Второе бессмертие

Энви как в воду глядел: неприятности начались на следующей неделе. Рейри, взявшая за привычку прилетать в гости каждый вечер, сегодня была необыкновенно возбуждённой. Влетевшая вместе со своими вечными спутниками-мышами вампирша была воплощением таинственности. Она плавно приземлилась перед столом, сделала изящный реверанс и села за стол напротив Химэ. Бросив быстрый взгляд в сторону сидевшего справа Энви, Рейри стала наматывать на палец длинный густой локон. Гомункул одарил её широкой усмешкой, больше похожей на оскал. Увы, Рейри это не отпугнуло; она придвинулась к нему поближе и обнажила белоснежные, светившиеся в свете ламп клычки. - Принцесса, в городе творятся интересные вещи, - оживлённо заговорила она, закинув ногу на ногу и потянувшись к Энви; гомункул молча отпихнул её и пересел на другой стул, подальше от вампирши. Рейри это не сильно огорчило и она на время оставила Энви в покое. Посмотрев на свои аккуратные, крулые ногти, девушка продолжила: - Оборотни разгуливают где хотят, пока я к вам летела, я встретила троицу невеж. Они идут сю… - услышав сильный стук в дверь, вампирша замолкла и обернулась. – Это они, - хладнокровно сказала она, принюхавшись. – Ну и запах у них… - Рейри привстала, оттолкнулась от пола и плавно взлетела под потолок. Скрестив руки на груди, она уставилась на дверь с таким видом, будто первый раз её видела. Летучие мыши с пронзительным писком, граничащим с воплем, заносились вокруг неё. По лестнице с грохотом спустилась Лиза и помчалась к двери. Девушка рывком открыла дверь и осторожно выглянула. Раздался хищный, злобный рык, Лиза отлетела обратно и затормозила ногами, проехавшись по тёмно-красному ковру. Дверь жалобно скрипнула, срываясь с петель. В особняк ворвалась троица крупных оборотней, двое из которых уже превратилось в волков. Третий был высоким худощавым парнем с двумя косыми шрамами, один из которых шёл от левого плеча до правого бедра и уходил под узкие джинсы, а второй украшал вытянутое лицо, идя от правого глаза до подбородка. Небольшие светлые глаза светились злым огнём, светлые волосы стояли дыбом, как шерсть у собаки. Подбоченившись, он с ухмылкой оглядел присутствующих. Ни в ком из них он не увидел сильных противников. - Вы… Вы даже не назвали свои имена! – громко возмутилась Лиза, перегородив дорогу незнакомцам. – Гадкие собаки! Я, Лиза Вайлдман, научу вас хорошим манерам! – она ринулась к другим оборотням, на ходу превращая обманчиво тонкие руки в мощные лапы с большими когтями. Под светлой шерстью перекатывались внушительные мышцы, но это не произвело на пришедших оборотней никакого впечатления. Лишь худощавый парень с оголённым торсом, видимо, из главарь, несколько раз противно хихикнул, ткнул пальцем в девушку и громко сказал: - Господи, это же всего лишь полукровка! Ха-ха-а… Что ты сможешь сделать нам, чистокровным оборотням? – он хлопнул ладонями по бёдрам и издал призывный свист, подзывая Лизу как собаку. Разум Вайлдман затуманился яростью, глаза застлала пелена злости. Не помня себя, девушка с рычанием кинулась на врагов и с размаху ударила большого косматого оборотня. Он с жалобным визгом полетел на пол, окрашивая его тёмной кровью. Лиза метнулась к другому оборотню, но тот оказался ловчей своего напарника и сумел увернуться от её атаки. Мощная лапа с крупными когтями пробила нежную кожу, достав до внутренностей, и дёрнулась обратно. Лиза громко вдохнула, задрожав, но устояла на ногах. Услышав странный шум справа от себя, она повернулась и застыла от увиденного: оборотень, которого она перед этим убила, задёргался в судорогах, зарычал и встал. Раны на его теле затягивались с удивительной скоростью; а ведь обычная регенерация у оборотней куда медленней… - Ах, так вы воины крови? – это произнесла Химэ, которая уже взяла в руки принесённую Фландре бензопилу. – И кто же из моих горячо любимых родственников послал вас? Гилиам? – она неторопливо приближалась к застывшим врагам, поигрывая бензопилой так, будто она ничего не весила. – Или Сильвия? А может… Северин? - Тебе необязательно это знать, - сузив и без того маленькие глаза, прорычал парень. Он пригнулся, скрючил руки так, словно его крутило в судорогах. Лицо приобрело звериное, ужасное выражение, от которого даже Энви передёрнуло. Гомункул никогда не любил некрасивых превращений, а неизвестный оборотень превращался намеренно медленно, показывая, что не видит ни в принцессе, ни в её слугах серьёзных противников. Лицо медленно вытягивалось, покрывалось грубой шерстью, на руках прорезались когти, сами руки утолщались, вены вздувались. «Какое безвкусное превращение,» - оценил поднявшийся Энви. Его сущность воина крови пробудилась, жаждя защитить принцессу, от общества которой гомункул уже устал. Химэ почти каждый день находила повод и способ, как бы поиздеваться, поиграть с ним. Увы, уйти насовсем Энви не мог: тогда он бы умер через три дня… Внезапно к превратившемуся парню кинулся маленький упругий комок, сбивший его на землю. Это была Лиза, которую странный парень ужасно бесил. Мало того, что он оказался бесчестной зверюгой, он был и воином крови, а стать воином крови для оборотня – величайший позор. Вайлдман была ошарашена и обозлена тем, что оборотни могут пасть так низко. - Вы ещё и воины крови?! – взвыла Лиза, ударив его лапой по морде так сильно, что выбила несколько зубов. – Как вы… Да как вы… Посмели сотворить такое с собой?! Вы потеряли честь оборотня! - Ха, можешь бить сколько угодно, детка, - почти прошипел оборотень, остановив взгляд чуть пониже шеи девушки. – Раз за разом я буду восставать… Как феникс из пепла! Да у тебя силы кончатся раньше, чем встанет солнце! Лиза тихо выругалась и снова ударила, на этот раз зацепив глаз. Убить-то это не могло, но боль, должно быть, была адская: оборотень перестал скалиться, громко взвыл и дёрнулся, сбрасывая с себя полукровку. Он схватил девушку за шиворот, встряхнул и отбросил в стену. Лиза сползла по стене, дрожа от боли и ярости. Она снова кинулась к оборотням, понимая, что проиграет, но не желая признавать этого. Лиза твёрдо решила, что унесёт с собой в могилу хотя бы одного врага. Тем временем один из оборотней подобрался совсем близко к принцессе, размахнулся и с силой ударил чуть ниже груди, разрывая платье и кожу. Он жадно слизнул с когтей свежую кровь, которая пьянила не хуже вина. Химэ от такого сильного удара отлетела в сторону и чуть не упала на пол, подскользнувшись на свежей крови врагов. - Что, подзарядка потребовалась? – криво усмехнулась она, стараясь не показывать, что ей больно. Оборотень хищно оскалился и слизнул с морды оставшиеся капли крови. «Чем дольше это будет продолжаться, тем лучше для нас, хе-хе…» - он снова кинулся в атаку, рассчитывая, что Фландре не успеет защитить хозяйку. Оборотень поднырнул под локоть принцессы, с силой ударил по животу. Химэ невольно вздрогнула и стиснула зубы, чтобы ничем не выдать волну боли, прокатившуюся по телу. Оборотень удовлетворённо заурчал, слизывая густую сладковатую кровь. Когда тёмно-серая громадина пошла в третий заход, между ней и принцессой метнулось что-то светлое. Воин крови, до этого противившийся тому, что обычно подчиняло его волю и тело, не выдержал, когда пролилась кровь. Он подскочил к Химэ и ударом ноги отправил оборотня в долгий полёт. Запущенный пёс очень удачно сбил своего напарника, с которым сцепилась Рейри. Впрочем, «сцепилась», это сильно сказано: она просто носилась перед ним, отвлекая внимание на себя и иногда нанося точные, быстрые удары. Она отскочила в сторону, пропуская тёмно-серого оборотня и позволяя ему врезаться в его напарника. «Всё же, Химэ так повезло с воином крови…» - уже который раз за последнее время подумала она, покосившись на Энви. Тот разбирался с последним оборотнем, главарём этой троицы, который успел сильно побить Лизу и теперь издевался над ней, расспрашивая о её происхождении. Свою пакостную речь он договорить не успел: Энви заткнул ему пасть, с силой впечатав противника в пол. Оборотень судорожно дёрнулся, хрипло зарычал и забился в жутких конвульсиях, но после того, как гомункул ударил его несколько раз и пробил грудную клетку, он затих. - Отлично, - оценила Химэ, оглядывая поле боя. – Их нужно оттащить в подвал и… - она резко замолчала и отвернулась. Дыхание у неё участилось, оно стало тяжелее и громче. Гомункул и андроид одновременно воззрились на неё, ещё не осознав, что, собственно, происходит. Но когда Химэ пошатнулась и чуть не упала, гомункул сообразил, в чём дело. «Вот дура! - мысленно выругался он, подскакивая к еле стоявшей на ногах принцессе. – Подставилась под удар! Чёрт, а ведь если умрёт она, то умру и я… - вспомнил Энви слова Химэ, которые она сказала ещё в первую ночь их знакомства. – Да как же меня это достало!» Перед глазами Химэ всё расплывалось. Принцесса покосилась на своего воина крови; волосы у него всё ещё отливали серебром, а глаза, казавшиеся выпученными, оставались янтарно-жёлтыми. Правда, теперь Энви напоминал скопище больших разноцветных пятен… Ноги у неё подкосились, и Химэ рухнула на пол, чудом успев выставить вперёд руки. Принцессу начинало знобить: сказывалась большая потеря крови. Сознание почти уплыло в спасительную тьму, уши словно заложили ватой, а в голове нещадно гудело. Химэ ощутила рядом с собой что-то тёплое и мягкое. Приоткрыв один глаз, она различила над собой лицо Энви, всё ещё остававшегося в облике воина крови. К счастью, она не заметила, какое недовольство и даже раздражение проскальзывало в янтарных глазах с узкими щелями зрачков. Энви мысленно костерил неосторожность Химэ на чём свет стоит, но вслух ничего не сказал, решив, что разберётся с этим потом: сейчас надо было остановить кровотечение. Энви примерно знал, как это делается: когда он наносил визит доктору Марко и наблюдал за ним, то видел, как мужчина оперировал людей, останавливал кровотечения. Гомункул ни разу не применял это на практике – не на ком было. Но всё бывает в жизни в первый раз… Пришлось Энви принять командование на себя: он отправил Фландре, как самую сильную и выносливую, тащить всех трёх волков в подвал, Лизу и Рейри – за бинтами, марлей и прочим. Они пробовали было возмутиться, не желая даже находиться рядом друг с другом, но стоило гомункулу прикрикнуть на этих дамочек, как они умчались, на время позабыв о вражде между оборотнями и вампирами. Мало того, Рейри устроила гонки: кто первый найдёт в этом огромном особняке нужные вещи и принесёт их обратно, тот и ловчее. Ей было легче, чем Лизе: летучие мыши разлетелись по всем комнатам, пока сама Рейри разговаривала с Сававой. Выяснив, где что лежит, вампирша справилась у своих подопечных, как продвигаются дела у Лизы. Маленькие помощники рассказали, что обессилленная полукровка заснула рядом с одной из комнат. «Ну и хорошо, пусть псинка отдохнёт», - с усмешкой подумала Рейри, взлетая под потолок. Как только вампирша влетела с добычей, гомункул выхватил у неё марлю и стал быстро промакивать ею рану. Он даже не знал, зачем это нужно, Энви просто копировал ранее увиденные движения. Но действовал он так ловко, что у Рейри даже подозрений не возникло. Она пристроилась рядом, поглядывая Энви и улыбаясь. «Да, с таким воином крови не пропадёшь…» - подумала Рейри, глядя на то, как гомункул перевязывает рану почти потерявшей сознание Химэ. Убедившись, что кровотечение остановлено, Энви без труда поднял принцессу на руках, удивляясь, насколько же она лёгкая. Химэ, не до конца лишившаяся чувств, прислонилась головой к его плечу, мелко подрагивая. Она силилась что-то сказать, но гомункул заставил её замолчать, пригрозив, что сейчас заклеет ей чем-нибудь рот, если принцесса не угомонится. Энви не знал, насколько вынослива Химэ и как быстро может оправиться от такой раны, но он опасался, что у неё может начаться внутреннее кровотечение, которое остановить гораздо труднее. - Как можно было настолько глупо подставиться под удар? – тихо шипел гомункул, поднимаясь по лестнице. Принцесса благоразумно промолчала, мысленно отметив себе, что надо будет наказать воина крови за столь дерзкое поведение. Она старалась не лишиться чувств, ибо было одно дело, которое девушка просто обязана была закончить: подвал, в который заперли оборотней, не мог выдержать их напора. Рано или поздно они вырвались бы, и тогда драка, скорее всего, продолжится. К тому же, тогда они снова могли воспользоваться кровью принцессы, чтобы продержаться ещё несколько дней. Энви занёс принцессу в её покои, где раньше никогда не бывал. Эта комната была намного просторней остальных, да и мебель здесь отличалась размером. Как будто здесь жил великан, а не принцесса. «Зачем она натащила сюда так много больших вещей?» - недоумевал Энви, проходя к кровати, на которой без труда могло уместиться человек шесть. Несмотря на то, что комната была наполовину заставлена вещами, она казалась пустой и неуютной. От огромных вещей веяло странным холодом, словно в этой комнате давно никто не жил. Эта атмосфера напомнила Энви катакомбы, в которых он жил раньше. Там тоже царило одиночество, а ещё страх. Постоянный страх, в котором никто из гомункулов не признавался. Только Прайд мог чувствовать себя в относительной безопасности: он был любимчиком Отца, его первенцом, самым сильным и наиболее покорным. Прайд, игравший роль сына фюрера, мог не опасаться, что его пошлют на такое задание, где он может потратить большое количество жизней – на то были другие гомункулы, его младшие братья. Он же был лишь наблюдателем и тем, кто контролировал деятельность остальных через тени. Поёжившись от неприятных воспоминаний, Энви опустил свою ношу на кровать и замер, раздумывая, что делать дальше. Оборотней нельзя было оставлять в подвале без присмотра – даже если там была Фландре, она не могла сдержать сразу троих. Не может же андроид разорваться, в конце концов! Лиза слишком устала, её не добудишься, а Рейри, которую он оставил внизу, могла справиться только с одним из оборотней. А ведь кто-то ещё должен был присматривать за Химэ… Девушка шевельнула рукой. Энви проследил взглядом, куда именно она показывает, и подошёл к большой круглой тумбе. Гомункул остановился в недоумении и снова посмотрел на Химэ, на этот раз вопросительно. - Пистолет, - еле слышно сказала принцесса. Заметив, что её не понимают, девушка тихо вздохнула и повторила по слогам, стараясь говорить погромче. - Да слышу я, - перебил её Энви. – Как будто обычный пистолет может… Серебряные пули? – гомункул скептически осмотрел тёмную бархатную коробочку, битком набитую пулями. Вряд ли серебряные пули могли убить воинов крови, но вот причинить им большие страдания… Гомункул растянул губы в ехидной, широкой усмешке, подкинул на руке тёмный пистолет и вышел вон. Там он столкнулся нос к носу с подслушивавшей за дверью Рейри. - Волнуешься? – вкрадчиво спросила она, прикоснувшись пальчиком к своим губам. – Не беспокойся, несколько дней полежит и поправится. Выходцы из королевской семьи не настолько просты, как кажется… - она замолчала и удивлённо воззрилась на гомункула, который состроил такую серьёзную мину, что вампирша даже насторожилась. - Рейри, пока я буду разбираться с этими тварями внизу, присмотри за этой суицидницей… Фландре ещё там? – он указал на пол. Девушка кивнула и протянула руку к подлетевшей летучей мыши. Животное с тихим писком устроилось поудобней на подставленном локте и затихло. - И сколько же ты там времени проведёшь? – поинтересовалась Рейри, взявшись за ручку двери. – Они же дня три подыхать будут… Уверен, что справишься? Может, лучше отправить Фландре сюда, а я пойду с тобой? – предложила она, безмятежно улыбнувшись. Гомункул пожал плечами и спустился с лестницы, скатившись по перилам. Рейри полетела над ним, не беспокоясь о том, что платье задралось до неприличия. Она летела следом за гомункулом бесшумной тенью, поглядывая на него со странным выражением, которого Энви никогда не понимал. Рейри он нравился: сильный, буйный, непокорный, как она сама, гомункул привлекал девушку не меньше, чем чья-либо кровь. Когда они добрались до подвала, оттуда раздавались мерные сильные стуки: видимо, очнувшиеся оборотни решили выбить дверь. Рядом с ней стояла задумчивая Фландре, непонятно чего ожидавшая. Андроид даже не повернулась, когда Энви и Рейри подошли поближе. Вампирша приземлилась рядом с ней, присела на корточки и коротко объяснила ситуацию. Девчушка удивлённо протянула своё любимое «Фуга» и помчалась к своей хозяйке, дробно стуча ножками. Энви подошёл к серой металлической двери и прислушался к тому, что происходило за ней. Судя по возне и порыкиванию, оборотни переговаривались между собой, решая, как же получше выбить злосчастную дверь. Гомункул послушал немного их болтовню, но дожидаться, пока эта троица договорится между собой, не стал. «Готова?» - одними губами произнёс он, кинув взгляд на вампиршу. Рейри кивнула с безмятежным, расслабленным видом и поправила волосы. Энви резко нажал на ручку двери и рванул её на себя. Полоска света взрезала тьму, позволяя разглядеть силуэты трёх оборотней, двое из которых так и не превратились в людей. Услышав протяжный звук открывавшейся двери, оборотни настороженно переглянулись и уставились на силуэт, чётко вырисовывавшийся на фоне стены. - А, проведать пришёл, собачка принцессы? – мерзко хихикнул парень, слащаво улыбнувшись, что придало его лицу противное выражение. Улыбка быстро увяла, когда он увидел перед собой дуло пистолета, а из-за спины гомункула изящно вынырнула Рейри. Она тёмной молнией метнулась к одному из оборотней и быстрым ударом ноги сломала ему шею. Волк коротко взвыл и тяжело завалился набок с придушенным хрипом. - Эй, не хочешь же ты сказать, что надеешься убить нас из этой штуки? – нервно спросил главарь, снова слащаво улыбнувшись. – Это же глупо, воин крови. Обычный пистолет не мо… - он вскрикнул от боли, когда серебряная пуля прошила его плечо и вонзилась в стену. Энви с садистской ухмылочкой наблюдал за ним, наслаждаясь этим зрелищем. Вся спесь мигом слетела с напыщенного оборотня: он с визгом катался по полу, словно мог сбить этим сильную, острую как клинок, боль. Энви подошёл поближе, ударом ноги отбросив от себя второго оборотня, присел на корточки перед парнем, наставил дуло пистолета на его лохматую голову и холодно, даже мрачно сказал: - Мне не важно, сколько времени это займёт. Я буду убивать вас столько, сколько понадобится, пока не истечёт срок действия крови… Да, за это время ты мне многое расскажешь, - в конце он уже хищно шипел, сузив кроваво-красные глаза, в которых плясали опасные огоньки. Оборотень сглотнул вязкую слюну и попытался отползти от воина крови подальше, но упёрся спиной в холодную стену. Гомункул неторопливо подошёл поближе и прочертил дулом пистолета линию от одного виска к другому. - С-стой! – вскрикнул парень с расширенными от ужаса глазами. – Я же ничего не знаю о том, что могло бы тебя интересовать! - Это ничего не меняет, - с жутким спокойствием ответил Энви, спуская курок. Громкий выстрел, брызги крови, стук падающего тела. Почувствовав движение со спины, он отклонился, и второй оборотень врезался в своего напарника, пробив тому грудь крупными когтями. Гомункул ядовито рассмеялся, поражаясь тупости чистокровных оборотней, которые, как оказалось, всё же боялись за свою шкуру. Пусть они и стали бессмертными воинами крови, это не заглушало боли от прошивавших тела серебряных пуль. Они не ожидали такой жестокости от воина крови, думая, что ранее он был обычным подростком. Увы, они жестоко ошибались, за что и поплатились. - Ха, вы ещё неповоротливей той псинки! – радостно воскликнула Рейри, изящно махнув ножкой и попав аккурат между глаз третьего оборотня. Взгляд у вампирши был совершенно сумасшедший. Обычного человека это оттолкнуло бы или испугало, а вот Энви, увидев в ней родную душу, даже обрадовался. Бойня продолжалась несколько дней, пока эффект крови не кончился. За это время Энви ничего путного не узнал, кроме того, что Химэ не одна в семье и её родственники учавствуют в битве за трон, а теперь пытаются устранить саму Химэ. Зато он и Рейри повеселились от души, убив оборотней несколько сот раз. Вампирша сильно вымоталась, но усилия того стоили: она провела несколько дней рядом с гомункулом и, можно сказать, узнала его немного поближе. Энви отыгрался на оборотнях за все издевательства Химэ над ним и успокоился окончательно. Теперь можно было проведать Химэ… Энви окинул прощальным взглядом подвал, полный свежей и застывшей крови, которая разноцветными пятнами украшала пол и стены; ещё пара пятен виднелась на потолке. Закрыв дверь, он подкинул на руке пистолет, в котором уже не осталось пуль. Вампирша, стоявшая рядом, устало облокотилась на гомункула, оказавшись слишком близко к нему. Энви отодвинул её от себя, но девушка повисла у него на шее, хитро улыбаясь. - Рейри, отстань! – прошипел Энви, тщетно пытаясь отцепить от себя вампиршу, которая продолжала хихикать. - Неблагодарный, - наигранно возмутилась Камура, вцепившись в него ещё сильнее и проводя язычком по шее. – Я ему помогала, а он… - Вот… Вот только попробуй, - угрожающе ответил он, скосив глаза на Рейри. Вампирша игриво коснулась клычками его кожи, почти прокусив её. Гомункул ощутимо напрягся, опасаясь, что сейчас Рейри снова примется за своё. Но вампирша пока не собиралась пить его кровь, понимая, что за такое ей вполне может влететь от Химэ. - Что ты такой напряжённый? – почти промурлыкала Камура. – Ты… Боишься меня? - она ослабила свою хватку и отошла на пару шагов. Гомункул осторожно потёр шею и отошёл от вампирши, чтобы не соблазнять её запахом крови лишний раз. - Я не боюсь, это инстинкт самосохранения, - раздражённо сказал он. – Ещё раз полезешь – получишь, - грубо продолжил он, намереваясь отогнать от себя Рейри. Увы, вампирша пропустила колкие слова мимо ушей. Увязавшись за гомункулом, девушка прошла с ним к Химэ. В комнате её не оказалось, и Энви спустился в зал, где они обычно обедали. Вот здесь он и застал принцессу, невозмутимо попивавшую чаёк. Рядом с ней крутилась Фландре, державшая поднос. Принюхавшись, гомункул различил острый запах карри – Савава снова хозяйничала на кухне. Химэ кинула в сторону вошедших быстрый взгляд, не прерывая своего занятия. Фландре издала радостное «Фуга» и протянула принцессе тёмный широкий поднос с фруктами. Девушка взяла поднос и лишь после этого лёгким кивком головы позволила гомункулу и вампирше сесть. Хотя последней даже приглашение не нужно было: она уже уселась напротив Химэ и подтянула к себе большую чашку, наполненную густым горячим чаем. Прикрыв глаза, Камура принялась наслаждаться напитком. Она даже об Энви на время забыла, что не могло не обрадовать гомункула. Не то чтобы он боялся Рейри, но Энви далеко не всегда мог предугадать, что сделает Камура в следующий момент. Да, она была ужасающе непредсказуема. - Разобрались с этим ничтожеством? – в голосе Химэ было больше утверждения, чем вопроса. Гомункул молча кивнул и закинул ногу на ногу, облокачиваясь на подбежавшую Фландре. Андроид на такую фамильярность никак не отреагировала: Фландре не всегда проявляла эмоции. Иногда казалось, что она просто робот, неспособный чувствовать, хотя на самом деле она тоже могла радоваться или гневаться. Химэ отодвинула чашку в сторону и неторопливо надкусила палец. Воплощение величия поднесло палец к Энви, держа его чуть выше головы гомункула. Энви, еле державшийся на ногах после трёхдневного марафона, с жадностью припал к ранке, вытягивая кровь не хуже вампира. Рейри, отвлёкшаяся на него, не удержалась и несколько раз хлопнула в ладоши. - Энви, а ты точно в прошлой жизни вампиром не был? – весело поинтересовалась Рейри, в глазах которой плескался смех. Энви ответил не сразу: ему гораздо важнее было восстановить баланс крови в своём организме, чем препираться с Камурой. - Уверен, - прошипел довольный гомункул, слизнув ещё несколько капель крови. Голова кружиться перестала, и он отстранился от принцессы. Облизнувшись, Энви окинул стол цепким взглядом. Химэ, заметившая его взгляд, позволила себе снисходительно улыбнуться. Она была довольна своим воином крови, хоть он и позволял себе некоторые вольности в общении с ней. Химэ поначалу хотела его помучать, например, не давать крови до тех пор, пока он не потеряет сознание или ещё что-нибудь, но это намерение исчезло ещё вчера, стоило её состоянию улучшиться настолько, что она смогла спокойно передвигаться самостоятельно. - А где псинка? – спросила вампирша, подцепив вилкой лакомый кусочек карри, принесённого красной от кухонного жара Сававой. У Рейри от вида полнокровной горничной даже глаза загорелись, но она быстро угомонилась, как только девушка умчалась на кухню, чтобы приготовить очередное блюдо. - Разведывает обстановку в городе, - ответила Химэ, отщипнув от большой грозди тёмного винограда небольшую веточку. – Она этим уже два дня занимается вместо тебя. Фландре, убери трупы из подвала куда-нибудь, - приказала принцесса, сев в пол-оборота к андроиду. Девочка пролепетала что-то на своём странном, одной Химэ понятном языке, и умчалась к подвалу, откуда она без труда вытащила окровавленных оборотней и потащила их на улицу. Двери резко распахнулись, в комнату, где отдыхала принцесса со своими слугами, влетела возбуждённая Лиза. Глаза у вспыльчивой полукровки были как блюдца, рот приоткрылся, обнажая клыки, волосы встали рыжим ёжиком. Перепуганная и ошарашенная Вайлдман метнулась к Химэ, по дороге чуть не сбив стул, на котором сидел Энви. - А аккуратнее нельзя?! – вспылил гомункул, вскакивая. – Псина, - выплюнул он, складывая руки на груди. Его счастье, что Лиза не обратила внимания на его оскорбление: полукровка была слишком поглощена тем, что должна была рассказать Химэ об увиденном в городе. - Химэ, там… Там девчонка из королевской семьи! – вскрикнула полукровка, подняв руки вверх. – И с ней андроид! Я думала, что это из-за них братик погиб, побежала к ним и… - Погоди, как эта парочка выглядела? – бесцеремонно перебила её Химэ, наклонившись вперёд, что выдавало крайнюю заинтересованность принцессы. Лиза, у которой на руках появился светлый пушок, тоже вставший дыбом, никак не могла угомониться. Мысли в голове скакали так, что она даже не смогла сразу вспомнить, как выглядели незнакомцы. - Там была мелкая девочка, помладше тебя, - вспомнила Вайлдман, щёлкнув пальцами. – У неё причёска странная, то ли косичка волнистая, то ли что… И глаза красные, кошачьи. А андроид – высокая девушка с двумя болтами по бокам головы. У неё очки ещё есть… - Понятно… - Химэ чуть наклонила голову и остановила сво взгляд на столе. – Это не она виновата в гибели Лобо, так что успокойся. Но что она здесь забыла… Раздался пронзительный звонок. Казалось, звон прогремел на весь особняк. Энви даже вздрогнул, поморщившись: для его чувствительных ушей такой звон был неприятен. Гомункул вышел из комнаты и направился к входной двери. Вампирша не рискнула идти за ним: женская интуиция подсказывала ей, что за дверью – член королевской семьи, а с ними, как Камура уже знала на собственном опыте, лучше не связываться лишний раз. Химэ была единственной, кому Рейри более или менее доверяла и знала, что она не нанесёт удар со спины. Открыв дверь, Энви увидел только высокую темноволосую красавицу, чей вид не портили даже большие светлые болты по бокам головы. Опустив взгляд, Энви заметил и малышку из королевской семьи, которая была ему почти по грудь. Девчушка окинула его с ног до головы хитрым взглядом. Она быстро поняла, что перед ней стоит воин крови. - А андроид её где? – склонив головку набок, спросила девочка. Не дожидаясь ответа, она отодвинула Энви в сторону и прошла в особняк. Девушка, сопровождавшая её, постояла немного перед входом, изучая гомункула, а потом вошла следом за хозяйкой. Энви, возмущённый такой наглостью, быстро догнал их и остановил у комнаты, где сейчас сидела Химэ. Увы, даже столь грозный вид гомункула младшую сестру Химэ не напугал. - Надо же, какой у моей сестры наглый воин крови, - заметила она, сверкнув глазами. – Хотя тебя это не портит… Так и быть, прощаю тебя за эту дерзость, - девчушка произнесла это с таким видом, будто делала большое одолжение. Энви от её слов чуть не передёрнуло: ему по горло хватало замашек Химэ и терпеть её маленькую копию он не собирался. Но достойно ответить Энви не успел: маленькая копия его нынешней хозяйки шмыгнула в комнату. Гомункул придержал дверь ногой и влетел к Химэ, останавливаясь у стены. Выполнив все формальности, какие нужно было соблюдать при приветствии, сёстры уселись по разные стороны стола. Рядом стояли верные андроиды, которые, по странному совпадению, тоже были сёстрами. Причём старшей была Фландре, хоть и выглядела она намного младше второго андроида, Франчески. - Альянс? – приподняла брови Химэ. – Ты в самом деле решила объединиться со мной или решила воспользоваться моим доверием и вонзить мне нож в спину? – она накрутила длинный светлый локон на палец и с обманчиво безмятежной улыбкой продолжила: - В любом случае, мой ответ – нет. Тебе лучше не задерживаться здесь, Шервуд. Младшая сестра вскочила с такой испуганно-растерянной мордашкой, будто слова Химэ действительно выбили её из колеи. Шервуд стала громко рассказывать, почему сестра обязана согласиться на альянс. Но Химэ продолжала сидеть с таким лицом, что становилось понятно – она откажет в любом случае: принцесса понимала, что её сестра пришла сюда не с пустыми руками. Лиза, сидевшая у стены, напряжённо наблюдала за незнакомцами. Хоть Химэ и сказала, что Шервуд не причастна к гибели брата, полукровка всё равно не очень ей верила. Вайлдман была готова бросить в бой в любой миг, каждая мышца мощного тела была напряжена, а в глазах сверкали хищные огоньки. Она чувствовала опасность, исходящую от этих двоих, и тихо рычала, прищуриваясь. - Как думаешь, они нападут или нет? – еле слышно спросила она у стоявшего рядом гомункула. Энви кивнул, усмехаясь. Он эту малявку насквозь видел: сам ведь притворялся сколько лет, да и поведение людей изучил достаточно. Шервуд играла хорошо, но мастерства и опыта ей явно не хватало: в глазах то и дело вспыхивали озорные огоньки, а на губах играла хитрая улыбка, выдававшая её с головой. - Ну, я выиграла достаточно времени… - Шервуд запрыгнула Франческе на руки и хихикнула, наблюдая за тем, как крепкие стены особняка пробивают толстые бамбуковые стебли. Андроид выпрямилась и подскочила к окну, намереваясь выпрыгнуть оттуда вместе со своей хозяйкой. Её не волновало, что окно находится на втором этаже – андроид могла спокойно прыгать с больших высот. Энви молча рванулся вперёд, не собираясь отпускать малявку. За лодыжку его схватил один из хлёстких стеблей и сильно сжал. Гомункул потерял равновесие и полетел на пол, где его обвили ещё три стебля. Они образовали своеобразный кокон, не отпускавший свою жертву. Он сжимал Энви всё сильнее. Ещё совсем немного – и кости сломаются, а тело превратится в кусок окровавленной плоти вперемешку с осколками костей. Энви сильно дёрнулся, с усилием разрывая крепкие стебли. Освободив ноги, он приободрился и заизвивался так, что бедные стебли громко, жалобно затрещали. Гомункул выскочил было в окно, но тут тело остановилось само по себе. «Опять?!» – Энви обернулся к Химэ. Стебли и её закутали в кокон, но его быстро разрезала на куски бензопила, включённая Фландре. Энви понял, что без Химэ не сможет даже с места сдвинуться. Его подобная зависимость от самоуверенной девчонки бесила, но он ничего не мог с собой поделать. - Хм… - он бросил быстрый взгляд в сторону окна и не удержался от удивлённого восклицания: Шервуд не собиралась уходить. Она преспокойно разгуливала по поляне и пританцовывала. «Чего она ждёт? – недоумевал гомункул. – Совсем дура? Или все члены королевской семьи со своими заморочками?» Он подскочил к освободившейся от стеблей Химэ, резко схватил её за руку и потянул на себя. Принцесса успела только удивиться, когда гомункул, продолжая крепко держать её за руку, подбежал к окну и выпрыгнул из него. В полёте перехватив принцессу поудобнее, он удачно приземлился на ноги. Химэ уже сидела на его плече, придерживаемая за ноги. - А! Так быстро? – удивилась Шервуд, переставшая кружиться рядом со своим андроидом. Девочка не ожидала от своей сестры подобной прыти, она рассчитывала, что борьба с бамбуком-людоедом займёт гораздо больше времени. Гомункул неторопливо распрямился, понимая, что спешить-то некуда: Шервуд не собиралась убегать - она была уверена, что верная Франческа защитит её в любом случае. Позади раздался странный шелест: это бамбук захватывал новое пространство в доме. Остановить это растение было практически невозможно: его можно было только сжечь дотла. Этим и занялась оставшаяся в доме Фландре, дождавшись, пока Лиза утащит Сававу подальше, а Рейри отлетит к деревьям. Громкий взрыв заложил уши всем присутствующим – бамбук лопался изнутри, словно он был наполнен какой-нибудь горючей жидкостью. Но кто его знает, каково строение такого мутанта… Бамбук, захвативший дом, был побеждён, но на этом дело не закончилось: монстр, взлелеянный Шервуд, распространился по всему холму. Он чуял людей и тянулся к ним, жаждя отведать свежей, тёплой и мягкой плоти. Энви пришлось уворачиваться от него с такой скоростью, что чуть голова не закружилась. Химэ чудом удерживалась на его плече, сохраняя абсолютное спокойствие. Когда очередной стебель прошуршал совсем недалеко от ноги, и гомункул отпрыгнул в сторону, краем глаза он заметил, что пространство рядом с Шервуд чистое: бамбук, обвивший чуть ли не весь холм, не подползал к ней, как будто то место было заговорено. Девчушка стояла и усмехалась, довольная устроенным представлением. Гомункул и принцесса быстро переглянулись. Они одновременно подумали о том, что единственное безопасное место – рядом с Шервуд. Об этом легко можно было догадаться, если пошевелить мозгами. Энви метнулся к младшей сестре Химэ крутыми зигзагами, избегая столкновений с бамбуком, который бесполезно было уничтожать чем-либо кроме огня. Остановившись рядом с Шервуд, Энви схватил её свободной рукой и притянул к себе. Девочка успела только слабо пискнуть, а потом ткнулась ему в грудь. - Ты совсем дурочка. – хмыкнул Энви, продолжая удерживать слабо вырывавшуюся Шервуд. – Я думал, ты убежишь… Все нормальные люди так поступили бы. На что ты надеялась? Энви пришлось прервать свою тираду: бамбуковые стебли добрались и сюда. Видимо, безопасным это место являлось, пока сюда не подошли те, кого бамбук жаждал попробовать на вкус. Всех троих крепко зажало в бамбуковых тисках. Сжимало с каждой секундой всё сильнее, выбраться было практически невозможно, но даже сейчас Химэ умудрялась соблюдать хладнокровное спокойствие. - Умереть с младшей сестрой и воином крови… Могло быть и похуже, - невозмутимо сказала она, прикрывая глаза. Шервуд било крупной дрожью, а слёзы катились градом. Она впервые в жизни настолько испугалась. Когда девочка шла сюда, она даже не задумывалась о том, что делать, если всё пойдёт не так. А вот зря не задумывалась… Энви с трудом сохранял относительное спокойствие: он понимал, что если Химэ настолько спокойна, значит, она знает, как выбраться отсюда. Хотя часто идеи принцессы были чем-то из ряда вон выходящим, Химэ умудрялась не переходить черту здравого смысла. Энви это удивляло, особенно в первые дни. Но сейчас он знал, что в нынешней ситуации на Химэ можно положиться. - С… Сестрёнка, я всё поняла! – в ужасе вскричала Шервуд, вытирая мокрое от слёз лицо об одежду воина крови. – Я… Я проиграла-а-а! – взвыла девочка, всхлипывая. Стебли бамбука, повинуясь неведомому знаку, ослабили хватку. Они стали медленно, с разочарованным шуршанием вползать обратно в землю. Когда тиски растения разжались, Энви обнаружил, что Шервуд вжалась в него, сцепив руки у него за спиной. Гомункул на минуту даже опешил: он ожидал совсем другой реакции. Энви не дано было понять, почему это странное создание вцеилось в него так, будто он – последний лучик надежды. Зато Химэ, до сих пор сидевшая у него на плече, всё поняла: Шервуд всегда восхищалась её воинами крови, так уж с давних пор повелось. Это можно было назвать детской непосредственностью, но Шервуд частенько пыталась отбить у старшей сестры хоть одного воина крови. Один раз она долго спорила с сестрой из-за одного парня, заявляя, что увидела его первая, а значит, он её воин крови, а не Химэ. - Шервуд… - нараспев произнесла принцесса, спрыгивая с плеча Энви. – Думаю, твоё предложение имеет смысл. Пойдём, обсудим всё в более спокойной обстановке, - Химэ неторопливо пошла в сад. Заметив, что за ней никто не идёт, она обернулась и позвала их жестом. Всей честной компании ничего не оставалось, как следовать за принцессой.