыв, наверняка с помощью Чаровницы, заставляет меня вздрогнуть.       — Локи. Он выкрал его из башни Старка, — сухо сообщаю я. Тор замирает. В его глазах читается безграничное удивление. Я мысленно усмехаюсь. Да. Я ощущала то же самое.       — Но зачем?       — Не знаю. — Я пожала плечами. — Даже знать не хочу.       Но в глубине души было несколько догадок. Возможно, бог обмана отплачивал ей за спасенную когда-то жизнь.       Я не могла об этом думать. Слишком больно. Все слишком.       Я перевела взгляд на Тора.       — Где сейчас Всеотец?       Громовержец пожал плечами.       — Разыскивает Амору. Она умеет скрываться.       Я вздохнула, тщетно пытаясь с помощью кислорода выпустить из себя хоть немного напряжения.       — Надеюсь, что Локи не позволит ей спрятаться, — пробурчала я, разглядывая узкий коридор. Вроде бы мы пришли в тронную залу слева.       — Ты же сказала, что он выкрал камень.       Я нахмурилась, ощутив, как внутри вскипает ярость.       — Локи сейчас на нашей стороне. Хотя я уже в нем не уверена.       Громовержец кивнул, ничего не сказав. Я знала, что он полностью согласен с моими словами. Что чувствует то же самое.       Мы покинули тронный зал, возвращаясь туда, где в последний раз виделись с Аморой. Хотя я была уверена, что Чаровница давно ушла оттуда. Спряталась.       Интересно, а Локи с ней? О чем они говорили?       Грудь стискивает невидимая боль. Крошит сердце на куски. Я не могу об этом думать.       Поэтому побыстрее отбрасываю жалящие мысли и сжимаю кулаки. Звуки битвы режут по ушам, а запах крови вызывает тошноту. Я всей душой желала это прекратить, но была практически бессильна.       На пути нам не раз попадались стражники. С каменным лицом идущие напролом. Я тут же отшатывалась назад, позволяя Тору и Дарену биться за меня.       Потому что не могла причинить вред. Это доломало бы меня.       И вот при очередной стычке я отхожу назад и прижимаю ладони к голове. Отворачиваю голову и зажмуриваю глаза. Безумно больно. Даже слова подходящего не подобрать.       Просто жутко.       Не могу слышать всего этого. До сих пор не могу в полной мере осознать, что это действительно правда. Что Амора была вместе с трикстером, и теперь он снова решил к ней присоединиться.       — Почему не сражаетесь, принцесса? Боитесь, что корона свалится? — раздается рядом веселый, но напряженный голос, отчего все внутри замирает. Я открываю глаза, неверяще созерцая перед собой Бальдра. Тот смотрит на меня теплыми голубыми глазами.       — Откуда ты здесь? — лепечу я заплетающимся языком. Колдун кладет ладонь мне на плечо.       — Не мог пропустить самое интересное. Локи на стороне Аморы?       Я сухо качаю головой, вздрагивая от его имени.       — Нет.       Бальдр сдержанно кивает, отпуская меня. Между тем Тор и Дарен закончили расчищать проход. Доступ снова был открыт.       Мы немедля бросились вперед. Взрывы участились. Очевидно, Чаровница применяла энергию камня в борьбе с кем-то. Я могла лишь гадать, с Локи или Всеотцом. А может, с тем и другим.       Дойдя до того коридора, где я и Локи раскрыли себя, мое тело сковало оцепенение. Эта часть дворца находилась в ужасном состоянии. Все было разгромлено, стены проломлены, развалены на кусочки. Я едва переставляла ноги, проходя мимо этого. Похоже, Локи и Амора неслабо подрались.       — И что теперь? — развела руками я, обращаясь к мужчинам. — Их здесь давно нет.       — Есть идеи, куда Амора с камнем могла направиться? — спросил у меня Бальдр. Я пожала плечами.       — Мне она ничего не говорила. Дарен? — обратилась я к блондину, но тот лишь покачал головой. Прекрасно. Девица разрушит все, а мы и не узнаем. Нас быстрее погребет под обломками.       Я прикусила губу, стараясь собраться с мыслями и предположить, что Амора хочет сделать с помощью камня бесконечности. Уничтожить планету? Глупо. Подчинить с помощью этой силы всех остальных? Возможно.       — Камень сам по себе обладает большой энергией... — начала рассуждать я вслух. — Но наверняка Амора захочет усилить его.       Все переглянулись между собой. Тор посмотрел на меня.       — В хранилище.       Мы бросились вверх по уцелевшей лестнице, которая временами сотрясалась от ударов, гремящих где-то наверху. Захлебываясь рваным дыханием и запахом крови, я со всех ног бежала, перескакивая сразу через несколько ступенек. Только бы успеть. Только бы Локи ей помешал...       Сердце бешено колотилось о грудь. Я потеряла счет времени. Казалось, что бежим чертовски медленно.       Но тем не менее добрались до хранилища. Дверь была настежь распахнута.       Я буквально слетела вниз по золотой лестнице первой и огляделась по сторонам. В просторном помещении, которое к концу сужалось, царил полумрак, разбавляемый лишь пламенем в чашах на выступах. Тор, Дарен и Бальдр спустились за мной, крепко сжимая в руках оружие.       Я нервно сглотнула.       — А вот и гости. Как же я рада вас видеть, — послышался певучий голос Аморы из ниоткуда. Я стиснула зубы.       — Были бы рады прийти раньше, да нас задержали ваши подчиненные, — выплюнула я. Белокурая красавица звонко рассмеялась, так и не показавшись.       — Сожалею. Но, так или иначе, вы успели на торжество.       — Джен! — взревел Тор. Я и заметить не успела, как меня что-то с довольно приличной силой отбросило назад. Воздух вышибло из легких. Из-за шока даже не чувствовалась боль.       Я упала прямо в один из маленьких прудов, наполненных водой, но каким-то чудом успела зацепиться за край бортика. Как и предполагалось, дна я ногами не нащупала. Все тело начало ломить, а голова закружилась.       Из-за массивной колонны показалась Чаровница. Я напрягла мышцы, стараясь выбраться из пруда. Вода оказалась до ужасу ледяной.       Пухлые губы девушки расплылись в улыбке. Она посмотрела на Дарена, который стоял поодаль ото всех.       — Родной брат оказался предателем, — медленно проговорила она, сделав грустное лицо. — Как жаль.       — Ты зашла слишком далеко, Амора, — сверкнув серо-голубыми глазами, ответил парень.       Я заскрипела зубами, выбравшись из воды, и выпрямилась. Вся одежда промокла насквозь, но я в мгновение ока высушила себя с помощью магии.       — Я еще только в самом начале светлого пути, — возразила Чаровница. Я буравила злобным взглядом ее спину.       — Светлого? Посмотри, что ты натворила, — развел рукой с молотом Тор. — Все повергнуто в ужас и хаос.       — Могучий Тор, — пропела Амора, сделав пару шагов к нему. Все трое мужчин разом напряглись. — В тебе столько силы, но вот только сейчас это ничего не изменит.       Громовержец заскрипел зубами. Обстановка заметно накалилась.       — Что ты сделала с Локи? Где он?       Амора повернулась ко мне, прищурившись.       — Сбежал. Наверное, испугался.       Я до побеления костяшек стиснула кулаки, заражаясь гневом громовержца, однако внутри проснулось иное напряжение. Локи сбежал? Да быть не может.       — Останови это все, — потребовала я более мягким тоном и сделала шаг вперед. — Пока еще не поздно. Не убивай ни в чем не повинных людей.       Амора пожала тонкими плечами и злобно нахмурилась.       — Кто ты такая, чтобы я тебя слушалась? Недавно объявившаяся принцесса, которая до этого была обычной грязной мидгардкой.       Я ненадолго прикрыла глаза, пытаясь совладать с собой. Но терпение с крахом лопнуло.       — Я хотя бы принцесса, а ты — никто. Пустышка, пытающаяся захватить трон, которого не достойна больше всех людей девяти миров! — вскрикнула я, ощущая, как в груди вскинулся и затрепетал неконтролируемый жар.       — Довольно! — взвизгнула она, разжимая кулак, в котором покоился камень бесконечности. Я очень вовремя выставила перед собой ладони, создав что-то вроде огненного щита, о который разбился светло-голубой поток огромной энергии.       Амора не останавливалась, продолжая напирать. Я напряглась каждой клеточкой тела. Меня врезало спиной в стену. Сердце колотилось в груди, как сумасшедшее. Готово было вот-вот выскочить.       К счастью, друзья подоспели на помощь. Тор замахнулся молотом и всадил его в пол. Удар ненадолго оглушил. Атака Чаровницы прервалась. Я опустила руки и бросилась к артефактам хранилища. Нужно как-то помешать Аморе добраться до них.       Я закусила губу практически до крови, пытаясь что-то придумать. Амора тем временем начала атаковать Бальдра, Дарена и Тора. Думать в такой обстановке было просто невозможно.       Я взглянула на свои ладони, глубоко выдохнув, чтобы хоть немного успокоиться. Позволить тревожным мыслям рассеяться. Надо найти выход.       Вскинув руки, я высвобождаю потоки своей энергии. Они бегут по венам, срываются с кончиков пальцев и материализуются в полупрозрачный купол. Он стремительно увеличивается в размерах и в конце концов укрывает абсолютно все артефакты. Я тяжело выдыхаю раскаленный воздух, согнув руки в локтях. Надеюсь, защита достаточно прочная и продержится долго.       А тем временем Амора вдруг перестает атаковать и оборачивается ко мне, созерцая содеянное. Я широко раскрытыми глазами наблюдаю за тем, как ее губы содрогаются в усмешке. Кареглазая красавица отворачивается и начинает приближаться к Тору. Все до единого замирают, и я в том числе. Амора определенно что-то задумала.       — Тор. Как же ты можешь так поступать? — жалобно спрашивает она, не останавливаясь. Я напряженно наблюдаю за ее грациозной походкой. — Я ведь любила тебя.       Громовержец крепче сжимает в руках свой молот, а я едва не теряю контроль над защитой от ее слов. И Тора тоже?       — Прекрати, Амора. Ты всего лишь хотела и хочешь заполучить трон.       Белокурая красавица рассмеялась, подойдя к Тору практически вплотную. Я бросила обеспокоенный взгляд на Дарена и Бальдра. Чего они ждут? Неужели думают, что этот разговор выльется в перемирие?       — Я любила тебя больше кого-либо на свете, — вкрадчиво зашептала Чаровница, привставая на носочки так, что их лица оказались на одном уровне. Громовержец нахмурился, застыв в напряженной позе. — Даже больше Локи. Но ты отверг меня.       Ее губы находились слишком близко. И до меня слишком поздно дошло, когда я случайно опустила взгляд и увидела, что Амора сжимает в пальцах крохотный пузырек с прозрачной жидкостью на дне.       — Тор! — закричала я что было сил, но опоздала. Чаровница уже коснулась его губ своими. Громовержец отшатнулся, быстро облизывая их. Я тихо чертыхнулась сквозь плотно стиснутые челюсти, однако внутри проснулся страх. От которого все сжималось и трепетало.       Проходит несколько секунд, прежде чем маска безразличия накрывает лицо Тора. Дарена и Бальдра тоже прошивает понимание, и они обнажают клинки. А я продолжаю стоять под своим куполом и смотреть, как Амора победно улыбается.       — Как же легко вас обмануть, — смеется она, отбрасывая от себя пузырек, и разворачивается ко мне. Я вздрагиваю. — Посмотрим, на что твоя сила способна против молота громовержца.       Амора повелительно вскидывает ладонь — и Тор действительно слушается ее, направляясь ко мне без колебаний. Сердце пропускает удар. Холод омывает все тело, вгоняя в ступор. Я внимательно смотрю в ледяные голубые глаза громовержца, тщетно стараясь разглядеть там осмысление.       — Тор, — медленно выговариваю я его имя спокойным тоном. Голос все равно вздрагивает. Я понимаю, что так ничего не выйдет, и смотрю на Амору. Та вскидывает брови, расплываясь в усмешке.       — Остановись. Прекрати, — членораздельно выговариваю я, сглатывая. Девушка ничего не отвечает мне, лишь начинает что-то шептать.       — Ты сбежала из Асгарда, — низким осуждающим тоном произносит громовержец, остановившись прямо перед куполом. Его слова заставили меня растеряться. Я непонимающе посмотрела на Амору.       — И связалась с Локи.       — Я знаю, что это не мысли Тора, — бросила я девушке. Следующая фраза громовержца практически перебивает меня, заставив очередной шип страха пронзить сердце.       — Что ты сотворила с моим братом? — практически рычит Одинсон и наравне со словами ударяет Мьельниром по куполу. Он вздрагивает наравне со мной. Я делаю шаг назад, ощущая, как внутри все туго скручивается в клубок. Как ужас царапает сосуды и выводит из себя.       Дарен и Бальдр пытаются было подобраться к Чаровнице, но она откидывает их ударной волной с помощью камня. Это еще больше взволновало меня. Защита чуть было не рассыпалась.       — Тор! — кричу я, когда он совершает еще несколько сокрушительных ударов. — Пожалуйста!       — Отравила Локи только лишь своим присутствием!       Крик старшего сына Всеотца давит на барабанные перепонки. Он снова бьет молотом по защите. Я зажмуриваюсь, с трудом удерживая трясущимися ладонями купол. Он замерцал и начал тускнеть. Сердце лупило по грудной клетке, как бешеное. Стало страшно. Это чувство заволакивало разум, разбивало в многочисленные осколки контроль и просто-напросто ослабляло меня.       А в следующий момент Тор замахивается в последний раз и бьет. Так сильно, что купол рухнул, превратившись в сотни крошечных брызг, растаявших в воздухе.       Амора расплывается в победной улыбке. Я замираю изваянием на месте, не в силах пошевелить и мизинцем.       Она прорвалась. Разбила мой купол.       И эти мысли так сильно бьют в сознание, что в затылке даже просыпается боль. Я пошатываюсь и поднимаю было руки, чтобы снова создать защиту, но Тор рывком подлетел ко мне, замахнувшись кулаком. Я чудом успела уклониться, захлебнувшись собственным дыханием, и отбежала назад, отходя от артефактов. Громовержец вновь двинулся ко мне, не давая вернуться на прежнее место.       Чаровница медленно прошла в центр среди выступов и подняла ладонь с камнем вверх. Помещение озарила секундная яркая вспышка. От ее руки ударила молния прямо в первый попавшийся артефакт, затем от него к другому, и так по всем. В итоге это превратилось в большой замкнутый потрескивающий круг, который переливался всеми цветами радуги и ярко мерцал.       Нет. Только не это.       Я прищурилась и посмотрела на Тора, который снова собрался меня атаковать. Он, ни секундой не медля, метнул в меня свой молот.       Ужас прокатился ледяной волной по спине и застыл где-то в районе лопаток, промораживая кожу насквозь. Мысли путались в голове, разлетевшись подобно стае перепуганных птиц. Я боялась атак громовержца. Потому что знала, что не смогу сражаться с ним. Не смогу использовать силы против него.       Пригнувшись, я заставила Мьельнир врезаться в стену позади меня. Зала содрогнулась. Я рывком выпрямилась, смотря в холодные глаза Тора.       — Остановите Амору! — прокричала я оцепеневшим Дарену и Бальдру. Те синхронно кивнули и направились к Чаровнице. Я не успела посмотреть, что же именно они будут делать, так как громовержец все еще желал мне смерти.       И от этой мысли становилось дурно. Просто скручивало в спазме желудок так сильно, что хотелось кричать. От собственного бессилия и беспомощности.       Господи... Только бы все это кончилось.       — Тор, — не оставляла я попыток уговорить громовержца, сжавшись всем телом. Бесполезно. Все равно что об стенку горохом. Даже бровью не повел.       И в этот раз он действительно шел напролом. Не оставляя мне выбора. Как могла я создала щит и попросту убегала и уклонялась. Находясь на волосок от смерти.       Все внутри словно обливалось кипятком от происходящего. Тор не давал мне остановиться. Не давал сосредоточиться. Напрасно я вновь и вновь пыталась докричаться до него, сорвав голос. Никак. В этой битве я проиграла.       Тор все-таки задевает меня, ударив кулаком по скуле. Так внезапно и неожиданно, что я лишь коротко вскрикиваю, падая на мраморный потрескавшийся пол. Даже в первые секунды не ощущаю боли. Но затем она появляется. Жалит, пропекает, рвет.       Я распахиваю перепуганные глаза, уставившись на Одинсона. В его глазах — лед. Непроницаемый. Застывший.       Сердце пропускает удар. Тор замахивается молотом, нависнув надо мной. Грудную клетку сжимает стальными обручами.       Я перестаю дышать, застыв каждой клеточкой тела. Неужели конец?       Даже не успеваю вскинуть ладони, чтобы выпустить свою энергию. Слишком сильная оказалась боль, чтобы успеть о чем-либо подумать.       Слышу, как Мьельнир рассекает воздух.       — Джен! — раздается вскрик Бальдра. Он наваливается на громовержца сзади так внезапно, что я впадаю в еще больший ступор. Внутри клокочет океан, заливая все вокруг себя ледяными потоками.       И с меня будто спадают цепи, когда я осознаю, что опасность миновала. Смерть лишь вздохнула мне в спину, не более того.       Облегчение накатило с такой силой, что я даже подавилась кислородом, который резко вдохнула. Приподнимаюсь на трясущихся локтях.       И снова замираю каждым мускулом, когда вижу, что Тор в этот самый момент отбросил Мьельнир, заставив тот буквально врезаться в мрамор, и выхватил у Бальдра клинок.       Секунда. Другая. Я пытаюсь заставить себя подняться, но не могу. Кровь хлещет в сосудах, переполненная адреналином. Я лишь неотрывно смотрю, как громовержец наступает на безоружного Бальдра.       На секунду теплый голубой взгляд обращается ко мне. Я вздрагиваю и вскидываю ладонь, чтобы послать ему спасительную вспышку.       Решительное движение Одинсона опережает меня. Клинок вонзается в плоть.       Моего слуха касается хруст.       И оборванный выдох так и примерзает к приоткрытым губам.       Бальдр замирает, а затем падает на пол наравне с моим сердцем, которое ухает в живот. Громовержец отбрасывает окровавленный клинок.       Ужасающий звон отдает оглушающим эхом в ушах.       И сознание скрутило врезавшееся в него понимание действительности.       Я не замечаю, как в мгновение ока подрываюсь с места и добегаю до колдуна. Как падаю перед ним на колени и стараюсь поймать тускнеющий голубой взгляд.       — Нет, нет, нет, — дрожащим голосом хриплю я, осматривая рану, из которой сочится густая кровь. Пропитывающая его одежду так же стремительно, как отчаяние мое тело. Насквозь.       — Джен, — шепчет Бальдр, закашлявшись. Я смаргиваю слезы, поднимая глаза на его лицо. Мужчина слабо улыбается, протягивая ко мне ладонь. Теплые пальцы нежно скользят по моей щеке. И от этого я задыхаюсь. Давлюсь собственной густой горечью, стекающей куда-то в горло.       — Никто сегодня не умрет, — твердо говорю я, начисто позабыв о том, что происходило вокруг. Об Аморе, которая усиливает камень, о Торе, который все еще подчинен ей, о Дарене, который пытается пробраться к Чаровнице. Все в момент стало таким неважным и мелочным. Остались лишь ярко-голубые печальные глаза. И ярко-красная кровь на моих трясущихся похолодевших пальцах.       — Береги себя, — с огромным трудом выдавливает из себя Бальдр. Его дыхание становится все тише и тише. Я обхватываю своей рукой его ладонь, которая все еще покоится на моей щеке. Каждое его слово врезалось в сердце подобно пуле. Прошивало насквозь и осколками прорезало сосуды.       И все происходящее вбивалось шипами в нутро. Колотило и кололо, раздирая меня. Уничтожая.       — Пожалуйста... — сквозь непрерывные потоки слез шепчу я. — Только не ты...       Бальдр рвано дышит, не отводя от меня взгляда. Всегда теплого. Всегда чистого. Как ясное небо. Все его тело замерло. Пальцы начали холодеть.       Я жмурюсь, чтобы разогнать пелену из слез. Меня всю сотрясает в беззвучных всхлипах. Я снова смотрю на рану, словно от моего взгляда она сможет уменьшиться, зарасти. И понимаю, что это действительно конец. Вот он.       Тот самый ужас. Настоящий, пронзающий огромным копьем четко в сердце. Бьющий настолько больно, что эта боль не сравнится ни с чем. Она наполняет тебя, заставляя захлебываться.       — Ты сильная. Ты справишься. Останови Амору, — говорит колдун, запинаясь. Его большой палец нежно стирает слезинку с моей щеки. Я еще пуще захожусь в рыданиях, крепче сжав его ладонь.       — Не говори ничего. Потерпи. Я найду Локи и он исцелит тебя. Обязательно, — бормочу я, даже не осознавая, что говорю. Просто говорю.       Лишь бы голубые глаза не меркли. Лишь бы не застывали неподвижно.       Бальдр улыбается, отчего у меня сжимается сердце. Сжимается и пропускает удар. Как же тяжело было видеть эту добродушную смиренную улыбку. Улыбку, которая означала конец борьбы.       — Не смей! — реву я, когда колдун начинает закрывать веки. Отчаяние проедает меня насквозь. — Бальдр!!!       Тяжелое дыхание прекратилось, оставив широкую грудную клетку в покое. Готова поклясться, я слышала, как его сердце остановилось. Навсегда.       И наравне с этим внутри что-то надломилось. С таким невыносимым треском и крахом. Так больно...       Я осторожно опускаю его руку, а затем не выдерживаю и просто кричу, вжимаясь щекой в его грудь. Не слыша ничего вокруг, кроме собственного отчаяния. Собственной боли.       Нет. Зачем ты бросился спасать меня? Зачем?       Из-за меня Тор напал на него. Из-за меня Бальдр погиб.       И это еще больше ломает. Еще больше бьет по спине сильнее Мьельнира. И поэтому я не сразу возвращаюсь в действительность. Не сразу слышу, как Тор снова хватает свой молот, как продолжает трещать кривая линия, пропущенная через артефакты.       А так же то, как массивные двери в хранилище резко распахиваются.       Я отнимаю онемевшую щеку от все еще теплой груди Бальдра и смотрю опухшими от слез глазами на Локи. Тот практически сразу же сталкивается со мной взглядом, и я вижу в изумрудных глазах пламя удивления и страха.       Трикстер практически сразу же отворачивается и хватает за локоть девушку, пришедшую с ним.       Я удивленно моргаю, когда внимательнее разглядываю ее. Джейн?       — Тор! — кричит она, порываясь броситься к нему по ступеням, но бог обмана останавливает ее и что-то говорит. Девушка сразу меняется в лице. Напряжение возрастает, покрывая все вокруг липким слоем, но не затрагивая мою искалеченную душу.       А между тем громовержец смотрит на них все с тем же непробиваемым спокойствием и начинает идти навстречу, сжимая в руке Мьельнир. Я продолжаю наблюдать за всем этим со стороны, так как не в силах что-либо сделать. Даже нормально набрать воздуха в легкие.       — Тор, — повторяет Джейн, медленно спускаясь по ступеням. Локи тенью следует за ней. Оба напряжены, в глазах девушки мелькает страх. Очевидно, трикстер ей все разъяснил.       Громовержец приостанавливается, держа молот наготове.       — Узнаешь меня? Это я, Джейн.       Ее голос дрожит. Девушка достигает последней ступени, встав в одном шаге от Тора. Они смотрят друг другу в глаза. Я вижу лишь спину громовержца и потому могу только гадать, спали чары или же нет.       — Джейн? — в конце концов переспрашивает он. Шатенка облегченно выдыхает и бросается ему на шею. Я выпускаю воздух из легких наравне с ней. Слава богу.       С трудом собравшись, я медленно поднимаюсь с колен. Ноги не держат. Меня всю колотит. Колючий ком слез все еще стоит поперек горла. Казалось, что он застрял там навсегда. При каждом вдохе в грудине отдавало болью. Несмотря на произошедшее, я все еще никак не могла до конца поверить в смерть Бальдра. Просто не могла. Все еще ощущалось его тепло, виделись ярко-голубые глаза.       Локи подходит ко мне, окинув внимательным взглядом с головы до ног. Он не касается меня и соблюдает допустимое расстояние между нами, чему я очень благодарна. Я не вынесу, если он коснется меня. Не вынесу, если заговорит о своем предательстве. О нас.       — У тебя кровь, — заключает он, с некоторым испугом оглядев мои руки и перепачканную одежду. Я вздрагиваю, как от удара током. В носу щиплет.       — Это не моя, — хриплю я не своим голосом, посмотрев на мертвого Бальдра и тут же отвернувшись. Он просил меня о победе. Значит, надо сражаться. А если я вновь увижу его, то не смогу биться. Просто упаду на пол и пожелаю умереть.       Локи присаживается рядом с Бальдром и приставляет к его шее два пальца. Что-то шепчет, но затем обреченно закрывает глаза и встает. Я обхватываю себя руками. Больно. Слишком больно. Настолько, что все происходящее вокруг воспринимается как через мутную пленку.       — Останови Амору, — тихо прошу я, глядя в изумрудные глаза. — Я знаю, что ты можешь ее остановить.       Бог коварства ничего не говорит, только смотрит на Чаровницу. Она подняла выше камень, заставив молнии вспыхнуть ярче и рассыпать тысячи искр по полу. Артефакты начали загораться яркими цветами, а затем вспыхнули. Мне в лицо ударила тугая волна жара. Амора рассмеялась, с довольным видом озираясь вокруг себя.       Локи подходит вплотную к преграде в виде молнии. Чаровница оборачивается к нему и вскидывает одну бровь.       — Амора, — произносит младший принц низким баритоном. — Позволь помочь тебе.       Я вздрагиваю и непонимающе делаю шаг назад. Что?       Белокурая красавица расплывается в улыбке.       — Снова уловки, Локи. Я знаю, что ты хочешь остановить меня, как и все остальные.       Мое сердце в груди замирает, пронзенное еще одной стрелой. Я перевожу взгляд на спину бога обмана, абсолютно ничего не понимая. Он все-таки на ее стороне?       — Я не обманываю тебя. Давай завершим это вместе.       Его голос ровный, спокойный, уверенный. Бог обмана твердо знает, о чем говорит. И это пугает меня. Я трясу головой, вслушиваясь в каждое сказанное им слово.       Так значит, правда? Локи снова всех предал?       Я оглядываюсь на Тора, Дарена и Джейн, но по их лицам видно, что они в точно таком же недоумении.       Амора пожимает тонкими плечами, все еще не опуская камень, чтобы позволить пройти трикстеру.       — С какой стати мне верить тебе?       — Мы были вместе, — приподняв подбородок, говорит бог. Я на секунду зажмуриваюсь, сжав кулаки. Сомнений быть не могло. Локи вновь всех обманул. А мы повелись. Так легко.       И от этого в разы обидней и больней.       — Ключевое слово "были", — усмехается Амора, поправляя белокурые волосы свободной рукой. — Я знаю, что ты на их стороне. Или уже забыл свои слова, сказанные в коридоре?       Бог коварства разводит руками:       — Необходимо было, чтобы остальные поверили в то, что я иду против тебя.       А у меня все внутри холодеет и застывает в таком сильном напряжении, что вот-вот лопнет. Сжимается, скручивается до безумного учащения пульса. Каждое его слово бьет меня куда-то в грудь очень больно, на что я только неверяще качаю головой.       Амора недоверчиво щурится, но затем в ее глазах появляются яркие опасные огни. Шоколадный взгляд становится практически черным.       И я до металлического привкуса закусываю губу, когда Чаровница смотрит на меня.       — Докажи мне, — вкрадчиво произносит она. — Убей Джен.       Убей Джен.       Эти слова настолько неожиданны, что осмысление приходит на добрую минуту позже. Я отшатываюсь, в ужасе смотря на спокойную Амору.       Слышу, как бог коварства нервно усмехается.       — Ты, должно быть, шутишь?       В груди начинает неприятно саднить, а тревога покалывает затылок. Плохое предчувствие буквально вибрировало внутри. Да что там. Раздирало, заставляя просыпаться странную тянущую боль.       И мне тоже хочется верить, что Чаровница просто шутит. Просто снова развлекается в свойственной ей манере.       — И в мыслях не было, — вопреки всему произносит Амора, бросив холодный взгляд на меня. — Сделав это, ты докажешь, что действительно на моей стороне.       Локи не говорит ничего. Они просто стоят и смотрят друг на друга, а я не могу шевельнуть ни одним мускулом. Мысли в голове крутятся подобно рою пчел. Это что значит? Чаровница действительно желает моей смерти?       Я делаю несколько шагов вперед на плохо слушающихся ногах и смотрю на трикстера. Его лицо не выражало ровным счетом ничего. Все та же холодная маска безразличия.       — Локи? — настороженно говорю я. Взгляд на секунду падает за его спину. Тор буквально прожигал нас потемневшими глазами, готовый в любую секунду защитить меня и положить конец этой битве.       Я дожидаюсь, когда изумрудный взор обратится на меня. Сердце тревожно бьется в груди. Я не знаю, что сказать. Просто стою и жду.       Знать не знаю, что думает трикстер. Допускает ли вообще мысль о том, чтобы причинить мне боль.       И он принимает решение. Протягивает руку, грубо хватая меня за талию и подтаскивая к себе. Поперхнувшись воздухом от неожиданности, я даже не сопротивляюсь. Проходит секунда, прежде чем Локи делает странное движение рукой. Клинок, которым Тор ранил Бальдра, вспыхивает изумрудным свечением и оказывается сжат в тонких пальцах.       Я широко распахиваю глаза, содрогнувшись всем своим естеством. Воспаленный мозг никак не желает принять происходящее.       Он что... правда?..       Мысль перебивается, когда я слышу его холодный баритон, обращенный к напряженно застывшей Аморе.       — Смотри, и ты поверишь, — произносит он и делает резкое движение рукой. Боль пронзает левый бок. Так неожиданно и быстро, что я поначалу ничего не ощущаю, замерев в сильных руках. Лишь сосредотачиваю свое внимание на крике Тора.       А затем яркая вспышка ударяет в сознание так сильно, что я пошатываюсь. Боль мгновенно оживает, начинает рвать невидимыми зубами, пропекать буквально до костей.       Я приоткрываю пересохшие губы. Не могу вдохнуть. Не могу издать ни звука.       Почему...       Ужасающее осознание пронзает наравне с болью. Ежесекундно. Все сильнее и сильнее. Хочу повернуть голову, чтобы посмотреть на трикстера, но не могу. Перед глазами лишь собственная рана, на месте которой расползается ярко-красная роза крови.       Прямо как у Бальдра...       Локи убирает руку, и я с гулким звуком падаю на пол. Корчусь, прижимая руки к раненному животу. Больно...       Как же больно.       А в медленно тяжелеющей голове крутятся мысли. Черные, глубокие, отравляющие душу.       Он и вправду сделал это? Смертельно ранил меня, только бы перейти на сторону Аморы?       Сердце с невыносимым звоном рассыпалось на тысячу мелких осколков. Такое ощущение, что они вонзались в плоть изнутри, принося невыносимые страдания. Я съеживаюсь в комок, вздрагивая от постоянных вспышек яростной боли. Она охватывает каждую клеточку ослабевшего тела. Жадно разрывает на куски.       Я распахиваю до боли зажмуренные глаза, когда чувствую чье-то прикосновение. Тор осторожно подхватывает меня на руки, заставляя принять полу-сидячее положение. Я морщусь от колющей боли, но ничего сказать не могу. Лишь сильнее вжимаю ладонь в рану. Как будто это поможет...       Смаргиваю невесть откуда взявшийся туман перед глазами и смотрю, как Амора разрывает электрические линии, позволяя Локи пройти внутрь.       Дышать тяжело... Легкие со свистом втягивают в себя воздух. Я слышу биение собственного сердца. И это будто бы не пугает.       Больше всего пугает предательство. Самое страшное и низкое. Такое, на что даже... не найдется слов.       Громовержец что-то говорит, но я не слышу. Лишь обреченно смотрю, как бог коварства подходит ближе к Аморе и накрывает ее нежную руку с камнем своей.       Больно...       Становится холоднее. Я постепенно перестаю ощущать свое тело. Слабость накатывает с удвоенной силой. Окружающие звуки постепенно стихают.       И, наверное, поэтому я не сразу слышу, как в тронном зале появляется еще кто-то. Всеотец.       Выдыхаю теплый воздух и облегченно прикрываю глаза. Наконец-то...       И то, что произошло в следующую секунду, заставило меня незамедлительно открыть глаза.       Локи резко дернул Чаровницу за руку, отобрав камень бесконечности. Линии моментально исчезли с тихим треском. Артефакты вновь вспыхнули и угасли. Амора стискивает зубы и собирается ударить младшего принца, но тот легко уворачивается и прикладывает два пальца к ее лбу. Проходит секунда, и Амора закрывает глаза, падая на потресканный пол.       Бог коварства оборачивается к нам. Смотрит на меня так внимательно, что меня пронзает сильное желание отвернуться. Если бы была возможность, я бы убежала на другой край света. Лишь бы никогда больше не встречаться с этим взглядом.       Локи выбрасывает руку в мою сторону. С кончиков длинных пальцев срывается изумрудное свечение. Затем я наблюдаю его на своем теле.       Удивление неприятно колет в затылок. Ко мне резко возвращаются силы. Боль исчезает моментально.       Я первым делом смотрю на свой бок. Крови и раны как не бывало. Ничего.       Иллюзия. Вот значит как.       Громко сглотнув, я медленно поднимаюсь с помощью Тора с пола. Смотрю, как Всеотец подходит к Чаровнице.       Окидываю взглядом все помещение и глубоко выдыхаю. Все.       Битва закончилась.