А.Т.О.М. Хроники Тёмных Битв

После событий на окраине Лэндмарка прошло ещё пару недель. Мэннинги-кузены полностью оправились от ранений, полученных в стычках с демонами, и в данный момент наслаждались жизнью наравне с остальными. Впрочем, для предстоящего боя с Кваном и его прихвостнями было необходимо учиться боевым искусствам дальше. Проблема была проста до банальности – каждый из АТОМ владел отдельным видом боевых искусств: у Акселя – несколько объединённых стилей кун-фу (основной стиль – Тигр, подкреплённый энергией Джо-Лан), у Лайнесс – капоэйра, у Хоука – тайский бокс, у Кинга – реслинг, у Шарка… тут сложно сказать, каким боевым искусством он владеет – скорее всего нечто, похожее на айкидо с львиной долей юмора и издёвки над противником. Райан мастерски владел каратэ сётокан, а Джессика – кенпо. Вот и попробуй, как говорится, провести тренировки на равных. Но неоценимое преимущество тут было – возникала необходимость изучать тактику противника, чтобы в случае необходимости уметь опережать действия. Больше всех в этом преуспевали Шарк и Лайнесс – оба отличались необыкновенной ловкостью, но Лайнесс всё же делала больший упор на атаку, а Шарк – на уклонение. Кинг же, хоть обладал достаточной ловкостью, но из-за габаритов уступал в этом плане даже Райану, поэтому так же делал упор на защиту. Хоук… ну это отдельная история – даже владея тайским боксом, он частенько получал по мозгам во-многом из-за недостатка серьёзности, и, что важнее – из-за гиппопотамской самоуверенности… Что до Джессики, то это было своеобразное сочетание ловкости и силы – уступая Лайнесс и Кингу по этим пунктам, она была примерно на уровне Шарка, при этом била достаточно больно. Аксель и Райан спарринговались отдельно от других – не дай бог ещё Джо-Лан кого-нибудь зацепит. Ключевым отличием применения Джо-Лан между кузенами было следующее: у Райана не было спец-приёмов с применением Тёмного Джо-Лан в принципе – он просто вкладывал эту энергию в удары, соответственно, он дрался молча. Помимо этого Мэннинг-белый делал упор на защиту, и владел техникой ослабления волны Джо-Лан. Аксель же наоборот – у него был широкий спектр спец-приёмов с непосредственным применением этой энергии, соответственно упор делался на атаку. - Научи меня ослаблению Джо-Лан, - сказал Аксель, окончив очередной спарринг. - А ты уверен, что сможешь вовремя её применить? – спросил Райан, отряхиваясь после очередного падения (всё же Аксель хорошо ему приложил). - Абсолютно. Ты это в свитке каком-то прочитал? - Спроси мастера Джи. Если сможешь его найти. - Да уж… Мастера Джи теперь ищи-свищи. С тех пор как Кван нашёл его святилище, он поменял убежище. - Ладно, я попробую тебя научить. Но не факт, что сработает. - Не важно. Для борьбы с Кваном мне нужна любая помощь. Райан лишь хмыкнул, и начал учить кузена вожделенной технике. Два часа спустя. АТОМ наблюдали, как Аксель учится новой технике, и Лайнесс сказала: - Говорят, противоположности притягиваются. Эти двое не только притягиваются, но и дополняют и взаимоисключают друг друга… - По-моему, МЛ всё-таки дурно на нас влияет – мы начали философствовать, - хмыкнул Шарк. - Может быть это потому, что мы ещё повзрослели? – спросил Кинг, оценивая гамбургер в руке, прежде чем съесть его. - Если учесть, через что вы все прошли, это вполне предсказуемо, и МЛ здесь не при делах, - сказала Джессика. Хоук молчал – он горестно смотрел на синяк под глазом, поставленный Шарком во время спарринга. - Я на минуту, - с этими словами Хоук удалился в свою комнату. Тональный крем был в этой ситуации единственным выходом. Когда Хоук вышел, он заметил, что Мэннинги-кузены тоже угомонились, и с задумчивыми физиями пялились на экран телевизора. Там были очередные новости. В общем-то всё было банально – типичный зомбоящик показывал всякий бред, дабы отвлечь людей от их проблем. - Съезжу в тюрьму, - сказал Райан, - У меня есть разговор к Пэйну. - На кой чёрт он тебе сдался? Пусть сидит в тюрьме! – вразнобой крикнули АТОМ. Райан лишь хмыкнул: - У него наверняка есть что-то, что поможет мне в одном деле. - Я с тобой, - сказал Аксель. - Мы тоже едем. В конце концов, не помешало бы посмотреть на наших старых «друзей», рассаженных по камерам. Сев по машинам, АТОМ поехали в тюрьму «Talon». На входе их досмотрели, и пропустили. - Александр Пэйн сидит в самой охраняемой камере. Никаких физических контактов с ним быть не должно, - начал было начальник тюрьмы, но Аксель его оборвал: - Это ни к чему. Мы знаем, как себя вести с ним. Подойдя к камере, Аксель постучал по стене. Сохраняя бесстрастное лицо, он сказал: - Кое-кто хочет поговорить. - Кое-кто? Какая ещё страшилка из прошлого всплыла? – ехидно спросил Пэйн. Райан подошёл следом. Сняв капюшон, он поверг Пэйна в шок. В последний раз Пэйн видел Райана обычным подростком без проблем в жизни, когда ему было лет пятнадцать, а сейчас перед ним стоял совсем другой человек – холодный и циничный убийца. - Есть разговор. Ты не хуже меня знаешь, что в убийстве моих родителей виноват Кван. Я не знаю, что могло послужить поводом к этому. Может быть, знаешь ты? Всё-таки с моим отцом ты тоже был знаком. - Ты так хочешь это знать? - Говори. У меня сейчас не то настроение, чтобы в «Поле Чудес» с тобой играть. - Тогда слушай. Как оказалось, Пэйн был посвящён не только в проект «Кризалис». Лет пятнадцать назад Тайлер Мэннинг вёл исследования по выявлению скрытого потенциала мозга. Он почти нашёл связующее звено, позволявшее открыть в человеке псионические способности. Не желая ставить эксперименты на людях, он сам стал подопытным кроликом для своих же исследований. Через восемь лет Тайлер был на пороге того, чтобы стать псиоником, причём не абы каким, но «Змеиный Хвост» успел пронюхать об исследованиях. Данные были своевременно удалены, а копия надёжно спрятана, но это не спасло ни самого Тайлера, ни его жену Дженнифер от убийства прямо в их доме в Нью-Йорке. Возможно, та же участь постигла бы и самого Райана, которому на тот момент было всего шестнадцать, не будь он в то время в Лэндмарке по каким-то делам. - Значит, отец хотел создать сверхлюдей, но в отличие от Ли – не создавая клонов-химер, а превращая обычных людей в псиоников… - сказал Райан. - Где может находиться носитель с данными по экспериментам? – спросил Аксель. - Я не знаю… Возможно, где-то в Нью-Йорке. - Ладно… Мы разберёмся… - сказал Райан, и ушёл по-английски. Аксель посмотрел вслед кузену, и спросил: - Скажи честно, то, что ты сказал, это правда? - Чистейшая. Я не вижу смысла вас обманывать. Особенно теперь… - Ты о чём? - Если вы сможете освободить Себастьяна, то он поможет мне с амнистией, и развеет все мифы о том, что я убил его. - Ну да… Ты же официально убил его… Не заморачивайся. Эту тюрьму будут охранять ещё усерднее, чем раньше. Я позабочусь об этом. - Ты даже не злишься на меня… - А за что? Как можно злиться на человека просто так? Пэйн выдал скупую улыбку, и сказал: - Удачи в вашем деле. - Спасибо. Мы ещё встретимся, и не раз. С этими словами Аксель тоже покинул сцену. А остальные АТОМ развлекались, глазея на своих бывших врагов. Что последних, мягко говоря, бесило. - Мы ещё возьмём реванш! – вразнобой орала команда «Омега», та самая, которую собрал Пэйн для устранения АТОМ. - Да-да. Вы его уже взяли – сейчас вы переорёте даже Хоука, который нашёл прыщ на лбу, - хмыкнул Шарк, и Хоука с трудом удалось уговорить не присоединяться к заключённым. - Шаркер… - только и прошипел авиатор, - Убью… Кинг в это время зыркал на доктора Угря, который потопил элитный лайнер, принадлежавший мистеру Ли. - Тебе нельзя доверять животных, упырь рыбоголовый… - Ты ничего не понимаешь в живой природе. - Подойди ближе, и я голову тебе оторву… - процедил Кинг. - Ты ещё и обезбашенный… Лайнесс тихо вздохнула и молча оттащила Кинга от решётки. Что до Джессики, то она хлопотала возле камеры с Флешем… - Интересная мутация… Интересно, а каким веществом на тебя подействовали? – спросила она. - Я не знаю. А зачем тебе? - Видишь ли, я ищу мутанта для экспериментов… Но поскольку я гуманная, то думаю ограничиться лишь анализом ДНК. Будь так добр, подставь голову. Флеш молча подставил Джессике голову, и та с хирургической точностью выдрала волос с его головы. Но как только она достала шприц… - Только не шприц! Убери! Я ненавижу уколы! – взревел громила. - Не бойся, всего лишь укольчик в вену, и ты свободен, как муха в полёте. Тем более, тебе больно не будет – я умею уколы делать. - Ладно, но если будет больно – ощипаю. Джессика хмыкнула, и взяла вожделенный образец крови на анализ. - А ты милая. Не хочешь выйти за меня? Надежды Флеша рухнули, когда Джессика показала обручальное кольцо. Громила лишь вздохнул, и ушёл на свою койку. Тем временем вышли Мэннинги-кузены, и Аксель сказал: - Народ, исходя из сведений, добытых у Пэйна, нам предстоит поездочка в Нью-Йорк. Нет, не поездочка – командировочка. - Думаешь, секреты хранятся там? – спросил Кинг. - Там не только секреты, там ещё и приманка для Квана, - вставил Райан, - Кинг, потребуется твой талант поиска со спутников. - Без проблем. А что надо найти? - Сможешь вычислить примерное местоположение флеш-накопителя? - Что?! Там миллионы таких флешек! - Ориентируйся на такие места, где флешки обычно не должны находиться. Возможно, это то, что нам будет необходимо, - подсказал Аксель. Райан позвал Хоука, и сказал ему: - Забудь про наш уговор – плюнь на эту игру. - В смысле? Вот так просто взять и забить? - Именно. Мне надоело смотреть, как ты скрипишь мозгами. Уж больно оно раздражает, - хмыкнул Райан. - А я-то подумал… - Забудь. Уже дома после совещания было решено на какое-то время переехать в Нью-Йорк. - Место дислокации… - начал было Райан, но Аксель его обрвал: - Давай без милитаристских выражений… - Жить будем в Квинзе – там находится мой старый дом, но жить будем в другом – неподалёку. Всё, что нам необходимо – уже предусмотрено. - И бассейн? – спросил Шарк. - Да. - И кухня? – спросил Кинг. - Да. Целых две. - И… - начал было Хоук. - Да… Целая галерея из зеркал – выбирай на любой вкус, - с сарказмом закончил Райан, - Разумеется, там просторный гараж, мастерская, операционная, несколько лабораторий… - И всё умещается в крохотном домишке? – недоумевая спросил Хоук. - По-моему кто-то слишком сильно помешан на своей внешности… - Это намёк? - Констатация факта. Ладно… лаборатории находятся под землёй, так что всё будет нормально… Аксель сразу взял главенство над ситуацией: - Ну всё, пакуем чемоданы и летим в Нью-Йорк! Второй раз упрашивать не пришлось: АТОМ собрались очень быстро, опечатали дом, замуровали лаборатории и тд и тп… К вечеру аквацентр превратился в безжизненное, даже можно сказать, заброшенное здание… - Главное – флешка. В ней ключ к победе над Кваном, - единственное, что сказал Райан, когда все прибыли на место. Никто не обратил внимания на его слова. Все уставились на домик. Надо сказать, что дом, в котором им предстояло жить, представлял собой старенькую постройку середины семидесятых. - И на этих развалинах мы будем жить? – спросил Хоук, и начал пилить Мэннинга-белого глазами. - Ну… Внешность бывает обманчивой, - хмыкнул Райан, и первым пошёл к дому. Открыв двери, он пригласил жену, кузена и друзей манерным жестом. Вот тут-то АТОМ поняли, что недооценили Мэннинга-белого. - Это сон какой-то… - что-то в этом духе сказал каждый из АТОМ. - Ваш скромный слуга всё подготовил, - нарочито манерно сказал Райан. В общем-то обшарпанный особняк оказался напичкан всеми мыслимыми благами цивилизации, какие АТОМ могли бы только пожелать. Все разом расположились по своим любимым местам: Шарк – в бассейне, Хоук – у зеркала, Кинг – на кухне… Аксель и Лайнесс просто рухнули на диван. Джессика пошла приводить в порядок операционную. Что до Райана, то он сразу сел за компьютер – отвлечься от проблем за какой-нибудь игрой. - Народ, это божественное место! – орал Шарк, качаясь на воде в бассейне. - Мы уже поняли, - нестройным флегматичным хором откликнулись остальные. Кинг через минуту вышел с кухни и включил ноутбук. Аксель и Райан сразу встал рядом. - Сейчас я настрою спутник на поиски флеш-накопителей по всему Нью-Йорку, - сказал он, ковыряясь в программах. Мэннинги уже грызли ногти, и через полчаса Кинг закончил сканирование. - Есть несколько точек, где флешки лежат там, где их в принципе быть не может, - заключил Кинг. - Наведи на кладбище «Троица», - сказал Райан. - То есть? - Ты наведи – я потом объясню. Кинг навёл на кладбище, и приблизил картинку настолько близко, насколько позволял спутник. - Флешка в фамильном склепе… - подумал Райан. - Ты поедешь туда? – спросил Аксель. - Если есть желание – езжайте со мной. Думаю, Кван тоже туда явится, чтобы получить вожделенный носитель. - Так чего ждём? – спросила Лайнесс, и её слова заставили зашевелиться всех. Сев по машинам, и приехав к кладбищу (все ехали за Райаном, всё-таки Нью-Йорк – его родной город, и он ориентировался в нём свободнее). - Тут трупами пахнет, - истерично сказал Хоук. - Боишься покойников? – спросил Шарк, - А я думал, что после Бонеза ты не боишься их. - А вдруг они восстанут из могил? А вдруг они сожрут меня живьём?! - Тихо… А то всех призраков расшугаете, - прикрикнул на них Аксель, чем ввёл Хоука в ещё большую истерию. До склепа АТОМ шли едва ли не на цыпочках. Войдя внутрь, они начали сканировать могилы родителей Райана. - Тайлер и Дженнифер Мэннинги… годы жизни обоих – 1964–2000… - прошептал Райан, сощурив глаза. - Если верить показаниям приборов, то флешка лежит в одном из гробов… точнее, в одном из тел… - брезгливо сказал Аксель. Райан взял сканер, и сам прошерстил гробы с телами родителей. Прибор начал особенно сильно беситься над гробом с телом Тайлера. - Придётся вскрывать гроб? – спросил Аксель. - Увы, да… Ой, прости Господи, мою душу грешную… - прошептал Райан, и лёгким движением руки сорвал крышку с гроба отца. По склепу сразу распространилось зловоние – труп почти разложился… - Или выйдите из склепа, или наденьте противогазы, - сказала Джессика. - Уж лучше противогазы, - хмыкнули АТОМ. Джессика начала вытаскивать носитель из трупа свёкра. Флешка оказалась обволоченной в желудке, и достать её оттуда труда не составляло. Но само зрелище было настолько мерзким, что АТОМ предпочли просто на это не смотреть. Но Хоук рискнул обернуться… и тут же пожалел – он первым вылетел со склепа и… - Нет, да вы и правда предсказуемы, - снова аптекарски чистый сарказм в исполнении Квана. Увы, но его услышали все. АТОМ, с минусовкой Мэннингов-белых сразу вылетели из склепа, готовые к драке. При Кване были на этот раз только ниндзя, но их было достаточно много. - Я смотрю, ты готов опуститься даже до разорения могил? – язвительно спросил Аксель. - Я всего лишь хочу добиться своего, - сказал старик, даже не пытаясь убрать свою любимую гаденькую ухмылку с лица. Щёлкнув пальцами, Кван решил понаблюдать, как АТОМ справятся с его приспешниками на этот раз. - Думаю, покойники не осудят нас за то, что мы кромсаем демонов на священной земле… - подумал вслух Кинг. - Ты веришь в потусторонний мир? – спросил Хоук. - Если будем болтать – сами его увидим, - сказал Аксель, сразу атаковав Квана. АТОМ возились с ниндзя, Аксель дрался с Кваном. Бой был ожесточённым. - Ты знал, на что шёл, когда похищал моего отца… - процедил Аксель, пуская сгустки Джо-Лан в Квана. - Ты не уважаешь возраст, юный Мэннинг. Разве так себя ведут со стариками? Разве на них кидаются с намерением убить? - Да ты и не человек… Ты – конченый ублюдок… Кван лишь улыбнулся ещё шире, и выпустил такую волну Джо-Лан, которая должна была содрать кожу и мясо с тела Акселя, но… Тот стоял как ни в чём ни бывало. - Это как понимать?! – спросил Кван в ярости, - Техника блокировки Джо-Лан! Кван был в такой прострации, что даже не заметил, как из склепа выбежали Райан и Джессика. С ходу оценив ситуацию, они бросились в самую гущу ниндзя. - А свои секреты я не раскрываю, - хмыкнул Аксель. Бой возобновился дальше. Тем временем АТОМ расправились с ниндзя: каждый это сделал по-своему – Лайнесс за неимением мечей просто ломала шеи точными ударами ног. Хоук и Шарк баловались с бластерами, и то один, то другой ниндзя оказывался с простреленной головой. Кинг в этот раз остался верен себе – кастеты делали своё дело. Что до Райана и Джессики, то тут тоже всё было просто: «Кровавая Скорбь» и катана – этим всё сказано. Все ниндзя как по схеме превращались в кровавую грязь уже через секунды. А бой между Акселем и Кваном достиг апогея – оба мастера Джо-Лан собрали мощнейшие волны, которыми они могли сравнять кладбище с землёй. - Сколько бы ты не пыжился, а я всё равно освобожу своего отца… - А ты сначала найди его, если выживешь… Аксель в ответ лишь оскалился, и выпустил волну Джо-Лан. Кван ответил тем же… Однако волнам не суждено было схлестнуться – Райан вклинился между ними, и использовал свою технику ослабления на полную… Под конец, он рухнул просто на землю… - Посмотри, ты убил своего кузена. Думаю, на этом моя работа окончена. Скоро ты покончишь с собой из-за угрызений совести, - хмыкнул Кван и испарился. Аксель подлетел к кузену и проверил пульс. Пульса не было. Дыхания тоже. А у него в шее торчал дротик-ампула… - Джесс! – Аксель сразу позвал врача. Джессика подлетела к Райану, вытащила дротик-ампулу, ввела укол адреналина, и сказала: - Жить будет. Кван немного прогадал с дротиком. - Но я думал, что сам убил его… - Он в глубокой коме, но живой. Отлежится, и всё будет нормально… Кстати, флешку мы достали, она у меня. Приедем домой, посмотрим, за чем именно Кван так усиленно охотится. Приехав домой, АТОМ в первую очередь поместили Райана в систему жизнеобеспечения, а сами уставились в монитор ноутбука, просматривая найденную информацию. - Так вот что за исследования вёл дядя Тайлер… - сказал Аксель, когда увидел на мониторах результаты исследований семилетней давности. - Я всегда думала, что Джо-Лан имеет огромный потенциал, но чтобы настолько… - сказала Лайнесс. - Здесь указан именно Тёмный Джо-Лан. Вот почему Кван так хотел получить эту флешку. Достанься она ему, он бы сам стал псиоником. В его случае – настоящим богом… - Но разве твой дядя был мастером Джо-Лан? – недоумённо спросил Хоук. - Нет. Но носителем, видимо, был… А что же за связующее звено между Джо-Лан и псионикой? Это… - Что именно – здесь не указано, но это однозначно какой-то химический катализатор, - сказала Джессика, - Суть в следующем – Тёмный Джо-Лан усваивается с помощью катализатора, изменяет структуру ДНК, придавая носителю псионические способности. Но сам Джо-Лан со временем сходит на нет, причём безвозвратно. Гены доминантны, и будут передаваться по наследству на последующие поколения. - Или их можно извлечь, и ввести в клеточную структуру другому человеку, - заключил Кинг. - Бинго. Но я уверена, что есть гены, которые могут подавить даже псионические гены, и заблокировать их дальнейшую передачу. АТОМ ещё долго рассуждали, что бы было, если бы Кван завладел такой информацией… К утру все успокоились, а Райан наконец-то пришёл в себя… Вот только что-то с ним было не так…